وادي سوات

يتأثر مناخ سوات بالارتفاع، حيث تكتسي جبال منطقة كوهستان بالثلوج على مدار العام. وتتميز المناطق العليا من المنطقة ببرودتها النسبية، وغالبًا ما تشهد تساقطًا للثلوج في فصل الشتاء. أما المناطق السفلى في سهول يوسفزاي، فتتميز بدرجات حرارة أكثر جفافًا ودفئًا، حيث قد تصل درجات الحرارة صيفًا إلى 41 درجة مئوية (105 فهرنهايت) ، على الرغم من أن السهول السفلى تشهد تساقطًا للثلوج بين الحين والآخر. ^{[ 19 ]} وتخضع كلتا المنطقتين لموسمين من الرياح الموسمية - أحدهما في الشتاء والآخر في الصيف. وتتميز المناطق السفلى من سوات بنباتات تتكون من شجيرات جافة وأشجار نفضية، بينما تغطي المناطق العليا في الغالب غابات صنوبر كثيفة. ^{[ 20 ]}  

ظهرت حضارة غاندارا الجنائزية حوالي عام 1400 قبل الميلاد واستمرت حتى عام 800 قبل الميلاد، ^{[ 21 ]} وسُميت بهذا الاسم نسبةً إلى طقوسها الجنائزية المميزة، وقد عُثر عليها على طول مجرى نهر سوات الأوسط. ^{[ 22 ]} كانت سوات، التي كانت تُعرف آنذاك باسم أوديانا ، مركزًا رئيسيًا لحضارة غاندارا . وقد اعتُرف بمملكة غاندارا ، التي برزت ككيان مستقل حوالي عام 700 قبل الميلاد، كإحدى المهاجاناباداس (المملكة العظمى). بعد الغزو الأخميني لوادي السند ، ضُمت المنطقة لتصبح ولاية غاندارا . في عام 327 قبل الميلاد، شق الإسكندر الأكبر طريقه إلى أوديغرام وباريكوت واقتحم أسوارهما؛ وفي الروايات اليونانية ، تُعرف هاتان المدينتان باسم أورا وبازيرا . بعد الغزو الإسكندري لسوات والمناطق المجاورة لها في بونير ، تولى سلوقس الأول نيكاتور السيطرة على منطقة غاندارا الأوسع .

في عام 305 قبل الميلاد، غزا الإمبراطور الماوري المنطقة الأوسع من اليونانيين، وربما سيطر على سوات، إلى أن انتهى حكمهم للمنطقة حوالي عام 187 قبل الميلاد. ^{[ 23 ]} خلال حكم الإمبراطور الماوري أشوكا، دخلت البوذية إلى سوات، ^{[ 24 ]} وشُيِّدت بعض أقدم المعابد البوذية (ستوبا) في المنطقة. بعد انهيار الحكم الماوري، خضعت سوات لسيطرة اليونانيين البختريين ، ثم السكيثيين من سهوب آسيا الوسطى . ^{[ 25 ]}

انفصلت منطقة غاندارا (التي تقع في وادي بيشاور والمناطق الجبلية المجاورة لها، سوات، وبونير ، ودير ، وباجور ) عن الحكم اليوناني البختري لتأسيس استقلالها كمملكة هندية يونانية . ^{[ 26 ]} بعد وفاة أشهر ملوك الهند اليونانية، ميناندر الأول، حوالي عام 140 قبل الميلاد، اجتاح الهنود السكيثيون المنطقة ، ثم الإمبراطورية البارثية الفارسية حوالي عام 50 ميلادي. وبدأ وصول البارثيين تقليدًا عريقًا للفن اليوناني البوذي . ^{[ 27 ]}

أُجبر البارثيون على مغادرة سوات على يد الكوشانيين ، الذين اتخذوا من وادي بيشاور مركزًا لهم. وبدأ حكم الكوشانيين ما يعتبره الكثيرون العصر الذهبي لغاندارا. في عهد أعظم ملوك الكوشانيين، كانيشكا ، أصبحت سوات منطقةً مهمةً لإنتاج الفن البوذي، وشُيِّدت فيها العديد من المعابد البوذية. وبصفتها راعيةً للبوذية الماهايانية ، بُنيت ستوبات بوذية جديدة ووُسِّعت القديمة. ويذكر الرحالة الصيني فا-شيان ، الذي زار الوادي حوالي عام 403 ميلادي، وجود 500 دير. ^{[ 27 ]}

• 
  ربما تم بناء ستوبا بوتكارا لأول مرة خلال حكم الموريين في القرن الثاني قبل الميلاد.
• 
  تم بناء ستوبا أملوكدارا حوالي القرن الثالث الميلادي، وهي واحدة من العديد من الآثار البوذية في سوات.
• 
  ستوبا نيموجرام ، التي يعود تاريخها إلى فترة كوشان حوالي القرنين الثاني والثالث الميلاديين ، مع عرض العديد من تماثيلها في متحف سوات
• 
  ستوبا شينغاردار، وهي ستوبا يبلغ ارتفاعها 27 مترًا مبنية على طول الطريق الرئيسي الذي يدخل سوات من وادي بيشاور ^{[ 28 ]}
• 
  ستوبا شاموزي

اجتاح الهون الألخونيون سوات ومنطقة غاندارا الأوسع نطاقًا حوالي عام 465 ميلاديًا. ^{[ 30 ]} في عهد ميهيراكولا ، قُمعت البوذية، إذ أصبح هو نفسه معاديًا لها بشدة بعد أن شعر بإهانة من راهب بوذي. ^{[ 31 ]} ووردت أنباء عن مقتل رهبان بوذيين وهجمة على معابدهم في عهده. ^{[ 31 ]} ويبدو أنه كان يميل إلى مذهب الشيفية الهندوسي . ^{[ 31 ]}

في حوالي عام 520 ميلادي، زار الراهب الصيني سونغ يون المنطقة، وسجل أنها كانت في حالة خراب ويحكمها زعيم لا يلتزم بتعاليم بوذا. ^{[ 32 ]} كما سجل الراهب الصيني شوانزانغ، من عهد أسرة تانغ ، تراجع البوذية في المنطقة وصعود الهندوسية. ووفقًا له، فإن معظم الأديرة التي يُفترض وجودها هناك، والبالغ عددها 1400 دير، كانت إما أطلالًا أو مهجورة. ^{[ 33 ]}

بعد انهيار البوذية في سوات إثر غزو الهون الألشون، حكمت سلالة شاهي الهندوسية سوات ابتداءً من القرن الثامن الميلادي، ^{[ 34 ]} واتخذوا من أوديغرام في سوات السفلى عاصمةً لهم. ^{[ 34 ]} ويُعتقد أن الشاهيين الهندوس ينتمون إلى قبيلة أودي، أي سكان أوديانا ، سوات الحالية. ^{[ 35 ] [ 36 ]}

شيّد الشاهيون مجموعة واسعة من المعابد والمباني المعمارية الأخرى، التي لا تزال آثارها باقية حتى اليوم. في عهدهم، انتشرت الهندوسية ، ويُعتقد أن اللغة السنسكريتية كانت لغة التواصل المشتركة بين السكان المحليين خلال تلك الفترة. ^{[ 37 ]} وبحلول الفتوحات الإسلامية ( حوالي عام 1000 ميلادي )، كان غالبية سكان المنطقة من الهندوس ، ^{[ 38 ] على الرغم من استمرار البوذية في الوادي حتى القرن} العاشر، وبعد ذلك أصبحت المنطقة ذات أغلبية مسلمة . ^{[ 39 ] [ 40 ]} بنى حكام الشاهي الهندوس حصونًا لحماية المنطقة وفرض الضرائب على التجارة فيها، ^{[ 41 ]} ويمكن رؤية آثار تعود إلى عهدهم على التلال عند المدخل الجنوبي لسوات، عند ممر مالاكاند . ^{[ 42 ]}

حوالي عام 1001 ميلادي، هُزم آخر ملوك سلالة شاهي الهندوسية، جايابالا، هزيمة ساحقة في معركة بيشاور (1001) على يد محمود الغزنوي ، منهيًا بذلك قرنين من الحكم الهندوسي على غاندارا. وكانت سلطنة سوات آخر دولة داردية قائمة في وادي سوات بين القرنين الثاني عشر والسادس عشر. وقد غزاها البشتون اليوسفزاي من الغرب في عهد السلطان أويس جهانجيري عام 1519، مما أدى إلى هيمنة البشتون على سوات. ^{[ 43 ]}

كانت إمارة سوات مملكةً أسسها في أواخر القرن التاسع عشر الشيخ المسلم أخوند عبد الغفور ، المعروف باسم سيدو بابا، ^{[ 44 ] [ 38 ]} وحكمها زعماء يُعرفون باسم الأخوند . ثم اعتُرف بها كإمارة متحالفة مع الإمبراطورية البريطانية الهندية بين عامي 1926 و1947، وبعدها انضمت الأخوند إلى دولة باكستان المستقلة حديثًا . واستمرت سوات كمنطقة تتمتع بالحكم الذاتي حتى تم حلها عام 1969، ^{[ 45 ]} وضُمت إلى إقليم خيبر بختونخوا (المعروف سابقًا باسم الإقليم الحدودي الشمالي الغربي ).

سيطرت حركة طالبان الباكستانية على المنطقة في أواخر عام 2007، ^{[ 46 ]} وتضررت صناعتها السياحية الشهيرة بشدة حتى استعادت باكستان السيطرة عليها في منتصف عام 2009 بعد حملة عسكرية استمرت شهراً شنها الجيش الباكستاني . ^{[ 7 ]} وخلال فترة احتلالهم، هاجمت الحركة الحائزة على جائزة نوبل ملالا يوسفزاي عام 2012، والتي كانت آنذاك طالبة صغيرة تكتب مدونة على موقع بي بي سي أردو تصف فيها الحياة تحت حكم حركة طالبان، وقيودها على تعليم الفتيات.

هدمت حركة طالبان باكستان المعابد والتماثيل البوذية التي تعود إلى العصر الكوشاني في وادي سوات، ونُسف وجه بوذا جيهان آباد بالديناميت ، ^{[ 47 ] [ 48 ]} إلا أن مجموعة من المرممين الإيطاليين أعادت ترميمه في عملية استغرقت تسع سنوات. ^{[ 49 ]} ثم دمر اللصوص العديد من الآثار البوذية في باكستان، ^{[ 50 ]} واستهدفوا عمداً آثار غاندارا البوذية للتدمير. ^{[ 51 ]} بعد ذلك، نُهبت آثار غاندارا المتبقية من عمليات الهدم على يد اللصوص والمهربين. ^{[ 52 ]}

القبائل الرئيسية في وادي سوات هي:

• جوجار ^{[ 53 ] [ 54 ] [ 55 ]}
• البشتون ^{[ 56 ] [ 57 ]}
• توروالي ^{[ 58 ]}
• غاوري ^{[ 58 ]}

اللغات الرئيسية المحكية هي البشتو ، والتوروالي ، والجوري ، والجوجاري . وخلال العصور الوسطى، كانت لغتا الجبري واليادري، المنقرضتان الآن، منتشرتين على نطاق واسع في المنطقة. ^{[ 43 ]}