كلية العدالة

محكمة الجلسات هي أعلى محكمة وطنية في اسكتلندا فيما يتعلق بالقضايا المدنية . تأسست المحكمة عام ١٥٣٢ لتتولى الوظائف القضائية للمجلس الملكي. تداخلت اختصاصاتها مع محاكم ملكية ودولية وكنائسية أخرى، ولكن مع حلّ تلك المحاكم، ازداد دور محكمة الجلسات أهمية. نصّت قوانين الاتحاد التي أنشأت المملكة المتحدة على أن المحكمة "ستبقى إلى الأبد". تُنظر القضايا في المرحلة الابتدائية في المحكمة الخارجية (أوتر هاوس) أمام قاضٍ واحد. تنظر المحكمة الداخلية (إنر هاوس) في الطعون المقدمة من المحكمة الخارجية وجميع المحاكم والهيئات القضائية الأخرى في اسكتلندا. لا يحق إلا للمحامين والمستشارين القانونيين الاسكتلنديين الترافع أمام المحكمة. تعقد محكمة الجلسات جلساتها في مبنى البرلمان منذ عام ١٧٠٧. ^{[ ٧ ]} تتولى دائرة المحاكم والهيئات القضائية الاسكتلندية وكبير الكُتّاب إدارة المحكمة والقضاة.

كان إنشاء المحكمة جزءًا من جهود أوسع لتحسين وإصلاح سبل الوصول إلى العدالة في المجتمع الاسكتلندي. وبحلول عام ١١٥٣، كانت المحاكم الإقطاعية المحلية قد أُنشئت. وتبعًا للمنطقة التي نشأت فيها القضية في اسكتلندا، كان من الممكن أيضًا اللجوء إلى القضاء من البارون المحلي أو سيد السيادة، الذي كان يجلس بسلطة الملك. ^{[ ٨ ]} غالبًا ما وجد الأطراف هذه المحاكم غير فعّالة. وكان استئناف قرارات المحاكم المحلية يُرفع إلى الملك ومجلس اللوردات، الذين كانوا يجتمعون معًا باسم مجلس الملك، أو إلى برلمان اسكتلندا. وقد أدى العبء الواقع على هذه الهيئات المختصة بنظر الطعون إلى تزايد الجهود الرامية إلى تجريدها من وظائفها القضائية.

المحكمة العليا للجنايات هي أعلى محكمة جنائية في اسكتلندا . وتُعدّ المحكمة العليا محكمة ابتدائية ومحكمة استئناف . بصفتها محكمة ابتدائية ، تعقد المحكمة العليا جلساتها بشكل دوري في مبنى البرلمان أو في مبنى محكمة الشريف السابق المجاور في البلدة القديمة بإدنبرة ، أو في مبانٍ مخصصة في غلاسكو وأبردين . كما تعقد المحكمة العليا جلساتها أحيانًا في مدن صغيرة مختلفة في اسكتلندا، حيث تستخدم مبنى محكمة الشريف المحلي. أما بصفتها محكمة استئناف، فتعقد المحكمة العليا جلساتها في إدنبرة فقط. وفي إحدى المرات، عقدت المحكمة العليا للجنايات جلسة خارج اسكتلندا، في مدينة زايست بهولندا، خلال محاكمة تفجير رحلة بان آم 103 ، بصفتها المحكمة الاسكتلندية في هولندا . وفي زايست، عقدت المحكمة العليا جلساتها بصفتها محكمة ابتدائية ومحكمة استئناف للنظر في الاستئناف الأولي الذي قدمه عبد الباسط المقرحي . وتنظر المحكمة العليا في الطعون المقدمة من محاكم الشريف في اسكتلندا حيث كانت المحاكمة جارية وفقًا لإجراءات رسمية . ستنظر المحكمة العليا أيضًا في الإحالات المتعلقة بالمسائل القانونية من محكمة استئناف الشريف ، ومن الإجراءات الموجزة في محاكم الشريف ومحاكم الصلح . ويجوز لمحاكم الشريف إحالة القضايا إلى المحكمة العليا بعد الإدانة لإصدار الحكم ، إذا رأى الشريف أن صلاحياته في إصدار الأحكام غير كافية. ويجوز للمحكمة العليا فرض عقوبة السجن المؤبد ، بينما يقتصر حكم الشريف على خمس سنوات كحد أقصى؛ ويجوز لكليهما إصدار غرامة غير محدودة .

تعود أصول هذا المنصب إلى منصب القاضي الملكي وكلية العدالة، بالإضافة إلى المحاكم الملكية ومحاكم البارونات في العصور الوسطى . وقد استمد القاضي الملكي (القاضي الملكي) اسمه من القضاة الذين كانوا يجوبون اسكتلندا في الأصل للنظر في القضايا بشكل دوري. ومنذ عام 1524، أصبح من الضروري أن يكون للقاضي الملكي أو نائبه مقر إقامة دائم في إدنبرة. ^{[ 9 ]}

كان ملك اسكتلندا يجلس أحيانًا للفصل في القضايا في محكمة الملك المبكرة، ويبدو أنه كان بالإمكان استئناف الأحكام الصادرة من محكمة الملك إلى برلمان اسكتلندا في القضايا المدنية، ولكن ليس في القضايا الجنائية. في عام ١٥٣٢، تأسست كلية العدل، ففصلت بذلك الاختصاص القضائي المدني عن الجنائي بين محكمتين منفصلتين. ومع ذلك، كانت محكمة الملك عادةً من مسؤولية القاضي. وكان القاضي يعين عادةً عدة نواب للمساعدة في إدارة العدالة، وللرئاسة في غيابه. وكان كاتب مؤهل قانونيًا يقدم المشورة للقاضي ونوابه، نظرًا لأنهم كانوا في الغالب من النبلاء، وكثيرًا ما لم يكونوا مؤهلين قانونيًا . وكان هذا الكاتب يُعد جميع لوائح الاتهام، ويتولى حفظ السجلات. وفي نهاية المطاف، ازداد نفوذ الكاتب حتى أصبح له حق التصويت في المحكمة، ومقعد على منصة القضاء بصفته كاتبًا قضائيًا . ^{[ ٩ ] [ ١٠ ]}

مكتب محاسب المحكمة هيئة عامة تابعة للمحاكم العليا في اسكتلندا . ^{[ 11 ]} يُدار مكتب محاسب المحكمة من قبل دائرة المحاكم والهيئات القضائية الاسكتلندية . كان مكتب محاسب المحكمة سابقًا مختصًا بقضايا الوصاية على البالغين فاقدي الأهلية . إلا أنه بعد صدور قانون البالغين فاقدي الأهلية (اسكتلندا) لعام 2000 من قبل البرلمان الاسكتلندي ، نُقلت هذه القضايا إلى مكتب الوصي العام (اسكتلندا) الجديد . يقع مكتب محاسب المحكمة ، المعروف أيضًا باسم محاسب محكمة الجلسات (انظر محكمة الجلسات )، في فالكيرك ، وقد أُنشئ بموجب قانون العوامل القضائية لعام 1849، وتم تحديد دوره بشكل أدق بموجب قانون الأطفال (اسكتلندا) لعام 1995.

يتولى محاسب المحكمة مسؤولية ضمان إدارة الوكلاء القضائيين المعينين من قبل المحاكم بموجب قانون الوكلاء القضائيين لعام ١٨٤٩ ^{[ ١٢ ]} للتركات الموكلة إليهم إدارةً سليمة. ويشرف محاسب المحكمة عمومًا على أعمال الوكيل القضائي، ويقدم له التوجيه والإرشاد اللازمين لسير القضية. إضافةً إلى ذلك، يتولى محاسب المحكمة أيضًا مسؤولية التحقيق في أي شكاوى أو مخاوف تُثار ضد الوكيل القضائي. ^{[ ١٣ ]}

كما أن محاسب المحكمة مسؤول عن الإشراف على مديري التنفيذ المعينين من قبل المحاكم لاسترداد الأصول المصادرة بموجب قانون عائدات الجريمة (اسكتلندا) لعام 1995.