الكرك

سُكنت الكرك منذ العصر الحديدي على الأقل ، وكانت مدينة مهمة للمؤابيين . في الكتاب المقدس ، تُعرف باسم كير حارش أو  كير حارست أو كير المؤابية ، ويُشار إليها بأنها كانت خاضعة للإمبراطورية الآشورية الحديثة . في سفر الملوك الثاني ( 16: 9 ) وسفر عاموس ( 1: 5، 9: 7 )، ذُكرت الكرك كمكانٍ قصده الآراميون قبل استقرارهم في مناطق شمال بلاد الشام ، وإليها أرسل تغلث فلاسر الثالث (حكم من 745 إلى 727 قبل الميلاد) أسرى الحرب بعد فتح دمشق . لاحقًا، استولت مملكة الشمايليين على السلطة، ولكن لم يُسجل الكثير عن هذه الفترة. في عام 1958، عُثر على نقش الكرك في وادي الكرك، ويعود تاريخه إلى أواخر القرن التاسع قبل الميلاد.

خلال أواخر العصر الهلنستي ، أصبحت الكرك مدينة مهمة، وقد استمدت اسمها من الكلمة الآرامية التي تعني مدينة، وهي خرخا ( כרכא ). ^{[ 3 ]}

أصبحت المنطقة في نهاية المطاف معقلاً للأنباط . غزاها الرومان عام 105 ميلادي. عُرفت المدينة في أواخر العصور القديمة باسم حاريكيث .

تضم الكرك بعضًا من أقدم المجتمعات المسيحية في العالم، والتي يعود تاريخها إلى القرن الأول الميلادي. ^{[ 4 ]} في ظل الإمبراطورية البيزنطية ، كانت مدينة خاراخ ( باليونانية القديمة : Χαραχ ، خارخ ) أو خاراخ الموآبية ( Χαραχμωβα ، خارخموبا ) مقرًا لكنيسة الناصرة، وظلت ذات أغلبية مسيحية تحت الحكم العربي بعد معركة مؤتة عام 629. شارك أسقفها ديمتريوس في مجمع مقاطعات فلسطين الثلاث الذي عُقد في القدس عام 536. ويُقال إن أسقفًا آخر يُدعى يوحنا عاش هناك في القرن التاسع. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

كانت الكرك تقع ضمن سيادة الصليبيين في أولترجوردان ، وهي الأراضي الواقعة شرق نهر الأردن والبحر الميت. في عام ١١٣٢، عيّن الملك فولك ملك القدس باغان كبير خدم مونتريال وأوترجوردان . اتخذ باغان الكرك مقرًا له، حيث بنى قلعة على تل أطلق عليه الصليبيون اسم بترا ديزيرتي - حجر الصحراء. ^{[ ٧ ]} ولا تزال قلعته، بعد تعديلات كثيرة، تُهيمن على المدينة حتى يومنا هذا.

لم يمكث القصر في أيدي الصليبيين سوى 46 عامًا. وقد هُدِّدَ من قِبَل جيوش صلاح الدين عدة مرات، لكنه استسلم أخيرًا عام 1188، بعد الهزيمة الساحقة للصليبيين في معركة حطين وحصار دام أكثر من عام. ^{[ 8 ]} وكان العادل، شقيق صلاح الدين الأصغر ، حاكمًا للمنطقة حتى أصبح حاكمًا لمصر والشام عام 1199. ^{[ 9 ]} وقد ذكر ياقوت (1179-1229) أن "الكرك قلعة محصنة تحصينًا شديدًا تقع على حدود سوريا، باتجاه محافظة البلقان، وفي الجبال. وهي قائمة على صخرة تحيط بها الأودية ، باستثناء الجانب المواجه للضواحي". ^{[ 10 ]} ذكر الدمشقي (1256-1327) أن الكرك: "حصن منيع، شامخ على قمة جبل. وديانه المحيطة به عميقة للغاية. ويُقال إنها كانت في الأصل ديرًا في العصر الروماني ، ثم تحولت إلى حصن. وهي الآن كنز ثمين للأتراك." ^{[ 10 ]} وذكر أبو الفداء (1273-1331) أن الكرك "مدينة شهيرة بحصنها العالي، وهو من أكثر حصون سوريا مناعة. وعلى بُعد مسيرة يوم تقريبًا منها تقع مؤتة ، حيث توجد مقابر جعفر الطيار وأصحابه. وأسفل الكرك وادٍ فيه حمام ، وبساتين عديدة تُنتج فواكه ممتازة، مثل المشمش والإجاص والرمان وغيرها. " ^{[ 10 ]}

كانت الكرك مسقط رأس ابن القف (1233-1286)، وهو طبيب وجراح عربي مسيحي ، ومؤلف أقدم رسالة عربية في العصور الوسطى مخصصة للجراحين فقط.

في عام ١٣٥٥، كتب ابن بطوطة : "الكرك من أقوى وأشهر حصون الشام. وتُعرف أيضاً بحصن الغراب ، وهي محاطة من كل جانب بالأودية. ولها بوابة واحدة فقط، تُدخل عبر نفق محفور في الصخر الحي، يشكل هذا النفق ما يشبه القاعة. مكثنا أربعة أيام خارج الكرك، في مكان يُسمى الثانية . ^{[ ١١ ]}

كانت القلعة بمثابة منفى وقاعدة قوة خلال سلطنة المماليك . وتكمن أهميتها في سيطرتها على طريق القوافل بين دمشق ومصر، وطريق الحج بين دمشق ومكة المكرمة . في القرن الثالث عشر، استخدمها المملوكي بيبرس خلال صعوده إلى السلطة. وفي عام 1389، نُفي السلطان برقوق إلى الكرك، حيث جمع أنصاره قبل عودته إلى القاهرة . ^{[ 12 ]}

في عام 1596، ظهرت الكرك في سجلات الضرائب العثمانية ، وكانت تقع في ناحية الكرك، التابعة لسنجق عجلون . بلغ عدد سكانها 78 أسرة ورجلين أعزبين مسلمين ، و103 أسر و8 رجال أعزب مسيحيين . وكانوا يدفعون ضريبة ثابتة بنسبة 25% على المنتجات الزراعية، بما في ذلك القمح والشعير وأشجار الزيتون/الكروم/أشجار الفاكهة، ومنتج خاص ( بيت المال )، والماعز، وخلايا النحل؛ بالإضافة إلى إيرادات متفرقة، لطاحونة مائية، ورسوم سوق. وبلغ إجمالي ضرائبهم 15,000 آقجة . ^{[ 13 ]}

كانت الكرك مأهولة بقبيلة المجالي ، ^{[ 14 ]} وقبيلة الطراونة وقبيلة المعيطة. ^{[ 15 ]}

في عام 1844، أرسل إبراهيم باشا المصري حملة عسكرية غرب البحر الميت. احتلت قواته قلعة الكرك، لكنها هُزمت جوعاً وتكبدت خسائر فادحة في الأرواح.

كان محمد المجالي، الذي سيطر على الكرك عام 1868، متورطًا في الأحداث التي أدت إلى تدمير حجر المؤابيين . ^{[ 16 ]}

في عام ١٨٩٣، أنشأ الباب العالي عبد الحميد الثاني ولاية معان الفرعية ، وعيّن حاكمًا مقيمًا ( متصرفًا ) في الكرك، تحت سلطة والي سوريا المقيم في دمشق . ^{[ ١٧ ]} وكان من أوائل الحكام، عام ١٨٩٥، حسين حلمي بك أفندي (انظر أيضًا حسين حلمي باشا )، البالغ من العمر ٤٠ عامًا، والذي كان يشغل سابقًا منصب الأمين العام في دمشق. حكم معان بحامية قوامها ١٢٠٠ جندي، موزعين على ٣ أفواج، معظمهم من المجندين من غرب نهر الأردن الذين يؤدون خدمتهم العسكرية الإلزامية لمدة ثلاث سنوات. كما كان هناك ٢٠٠ فارس شركسي . ^{[ ١٨ ] [ ١٩ ]} ومن إنجازاته نزع سلاح السكان المحليين. كما أنشأ مستشفى عسكريًا يعمل به طبيب يهودي؛ وفرض تنظيمًا للعملة والأوزان والمقاييس؛ وأطلق خدمة بريدية أسبوعية إلى القدس ودمشق ومعان. وإقامة مشاريع زراعية مثل زراعة 5000 شجرة عنب في ماديبا .

تشير إحدى التقديرات إلى أن عدد سكان المدينة والمنطقة المحيطة بها في ذلك الوقت بلغ 10,000 نسمة. من بينهم 8,000 مسلم و2,000 مسيحي أرثوذكسي، وكانت كنيستهم، كنيسة القديس جورج، قد بُنيت عام 1849. تأسست البعثة اللاتينية عام 1874، وفي عام 1886، سمح المجالي للبعثة الإنجليزية بالعمل في المدينة. ^{[ 20 ]} كانت مدرسة المدينة الأرثوذكسية تضم 120 طالبًا و60 طالبة. ويذكر المصدر نفسه أن مفتي المدينة تلقى تعليمه في الخليل والأزهر بالقاهرة ، وأن مسجدًا قد بُني حديثًا آنذاك. ^{[ 19 ]} وكان التجار من دمشق يأتون إلى المدينة مرتين سنويًا. ^{[ 21 ]}

عقب مؤتمر سان ريمو عام ١٩٢٠، مُنحت بريطانيا العظمى تفويضًا لإدارة المنطقة. وأرسل المندوب السامي المُعيّن حديثًا في القدس، هربرت صموئيل ، عددًا من المسؤولين شرق نهر الأردن لإنشاء إدارة محلية. وتمركز الرائد أليك كيركبرايد في الكرك مع مفرزة صغيرة من رجال الشرطة. وأسس ما أسماه الحكومة الوطنية لمؤاب، وتولى هو رئاستها. وفي يناير ١٩٢١، بدأ الأمير عبد الله حسين بتجميع جيش في معان ، وأعلن نيته مهاجمة الفرنسيين في سوريا . وبعد مشاورات وجيزة مع رؤسائه، رحّبت حكومة كيركبرايد بوصول الأمير. وفي مؤتمر القاهرة في مارس ١٩٢١، اعترف البريطانيون بعبد الله حاكمًا لإمارة شرق الأردن . ^{[ ٢٧ ]}

في عشرينيات القرن العشرين، بلغ عدد سكان الكرك 8000 نسمة، وكانت ثالث أكبر مدينة من حيث عدد السكان الحضريين (بعد عمان والسلط اللتين بلغ عدد سكان كل منهما 20000 نسمة) في شرق الأردن . ^{[ 28 ]}

في عام 1961، بلغ عدد سكان الكرك 7422 نسمة، ^{[ 29 ]} منهم 1622 مسيحياً أرثوذكسياً بينما كان الباقون مسلمين. ^{[ 30 ]}

في أغسطس 1996، اندلعت أعمال شغب بسبب الغذاء في المدينة بعد أن رفعت الحكومة سعر الخبز. ^{[ 31 ]}

شهدت المدينة والقلعة هجوماً مسلحاً في 18 ديسمبر 2016 أسفر عن مقتل 19 شخصاً على الأقل؛ 13 مدنياً أردنياً وقوات أمن، وسائح كندي، وجميع المهاجمين الخمسة. ^{[ 32 ]}