رحلة هنري مورغان الاستكشافية إلى بنما

على الرغم من الحادث، بدأ مورغان التخطيط لهجومه التالي في أبريل 1670، لكنه هذه المرة كان يطمح إلى هدف أكبر. كان ينوي الاستيلاء على ميناء إسباني هام، لكنه لم يحدد موقعه بعد. أدرك مورغان أنه بحاجة إلى جيش كبير لتحقيق هذا الإنجاز، فأطلق حملة تجنيد واسعة النطاق، شملت الإنجليز في جامايكا والفرنسيين في تورتوجا وهيسبانيولا. كان مورغان يعلم أن هذه ستكون رحلته الأخيرة، إذ كان السلام مع إسبانيا حتميًا في الأمريكتين. ^{[ 22 ]}

مع بدء التحضير للحملة ووصول المزيد من القراصنة، أُمر كولير بالإبحار بست سفن إلى ريو دي لا هاتشا للحصول على المؤن والإمدادات الأخرى، بالإضافة إلى جمع المعلومات من السكان المحليين. استولى على المعقل الإسباني الذي تم تعزيزه مؤخرًا، وحصل على المؤن والذخائر من السكان المحليين. ^{[ 23 ]}

في 24 أكتوبر، عقد مورغان اجتماعًا حربيًا ضم جميع القادة والضباط الرئيسيين لتحديد مواقع الهجوم. اقترح ثلاثة مواقع: بنما، وقرطاجنة دي إندياس ، وفيراكروز ، وجميعها تقع في خليج إسبانيا الجديدة. اتفق الجميع على بنما، إذ رُئي أنها الأغنى بين المدن الثلاث، ما سيُحقق لها أعلى عائد. ^{[ 24 ]} كانت بنما ثاني أكبر مدينة في نصف الكرة الغربي، ومجتمعًا تجاريًا مزدهرًا يضم أكثر من 7000 أسرة. ^{[ 25 ]} في كل عام، كانت سفن ملك إسبانيا المحملة بالفضة تصل من مناجم بيرو إلى بنما، ومنها تُنقل برًا من بنما إلى بورتوبيلو على ظهور البغال، ليتم شحنها هناك إلى إسبانيا، فضلًا عن توزيعها على أجزاء أخرى من الإمبراطورية الإسبانية. ^{[ 26 ]} ولتحقيق ذلك، احتاج مورغان إلى سلسلة إمداد فعّالة، وإلى ضمان استمرار اتصالاته. كان عليه الاستيلاء على جزيرة بروفيدنس ، وحصن سان لورينزو الواقع على نهر تشاغريس. ومن هناك، سيقود المرشدون الجيش إلى بنما نفسها. كانت بروفيدنس، التي كانت مستعمرة إنجليزية سابقًا ، قد استولى عليها مورغان من قبل، وكانت معروفة بنفيها لقطاع الطرق والمجرمين الإسبان، الذين كانوا على استعداد تام للمساعدة مقابل بعض المال. ^{[ 24 ]} خطط مورغان لقيادة أكثر من 1000 رجل على طول نهر تشاغريس على امتداد جزء من "كامينو دي كروسيس" (طريق الصلبان) القديم، وهو أحد الطرق الإسبانية المستخدمة لنقل البضائع الثقيلة على برزخ بنما الذي يربط البحر الكاريبي بالمحيط الهادئ . كان مورغان ينوي السير على خطى فرانسيس دريك ، الذي نجح في السير على طول هذا الطريق قبل قرن تقريبًا. ^{[ 27 ]}

قرأ مورغان بنود الحكم الذاتي على القادة الآخرين وأطقم السفن، والتي كانت سخية بشكل خاص، حيث حصل القادة على ثمانية أسهم، وتعويضات عن العجز لجميع أفراد الطاقم، وحتى مكافأة قدرها خمسون قطعة من فئة ثمانية مقابل أعمال الشجاعة البارزة. ^{[ 28 ]}

انضمت سفن من مناطق بعيدة مثل نيو إنجلاند ، وبحلول نهاية أكتوبر، بلغ عدد السفن الإنجليزية والفرنسية التي تحمل عددًا كبيرًا من القراصنة ما بين 30 و36 سفينة. ^{[ 29 ]} وقد مُنح مورغان السفينة الفرنسية "ساتيسفاكشن" ذات الأربعة عشر مدفعًا ، والتي كانت تُعرف رسميًا باسم " لو سيرف فولان" ، وهي غنيمة من الحرب الإنجليزية الهولندية الثانية . ^{[ 30 ]} كانت هذه السفينة الأكبر حجمًا، وتتسع لثمانية قوارب. وكانت هناك اثنتا عشرة سفينة أخرى مزودة بعشرة مدافع أو أكثر، تحمل كل منها ما معدله 75 رجلًا. أما السفن الخمس والعشرون الأخرى فكانت أصغر حجمًا، وبعضها لم يكن مزودًا بأي مدافع على الإطلاق. ^{[ 31 ]}

تختلف تقديرات حجم قوة مورغان بين المصادر، لكنها تضم ​​ما لا يقل عن 36 سفينة وعلى متنها ما يصل إلى "2000 مقاتل، بالإضافة إلى البحارة والفتيان"؛ ^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]} كانت غالبية القوة من الجزر البريطانية ومستعمراتها ؛ ومع ذلك، كان هناك نحو 520 فرنسيًا على متن ثماني سفن. إضافة إلى ذلك، كان هناك أيضًا هولنديون، وسود أحرار، وسكان أصليون، وبرتغاليون ، وحتى عدد قليل من الإسبان المتمردين. ^{[ 35 ]}

في ذلك الوقت، كان جيش القراصنة هو الأكبر الذي تجمع في منطقة الكاريبي. كان الرجال جميعهم مدججين بالسلاح ومصممين على القتال بشراسة من أجل الغنائم الثمينة المعروضة - وهو ما يدل على شهرة مورغان. ^{[ 33 ] [ 36 ]}

كان من بين القراصنة العديد من الرجال المشهورين في ذلك الوقت:

• إدوارد كولير – عُيّن نائبًا للأميرال في البعثة
• جوزيف برادلي – قرصان مخضرم وقائد سفينة. ^{[ 37 ]}
• روبرت سيرل – قرصان تم إطلاق سراحه للتو من السجن في جامايكا بعد أن نهب بلدة سانت أوغسطين الإسبانية في فلوريدا في مايو 1668. ^{[ 38 ]}
• لورانس برينس – هولندي عاد لتوه من غارة ناجحة على طول نهر سان خوان ونهب غرناطة في أوائل عام 1669. تم تعيينه ثالثًا في القيادة. ^{[ 39 ]}
• جون موريس – قرصان استُقبل استقبال الأبطال بعد مواجهته الشهيرة مع مانويل ريبيرو باردال. قتل موريس باردال واستولى على سفينته سان بيدرو إي لا فاما أثناء إبحاره قبالة الساحل الشمالي لكوبا. ^{[ 40 ]}
• ألكسندر إكسكويملين – كاتب فرنسي/فلمنكي.

ومن بين الآخرين فرانسيس ويذربورن والهولنديين جان إيراسموس رينينغ وجيليس دي ليكات . ^{[ 41 ]}

انضم كولير إلى أسطول مورغان في أوائل ديسمبر، وأعاد معه عدداً من الأسرى. وقد اعترفوا من خلال اعترافاتهم بأنهم كانوا يستعدون لغزو جامايكا، وهو ما شكّل حافزاً لمورغان لشنّ هجوم. ^{[ 42 ]}

في ذلك الوقت تقريبًا، تلقى مورغان رسالة من موديفورد تُعلن توقيع معاهدة سلام بين إنجلترا وإسبانيا في يوليو، لكنها كانت تنتظر التصديق. في غضون ذلك، تلقى الإسبان هذا الخبر أيضًا، وتلقوا تقارير عن تجمع قراصنة في جزيرة إيل آ فاش. ^{[ 35 ]} أُطلق الإنذار بشأن هجوم وشيك على البحر الكاريبي. افترض معظمهم أن كارتاخينا دي إندياس هي الهدف، ولذا أعلن الحاكم دون بيدرو دي أولوا حالة التأهب في المدينة. ^{[ 43 ]} بالإضافة إلى ذلك، كانت أجزاء أخرى من البحر الكاريبي في حالة تأهب، بما في ذلك دفاعات نهر تشاغريس التي نظمها حاكم المحكمة الملكية في بنما، دون خوان بيريز دي غوزمان إي غونزاغا . قام فرانسيسكو غونزاليس دي سالادو، قائد النهر، بتجهيز أربع نقاط حصينة من الأسوار العالية، على بُعد حوالي عشرين ميلًا أعلى النهر، مع نحو 400 رجل، إلى جانب مراقبين ودوريات زوارق. ^{[ 44 ] [ 45 ]}

مدينة بنما

بورتوبيلو

قرطاجنة

جزيرة بروفيدنس

أبحر مورغان للاستيلاء على جزيرة أولد بروفيدنس وجزيرة سانتا كاتالينا المجاورة لها. وصل إلى بروفيدنس في 20 ديسمبر، وأنزل ألف رجل، ثم سار في مقدمتهم عبر الغابات. كانت المقاومة خفيفة، ووُجدت الجزيرة مهجورة. ^{[ 3 ]} أما سانتا كاتالينا، فقد وُجدت محصنة بثمانية تحصينات، أكبرها حصن سان جيروم. انهمر المطر على المدافعين أثناء تقدمهم نحو الجسر المتحرك الذي يربط سانتا كاتالينا. كان مورغان يأمل في الاستيلاء على الجزيرة بسرعة حتى لا يؤخر التقدم نحو بنما. لذلك، لجأ إلى حيلة مع الحاكم للاستسلام، وهدده بعدم الاستسلام إن رفض. ولدهشة مورغان، استسلم الحاكم بسهولة، لكنه طلب في المقابل هجومًا وهميًا ليتمكن من الاستسلام "بشرف". ^{[ 48 ]} وافق مورغان، حرصًا منه على سلامة رجاله وسكان الجزيرة البالغ عددهم 450 نسمة، منهم 190 جنديًا. بلغ حجم الغنائم 48 مدفعًا و170 بندقية وأكثر من 30 ألف رطل من البارود. أطلق مورغان سراح المجرمين الإسبان، بل ووافق ثلاثة منهم على إرشاده عبر برزخ بنما. ^{[ 1 ]}

انضم إلى مورغان المزيد من القراصنة في الجزيرة، بمن فيهم الكولونيل بليدري مورغان (لا تربطه به أي صلة قرابة)، الذي سلّم هنري رسالة من موديفورد تُجيز الحملة. ^{[ 49 ]} بعد الاستيلاء على الجزيرة، ترك مورغان 130 رجلاً لحراستها. دمروا جميع الحصون باستثناء حصن سان جيروم. ثم أمر أربع سفن وقاربًا، وعلى متنها 400 رجل بقيادة الكابتن جوزيف برادلي، بالتوجه للاستيلاء على حصن سان لورينزو على نهر تشاغريس. أرسل مورغان هذه القوة إلى هناك حتى لا يكتشف الإسبان الهدف الحقيقي الذي كان يصبو إليه. ^{[ 4 ]}

بعد أربعة أيام من مغادرتهم جزيرة سانتا كاتالينا، وصل برادلي والسفن الأربع إلى مرمى البصر من حصن سان لورينزو. بُني هذا الحصن عند مصب نهر تشاغريس على جبل شاهق وعريض، تحيط به منحدرات صخرية من جميع الجهات، ولا يمكن الوصول إليه إلا من جهة البر. وكان الوصول إليه يتم عبر جسر متحرك ؛ وكانت هناك تحصينات تمنع الوصول إلى الخندق ، بالإضافة إلى أسوار خشبية . ^{[ 50 ]} بعد أن رأى الإسبان، بقيادة دون بيدرو دي ليساردو، السفن، رفعوا العلم الملكي وجهزوا المدافع. وقد ضاعفوا عدد الحامية إلى أكثر من 314 رجلاً، وحسّنوا دفاعاتهم، وزادوا مدفعيتها إلى عشرين مدفعًا. ^{[ 51 ]}

رست سفن القراصنة على بُعد ربع فرسخ من الحصن في ميناء نارانخاس، حيث مكثت حتى صباح اليوم التالي. وفي اليوم التالي، صُدّ هجومٌ مباشرٌ على الحصن، مُتكبّدًا خسائر فادحة، ولم يتقدّم القراصنة سوى إلى وادي الحصن. ^{[ 52 ]} لم يستسلم برادلي، فأمر بهجومٍ آخر عند الغسق، ومع حلول الظلام، تقدّم القراصنة مجددًا تحت وابلٍ من النيران، ولم يتمكّنوا من التقدّم أكثر. ومع ذلك، تمكّنوا من إلقاء عددٍ من القنابل اليدوية ، مُشعلين النيران في عدّة منازل. ^{[ 53 ]} سقطت إحدى الطلقات الموفقة على مخزن ذخيرة الحصن، وسرعان ما أحدث الانفجار الناتج ارتباكًا بين المدافعين، ممّا سمح للإنجليز باقتحام الحصن. ثمّ دارت معركةٌ ضاريةٌ بالأيدي، ولم يُبدِ أحدٌ أيّ رحمة. استولى الإنجليز على مدافع الحصن، وقلبوها، وأطلقوا النار من مسافةٍ قريبةٍ جدًا على المدافعين. وفي القتال، رفض ليساردو الاستسلام، فقُتل. استسلم الإسبان، الذين لم يتبق منهم سوى عدد قليل من الرجال، وسيطر الإنجليز على الوضع وأخمدوا النيران. ^{[ 5 ]}

من بين 314 مدافعًا، لم يبقَ سوى 14 أسيرًا، بينما تكبّد القراصنة 30 قتيلًا و160 جريحًا. ^{[ 8 ]} توفي برادلي متأثرًا بجراحه بعد إصابته خلال الهجوم، وكذلك 50 من الجرحى. تولى الكابتن ريتشارد نورمان قيادة الحامية وانتظر أسطول مورغان. ^{[ 54 ]} بعد أربعة أيام، وصل مورغان إلى الحصن ورأى العلم الإنجليزي يرفرف. ^{[ 55 ]} ولكن مع اقترابهم، جنحت أربع سفن على الشعاب المرجانية المكشوفة ، وغرقت ثلاث منها، بما في ذلك سفينة "ساتسفاكشن" ، مع فقدان عشرة رجال. ومع ذلك، تمكن مورغان من نقل ما تبقى إلى السفن المتبقية. ^{[ 56 ]} مكث في الحصن لمدة أسبوع وأصلحه مستعينًا بأسرى سانتا كاتالينا. كان على مورغان التأكد من متانته الكافية في حال شنّ الإسبان هجومًا مضادًا. تمركز 150 رجلًا في الحصن بالإضافة إلى 150 رجلًا في السفن، لحماية خط انسحابه. خلال هذه الفترة، استولت مجموعة استطلاع إنجليزية على عدة سفن إسبانية صغيرة، كل منها مزودة بمدفعين. كانت هذه السفن تُستخدم لنقل البضائع عبر النهر، وقد استُخدمت لنقل العديد من الرجال في الرحلة. ^{[ 57 ]}

• 
  منظر حديث لحصن سان لورينزو عند مصب نهر تشاغريس
• 
  خريطة حصن سان لورينزو ومصب نهر تشاغريس

19 يناير

في الصباح الباكر، انطلق مورغان مع قوة قوامها نحو 1400 رجل على متن سبعة مراكب شراعية صغيرة وستة وثلاثين زورقًا، صاعدًا نهر تشاغريس. كانت الرحلة إلى بنما ستبلغ حوالي خمسين ميلاً، ^{[ 58 ]} وكان جزء كبير منها سيرًا على الأقدام، عبر غابات مطيرة كثيفة ومستنقعات. ^{[ 59 ]}

أثناء رحلتهم، سلك نصف القوات تقريبًا مسار النهر، بينما سلك النصف الآخر الزوارق والقوارب، برفقة كلٍّ منهم دليل. ^{[ 60 ]} كان التقدم في اليوم الأول جيدًا، وقطع القراصنة مسافة ثمانية عشر ميلًا (ستة فراسخ من حصن سان لورينزو) قبل وصولهم إلى ميناء دوس برازوس، أول ميناء لهم. هناك، كان غونزاليس سولادو، قائد النهر، في انتظارهم. وبينما كانوا يُعدّون لكمين، سرعان ما اتضح لهم العدد الهائل الذي سيواجهونه. ولما أدرك سولادو تفوق العدو عليهم عددًا، أمر بالانسحاب، وفرّ أمامهم. ومع ذلك، دمّر الإسبان كل شيء، ولم يجد القراصنة شيئًا ذا قيمة أو طعامًا عند دخولهم المنطقة. ^{[ 61 ]}

20 يناير

بعد قضاء ليلتهم في دوس برازوس، انطلقوا مجددًا في الصباح الباكر؛ وسرعان ما لاحظوا أن النهر أصبح أكثر صعوبة. كان هذا الوقت من العام موسم الجفاف، مما شكّل تحديات لمورغان ورجاله. ^{[ 62 ]} وصلوا إلى مكان يُدعى كروز دو خوان غاليغو، واضطروا لترك قواربهم لانخفاض منسوب نهر تشاغريس، وصعوبة الملاحة فيه في الأماكن التي تظهر فيها جذور أشجار المانغروف والأشجار المتعفنة. ومع انحسار الغابة، أنزل مورغان رجاله وسافر برًا عبر الجزء المتبقي من البرزخ، بينما قام الباقون بسحب الزوارق. وترك مورغان 160 رجلًا لحراسة القوارب. ^{[ 63 ]}

21 يناير

كان غوزمان على اطلاع دائم بتقدم القوات، وكان يأمل أن تهزم القوات الإسبانية القراصنة ليس فقط بالكمائن المتواصلة، بل أيضًا بالجوع والمرض. ولهذا السبب، اعتمد غوزمان تكتيك الأرض المحروقة ، كما أن جاهزية الدفاعات ضمنت له عدم تمكن الإنجليز من اختراقها. ومع ذلك، أثبت أدلاء مورغان فائدتهم الكبيرة، إذ كانوا يسيرون برفقة ما بين عشرين إلى ثلاثين رجلاً في المقدمة أو على الجناح لردع أي كمائن أخرى. ^{[ 64 ]} عند الظهيرة تقريبًا، واجهوا أرضًا مستنقعية ولم يجدوا طريقًا، أو حتى أي سبيل للمضي قدمًا. ومع ذلك، تمكنوا من شق طريق إلى مكان يُدعى سيدرو بوينو. كان التقدم بطيئًا، وقد مرّت ثلاثة أو أربعة أيام منذ أن تناول معظمهم الطعام، وبدأ الضعف يتسلل إلى قلوب الكثيرين. واضطر بعضهم إلى أكل أوراق الأشجار والنباتات الأخرى، وكانت النتائج متفاوتة. ^{[ 65 ]}

22 يناير

بحلول الصباح، وصلوا إلى بارو كولورادو - زورقان تقدما للأمام، ثم عادا وأبلغا عن اكتشافهما كمينًا. بعد الاستعداد، بدأ القراصنة بإطلاق صيحات الحرب والفرار - نجحت الخطة إذ سرعان ما وجدوا موقع الكمين مهجورًا. كان الكمين عبارة عن سياج متين على شكل هلال، أعمدته من الأشجار. ^{[ 66 ]} عندما غادروا المكان، أخذوا المؤن وأحرقوا ما لم يتمكنوا من أخذه. ولما رأى مورغان أنه لا يجد طعامًا، تقدم قدر استطاعته. ساروا بقية اليوم يشقون طريقهم عبر الأدغال ووصلوا في المساء إلى مكان يُدعى تورنا موني، حيث واجهوا كمينًا آخر، لكن الإسبان تخلوا عنه أيضًا. مع حلول الليل، ناموا على ضفاف النهر في بعض المشقة - ففي هذا الوقت من العام كانت الليالي باردة أيضًا. ^{[ 67 ]}

23 يناير

في اليوم التالي، وصلت البعثة إلى بارباكوا، أول قرية إسبانية صادفوها، وأولى الحصون الدفاعية، التي وجدوها محترقة ومهجورة. وبوجود 216 رجلاً فقط بقيادة الكابتن كاستيلو، خشي الإسبان من انقطاع الإمدادات عنهم، فغادروا المكان. ^{[ 68 ]} كانت هناك عدة مساكن، فتشها الإنجليز في كل مكان، وعثروا على كيسين من الدقيق مدفونين في الأرض مع فاكهة تُسمى بلانتانوس ، ولكن هذا كل ما في الأمر، حتى أن بعضهم اضطر إلى أكل أكياس جلدية تركها الإسبان. ^{[ 69 ]} وبحلول نهاية اليوم الخامس، انتقلوا إلى موقع متقدم آخر يُدعى تورنو ماركوس. وتوقع رجال مورغان مرة أخرى أن يُنصب لهم كمين، لكنهم لم يجدوا شيئًا، فقضوا ليلتهم هناك. ^{[ 70 ]}

24 يناير

استأنفوا رحلتهم، لكن الضعف منع الكثيرين من التقدم. عند الظهيرة تقريبًا، وصل القراصنة إلى قرية فينتا دي كروسيس، ووجدوا منزلًا منعزلًا مليئًا بالذرة وكيسًا جلديًا مليئًا بالخبز. ^{[ 71 ]} بعد هذا الاكتشاف بوقت قصير، رأوا بعض السكان الأصليين يسيرون أمامهم. فبدأوا بمطاردتهم، ظنًا منهم أنهم سيقعون في كمين إسباني؛ لكن السكان الأصليين عبروا النهر وأفلتوا من القراصنة. صرخ عدد من الجنود الإسبان من بعيد: "إلى السهل أيها الخونة ، أيها الكلاب الإنجليز!". ^{[ 72 ]} استقر الرجال في فينتا دي كروسيس لبقية اليوم. ^{[ 73 ]}

25 يناير

اتجهت سفن تشاغري شمال شرق عند القرية، فعبر القراصنة النهر وواصلوا سيرهم برًا. تركوا قواربهم وزوارقهم في فينتا دي كروسيس لإعادتها مع التيار، باستثناء زورق واحد تُرك في القرية مع مجموعة صغيرة من الرجال لحماية خط اتصال مورغان. ^{[ 74 ]} لم تكن بنما تبعد سوى 25 ميلًا، ومع مرورهم بغامبوا، ازدادت وعورة التضاريس، وبدأت الجبال بالظهور على جانبي الطريق. ^{[ 75 ]} عند الظهر، وصلوا إلى قرية كروز التي هجرها سكانها بعد إضرام النار في منازلهم باستثناء متاجر الملك وإسطبلاته. وبسبب الجوع، قتل القراصنة جميع الكلاب الموجودة في الإسطبلات ثم أكلوها. استراحوا قبل أن ينطلقوا في صباح اليوم التالي. ^{[ 76 ]} عُثر على جرار من النبيذ البيروفي ، فتناولها الكثيرون، وسكروا وتقيأوا، ظنًا منهم أن الإسبان قد سمموه. تساءل مورغان في هذه اللحظة، مع استمرار الجوع وتدهور صحة الكثيرين، عما إذا كان بإمكانه مواصلة رحلته إلى بنما. ^{[ 77 ]}

26 يناير

في الصباح، انطلقوا والطريق يضيق ويصبح شديد الانحدار. اختار مورغان مئتي رجل ليكونوا بمثابة أمل أخير في المقدمة خلف الرتل الرئيسي. واجهوا عدة ممرات ضيقة لا تسمح إلا بمرور رجلين جنباً إلى جنب. ^{[ 78 ]}

وصلوا عند الظهر إلى مكان يُدعى كويبرادا أوبسكويرال، حيث نصب سالادو كمينه الأخير. أرسل نحو 300 رامٍ من السكان الأصليين و100 من رماة البنادق الإسبان بقيادة رجل أسود يُدعى خوسيه دي برادو، أحد الناجين القلائل من حصن سان لورينزو. ^{[ 79 ]} فوجئ القراصنة بوابل من السهام أسفر عن مقتل ما بين ثمانية وعشرة رجال، وإصابة العدد نفسه. ومع ذلك، نجحت تكتيكات القراصنة، وتم دحر المهاجمين مع بعض الخسائر، حيث صمدت مجموعة من السكان الأصليين وقاتلت حتى أصيب زعيمهم بجروح بالغة، مما أجبرهم على الانسحاب. ^{[ 80 ]} على الرغم من هذا الهجوم، واصل القراصنة تقدمهم، وبحلول وقت متأخر من المساء، بدأت الغابة والتضاريس الجبلية تتلاشى. وسرعان ما اقتربوا من السافانا العشبية حيث كان خطر الكمائن أقل. وفي المساء، توقفوا في مجموعة من المنازل للراحة والنوم، لمواصلة تقدمهم. ^{[ 81 ]}

27 يناير

في الصباح، صعدت فرقة استطلاع تلة أنكون ، وعندما وصلوا إلى القمة، تمكنوا من رؤية المحيط الهادئ ولاحظوا سفينةً تحمل خمسة قوارب غادرت بنما. أدركوا أن وجهتهم كانت سلسلة جزر (على الأرجح جزيرتي تابوغا وتابوغيلا ). ^{[ 81 ]} نزلت فرقة الاستطلاع ووجدت نفسها في وادٍ به مرعى مليء بالماشية، كان العديد من الإسبان يرعونها على ظهور الخيل. مع وصول القراصنة ، تخلى الفرسان الإسبان عن هذه الحيوانات لإنقاذ أنفسهم. ^{[ 82 ]} ذُبحت الماشية والخيول، وجلس القراصنة الجائعون لتناول وليمة شواء . استراحوا معظم فترة ما بعد الظهر قبل أن ينطلقوا مجددًا، وسرعان ما بدأوا يرون أسطح بنما وأبراجها. ^{[ 83 ]}

ثم نصب مورغان خيمته التي قوامها 1200 رجل لقضاء الليل، وقد تنبه الإسبان بقيادة الحاكم دون غوزمان بوصول سفينة القرصنة، وسرعان ما استعدوا للدفاع عن بنما. تم استقدام سربين من سلاح الفرسان وأربعة أفواج من المشاة ونشرها في السافانا. فاق عدد الإسبان عدد رجال مورغان بنحو الضعف، ولردع أي هجوم محتمل منهم، أمر مورغان بقرع الطبول ونفخ الأبواق وإطلاق وابل من الرصاص ورفع الأعلام. ^{[ 84 ]} في هذه الأثناء، فعل الإسبان الشيء نفسه، وكانت معنوياتهم عالية، حتى أن أحد رجال الميليشيا زعم أنه قال: "ليس لدينا ما نخشاه. لا يوجد أكثر من 600 سكير". ^{[ 85 ]}

في 28 يناير، استعدت قوات مورغان للمعركة، حيث واجهت ما يقارب 1200 جندي مشاة إسباني و400 فارس. ورغم تفوقهم العددي، كان معظمهم يفتقرون للخبرة، إذ لم يكن بحوزة سوى 600 جندي أسلحة نارية متنوعة، بينما كان الباقون مسلحين في الغالب بأسلحة بيضاء، مثل المناجل والرماح. ^{[ 86 ] [ 87 ]} رتب غوزمان مشاته في خط مستقيم، ستة صفوف من الرجال، مع سريتين من الفرسان على كل جانب. وخلفه قطيعان من الثيران والأبقار وغيرها من المواشي، جاهزة للإطلاق من قبل عدد من الرعاة . كان غوزمان يأمل في السماح للقراصنة بالمرور عبر خطوطه، مستخدمًا القطعان لمواجهة المهاجمين، بهدف إرباكهم وتشتيت صفوفهم قبل أن يشتبك المشاة الإسبان مع القراصنة. ^{[ 88 ]}

حشد مورغان جيشه في المعركة خارج نطاق المدفعية مباشرةً، في سهل يقع خلف نهر ماتاسنييلو على بُعد ميل واحد من المدينة، بينما كان الإسبان على الضفة الأخرى. ^{[ 89 ]} قاد لورانس برينس وجون موريس القوة الرئيسية، التي بلغ قوامها حوالي 600 رجل، بينما قاد مورغان وكولير الجناحين الأيمن والأيسر على التوالي، في حين تولى العقيد بليدري مورغان قيادة الحرس الخلفي. ^{[ 90 ]}

في تمام الساعة السابعة مساءً، تقدم الجانبان في مواجهة بعضهما البعض. تقدم القراصنة في أربعة أسراب عبر ميل واحد فوق السهل، وأرسل مورغان سربًا واحدًا، قوامه 300 جندي بقيادة الرائد جون موريس، عبر وادٍ يؤدي إلى سفح تل صغير على الجناح الأيمن الإسباني. ومع اختفائهم عن الأنظار، افترضت الخطوط الأمامية الإسبانية أن القراصنة يتراجعون، مما أجبر المدافعين الإسبان على شن هجوم، فانشق الجناح الأيسر وطاردهم. ^{[ 91 ]} ثم أمر غوزمن بقية المشاة المدافعين بالتقدم. إلا أنهم واجهوا نيرانًا منظمة جيدًا من القوة الرئيسية لقوات مورغان، حيث سقط ما يقرب من 100 رجل في الطلقة الأولى. ^{[ 92 ]} وعندما ظهر الجناح الأيسر للقراصنة بقيادة لورانس برينس في نهاية الوادي، هاجمهم سلاح الفرسان الإسباني بقيادة فرانسيسكو هارو. إلا أن الأرض كانت موحلة، ولم يتمكن سلاح الفرسان من المناورة بشكل جيد. تمكن القراصنة من توجيه نيران بنادق دقيقة نحوهم من مسافة ثلاثين ياردة، مما أدى إلى ترجل العديد منهم، بمن فيهم هارو نفسه. واضطرت الخيول الإسبانية إلى التراجع. ^{[ 93 ] [ 94 ]}

في هذه الأثناء، تراجع هجوم المشاة الإسبان، وبدأ الكثيرون بالفرار من المعركة. أدى ذلك إلى ذعر رعاة الماشية الإسبان، مما سمح للماشية بالتجول بين صفوفهم. أمر غوزمان بإطلاق سراحها دون أن يدرك أن الكثير منها قد أُطلق سراحه بالفعل. ^{[ 95 ]} خافت الماشية من دوي إطلاق النار، فالتفتت ثم اندفعت مسرعة نحو رعاتها ثم نحو القوات الإسبانية. ^{[ 2 ]} أُطلق النار على الماشية القليلة التي وصلت إلى خطوط القراصنة، الذين كانوا لا يزالون جائعين. انهار الخط الإسباني، وحاول دون خوان عبثًا إيقاف الانسحاب، تاركًا ساحة المعركة في أيدي الإنجليز. ^{[ 96 ]}

كانت المعركة هزيمة ساحقة استمرت ساعتين: تكبد الإسبان خسائر فادحة - حيث بلغ عدد القتلى والجرحى ما بين 400 و 600. ^{[ 33 ] [ 2 ]}

طارد رجال مورغان الإسبان المنسحبين إلى داخل المدينة. واجتاحت قواتهم الجسر عند الطرف الغربي حيث كانت هناك بعض المقاومة في الشوارع الرئيسية الثلاثة. وقد أُقيمت متاريس، لكنها سُحقت وبدأ النهب على الفور. ^{[ 97 ]}

في غضون ذلك، اندلعت حرائق في عدة أحياء من المدينة، وساعدت الرياح على انتشارها. كان دون خوان قد أمر بإحراق المباني إذا انتصر القراصنة - كما تم تفجير مستودع الأسلحة ببقايا البارود. حاول القراصنة إخماد الحرائق بنجاح متفاوت. ^{[ 98 ]} وفي خضم الفوضى، تم اكتشاف مخزن للنبيذ البيروفي ، لكن مورغان أمر رجاله بعدم شرب أي نبيذ بحجة أن السكان قد سمموه. ويبدو أنه كان يخشى أن يُشجع الإسبان، الذين ما زالوا يفوقون قواته عدداً بكثير، على شن هجوم مضاد إذا تحول القراصنة إلى حشد ثمل. حاول غوزمان حشد بعض الرجال لكن دون جدوى - فقد فر الكثيرون إما إلى الجزر أو التلال هرباً من القراصنة. ^{[ 99 ]}

في اليوم التالي، أرسل مورغان 180 رجلاً لإعلان النصر في حصن سان لورينزو. كما أمر بحفر خنادق، خاصةً حول كنيسة الآباء الثالوثيين تحسباً لهجوم إسباني مضاد. ^{[ 100 ]} ثم عزز الرجال سيطرتهم على المنطقة المحيطة، لكنهم لم يتمكنوا من منع عدد من القوارب من مغادرة الشاطئ القريب، إلا أن القراصنة لاحظوا أنها متجهة إلى الجزر المجاورة. وبينما توغلوا جنوباً على طول الساحل، استولوا على سفينة شراعية في لا تاسكا، كانت قد وصلت لتوها من بايتا ، وجنحت في اليوم السابق للمعركة. ^{[ 101 ]} حاول طاقمها إحراقها، لكن الإنجليز استولوا عليها بسرعة وبصحة جيدة. كانت السفينة محملة في الغالب بالذرة، ولكنها كانت تحتوي أيضاً على بسكويت وسكر وصابون وكتان، بالإضافة إلى عشرين ألف دولار من الفضة في مخزنها. ^{[ 102 ]}

في غضون ذلك، تمكن القراصنة، رغم الحرائق، من العثور على أماكن تخفي ثروات طائلة في المدينة نفسها. ^{[ 103 ]} أشرف إدوارد كولير على تعذيب بعض سكان المدينة؛ وكتب ريتشارد براون، جراح أسطول مورغان، لاحقًا أن مورغان في بنما "كان نبيلًا بما يكفي تجاه العدو المهزوم". ^{[ 104 ]} مع مرور الوقت، نزل القراصنة إلى الآبار وخزانات مياه الأمطار، ليجدوا قطعًا من الذهب والفضة أُلقيت فيها حفاظًا على سلامتها. كما نبشوا أشياءً دُفنت على عجل في حفر بالأرض، وفتحوا ألواح الأرضيات، وخلف الأسقف. ^{[ 105 ]} وعثروا أيضًا على عدد من المتاجر المليئة بالبضائع التي تركها الإسبان. كما اكتُشف عدد من المتاجر الأخرى المليئة بالدقيق والأدوات الحديدية، المُخصصة لبيرو، مثل المعاول والفؤوس والسندان والمحاريث، وغيرها من الأدوات المستخدمة في مناجم الذهب والفضة. ووجدوا أيضًا كميات وفيرة من النبيذ وزيت الزيتون والتوابل. شكّل مورغان أيضاً عدة وحدات خصيصاً لنهب المدينة وضواحيها. توغلت فرق البحث هذه مسافة تصل إلى عشرين ميلاً داخل الجبال شمال وشمال شرق المدينة. لم تكن هناك مقاومة. عاد معظمهم بعد يومين بأكثر من مئة بغل محملة بالغنائم والأموال، وأكثر من مئتي سجين. ^{[ 106 ]}

علم مورغان أن الإسبان قد أرسلوا معظم الكنز إلى سفينتي سانتيسيما ترينيداد بقيادة الكابتن فرانسيسكو دي بيرالتا وسان فيليبي نيري، لكنهما كانتا قد أبحرتا قبل يومين. ^{[ 107 ]} فأمر مورغان بمسح الجزر القريبة في خليج بنما، التي كان يعلم أنها أصبحت ملاذًا للعديد من المواطنين والجنود الإسبان الذين فروا من المدينة مسبقًا. أُعيد تعويم السفينة الشراعية في لا تاسكا وتسليحها، ثم وُضعت تحت قيادة روبرت سيرل. وخلال الأيام القليلة التالية، استولوا على جزر بيريكو وتابوغا وتابوغيلا وجزر ساحلية صغيرة أخرى ونهبوها. ^{[ 108 ]} وفي تابوغا، استولوا على عدد من القوارب الأخرى، وسرعان ما امتلك القراصنة أسطولًا صغيرًا من ثلاث سفن شراعية مسلحة وسفينة بريغانتين . وتمكنوا بعد ذلك من نهب جزر اللؤلؤ والمستوطنات الساحلية القريبة. ^{[ 109 ]} وقد جلبت هذه العملية في مجملها معظم الفضة التي جُمعت خلال الحملة. تم أسر العديد من المواطنين المختبئين في الجزر مع ممتلكاتهم الثمينة. ^{[ 102 ]}

زعم مورغان أنه أسر ما يصل إلى 3000 أسير خلال المعركة وحتى نهاية النهب. وكان على كل سرية إحضار عدد من البغال لتحميل الغنائم ونقلها إلى "فينتا دي كروسيس"، بهدف العودة عبر نهر تشاغريس. وقد دُمر جزء كبير من ثروة بنما في الحريق، على الرغم من أن بعضها نُقل بواسطة السفن قبل وصول القراصنة. ^{[ 110 ]}

بعد ما يقرب من ثلاثة أسابيع في بنما، كان مورغان مستعدًا للعودة. لقد جمعوا كل الغنائم التي استطاعوا جمعها، والتي شغلت حيزًا كبيرًا. ^{[ 103 ]} في هذه الأثناء، وصلت أنباء استيلاء مورغان على تشاغريس وزحفه اللاحق إلى بنما إلى نائب ملك بيرو ، بيدرو دي كاسترو . ولأنه كان قد استعد بالفعل لمواجهة هجوم إنجليزي محتمل، أرسل دي كاسترو حملة عسكرية مؤلفة من ثماني عشرة سفينة ونحو 3000 جندي. إلا أن دي كاسترو وصل إلى بنما متأخرًا جدًا، فقد كان مورغان قد أخلى المدينة بالفعل. ^{[ 111 ]}

في 24 فبراير، بدأ القراصنة مسيرة العودة برفقة 175 حيوانًا محملة بالكنوز. وقبل ذلك، قام الإنجليز بتعطيل المدافع المتبقية وهدموا الحصن الصغير المواجه للبحر. ^{[ 105 ]}

في رحلة عودتهم إلى فينتا دي كروسيس، اصطحبوا معهم 600 أسير من مختلف الأعمار، تم فداء معظمهم قبل وصولهم إلى تشاغريس. ازداد هذا العدد بمقدار 150 أسيرًا آخر مع أسر المزيد من المتخلفين عن الركب بحلول منتصف الطريق عبر البرزخ. بعد بضعة أيام، وصل مورغان إلى فينتا دي كروسيس بسلام، وانتظر دفع فدية الأسرى - حوالي 150 بيزو للرأس الواحد، وإلا هدد مورغان بإرسالهم إلى جامايكا. دُفعت الفدية للغالبية العظمى، وبعد تسعة أيام أُطلق سراح الجميع. خلال تلك الفترة، تمكن القراصنة من جمع المؤن لرحلة العودة التي تبين أنها أسهل بكثير. عند انطلاقهم، لاحظوا أن مستوى تشاغريس مناسب لإبحار القوارب حتى سان لورينزو. ^{[ 112 ]} خلال هذه الفترة، أمر مورغان بتجريد جيشه بالكامل من ملابسه وتفتيشه، بما في ذلك نفسه، للتأكد من عدم إخفاء أي شيء ثمين من الخزائن العامة. ^{[ 113 ]}

تراوحت قيمة الكنز الذي جمعه مورغان خلال رحلته الاستكشافية بين 140,000 بيزو (7 ملايين دولار أمريكي بالقيمة الحالية) و400,000 بيزو (20 مليون دولار أمريكي) ، دون احتساب الأحجار الكريمة التي بيعت لاحقًا. ^{[ 114 ]} كان الغنيمة أكبر بكثير من تلك التي غُنمت في بورتوبيلو قبل عامين. ومع ذلك، ونظرًا لضخامة الجيش الذي حشده مورغان، كانت نصيب كل رجل من الغنائم منخفضًا نسبيًا. ^{[ 115 ]} بعد خصم أجور الجرحى والجراحين والنجارين والضباط، لم يحصل القرصان العادي إلا على 80 قطعة نقدية (4,000 دولار أمريكي)، وهو مبلغ اعتبره الكثيرون زهيدًا للغاية. ^{[ 116 ]} أثار هذا الأمر بعض الاستياء، وظهرت اتهامات، خاصة في مذكرات إكسكويملين، بأن مورغان غادر ومعه معظم الغنائم. ^{[ 117 ]}

وصل مورغان إلى سان لورينزو بعد يومين فقط من السفر على طول نهر تشاغريس. وعند عودته، حاول ابتزاز فدية مقابل الحصن، ولكن عندما اتضح له استحالة الحصول على أي أموال، أمر بهدم المدينة وتحصيناتها. ^{[ 118 ]} قام الفرنسيون بتفجير الأسوار، مُكملين بذلك عملية الهدم. ثم جمع مورغان الأسطول وعاد إلى جامايكا. ^{[ 119 ]} عاد الفرنسيون بثماني سفن إلى تورتوجا، بينما عاد مورغان بأربع سفن ونحو 500 رجل إلى بورت رويال في أوائل مارس لإبلاغهم بالخبر، ليُفاجأوا بتوقيع معاهدة سلام مدريد والتصديق عليها. ^{[ 120 ]}

• 
  رسم تخطيطي لإدوارد جينيس فانشو عام 1850 لموقع المدينة القديمة في بنما
• 
  كاتدرائية نويسترا سينورا دي لا أسنسيون
• 
  جسر الملك
• 
  منظر لأطلال مدينة بنما القديمة من الكاتدرائية