لين فيذرستون

قبل دخولها عالم السياسة، كانت فيذرستون سيدة أعمال ناجحة تدير سلسلة متاجر راينس للإضاءة والأجهزة الكهربائية في لندن، كما كانت تمتلك وتدير شركة تصميم في لندن. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

في عام ١٩٩٨، انتُخبت فيذرستون عضوةً في مجلس بلدية هارينجي بلندن، ممثلةً دائرة موسويل هيل . وكانت هي وزميلتاها (جون أندرسن وجوليا غلين) أول ثلاث عضوات من الحزب الليبرالي الديمقراطي يُنتخبن لعضوية مجلس البلدية . وتولت منصب زعيمة مجموعة الليبراليين الديمقراطيين (وبالتالي زعيمة المعارضة) في المجلس خلال الفترة من ١٩٩٨ إلى ٢٠٠٣.

على الرغم من استقالتها من مجلس هارينجي قبل انتخابات مايو 2006 ، إلا أن فيذرستون أثرت على الانتخابات المحلية لعام 2006 في هارينجي حيث انخفضت أغلبية حزب العمال من 25 إلى 3، حيث تم انتخاب 30 عضواً من حزب العمال مقابل 27 عضواً من الديمقراطيين الليبراليين.

من عام 2000 حتى عام 2005، كانت فيذرستون عضوة في مجلس لندن ؛ وخلال هذه الفترة، ترأست لجنة النقل في مجلس لندن. ^{[ 19 ]} كما كانت عضوة في هيئة شرطة العاصمة طوال فترة عضويتها في مجلس لندن التي امتدت لخمس سنوات. وخلفها في منصبها جيف بوب .

رُوِّج لفيذرستون من قِبَل البعض كمرشحة محتملة عن الحزب الليبرالي الديمقراطي لمنصب عمدة لندن في انتخابات عام 2008. ورداً على استطلاع رأي على موقع "صوت الحزب الليبرالي الديمقراطي" ، ^{[ 20 ]} استبعدت نفسها من الترشح، مصرحةً بأنها ستدعم برايان باديك من بين المرشحين الآخرين في الاستطلاع . ^{[ 21 ]}

عقب وفاة أحد ناخبيها، بيتر كونلي ، البالغ من العمر 17 شهرًا ، باشر مجلس هارينجي مراجعة داخلية للحالات الخطيرة . ^{[ 26 ]} ورغم أن التقرير الفعلي كان قد أُنجز قبل ذلك بأشهر، إلا أن الملخص التنفيذي للتقرير نُشر فور انتهاء القضية في المحكمة. وقد حُفظت تفاصيل التقرير كاملةً سرية. وكانت فيذرستون قد انتقدت مجلس هارينجي بشدة ، فكتبت: "اجتمعت شخصيًا مع جورج ميهان وإيتا أودونوفان - رئيس مجلس هارينجي والرئيس التنفيذي - لمناقشة ثلاث حالات مختلفة، حيث كان النمط السائد في كل حالة هو ميل هارينجي إلى إلقاء اللوم على أي شخص يتقدم بشكوى بدلًا من النظر في الشكوى بجدية. وُعدتُ باتخاذ إجراء، ولكن على الرغم من طلباتي المتكررة للحصول على معلومات حول سير العمل، قوبلتُ بالمماطلة." ^{[ 27 ]}

في نوفمبر 2008، وخلال جلسة استجواب رئيس الوزراء ، طلب فيذرستون من رئيس الوزراء، غوردون براون ، أن يأمر بإجراء تحقيق في قضية كونلي. ^{[ 28 ]}

في أبريل/نيسان 2006، تلقى أحد باحثي فيذرستون بريدًا إلكترونيًا مُزيّفًا يُحذّر من عقار يُزعم استخدامه في حالات الاغتصاب أثناء المواعدة يُدعى بروجيستيركس . ^{[ 29 ]} قدّم فيذرستون سؤالًا كتابيًا إلى وزير حكومة حزب العمال يستفسر فيه عن "تقييمه لاستخدام بروجيستيركس في حالات الاغتصاب أثناء المواعدة". وكان ردّ بول جوجينز أمام مجلس العموم أن بروجيستيركس غير موجود، إذ أجاب: "لقد كان موضوع بريد إلكتروني مُزيّف". ^{[ 30 ] [ 31 ]} وقد ظهرت هذه الخدعة لأول مرة عام 1999. ^{[ 32 ]} انتقد فيذرستون ردّ الوزير، مُصرّحًا: "عليهم بذل المزيد من الجهد لاكتشاف الوحش الغريب الذي يُرسلهم"، وأن "استهتارهم هذا غير مقبول". ^{[ 33 ]} مع ذلك، انتقد معارضون مثل زميله في الحزب الليبرالي الديمقراطي جيمس غراهام ^{[ 34 ]} سلوك فيذرستون في "انتقاده لوزارة الداخلية لعدم وجود رد فعل على المخدرات والجرائم المختلقة"، مصرحين بأن "التقليل من شأن الاغتصاب بهذه الطريقة دون عناء إجراء بحث أساسي أولاً لا يفيد أحداً". ^{[ 35 ]}

لفتت انتباه وسائل الإعلام الوطنية عام ٢٠٠٨ عندما انتقدها برايان كولمان ، عضو مجلس لندن عن حزب المحافظين ، لاتصالها برقم الطوارئ ٩٩٩ (رقم الطوارئ في المملكة المتحدة) عندما بدأ سخان الماء الخاص بها بإصدار أصوات غريبة وشرارات. وصفها كولمان بأنها " سطحية ومتهورة "، فردّت فيذرستون بوصف تعليقاته بأنها " تمييزية جنسيًا " و"سياسية". ^{[ ٣٦ ] [ ٣٧ ]} صرّحت متحدثة باسم إدارة إطفاء لندن لبي بي سي نيوز : "إذا كان من الواضح وجود مشكلة مستمرة في سخان الماء، فيمكنك الاتصال بسباك . أما إذا بدأ سخان الماء فجأة بإصدار أصوات غريبة في منتصف الليل، فاتصل بإدارة الإطفاء".

في يناير 2013، غردت قائلةً إنه كان ينبغي فصل جون مولهولاند ، رئيس تحرير صحيفة "ذا أوبزرفر "، لنشره "هجوماً لاذعاً على مجتمع المتحولين جنسياً" في عمود جولي بيرتشيل ، والذي وصفته بأنه "هراء متعصب"، مما أثار ردود فعل غاضبة. ^{[ 38 ] [ 39 ]}

أعربت فيذرستون عن نيتها منع ظهور عارضات الأزياء عاريات الصدر على الصفحة الثالثة من صحيفة ذا صن ، قائلةً: "أودّ أن أتولى إدارة الصفحة الثالثة ". ^{[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]}

في أبريل/نيسان 2007، قام أحد موظفي مكتب فيذرستون بطلب كميات زائدة من القرطاسية، قُدّرت قيمتها بأكثر من 22,000 جنيه إسترليني في شهر واحد. وبمجرد تنبيهه إلى هذا الأمر، أعاد فيذرستون جميع الأصناف المطلوبة. ^{[ 43 ]} وفي مقابلة لاحقة، ردّ فيذرستون على هذا السؤال قائلاً: "لو لم أكن أردّ على الناس وأُطلعهم على ما جرى بشأن القضايا التي أحيلت إليّ، لكانت هناك موجة احتجاجات عارمة. يمكنكم الحكم على إنفاقي الإجمالي من خلال صحيفة التلغراف. لقد وصفوني بأحد "قديسيهم". ^{[ 44 ]}

في مايو 2009، أدرجت صحيفة ديلي تلغراف اسم فيذرستون ضمن قائمة "القديسين" في فضيحة النفقات . ^{[ 45 ]}

في ظل ائتلاف المحافظين والديمقراطيين الليبراليين عام 2010، عُيّنت وزيرةً في وزارة الداخلية ، وكيلةً برلمانيةً لشؤون المعلومات الجنائية والمساواة . ^{[ 5 ]} أثارت فيذرستون جدلاً واسعاً بإعلانها المسبق عن تعيينها قبل الإعلان الرسمي، متوقعةً إجبار المحافظين على تقديم تنازلات بشأن "أهداف" سياستها، على الرغم من أن وزيرة الداخلية آنذاك، تيريزا ماي، كانت معروفةً بعدم تأييدها للمساواة بين المثليين والمثليات. ^{[ 46 ]}

في ديسمبر/كانون الأول 2010، طرحت فيذرستون خطوةً تسمح بالتمييز الإيجابي، وتهدف بالدرجة الأولى إلى معالجة نقص تمثيل المرأة في سوق العمل. كما ستُمكّن هذه الخطوة المدير من توظيف رجل أسود بدلاً من رجل أبيض، ورجل مثلي الجنس بدلاً من رجل مغاير الجنس، إذا كانا يمتلكان نفس المهارات. ونفت فيذرستون أن تكون هذه الخطط متعلقة بـ" الصوابية السياسية " أو البيروقراطية أو نظام الحصص ، مؤكدةً أنها "ستساهم في جعل بيئة العمل أكثر عدلاً". ^{[ 47 ]}

في سبتمبر/أيلول 2011، أثارت فيذرستون جدلاً واسعاً بادعائها أن الرجال يتخذون "قرارات كارثية" عندما يتولون زمام الأمور. فقد ألقت فيذرستون، خلال مؤتمر الحزب الليبرالي الديمقراطي، باللوم على الرجال في الفوضى التي يعيشها العالم، وقارن المعلقون بين تصريحاتها وتصريحات مماثلة أدلت بها إحدى سلفاتها، هارييت هارمان . وقد لاقت تصريحاتها انتقادات من مختلف الأطياف السياسية، واعتُبرت غير لائقة على وجه الخصوص نظراً لدورها كوزيرة مسؤولة عن إنهاء التمييز الجنسي . وقالت النائبة المحافظة بريتي باتيل : "هذه التصريحات غير مدروسة على الإطلاق. بصفتها وزيرة للمساواة، يجب أن تكون محايدة بشأن القيمة التي يُضيفها كل من الرجال والنساء إلى عملية صنع القرار". ^{[ 48 ]} كما أعربت إليزابيث داي، من صحيفة "ذا أوبزرفر" ، عن انزعاجها من هذه التصريحات، فكتبت: "إن فكرة أن النساء لسن عدوانيات مثل الرجال، وأننا سنكتفي بالجلوس حول طاولة نتناول كعكات مخملية حمراء ونتناقش في مشاكل العالم بدلاً من إطلاق أسلحة نووية على شكل قضيب، هي فكرة خاطئة تماماً". ^{[ 49 ]}

في 5 سبتمبر/أيلول 2012، تم تثبيتها في منصب وكيلة وزارة الدولة البرلمانية في وزارة التنمية الدولية . وفي كلمة ألقتها في مؤتمر الديمقراطيين الليبراليين في غلاسكو في سبتمبر/أيلول 2013، أيدت سياسة الحزب بمقاضاة المسؤولين عن حالات إرسال الفتيات إلى الخارج لإجراء عمليات ختان الإناث، أو تلك التي تُجرى في المملكة المتحدة. ^{[ 50 ]} وفي نوفمبر/تشرين الثاني 2014، رُقّيت إلى منصب وزيرة الدولة لشؤون منع الجريمة، وعادت إلى وزارة الداخلية. ^{[ 11 ]}

ألّفت فيذرستون كتاباً بعنوان "المساواة الأبدية" ، تصف فيه تفاصيل العمل على إضفاء الشرعية على زواج المثليين في المملكة المتحدة ودورها في هذه العملية. ^{[ 51 ]}