اقتصاد الأرض الوسطى

أشار تولكين إلى أهمية الهدايا والتبادل في أجزاء من الأرض الوسطى. ففي شاير ، يمتلك الهوبيت " ماثومز " (بالإنجليزية القديمة: māþum ، وتعني الكنز أو الهدية)، وهي أشياء تُنقل من يد إلى يد كهدايا قيّمة أو أحيانًا غير قيّمة. وقد خُزّن الكثير منها في متحف أو منزل ماثومز في ميشيل ديلفينج . ^{[ T1 ]}

تذكر الباحثة جينيفر كولفر أن تولكين استند في روايته عن الهدايا والتبادل إلى التقاليد الجرمانية في هذا الشأن ، كما وردت في أعمال من العصور الوسطى مثل ملحمة بيوولف ، التي كان تولكين على دراية بها. ففي تلك الأعمال، كان بإمكان السيد أن "يوسع نفوذه" من خلال تقديم الهدايا، بينما كان التبادل المرئي للهدايا يُحدد المكانة النسبية للأشخاص المعنيين. وتستكشف كولفر أهمية هدية ساورون من الخواتم السحرية إلى أشباح الخاتم التسعة - مقابل حياتهم - وطبيعة الخاتم الواحد نفسه كأداة للتبادل. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

يذكر تولكين المال والأشياء الثمينة في كتاباته عن الأرض الوسطى. استخدم الهوبيت المال: ففي رواية "الهوبيت" ، يُروى أن بيلبو باجينز ، وهو يغادر شاير على عجل، نسي أن يأخذ معه أي نقود. ^{[ T 3 ]} وفي رواية "سيد الخواتم ^" ، يدفع بارليمان باتربور 30 ​​بنسًا ^فضيًا تعويضًا عن فقدان الخيول والمهور المسروقة من نُزُل ^" المهر الراقص" في بري ؛ إذ كان سعر المهر الواحد حوالي أربعة بنسات فضية. ^{[ T 2 ]} علاوة على ذلك، يوزع بيلبو "بضعة بنسات" قبل حفل عيد الميلاد، بينما يستخدم غاندالف في مجلس إلروند عبارة "تساوي قطعة ذهبية" للدلالة على خبر مهم. ^{[ 5 ]} ومع ذلك، لا يوجد ما يشير إلى مكان سكّ هذه العملات. ^{[ 5 ]} استخدم سكان غوندور العملات الفضية كعملة. وكانت العملة الرئيسية هي الكاستر؛ وربع الكاستر كان يُسمى ثارني. ^{[ T 4 ]}

كان أقزام موريا يقدرون المواد الثمينة مثل الذهب والجواهر، ولكن بشكل خاص معدن الميثريل النادر ، الذي كانوا يستخرجونه من المناجم:

هنا فقط في العالم وُجدت فضة موريا، أو الفضة الحقيقية كما سماها البعض: الميثريل هو الاسم الإلفي. وللأقزام اسمٌ لا يفصحون عنه. كانت قيمتها عشرة أضعاف قيمة الذهب، والآن أصبحت لا تُقدّر بثمن؛ إذ لم يتبقَّ منها إلا القليل فوق سطح الأرض، وحتى الأورك لا يجرؤون على التنقيب عنها هنا. ^{[ T 5 ]}

يفاجئ الساحر غاندالف القزم غيملي بذكر درع مصنوع من الميثريل: ^{[ T 5 ]}

«كان لدى بيلبو درعٌ من خواتم الميثريل أهداه إياه ثورين. أتساءل ما الذي حلّ به؟ أظن أنه لا يزال يغطيه الغبار في منزل ميشيل ديلفينج ماثوم.» صرخ جيملي، وقد فزع من صمته: «ماذا؟ درعٌ من فضة موريا؟ لقد كانت هديةً ملكية!» قال غاندالف: «نعم، لم أخبره قط، لكن قيمته كانت تفوق قيمة شاير بأكملها وكل ما فيها.» ^{[ T 5 ]}

يرى الباحثان في العلاقات الدولية ، أبيجيل روان وباتريك جيمس، أن جيملي مثالٌ بارزٌ على " المؤسسيين النيوليبراليين " في اقتصاد الأرض الوسطى، إذ "يسعى شعبه بشغفٍ وراء الذهب والكنوز". ^{[ 6 ]} كما يرون أنه وأقزامه يُجسّدون ترابط الأمم من خلال شبكات تجارتهم وحلفائهم؛ فالعلاقات المتنوعة بين الأقزام والجان والبشر تُوفّر أساسًا للتحالف ضد ساورون، وتُبيّن كيف يُمكن للترابط المُعقّد أن يُقلّل من الشعور بانعدام الأمن، ويُتيح فرصًا للتعاون بدلًا من الصراع. ^{[ 6 ]}

يجادل ستيفن كيلي بأنه على الرغم من أن عالم تولكين يُنظر إليه عمومًا على أنه عالم خيالي من القرون الوسطى، وبالتالي يُفترض أنه مجتمع ما قبل الرأسمالية ، إلا أنه يحتوي على بعض عناصر المجتمع الرأسمالي. ويستشهد كيلي بالباحث اللغوي وعالم تولكين توم شيبي ، موضحًا أن هذا ناتج عن تضارب موضوعين رئيسيين في بناء تولكين لعالمه: "عالم شمال أوروبا القديم للحكايات الخرافية" الذي ينتمي إليه معظم الأرض الوسطى، و"عالم حديث نسبيًا ممثل في شاير "، والذي صُمم جزئيًا على غرار إنجلترا في القرن التاسع عشر. ^{[ 9 ] [ 10 ]} في حين وُصف الأول، مثل أرض غوندور ، ^{[ 11 ]} بأنه إقطاعي أو ما قبل إقطاعي، بمفاهيم مثل الإقطاعيات . أما شاير، من ناحية أخرى، فلديها اقتصاد بسيط ظاهريًا، مجتمع زراعي مكتفٍ ذاتيًا مقاوم للرأسمالية، بل وُصف بأنه شيوعي ، ولكنه يتميز بأنماط تجارية واقتصادية أخرى تُشبه تلك الموجودة في الأنظمة الرأسمالية الحديثة. على وجه الخصوص، يجادل كيلي بأن التعامل مع حشيش الغليون لدى الهوبيت يُمكن اعتباره حالة من حالات تقديس السلع الحديثة . ^{[ 9 ]} يكتب جاي أتكينز في مالورن أن شاير تعمل كاقتصاد توزيعي ، كما عرّفه جي كي تشيسترتون وهيلير بيلوك في أوائل القرن العشرين: فهو يحترم الطبيعة، وتمتلك العائلات وسائل الإنتاج الصغيرة. يعلق أتكينز بأن " تطهير شاير " يُشير إلى الاشتراكية ، حيث يُنادى بالمشاركة في ظل حكم شاركي الجائر: إلا أنها أحادية الجانب، إذ يستولي شاركي على ممتلكات الهوبيت دون أن يُعيد شيئًا. ^{[ 12 ]}

أما إيزنغارد ، عالم الساحر سارومان ، فهي مدينة صناعية: تُنتج أسلحة وآلات مصنوعة من الحديد، يُصهر ويُصنع باستخدام الأشجار كوقود؛ وسلالة من الأورك ضخمة وقوية بشكل غير عادي ، قادرة، كما يقول تريبيرد، على القتال في وضح النهار، وتُنتج بسرعة، على ما يبدو عن طريق نوع من الاستنساخ ؛ ومتفجرات تشبه البارود . ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ T6 ] [ T7 ]} تصف ليان ماكلارتي إيزنغارد بأنها اقتصاد حربي بنظام عسكري صناعي لإنتاج معدات الحرب . ^{[ 16 ]}

يربط الباحث في أعمال تولكين، باتريك كاري، السعي نحو التقدم الاقتصادي في الأرض الوسطى بالتصنيع ونوعٍ من السحر المظلم ، سحر ساورون وسارومان بالعجلات والنيران والعمال، ويكتب أن "العدو هو سيد السحر والآلات ". [ 17 ^{] ويقارن هذا} بسحر الإلف "السحر"، مصرحًا بأنه "بالمصطلحات المعاصرة، فإن هيمنة السحر المالي والتكنولوجي على السحر ... هو أمر نراه مؤكدًا في كل مكان في الأرض الوسطى اليوم ... [إلى جانب الشعور بأن] التقدم ليس جيدًا لنا فحسب، بل لا مفر منه". ^{[ 17 ]} يرى كاري أن كتابات تولكين عن الأرض الوسطى "تدعو القارئ إلى عالم ما قبل الحداثة الآسر والمتكامل بشكل ملحوظ، عالمٌ غنيٌّ بقيم العلاقات مع الآخرين، ومع الطبيعة، ومع الروح"، محافظًا على "النزاهة والمسؤولية الشخصية، وغير مُختزلٍ إلى حساباتٍ ماليةٍ بحتةٍ للربح والخسارة". باختصار، يكتب: "الحكمة في الأرض الوسطى ليست مسألة خبرة اقتصادية أو علمية أو تقنية، بل هي حكمة عملية وأخلاقية". ^{[ 18 ]}

يُلقي الصحفي المالي جون كارني نظرةً ساخرةً على الأثر الاقتصادي لظهور التنين سموغ وكنزه الذي استولى عليه من الأقزام . ويشير إلى أن فرانسيس وولي، أستاذ الاقتصاد في جامعة كارلتون ، قد اقترح أن سحب سموغ لهذا الكم الهائل من الذهب من التداول يُمثل تشديدًا حادًا للسياسة النقدية ، مما سيؤدي إلى " انكماش وتراجع النشاط الاقتصادي". ^{[ 19 ] [ 20 ]} في المقابل، فإن مرور 150 عامًا بين استيلاء سموغ على الجبل الوحيد وأحداث رواية الهوبيت كان كافيًا ليُتيح للاقتصاد فرصة التكيف مع الصدمة. ^{[ 19 ]} من جهة أخرى، يُجادل الخبير الاقتصادي نيك رو، من منظور كينزية جديدة، بأن الأسعار قد تبقى مرتفعةً نظرًا لقدرة الشركات على الصمود في انتظار سقوط سموغ. ^{[ 19 ]} يقدم إريك كرامبتون وجهة نظر أخرى، إذ يشير إلى أن الصدمة الاقتصادية كانت على جانب العرض ، حيث استهلك سموغ "آلافًا من الحرفيين الأقزام المهرة"، مما حرم ديل من جزء كبير من تجارتها في السلع الزراعية التي كانت تستبدلها بمنتجات صناعية من إنتاج الأقزام. ^{[ 19 ]} ويشير كارني نفسه إلى أن الساحر غاندالف كان بإمكانه استخدام قواه لاستبدال الذهب "من العدم"، ولكن كما رفض الاحتياطي الفيدرالي رد الأموال المفقودة في مخطط بونزي الاحتيالي لبرنارد مادوف ، لم يفعل غاندالف ذلك. ^{[ 19 ]} في عام 2012، قُدّرت ثروة سموغ بـ 61 مليار دولار، مما وضعه ضمن قائمة فوربس لأكثر 15 شخصية خيالية ثراءً . ^{[ 21 ]}

كتبت ديان كويل في صحيفة فايننشال تايمز أن اقتصاد المشاركة في شاير يمكن تحسينه من خلال موقع لوحة إعلانات "mathom.com". وتقترح كويل أن موقع المشاركة هذا قد يُمكّن الرياضيات من التداول بكفاءة أكبر. ^{[ 22 ]}