نهائي كأس ستانلي 1999

دخل فريق بافالو سابرز الأدوار الإقصائية كصاحب المركز السابع في المؤتمر الشرقي. اكتسح الفريق في البداية فريق أوتاوا سيناتورز صاحب المركز الثاني ، ثم تغلب على فريق بوسطن بروينز صاحب المركز السادس في ست مباريات، ثم فاز على فريق تورنتو مابل ليفز صاحب المركز الرابع في خمس مباريات ليبلغ نهائي كأس ستانلي. كانت هذه أول مشاركة لبافالو في نهائي كأس ستانلي منذ عام 1975 ، حين خسر أمام فريق فيلادلفيا فلايرز في ست مباريات. كما أصبح فريق سابرز ثاني فريق من أصحاب المركز السابع يصل إلى النهائي بعد فريق فانكوفر كانوكس الذي فعل ذلك عام 1994 .

دخل دالاس الأدوار الإقصائية حاملاً لقب كأس الرؤساء للموسم الثاني على التوالي، بعد أن حقق أفضل سجل في دوري الهوكي الوطني مرة أخرى. اكتسح الفريق إدمونتون أويلرز ، المصنف الثامن، ثم هزم سانت لويس بلوز، المصنف الخامس، في ست مباريات، وكولورادو أفالانش، المصنف الثاني، في سبع مباريات ليبلغ نهائي البطولة. أصبح فريق النجوم ثاني فريق من ولاية جنوبية يصل إلى نهائي كأس ستانلي، لينضم إلى فلوريدا بانثرز ، الذي حقق هذا الإنجاز قبل ثلاث سنوات .

أُقيمت المباراة الافتتاحية في دالاس، وكان فريق بافالو سيبرز الزائر هو من افتتح التسجيل، ففاز بنتيجة 3-2 في الوقت الإضافي. تقدم دالاس 1-0 بهدف سجله بريت هال خلال فترة لعب الفريق بأفضلية عددية ، لكن ستو بارنز وواين بريمو سجلا هدفين متتاليين بفارق 5 دقائق و4 ثوانٍ في الشوط الثالث ليمنحا بافالو التقدم 2-1. تعادل جيري ليتينين في الدقيقة الأخيرة من الشوط الثالث، لكن جيسون وولي سجل هدف الفوز في الدقيقة 15:30 من الوقت الإضافي ليمنح سيبرز التقدم في السلسلة.

قبل ثلاث ثوانٍ من نهاية الشوط الأول، عرقل مايك مودانو، لاعب وسط دالاس، حارس مرمى بافالو، دومينيك هاسيك ، واندلعت عدة مشاجرات مع انتهاء الوقت. اشتبك جو نيونديك، جناح دالاس، مع برايان هولزينجر، لاعب وسط بافالو، في الدائرة على يمين هاسيك. كانت هذه أولى حالات الشجار الكبرى في الجولة الأخيرة منذ ثلاث سنوات، كما كانت أول حالة شجار كبرى لنيونديك منذ خمس سنوات، سواء في الأدوار الإقصائية أو الموسم العادي.

بعد انتهاء الشوط الأول بالتعادل السلبي، تبادل الفريقان الأهداف في الشوط الثاني. منح هدف كريغ لودفيغ الأول في 102 مباراة في الأدوار الإقصائية دالاس التقدم لأول مرة في المباراة في الشوط الثالث، لكن أليكسي زيتنيك عادل النتيجة بعد 71 ثانية. سجل بريت هال هدفًا من تسديدة قوية، مباشرة من تمريرة توني هركاك ، من أعلى الدائرة إلى يسار هاسيك قبل دقيقتين و50 ثانية من نهاية المباراة، لكن بافالو أتيحت لها فرصة ممتازة للتعادل عندما تلقى ديريان هاتشر عقوبة رفع العصا بشكل غير قانوني بعد 19 ثانية. خلال فترة اللعب بقوة عددية، سحب بافالو هاسيك ليحصل على أفضلية هجومية بستة لاعبين مقابل أربعة، لكن النجوم تمكنوا من الدفاع عن مرماهم، وسجل هاتشر هدفًا في المرمى الخالي بعد ثلاث ثوانٍ فقط من خروجه من منطقة الجزاء. حسم هدف المرمى الخالي الفوز لدالاس، وعادل السلسلة بمباراة لكل فريق. غادر مايك مودانو المباراة قبل حوالي عشر دقائق من نهايتها بعد تعرضه لكسر في معصمه.

انتقلت السلسلة إلى بوفالو للمباراتين الثالثة والرابعة. وكان هذا الفوز من نصيب دالاس ستارز الزائر، حيث حققوا فوزًا ثمينًا خارج أرضهم بنتيجة 2-1. ومع معاناة مودانو من إصابة في معصمه، وخروج هال من المباراة بسبب إصابة في الفخذ، قاد جو نيونديك فريقه دالاس للفوز بهدفين، أحدهما هدفه السادس الحاسم في الأدوار الإقصائية.

بعد أن كان متأخراً بنتيجة مباراتين مقابل مباراة واحدة في السلسلة، حقق فريق سابرز فوزاً بنتيجة 2-1 بفضل هدف ديكسون وارد الحاسم في الشوط الثاني.

بعد أن تعادل الفريقان في السلسلة بنتيجة مباراتين لكل منهما، وعادت المباراة إلى دالاس، قام إد بلفور بـ 23 تصدياً ليمنع فريق سابرز من التسجيل، ويقرب دالاس من الفوز بكأس ستانلي بفارق فوز واحد.

انتقلت السلسلة مرة أخرى إلى ملعب مارين ميدلاند أرينا للمباراة السادسة، حيث سعى فريق دالاس ستارز للفوز بكأس ستانلي للمرة الأولى، بينما كافح فريق بافالو سيبرز من أجل الفوز لتمديد السلسلة إلى مباراة سابعة وأخيرة.

تقدم دالاس، الذي استقبل الهدف الأول في المباراتين السابقتين اللتين أقيمتا على ملعب مارين ميدلاند أرينا، بنتيجة 1-0 في إحدى فرصه القليلة للتسجيل في الشوط الأول عندما سجل ليتينين هدفه العاشر في الأدوار الإقصائية عند الدقيقة 8:09. ثم عادل سابرز النتيجة بهدفه الأول منذ الشوط الثالث من المباراة الرابعة عندما أفلتت تسديدة بارنز المعصمية من بلفور قبل دقيقة و39 ثانية من نهاية الشوط الثاني.

استمر التعادل بهدف لكل فريق حتى نهاية الشوط الثالث والشوطين الإضافيين الأولين، رغم الفرص العديدة التي أتيحت لكلا الفريقين للتسجيل. وفي الدقيقة 14:51 من الشوط الإضافي الثالث، سجل بريت هال هدف الفوز ليحسم السلسلة ويمنح دالاس أول كأس ستانلي لها . وحصل جو نيونديك على جائزة كون سميث كأفضل لاعب في الأدوار الإقصائية.

كانت أطول مباراة للفوز بالكأس في تاريخ النهائيات، وثاني أطول مباراة نهائية بشكل عام، بعد المباراة الأولى من نهائي كأس ستانلي عام 1990 ، والتي انتهت عند 15:13 من الوقت الإضافي الثالث.

كان هذا آخر لقب بطولة لفريق رياضي محترف كبير مقره دالاس حتى عام 2011، عندما هزم فريق دالاس مافريكس فريق ميامي هيت في نهائي الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين في ذلك العام.

وقد عاد فريق النجوم إلى النهائي في الموسم التالي ، لكنه خسر في ست مباريات أمام بطل المؤتمر الشرقي، فريق نيو جيرسي ديفلز .

حتى الآن، هذه هي الرحلة الأخيرة لفريق سابرز إلى نهائي كأس ستانلي.

• لعب اللاعب رقم 18 ديريك بلانت (مهاجم) 10 مباريات في الموسم العادي و8 مباريات في الأدوار الإقصائية مع دالاس، بعد أن لعب سابقًا 41 مباراة في الموسم العادي مع بافالو . أما اللاعب رقم 17 برنت سيفيرين (مدافع) فقد لعب 30 مباراة في الموسم العادي، وغاب عن 22 مباراة بسبب الإصابات. قضى الموسم بأكمله مع دالاس. لم يشارك اللاعبان في المباراة النهائية (كلاهما خارج التشكيلة الأساسية). ^{ولأنهما} لم يتأهلا تلقائيًا، ^{فقد حصل دالاس} على استثناء لنقش اسميهما.
• كان مايك مودانو وشون تشامبرز اللاعبين الوحيدين في قائمة الفريق اللذين سبق لهما اللعب مع فريق مينيسوتا نورث ستارز . غادر تشامبرز فريق ستارز في صيف عام 1991 متوجهًا إلى واشنطن، ثم انضم إلى تامبا باي في صيف عام 1992. فاز تشامبرز بكأس ستانلي في أول عام له مع نيوجيرسي عام 1995، قبل أن يعود إلى ستارز في صيف عام 1997. أما مودانو، فقد كان جزءًا من فريق ستارز خلال العشرين عامًا الأولى من مسيرته في دوري الهوكي الوطني.
• اللاعبان رقم 37 براد لوكوفيتش (مدافع - 14 مباراة في الموسم العادي و8 مباريات في الأدوار الإقصائية) ورقم 6 دوغ ليدستر (مدافع - 7 مباريات في الموسم العادي و4 مباريات في الأدوار الإقصائية)، وكلاهما لعب في نهائيات المؤتمر. لم يُدرج اسماهما في نقش كأس ستانلي لعدم تأهلهما. ^{[ أ ]} وقد ظهرا في صورة الفريق وحصلا على خواتم كأس ستانلي.
• تم استبعاد ليون فريدريش (منسق الفيديو)، وكريج لوري (مساعد المدرب)، ودوغ وارنر (مساعد المعدات) من نقش كأس ستانلي، ولكن تم تضمينهم في صورة الفريق وحصلوا على خواتم كأس ستانلي.