جيمس ووكر (قائد الأوركسترا)

وُلد ووكر في آشْفيلد، نيو ساوث ويلز . ^{[ 1 ]} برزت موهبته الموسيقية في سن مبكرة؛ ففي السابعة من عمره، نشرت صحيفة سيدني مورنينغ هيرالد مقالًا بعنوان "طفل معجزة في آشْفيلد" يُغطي حفلًا موسيقيًا عزف فيه على البيانو والأورغ والكمان. ^{[ 2 ]} تلقى تعليمه في معهد سيدني للموسيقى ، ثم في الأكاديمية الملكية للموسيقى في لندن، حيث عُزفت بعض مؤلفاته علنًا. ^{[ 3 ]} في حفل موسيقي بالأكاديمية، عزف حركة من كونشيرتو البيانو الثالث لراخمانينوف بقيادة السير هنري وود ، وقد أشادت به مجلة ذا ميوزيكال تايمز ووصفته بأنه موهبة واعدة. ^{[ 4 ]} بحلول عام 1935، مع اقتراب نهاية دراسته في الأكاديمية، حصل على ثلاث شهادات تقدير لأدائه على البيانو وشهادة تقدير لسرعة تعلمه. ^{[ 5 ]}

بعد مغادرته الأكاديمية، عمل ووكر مساعدًا لإرنست إيرفينغ ، المدير الموسيقي لاستوديوهات إيلينغ . وفي هذا المنصب، أشرف على جلسات التسجيل أو قادها، وعمل مع كبار الملحنين البريطانيين، بمن فيهم رالف فوغان ويليامز . ^{[ 1 ]} وخلال الحرب العالمية الثانية، خدم ووكر في الاحتياط البحري الملكي التطوعي . ^{[ 6 ]}

في موسم عيد الميلاد 1945-1946، قدّم ووكر أولى عروضه الاحترافية في لندن كقائد أوركسترا لمسرحية " الحذاء الزجاجي " ( مسرحية صامتة مع باليه موسيقي وهارليكويناد ) من تأليف هربرت وإليانور فارجون، على مسرح سانت جيمس . ^{[ 7 ]} في عام 1947، عُيّن مديرًا موسيقيًا لفرقة الباليه الدولية التي قدمت عروضها في لندن وفي جولة فنية في بريطانيا وأوروبا القارية. على الرغم من أن نقاد الباليه نادرًا ما يذكرون قادة الأوركسترا، إلا أن ناقدًا في صحيفة مانشستر جارديان أشاد بووكر قائلًا: "يُساهم توقيت الأوركسترا بقيادة جيمس ووكر بشكل كبير في إيقاع العرض ورصانته." ^{[ 8 ]} بقي ووكر مع فرقة الباليه الدولية حتى حلّها عام 1953. ^{[ 9 ]} في أواخر أيام الفرقة، منح ووكر عازف الفلوت الشاب بيتر أندري فرصة قيادة الأوركسترا، وشجعه لاحقًا على احتراف إنتاج الأسطوانات. ^{[ 10 ]}

في يناير 1953، بدأ ووكر العمل كمنتج تسجيلات لدى شركة ديكا ريكوردز، حيث أشرف على مجموعة من سوناتات موزارت للكمان، والتي اختفت منذ زمن طويل من قوائم التسجيلات. وفي غضون عام، عمل جنبًا إلى جنب مع جون كولشو على دورة سيمفونيات فوغان ويليامز بقيادة السير أدريان بولت . أُعيد إصدار هذه التسجيلات على أقراص مدمجة، كما هو الحال مع العديد من تسجيلات ديكا أحادية الصوت الأخرى التي أنتجها ووكر، بما في ذلك " الكواكب " لهولست بقيادة السير مالكولم سارجنت ، وتسجيل ألفريدو كامبولي لكونشيرتو الكمان لإلجار ، و "الإشراقات " لبريتن التي غناها بيتر بيرز . شارك ووكر في إنتاج تسجيل ديكا لأوبرا "فارس الورد" في فيينا عام 1954 بقيادة إريك كلايبر ، والذي ظلّ متوفرًا في قوائم التسجيلات منذ إصداره الأول. ^{[ 11 ]}

في عام ١٩٥٤، أنتج ووكر أولى تسجيلات ديكا بتقنية الستيريو، وكانت لأعمال روسية سُجلت في جنيف مع أوركسترا سويس روماند بقيادة إرنست أنسرميه . وظل ووكر المنتج الرئيسي لشركة ديكا في جنيف طوال ما تبقى من خمسينيات القرن العشرين. كما أشرف على جلسات تسجيل أوبرالية في روما من بطولة ريناتا تيبالدي . أُعيد إصدار العديد من تسجيلات ووكر بتقنية الستيريو من أواخر خمسينيات القرن العشرين على أقراص مدمجة، بما في ذلك مسرحية حلم ليلة صيف لبريتن بقيادة المؤلف نفسه، ومتغيرات إنيغما لإلجار بقيادة بيير مونتو (١٩٥٨)، وأوراتوريو المسيح بتوزيع موسيقي فاخر للسير توماس بيتشام (١٩٥٩)، وتسجيل بولت الأكثر دقة لنفس العمل (١٩٦١). بالتعاون مع كولشو، أنتج ووكر تسجيل هربرت فون كارايان لأوبرا عايدة عام ١٩٥٩ بمشاركة تيبالدي وكارلو بيرغونزي . ^{[ ١١ ]}

أنتج ووكر سلسلة من تسجيلات ديكا لأوبرات جيلبرت وسوليفان التي قدمتها فرقة دويلي كارت للأوبرا . وشملت هذه التسجيلات أوبرا الأميرة إيدا عام 1954، وقراصنة بينزانس وميكادو عام 1957، وإتش إم إس بينافور عام 1959، وإيولانث والجندوليرز عام 1960، وكوكس وبوكس والصبر عام 1961. ^{[ 11 ]} قاد جميع هذه التسجيلات المدير الموسيقي المخضرم لفرقة دويلي كارت، إيزيدور جودفري . في عام 1961، لبّى ووكر دعوة بريدجيت دويلي كارت لمغادرة ديكا ليصبح نائبًا للمدير الموسيقي لجودفري. واستمر في هذا المنصب حتى تقاعد جودفري عام 1968، حين تولى ووكر منصب المدير الموسيقي. ^{[ 12 ]} وكما لاحظ أحد مؤرخي فرقة دويلي كارت، "رحل غودفري وسط موجة عارمة من المودة والأسف، وكان من الصعب إيجاد من يخلفه". ^{[ 13 ]} ومع ذلك، حظي ووكر بإشادة النقاد: "دقة متناهية دون أي فقدان للعفوية"، على الرغم من أن ووكر وُصف بأنه "أقل انضباطًا من إيزيدور غودفري". ^{[ 14 ]}

أثناء عمله مع فرقة دويلي كارت، واصل ووكر إنتاج بعض تسجيلات الشركة مع شركة ديكا. وخلال الفترة نفسها التي عمل فيها كقائد أوركسترا، قاد سلسلة من المقطوعات الكلاسيكية الشهيرة التي سجلتها فرق ديكا لصالح شركة ريدرز دايجست للتسجيلات عام ١٩٦٢. تبع ذلك في عام ١٩٦٣ إصدار مجموعة من ثلاثة أقراص تضم مقتطفات من أوبرا سافوي، لصالح ريدرز دايجست أيضًا ، حيث غنى نجوم دويلي كارت أدوارًا لأسباب تعاقدية لم يكونوا يؤدونها عادةً على المسرح. أنتج هذه التسجيلات تشارلز جيرهاردت . ^{[ ١١ ]} في عام ١٩٦٤، قاد ووكر فرقة دويلي كارت والأوركسترا الفيلهارمونية الملكية في تسجيل موسيقى تصويرية لفيلم رسوم متحركة بعنوان "روديجور " من إخراج هالاس وباتشيلور . ^{[ ٦ ]} في العام نفسه، تزوج ووكر من أنجيلا لانغ، إحدى موظفات مكتب فرقة دويلي كارت. ^{[ ٦ ]}

بعد أن أصبح ووكر مديرًا موسيقيًا لفرقة دويلي كارت، قاد تسجيلًا لـ21 مقطعًا كوراليًا من أوبرا سافوي (1969)، وآخر لمقتطفات منها (1970)، وكلاهما من إنتاجه. ^{[ 11 ]} وفي عام 1971، قاد تسجيلًا كاملًا لأوبرا إتش إم إس بينافور لصالح شركة ديكا، لكنه لم يكن منتج التسجيل، وقد تسبب الصوت الجاف القريب والمؤثرات الصوتية البارزة التي فضلها المنتج الجديد في وصف المجموعة بأنها "أكثر تسجيلات دويلي كارت كراهية على الإطلاق" ^{[ 15 ]} و"كارثة فنية". ^{[ 16 ]}

في عام ١٩٧١، استقال ووكر من شركة دويلي كارت وعاد إلى شركة ديكا، حيث ركز لفترة على تسجيلات الموسيقى الحديثة، متعاونًا مع بيير بوليز وغيره. كما أنتج العديد من تسجيلات الموسيقى الإنجليزية التي أنتجتها ديكا لصالح شركة ليريتا المستقلة . ومن بين تسجيلاته في سبعينيات القرن العشرين لشركة ديكا الرئيسية، عدد كبير من تسجيلات البيانو المنفردة مع فلاديمير أشكينازي ، وسوناتات هايدن الكاملة للبيانو التي عزفها جون مكابي . عندما سجلت شركة دويلي كارت، بقيادة خليفة ووكر، رويستون ناش، لصالح ديكا في سبعينيات القرن العشرين، لم يكن ووكر هو المنتج، واعتُبر الصوت المسجل عمومًا أقل جودة من ذلك الذي حققه ووكر وزملاؤه في خمسينيات وستينيات القرن العشرين. ^{[ ١٧ ]} كانت آخر جلسات تسجيل ووكر لشركة ديكا في فبراير ١٩٨٥ مع أشكينازي في موسيقى شوبان للبيانو . ^{[ ١١ ]}

توفي ووكر في مقاطعة ساري عن عمر يناهز 76 عامًا. ^{[ 1 ]}