جدول ويساهيكون

في عام 1694، وصل يوهانس كيلبيوس إلى فيلادلفيا برفقة مجموعة من المتدينين الألمان ذوي التوجهات المشابهة، ليستقروا في وادي نهر ويساهيكون. أسسوا مجتمعًا رهبانيًا، واشتهروا باسم النساك أو المتصوفين في ويساهيكون. كان كيلبيوس موسيقيًا وكاتبًا وباحثًا في العلوم الخفية . كان كيلبيوس يتأمل باستمرار (يعتقد البعض أنه كان يتأمل في كهف - كهف كيلبيوس 40°01′25″ شمالاً 75°12′02″ غرباً / 40.023544° شمالاً 75.200665° غرباً / 40.023544؛ -75.200665 ) ^{[ 8 ]} على ضفاف نهر ويساهيكون، منتظراً نهاية العالم التي كان من المتوقع أن تحدث عام 1694. لم تظهر أي علامة أو وحي في ذلك العام، لكن المؤمنين استمروا في العيش في عزوبية بجوار النهر، يراقبون النجوم ويأملون في النهاية. وصف كيلبيوس نوع التأمل الذي استخدمه في كتابه " طريقة الصلاة". (انظر قسم "للمزيد من القراءة" أدناه حول هذا الكتاب). توفي كيلبيوس عام 1708، وتفرقت الجماعة بعد ذلك بفترة. من المحتمل أن بعض الأعضاء تخلوا عن العزوبية وتزوجوا. انضم عدد قليل منهم إلى جماعة إفراتا كلوستر الدينية، التي كانت تتشارك معهم بعض الأفكار، بقيادة كونراد بيسيل في إفراتا ، مقاطعة لانكستر ، على الرغم من عدم وجود أي صلة سابقة بين الجماعتين. واستمر اثنان على الأقل من المجموعة الأصلية، وهما يوهان سيليغ وكونراد ماثاي، في العيش كنساك على طول نهر ويساهيكون حتى أربعينيات القرن الثامن عشر.

ارتبطت جماعات دينية أخرى أيضًا بمنطقة ويساهيكون: ففي يوم عيد الميلاد عام ١٧٢٣، عمدت أول جماعة من كنيسة الإخوة في أمريكا - والتي تُعرف غالبًا باسم إخوة دنكارد - عددًا من الأعضاء الجدد في النهر. وفي حوالي عام ١٧٤٧، بنى شخصٌ على صلةٍ بكلٍّ من عائلة دنكارد ودير إفراتا منزلًا حجريًا على أرضٍ كانت مملوكةً سابقًا لعائلة دنكارد. ولا يزال هذا المبنى، الذي استُخدم للاعتكافات الكنسية، قائمًا حتى اليوم، ويُعرف باسم " الدير" ، شاهدًا باقيًا على أيام ويساهيكون كملاذٍ دينيٍّ منعزل.

وفرت المنحدرات الشديدة والوادي الضيق نفسه، الذي شكّل عزلةً جذابةً للمتدينين في القرنين السابع عشر والثامن عشر، مصدرًا فعالًا للطاقة لتطوير طواحين المياه في السنوات اللاحقة. وبحلول عام 1690، كان أحد الطحانين قد بنى سدًا ومنشرةً وطاحونًا للحبوب ومنزلًا على رقعة الأرض الضيقة عند ملتقى نهر ويساهيكون مع نهر شويلكيل، إلا أن وعورة تضاريس الوادي حالت دون المزيد من التطوير على طول مجرى النهر نفسه. ومع ذلك، بحلول عام 1730، تم بناء ثماني طواحين، وبحلول عام 1793، تم بناء أربع وعشرين طاحونة، إلى جانب العديد من السدود. كانت معظم أمريكا لا تزال برية، لكن وادي ويساهيكون كان مركزًا صناعيًا ناميًا. كان هناك أكثر من خمسين طاحونة مياه بحلول عام 1850، على الرغم من أن المنطقة كثيفة الأشجار المحيطة بالنهر لا تزال تحتفظ بطابع البرية. كانت الطرق المؤدية إلى الوادي شديد الانحدار قيد الإنشاء، لكن لم يكن هناك بعد طريق يتبع مجرى النهر نفسه. يمكن فهم طبيعة التضاريس الوعرة من خلال حادثة وقعت خلال معركة جيرمانتاون في حرب الاستقلال الأمريكية ، والتي دارت رحاها على مقربة من النهر. فقد اضطر الجنرال الأمريكي جون أرمسترونغ ، بسبب وعورة التضاريس، إلى التخلي عن مدفع في الوادي، معربًا عن استيائه من "تلال ويساهيكون المرعبة". وتروي أساطير لاحقة قصصًا عن جواسيس أمريكيين استغلوا التضاريس للحصول على معلومات من مخبر يُدعى موم رينكر ، الذي يُزعم أنه كان يجلس على صخرة تُطل على الوادي ليُسقط كرات من الخيوط تحمل رسائل حول تحركات القوات البريطانية خلال احتلال فيلادلفيا. ويُرجح أن تكون هذه مجرد أسطورة، إذ تتحدث قصص أخرى عن ساحرة تُدعى موم رينكل لم يكن لها دور يُذكر في الثورة. ويوجد اليوم في الحديقة ما يُعرف بصخرة موم رينكر .

لم تُفجَّر المنحدرات قرب مصب الجدول لتوفير الوصول إلى مجموعة المطاحن في ريتنهاوس تاون إلا في عام ١٨٢٦ ، ^{[ ٩ ]} على بُعد حوالي ٢.٤ كيلومتر (١.٥ ميل) أعلى الجدول على نهر بيبر ميل ران (المعروف أيضًا باسم مونوشون كريك)، وهو رافد صغير لنهر ويساهيكون. هنا، بنى ويليام ريتنهاوس (جد عالم الفلك ديفيد ريتنهاوس ) في أوائل القرن الثامن عشر أول مصنع للورق في أمريكا. تدريجيًا، رُبط هذا الطريق بطرق أخرى تؤدي إلى المطاحن، وفي عام ١٨٥٦، ربط طريق خاص برسوم مرور ، هو طريق ويساهيكون السريع، الوادي بأكمله. ^{[ ١٠ ]} رحل المتصوفون منذ زمن بعيد؛ وبدلًا منهم، كانت مطاحن ويساهيكون كريك تُنتج الورق والقماش والبارود والأخشاب المنشورة والقمح والذرة المطحونة وتستخرج الزيت من الكتان. كان عدد كبير من السكان يعملون في المصانع ويعيشون في الوادي في قرى صغيرة مثل ريتنهاوستاون وبامبكينفيل. كانت البلاد تتحول إلى دولة صناعية، وكان شعب ويساهيكون يقود هذا التحول.  

أشار بنجامين فرانكلين في وصيته إلى ارتفاع منسوب مياه نهر ويساهيكون وجودتها العالية، مقترحًا بناء سد على النهر مستقبلًا لتوفير مصدر مياه آمن ونقي لمدينة فيلادلفيا، بل وخصص أموالًا لهذا الغرض. لم يتحقق ذلك، لكن السعي وراء المياه النقية أثّر على تاريخ ويساهيكون اللاحق. وسعيًا لمنع تأثير المخلفات الصناعية في النهر على نقاء مياه نهر شويلكيل، استحوذت لجنة منتزه فيرمونت على ملكية جزء كبير من الأراضي على طول نهر ويساهيكون في الفترة ما بين عامي 1869 و1870، وواصلت توسيع ممتلكاتها في العقود اللاحقة. هُدمت المطاحن، وكان آخرها يعمل عام 1884. بعد عدة عقود، تلوث نهر شويلكيل نفسه بشدة من مصادر في حقول الفحم الواقعة في أعالي النهر خارج سيطرة فيلادلفيا، لكن مياه ويساهيكون استعادت عافيتها، وحُفظ جمال وادي ويساهيكون. أصبحت معظم أمريكا أكثر تصنيعاً، لكن وادي ويساهيكون عاد بهدوء إلى طابعه البري الأصلي.

يعود السبب في احتفاظ وادي ويساهيكون بطابعه البري، حتى بعد أن لم تعد مياهه النقية ضرورية لإمدادات المياه لمدينة فيلادلفيا، إلى ظهور الحركة الرومانسية وما أحدثته من تغير في النظرة إلى الطبيعة. فقبل القرن التاسع عشر، كانت الطبيعة تبدو قوة متقلبة ومتناقضة، تارةً حلماً وتارةً كابوساً. ووفقاً للفكر المسيحي التقليدي، فقد سقطت الطبيعة مع الإنسان؛ ورغم أن عصر النهضة جلب معه نظرة جديدة للبشرية والطبيعة، إلا أن هذه النظرة الجديدة استغرقت وقتاً لتترسخ، لكنها أثمرت في النهاية حركة أدبية وفنية عُرفت بالرومانسية. وقدّر الرومانسيون البطولة والشهامة في الناس، واعتبروا الطبيعة البرية الحرة غير المروضة النموذج "الطبيعي" للجمال الحقيقي . وأخيراً، بدأ سكان فيلادلفيا يُقدّرون وادي ويساهيكون لطابعه البري. فحتى عندما كانت المطاحن لا تزال تعمل، كانت هناك مساحات شاسعة من المنحدرات البرية والأشجار الشاهقة. أصبحت الطواحين القديمة الآن ذات طابع رومانسي خلاب، بجدرانها الحجرية المغطاة بالطحالب التي توحي بآثار العصور الوسطى. في عام ١٩٢٤، أسس سكان المنطقة جمعية "أصدقاء ويساهيكون" غير الربحية، والتي لا تزال تعمل حتى اليوم على صيانة المناظر الطبيعية الفريدة للمنتزه. وفيما يلي بعض الإشارات إلى ويساهيكون في الأدب، من تأليف فاني كيمبل، وإدغار آلان بو، وجورج ليبارد، وغيرهم.

على الرغم من تقدير الكثيرين للنهر وواديه، إلا أنه ظل يقسم أجزاءً من المدينة. وللتغلب على هذه المشكلة، شُيّد جسر والنات لين فوق النهر عام ١٩٠٦، والذي كان آنذاك أكبر جسر قوسي خرساني في العالم. ^{[ ١١ ]} ربط الجسر بين منطقتي روكسبورو وجيرمانتاون في فيلادلفيا، اللتين كانتا مفصولتين سابقًا بمضيق ويساهيكون. يبلغ طول الجسر ١٥٠ مترًا فقط ، وعرضه ١٨ مترًا ، لكن قوسه المركزي يمتد لمسافة ٦٩ مترًا ، ويرتفع تاج القوس ٣٣ مترًا فوق سطح الماء، بينما ترتفع أرصفة الجسر ٣٧ مترًا فوق نهر ويساهيكون.     

في الماضي، كان هناك موكب سنوي للخيول والفرسان والعربات في شهر مايو من كل عام بمناسبة يوم ويساهيكون، وهو احتفال بهيج يحظى بشعبية كبيرة بين فرسان فيلادلفيا والنخب الاجتماعية. ^{[ 12 ]}

جسر ويساهيكون التذكاري ، المعروف أيضًا باسم جسر هنري أفينيو، هو جسر حجري وخرساني يمتد فوق خور ويساهيكون، حاملاً شارع هنري أفينيو، ويربط بين منطقتي روكسبورو وإيست فولز-جيرمانتاون في فيلادلفيا. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} اكتمل بناؤه عام 1932، ويبلغ طوله 279 مترًا (915 قدمًا) ، وعرضه 26 مترًا (84 قدمًا) ، وارتفاعه 56 مترًا (185 قدمًا ) فوق سطح الماء. صُمم الجسر في الأصل لحمل امتداد مُخطط لخط مترو أنفاق إلى روكسبورو، إلا أن خط المترو لم يصل إلى الجسر. يُعرف الجسر منذ افتتاحه باسم " جسر الانتحار" . ابتداءً من عام 1941 ولمدة غير معروفة، كان شرطي يقوم بدوريات على الجسر، ويستجوب جميع المشاة الذين يعبرونه. ^{[ 16 ]}   

بمجرد دخول الجدول مدينة فيلادلفيا، يُشكّل وادي الجدول ومضيقه المكسو بالأشجار الكثيفة جزءًا من نظام منتزه فيرمونت في فيلادلفيا، جوهرة طبيعية خلابة تتوسط المشهد الحضري. يُعدّ المنتزه هنا واديًا وعرًا وجميلًا يجذب عشاق الطبيعة والفنانين والصيادين وراكبي الدراجات والخيول والمتنزهين الذين تجذبهم ضفاف الجدول المشجرة شديدة الانحدار. تخلق المنحدرات الحرجية الشاهقة التي ترتفع لأكثر من 61 مترًا فوق الماء شعورًا بالعزلة واتساع الجبال. يوجد مساران رئيسيان والعديد من المسارات الفرعية المخصصة للخيول تعبر مساحة المنتزه البالغة 5.55 كيلومتر مربع ^على طول جدول ويساهيكون. يمتد جسر توماس ميل المغطى ، وهو الجسر المغطى الوحيد في مدينة أمريكية رئيسية، فوق الجدول في المنتزه. يُعدّ وادي ويساهيكون واحدًا من أقل من 600 معلم طبيعي وطني في أمريكا. في الآونة الأخيرة، ازداد الاهتمام بإعادة إدخال سمك السلمون المرقط إلى جزء وادي ويساهيكون من منتزه فيرمونت.  

من بين أقدم الإشارات إلى الوادي ما ذكره ويليام كوبيت في كتابه " رحلات ريفية" ، الذي يأتي على شكل سلسلة من الرسائل. في إحدى هذه الرسائل المؤرخة عام 1821، قال:

هذه هي الضبابات التي تجرف المستوطنين الجدد في غابات أمريكا. أتذكر واديًا في بنسلفانيا، في منطقة تُدعى ويسيهيكن . عندما نظرتُ من أعلى تلة، فوق هذا الوادي، في الصباح الباكر من شهر نوفمبر، رأيتُ منظرًا من أجمل ما رأته عيناي. كان أشبه ببحر تحيط به أشجار بديعة التكوين بألوان لا حصر لها. ولأن التلال تُشكّل حدود هذا البحر، لم تكن بعض الأشجار تُظهر سوى قممها؛ وبين الحين والآخر، كانت شجرة شامخة تنمو في البحر نفسه، ترفع رأسها فوق المياه الظاهرة. باستثناء غروب الشمس الذي يُرسل أشعته الأفقية عبر كل درجات الأحمر والأصفر في أغصان أشجار لونغ آيلاند، ويُضفي في الوقت نفسه مسحة فضية على الخضرة تحتها، لم أرَ قطّ منظرًا أجمل من وادي ويسيهيكن الضبابي. ^{[ 17 ]}

زارت الممثلة فاني كيمبل ، جدة الروائي أوين ويستر ، النهر عام ١٨٣٢؛ وأيقظت كتاباتها اهتمامًا أوسع بالنهر وواديها. وقد أثار وصفها للنهاية الدرامية للمضيق عند ملتقى النهر بنهر شويلكيل، وقصيدتها " إلى ويساهيكون"، اهتمامًا كبيرًا بهذا الكنز الطبيعي الذي غالبًا ما يتجاهله جيرانه. كتبت:

أشجار الأرز الكثيفة والمشرقة والغنية بالخصلات، التي تتلألأ في وهج كهرماني دافئ، والطاحونة الخلابة، والحقل المفتوح الأملس، الذي تلتف مياه النهر على جانبيه، بعد أن استقبلت هذا الطفل الجبلي في أحضانها، عميقة ومشرقة وهادئة، كل ذلك مشع بألطف ضوء رأيته على الإطلاق، شكل موضوعًا ساحرًا وهادئًا للتأمل.

أشار إدغار آلان بو إلى كتابات فاني كيمبل في وصفه لوادي ويساهيكون الجميل في مقالته التي كتبها عام 1844 بعنوان " صباح على نهر ويساهيكون "، والتي كتب فيها:

يتمتع نهر ويساهيكون بجمالٍ أخّاذ، حتى أنه لو كان يجري في إنجلترا، لكان موضوعًا لكل شاعر، ولكان حديث كل لسان، لولا أن ضفافه كانت تُقسّم إلى قطعٍ بأسعارٍ باهظة، كمواقع لبناء قصور الأثرياء. ومع ذلك، لم يسمع أحدٌ عن ويساهيكون إلا في غضون سنواتٍ قليلة... النهر ضيق. ضفافه شديدة الانحدار عمومًا، بل تكاد تكون شاملة، وتتكون من تلالٍ عالية، تكسوها شجيراتٌ نفيسة قرب الماء، وتتوجها في المرتفعات بعضٌ من أروع أشجار الغابات في أمريكا، ومن بينها شجرة الزنبق (Liriodendron tulipiferum) البارزة . أما ضفافه المباشرة، فهي من الجرانيت، حادة المعالم أو مغطاة بالطحالب، تتراقص عليها المياه الصافية في جريانها اللطيف، كأمواج البحر الأبيض المتوسط ​​الزرقاء على درجات قصورها الرخامية.

كتب الروائي جورج ليبارد، المعروف بتقلباته وقلة شهرته، مرارًا وتكرارًا عن نهر ويساهيكون، بل وتزوج عند غروب شمس الرابع عشر من مايو/أيار عام ١٨٤٧ تقريبًا، على صخرة تُدعى صخرة موم رينكر ، تُطل على النهر. وقد يشير أحد كتبه، "وردة ويساهيكون؛ أو، الرابع من يوليو/تموز ١٧٧٦. رواية رومانسية، تتناول التاريخ السري لإعلان الاستقلال" (١٨٤٧)، ليس فقط إلى نهر ويساهيكون، بل أيضًا إلى زوجته، روز نيومان. وقد كتب:

قصيدة ذات جمال أبدي وحلم بالعظمة - ويساهيكون المخفية في العالم، والمحاطة بالخشب.

استناداً إلى إحدى قصص ليبارد المختلقة في الغالب، كتب جون جرينليف ويتير عن يوهانس كيلبيوس وأتباعه على متن سفينة ويساهيكون في قصيدته " حاج بنسلفانيا" عام 1872 :

أو كيلبيوس المؤلم من عرين ناسكه، بواسطة ويساهيكون، أكثر الرجال جنونًا، حلم بأحلام بيترسن التشيلية. في أعماق الغابة، حيث ينزلق النهر الصغير بشكل يشبه الثعبان، اختبأ متصوف هيلمشتات، غريبًا كساحر فوق فنون محظورة.

كما صوّر كريستوفر مورلي جمال الوادي في كتاباته.

تم ذكر Wissahickon بإيجاز شديد في كتاب سيرة الشاعر سيدني لانيير بقلم إدوين ميمز.

ذكر مارك توين نهر ويساهيكون خلال فترة إقامته القصيرة في فيلادلفيا للعمل في صحيفة "فيلادلفيا إنكوايرر ": "على عكس نيويورك، أعجبتني فيلادلفيا هذه بشكلٍ مذهل، وأهلها... رأيتُ قوارب بخارية صغيرة، تحمل لافتات كُتب عليها: "رحلة إلى ويساهيكون وماناينك بـ 25  سنتًا". لقد جعل جورج ليبارد، في كتابه " أساطير واشنطن وجنرالاته"، نهر ويساهيكون مقدسًا في نظري، وسأقوم بهذه الرحلة، وكذلك رحلة إلى جيرمانتاون، قريبًا..."

كتب رون ب. سويغمان ، وهو صياد سمك بالذبابة وفنان وكاتب، باستفاضة عن نهر ويساهيكون في مجموعتين من المقالات المصورة، هما "فيلادلفيا على الذبابة" (منشورات فرانك أماتو، 2005) ^{[ 18 ]} و "صغار الأسماك: إغراء الصغير " (دار وايتفيش للنشر، 2009). ^{[ 19 ]} يصف كلا الكتابين وادي ويساهيكون وتجربة صيد السمك بالذبابة على طول نهر ويساهيكون في أوائل القرن الحادي والعشرين.

قام الفنانون بتصوير النهر وواديه:

• يوهان مينجلز كولفرهاوس، التزلج على نهر ويساهيكون بالقرب من فيلادلفيا، 1875
• جون إكسيلوس، مصنع كونراد للورق على نهر ويساهيكون، حوالي عام 1813 (مذكور في كتاب توماس مورتون " تاريخ مستشفى بنسلفانيا ").
• دانيال تشارلز غروز ، "الربيع على نهر ويساهيكون ^{" [ 20 ]} و "الخريف على نهر ويساهيكون" ^{[ 21 ]} ، معروضة في متحف صموئيل دورسكي للفنون ، جامعة ولاية نيويورك في نيو بالتز.
• جيه إس هيل، عبر غابات الشتاء بالقرب من ويساهيكون، 1874
• تشارلز دبليو كناب، الإبحار في نهر ويساهيكون ، ^{[ 22 ]} 1870
• جون موران، وادي الشيطان في ويساهيكون، 1888
• جون موران، شلالات ويساهيكون كريك في ريدج أفينيو، 1888
• توماس موران (1837-1926)، الخريف على نهر ويساهيكون ^{[ 23 ]}
• توماس موران (1837-1926)، كريشيم غلين، ويساهيكون، الخريف ، ^{[ 24 ]} 1864
• توماس موران (1837-1926)، على نهر ويساهيكون بالقرب من تشيستنت هيل ، ^{[ 25 ]} 1870
• جيمس بيل (1749-1831)، منظر على نهر ويساهيكون ، ^{[ 26 ]} 1828
• جيمس بيل (1749-1831)، منظر على نهر ويساهيكون ، ^{[ 27 ]} 1830 (في متحف فيلادلفيا للفنون )
• جيمس بيل (1749-1831)، ويساهيكون، بدون تاريخ (في كلية سوارثمور )
• جيمس بيل (1749-1831)، على نهر ويساهيكون، 1830
• جيمس بيل (1749-1831)، منظر لشلال ويساهيكون
• ويليام تروست ريتشاردز (1833-1905)، على نهر ويساهيكون ، ^{[ 28 ]} 1870
• ويليام تروست ريتشاردز (1833-1905)، ويساهيكون، 1872
• ويليام طومسون راسل سميث (1812-1896)، مجموعة قوارب على نهر ويساهيكون، ^{[ 29 ]} 1836
• ويليام طومسون راسل سميث (1812-1896)، صخور على نهر ويساهيكون ، ^{[ 30 ]} 1839
• ويليام طومسون راسل سميث (1812-1896)، مشهد على نهر ويساهيكون ، ^{[ 31 ]} 1842
• ويليام طومسون راسل سميث (1812-1896)، ويساهيكون، 1857
• توماس سولي (1783-1872)، ويساهيكون كريك ، ^{[ 32 ]} 1845
• رون ب. سويغمان (1967- )، فيلادلفيا على نهر فلوريدا ، ^{[ 18 ]} 2005
• روزا م. تاون ^{[ 33 ]} (1827-1909)، رسم تخطيطي لـ "أبر ويساهيكون"، فيلادلفيا، 1882
• كارل فيليب ويبر، (أمريكي، مولود في ألمانيا، 1849-1921)، مشهد من ويساهيكون، بدون تاريخ
• كارل فيليب ويبر، (أمريكي، ولد في ألمانيا، 1849-1921)، ويساهيكون كريك، 1877
• كارل فيليب ويبر، (أمريكي، ولد في ألمانيا، 1849-1921)، روح ويساهيكون ^{[ 34 ]} (الجسر السفلي، وادي ويساهيكون)

يوجد رسم تخطيطي لـ Currier and Ives لمنطقة Wissahickon ^{[ 35 ]}

نافورة سوان التذكارية (1924)، وهي منحوتة نافورة من تصميم ألكسندر ستيرلينغ كالدر ، تقع في وسط ميدان لوغان ، المعروف أيضاً باسمه التاريخي ساحة لوغان ، في فيلادلفيا. تضم النافورة ثلاثة تماثيل كبيرة لسكان أمريكا الأصليين ترمز إلى الجداول الرئيسية في المنطقة: نهر ديلاوير، ونهر شويلكيل، ونهر ويساهيكون. تمثل الفتاة الصغيرة المتكئة على جانبها على بجعة مضطربة تنفث الماء، جدول ويساهيكون.