أبرشية ليتل روك

بعد صفقة لويزيانا عام ١٨٠٣، نُقلت منطقة أركنساس الحالية من فرنسا إلى الولايات المتحدة. في ذلك الوقت، كانت المنطقة جزءًا من أبرشية لويزيانا وفلوريدا ، وهي أبرشية واسعة تغطي معظم المنطقة. ^{[ ٢ ]} أنشأت حكومة الولايات المتحدة إقليم أركنساس عام ١٨١٩. ^{[ ٣ ]} كان أول مُبشّر كاثوليكي في أركنساس هو أسقف الأبرشية، لويس دوبورغ ، الذي زار أمة أوسيدج عام ١٨٢٠.

في عام ١٨٢٦، أصبحت منطقة أركنساس والإقليم الهندي (أوكلاهوما الحالية) جزءًا من أبرشية سانت لويس. ^{[ ٤ ]} بدأ مبشرو لازاريست من معهد سانت ماري أوف ذا بارنز في بيريڤيل، ميزوري، بالوصول إلى أركنساس عام ١٨٢٤ لخدمة السكان الأصليين الأمريكيين الذين اعتنقوا المسيحية والمستوطنين الأوروبيين. أسس ريتشارد بول بعثة سانت ماري بالقرب من باين بلاف. ^{[ ٥ ]} في عام ١٨٣٦، أصبحت أركنساس ولاية. وفي عام ١٨٣٨، استقدم بول خمس راهبات من راهبات لوريتو من سانت جينيفيف، ميزوري ، واللاتي افتتحن أول مدرسة كاثوليكية في أركنساس.

أنشأ البابا غريغوري السادس عشر أبرشية ليتل روك عام ١٨٤٣، والتي شملت ولاية أركنساس بأكملها والإقليم الهندي. ورُسِّم أندرو بيرن، من أبرشية نيويورك، كأول أسقف لها عام ١٨٤٤. ^{[ ٦ ]} عند وصول بيرن، كان معظم الكهنة المقيمين قد غادروا الأبرشية، وكان عدد الكاثوليك حوالي ألف شخص. وفي عام ١٨٤٥، بنى أول كاتدرائية في ليتل روك. ^{[ ٧ ]} أما أول كنيسة كاثوليكية في فورت سميث ، وهي كنيسة الحبل بلا دنس، فقد بُنيت عام ١٨٤٨. ^{[ ٨ ]}

في أواخر أربعينيات القرن التاسع عشر، أقنع بيرن راهبات الرحمة في ناس ، أيرلندا، بإرسال 13 راهبة إلى أركنساس. وفي عام 1850، أسست الراهبات أكاديمية سانت ماري في ليتل روك. ^{[ 9 ]} خلال الحرب الأهلية الأمريكية ، أوقفت الأبرشية بناء مرافق جديدة. توفي بيرن عام 1862. ^{[ 6 ]} وظلت الأبرشية بدون أسقف طوال السنوات الخمس التالية. وتولى النائب العام ، المونسنيور بيتر أورايلي ، إدارة الأبرشية خلال هذه الفترة.

كان ثاني أسقف ليتل روك هو إدوارد فيتزجيرالد من أبرشية سينسيناتي ، والذي عينه البابا بيوس التاسع في عام 1867. ^{[ 10 ]}

في ذلك الوقت، كانت الأبرشية تضم أربع رعايا، وخمسة كهنة، وعددًا من الكاثوليك يبلغ 1600 نسمة. وشهدت العقود اللاحقة تدفقًا كبيرًا من المهاجرين الأوروبيين إلى الولاية: فقد وصل رهبان بندكتيون من سانت مينراد، إنديانا، عام 1876 إلى مقاطعة لوغان لخدمة الجالية الألمانية المتنامية. وفي عام 1879، بدأ آباء الروح القدس بتقديم خدماتهم للجاليات الألمانية قرب موريلتون . كما أُنشئت رعية بولندية في مارش عام 1880، وتلتها رعايا إيطالية في صنسيد، وتونتيتاون، ونيو جاسكوني ، وبارتون.

في عام 1891، فصل الفاتيكان الإقليم الهندي عن أبرشية ليتل روك، وأنشأ النيابة الرسولية للإقليم الهندي. وفي عام 1894، دشن فيتزجيرالد أول كنيسة في أركنساس للأمريكيين من أصل أفريقي في باين بلاف، حيث كانت الأبرشية قد أنشأت سابقًا مدرسة مهنية لهذه الفئة.

في عام 1906، عيّن البابا بيوس العاشر المونسنيور جون ب. موريس من أبرشية ناشفيل أسقفًا مساعدًا لمساعدة فيتزجيرالد. ^{[ 11 ]} وبعد وفاة فيتزجيرالد عام 1907، خلفه موريس تلقائيًا كثالث أسقف لليتل روك. ^{[ 12 ]}

افتتح موريس كلية ليتل روك للبنين عام 1908 بتكلفة 50,000 دولار. كما افتتح دار أيتام القديس يوسف في شمال ليتل روك، والتي اكتمل بناؤها بتكلفة 150,000 دولار، ووضعت تحت رعاية راهبات البينديكتين عام 1910. ^{[ 13 ] [ 14 ]} ترأس أول مجمع أبرشي في فبراير 1909، وأسس أول مدرسة للمعلمين الكاثوليك في يونيو التالي. ^{[ 13 ]}

في عام ١٩١١، أسس موريس معهد سانت جون للبعثات التبشيرية في كلية ليتل روك، واعتبره أعظم إنجازاته. ^{[ ١٥ ]} وفي العام نفسه، أسس صحيفة الأبرشية، "الحارس الجنوبي" . ^{[ ١٥ ]} أنشأ موريس رعايا منفصلة للأمريكيين من أصل أفريقي في إلدورادو، وفورت سميث، وهيلينا، وهوت سبرينغز ، وليك فيليدج، وليتل روك، ونورث ليتل روك ، وباين بلاف؛ ^{[ ١٥ ]} كما افتتح موريس دارًا للأيتام للأمريكيين من أصل أفريقي في باين بلاف. ^{[ ١٦ ]} وأسس مدرسة للبنين بالقرب من سيرسي تحت رعاية إخوة القديس فرنسيس الفقراء ، بالإضافة إلى مدرسة للفتيات المنحرفات تديرها راهبات الراعي الصالح في هوت سبرينغز. ^{[ ١٥ ]}

واجه موريس موجة متجددة من العداء للكاثوليكية في بداية فترة ولايته. خلال الحرب العالمية الأولى ، وجد العديد من الكاثوليك الأمريكيين من أصل ألماني والكهنة الناطقين بالألمانية في أركنساس أنفسهم موضع شك. ^{[ 16 ]} ساهم موريس، الذي كان وطنيًا بشدة وباع سندات خلال الحرب، في تخفيف حدة هذا التعصب من خلال صداقته مع حاكم أركنساس جوزيف روبنسون. ^{[ 16 ]} على الرغم من الصعوبات المالية التي واجهها خلال فترة الكساد الكبير ، جمع موريس 20,000 دولار لشراء أورغن لكاتدرائية القديس أندرو. افتتح موريس المدرسة الثانوية الكاثوليكية للبنين في ليتل روك عام 1930. ^{[ 17 ]} أدان علنًا معاداة السامية في أعقاب هجمات ليلة البلور على اليهود في ألمانيا في نوفمبر 1938. ^{[ 16 ]} توفي موريس عام 1946.

عيّن البابا بيوس الثاني عشر الأسقف المساعد ألبرت فليتشر أسقفًا لمدينة ليتل روك عام ١٩٤٦. وكان فليتشر من أشدّ المدافعين عن إلغاء الفصل العنصري ، مؤيدًا قرار المحكمة العليا الأمريكية في قضية براون ضد مجلس التعليم عام ١٩٥٤. وقد وبّخ فليتشر حاكم ولاية أركنساس، أورفال فوبوس، لمحاولته منع إلغاء الفصل العنصري الذي أمرت به المحكمة في مدرسة ليتل روك المركزية الثانوية عام ١٩٥٧. وفي منشور صدر عام ١٩٦٠ بعنوان "مبادئ التعليم المسيحي الكاثوليكي حول أخلاقيات الفصل العنصري والتمييز العنصري"، وصف فليتشر الفصل العنصري بأنه "غير أخلاقي  ... ظالم وغير رحيم". كما ذكر أنه قد يُعتبر خطيئة مميتة "عندما يكون فعل التعصب العنصري المرتكب انتهاكًا خطيرًا لقانون العدالة أو الرحمة". ^{[ ١٨ ] [ ١٩ ]}

على الرغم من أن فليتشر دشن في عام 1964 استخدام اللغة العامية في طقوس أبرشيته، وفقًا لما نص عليه المجمع الفاتيكاني الثاني ، إلا أنه لم يلتزم بتوصية المجمع بشأن تعيين شمامسة دائمين . وأغلق فليتشر معهد القديس يوحنا اللاهوتي في ليتل روك عام 1967 بعد أن شكك بعض أعضاء هيئة التدريس فيه علنًا في موقف الكنيسة من تحديد النسل وعصمة البابا . ^{[ 20 ]} وتقاعد فليتشر من منصبه كأسقف لليتل روك عام 1972.

كان الأسقف التالي لليتل روك هو المونسنيور أندرو ماكدونالد من أبرشية سافانا ، والذي عينه البابا بولس السادس عام ١٩٧٢. أنشأ ماكدونالد نظام الشمامسة الدائمين في الأبرشية، ويعود ذلك بشكل رئيسي إلى النقص في عدد الكهنة . ^{[ ٢١ ]} كما أنشأ مكتبًا لمناهضة الإجهاض في الكوريا الأبرشية ، وقاد مسيرة الحياة السنوية في ليتل روك في شهر يناير من كل عام. ^{[ ٢١ ]} وفي عام ١٩٨٢، دعا ماكدونالد الأم تيريزا لافتتاح دار لإيواء الأمهات العازبات في ليتل روك. وخلال فترة ولايته، تواصل مع الطوائف الأخرى في أركنساس، وساعد في الترويج لحملة بيلي غراهام التبشيرية في ملعب وور ميموريال في ليتل روك عام ١٩٨٩. ^{[ ٢١ ]} تقاعد ماكدونالد عام ٢٠٠٠.

عيّن البابا يوحنا بولس الثاني في عام 2000، ج. بيتر سارتين، أسقف أبرشية ممفيس ، أسقفًا جديدًا لليتل روك. وقد أسس سارتين خدمات دينية للجالية اللاتينية في جميع أنحاء الولاية. ^{[ 22 ]} كما قام بسيامة أول كاهن وشماس من أصل مكسيكي في أركنساس . ^{[ 22 ]}

في عام ٢٠٠٥، قاد سارتين أكثر من ٥٠٠٠ كاثوليكي في مؤتمر إفخارستي ثنائي اللغة. وخلال فترة ولايته، ارتفع عدد الكاثوليك في أركنساس من ٩٠٦٠٠ إلى أكثر من ١٠٧٠٠٠. ^{[ ٢٢ ]} عُيّن سارتين أسقفًا لأبرشية جوليت في إلينوي عام ٢٠٠٦.

اعتبارًا من عام 2023، يشغل أنتوني ب. تايلور منصب أسقف أبرشية ليتل روك ، وقد عينه البابا بنديكت السادس عشر في عام 2008. ^{[ 23 ]} أصبح تايلور في ذلك العام أول أسقف أمريكي ينضم إلى موقع التواصل الاجتماعي فيسبوك . ^{[ 24 ]}

في عام ٢٠٠٧، أعلنت مجمع عقيدة الإيمان في الفاتيكان حرمان ست راهبات في الأبرشية بتهمة الهرطقة، وهي أولى الحالات في تاريخ الأبرشية. رفضت الراهبات التراجع عن عقائد جماعة سيدة جميع الأمم ( جيش مريم ). كانت هذه الجماعة تعتقد أن مؤسستها، ماري بول جيغير ، هي تجسيد للسيدة العذراء مريم . ^{[ ٢٥ ] [ ٢٦ ]}

عقب إصدار البابا فرنسيس رسالته البابوية " Traditionis custodes" في يوليو 2021 ، أعلن تايلور أن الأبرشية لن تُقيم القداس اللاتيني التقليدي في كنائسها. وسمح تايلور باستمرار إقامته في رعيتين خاصتين يديرهما كهنة من أخوية القديس بطرس الكهنوتية . ^{[ 27 ]}

1. أندرو بيرن (1843-1862)
2. إدوارد فيتزجيرالد (1866-1907)
3. جون بابتيست موريس (1907-1946؛ أسقف مساعد 1906-1907)
4. ألبرت لويس فليتشر (1946-1972)
5. أندرو جوزيف ماكدونالد (1972-2000)
6. ج. بيتر سارتين (2000-2006)، عُيّن أسقفًا لجوليت في إلينوي ، ثم رئيس أساقفة سياتل لاحقًا.
7. أنتوني باسيل تايلور (2008–حتى الآن)

• ألبرت لويس فليتشر (1939-1946)، عُيّن أسقفًا لليتل روك
• لورانس بريستون جوزيف غريفز (1969-1973)، عُيّن أسقفًا للإسكندرية

• فرانسيس إغناتيوس مالون ، الذي عُيّن أسقفًا لمدينة شريفبورت في عام 2019
• إريك تي. بولماير ، الذي عُيّن أسقفًا لسانت أوغسطين في عام 2022