المنطقة الشمالية (الكاميرون)

تتميز جيولوجيا شمال المنطقة بطبقات متناوبة من الصخور المتحولة والرسوبية تتخللها الجرانيت . أما أقصى الجنوب، فيتكون من الجرانيت المغطى بالبازلت البركاني، والذي يشكل جزءًا من هضبة أداماوا . وتقع سلسلة من الصدوع شمال هذه الهضبة، تفصلها عن طبقة الصخور المتحولة شمالها. كما تتميز هذه المنطقة بوجود رواسب جرانيتية متفرقة. ويشق نهرا مايو ري وفينا شمال هذا الجزء، تاركين رواسب من الصخور الرسوبية باستثناء الجزء الشرقي الجرانيتي. وإلى الشمال من هذا الجزء، تقع طبقة من الطمي الرسوبي والطين والحجر الجيري والحجر الرملي . وتتبع الصدوع ، بشكل مبدئي، نهر بينوي شمال هذا الجزء، لتشكل حاجزًا يقسم بقية المقاطعة، حيث تهيمن الصخور المتحولة مثل النيس والميكا والشست على الجنوب، بينما تشكل الصخور الرسوبية الجزء الشمالي . تشكل طبقة أخرى كبيرة من الصخور المتحولة المنطقة الواقعة شمال غرب حوض بينوي. أما جبال ماندارا ، التي تمتد تقريبًا من الشمال إلى الجنوب على الحدود النيجيرية للمقاطعة، فهي غير منتظمة الشكل نظرًا لطبيعتها البركانية ، وتتكون في الغالب من الصخور البلورية والمتحولة والجرانيت.

يقسم هضبة أداماوا المقاطعة إلى نوعين رئيسيين من التربة. فالتربة الشمالية ضحلة في معظمها وغنية بالحديد ، ذات لون بني أو بني محمر. أما على الهضبة نفسها، فهي في الغالب حديدية أو لاتيريتية . وتؤدي دورة الأمطار والجفاف السنوية في المنطقة إلى تآكل سطح الأرض، مما يساعد على تكوين رواسب حديدية تُعرف باسم القشرة الصلبة أو الطبقات الصلبة بالقرب من السطح. إضافةً إلى ذلك، تتميز المنطقة الواقعة بين نهري فينا ومبيري ووادي مايو ديو بتربة هيدرومورفية ، بينما تتكون جبال ماندارا وأتلانتيكا البركانية ، وغيرها من المرتفعات في المقاطعة، ووادي مايو أولو من تربة حديثة نسبياً غنية بالمعادن الخام. أما قاع حوض بينوي فهو تربة طميية .

تخضع جميع أنهار المقاطعة لنظام مناخي استوائي ، حيث تشهد فترة ارتفاع منسوب المياه خلال موسم الأمطار، مما قد يؤدي إلى حدوث فيضانات. وتُعدّ أنهار بينوي، ومايو أولو، ومايو كيبي ، ومايو غودي من أكثر الأنهار عرضةً لهذا النظام ( مايو هي الكلمة الفولفولدية التي تعني نهر). في المقابل، تجفّ معظم الأنهار خلال موسم الجفاف، ويختفي الكثير منها تمامًا في الرمال. ويضطر البشر والحيوانات إلى الحفر خلال هذه الفترة لاستخراج المياه. وهذا يعني أن ميناء غاروا على نهر بينوي لا يعمل إلا خلال جزء صغير من السنة.

يُعدّ نهر بينوي الممر المائي الرئيسي في شمال نيجيريا، حيث يمر عبر ميناء غاروا. ينبع النهر من هضبة أداماوا، ويتسع بفعل نهر مايو ري، ونهر مايو كيبي (الذي يتدفق إلى المنطقة من تشاد)، ونهر مايو لوتي (الذي يتدفق من جبال ماندارا)، وغيرها من الأنهار. ويُشكّل واديه الجزء الأكبر من منخفض بينوي . كما تصب فيه عدة روافد أصغر. وتُشكّل جميع هذه الممرات المائية جزءًا من حوض نهر النيجر .

تتشكل بحيرة لاغدو نتيجة سدٍّ في لاغدو يحجز مياه نهر بينوي وروافده الصغيرة، مثل مايو غودي، ومايو ري، ومايو سينا ، ومايو أولديري ، وغيرها، والتي ينبع الكثير منها من هضبة أداماوا. وتُعدّ البحيرة مصدراً هاماً للطاقة الكهرومائية لثلاث مقاطعات شمالية في الكاميرون. كما يستخدمها سكان القرى المحليون كمصدر للأسماك، وتُستخدم البحيرة والنهر معاً في الري .

يُعدّ نهر فينا نهراً هاماً آخر، ينبع من مقاطعة أداماوا، ويتدفق عبر الشمال، ثم يصب في نهر لوغون في تشاد. ويتغذّى من نهر مبيري شرق مدينة توبورو . وقبل ذلك، يشكّل نهر مبيري الحدود الجنوبية الشرقية للمقاطعة مع تشاد لعدة كيلومترات. وهذه هي الأنهار الرئيسية الوحيدة في المقاطعة التي تُشكّل جزءاً من حوض تشاد .

يُشكّل منخفض بينوي المعلم الأرضي الرئيسي في المقاطعة الشمالية. يمتد هذا الحوض على طول نهري مايو كيبي وبينوي، ويتراوح ارتفاعه بين صفر و200 متر. أما الوديان المحيطة بالأنهار المختلفة التي تغذي نهر كيبي، ثم نهر بينوي لاحقًا، فتصل ارتفاعاتها إلى ما هو أعلى بقليل من ذلك، حيث يبلغ متوسط ​​ارتفاعها 200-500 متر في الشمال و500-1000 متر في الجنوب (يقع خط الفصل عند خط عرض 8 درجات شمالًا تقريبًا). تقع غاروا على ارتفاع 235 مترًا تقريبًا. وإلى الشمال منها تقع مرتفعات كايلي . ويمتد صدع رئيسي شمال نهر بينوي، موازيًا له تقريبًا.

تقع هضبة أداماوا جنوب منخفض بينوي. وتنحدر هذه الهضبة إلى المنخفض عبر منحدرات وقمم يتراوح ارتفاعها بين 1000 و2000 متر، متتبعةً صدعًا رئيسيًا. وبعد هذه المنطقة الحدودية، تنحدر الهضبة جنوبًا وجنوب شرقًا نحو مقاطعة أداماوا وتشاد.

تُعدّ جبال ماندارا وامتدادها الجنوبي، جبال أتلانتيكا، ثالث أهم المعالم الجغرافية في الشمال ، وهي على الأرجح نتاج نشاط تكتوني . تُشكّل هذه السلاسل الجبلية معظم الحافة الغربية للإقليم، حيث يصل ارتفاع قممها إلى 1000 متر. تمتد الجبال شمالًا إلى أقصى شمال نيجيريا، وإن كان ارتفاعها يتناقص تدريجيًا ليصل إلى 500 متر. وتتميز المنطقة المحيطة بتضاريسها الجبلية. أعلى قمة في الشمال هي هوسيري فوكري (فوكني)، وهي قمة معزولة يبلغ ارتفاعها 2049 مترًا.

• 
  جبل في الشمال
• 
  هياكل صخرية متآكلة
• 
  تضاريس صخرية
• 
  الجبال في الشمال
• 
  جبل ماندارا
• 
  جبل ماندارا
• 
  صخرة مدببة على جبل ماندارا

من منخفض بينوي جنوبًا، يسود مناخ استوائي شبيه بمناخ السودان في الشمال . يتراوح متوسط ​​هطول الأمطار بين 900 و1500  ملم سنويًا، ويتناقص من الجنوب إلى الشمال تبعًا للارتفاع. وتتلقى مدينة غاروا، المدينة الرئيسية، ما بين 500 و1000  ملم سنويًا. يُعد هطول الأمطار في منخفض بينوي غير منتظم، إلا أنه نادرًا ما ينخفض ​​عن 1000  ملم في أي عام. شمال منخفض بينوي، يسود مناخ الساحل . هنا، يمتد موسم الجفاف لفترة أطول، وتصل درجات الحرارة إلى مستويات أعلى. يبلغ متوسط ​​درجات الحرارة في الأقاليم 24  درجة مئوية جنوبًا على طول الهضبة، بينما ترتفع في المنخفض إلى 26  درجة مئوية. شمال الخزان، تصل درجات الحرارة إلى 28  درجة مئوية.

تتبع الفصول نمطًا رطبًا وجافًا، مع فواصل واضحة في نوفمبر (جاف) وأبريل (رطب). يبدأ العام تحت تأثير رياح الهرمتان في الموسم الجاف. في هذه الفترة، تكون درجات الحرارة في أعلى مستوياتها ويكاد ينعدم هطول الأمطار. تستمر هذه الفترة من الحرارة الخانقة حتى أبريل، الذي يجلب معه أمطارًا غزيرة وانخفاضًا في درجات الحرارة. تخف حدة الأمطار في يونيو، على الرغم من أن درجات الحرارة تبقى منخفضة والرطوبة مرتفعة نسبيًا. ثم في نوفمبر، تصبح المحافظة أكثر جفافًا وتنخفض درجات الحرارة مع حلول فصل الشتاء.

• 
  الظروف البيئية خلال موسم الجفاف
• 
  الحيوانات التي تُركت مع القليل من العشب أو بدونه لتأكله خلال الطقس الجاف
• 
  جفاف النخيل بسبب الظروف المناخية القاسية

تُعدّ المقاطعة الشمالية أرضًا سافانا . تبدأ هذه السافانا بغابات كثيفة على هضبة أداماوا، حيث الأعشاب الكثيفة ومجموعات الأشجار المتفرقة. كانت هذه المنطقة في الماضي أكثر كثافة بالغابات، لكن الحرائق المتكررة ودوس الماشية لم يتركا هذا الغطاء النباتي الأصلي إلا في الوديان. بالاتجاه شمالًا، تفسح السافانا المشجرة المجال تدريجيًا لسافانا السودان أو سافانا المتنزهات في منخفض بينوي. هنا، يقلّ الغطاء العشبي، وتصبح الأشجار أقل عددًا وأكثر تفرقًا، وتنتشر الشجيرات القزمة . تشمل الأنواع الشائعة السنط والباوباب وأنواعًا مختلفة من النخيل . وقد تكيّفت معظم هذه الأشجار مع موسم الجفاف القاسي والحرائق الموسمية في المنطقة من خلال نمو لحاء سميك وتساقط أوراقها خلال هذه الفترة. وقد صنّف الصندوق العالمي للطبيعة هذه المنطقة كجزء من المنطقة البيئية لسافانا شرق السودان .

بعد قرون من الاستيطان البشري والتدخل، لم يتبقَّ إلا القليل من الحياة البرية الأصلية في الشمال. فمن بين الأنواع التي لا تُحصى والتي كانت تجوب المنطقة، لم يبقَ اليوم في المناطق المأهولة بالسكان سوى فرس النهر ، وابن آوى ، وأنواع مختلفة من القرود كالبابون ، وأنواع عديدة من الزواحف . ولا يزال التنوع البيولوجي الكامل للمنطقة موجودًا اليوم فقط في عدد قليل من المناطق المحمية. تحمي حديقة بينوي الوطنية ( Parc National de la Bénoué ) مساحة 1800 كيلومتر مربع جنوب شرق غاروا في وسط المقاطعة. وتضم الحديقة العديد من أنواع الثدييات الكبيرة، بما في ذلك الظباء ، وفرس النهر، والكوب ، والظباء المائية ، بالإضافة إلى أعداد أقل من الجاموس ، والظباء العملاقة ، والفيلة ، والأسود، والزواحف كالتماسيح . وقد أصبحت الحديقة منطقة محمية منذ عام 1968.

تقع حديقة بوبا نجيدا الوطنية ( Parc National de Bouba Ndjida ) ، التي تبلغ مساحتها 2200 كيلومتر مربع، جنوب شرق مدينة غاروا على الحدود مع تشاد. أنشأت الكاميرون هذه الحديقة عام 1968 لحماية وحيد القرن الأسود وظبي ديربي إيلاند . ويؤكد العديد من الخبراء اليوم أن وحيد القرن قد انقرض من المنطقة. وتضم الحديقة أيضاً حيوانات أخرى مثل الجاموس والفيلة والزرافات والنمور والأسود وأفراس النهر.

تقع حديقة فارو الوطنية ( Parc National du Faro ) في أقصى الجنوب ، وهي تحمي مساحة 3300 كيلومتر مربع من الأراضي الممتدة بين هضبة أداماوا ومنخفض بينوي. تضم الحديقة العديد من أنواع الزواحف، بالإضافة إلى الأفيال والزرافات وأفراس النهر. إلا أن الصيادين الجائرين قد قضوا اليوم على جزء كبير من الحياة البرية في الحديقة.

تُعتبر المقاطعة الشمالية متوسطة الكثافة السكانية، حيث يتراوح متوسط ​​الكثافة السكانية فيها بين 12 و25 نسمة لكل كيلومتر ^مربع في معظم المناطق. وترتفع هذه الكثافة إلى ما بين 25 و50 نسمة في وديان الأنهار غرب خزان لاغدو وفي منخفض بينوي. أما شمال غاروا وفي جبال ماندارا، حيث أُجبرت أعداد كبيرة من غير المسلمين (الذين يُعرفون غالبًا باسم كيردي المهين) على الفرار منذ سنوات، فتبلغ الكثافة السكانية ذروتها عند 50 إلى 100 نسمة لكل كيلومتر ^مربع . وبفضل وجود ميناء رئيسي فيها، كانت غاروا في وقت من الأوقات ثالث أكبر مدينة في الكاميرون، على الرغم من أن عدد سكانها يبلغ 235,996 نسمة (إحصاء عام 2005). واليوم، تُعدّ المدينة بوتقة تنصهر فيها ثقافات المنطقة، حيث تضم أعدادًا كبيرة من الفولاني، وسكان الشمال غير المسلمين، والمهاجرين من جنوب الكاميرون، فضلًا عن المهاجرين من تشاد ونيجيريا المجاورتين.

تختلف المساكن من جماعة عرقية إلى أخرى، لكن الكثير منها يتبع نمطًا شائعًا إلى حد ما. غالبًا ما يشكل منزل الزعيم مركز القرية، وتتجمع المنازل حوله مع وجود مخازن حبوب قريبة لمساعدة القرويين على تجاوز موسم الجفاف. وتحيط بالمنازل بدورها حقول محاصيل متنوعة. ومن أنواع المنازل الشائعة المباني الدائرية ذات الأسقف المخروطية. ومع ذلك، فإن المنازل المبنية من الطوب الإسمنتي والمغطاة بالصفائح المعدنية شائعة جدًا في التجمعات السكانية الأكبر. وغالبًا ما تتجمع القرى على طول الطرق الرئيسية.

على النقيض من مختلف الشعوب المستقرة في المقاطعة، فإن شعب مبورورو فولبي بدو رحل يعيشون في أكواخ متنقلة تشبه الخيام (وكلمة مبورورو هنا تحمل دلالة ازدرائية). ومع ذلك، فإنهم يقيمون مستوطنات شبه دائمة تُسمى "روغا" لرعاية كبار السن ولتمكين النساء من تربية الأطفال أثناء غياب أزواجهن في المراعي.

باستثناء أعداد قليلة من الهوسا ، وعرب الشوا ، والغربيين المغتربين في جاروا، تتحدث المجموعات العرقية في الشمال لغات تنتمي إلى ثلاث عائلات لغوية رئيسية: النيجر - الكونغو (أداماوا)، والتشادية، والسودانية الوسطى.

يقطن متحدثو لغة أداماوا غالبية المنطقة. ويسكن شعب مبوم جزءًا كبيرًا من مقاطعة فارو وجزءًا واسعًا جنوب شرق مقاطعة مايو-ري، بينما يحتل شعب ديي المساحة الشاسعة بينهما. وتضم الأراضي الواقعة غرب نهر مايو-ري عدة شعوب على امتداد محور جنوبي شمالي تقريبًا: شامبا ، وفانبي ، وجيمبي ، وكوماندرا ، وفيري . ويعيش شعب دوايو شرق النهر، ويجاورهم من الجنوب شعب ندوبا ، ودوجون ، ومجموعة أخرى من شامبا، وشعب فوكو من قرية بولي . وتقع عاصمة شعب موند في ري بوبا ، ويعيش شعبا موندانغ ومامبيا على الحدود التشادية شمال شرق مقاطعة بينوي. وتشكل أربع مجموعات من شعب فالي ، التي تقع أراضيها في مقاطعتي بينوي ومايو-لوتي، العضو الأخير من مجموعة أداماوا: فالي الأصلي، وفالي بوسيم، وفالي دوربي، وفالي كانغو.

على حدود المقاطعة تعيش شعوبٌ مختلفة تتحدث لغاتٍ تشادية. تبدأ هذه المجموعة من شعب نجاني في شمال غرب مقاطعة بينوي. ويقع شعب غودي شمالهم. ثم، من الغرب إلى الشرق، تُعدّ الحدود الشمالية موطنًا لشعوب غوار، ودابا ، وغيدار . ويكتمل المتحدثون باللغات التشادية بشعبي باتا وزيم ، حيث توجد ثلاث تجمعات منفصلة لشعب باتا على طول الحدود النيجيرية في مقاطعتي بينوي وفارو، ومنطقتان لشعب زيم على الحدود مع تشاد وعلى جانبي منتزه بوبا-نجيدا. وينقسم شعب باتا إلى باتا النهر (غرب غاروا وعلى طول نهر بينوي وصولًا إلى نيجيريا) وباتا الداخليين (أو نجيراي)، الذين يسكنون تلال زومو-مالابو .

يشكل شعب نغامباي، باعتبارهم المجموعة العرقية الوحيدة في المقاطعة التي تتحدث لغة من لغات وسط السودان ، المجموعة اللغوية الثالثة. ويعيشون في منطقة واسعة على الحدود مع تشاد بين نهري فينا ومايو غودي.

على الرغم من حداثة وجودهم في المنطقة، يُعدّ الفولانيون (أو الفولبي) أكبر مجموعة عرقية في مقاطعة الشمال. تمتد أراضيهم عبر معظم وسط المقاطعة، وتحديدًا في منطقتي بينوي ومايو ري. يتبع الفولانيون نمطين مختلفين من الحياة. يُعرف الفولانيون الرحّل، الذين يُطلق عليهم اسم مبورورو، برعاة الماشية . يجوبون سهول المقاطعة وجنوبًا حتى مقاطعة أداماوا، ولا تدوم مستوطناتهم إلا لفترة قصيرة. يتميز المبورورو عادةً بطول القامة والنحافة، مع مزيج من الملامح السامية والأفريقية. في المقابل، يُعرف الفولانيون المستقرون باسم الفولانيين المستقرين أو سكان المدن. يفوق عددهم عدد إخوانهم الرعاة، وقد تزاوجوا على مرّ السنين مع جيرانهم السودانيين، الذين باتوا يشبهونهم. كما يُقرّ الفولانيون في الشمال بسلالتين رئيسيتين، هما وولاربي وييلارغا . تتنافس هاتان المجموعتان تقليديًا، إلا أنهما غالبًا ما تتحدان لأسباب مشتركة.

يتحدث معظم سكان المقاطعة الشمالية لغاتهم الخاصة المتميزة. ومن بين اللغات الأكثر انتشارًا: دابا ، وديي ، وفالي الجنوبية ، وجيدار ، وفولفولدي أداماوا (التي يتحدث بها الفولانيون في الكاميرون)، ونجامباي . ونظرًا لتفوق الفولانيين عدديًا وهيمنتهم التاريخية، تُستخدم الفولفولدي على نطاق واسع كلغة مشتركة. أما الفرنسية فهي لغة التعليم الرسمي.

الإسلام هو الدين السائد في الشمال نتيجةً للهيمنة الثقافية والسياسية للفولانيين. أما الجماعات العرقية التي قاومت الفولانيين، فيُشار إليها مجتمعةً بمصطلح "كيردي" (الوثنيين)، وهو مصطلح يحمل دلالةً سلبية، مع أنها ليست متجانسة ثقافيًا ولا تُعرّف نفسها بالضرورة كجماعة واحدة. ومن بين الجماعات غير المسلمة الشامبا والفالي. وتنقسم بعض الجماعات العرقية، مثل المبوم والغيدار، بين المسلمين والمسيحيين.

تُعدّ غاروا القلب الصناعي لمنطقة شمال الكاميرون الكبرى، وتنتشر فيها العديد من المصانع. ومن بين المنتجات التي تُصنع في غاروا: البيرة والمشروبات الغازية ، والصابون ، والمنتجات القطنية كالأقمشة وزيت بذرة القطن ، ومواد البناء، والأغذية المصنعة ، والأحذية . أما فيغيل وبيتوا فهما مركزان صناعيان أصغر حجماً. تُنتج مصانع فيغيل الإسمنت والمنسوجات، بينما تُنتج مصانع بيتوا الزيوت من الفول السوداني وبذور القطن. كما يوجد في غيدر وتوبورو محالج قطن .

تُعدّ الحرف اليدوية صناعة منزلية هامة للعديد من سكان الشمال. ويتخصص العديد من حرفيي المنطقة في صناعة الأقمشة، ويُشكّل نسج كل شيء من الملابس إلى سجادات الصلاة مصدر دخلٍ رئيسي. كما يضم الشمال العديد من الحرفيين المهرة في التطريز الذين يُنهون صناعة المنسوجات المتنوعة هناك. وتُوفّر ورشة الحرفيين في غاروا منفذاً رئيسياً لهؤلاء الحرفيين لبيع منتجاتهم.

يشكل التعدين جانباً صغيراً من المجمع الصناعي في الشمال. تقع رواسب الحجر الجيري في الجزء الشمالي من المقاطعة، بينما تقع رواسب اليورانيوم في منخفض بينوي بالقرب من بولي. ويستخرج العمال خام القصدير من المنطقة الواقعة شمال غرب سد لاغدو.

يوفر سد وخزان لاغدو، الذي يحتوي على 4 كيلومترات مكعبة من المياه، مصدراً رئيسياً للطاقة الكهرومائية لغاروا والمنطقة الواقعة شمالها (بما في ذلك مقاطعة أقصى الشمال).

يُعدّ السفر في الشمال سهلاً نسبياً بفضل شبكة الطرق الواسعة، والتي يُعدّ الكثير منها مُعبّداً. مع ذلك، تتميّز المنطقة التي تنحدر فيها مقاطعة أداماوا إلى منخفض بينوي بالمنعطفات الحادة، وتكثر فيها حوادث المرور. إضافةً إلى ذلك، يُمكن الوصول إلى المنطقة جواً. فمدينة غاروا تضمّ مطاراً دولياً، ويمكن للطائرات الهبوط في بولي، وتشليري، وغيدر على مهابط الطائرات. وأخيراً، يُتيح ميناء غاروا الوصول إلى المنطقة بحراً، ويُمكن الملاحة في نهر بينوي حتى بورت هاركورت في نيجيريا. إلا أن هذا الممر المائي غير صالح للملاحة في موسم الجفاف، ولذلك تُعدّ الطرق الوسيلة المُفضّلة لنقل البضائع عبر المنطقة.

تتركز السياحة في المقاطعة الشمالية بشكل كبير على الصيد في متنزهاتها الوطنية. ومن بين هذه المتنزهات، توصي معظم الأدلة السياحية بمتنزه بينوي الوطني الذي تبلغ مساحته 1800 كيلومتر مربع، باعتباره الأسهل وصولاً والأقل تعرضاً للصيد الجائر . ويحظى المتنزه بشعبية كبيرة بين الصيادين أيضاً. كما يزور الصيادون متنزه بوبا نجيدا، على الرغم من أن كثافة غطائه النباتي وكثرة أنهاره تجعل التنقل فيه أكثر صعوبة. أما متنزه فارو الوطني، فهو قليل الزيارة، نظراً لصعوبة الوصول إليه بالسيارات وتعرضه للصيد الجائر بشكل كبير. أما الراغبون في مشاهدة الحياة البرية فقط، فعادةً ما يتجهون شمالاً لزيارة متنزه وازا الوطني في أقصى الشمال. كما توجد حديقة حيوانات في غاروا تعرض العديد من الأنواع المحلية في المنطقة.

يُعدّ الاتحاد الوطني للديمقراطية والتقدم (UNDP) أهم حزب سياسي في المنطقة نظرًا لقاعدته الجماهيرية الواسعة من مؤيدي الفولاني. إلا أن الاتحاد لم يُظهر جبهةً تُذكر منذ سنوات، لأن الحزب الحاكم، التجمع الديمقراطي للشعب الكاميروني (RDPC)، يحرص على تمثيل مصالح الفولاني.

يُعدّ سكان شمال الكاميرون من بين الأقل تعليماً، ويعود ذلك إلى التقاليد الثقافية وقلة المدارس. ويتمثل العائق الثقافي في الدور التقليدي لنساء الفولاني؛ إذ تتزوج الفتيات في سن العاشرة أو الحادية عشرة، ويتوقف تعليمهن عادةً عند هذا العمر. ومما يزيد المشكلة تعقيداً وجود أقل من 300 مدرسة في مقاطعة تضم حوالي 1500 قرية. يدفع هذا الوضع الآباء الراغبين في تعليم أبنائهم إلى إرسالهم بعيداً معظم أيام السنة، غالباً إلى المدن الكبيرة حيث يضطرون إلى الاعتماد على أنفسهم أو الإقامة مع أقاربهم. إلا أن هذا الاحتمال يبدو هشاً في أحسن الأحوال، نظراً لأن الزراعة تُشكّل جزءاً لا يتجزأ من حياة معظم سكان المقاطعة.

كما هو الحال مع المدارس، يتعين على المستشفيات في الشمال خدمة عدد كبير من القرى المتباعدة. تقع معظم المراكز الصحية في المدن الكبيرة، مما يستلزم سفر بعض المواطنين لمسافات طويلة لتلقي الرعاية.

تُعدّ الملاريا من المشاكل الصحية الخطيرة. وبالمثل، تنتشر أحيانًا أمراضٌ ينقلها الذباب، مثل الزحار ، لا سيما في المراكز الحضرية. كما يُشكّل داء البلهارسيا مصدر قلق، على الرغم من ادعاء السكان المحليين خلوّ خزان لاغدو من القواقع الناقلة للمرض.

يحتفل شعب الفولاني بالأعياد الإسلامية التقليدية مثل رمضان وعيد الأضحى . إضافةً إلى ذلك، تحافظ معظم الشعوب غير المسلمة في المقاطعة على ثقافة تقليدية نابضة بالحياة تتضمن العديد من الاحتفالات والرقصات والأعياد الخاصة. من بينها مهرجان الديك ، حيث يقوم ابن أخ رب الأسرة بذبح ديك وإلقائه في النار؛ وإذا سقط الديك على جانبه الأيمن، يُعتبر ذلك فألًا حسنًا. كما يؤدي شعب توبوري رقصة غوما ، أو رقصة الديك، وهي عبارة عن مزيج صاخب من الطبول والدفوف وحلقات من العصي الطويلة. أما احتفال لام لدى شعب غايدر فهو احتفال لعرض الفتيات الراغبات في الزواج.

• الرقص التقليدي لشعوب شمال الكاميرون
• 
• 
• 
• 
• 
• 
  عازف التام تام
• 

• إكسسوارات الرقص التقليدي
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 

• الآلات الموسيقية التقليدية
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
  تام تام
• 
  غيتار
• 
• 

تسريحات الشعر وأغطية الرأس

لطالما جذبت سهول الفيضانات في منخفض بينوي الاستيطان البشري، كما تشهد على ذلك الاكتشافات الأثرية في المنطقة وفي غاروا. يُمثل السودانيون القدماء، مثل شعب غيدر، أقدم سكان المنطقة الذين استقروا فيها بشكل مستمر. سكنت هذه الشعوب المنطقة قبل القرن الثامن الميلادي. وبحلول القرن التاسع، هاجرت مجموعات سودانية حديثة مختلفة إلى المنطقة، من بينها قبائل شامبا، ودوايو، وفالي، وموندانغ، ومبوم. أثبتت قبيلتا شامبا ومبوم أنهما الأكثر ميلاً للحرب، مما أجبر المجموعات الأخرى على الاندماج أو البحث عن موائل جديدة. على مر السنين، أصبح شعب مبوم متماسكاً إلى حد كبير، إذ تمتع بلغة مشتركة ونظام اجتماعي وحاكم واحد.

دخل شعب باتا المنطقة على دفعتين رئيسيتين. استقرت الدفعة الأولى على طول وادي نهر بينوي، ثم واصلت الدفعة الثانية جنوبًا إلى ديمسا بوا (ديمسا القديمة). خلال هذه الهجرة، خاض شعب باتا حروبًا واستوعب شعوبًا أخرى التقوا بها. كما استقر شعب باتا في موقع غاروا (إلى جانب شعب فالي) في القرن الثامن عشر. فرّت جماعات أخرى من شعب باتا واستقرت في أماكن أخرى، مثل شعوب شامبا ومبوم وفيري. استمر شعب شامبا في الهجرة (بسبب الخلافات الداخلية جزئيًا) حتى فترة الاستعمار، وأسسوا العديد من المستوطنات على طول الطريق، بما في ذلك دونغا وسونتاي وتيسا .

سكنت بعض الشعوب الأخرى في الكاميرون أراضي المقاطعة الشمالية في فترات مختلفة. فعلى سبيل المثال، ينحدر شعب بالي في المقاطعة الشمالية الغربية من شعب شامبا. أما شعب تيكار في مقاطعتي أداماوا والشمالية الغربية، فمن المرجح أنهم هاجروا إلى مواقعهم الحالية من منخفض بينوي.

خضعت المنطقة لسيطرة إمبراطورية كانم الإسلامية بقيادة السلطان (أو ماي ) دونام الثاني (حكم من 1221 إلى 1259). وخلال هذه الفترة، أخضعت آلاف الفرسان المنطقة (المعروفة باسم مابينا). وفي ظل سيطرة كانم، كان حاكم يتولى إدارة مابينا من عاصمة كانم. كما كانت المنطقة اسميًا تحت سيطرة الكايغاما ، القائد العسكري لكانم والوصي على مقاطعاتها الجنوبية.

لم يدم حكم كانم طويلاً. اندلعت حرب أهلية بعد وفاة دوناما، حيث تعاقب أمراء الحرب على احتلال المنطقة في تناوب مستمر على السلطة. ولم تتوحد الإمبراطورية القديمة إلا في عهد علي غاجي ، الذي تولى الحكم عام 1472 واتخذ من بورنو عاصمة له .

يُعدّ كلٌّ من الرق والإسلام من أبرز إرث فترة حكم كانم بورنو. فقد أثبتت تجارة الرقيق أنها سلعة مربحة، ونُقل أعداد كبيرة منهم من المنطقة عبر الصحراء الكبرى . وجلب حكم كانم بورنو الإسلام إلى المنطقة بين عامي 1349 و1385، إلا أن قلةً من النخب والحكام اعتنقوا الإسلام.

ابتداءً من القرن الثالث عشر، بدأ عدد قليل من رعاة الفولاني والمستوطنين بالتدفق إلى المنطقة من نيجيريا الحالية. ومع مرور الوقت، ازداد عدد الفولاني، وبدأ المهاجرون بالتحول من الخضوع لجماعات عرقية أخرى إلى الاستقرار في مستوطنات خاصة بهم. كما اعتنقوا الإسلام ابتداءً من القرن السابع عشر. وبحلول عام ١٨٠٤، وصل عدد الفولاني إلى حد اضطر معه الرعاة للبحث عن مراعٍ جديدة، وسئم المستوطنون من تقديم الولاء لحكام غير الفولاني. وبلغ هذا الشعور ذروته عندما أعلن المتصوف الفولاني عثمان دان فوديو الجهاد في ما يُعرف اليوم بشمال نيجيريا والكاميرون. وأصبح موديبو أداما حاكمًا لفومبينا، مُكلفًا بغزو المنطقة لصالح إمبراطورية سوكوتو التابعة لعثمان .

في المناطق ذات الكثافة السكانية العالية من الفولانيين، كانت مهمة أداما سهلة نسبيًا. سقطت مستوطنات بوندانغ ، تشامبا، تشيبوا ، ديو ، فارو، غاروا ، غورينغا ، كيلبا ، مالابا ، راي ، سونغ ، توروا ، وزومو بسهولة، وسقطت غاروا عام ١٨١٣. أما في مناطق أخرى، فقد واجه أداما مقاومة شرسة. شنّ هجومه الأول على قبائل باتا في بيما، تيبا ، وتوروا . استعبد غزاة الفولانيين أعدادًا كبيرة من المقاومين من باتا، وفرّ من استطاع من باتا جنوبًا لتأسيس ديمسا موسو (ديمسا الجديدة) وباتا باتشاما شمالًا. أما الشعوب التي لم ترغب في الخضوع لسيادة الفولانيين، فقد أُجبرت على الفرار، ولجأ الكثير منهم إلى جبال ماندارا وأتلانتيكا الوعرة.

تحالف أداما مع قوات من كانم بورنو لملاحقة شعب الماندارا. قاد الهجوم لغزو غايدر بحلول عام ١٨١٠، ثم توجه نحو عاصمة الماندارا، دولو . استولى أداما على هذه المستوطنات وغيرها من المستوطنات الأصغر. فرّ ما تبقى من الماندارا إلى الجبال التي تحمل اسمهم اليوم. وبحلول عام ١٨٢٥، كان أداما قد توغل في هضبة أداماوا.

بعد وفاة أداما عام ١٨٤٧، كانت معظم أراضي شمال الكاميرون خاضعة لحكم حكام الفولاني التابعين لإمبراطورية سوكوتو. وكانت المنطقة التي تُعرف اليوم بالمقاطعة الشمالية تقع ضمن منطقتي غاروا-غورين وسونغ-غايدر. وقد ساهمت الإدارة المركزية (التي كانت مركزها مدينة يولا في نيجيريا الحالية) في تسهيل الاتصالات والتجارة في جميع أنحاء المنطقة. وشكّل العبيد جزءًا كبيرًا من الاقتصاد، حيث كانوا يُتاجر بهم مقابل الخيول والملح. إضافةً إلى ذلك، رسّخت الحروب الجهادية الإسلام كدين سائد في المنطقة.

أُجبرت الشعوب غير الفولانية على الخضوع إما لسيطرة الفولانيين (وحكم حكام غير محليين) أو مواصلة مقاومتها لفترة طويلة بعد وفاة أداما. قاد الفالي في منخفض بينوي الفولانيين إلى تحصين غاروا، التي أطلقوا عليها اسم ريبادو غاروا. في هذه الأثناء، اجتذبت الإمبراطورية الإسلامية الجديدة مسلمين من مناطق أخرى للهجرة، وانتقل إليها العرب من الهوسا والبورنو والشوا في أواخر القرن التاسع عشر.

زار المستكشف الألماني الدكتور هاينريش بارث ، الذي كان تحت رعاية بريطانية ، غاروا عام 1851 ضيفًا على أمير يولا. وفي عام 1869، قاد الدكتور غوستاف ناختيغال ، وهو ألماني آخر، رحلة استكشافية أخرى. أصبح ناختيغال ضيفًا على سلطان بورنو، وبإذنه توغل جنوبًا إلى هضبة أداماوا، حيث بقي حتى عام 1873. وقد دوّن ناختيغال ملاحظات دقيقة عن مختلف شعوب المنطقة، وعلاقاتهم المتبادلة، والسلع والمنتجات التي قد تجذب المصالح الألمانية.

تابعت ألمانيا اكتشافات ناختيغال بإرسال رجلين إنجليزيين، هما جيه إتش آش كروفت وإدوارد إي فليغل ، ومبشر يُدعى هاتشينسون عام ١٨٧٩. وصل الثلاثة إلى غاروا في ٤ سبتمبر وبدأوا استكشاف أعالي نهر بينوي. قاد فليغل رحلة استكشافية ثانية عام ١٨٨٢، جاب خلالها مناطق واسعة وتفاوض على معاهدات لمنح الألمان احتكار تجارة العاج في المنطقة. إلا أنه توفي عام ١٨٨٣، مما أدى إلى توقف المشروع. ومع ذلك، ضمت ألمانيا "الكاميرون" عام ١٨٨٤. في غضون ذلك، أنشأ تجار بريطانيون تجارة في غاروا عام ١٨٩٠ للعاج والملح والمنسوجات.

على الرغم من الحكام الجدد، ظلت الأراضي الشمالية للكاميرون مهملة إلى حد كبير؛ إذ كان الوصول إليها صعباً، ولم تحظَ بضائعها بالأولوية مقارنةً ببضائع المنطقة الحرجية الجنوبية. وكان ميناء غاروا هو المحور الشمالي الوحيد المهم للمستعمرين. وصل أول إداريين ألمان إلى المستوطنة عام ١٩٠١، ثم واصل الألمان تطوير غاروا كميناء وبوابة من شمال أفريقيا إلى غربها . وفي عام ١٩٠٢، أصبحت غاروا عاصمة الوحدة الإدارية نغاونديري وغاروا.

ترك الألمان معظم إدارة الإقليم للحكام التقليديين. وقد حظي الفولانيون التقليديون بتفضيل خاص، وشجعوا الجماعات العرقية الأخرى على اعتناق الإسلام وبالتالي الخضوع لسيطرة هؤلاء الحكام. ومع ذلك، فقد أُطيح باللاميدوس وغيرهم من الحكام الذين أبدوا استقلالية مفرطة أو تجاهلاً للهيمنة الألمانية، أو قُتلوا.

خلال الحرب العالمية الأولى، شكّلت غاروا والمناطق المحيطة بها محورًا رئيسيًا للجبهة البريطانية في أفريقيا. في 30 أغسطس 1914، هاجمت القوات البريطانية غاروا بقيادة هيو كونليف ، لكنها مُنيت بالهزيمة. تراجع كونليف إلى يولا (التي كانت آنذاك أيضًا أرضًا ألمانية). شنّ الألمان هجومًا مضادًا، تاركين غاروا بلا دفاعات. استولى كونليف على المدينة واستخدمها كنقطة انطلاق لتحقيق المزيد من المكاسب ضد الألمان. بعد استسلام ألمانيا عام 1918، أصبحت أراضي المقاطعة الشمالية الحالية تحت انتداب عصبة الأمم ، وتولت فرنسا إدارتها.

اتبع الفرنسيون سياسة مماثلة في حكم المنطقة عبر الفولانيين. ومثل الألمان، سرعان ما أُطيح بالحكام المتمردين من مناصبهم. كما دخل المبشرون المنطقة، مثل بعثة الأخوية اللوثرية في غاروا عام ١٩١٩.

مع ذلك، تجاهل الفرنسيون المنطقة إلى حد كبير باستثناء ميناء بينوي، الذي قاموا بتوسيعه عام ١٩٣٠. كما أدخلوا نوعًا أكثر تحملاً من القطن ( أليم ) عام ١٩٣١. وشرف الفرنسيون على بناء المزيد من الطرق في المنطقة، بما في ذلك طريق رئيسي من فومبان إلى غاروا عبر نغاونديري. إضافة إلى ذلك، أُنشئ مطار كبير في غاروا. وانضمت المنطقة إلى قسم مورا-غاروا، الذي كان يُدار من غاروا.

في عهد أندريه ماري مبيدا ، أول رئيس وزراء للكاميرون بعد منح فرنسا لها الحكم الذاتي عام 1956، تصاعدت معارضة أغلبية الفولانيين في الشمال، لا سيما ضد قرارات أبونغ مبانغ لعام 1957. وشكّل حزب الاتحاد الكاميروني، بقاعدته الشعبية الكبيرة من الفولانيين، مركز قيادة هذه المعارضة. في تلك القرارات، دعا مبيدا إلى "دمقرطة" شمال الكاميرون، وهو ما اعتبره اللاميدوس هجومًا على سلطتهم التقليدية. ولذلك هددوا بالانفصال والانضمام إلى تشاد الفرنسية، مما أدى إلى سلسلة من الأحداث التي أسفرت عن استقالة مبيدا. وخلفه أحمدو أهيدجو، وهو مسلم من الشمال، في 18 فبراير 1958.

في الأول من يناير عام 1960، نالت الكاميرون استقلالها، وكان أحمدو أول رئيس لها . وقد مثّلت فترة رئاسته ازدهاراً كبيراً للبلاد، إذ حرص على تنفيذ مشاريع ضخمة في غاروا والمناطق المحيطة بها، لا سيما في شبكة الطرق. كما أطلق مشروع "سوديكوتون" للإشراف على اقتصاد المنطقة القائم على القطن وتطويره.

تعرض اقتصاد الشمال، الذي كان يتمحور حول غاروا، لضربة قاسية خلال حرب بيافرا الانفصالية التي اندلعت عام 1967 في نيجيريا، والتي أعاقت بشدة التجارة على طول نهر بينوي. وحتى مع انتهاء الحرب عام 1970، لم يستعد ميناء غاروا كامل مستوياته التجارية السابقة.

في عهد بول بيا ، ثاني رئيس للكاميرون، استمر الشمال في التمتع ببعض التحسينات، إذ حرص بيا على تلبية احتياجات أغلبية الفولاني في المنطقة. ومع ذلك، فور وصول بيا إلى السلطة، اتهمت الصحافة الكاميرونية أحد المتعاونين مع أحمدو أهيدجو، ويدعى موسى يحيى، بمحاولة تحريض سكان الشمال ضد الرئيس الجديد. تمثل التغيير الرئيسي الذي أحدثه بيا في المنطقة في تقسيمه لشمال الكاميرون الكبير إلى ثلاث مقاطعات: أداماوا، والشمال، والشمال الأقصى، عام 1983. وفي العام نفسه، أجرى بيا تعديلاً وزارياً، وردّ أهيدجو بحثّ جميع وزراء الشمال على الاستقالة من الحكومة. وردّ بيا بإقالة جميع الوزراء الذين خدموا في عهد أهيدجو، مدعياً ​​أن بعضهم شارك في محاولة اغتياله. حوكم المتهمون وأُدينوا في 27 فبراير 1984. فرّ أهيدجو إلى باريس. وفي السادس من أبريل عام 1984، تعرّض حكم بيا لهجوم آخر من قبل عناصر الحرس الجمهوري الكاميروني القادمين من الشمال، حيث هاجموا عدة مبانٍ حكومية في محاولة للإطاحة بالحكومة، لكن محاولتهم باءت بالفشل.

في الأشهر الأولى من عام 2014، وصل آلاف اللاجئين الفارين من العنف في جمهورية أفريقيا الوسطى إلى الكاميرون عبر المدن الحدودية في المنطقة الشمالية والمنطقة الشرقية ومنطقة أداماوا . ^{[ 3 ]}