أمراض الأسماك والطفيليات

يُصاب هذا النوع من أسماك الشاد بمرض VHS ، وهو مرض معدٍ قاتل يُسبب النزيف. ويؤثر هذا المرض على أكثر من 50 نوعًا من أسماك المياه العذبة والمالحة في نصف الكرة الشمالي. ^{[ 1 ]}

يُعاني هذا النوع من الأسماك المفلطحة (ليماندا ليماندا) من ورم زائد يُسمى زينوما . وينتج هذا الورم عن طفيلي فطري من فصيلة الميكروسبوريديا في أمعائه. ^{[ 2 ]}

مثل البشر والحيوانات الأخرى، تُصاب الأسماك بالأمراض والطفيليات . وتتنوع آليات دفاع الأسماك ضد الأمراض بين النوعية وغير النوعية. تشمل الدفاعات غير النوعية الجلد والقشور، بالإضافة إلى طبقة المخاط التي تفرزها البشرة والتي تحبس الكائنات الدقيقة وتمنع نموها. إذا تمكنت مسببات الأمراض من اختراق هذه الدفاعات، فقد تُصاب الأسماك باستجابات التهابية تزيد من تدفق الدم إلى المناطق المصابة، وتُطلق خلايا الدم البيضاء التي تحاول تدمير مسببات الأمراض.

الدفاعات النوعية هي استجابات متخصصة لمسببات أمراض معينة يتعرف عليها جسم السمكة، أي الاستجابات المناعية التكيفية . ^{[ 3 ]} في السنوات الأخيرة، أصبح استخدام اللقاحات واسع النطاق في تربية الأحياء المائية وأسماك الزينة ، على سبيل المثال لقاحات لأسماك الطعام التجارية مثل Aeromonas salmonicida، وداء الدمل في سمك السلمون، وداء اللاكتوكوكس/داء العقديات ^{[ 4 ]} في أسماك البوري الرمادي المستزرعة، وسمك البلطي، وفيروس الهربس في أسماك الكوي . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

من الأمراض التي تصيب الأسماك ذات الأهمية التجارية: مرض التهاب الدم الفيروسي (VHS) ، ومرض النزف داخل الجمجمة (ICH )، ومرض الدوران .

قمل الخشب (Anilocra gigantea) يتطفل على سمك النهاش (Pristipomoides filamentosus)

Cymothoa exigua هو قشري طفيلي يدخل إلى السمكة من خلال خياشيمها ويدمر لسانها. ^{[ 7 ]}

مرض المخمل

تسبب Oodinium ، وهو جنس من الدياتومات الطفيلية ، مرض المخمل في الأسماك ^{[ 8 ].}

سمكة سيامية بالغة ( بيتا سبلندنس ) مصابة بمرض المخمل

تُعدّ الطفيليات في الأسماك ظاهرة طبيعية شائعة. ويمكن أن تُوفّر الطفيليات معلومات قيّمة حول بيئة تجمعات العائل. ففي علم الأحياء السمكية ، على سبيل المثال، يُمكن استخدام مجتمعات الطفيليات لتمييز تجمعات مُختلفة من نفس نوع السمك الذي يتشارك في العيش في منطقة مُعينة. ^{[ 9 ]} إضافةً إلى ذلك، تمتلك الطفيليات مجموعة مُتنوعة من السمات المُتخصصة واستراتيجيات دورة الحياة التي تُمكّنها من استعمار العوائل. إن فهم هذه الجوانب من بيئة الطفيليات، والتي تُعدّ ذات أهمية في حد ذاتها، يُمكن أن يُسلط الضوء على استراتيجيات تجنّب الطفيليات التي يستخدمها العوائل.

عادةً ما تحتاج الطفيليات (ومسببات الأمراض) إلى تجنب قتل عوائلها، لأن انقراض العوائل قد يعني انقراض الطفيليات. قد تعمل القيود التطورية على منع الطفيليات من قتل عوائلها، أو قد يكون التباين الطبيعي في استراتيجيات دفاع العوائل كافيًا للحفاظ على استمرارية تجمعات العوائل. ^{[ 10 ]} يمكن أن تُعيق الإصابات الطفيلية رقصة التزاوج لدى ذكور سمك الشوك ثلاثي الأشواك . عندما يحدث ذلك، ترفض الإناث الذكور، مما يشير إلى وجود آلية قوية لاختيار مقاومة الطفيليات. ^{[ 11 ]}

مع ذلك، لا تسعى جميع الطفيليات إلى إبقاء عوائلها على قيد الحياة، فهناك طفيليات ذات دورات حياة متعددة المراحل تبذل جهدًا كبيرًا لقتل عوائلها. على سبيل المثال، تُغيّر بعض الديدان الشريطية سلوك بعض الأسماك بطريقة تجعل الطيور الجارحة تصطادها. ويُصبح الطائر المفترس العائل التالي للطفيلي في المرحلة التالية من دورة حياته. ^{[ 12 ]} تحديدًا، تُحوّل الدودة الشريطية Schistocephalus solidus سمكة الشوكية ثلاثية الأشواك المصابة إلى اللون الأبيض، ثم تجعلها أكثر طفوًا فتتحرك على سطح الماء، ما يُسهّل رؤيتها واصطيادها من قِبل الطيور العابرة. ^{[ 13 ]}

يمكن أن تكون الطفيليات داخلية ( طفيليات داخلية ) أو خارجية ( طفيليات خارجية ). ومن الأمثلة على الطفيليات الداخلية دودة الفيلوميترا فاسياتي ، وهي دودة طفيلية تعيش في مبيض أنثى الهامور ذي الزعنفة السوداء . ^{[ 14 ]} دودة الفيلوميترا البالغة هي دودة حمراء يصل طولها إلى 40 سنتيمترًا، بقطر 1.6 مليمتر فقط؛ أما الذكور فهي صغيرة جدًا. وتوجد طفيليات داخلية أخرى تعيش داخل خياشيم الأسماك ، منها ديدان التريماتودا البالغة المتكيسة ، ^{[ 15 ]} وبعض ديدان التريكوسومويد من جنس هوفمانيلا ، بما في ذلك هوفمانيلا أوسيكولا التي تعيش داخل عظم الخياشيم، ^{[ 16 ]} والديدان الطفيلية المتكيسة بارافورتكس . ^{[ 17 ]} كما أن العديد من الطلائعيات والميكسوسبوريا طفيلية على الخياشيم، حيث تشكل أكياسًا .

تُعدّ خياشيم الأسماك الموطن المُفضّل للعديد من الطفيليات الخارجية، التي تلتصق بالخياشيم ولكنها تعيش خارجها. ومن أكثرها شيوعًا الديدان أحادية العائل وبعض مجموعات مجدافيات الأرجل الطفيلية ، والتي قد تكون أعدادها هائلة. ^{[ 18 ]} ومن الطفيليات الخارجية الأخرى الموجودة على الخياشيم العلقات ، وفي مياه البحر، يرقات متساويات الأرجل من عائلة Gnathiidae . ^{[ 19 ]} وتُعدّ طفيليات متساويات الأرجل التي تصيب الأسماك خارجية في الغالب وتتغذى على الدم. تمتلك يرقات عائلة Gnathiidae والبالغات من عائلة Cymothoididae أجزاء فم ثاقبة وماصة وأطرافًا ذات مخالب مُتكيّفة للتشبث بمضيفيها . [ ^{20 ] [ 21 ] يُعدّ} Cymothoa exigua طفيليًا يصيب أنواعًا مختلفة من الأسماك البحرية. وهو يُسبّب ضمور لسان السمكة، ويُعتقد أنه أول حالة مُكتشفة لطفيلي يحلّ محلّ بنية مضيفة وظيفيًا في الحيوانات. ^{[ 22 ]}

تشمل الاضطرابات الطفيلية الأخرى جيروداكتيلوس سالاريس ، إكتيوفتثيريوس مولتيفيليس ، كريبتوكاريون ، مرض المخمل ، بروكلينيلا عداء ، ثقب في الرأس ، جلوجيا ، سيراتوميكسا شاستا ، كودوا ثيرسيتس ، رباعي الكبسولات بريوسالموناي ، سيموثوا إكسيجوا ، العلق ، الديدان الخيطية ، الديدان المثقوبة . وقمل الكارب وقمل السلمون .

على الرغم من أن الطفيليات تُعتبر عمومًا ضارة، إلا أن القضاء عليها جميعًا ليس بالضرورة مفيدًا. فالطفيليات تُشكّل ما يُقارب نصف التنوع البيولوجي أو أكثر؛ وتؤدي دورًا بيئيًا هامًا (عن طريق إضعاف الفرائس) يتطلب من النظم البيئية وقتًا للتكيف معه؛ وبدون الطفيليات، قد تلجأ الكائنات الحية في نهاية المطاف إلى التكاثر اللاجنسي، مما يُقلل من تنوع الصفات ثنائية الشكل الجنسي. ^{[ 23 ]} تُتيح الطفيليات فرصة لنقل المادة الوراثية بين الأنواع. وفي حالات نادرة، ولكنها ذات دلالة، قد يُسهّل ذلك حدوث تغييرات تطورية ما كانت لتحدث لولاها، أو ما كانت ستستغرق وقتًا أطول. ^{[ 24 ]}

فيما يلي بعض دورات حياة الطفيليات التي تصيب الأسماك:

• 
  دورة حياة الطفيلي الداخلي Ichthyophthirius multifiliis ، والذي يُطلق عليه عادةً اسم ich
• 
  دورة حياة الدودة الطفيلية Clinostomum marginatum ، والتي تُعرف باسم اليرقة الصفراء
• 
  دورة حياة الديدان المثقوبة Bucephalus polymorphus
• 
  دورة حياة الدودة الطفيلية Huffmanela huffmani ^{[ 25 ]}

تستغل بعض الأسماك أسماك التنظيف للتخلص من الطفيليات الخارجية. ومن أشهرها سمكة "الرأس الأزرق المخطط" من جنس " لابرويدس" الموجودة في الشعاب المرجانية في المحيطين الهندي والهادئ . تُنشئ هذه الأسماك الصغيرة ما يُسمى "محطات التنظيف"، حيث تتجمع أسماك أخرى، تُعرف باسم "المضيفين"، وتؤدي حركات محددة لجذب انتباه سمكة التنظيف. ^{[ 26 ]} وقد لوحظت سلوكيات التنظيف هذه في عدد من مجموعات الأسماك الأخرى، بما في ذلك حالة مثيرة للاهتمام بين نوعين من أسماك البلطي من نفس الجنس، وهما "إتروبلس ماكولاتوس" ، سمكة التنظيف، و "إتروبلس سوراتنسيس" الأكبر حجمًا بكثير ، وهي المضيف. ^{[ 27 ]}

قد تستوطن أكثر من 40 نوعًا من الطفيليات جلد وأعضاء سمكة الشمس المحيطية ، مما يدفعها للبحث عن الراحة بطرقٍ متعددة. ^{[ 28 ] [ 29 ]} في المناطق المعتدلة، تُؤوي حقول عشب البحر العائمة أسماكًا منظفة من نوع "الرأسيات" وغيرها من الأسماك التي تُزيل الطفيليات من جلد سمكة الشمس الزائرة. أما في المناطق الاستوائية، فتستعين سمكة الشمس بأسماك الشعاب المرجانية للمساعدة في التنظيف. كما تُتيح سمكة الشمس، من خلال استلقائها على جانبها على سطح الماء، للطيور البحرية التغذي على الطفيليات الموجودة على جلدها. وقد سُجّلت حالاتٌ لسمكة الشمس وهي تقفز لأكثر من عشرة أقدام فوق سطح الماء، ربما كمحاولة أخرى للتخلص من الطفيليات العالقة بجسمها. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

تؤدي بعض الأمراض إلى نفوق جماعي. ^{[ 32 ]} ومن أغرب الأمراض التي اكتُشفت مؤخرًا، مرضٌ يُسبب نفوقًا هائلًا للأسماك في المياه البحرية الضحلة. وينجم هذا المرض عن طحلب دوار من نوع Pfiesteria piscicida ، وهو طحلب مفترس يتربص بالأسماك . فعندما تتواجد أعداد كبيرة من الأسماك، كالأسماك العلفية التي تعيش في أسراب، في أماكن ضيقة كالخلجان الضحلة، تُحفز إفرازات هذه الأسماك هذا الطحلب الدوار، غير السام في العادة، على إنتاج أبواغ متحركة حرة الحركة . وإذا بقيت الأسماك في المنطقة، مُواصلةً توفير الغذاء، تبدأ الأبواغ بإفراز سم عصبي . ويؤدي هذا السم إلى ظهور تقرحات نزفية على الأسماك، وتقشر جلدها في الماء. ثم تتغذى الطحالب الدوارة على الدم وقشور الأنسجة بينما تموت الأسماك المصابة. ^{[ 33 ]} يُعد نفوق الأسماك بسبب هذا الطحلب الدوار شائعًا، وقد يكون مسؤولًا أيضًا عن حالات نفوق سابقة كان يُعتقد أن لها أسبابًا أخرى. ^{[ 33 ]} يمكن اعتبار حالات النفوق هذه آليات طبيعية لتنظيم أعداد الأسماك الوفيرة بشكل استثنائي. ويزداد معدل حدوث هذه الحالات مع ازدياد جريان المياه السطحية الملوثة بالمواد العضوية . ^{[ 34 ]}

بحسب عالمة الأحياء الكندية دوروثي كيسر، فإن طفيل هينيغويا سالمينيكولا الأولي شائع الوجود في لحوم السلمونيات. وقد سُجّل وجوده في عينات ميدانية من سمك السلمون العائد إلى جزر الملكة شارلوت. يستجيب السمك بعزل العدوى الطفيلية داخل عدد من الأكياس التي تحتوي على سائل لبني، وهو عبارة عن تراكم لعدد كبير من الطفيليات.

تتميز طفيليات هينيغويا وغيرها من الطفيليات التابعة لمجموعة الميكسوسبوريا بدورة حياة معقدة، حيث يُعد سمك السلمون أحد عائلين لها. يطلق السمك الأبواغ بعد التكاثر. في حالة هينيغويا ، تدخل الأبواغ إلى عائل ثانٍ، يُرجح أن يكون من اللافقاريات، في مجرى التكاثر. عندما يهاجر سمك السلمون اليافع إلى المحيط الهادئ، يُطلق العائل الثاني طورًا مُعديًا لسمك السلمون. ثم ينتقل الطفيل إلى سمك السلمون حتى دورة التكاثر التالية. يمتلك طفيل الميكسوسبوريا المُسبب لمرض الدوران في سمك السلمون المرقط دورة حياة مماثلة. ^{[ 35 ]} مع ذلك، وعلى عكس مرض الدوران، لا يبدو أن الإصابة بهينيغويا  تُسبب مرضًا لسمك السلمون المُضيف - حتى الأسماك المصابة بشدة تميل إلى العودة للتكاثر بنجاح.

بحسب الدكتور كيسر، أجرى علماء في محطة المحيط الهادئ البيولوجية في نانايمو دراسات مكثفة على طفيل هينيغويا سالمينيكولا في منتصف ثمانينيات القرن الماضي، ولا سيما تقرير استعراضي ^{[ 36 ]} ينص على أن "الأسماك التي تقضي أطول فترة في المياه العذبة في مرحلة الصغر هي الأكثر عرضة للإصابة. وبالتالي، فإن سمك السلمون الفضي (كوهو) هو الأكثر إصابة، يليه سمك السلمون الأحمر (سوكاي)، ثم سمك السلمون الملكي (شينوك)، ثم سمك السلمون التشوام، وأخيراً سمك السلمون الوردي". ويشير التقرير أيضاً إلى أنه في وقت إجراء الدراسات، كانت الأسماك من المناطق الوسطى والعليا لأنظمة الأنهار الكبيرة في كولومبيا البريطانية، مثل نهر فريزر ونهر سكينا ونهر ناس، ومن الجداول الساحلية في النصف الجنوبي من كولومبيا البريطانية، "أكثر عرضة لانخفاض معدل الإصابة". ويؤكد التقرير أيضاً على أنه "يجب التشديد على أن طفيل هينيغويا ، على الرغم من ضرره الاقتصادي، غير ضار من وجهة نظر الصحة العامة. فهو طفيل يصيب الأسماك فقط، ولا يمكنه العيش في الحيوانات ذوات الدم الحار، بما في ذلك الإنسان، أو التأثير عليها".

بحسب كلاوس شالي، أخصائي برنامج الرخويات والمحار في وكالة التفتيش الغذائي الكندية، " توجد طحالب هينيغويا سالمينيكولا في جنوب مقاطعة كولومبيا البريطانية أيضاً، وفي جميع أنواع سمك السلمون. وقد سبق لي أن فحصت قطعاً من سمك السلمون الأحمر المدخن كانت مليئة بالأكياس، كما أن بعض أسراب سمك السلمون الأحمر في خليج باركلي (جنوب مقاطعة كولومبيا البريطانية، الساحل الغربي لجزيرة فانكوفر) معروفة بارتفاع معدل الإصابة بها."

يمكن أن تتسبب قملة البحر ، وخاصةً نوع Lepeophtheirus salmonis ومجموعة متنوعة من أنواع Caligus ، بما في ذلك Caligus clemensi و Caligus rogercresseyi ، في إصابات مميتة لسمك السلمون المستزرع والبري على حد سواء. ^{[ 37 ] [ 38 ]} قملة البحر طفيليات خارجية تتغذى على المخاط والدم والجلد، وتهاجر وتلتصق بجلد سمك السلمون البري خلال مراحل اليرقات العائمة الحرة (النوبلي) واليرقات المجدافية (الكوبيبوديد) ، والتي قد تستمر لعدة أيام. ^{[ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]} يمكن أن تؤدي الأعداد الكبيرة من مزارع سمك السلمون ذات الكثافة السكانية العالية والمفتوحة إلى تكوين تجمعات هائلة من قملة البحر؛ فعند تعرضها في مصبات الأنهار التي تحتوي على أعداد كبيرة من هذه المزارع، يُصاب العديد من صغار سمك السلمون البري، ولا ينجون نتيجة لذلك. ^{[ 42 ] [ 43 ]} قد ينجو سمك السلمون البالغ من أعداد كبيرة من قمل البحر، لكن صغار سمك السلمون ذات الجلد الرقيق أثناء هجرتها إلى البحر تكون شديدة التأثر. على ساحل المحيط الهادئ في كندا ، تتجاوز نسبة نفوق سمك السلمون الوردي بسبب القمل في بعض المناطق 80%. ^{[ 44 ]}

في عام 1972، انتشر طفيل Gyrodactylus salaris ، المعروف أيضًا باسم دودة السلمون، وهو طفيل أحادي المنشأ ، من مزارع الأسماك النرويجية إلى سمك السلمون البري، وألحق دمارًا ببعض تجمعات سمك السلمون البري. ^{[ 45 ]}

في عام ١٩٨٤، تم اكتشاف فقر الدم المعدي لسمك السلمون (ISAV) في النرويج في مزرعة لتربية سمك السلمون الأطلسي . نفقت ٨٠٪ من الأسماك المصابة. يُعدّ ISAV، وهو مرض فيروسي، تهديدًا كبيرًا لاستدامة مزارع سمك السلمون الأطلسي. وهو الآن أول الأمراض المصنفة في القائمة الأولى لنظام صحة الأسماك التابع للمفوضية الأوروبية . ومن بين التدابير الأخرى، يتطلب هذا النظام القضاء التام على جميع الأسماك في حال تأكد تفشي المرض في أي مزرعة. يؤثر ISAV بشكل خطير على مزارع سمك السلمون في تشيلي والنرويج واسكتلندا وكندا ، مُسببًا خسائر اقتصادية فادحة للمزارع المصابة. ^{[ ٤٦ ]} وكما يوحي الاسم، يُسبب المرض فقر دم حادًا للأسماك المصابة . على عكس الثدييات، تحتوي خلايا الدم الحمراء للأسماك على الحمض النووي (DNA ) ، ويمكن أن تُصاب بالفيروسات. تُصاب الأسماك بشحوب في الخياشيم ، وقد تسبح بالقرب من سطح الماء، وتلهث لالتقاط أنفاسها. مع ذلك، قد يتطور المرض أيضًا دون ظهور أي علامات خارجية على الأسماك، حيث تحافظ الأسماك على شهيتها الطبيعية، ثم تنفق فجأة. يمكن أن ينتشر المرض ببطء في جميع أنحاء المزرعة المصابة، وفي أسوأ الحالات، قد تصل معدلات الوفيات إلى 100%. كما أنه يشكل تهديدًا لمخزون سمك السلمون البري المتناقص. وتشمل استراتيجيات المكافحة تطوير لقاح وتحسين المقاومة الجينية للمرض. ^{[ 47 ]}

في البرية، تكون الأمراض والطفيليات عادةً بمستويات منخفضة، ويتم السيطرة عليها عن طريق الافتراس الطبيعي للأفراد الضعيفة. أما في أحواض الشباك المكتظة، فقد تتحول إلى أوبئة. كما تنتقل الأمراض والطفيليات من أسماك السلمون المستزرعة إلى أسماك السلمون البرية. ربطت دراسة حديثة في كولومبيا البريطانية انتشار قمل البحر الطفيلي من مزارع سمك السلمون النهري إلى سمك السلمون الوردي البري في النهر نفسه. ^{[ 48 ]} وخلصت المفوضية الأوروبية (2002) إلى أن "انخفاض أعداد أسماك السلمون البرية يرتبط أيضًا بعوامل أخرى، ولكن هناك أدلة علمية متزايدة تثبت وجود صلة مباشرة بين عدد الأسماك البرية المصابة بالقمل ووجود الأقفاص في مصب النهر نفسه". ^{[ 49 ]} وتشير التقارير إلى أن قمل البحر القادم من مزارع السلمون القريبة يدفع سمك السلمون البري على الساحل الغربي لكندا نحو الانقراض . ^{[ 50 ]} وغالبًا ما تُستخدم المضادات الحيوية والمبيدات الحشرية للسيطرة على الأمراض والطفيليات.

• 
  تسبب بكتيريا Aeromonas salmonicida ، وهي بكتيريا سالبة الجرام ، مرض الدمل في أسماك المياه المالحة والعذبة.
• 
  تسببت بكتيريا Streptococcus iniae ، وهي بكتيريا موجبة الجرام كروية الشكل ،في خسائر في الأسماك الزعنفية البحرية والمياه العذبة المستزرعة بقيمة 100 مليون دولار أمريكي في عام 1997. ^{[ 51 ]}
• 
  يتسبب طفيل الميكسوبولوس سيريبراليس ، وهو طفيل من نوع الميكسوسبوريا ، في مرض الدوران في سمك السلمون المرقط المستزرع وكذلك في تجمعات الأسماك البرية .
• 
  يصيب طفيل Ceratomyxa shasta ، وهو طفيل آخر من فصيلة الميكسوسبوريات ، أسماك السلمونيات على ساحل المحيط الهادئ في أمريكا الشمالية.

فيلوميترا فاسياتي ( الديدان الأسطوانية )، وهي دودة أسطوانية طفيلية تصيب مبيض سمكة الهامور ذات الزعانف السوداء

طفيلي أحادي المنشأ على خياشيم سمكة الهامور

تتميز أسماك الشعاب المرجانية بتنوع بيولوجي عالٍ ، مما يؤدي إلى تنوع هائل في طفيلياتها. تشمل هذه الطفيليات الديدان الأسطوانية ، والديدان المفلطحة ( الديدان الشريطية ، والديدان ثنائية العائل ، والديدان أحادية العائل )، والعلق ، والقشريات الطفيلية مثل متساويات الأرجل ومجدافيات الأرجل ، ^{[ 52 ] [ 53 ] [ 54 ]} والعديد من الكائنات الدقيقة مثل الميكسوسبوريديا والميكروسبوريديا . بعض هذه الطفيليات لها دورات حياة متعددة العوائل (أي أنها تصيب عدة عوائل ) ، من بينها أسماك القرش (بعض أنواع الديدان الشريطية) أو الرخويات (الديدان ثنائية العائل). يزيد التنوع البيولوجي العالي للشعاب المرجانية من تعقيد التفاعلات بين الطفيليات وعوائلها المتعددة . وقد أظهرت التقديرات العددية للتنوع البيولوجي للطفيليات أن بعض أنواع أسماك الشعاب المرجانية تصيبها ما يصل إلى 30 نوعًا من الطفيليات. ^{[ 52 ] [ 53 ] [ 54 ] [ 55 ]} يبلغ متوسط ​​عدد الطفيليات لكل نوع من الأسماك حوالي عشرة. ^{[ 52 ] [ 53 ] [ 54 ]} وهذا له تبعات من حيث الانقراض المشترك . تشير النتائج التي تم الحصول عليها لأسماك الشعاب المرجانية في كاليدونيا الجديدة إلى أن انقراض نوع من أسماك الشعاب المرجانية متوسطة الحجم سيؤدي في النهاية إلى الانقراض المشترك لما لا يقل عن عشرة أنواع من الطفيليات. ^{[ 52 ]}

تُعد أسماك الزينة التي تُربى في أحواض السمك عرضة للعديد من الأمراض .

في معظم أحواض السمك ، تتواجد الأسماك بكثافة عالية مع محدودية كمية الماء. هذا يعني أن الأمراض المعدية قد تنتشر بسرعة إلى معظم أو جميع الأسماك في الحوض. كما أن اختلال دورة النيتروجين ، ونباتات الزينة غير المناسبة، واللافقاريات الضارة في المياه العذبة، قد تُلحق الضرر المباشر بالأسماك الزينة أو تزيد من إجهادها . مع ذلك، يمكن تجنب العديد من الأمراض التي تصيب الأسماك في الأسر أو الوقاية منها من خلال توفير ظروف مائية مناسبة ونظام بيئي متوازن داخل الحوض. يُعد التسمم بالأمونيا مرضًا شائعًا في الأحواض الجديدة، خاصةً عند ملئها بالكامل فورًا.

نظراً لصغر حجمها بشكل عام وانخفاض تكلفة استبدال أسماك الزينة المريضة أو النافقة، غالباً ما يُنظر إلى تكلفة فحص وعلاج الأمراض على أنها أكثر إزعاجاً من قيمة الأسماك نفسها.

• 
  سمكة ذهبية مصابة بالاستسقاء
• 
  العمودية في خياشيم سمك السلمون شينوك
• 
  طفيل هينيجويا زشوكاي في لحية سمك السلمون
• 
  تقرحات جلدية في أسماك البلطي المعرضة لبكتيريا Pfiesteria shumwayae

تختلف الأعضاء المناعية باختلاف أنواع الأسماك. ^{[ 56 ]} في الأسماك عديمة الفك (اللامبري والهاجفيش)، تغيب الأعضاء اللمفاوية الحقيقية. تعتمد هذه الأسماك على مناطق من الأنسجة اللمفاوية داخل أعضاء أخرى لإنتاج الخلايا المناعية. على سبيل المثال، تُنتَج كريات الدم الحمراء والبلعميات والخلايا البلازمية في الكلية الأمامية (أو الكلية الأولية ) وبعض مناطق الأمعاء (حيث تنضج الخلايا المحببة ). وهي تُشبه نخاع العظم البدائي في الهاجفيش. أما الأسماك الغضروفية (أسماك القرش والشفنين) فلديها جهاز مناعي أكثر تطورًا. إذ تمتلك ثلاثة أعضاء متخصصة فريدة من نوعها في الأسماك الغضروفية ؛ وهي الأعضاء فوق التناسلية (نسيج لمفاوي مشابه لعظام الثدييات) التي تُحيط بالغدد التناسلية، وعضو ليديج داخل جدران المريء، وصمام حلزوني في الأمعاء. تحتوي هذه الأعضاء على خلايا مناعية نموذجية (الخلايا المحببة والخلايا اللمفاوية والخلايا البلازمية). كما تمتلك هذه الأسماك غدة زعترية واضحة وطحالًا متطورًا (أهم أعضائها المناعية) حيث تتطور وتُخزن فيه أنواع مختلفة من الخلايا اللمفاوية وخلايا البلازما والبلعميات. وتحتوي أسماك الغضروف العظمي (مثل سمك الحفش وسمك المجداف وسمك البشير ) على موقع رئيسي لإنتاج الخلايا المحببة ضمن كتلة مرتبطة بالسحايا ( الأغشية المحيطة بالجهاز العصبي المركزي). وغالبًا ما يكون قلبها مغطى بنسيج يحتوي على خلايا لمفاوية وخلايا شبكية وعدد قليل من البلعميات . وتُعد كلية الغضروف العظمي عضوًا مهمًا في تكوين الدم ، حيث تتطور فيها كريات الدم الحمراء والخلايا المحببة والخلايا اللمفاوية والبلعميات.

على غرار الأسماك الغضروفية، تشمل الأنسجة المناعية الرئيسية للأسماك العظمية (أو التيلوستي ) الكلية (وخاصة الكلية الأمامية)، التي تضم العديد من الخلايا المناعية المختلفة. ^{[ 57 ]} بالإضافة إلى ذلك، تمتلك أسماك التيلوستي غدة زعترية وطحالًا ومناطق مناعية متفرقة ضمن الأنسجة المخاطية (مثل الجلد والخياشيم والأمعاء والغدد التناسلية). وكما هو الحال في الجهاز المناعي للثدييات، يُعتقد أن كريات الدم الحمراء والعدلات والحبيبات في التيلوستي تتواجد في الطحال، بينما تُعد الخلايا اللمفاوية النوع الخلوي الرئيسي الموجود في الغدة الزعترية. ^{[ 58 ] [ 59 ]} في عام 2006، وُصف جهاز لمفاوي مشابه للجهاز الموجود في الثدييات في أحد أنواع أسماك التيلوستي، وهو سمك الزيبرا . وعلى الرغم من عدم تأكيد ذلك حتى الآن، يُفترض أن هذا الجهاز هو المكان الذي تتراكم فيه الخلايا التائية الساذجة (غير المحفزة) في انتظار مواجهة مستضد . ^{[ 60 ]}

قد يؤدي صيد ونقل وتربية أسماك الطعم إلى انتشار الكائنات الضارة بين النظم البيئية ، مما يعرضها للخطر. في عام ٢٠٠٧، سنّت عدة ولايات أمريكية ، من بينها ميشيغان ، قوانين تهدف إلى الحد من انتشار أمراض الأسماك، بما في ذلك تسمم الدم النزفي الفيروسي ، عن طريق أسماك الطعم. ^{[ ٦١ ]} ونظرًا لخطر نقل طفيل الميكسوبولوس سيريبراليس (مرض الدوران)، يُمنع استخدام سمك السلمون المرقط والسلمون كطعم. وقد يزيد الصيادون من احتمالية التلوث عن طريق إفراغ دلاء الطعم في أماكن الصيد وجمع الطعم أو استخدامه بطريقة غير سليمة. كما أن نقل الأسماك من مكان إلى آخر يُعد مخالفة للقانون، ويتسبب في إدخال أسماك وطفيليات غريبة عن النظام البيئي.

على الرغم من أن الطفيليات لا تُشكل خطراً صحياً عند تناول الأسماك المطبوخة جيداً، إلا أنها تُصبح مصدر قلق عند تناول الأسماك النيئة أو المحفوظة بشكل خفيف، مثل الساشيمي والسوشي والسيفيتشي والجرافلاكس . ونظراً لشعبية هذه الأطباق من الأسماك النيئة ، فمن المهم أن يكون المستهلكون على دراية بهذا الخطر. يجب تجميد الأسماك النيئة عند درجة حرارة داخلية تبلغ -20 درجة مئوية ( -4 درجات فهرنهايت) لمدة سبعة أيام على الأقل لقتل الطفيليات. ومن المهم الانتباه إلى أن المجمدات المنزلية قد لا تكون باردة بما يكفي لقتل الطفيليات. ^{[ 67 ] [ 68 ]}  

تقليديًا، كان يُنظر إلى الأسماك التي تعيش كليًا أو جزئيًا في المياه العذبة على أنها غير مناسبة للساشيمي نظرًا لاحتمالية إصابتها بالطفيليات (انظر مقال الساشيمي ). تُعدّ العدوى الطفيلية من أسماك المياه العذبة مشكلة خطيرة في بعض أنحاء العالم، ولا سيما جنوب شرق آسيا . كما تُشكّل الأسماك التي تقضي جزءًا من دورة حياتها في المياه المالحة، مثل سمك السلمون، مشكلة أيضًا. فقد أظهرت دراسة أُجريت في سياتل، واشنطن، أن 100% من سمك السلمون البري كان يحمل يرقات ديدان أسطوانية قادرة على إصابة البشر. وفي الدراسة نفسها، لم يُعثر على أي يرقات ديدان أسطوانية في سمك السلمون المُربّى في المزارع. ^{[ 69 ]} تاريخيًا، كانت الإصابة بالطفيليات لدى البشر الذين يتناولون الأسماك النيئة نادرة في العالم المتقدم، على الرغم من أن تحليلًا تجميعيًا للبيانات المتاحة أُجري عام 2020 يُشير إلى وجود زيادة حادة في الطفيليات في أنواع الأسماك البحرية التي تُؤكل نيئة منذ عام 1980. ^{[ 70 ]}

توجد ثلاثة أنواع رئيسية من الطفيليات: كلونورخيس سينينسيس (دودة مثقوبة)، أنيساكيس (دودة أسطوانية)، وديفيلوبوثريوم (دودة شريطية). تنتشر الإصابة بالدودة الشريطية السمكية ديفيلوبوثريوم لاتوم في البلدان التي يتناول فيها الناس الأسماك نيئة أو غير مطهوة جيدًا، مثل بعض دول آسيا، وشرق أوروبا، والدول الاسكندنافية، وأفريقيا، وأمريكا الشمالية والجنوبية. ^{[ 71 ]} يزداد خطر الإصابة بالأنيساكيس بشكل خاص في الأسماك التي قد تعيش في الأنهار، مثل سمك السلمون ( شاك ) من فصيلة السلمونيات ، وسمك الماكريل ( سابا ). يمكن تجنب هذه العدوى الطفيلية عمومًا عن طريق السلق، أو الحرق، أو الحفظ في الملح أو الخل، أو التجميد طوال الليل. حتى اليابانيون لا يتناولون سمك السلمون النيء أو إيكورا (بيض السلمون)، وحتى لو بدت نيئة، فإنها في الواقع ليست نيئة، بل تُجمد طوال الليل لمنع الإصابة بالطفيليات، وخاصة الأنيساكيس.

فيما يلي بعض دورات حياة الطفيليات السمكية التي يمكن أن تصيب البشر:

• 
  دورة حياة دودة الكبد (Clonorchis sinensis)
• 
  دورة حياة دودة الأنيساكيس الطفيلية
• 
  دورة حياة الدودة الشريطية السمكية Diphyllobothrium latum
• 
  دورة حياة الديدان المثقوبة المعوية (Metagonimus) .

• قمل البحر وسمك السلمون: الارتقاء بالحوار حول قصة سمك السلمون المستزرع والبري، جمعية مراقبة مستجمعات المياه لسمك السلمون ، 2004.
• كركوك، مارتن؛ وآخرون  (2007). "انخفاض أعداد سمك السلمون البري وعلاقته بالطفيليات الموجودة في سمك السلمون المستزرع". مجلة ساينس . 318 (5857): 1772-1775 . Bibcode : 2007Sci...318.1772K . doi : 10.1126/science.1148744 . PMID 18079401. S2CID 86544687 .  

• المساعدة في التخفيف من التوتر والمرض
• وضع الاتحاد الأوروبي إطارًا من التدابير لمكافحة بعض أمراض الأسماك بفعالية ومنع انتشارها. (مؤرشف في 4 فبراير 2012 على موقع Wayback Machine)
• جمعية مراقبة مستجمعات المياه - جمعية مناصرة سمك السلمون البري في مقاطعة كولومبيا البريطانية
• سمك السلمون البري في خطر: العلاقة بين سمك السلمون المستزرع وقمل البحر وسمك السلمون البري - جمعية مراقبة مستجمعات المياه. فيديو قصير متحرك يستند إلى بحث علمي محكم، مع مقالة خلفية بعنوان " مراقبة سمك السلمون البري" .
• ثورة الاستزراع المائي: الحجج العلمية لتغيير أساليب تربية سمك السلمون - جمعية مراقبة مستجمعات المياه. فيلم وثائقي قصير. يتحدث فيه علماء بارزون وممثلون عن السكان الأصليين عن صناعة تربية سمك السلمون وتأثيرات تفشي قمل البحر على تجمعات سمك السلمون البري.
• تحالف قمل البحر الساحلي لإصلاح تربية الأحياء المائية. نظرة عامة على التأثيرات التفاعلية بين سمك السلمون المستزرع وسمك السلمون البري.
• مشاكل تربية سمك السلمون: التحالف الساحلي لإصلاح تربية الأحياء المائية. نظرة عامة على الآثار البيئية لتربية سمك السلمون.
• مزارع الأسماك تدفع أعداد سمك السلمون البري نحو الانقراض. شبكة أخبار علم الأحياء. 13 ديسمبر 2007.
• طفيليات السلمونيات، مجموعة أبحاث البيئة البحرية بجامعة سانت أندروز.
• برنامج FishPEST - أداة برمجية لدراسة بيئة طفيليات الأسماك