سوبر بول السابع والعشرون

كان من المقرر أصلاً إقامة مباراة سوبر بول XXVII في ملعب صن ديفل بمدينة تيمبي، أريزونا ، موطن فريقي فينيكس كاردينالز وأريزونا ستيت صن ديفلز . ^{[ 6 ] [ 7 ]} في عام 1983، وقّع الرئيس الأمريكي رونالد ريغان قانونًا يُنشئ يوم مارتن لوثر كينغ جونيور ، وهو عطلة رسمية فيدرالية تكريمًا لزعيم الحقوق المدنية الأمريكي من أصل أفريقي مارتن لوثر كينغ جونيور. وقد اعتمدت العديد من الولايات هذه العطلة على مستوى الولاية بحلول الوقت الذي تم الاحتفال بها لأول مرة في عام 1986. أصدر حاكم ولاية أريزونا، بروس بابيت، أمرًا تنفيذيًا بإنشاء هذه العطلة بعد أن صوّت المجلس التشريعي للولاية ضدها. ^{[ 8 ]} ألغى خليفة بابيت، إيفان ميتشام ، الأمر عند توليه منصبه في يناير 1987 على أساس أن بابيت لم يكن يملك صلاحية إصدار مثل هذا الأمر. ^{[ 9 ] [ 10 ]} وقد عبّر ميتشام عن استيائه من هذه العطلة على نطاق واسع، قائلاً إن كينغ لا يستحق عطلة رسمية. ^{[ 11 ] [ 12 ]} ردًا على ذلك، قادت أرملة الدكتور مارتن لوثر كينغ، كوريتا سكوت كينغ، والموسيقي ستيفي وندر ، حملة مقاطعة ترفيهية ومؤتمرات في أريزونا، منددين بميتشام لإلغائه القانون ومتهمين إياه بالعنصرية. ^{[ 13 ] [ 14 ]} عُزل ميتشام من منصبه عام 1988 بتهم عرقلة سير العدالة وسوء السلوك المالي. في سبتمبر 1989، أقرّ المجلس التشريعي للولاية العطلة، ووقّعتها الحاكمة الجديدة روز موفورد لتصبح قانونًا . ^{[ 15 ] [ 16 ]} إلا أن حملة توقيعات حالت دون سنّ القانون حتى وافق عليه الناخبون في صناديق الاقتراع. ^{[ 17 ]}

في 13 مارس 1990، عقدت رابطة كرة القدم الأمريكية (NFL) اجتماعها السنوي للملاك في أورلاندو، فلوريدا . وكان من بين بنود جدول الأعمال تحديد المدينة المضيفة لمباراة سوبر بول XXVII. تقدمت ثلاث مدن بعروضها: لوس أنجلوس / باسادينا ( ملعب روز بول )، وسان دييغو ( ملعب جاك مورفي )، وفينيكس / تيمبي ( ملعب صن ديفل ). ^{[ 18 ]} في حين أن عرض لوس أنجلوس كان يضمن أعلى ربح، ^{[ 7 ]} مثّلت فينيكس سوقًا جديدة للمباراة، وأراد الملاك مكافأة بيل بيدويل، مالك فريق كاردينالز ، على سنوات خدمته للرابطة. ^{[ 18 ]} أُرسل الناشط الحقوقي من أريزونا، آرت موبلي، إلى الاجتماع للضغط ضد فوز فينيكس في التصويت، في محاولة منه لتسليط الضوء على الجدل الدائر حول يوم مارتن لوثر كينغ. ^{[ 19 ]} أُجري التصويت، وفازت تيمبي باستضافة المباراة، لكن رئيس اللجنة ومالك فريق إيجلز، نورمان برامان، حذر من أنه في حال فشل مبادرة الاقتراع القادمة ليوم مارتن لوثر كينغ، فلن تتردد رابطة كرة القدم الأمريكية في سحب المباراة من أريزونا ونقلها إلى مكان آخر. ^{[ 19 ]} تعرضت جهود نقل الملعب لضغوط شديدة من لاعبي دوري كرة القدم الأمريكية، ومعظمهم من الأمريكيين من أصل أفريقي. وقد أعرب العديد من اللاعبين عن قلقهم من إقامة مباراة السوبر بول في ولاية لا تعترف بيوم مارتن لوثر كينغ. ^{[ 19 ]}

بدأت القضية تشتد مجددًا مع اقتراب يوم الانتخابات. تباينت نتائج استطلاعات الرأي، لكنها أظهرت عمومًا موافقة ناخبي أريزونا على اعتبار يوم مارتن لوثر كينغ عطلة رسمية. ^{[ 20 ]} مع ذلك، أثارت القضية حيرة الناخبين لوجود مبادرتين متنافستين. ^{[ 17 ]} دعت المبادرة رقم 301 إلى استبدال يوم كولومبوس بيوم مارتن لوثر كينغ، بينما نصت المبادرة رقم 302 على استحداث عطلة مدفوعة الأجر في ذكرى ميلاد كينغ. ^{[ 17 ]} تطلبت كلتا المبادرتين تصويتًا بنعم أو لا، ولم يكن بعض الناخبين متأكدين من إمكانية التصويت بـ"نعم" على كلتيهما. رُفضت كلتا المبادرتين؛ ^{[ 21 ] [ 22 ]} خسرت المبادرة رقم 302 بفارق ضئيل (49.2% مقابل 50.8%)، بينما رُفضت المبادرة رقم 301 بشكل قاطع (24.6% مقابل 75.4%). ويرى بعض المراقبين أن برنامج "NFL Today " على قناة CBS Sports ربما يكون قد أثار ردود فعل سلبية على التصويت. قبل يومين من الانتخابات، أفاد غريغ غامبل أن رابطة كرة القدم الأمريكية (NFL) كانت تُهدد بنقل المباراة في حال فشل التصويت. استاء بعض الناخبين من هذا التهديد، وشعروا بأن الرابطة تُمارس عليهم الترهيب، فصوّتوا بـ"لا" احتجاجًا. ^{[ 23 ] [ 24 ]} بعد فشل التصويت، أوصى مفوض الرابطة، بول تاغليابو، بنقل المباراة، وأعلن أن الموضوع سيُدرج على جدول أعمال اجتماع الملاك القادم. ^{[ 25 ]}

عندما اجتمع الملاك في كوهالا، هاواي ، في 19 مارس 1991، ناقشوا إمكانية نقل المباراة من أريزونا. سُمح لفريق فينيكس/تيمبي بالدفاع عن موقفه، كما قدمت المدينتان الخاسرتان (باسادينا وسان دييغو) عروضًا للجنة الاختيار. ^{[ 26 ] [ 27 ]} ووفقًا للوائح الدوري، كان يُشترط موافقة ثلاثة أرباع الملاك على الأقل (ممثلين 21 فريقًا من أصل 28) على مثل هذا القرار. بعد مداولات استمرت لأكثر من ثلاث ساعات، صوّت الملاك على نقل المباراة من تيمبي، مع العلم أن العدد الدقيق للأصوات المؤيدة والمعارضة لم يُكشف عنه. ^{[ 28 ] [ 29 ]} تم اختيار ملعب روز بول كموقع بديل، وهي المرة الأولى التي يستضيف فيها المباراة منذ سوبر بول XXI . وقدّم الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية حلاً وسطًا بحجز سوبر بول XXX لمدينة تيمبي على أساس "مبدئي" و"مشروط". ^{[ 30 ] [ 24 ] [ 31 ]} وافق ناخبو ولاية أريزونا على عطلة يوم مارتن لوثر كينغ في نوفمبر 1992. وردّت الرابطة الوطنية لكرة القدم الأمريكية (NFL) بتخصيص مباراة سوبر بول XXX رسميًا لمدينة تيمبي في اجتماعها الذي عُقد في مارس 1993. ^{[ 32 ]}

دخل فريق بوفالو بيلز مباراة السوبر بول XXVII ساعيًا لتجنب أن يصبح أول فريق يخسر ثلاث مباريات سوبر بول متتالية. وكما كان متوقعًا، ضم الفريق نخبة من لاعبي البرو بول، حيث تم اختيار 12 لاعبًا للمشاركة في هذه المباراة. خلال الموسم العادي، احتل هجوم بوفالو السريع المركز الثاني في الدوري (6114 ياردة) والمركز الأول في الركض (2436 ياردة). سجل لاعب الركض ثورمان توماس رقمًا قياسيًا شخصيًا بـ 1487 ياردة و9 تاتش داونز خلال الموسم العادي، بالإضافة إلى 58 تمريرة ناجحة لمسافة 626 ياردة و3 تاتش داونز أخرى. أما لاعب الركض كينيث ديفيس ، فقد ركض لمسافة 613 ياردة، واستقبل 15 تمريرة لمسافة 80 ياردة، وأضاف 251 ياردة أخرى من ركلات البداية. في حين أكمل لاعب الوسط جيم كيلي 269 تمريرة من أصل 462 لمسافة 3457 ياردة، مسجلًا 23 تاتش داون و19 اعتراضًا. قاد أندريه ريد، لاعب الاستقبال ، الفريق بـ 65 استقبالًا لمسافة 913 ياردة و3 تاتش داونز، بينما ساهم جيمس لوفتون، لاعب الاستقبال، بـ 51 استقبالًا لمسافة 786 ياردة و6 تاتش داونز، واستقبل دون بيبي، لاعب الاستقبال ، 33 تمريرة لمسافة 554 ياردة و2 تاتش داونز. كما سجل بيت ميتزيلارز، لاعب الوسط المهاجم ، 30 استقبالًا لمسافة 298 ياردة و6 تاتش داونز. وامتلك فريق بيلز أيضًا أحد أفضل خطوط الهجوم في دوري كرة القدم الأمريكية، بقيادة نجوم البرو بول ويل وولفورد ، وجيم ريتشر ، وهوارد بالارد ، بالإضافة إلى لاعب الوسط كينت هول .

في الدفاع، تألق كل من بروس سميث (14 تدخلًا ناجحًا لإسقاط حامل الكرة) وجيف رايت (6 تدخلات ناجحة لإسقاط حامل الكرة، واستعادة كرة واحدة) في خط الدفاع، بعد تعافيهما التام من الإصابة التي أبعدتهما عن معظم الموسم السابق. وقاد فريق بيلز مجددًا ثلاثي لاعبي خط الوسط: داريل تالي (77 تدخلًا، 4 تدخلات ناجحة لإسقاط حامل الكرة)، وشين كونلان (66 تدخلًا، تدخلان ناجحان لإسقاط حامل الكرة، واعتراض واحد)، وكورنيليوس بينيت (52 تدخلًا، 4 تدخلات ناجحة لإسقاط حامل الكرة، و3 استعادات للكرة). كما ساهم في تعزيز خط الدفاع الخلفي بروز هنري جونز ، لاعب الأمان في عامه الثاني، الذي تعادل في صدارة الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية بـ 8 اعتراضات، أعادها لمسافة 263 ياردة وسجل هدفين. سجل لاعب الأمان مارك كيلسو 7 اعتراضات، بينما سجل لاعب الزاوية نيت أودوميس 5 اعتراضات. وقاد الظهير الدفاعي كليف هيكس وحدة الفرق الخاصة لفريق بيلز، حيث أعاد 29 ركلة لمسافة 289 ياردة (التاسع في دوري كرة القدم الأمريكية).

مع ذلك، تعرّضت مسيرة فريق بوفالو بيلز نحو لقب السوبر بول الثالث على التوالي لانتكاسة كبيرة بخسارتهم المباراة الأخيرة من الموسم أمام هيوستن أويلرز . أدت هذه الخسارة إلى إنهاء البيلز الموسم بسجل 11 فوزًا و5 هزائم، وخسارة لقب قسم الشرق في مؤتمر كرة القدم الأمريكية لصالح ميامي دولفينز وفقًا لقواعد كسر التعادل، مما جعلهم فريقًا متأهلًا عبر البطاقة البرية في الأدوار الإقصائية. وبالتالي، حتى لو فازوا في مباراتهم الأولى في الأدوار الإقصائية، فسيتعين عليهم الفوز بمباراتين خارج أرضهم للتأهل إلى السوبر بول. ومما زاد الطين بلة، تعرض كيلي أيضًا لإصابة في أربطة الركبة خلال الخسارة أمام أويلرز، مما اضطره للغياب عن أول مباراتين في الأدوار الإقصائية. علاوة على ذلك، كان أول خصم لهم في الأدوار الإقصائية هو أويلرز. وقد عنونت إحدى صحف بوفالو وضع البيلز: "يبدأ البيلز اليوم أطول طريق".

شهدت بطولة سوبر بول XXVII عودة فريق دالاس كاوبويز إلى سابق عهده. فمن عام 1966 إلى عام 1985 ، تأهل "فريق أمريكا" إلى الأدوار الإقصائية 18 مرة من أصل 20 موسمًا تحت قيادة المدرب توم لاندري ، بما في ذلك خمس مشاركات في السوبر بول وفوزان. لكن في أواخر الثمانينيات، عانى الفريق من عدة مواسم خاسرة، بما في ذلك سجل 3-13 في الموسم العادي عام 1988. ثم اشترى جيري جونز الفريق في 25 فبراير 1989، وفي خطوة مثيرة للجدل، أقال لاندري على الفور، وهو المدرب الوحيد الذي درب دالاس طوال 29 عامًا كفريق في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين. وعيّن جونز بدلاً من لاندري جيمي جونسون ، مدرب جامعة ميامي وزميله السابق في جامعة أركنساس .

مع تولي جونسون منصب المدرب الرئيسي وجونز منصب المدير العام، اعتقد البعض في الدوري أن بإمكانهم استغلالهما. فكلاهما يفتقر إلى الخبرة في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين، وبدلاً من تعيين مساعدين تدريبيين ذوي خبرة في الدوري، استعانوا بمن عملوا مع جونسون في ميامي. ومما زاد الطين بلة رحيل الرجلين اللذين حققا النجاح السابق لدالاس: الرئيس المؤسس تكس شرام، وخبير شؤون الموظفين الشهير جيل براندت .

رغم سجل دالاس كاوبويز المخيب للآمال (3-13) عام 1988، إلا أن هذا السجل كان له جانب إيجابي؛ فقد كان الأسوأ في الدوري، مما منح الكاوبويز حق الاختيار الأول في مسودة اختيار اللاعبين لعام 1989. اختار جونز وجونسون لاعب الوسط تروي أيكمان من جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس ، والذي سيُختار لاحقًا للمشاركة في مباراة المحترفين ست مرات خلال مسيرته في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين. في الوقت نفسه، بدأ جونز وجونسون على الفور في إعادة ترتيب تشكيلة الفريق بحثًا عن لاعبين موهوبين بما يكفي لبناء فريق فائز. لاحقًا، صرّح لاعب الوسط كين نورتون جونيور ، أحد اللاعبين القلائل المتبقين من مواسم لاندري الأخيرة التي شهدت خسائر، بأنه كان غالبًا ما ينضم إلى اجتماع اللاعبين ويلتقي بزملائه الجدد لأول مرة.

ثم قام جونز وجونسون بخطوة مفاجئة في منتصف موسم 1989، حيث تخلّيا عن لاعبهما الوحيد في فريق المحترفين، الظهير هيرشل ووكر ، لصالح فريق مينيسوتا فايكنجز مقابل خمسة لاعبين مخضرمين وثمانية اختيارات في الدرافت. ورغم أن دالاس كاوبويز أنهى موسم 1989 بسجل 1-15، وهو أسوأ سجل له منذ تأسيس الفريق، إلا أن أسس عودته إلى المجد قد وُضعت. فرغم أن دالاس كان صاحب أسوأ سجل في الدوري، إلا أنه تخلّى عن الاختيار الأول في درافت 1990 ليحصل على لاعب الوسط الاحتياطي ستيف والش في الدرافت التكميلي. ثم بالاختيار السابع عشر، اختار الظهير إيميت سميث ، وبذلك اكتمل الثلاثي المكون من أيكمان، وسميث، والجناح مايكل إيرفين (الذي اختاره لاندري في درافت 1988). كما تعاقد دالاس مع اللاعب المخضرم جاي نوفاسيك من فينيكس ، والذي شارك في مباراة المحترفين (Pro Bowl) في خمس من سنواته الست مع فريق كاوبويز.

بدأ جونسون أيضًا في إعادة بناء الفريق من خلال اختيار لاعبين يتمتعون بالسرعة والرشاقة واللياقة البدنية العالية. صُمم خط الدفاع ليكون هجوميًا، بينما صُمم خط الهجوم ليكون متحفظًا ويتجنب الأخطاء. في عام 1990، أنهى فريق دالاس كاوبويز الموسم برصيد 7 انتصارات و9 هزائم، لكن سميث فاز بجائزة أفضل لاعب مبتدئ في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين، واختير جونسون كأفضل مدرب في الدوري . في عام 1991 ، أنهى الكاوبويز الموسم برصيد 11 انتصارًا و5 هزائم، وتأهلوا إلى الأدوار الإقصائية لأول مرة منذ ست سنوات.

في عام 1992 ، أنهى فريق دالاس كاوبويز الموسم العادي بسجل 13 فوزًا و3 هزائم، وهو ثاني أفضل سجل في الدوري وأفضل سجل في تاريخ الفريق. ورغم عدم مشاركة أي من لاعبي الدفاع في مباراة " برو بول" ، إلا أن دالاس تصدرت قائمة أفضل الفرق دفاعًا في الدوري (حيث سمحت بـ 4278 ياردة فقط)، واحتلت المركز الرابع في أقل عدد من النقاط المُستقبلة (243 نقطة)، كما تصدرت قائمة أفضل الفرق دفاعًا ضد الجري (حيث سمحت بـ 1244 ياردة فقط)، مما أعاد إلى أذهان العديد من المشجعين ذكريات " دفاعات يوم القيامة " القديمة. وقاد خط الدفاع كل من جيم جيفكوت (10.5 تدخلات ناجحة) وتوني تولبرت (8.5 تدخلات ناجحة)، بالإضافة إلى تشارلز هالي، لاعب خط الدفاع الذي انضم لاحقًا إلى قاعة مشاهير كرة القدم الأمريكية (6 تدخلات ناجحة)، والذي كان قد تصدر قائمة أفضل لاعبي المؤتمر الوطني لكرة القدم الأمريكية في عدد التدخلات الناجحة عام 1990، وانضم إلى دالاس في صفقة تبادل مع سان فرانسيسكو . بينما شكّل نورتون وروبرت جونز ، أفضل لاعب دفاعي مبتدئ لهذا العام ، ركيزة خط الوسط الدفاعي، قاد خط الدفاع الخلفي القوي كل من كينيث غانت وجيمس واشنطن ، اللذان سجّل كل منهما 3 اعتراضات، بالإضافة إلى الظهير المبتدئ كيفن سميث . وكان آخر أعضاء خط الدفاع الخلفي هو الظهير إيزاك هولت، الذي انضم للفريق كجزء من صفقة تبادل مع الفايكنج مقابل ووكر.

أنهى هجوم دالاس الموسم في المركز الثاني في الدوري من حيث التسجيل برصيد 409 نقاط. وقدّم أيكمان أفضل موسم في مسيرته، حيث أكمل 302 تمريرة من أصل 473 (محتلاً المركزين الثاني والرابع في الدوري) لمسافة 3445 ياردة (الرابع في الدوري) و23 تمريرة حاسمة (الثالث في الدوري)، بينما لم يُسجّل عليه سوى 14 اعتراضًا، محققًا تقييمًا ممتازًا بلغ 89.6 (ثالث أفضل تقييم في الدوري). تصدّر سميث قائمة أفضل العدائين في دوري كرة القدم الأمريكية للعام الثاني على التوالي برصيد 1713 ياردة و18 تمريرة حاسمة، بالإضافة إلى استقباله 59 تمريرة لمسافة 335 ياردة وتسجيله تمريرة حاسمة واحدة. وكان داريل جونستون، الظهير الخلفي ، إضافة قيّمة للفريق، حيث وفّر لسميث حماية فعّالة واستقبل 32 تمريرة. أما إيرفين، اللاعب المؤثر في الفريق، فقد استقبل 78 تمريرة لمسافة 1396 ياردة و7 تمريرات حاسمة. ومن بين المساهمين الآخرين في الهجوم، كان هناك الجناح ألفين هاربر (35 استقبالًا لمسافة 562 ياردة و4 أهداف) ونوفاسيك (68 استقبالًا لمسافة 630 ياردة و6 أهداف). وقاد خط هجوم دالاس المهيمن، الذي أُطلق عليه لاحقًا اسم "سور دالاس العظيم"، كل من نيت نيوتن ومارك ستيبنوسكي ، وهما من أبرز لاعبي البرو بول، إلى جانب المخضرم مارك تويني ، وجون جيسيك ، الذي انضم للفريق كلاعب حر، واللاعب الشاب إريك ويليامز .

حقق فريق دالاس كاوبويز فوزًا ساحقًا على خصمه الأول في الأدوار الإقصائية، فريق فيلادلفيا إيجلز ، بنتيجة 34-10. وقد نجح دفاع دالاس في الحد من هجوم الإيجلز إلى 178 ياردة فقط، كما أسقطوا لاعب الوسط راندال كانينغهام خمس مرات. في المقابل، سجل الكاوبويز 160 ياردة ركضًا و185 ياردة تمريرًا. أكمل أيكمان 15 من أصل 25 تمريرة وسجل هدفين، بينما ركض سميث لمسافة 114 ياردة وسجل هدفًا واحدًا. ^{[ 33 ]}

ثم فاز دالاس على سان فرانسيسكو 49ers بنتيجة 30-20 في مباراة بطولة المؤتمر الوطني لكرة القدم الأمريكية (NFC) على ملعب كاندلستيك بارك . وكانت هذه أول مواجهة بين الفريقين في بطولة المؤتمر الوطني منذ فوز 49ers بصعوبة على كاوبويز في نهائي عام 1981 بفضل تمريرة جو مونتانا الحاسمة إلى دوايت كلارك، والمعروفة باسم " اللقطة ". دخل 49ers المباراة متصدرًا ترتيب الدوري في الموسم العادي برصيد 14 فوزًا مقابل هزيمتين، وكان متصدرًا في تسجيل النقاط برصيد 431 نقطة. لكن في هذه المباراة، تقدم كاوبويز بنتيجة 24-13 مع بداية الربع الأخير، بعد أن اختتم أيكمان هجمة استمرت تسع دقائق بتمريرة حاسمة لمسافة 16 ياردة إلى سميث. ومع ذلك، قلص ستيف يونغ الفارق إلى 24-20 بتمريرة حاسمة لمسافة 5 ياردات إلى جيري رايس قبل 4:22 دقيقة من نهاية المباراة. بدلاً من محاولة استنزاف الوقت بالركض، لجأ فريق دالاس كاوبويز إلى خطة تمرير: 896 F Flat، مع تمريرة عمودية من جهة وتمريرة جانبية من الجهة الأخرى. تبادل إيرفين موقعه مع هاربر في التشكيلة لاستقبال التمريرة الجانبية، حيث سبق لأيكمان أن مرر الكرة هناك مرتين، لكن أيكمان مررها إلى هاربر في التمريرة العمودية عندما أظهر فريق سان فرانسيسكو 49ers هجومًا خاطفًا، فاستقبلها هاربر وحوّلها إلى مكسب 70 ياردة ليصل إلى خط 10 ياردات لفريق 49ers. بعد ثلاث محاولات، مرر أيكمان تمريرة هبوطية لمسافة 6 ياردات إلى الجناح كيلفن مارتن ليحسم الفوز (تم صد النقطة الإضافية). أنهى أيكمان المباراة بـ 332 ياردة تمرير وتمريرتين هبوطيتين، دون أي اعتراض. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

حقق فريق بوفالو بيلز فوزًا تاريخيًا على هيوستن أويلرز بنتيجة 41-38 في الوقت الإضافي، متغلبًا على تأخره بفارق 32 نقطة ^{[ 36 ]} في مباراة عُرفت بـ" العودة المذهلة ". في غياب كيلي وبينيت عن التشكيلة، لم يكن الشوط الأول موفقًا لفريق بيلز. لم يسجل هجومهم سوى هدف ميداني واحد، بينما كان أداء دفاعهم أسوأ، حيث مرر وارن مون، لاعب الوسط المهاجم لفريق أويلرز ، 222 ياردة وسجل 4 تاتش داونز، ليتقدم هيوستن بنتيجة 28-3 مع نهاية الشوط الأول. وازدادت الأمور سوءًا في الشوط الثاني، حيث أُصيب توماس في وركه، ليُجبر على الخروج من المباراة، بينما اعترض بوبا ماكدويل أول تمريرة لفرانك رايش ، لاعب الوسط المهاجم البديل ، وأعادها 58 ياردة مسجلًا تاتش داون، لتصبح النتيجة 35-3. لكن سرعان ما عاد فريق بيلز بقوة مسجلًا خمسة تاتش داونز متتالية ليتغلب على الفارق الذي بدا مستحيلًا. في البداية، سجل كينيث ديفيس تاتش داونًا من مسافة ياردة واحدة. ثم استعاد فريق بافالو الكرة بعد ركلة جانبية، وسجل هدفًا آخر على الفور بتمريرة من رايش لمسافة 36 ياردة إلى دون بيبي . بعد ذلك، مرر رايش كرتين لمسافة 26 و18 ياردة إلى أندريه ريد ليسجل هدفين آخرين. في الربع الأخير، مرر رايش الكرة إلى ريد ليسجل هدفًا من مسافة 17 ياردة، ليمنح فريق بافالو التقدم بنتيجة 38-35. سجل فريق أويلرز هدفًا ميدانيًا في وقت متأخر من المباراة ليدفعها إلى الوقت الإضافي، لكن اعتراض نيت أودومز للكرة في الوقت الإضافي مهد الطريق أمام ستيف كريستي لتسجيل هدف الفوز، ليمنح فريق بافالو أكبر فوز بعد عودة في تاريخ دوري كرة القدم الأمريكية آنذاك. ^{[ 37 ]} تجاوز فريق مينيسوتا فايكنجز هذا الرقم القياسي بفوزه الساحق على فريق إنديانابوليس كولتس بنتيجة 39-36 خلال الأسبوع الخامس عشر من الموسم العادي لدوري كرة القدم الأمريكية لعام 2022، بعد أن قلب تأخره بفارق 33 نقطة، لكن فوز بافالو لا يزال أكبر فوز بعد عودة في تاريخ الأدوار الإقصائية لدوري كرة القدم الأمريكية. ^{[ 38 ]}

ثم حقق فريق بافالو فوزًا ساحقًا بنتيجة 24-3 خارج أرضه على فريق بيتسبرغ ستيلرز ، بطل قسم AFC المركزي ، صاحب أفضل سجل في الموسم العادي في المؤتمر برصيد 11 فوزًا و5 هزائم. ورغم أن جيم كيلي وثورمان توماس لم يكونا قد تعافيا بما يكفي للمشاركة في هذه المباراة، إلا أن رايش مرر الكرة لمسافة 160 ياردة، مسجلاً هدفين دون أي اعتراض، بينما ركض ديفيس لمسافة 104 ياردات وسجل هدفًا واحدًا. في الوقت نفسه، استعاد الدفاع توازنه بعد أن استقبل 38 نقطة أمام فريق أويلرز، حيث لم يسمح لفريق ستيلرز إلا بتسجيل هدف ميداني واحد. ^{[ 39 ]}

ثم تغلب فريق بوفالو بيلز على ميامي دولفينز بنتيجة 29-10 في مباراة بطولة مؤتمر AFC. ^{[ 40 ]} وكان فريق دولفينز قد حقق فوزًا ساحقًا في الأدوار الإقصائية بنتيجة 31-0 على سان دييغو تشارجرز . لكن دفاع بوفالو سيطر على هجوم دولفينز، حيث اعترض تمريرتين من لاعب الوسط دان مارينو ، واستعاد ثلاث كرات ساقطة، وحصر تقدم ميامي في الركض عند 33 ياردة فقط. ورغم أن هجوم بوفالو واجه صعوبة في تسجيل التاتش داونز بسبب عودة كيلي وتوماس من الإصابة، إلا أن كريستي سجل خمسة أهداف ميدانية لتعويض الفارق. ونجح كيلي في تمرير الكرة إلى توماس في تمريرة قصيرة ليسجل تاتش داون من مسافة 17 ياردة، كما سجل ديفيس تاتش داون آخر من مسافة ياردتين. ونتيجة لذلك، أصبح فريق بيلز رابع فريق يتأهل إلى مباراة السوبر بول عبر بطاقة التأهل المباشر .

كانت هذه المرة الأولى منذ اندماج دوري كرة القدم الأمريكية (AFL) ودوري كرة القدم الوطنية (NFL) التي يفوز فيها فريقا السوبر بول ببطولة مؤتمرهما خارج أرضهما، حيث فاز دالاس في سان فرانسيسكو وبافالو في ميامي. المرة الوحيدة التي حدث فيها ذلك قبل عام 1992 كانت في عام 1966 ( السوبر بول الأول )، عندما فاز كانساس سيتي في بافالو وفاز غرين باي في دالاس. وتكرر هذا الأمر في عام 1997، بفوز غرين باي في سان فرانسيسكو ودنفر في بيتسبرغ؛ وفي عام 2012، بفوز سان فرانسيسكو في أتلانتا وبالتيمور في نيو إنجلاند؛ وفي عام 2018، بفوز لوس أنجلوس رامز في نيو أورليانز ونيو إنجلاند في كانساس سيتي.

على الرغم من أن فريق بوفالو بيلز كان يضم لاعبين أكثر خبرة من فريق دالاس كاوبويز، إلا أن دالاس كان المرشح الأوفر حظاً للفوز بلقب سوبر بول السابع والعشرين استناداً إلى هيمنة فرق المؤتمر الوطني لكرة القدم الأمريكية (NFC) في مباريات السوبر بول مؤخراً. وقد بدأ بعض الكتّاب والمشجعين بمقارنة بوفالو بفريقي مينيسوتا فايكنجز ودنفر برونكوز اللذين خسرا لقب السوبر بول .

مع ذلك، اعتقد الكثيرون أن فريق دالاس كاوبويز، عديم الخبرة، قد يتوتر تحت ضغط خوض أول مباراة سوبر بول له، وبالتالي يرتكب العديد من الأخطاء. كما اعتقد البعض أن هجوم بافالو السريع قد يُنهك دفاع دالاس الشاب ويُسيطر عليه في نهاية المطاف.

وأخيراً، كان جيمي جونسون يتطلع إلى أن يصبح أول مدرب رئيسي يفوز ببطولة وطنية لكرة القدم الجامعية ( ميامي في عام 1987) وبطولة السوبر بول.

كانت هذه المباراة الأخيرة من بين خمس مباريات سوبر بول أقيمت على ملعب روز بول في باسادينا. وأقيمت مباراتان أخريان في ملعب لوس أنجلوس التذكاري القريب . وكانت هذه آخر مرة يُقام فيها سوبر بول في ملعب مختلف عن ملاعب فرق دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) في المدينة، إذ لطالما اعتُبر ملعب روز بول أكثر ملاءمة من ملعب لوس أنجلوس التذكاري لهذه المباراة رفيعة المستوى. ولم تستضف لوس أنجلوس أي سوبر بول آخر لما يقرب من ثلاثة عقود، نظرًا لعدم وجود فرق من دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) فيها بين عامي 1995 و2015 ، ولأن وجود فريق من الدوري في سوق أو منطقة ما كان شرطًا أساسيًا للتقدم بعرض لاستضافة المباراة. ^{[ 41 ] [ 42 ]} استضافت لوس أنجلوس سوبر بول LVI في عام 2022 على ملعب سوفي ، وأي سوبر بول آخر سيُقام في لوس أنجلوس مستقبلًا سيُقام هناك وليس في ملعب روز بول؛ فمنذ التسعينيات، أعطى الدوري الأفضلية في منح استضافة السوبر بول للملاعب الجديدة أو التي تم تجديدها مؤخرًا، بالتزامن مع توجه الفرق للمطالبة بتمويل عام أو الانتقال للعب في ملاعب جديدة.

وباعتبارهم الفريق المضيف المحدد في التناوب السنوي بين فرق AFC وNFC، اختار فريق كاوبويز ارتداء زيهم الأبيض الخاص بالمباريات المنزلية مع سراويل فضية، مما أجبر فريق بيلز على ارتداء زيهم الأزرق الخاص بالمباريات المنزلية مع سراويل بيضاء.

كان هذا أول لقاء بين بوفالو ودالاس منذ عام 1984 ، حين فاز فريق بيلز، الذي كان سجله آنذاك 0-11 ، بنتيجة 14-3 على أرضه، حيث سجل جريج بيل هدفًا من مسافة 85 ياردة في أول هجمة من المباراة. كلفت هذه الخسارة فريق كاوبويز فرصة التأهل للأدوار الإقصائية، بعد خسارتهم في مباراة فاصلة أمام منافسهم في قسم NFC الشرقي، فريق جاينتس .

تضمن العرض التمهيدي فرقة رقص الروكيتس في تحية لموسيقى وسينما هوليوود في الولايات المتحدة . كما شارك فيه أيضاً المغني السابق لفرقة إيجلز، جلين فراي، وفرقة فليتوود ماك .

بعد مباراة سوبر بول XXVI ، حيث نجحت حلقة خاصة من برنامج " إن ليفينغ كلر" ، التي بثتها قناة فوكس (التي أصبحت لاحقًا قناة البث التلفزيوني لمباريات دوري كرة القدم الأمريكية) خلال استراحة الشوطين، في جذب المشاهدين بعيدًا عن بث المباراة على قناة سي بي إس (مع انخفاض نسبة المشاهدة بنسبة 22% خلال الاستراحة)، بدأ دوري كرة القدم الأمريكية عملية تعزيز مكانة عرض ما بين الشوطين في محاولة لجذب جمهور أوسع. حاولت شركة راديو سيتي للإنتاج، التي ستتولى إنتاج العرض، إقناع مايكل جاكسون بأن يكون نجم الحفل الرئيسي من خلال لقاءات معه ومع مدير أعماله ساندي غالين . بعد ثلاث مفاوضات فاشلة، طلب أحدها من الدوري مبلغ مليون دولار، وافقت إدارة جاكسون على السماح له بالغناء في سوبر بول XXVII. ^{[ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]}

على الرغم من أن الرابطة لا تدفع أجورًا للمؤدين في استراحة مباراة السوبر بول، فقد وافقت الرابطة الوطنية لكرة القدم الأمريكية وشركة فريتو-لاي على التبرع بمبلغ 100 ألف دولار لمؤسسة "شفاء العالم " الخيرية التي أسسها جاكسون، بالإضافة إلى تخصيص وقت إعلاني لبث نداء لحملة "شفاء لوس أنجلوس" التابعة للمؤسسة، والتي تهدف إلى توفير الرعاية الصحية والتوعية بمخاطر المخدرات والتوجيه لشباب لوس أنجلوس، وخاصة الأطفال المتضررين من تداعيات أعمال الشغب التي شهدتها المدينة عام 1992. ^{[ 47 ] [ 44 ] [ 48 ]}

تضمن عرض جاكسون مزيجًا من أغاني " Jam " (مع بداية أغنية "Why You Wanna Trip On Me")، و" Billie Jean "، و" Black or White " (مع بداية أغنية " Another Part of Me "). واختُتم الحفل بعرضٍ مميزٍ للجمهور ، ومونتاج فيديو يُظهر جاكسون وهو يشارك في جهود إنسانية مختلفة حول العالم، وجوقة من 3500 طفل من منطقة لوس أنجلوس المحلية يغنون أغنية " We Are the World "، ثم انضموا لاحقًا إلى جاكسون أثناء غنائه أغنيته المنفردة " Heal the World ".

حقق عرض ما بين الشوطين نجاحًا كبيرًا، مسجلاً بذلك المرة الأولى في تاريخ السوبر بول التي ترتفع فيها نسب المشاهدة بين شوطي المباراة، حيث بلغ عدد المشاهدين 133.4 مليون شخص، مما جعله البث التلفزيوني الأكثر مشاهدة على الإطلاق ^{[ 49 ]} حتى تم تجاوزه في عام 2025 بنهاية الربع الثاني وعرض ما بين الشوطين اللاحق في السوبر بول LIX . ^{[ 50 ]}

وبعد تسعة أيام، أجرى جاكسون المقابلة التلفزيونية الأكثر مشاهدة على الإطلاق مع أوبرا وينفري . ^{[ 51 ]}

بدأت المباراة بدايةً واعدةً لفريق بوفالو. بعد أن اضطر كلا الفريقين إلى ركل الكرة في أولى هجماتهما، صدّ ستيف تاسكر، لاعب خط الوسط في فريق بيلز، ركلة مايك ساكسون ، لاعب كاوبويز، ليُخرج الكرة من الملعب عند خط الـ 16 ياردة لفريق دالاس. وبعد أربع هجمات، سجّل ثورمان توماس، لاعب خط الوسط ، هدفًا من مسافة ياردتين ليمنح فريق بيلز التقدم المبكر بنتيجة 7-0.

ثم وصل دالاس إلى خط الـ40 ياردة في هجومه التالي، لكن مخالفة تشكيل غير قانوني ارتكبها مارك تويني، لاعب خط الهجوم، ألغت ركضة إيميت سميث لمسافة 12 ياردة. بعد ذلك، أخطأ تروي أيكمان، لاعب الوسط ، في تمريرتين متتاليتين، مما أجبر كاوبويز على ركل الكرة مرة أخرى. ثم تقدم بيلز إلى منتصف الملعب بفضل مخالفة عرقلة الممرر التي ارتكبها ليون ليت، لاعب خط دفاع كاوبويز ، وتمريرة طولها 21 ياردة من جيم كيلي، لاعب الوسط، إلى أندريه ريد، لاعب الاستقبال .

ثم بدأت سلسلة من الأخطاء. في اللعبة التالية، أدى هجوم خاطف من قبل لاعب الأمان كينيث غانت إلى تمريرة خاطئة من كيلي إلى لاعب الأمان جيمس واشنطن ، الذي أعاد الكرة 13 ياردة إلى خط الـ47 ياردة لفريق بيلز. بعد ست محاولات، وبمساعدة استقبال مايكل إيرفين، لاعب الاستقبال، لتمريرة طولها 20 ياردة في المحاولة الثالثة والمسافة 16 ياردة، تعادل فريق كاوبويز في المباراة بفضل تمريرة أيكمان الحاسمة لمسافة 23 ياردة إلى جاي نوفاسيك ، لاعب الوسط المهاجم .

اضطر فريق بافالو إلى بدء الهجمة من خط العشر ياردات الخاص به بعد ركلة البداية التالية بسبب مخالفة عرقلة غير قانونية من قبل لاعب خط الوسط مارك مادكس . ^{[ 52 ]} في أول هجمة، انتزع المدافع تشارلز هالي الكرة من كيلي، ثم التقطها المدافع جيمي جونز من الهواء عند خط الياردتين وانطلق بها إلى منطقة النهاية مسجلاً هدفاً ليمنح دالاس التقدم بنتيجة 14-7. وبهذا، سجل فريق كاوبويز هدفين في غضون 15 ثانية فقط، وهي أقصر فترة زمنية بين هدفين في تاريخ السوبر بول.

كاد فريق كاوبويز أن يُجبر فريق بيلز على خسارة الكرة مرة أخرى عندما أعاد براد لامب ، لاعب خط الوسط ، ركلة البداية التالية لمسافة 33 ياردة إلى خط 37 ياردة لفريق بافالو قبل أن ينتزع غانت الكرة منه، لكن كيث غوغانيوس، لاعب خط الوسط، استعاد الكرة لصالح بافالو عند خط 42 ياردة. ثم ركض كينيث ديفيس، لاعب خط الهجوم ، مرتين لمسافة 14 ياردة لينهي الربع الأول.

في أولى هجمات الربع الثاني، مرر كيلي كرة طولها 40 ياردة إلى ريد، مما منح فريق بوفالو بيلز فرصة التسجيل من خط الـ 4 ياردات لفريق دالاس كاوبويز. إلا أن دفاع دالاس شدد قبضته فورًا، حيث فشل بوفالو في التسجيل في ثلاث محاولات ركض، واعترض لاعب الوسط كين نورتون جونيور طريق ديفيس في ثغرة داخل خط الياردة الأولى في المحاولة الثالثة، ودفعه للخلف. وفي المحاولة الرابعة، مرر كيلي كرة اعترضها لاعب الأمان توماس إيفريت في منطقة النهاية، ليُحتسب لمسة خلفية.

على الرغم من اضطرار دالاس إلى ركل الكرة بعد اعتراض إيفريت، إلا أنها بدأت بالسيطرة على المباراة. في هجمة بوفالو التالية، وجّه نورتون ضربة قوية إلى كيلي، مما أدى إلى تجدد إصابة ركبته التي كان قد تعرض لالتواء فيها في وقت سابق من الموسم، ليحل محله نجم الأدوار الإقصائية فرانك رايش . بدأ رايش بداية جيدة، حيث أكمل أول تمريرتين له، بما في ذلك تمريرة طولها 38 ياردة إلى ريد ليتقدم بالكرة إلى خط 22 ياردة لدالاس، بينما كان ديفيس أيضًا مساهمًا رئيسيًا في الهجمة، حيث ركض خمس مرات لمسافة 28 ياردة. ومع ذلك، تم إيقاف توماس دون إحراز أي تقدم في المحاولة الثالثة والأخيرة على بعد ياردة واحدة من خط 4 ياردات. وبدلًا من محاولة هجمة رابعة أخرى بالقرب من خط المرمى، اكتفى فريق بيلز بركلة ميدانية من ستيف كريستي من مسافة 21 ياردة ليقلص الفارق إلى 14-10 قبل 3:24 دقيقة من نهاية الشوط الأول.

انفجر فريق دالاس كاوبويز في الدقائق الأخيرة من الشوط الأول. ففي البداية، ردّوا على هدف بيلز الميداني في هجمتهم التالية بخمس تمريرات لمسافة 72 ياردة، تضمنت تمريرتين من أيكمان إلى سميث ونوفاسيك لمسافة 17 ياردة، تلتها ركضة لسميث لمسافة 38 ياردة ليمنح دالاس فرصة التقدم الأولى داخل خط الـ20 ياردة لفريق بوفالو مع اقتراب نهاية الشوط. ثم اختتم أيكمان الهجمة بتمريرة حاسمة لمسافة 19 ياردة إلى إيرفين، مسجلاً هدفاً، ليرفع الفارق إلى 21-10. وفي أول تمريرة من هجمة بيلز التالية، استقبل توماس تمريرة جانبية من رايش، لكنه أسقط الكرة أثناء محاولته إيقافه من قبل ليت، واستعادها جونز عند خط الـ18 ياردة لفريق بوفالو. ثم مرر أيكمان كرة أخرى إلى إيرفين ليسجل هدفًا، مانحًا دالاس التقدم بنتيجة 28-10 (بهذا الهدفين، أصبح إيرفين سابع لاعب يحقق هذا الإنجاز في مباراة السوبر بول. كما أصبح ثاني لاعب، بعد ريكي ساندرز، لاعب فريق واشنطن ريدسكينز ، في مباراة السوبر بول الثانية والعشرين ، يسجل هدفين في ربع واحد. علاوة على ذلك، جاء هدفا إيرفين في غضون 18 ثانية فقط، وهو أسرع هدفين يسجلهما لاعب واحد في تاريخ السوبر بول).

قبل دقيقة واحدة فقط من نهاية الشوط الأول، كاد فريق بيلز أن يفقد الكرة مرة أخرى عندما استعاد ديفيس الكرة بعد تمريرة خاطئة من رايش. ولكن بعد لعبتين، اعترض الظهير لاري براون تمريرة رايش عند خط الـ28 ياردة لفريق دالاس، ليحافظ على تقدم كاوبويز بفارق 18 نقطة عند نهاية الشوط الأول.

ثمّ سيطر دالاس على بداية الشوط الثاني وتقدم 77 ياردة في 11 محاولة، تضمنت تمريرتين ناجحتين من إيرفين لمسافة 37 ياردة وأربع ركضات من سميث لمسافة 28 ياردة. لكن في المحاولة الثالثة والأخيرة على بعد ياردتين من خط مرمى بافالو، أخطأ أيكمان في تمريرته إلى نوفاسيك في منطقة النهاية، مما أجبر دالاس على الاكتفاء بركلة ميدانية من لين إليوت من مسافة 20 ياردة، ليرفعوا تقدمهم إلى 31-10. بعد أن انتهت محاولة بافالو التالية بركلة إبعاد، ومحاولة دالاس بخسارة الكرة، ردّ بافالو على ركلة دالاس الميدانية بهجوم من 5 محاولات لمسافة 61 ياردة، انتهى بتمريرة رايش الحاسمة لمسافة 40 ياردة إلى الجناح دون بيبي في المحاولة الأخيرة من الربع. على الرغم من ارتكابهم خمسة أخطاء في الشوط الأول، إلا أن فريق بافالو كان متأخراً عن دالاس بنتيجة 31-17 فقط قبل دخول الربع الأخير، وبعد عودتهم من تأخرهم بفارق 32 نقطة أمام فريق هيوستن أويلرز في مباراة البطاقة البرية ، بدت عودة بفارق هدفين في متناول قدراتهم تماماً.

مع ذلك، أحكم الكاوبويز قبضتهم على الهجوم والدفاع، ومنعوا البيلز من التسجيل لبقية المباراة. في الاستحواذ التالي لدالاس، أخطأ سميث في الإمساك بالكرة، واستعادها أيكمان، لكن ذلك أدى إلى خسارة 12 ياردة. بعد لعبتين، أكمل أيكمان تمريرة 18 ياردة إلى سميث، لكنها أدت إلى محاولة رابعة وياردة واحدة، فقام الكاوبويز بركل الكرة. أثناء الركلة، أخطأ كليف هيكس، لاعب الزاوية في البيلز ، في الإمساك بالكرة واضطر للسقوط عليها عند خط 12 ياردة لفريق بوفالو. من هناك، لم يتقدم البيلز ياردة واحدة، وأعادوا الكرة إلى الكاوبويز. بعد ركضة 11 ياردة من سميث، مرر أيكمان تمريرة 45 ياردة إلى ألفين هاربر ليسجل هدفًا ، مانحًا دالاس التقدم 38-17، وحاسمًا المباراة فعليًا. ^{[ 53 ]} مع ذلك، لم يكتفِ الكاوبويز بذلك، بل واصلوا تعزيز تقدمهم. في المحاولة الثانية من استحواذ فريق بيلز التالي، اعترض إيفريت تمريرة من رايش وأعادها 22 ياردة إلى خط 8 ياردات لفريق بوفالو، مما مهد الطريق لتسجيل هدف آخر بعد ثلاث محاولات بفضل ركضة سميث لمسافة 10 ياردات. بعد محاولتين من استلام بوفالو للركلة الافتتاحية التالية، أخطأ رايش في استلام الكرة أثناء وجوده في تشكيل شوتجن . استعاد نورتون الكرة السائبة وأعادها 9 ياردات ليسجل هدفًا، لتنتهي المباراة بنتيجة 52-17. تُعد النقاط الـ21 التي سجلها فريق كاوبويز هي الأعلى لفريق في الربع الأخير، وهو نفس الرقم الذي سجله فريق كانساس سيتي تشيفز في سوبر بول LIV . ^{[ 54 ] [ 55 ]} كما أصبح فريق كاوبويز ثاني فريق فقط يسجل هدفين دفاعيين في مباراة سوبر بول. وقد فعلها فريق رايدرز أيضًا في سوبر بول XVIII من خلال إعادة ركلة جزاء محجوبة وإعادة تمريرة معترضة.

كانت إحدى اللحظات التي لا تُنسى في المباراة بعد أن تقدم فريق دالاس كاوبويز بفارق 35 نقطة. قام جيم جيفكوت، لاعب خط دفاع كاوبويز ، بإسقاط رايش أرضًا، والتقط ليت الكرة دون أي مدافع أمامه، وبدا وكأنه على وشك تسجيل هدف بعد استعادتها لمسافة 64 ياردة، لكن بيبي طارده من الخلف وأسقطه من خلفه قبل أن يعبر خط المرمى مباشرة، لتتدحرج الكرة خارج منطقة النهاية مُحتسبةً لمسة خلفية. لكن ليت عوض خطأه عندما أسقط رايش أرضًا لينهي المباراة ويمنح كاوبويز أول لقب بطولة لهم منذ عام 1978. بعد المباراة، وفي غرفة ملابس فريق بافالو بيلز التي خيم عليها الإحباط، توجه رالف ويلسون ، مالك الفريق ، مباشرةً إلى بيبي وشكره على حماسه ومثابرته.

كان سميث أفضل لاعب ركض في المباراة، حيث ركض لمسافة 108 ياردات وسجل هدفًا، بالإضافة إلى تلقيه 6 تمريرات لمسافة 27 ياردة. وكان إيرفين أفضل مستقبل للكرة في فريق كاوبويز، حيث استقبل 6 تمريرات لمسافة 114 ياردة وسجل هدفين. وأضاف نوفاسيك 7 تمريرات لمسافة 72 ياردة وسجل هدفًا. وسجل ليت ضغطًا على حامل الكرة، واستعادة كرة مفقودة، وإجبار الخصم على فقدان الكرة مرتين.

أكمل رايش وكيلي معًا 22 تمريرة من أصل 38، محققين 276 ياردة وهبوطًا واحدًا، لكنهما ارتكبا أيضًا 4 اعتراضات. أما توماس، الذي حقق 2113 ياردة ركضًا واستقبالًا مجتمعين خلال الموسم، فقد اقتصرت حصيلته على 29 ياردة ركضًا واستقبالًا مجتمعين فقط في المباراة. وكان ريد أفضل مستقبل للكرة في فريق بيلز بـ 8 استقبالات لمسافة 152 ياردة. أما كينيث ديفيس، لاعب الركض في فريق بيلز ، فكان أفضل عداء في الفريق بـ 86 ياردة. كما استقبل ديفيس 3 تمريرات لمسافة 16 ياردة، وأعاد ركلة البداية لمسافة 21 ياردة، ليصل مجموع ما قطعه إلى 123 ياردة.

استحوذ فريق بافالو على الكرة سبع مرات، لكن كل مرة انتهت بأربع محاولات أو أقل بسبب فقدان الكرة، مما أسفر عن خمسة أهداف لصالح دالاس. ^{[ 52 ]} تجاوز كل من إيرفين وأندريه ريد، لاعب فريق بافالو، حاجز المئة ياردة في الاستقبال، لتكون هذه المرة الأولى التي يحقق فيها لاعبان من فريقين مختلفين هذا الرقم في مباراة السوبر بول؛ حيث سجل إيرفين 114 ياردة، بينما سجل ريد 152 ياردة. ويُعد مجموع ياردات ريد هو الأعلى للاعب في فريق خاسر.

بفضل فوزه ببطولة الجامعات الوطنية مع ميامي عام 1987، أصبح جيمي جونسون أول مدرب يحقق لقب بطولة الجامعات الوطنية (NCAA Division IA/ FBS) ولقب السوبر بول. ولم يحقق هذا الإنجاز سوى مدربين اثنين منذ ذلك الحين: باري سويتزر ، خليفة جونسون في تدريب فريق دالاس كاوبويز ، ومدرب أوكلاهوما ، وبيت كارول، مدرب جامعة جنوب كاليفورنيا وفريق سياتل .

قدّم كلٌّ من أيكمان وإيرفين ونورتون التعليق على حلقة فريق دالاس كاوبويز لعام 1992 من برنامج " لعبة أمريكا: أبطال السوبر بول" ، والتي رواها أليك بالدوين . كما احتلّ فريق كاوبويز لعام 1992 المرتبة الخامسة من بين أول 40 فريقًا فائزًا ببطولة السوبر بول، وذلك وفقًا لاختيار لجنة مؤلفة من 53 خبيرًا من نخبة خبراء دوري كرة القدم الأمريكية ، وكان هذا الفريق هو الأعلى تصنيفًا بين فرق كاوبويز. ^{[ 56 ]}

^1. التمريرات المكتملة/المحاولات ^2. حمل الكرة ^3. التقدم الطويل ^4. الاستقبالات ^5. عدد مرات الاستهداف

تم تسجيل الأرقام القياسية التالية في مباراة سوبر بول XXVII، وفقًا لنتيجة المباراة الرسمية على موقع NFL.com ^{[ 58 ]} وملخص المباراة على موقع Pro-Football-Reference.com. ^{[ 59 ]}