صندوق المطالبات

زُعم في البداية أن الخزانة كانت قائمة على غرار محكمة نورماندية مماثلة. ورغم وجود العديد من السجلات التي توثق عمل الخزانة في إنجلترا، إلا أنه لا يوجد دليل على وجود هيئة مماثلة في نورماندي قبل الغزو النورماندي. تعود أولى السجلات الموثوقة إلى عهد هنري الأول ، حيث تُظهر مخطوطة الأنابيب الوحيدة الباقية من عهده أن الخزانة كانت تعمل من قصر الملك كجزء من مجلس الملك . ^{[ 2 ]} كان مجلس الملك يرافق الملك في أسفاره، بدلاً من أن يكون مقره في مكان ثابت، وكان يُعقد في يورك ولندن ونورثامبتون في أوقات مختلفة ^{. [} 3 ^]

بحلول أواخر القرن الثاني عشر، استقرت الخزانة في موقع ثابت، لتكون بذلك الهيئة الحكومية الوحيدة في إنجلترا التي تفعل ذلك. ^{[ 4 ]} وبحلول سبعينيات القرن الثاني عشر، أصبح من الممكن تمييز عمل الخزانة عن عمل الأجزاء الأخرى من مجلس الملك ، ^{[ 5 ]} على الرغم من أن ملك ذلك الوقت كان يعتبر الخزانة مجرد جزء من مجلس الملك . ^{[ 6 ]} وكان يُشار إليها باسم " Curia Regis ad Scaccarium" ، أو محكمة الملك في الخزانة. وكلمة "الخزانة" مشتقة من القماش المربّع الذي كان يُفرش على الطاولة لغرض عدّ النقود. ^{[ 7 ]}

في تسعينيات القرن الثاني عشر، بدأت الخزانة بالانفصال عن محكمة الملك ، وهي عملية استمرت حتى مطلع القرن الثالث عشر. وقد أشار باحثون إلى أن ذلك يعود إلى تزايد الطلب على الجانب الضريبي للمحكمة، مما أدى إلى فصل جزء من نظام القانون العام لتشكيل محكمة الدعاوى العامة . ^{[ 8 ]} ورغم أن محكمة الدعاوى العامة كانت أول محكمة للقانون العام، إلا أنها كانت آخر محكمة تنفصل عن محكمة الملك . ^{[ 9 ]}

لا توجد سوى سجلات قليلة معروفة تعود إلى ما قبل عام 1580، إذ لم تكن الفواتير مؤرخة قبل ذلك التاريخ. ^{[ 10 ]} وحتى القرن السادس عشر، كانت الخزانة تؤدي مهامها دون تغيير يُذكر في وظيفتها أو ممارساتها. وباعتبارها محكمة صغيرة، كانت الخزانة تنظر في حوالي 250 قضية سنويًا، مقارنةً بـ 2500 قضية في محكمة الملك و10000 قضية في محكمة الدعاوى العامة . ^{[ 11 ]} وفي عهد أسرة تيودور ، ازدادت أهمية الخزانة سياسيًا وقضائيًا وماليًا. ويعود الفضل في ذلك جزئيًا إلى اللورد أمين الخزانة الأعلى . ورغم أن اللورد المستشار كان أكثر أهمية من الناحية التقليدية، إلا أن اللوردات أمناء الخزانة الأعلى في الفترة من 1547 إلى 1612 كانوا شخصيات ذات نفوذ سياسي، من بينهم روبرت سيسيل وتوماس ساكفيل وويليام بوليت . وبما أن اللورد أمين الخزانة الأعلى كان رئيسًا للخزانة، فقد ازداد نفوذه تبعًا لذلك ازدياد أهمية الخزانة. ^{[ 12 ]}

أدى تعيين الدوقين الثاني والثالث من نورفولك في منصب أمين الخزانة العليا من عام 1501 إلى عام 1546 إلى تقليص تدريجي لسلطة الخزانة. فقد رأت الحكومة أن الدوقين يتمتعان باستقلالية كبيرة لا تسمح بتوليهما أي سلطة حقيقية، ولكنهما في الوقت نفسه مفيدان للغاية بحيث لا يمكن عزلهما. ونتيجة لذلك، وللحد من سلطتهما بشكل غير مباشر، تم إضعاف الخزانة عمدًا. وعندما عُيّن ويليام بوليت أمينًا للخزانة عام 1546، ازدادت سلطة الخزانة مجددًا، حيث استوعبت محكمة الزيادات ومحكمة العشور والأعشار بحلول عام 1554. ^{[ 13 ]} وقد تلقى الخزانة خلال هذه الفترة مساعدة من توماس فانشو ، أمين سجلات الملكة. وبصفته رجلًا كفؤًا، كان بارونات الخزانة يستشيرونه باستمرار بشأن أفضل السبل لإدارة المحكمة، كما ساعد في توحيد المرافعات، مما مكّن الخزانة من التعامل مع فترة ازدياد حجم العمل. اعتبرت الإصلاحات الإدارية التي قام بها فانشو ممتازة، واستمر استخدام عمله كمعيار حتى ثلاثينيات القرن التاسع عشر. ^{[ 14 ]}

ازدادت أعمال الخزانة في عهد الملك جيمس الأول والملك تشارلز الأول ، قبل أن تُعطّل الحرب الأهلية الإنجليزية عمل المحاكم. ومع تزايد استخدام أمر المحكمة العليا (Writ of Quominus) ، الذي كان يسمح للمدينين الملكيين برفع دعوى ضد طرف ثالث مدين لهم بالمال إذا كان هذا النقص في المال هو ما يمنعهم من سداد ديونهم للملك والنظام الجديد، تحوّلت الخزانة فعليًا من "محكمة ضريبية" تُعنى بالقضايا المدنية إلى محكمة متخصصة في الإنصاف والقانون العام. ^{[ 15 ]}

أدت الحرب الأهلية إلى حلّ أربع محاكم إنصاف. فقد حُلّت محكمة ستار تشامبر رسميًا عام ١٦٤١، وجُرّد مجلس الشمال ومجلس ويلز والمناطق الحدودية من اختصاصهما في قضايا الإنصاف بموجب القانون البرلماني نفسه، وأصبحت محكمة الطلبات غير صالحة بعد إبطال الختم الخاص نتيجةً للحرب الأهلية الإنجليزية ، إذ كانت تعتمد عليه في سلطتها. ^{[ ١٦ ]} بعد انتهاء الحرب، لم يتبقَّ سوى محكمتين للإنصاف، وهما محكمة الخزانة ومحكمة المستشارية . وقد لاقت محكمة المستشارية استهجانًا عامًا بسبب بطء إجراءاتها ولأنها كانت تحت قيادة اللورد المستشار جون فينش ، وهو شخصية سياسية كانت متورطة بشكل مباشر في الصراع. ^{[ ١٧ ]} ونتيجةً لذلك، ازدادت أهمية محكمة الخزانة، على الرغم من أنه من غير المعروف ما إذا كان تحوّلها الفعلي قرارًا قضائيًا أم سياسيًا. ^{[ ١٨ ]}

مع بداية القرن الثامن عشر، ترسخت اختصاصات محكمة الإنصاف التابعة لمحكمة الخزانة، واعتُبرت بديلاً قابلاً للتطبيق لمحكمة المستشارية . ونتيجةً لذلك، استشهدت كل محكمة بقضايا الأخرى كسابقة قضائية، وتقاربت أحكامها بشكل كبير. إضافةً إلى ذلك، تعاملت قوانين البرلمان في القرن الثامن عشر مع المحكمتين بالطريقة نفسها، إذ اكتفت بالإشارة إلى "محاكم الإنصاف" دون ذكرها بشكل فردي. في الوقت نفسه، ازدادت أهمية الخزانة ، مما أدى إلى تراجع نفوذ محكمة الخزانة الأدنى مرتبة. ورغم هذه المؤشرات التحذيرية، استمرت الخزانة في الازدهار، وحافظت على حجم أعمال كبير، وبحلول عام ١٨١٠ أصبحت محكمة إنصاف بالكامل تقريبًا، مع قلة أعمالها في القانون العام. ^{[ ١٩ ]}

أصبح الجانب الإنصافي في المحكمة غير مرغوب فيه بشدة خلال ثلاثينيات القرن التاسع عشر، إذ كان العديد من القضايا يُنظر فيها من قبل قاضٍ واحد دون أي فرصة حقيقية للاستئناف؛ ورغم إمكانية رفع القضايا إلى مجلس اللوردات، إلا أن ذلك كان مكلفًا للغاية ويستغرق وقتًا طويلاً. ^{[ 20 ]} مع ذلك، كانت محكمة المستشارية قد اعتمدت منذ زمن طويل آلية راسخة للاستئناف أمام مجلس اللوردات، ^{[ 21 ]} ثم أنشأت لاحقًا محكمة استئناف وسيطة - محكمة الاستئناف في المستشارية . ^{[ 22 ]}

في الوقت نفسه، تضاءلت العديد من جوانب أعمال الإنصاف في الخزانة العامة، إذ أنهى قانون استبدال العشور لعام 1836 قضايا العشور، وأنشأ قانون المدينين المعسرين لعام 1820 محكمة الإفلاس ، ناقلاً قضايا الإعسار من الخزانة. كما كانت رسوم الخزانة أعلى من رسوم محكمة المستشارية، ومع اعتماد المحكمتين الآن على سوابق قضائية متطابقة تقريبًا، رُئي أنه لا داعي للإبقاء على محكمتين للإنصاف. ^{[ 23 ]} ونتيجة لذلك، حلّ قانون إدارة العدالة لعام 1841 رسميًا الاختصاص القضائي للمحكمة في قضايا الإنصاف. ^{[ 24 ]}

مع فقدان محكمة الخزانة لاختصاصها القضائي العادل، أصبحت محكمةً مختصةً بالقانون العام، وبالتالي وقعت ضحيةً للمصير نفسه الذي لاقته المحكمتان الأخريان (محكمة الملكة ومحكمة الدعاوى العامة ) خلال أواخر القرن التاسع عشر. لطالما كانت هناك دعوات لدمج المحاكم، وفي عام ١٨٢٨، اشتكى هنري بروهام ، عضو البرلمان، في البرلمان من أنه طالما وُجدت ثلاث محاكم، فإن التفاوت أمرٌ لا مفر منه، قائلاً: "ليس من سلطة المحاكم، حتى لو كانت جميعها احتكارات وأُلغيت القيود الأخرى، توزيع الأعمال بالتساوي، طالما تُرك للمتقاضين حرية اختيار محكمتهم"، وأنه ستكون هناك دائمًا محكمة مفضلة، والتي ستجذب بالتالي أفضل المحامين والقضاة وتُرسخ مكانتها. ^{[ ٢٥ ]}

في عام 1867 تم تشكيل لجنة للنظر في المشاكل المتعلقة بالمحاكم المركزية، وكانت النتيجة هي قوانين القضاء ، التي بموجبها أصبحت جميع المحاكم المركزية جزءًا من محكمة عليا واحدة ، حيث أصبحت محاكم القانون العام المركزية الثلاث ثلاثة من الأقسام الخمسة للمحكمة العليا؛ لم يكن هذا مصممًا ليكون دائمًا، بل لتجنب الاضطرار إلى تقاعد أو تخفيض رتبة اثنين من رؤساء القضاة الثلاثة للسماح برئيس واحد للمحكمة العليا، لأن هذا كان سينتهك المبدأ الدستوري القائل بأن كبار القضاة لا يمكن عزلهم. وبمحض الصدفة، توفي كل من فيتزروي كيلي وألكسندر كوكبيرن ، اللورد كبير قضاة الخزانة واللورد كبير قضاة إنجلترا على التوالي، في عام 1880، مما أتاح دمج أقسام القانون العام في المحكمة العليا في قسم واحد، هو قسم محكمة الملكة ، تحت قيادة جون كولريدج ، الذي كان اللورد كبير قضاة الدعاوى العامة وأصبح اللورد كبير قضاة إنجلترا، بموجب أمر ملكي صادر في 16 ديسمبر 1880. عند هذه النقطة، توقفت محكمة الخزانة عن الوجود رسميًا. ^{[ 26 ]}

كان اللورد أمين الخزانة الأعلى ، المكلف بتحصيل الإيرادات الملكية، الرئيس الرسمي للخزانة طوال معظم فترة وجودها . ^{[ 40 ]} كان في الأصل كاتبًا، ^{[ 41 ]} وكان يخضع لإشراف كبير القضاة ، ولم يصبح رئيسًا للمحكمة إلا بعد إلغاء هذا المنصب في عهد هنري الثالث . ^{[ 42 ]} خلال عهد إليزابيث الأولى، بدأت واجبات أمين الخزانة الأخرى في الازدياد، وتراجع دوره في شؤون الخزانة. ^{[ 43 ]} بحلول القرن السابع عشر، استُبدل اللورد أمين الخزانة الأعلى بأمين خزانة مُخصص (مع أن وثائق سابقة تُظهر أن اللورد أمين الخزانة الأعلى مُنح هذا اللقب بشكل مستقل)، والذي كان يُقدم له الملك عصا بيضاء في احتفال رسمي. ^{[ 44 ]} على الرغم من نشاط أمين الخزانة في الجانب المتعلق بالإيرادات في الخزانة العامة ، إلا أنه لم يلعب دورًا فعالًا يُذكر في خزانة الدعاوى. ^{[ 45 ]}

كان مستشار الخزانة ، الرئيس المستقل لمحكمة المستشارية ، يشارك أيضًا في محكمة المرافعات كجهة رقابية على اللورد أمين الخزانة الأعلى . ^{[ 46 ]} وقد تطور منصبه من كاتب اللورد المستشار ، أو clericus cancellari ، الذي كان يعمل في الخزانة ومسؤولاً عن تصحيح وختم أوامر الاستدعاء ، كما كان يحمل نسخة الخزانة من الختم العظيم. ^{[ 47 ]} تعود أقدم الإشارات إلى هذا الكاتب في السجلات إلى عام 1220، عندما وقّع روبرت دي نيفيل، cancellarius ، وثيقة . ^{[ 48 ]} كان اللوردات المستشارون في ذلك الوقت رجال دين ذوي اهتمام ضئيل بالشؤون القضائية أو المالية؛ ونتيجة لذلك، أصبح الكاتب أكثر استقلالية عن المستشار، وبحلول ثلاثينيات القرن الثالث عشر، أصبح تعيينًا ملكيًا يحمل الختم بشكل مستقل عن اللورد المستشار، ويُعرف باسم مستشار الخزانة. ^{[ 47 ]}

بعد عام 1567، تم تثبيت المستشار أيضًا كنائب أمين الخزانة، مما سمح له بتولي مهام أمين الخزانة عند غيابه. ^{[ 49 ]} كان تعيين المستشار يتم بموجب براءة ملكية ، وحتى عام 1672 كان التعيين مدى الحياة، ثم تغير إلى منصب "يشغله الملك فقط". ^{[ 50 ]} حتى الحرب الأهلية الإنجليزية ، كان منصب مستشار الخزانة منصبًا قضائيًا ذا مكانة سياسية ضئيلة؛ ولكن بعد الحرب، أصبح يُنظر إليه على أنه "خطوة أولى" نحو مناصب سياسية أعلى. بعد عام 1672، عاد المنصب ليصبح إداريًا وقضائيًا، حتى عام 1714، عندما جعل منصب المستشار كرئيس للخزانة منه منصبًا مهمًا مرة أخرى. ^{[ 51 ]}

كان كبار المسؤولين القضائيين هم بارونات الخزانة ، أو بارونات سكاكاري ، الذين كانوا في الأصل نفس قضاة محكمة الملك ، ولم يصبحوا مناصب مستقلة إلا بعد انفصال الخزانة عن محكمة الملك . ^{[ 52 ]} في السنوات الأولى من وجود الخزانة، كان البارونات هم المدققون الرئيسيون لحسابات إنجلترا، وهو دور انتقل إلى مدققين متخصصين خلال عهد إدوارد الثاني . ^{[ 53 ]} مع توسع الخزانة خلال العصر التيودوري، ازدادت أهمية البارونات؛ فبعد أن كان يُعيّن كبير البارونات فقط من بين المحامين ، بينما كان البارونات الآخرون مجرد محامين ، أصبح من المعتاد أن يكون جميع بارونات الخزانة من المحامين. وقد زاد هذا من مكانة الخزانة، حيث وضع الخزانة لأول مرة في نفس مستوى محكمة الدعاوى العامة ومحكمة الملك ، حيث كان يُشترط بالفعل أن يكون جميع القضاة من رتبة رقيب. ^{[ 54 ]}

كان يجلس بارون واحد على الأقل للنظر في كل قضية، مع اشتراط العرف ألا يتجاوز عدد البارونات أربعة بعد حكم إدوارد الرابع ؛ وباعتباره مجرد عرف، فقد تم تجاوزه أحيانًا. عندما كان أحد البارونات مريضًا أو غير قادر على الجلوس لأي سبب آخر، كان يُعتبر من المناسب تعيين بارون خامس، كما حدث في عام 1604 عندما مرض البارون سوثرتون ، وفي عام 1708 عندما استُدعي البارون سميث إلى إدنبرة ليكون رئيسًا مؤقتًا لمحكمة الخزانة الاسكتلندية . في عام 1830، أُضيف بارون خامس بشكل دائم لتخفيف الازدحام في المحكمة؛ وفي الوقت نفسه، أُضيف قاضٍ خامس إلى محكمة الدعاوى العامة ومحكمة الملك. ^{[ 55 ]}

كان البارون الأول رئيسًا لقضاة الخزانة ؛ فإذا تغيب كل من المستشار وأمين الخزانة، كان هو رئيس المحكمة. وعند غيابه أيضًا، كان البارون الثاني يتولى الأمر، وهكذا دواليك؛ وفي إحدى القضايا عام ١٦٥٩، كان البارون الرابع هو القاضي الوحيد المتاح. عُرف البارونات الثاني والثالث والرابع باسم "البارونات المساعدين"؛ وقد عُوملت مناصبهم في البداية كمناصب فردية، ولكن بعد عهد الملك جيمس الأول، أصبح الترتيب يُحدد بناءً على أقدمية القضاة. وخلافًا لما كان عليه الحال في محكمة الملك ، لم تكن المناصب المختلفة تُعادل درجات متفاوتة من السلطة؛ إذ كان لكل بارون صوت متساوٍ في القرارات. ^{[ ٥٦ ]}

كان البارونات يُعيّنون بموجب براءات ملكية ويُؤدّون اليمين أمام اللورد المستشار ، رئيس السلطة القضائية. خلال القرن السادس عشر، شغلوا مناصبهم "طالما كانوا حسني السلوك". ^{[ 57 ]} كان بإمكان البارون ترك الخزانة في إحدى ثلاث حالات: الاستقالة، أو الوفاة، أو التعيين في محكمة أخرى، مما كان يُبطل منصبه تلقائيًا. ^{[ 58 ]} كانت براءات الملكية تنتهي صلاحيتها بوفاة كل ملك؛ وعند تتويج الملك الجديد، كان على البارون الحصول على براءة ملكية جديدة أو ترك منصبه. كان هذا إجراءً روتينيًا في الغالب؛ فمن عام 1550 إلى عام 1714، استمر جميع البارونات في مناصبهم باستثناء تسعة بعد تتويج ملك جديد. ^{[ 58 ]}

كان أمين سجلات الملك كبير موظفي الخزانة، مسؤولاً عن جميع قضايا الإنصاف. وكان يُعادل في منصبه رئيس قسم السجلات في محكمة المستشارية ، إذ كان يُشرف على الجانب الكتابي للمحكمة. وإلى جانب واجباته تجاه الهيئة القضائية، كان أمين سجلات الملك مسؤولاً أيضاً عن الجانب المالي للخزانة، وهو اختصاص أُنشئ في القرن الرابع عشر. [ ^{59 ] وكان} بإمكانه في البداية تعيين جميع الكتبة المحلفين، ولكن بحلول القرن السادس عشر، اقتصر هذا الاختصاص على تعيين واحد من بين 24 كاتباً فرعياً، بينما كان الكتبة المحلفون يُعينون الباقين. وبالمثل، فبينما كان مسؤولاً في الأصل عن سجلات المحكمة وتسجيل الأوامر القضائية، ^{[ 60 ]} بحلول القرن السابع عشر، لم يعد يملك مفاتيح مكتب السجلات، وأصبح للكتبة المحلفين الحق الحصري في البحث في السجلات. أما وظيفته الرئيسية فكانت شبه قضائية، حيث كان يستجوب شهوداً معينين، ويدوّن محاضر الجلسات في المحكمة، ويفصل في النزاعات المتعلقة بـ "الفضيحة والوقاحة". ^{[ 61 ]}

عُيّن أمين السجل مدى الحياة، وكان مؤهلاً لتعيين نائب، وكان أولهم جون ويست، الذي عُيّن من قبل السير كريستوفر هاتون عام 1616. من عام 1565 حتى عام 1716، ظل المنصب في عائلة فانشو، بدءًا من هنري فانشو وانتهاءً بسيمون فانشو . ^{[ 62 ]} بعد عام 1820، قُسّمت واجبات أمين السجل الواسعة بموجب قانون محكمة الخزانة (إنجلترا) وغيره لعام 1820. ولإحلاله محله، عُيّن رئيسان، أحدهما المحاسب العام. وكان يُعيّن هذان المسؤولان من قبل كبير قضاة الخزانة من بين المحامين الذين شغلوا مناصبهم لمدة خمس سنوات، والذين يتمتعون بحسن السيرة والسلوك، والذين لا يحق لهم تعيين نائب. تولى الرئيسان مهمة تدوين المحاضر التي كان يقوم بها أمين السجل سابقًا، بينما أشرف المحاسب العام على جميع الأموال المدفوعة إلى المحكمة، والتي كانت تُودع في بنك إنجلترا . في السابق، كان للمُسجِّل سلطة تقديرية كاملة فيما يتعلق بما يجب فعله بالمال. ^{[ 63 ]}

شملت المناصب الأخرى الكتبة المحلفين، والمُدقّقين، وكاتب البارونات، وكاتب مُسجِّل الملك . كان هناك ثمانية كتبة محلفين، سُمّوا بذلك لأنهم كانوا موظفين محلفين في المحكمة، يشغلون مناصبهم مدى الحياة ويعملون تحت إشراف المُسجِّل. ^{[ 64 ]} كان كل كاتب بمثابة محامٍ للأطراف في المحكمة، وكان على كل طرف توكيل كاتب. عُرف الكاتب الأول باسم "الكاتب الثانوي الأول"، وكان يُشرف على أداء اليمين من " الكتاب الأحمر للخزانة" . كان يُساعد الكتبة المحلفين 24  كاتبًا مساعدًا، يُعيّن كل كاتب محلفين ثلاثة منهم. كان كل كاتب مساعد يدرس على يد كاتب محلفين لمدة خمس سنوات قبل أن يمارس المهنة بنفسه، وإن كان ذلك باسم الكاتب المحلفين. كان بإمكان كاتب المحكمة المساعد أن يُرقى إلى كاتب مُحلف، أولًا من قِبل المُسجِّل ثم من قِبل الكُتّاب المُحلفين أنفسهم. ^{[ 65 ]} وكان يُكلَّف المُحققون بالإشراف على استجواب الشهود، وإحضار الشاهد إلى البارون، وأداء اليمين، وحفظ ملفات الاستجوابات. ^{[ 66 ]}

في عام ١٦٢٤، تقرر أن يكون هؤلاء الفاحصون موظفين مُحلفين في المحكمة، ومنذ ذلك الحين، كان لكل بارون فاحص يعمل باسمه. أُلغي منصب الفاحص عام ١٨٤١، عندما انتهت ولاية الخزانة القضائية. ^{[ ٦٧ ]} بالإضافة إلى الفاحص، كان لكل بارون كاتب واحد على الأقل، يعمل كسكرتير خاص به؛ ورغم عدم تقاضيه أجرًا، فقد كان مُخوَّلاً بتقاضي أتعاب مقابل عمله. كان للبارون الأكبر كاتبان، بينما كان لكل من البارونات الأدنى كاتب واحد. ^{[ ٥٩ ]} كما وظّف مُسجِّل الملك كاتبًا، كان أيضًا سكرتيرًا. لم يكن يتقاضى راتبًا ولم يكن موظفًا مُحلفًا في المحكمة، مما يعني أنه كان بإمكان المُسجِّل استبداله في أي وقت. ^{[ ٦٨ ]}