القوات الجوية الملكية المساعدة

تُعدّ القوات الجوية الملكية المساعدة ( RAuxAF )، التي كانت تُعرف سابقًا باسم القوات الجوية المساعدة ( AAF )، إلى جانب قوات الاحتياط الجوية، أحد مكونات قوات الاحتياط الجوية لجلالة الملك ( قانون قوات الاحتياط لعام 1996 ، الجزء 1، الفقرة 1، (2)، (ج)). وهي تُوفّر قدرة تعزيز أساسية للخدمة النظامية، وتتألف من متطوعين بأجر يُضحّون ببعض عطلات نهاية الأسبوع والأمسيات والإجازات للتدريب في أحد أسرابها المنتشرة في أنحاء المملكة المتحدة . وتتمثل مهمتها الحالية في توفير أفراد مُدرّبين لدعم القوات الجوية الملكية النظامية. ^{[ 3 ]}

يعود أصل سلاح الجو الملكي الاحتياطي إلى رؤية اللورد ترينشارد لتشكيل فيلق نخبة من المدنيين الذين يخدمون بلادهم في أسراب طيران في أوقات فراغهم. وقد تم تأسيسه من قبلبموجب أمر القوات الجوية المساعدة لعام 1924 (SR&O 1924/1212)، وهوأمر صادر عن مجلس الوزراءفي 9 أكتوبر 1924، شُكّلت أولى أسراب القوات الجوية المساعدة في العام التالي. كان طيارو هذه الأسراب يُختارون عادةً من الطبقات الميسورة، إذ كان يُتوقع من المتقدمين أن يكونوا حاصلين بالفعل علىرخصة طيرانعلى نفقتهم الخاصة، بتكلفة 96 جنيهًا إسترلينيًا، أي ما يعادل حوالي5000اليوم. ^{[ 4 ]} يختلف سلاحالجو الملكي الاحتياطي(RAFR) في أن أعضاءه تلقوا تدريبهم في سلاح الجو الملكي البريطاني ثم تركوه، لكنهم مُلزمون بالعودة إلى الخدمة عند الحاجة. ^{[ 5 ]} كان يُتوقع من طياري القوات الجوية المساعدة الانضمام لمدة لا تقل عن خمس سنوات، وكان عليهم الطيران لبضع ساعات كل ثلاثة أشهر وحضور تدريب سنوي لمدة 15 يومًا. زُوّد كل سرب بقاعدة تدريب في المدينة، ومرافق في مطار. ^{[ 4 ]} كان يُطلب من جميع الأعضاء العاملين ارتداء الحرف A على زيهم الرسمي.

بحلول مارس 1939، تم تشكيل 21 سربًا جويًا، وتم دمج الوحدات العشرين المتبقية منها في سلاح الجو الملكي البريطاني عند اندلاع الحرب. والجدير بالذكر أن جميع المجندين استمروا في الخدمة بموجب شروط خدمتهم الاحتياطية حتى انتهاء مدتها، حيث طُلب منهم الانتقال إلى سلاح الجو الملكي البريطاني الاحتياطي. كانت الأسراب مجهزة بمجموعة متنوعة من الطائرات العملياتية، بما في ذلك طائرات الهوريكان والسبتفاير . حققت الأسراب عددًا من النجاحات البارزة قبل وأثناء الحرب العالمية الثانية : أول رحلة جوية فوق جبل إيفرست ، قام بها طيارون احتياطيون من السرب 602 ، أول طائرة ألمانية تُدمر فوق المياه الإقليمية البريطانية - وفوق البر الرئيسي، أول غواصة ألمانية تُدمر بمساعدة الرادار المحمول جوًا ، أول إسقاط لقنبلة طائرة من طراز V-1 ، أول سرب مجهز بطائرات نفاثة، وأعلى نتيجة لأي سرب مقاتلات ليلية بريطاني . في معركة بريطانيا ، شكّلت القوات الجوية الأسترالية 14 سربًا من أصل 62 سربًا في قيادة المقاتلات التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني ، وساهمت بنحو 30% من إجمالي إسقاطات العدو المعتمدة. في الواقع، ضمن قيادة المقاتلات التابعة للمجموعة 11، التي شهدت أعنف المعارك فوق جنوب شرق إنجلترا عام 1940، كان ثمانية من أفضل 15 سربًا من الأسراب الاحتياطية. وكما هو الحال مع جميع الأسراب الأخرى، تم تعويض الخسائر التي تكبدتها القوات الجوية الأسترالية خلال معركة بريطانيا بتجنيد طيارين نظاميين وطياري احتياط سلاح الجو الملكي البريطاني. بل إن عدد طياري الاحتياط المتطوعين في سلاح الجو الملكي البريطاني فاق عدد طياري سلاح الجو الملكي البريطاني النظاميين في معركة بريطانيا.

اختيرت أسراب القوات الجوية التكتيكية لتنفيذ عدة غارات ناجحة على ارتفاعات منخفضة للغاية على أهداف رئيسية محددة بدقة في أوروبا المحتلة. كما لعبت أسراب المناطيد دورها في ذلك، حيث أسقطت وردعت العديد من الطائرات المعادية، ونُسب إليها تدمير 279 قنبلة طائرة من طراز V-1.

كانت القوات الجوية المساعدة مسؤولة أيضاً عن الدفاعات الجوية المضادة للطائرات في المملكة المتحدة. عند اندلاع الحرب عام 1939، كان هناك حوالي 42 سرباً تشغل بالونات الحاجز ، وبلغ عدد الأسراب ذروته عند حوالي 102 سرباً عام 1944.

كُرِّمت هذه الإنجازات بمنحها لقب "ملكي" من قِبَل الملك جورج السادس عام ١٩٤٧. أُعيد تشكيل عشرين سربًا من أسراب ما قبل الحرب كوحدات مقاتلة بعد الحرب. بشّرت أحداث ما بعد الحرب العالمية الثانية بفترة عصيبة على المملكة المتحدة: اندلاع الحرب الباردة مع الكتلة الشيوعية ، مما أدى إلى عملية برلين الجوية، ثم اندلاع الحرب الكورية في يونيو ١٩٥٠. خلال هذه الأزمات، اضطلعت أسراب المقاتلات التابعة لسلاح الجو الملكي الاحتياطي، وأسراب المراقبة الجوية الخمسة المُشكّلة حديثًا، ووحدات أخرى من سلاح الجو الملكي الاحتياطي، بدورها في الدفاع الجوي للمملكة المتحدة، وشاركت في العديد من التدريبات الجوية لحلف الناتو . في عام ١٩٥١، في ذروة الحرب الكورية، استُدعيت جميع أسراب المقاتلات العشرين التابعة لسلاح الجو الملكي الاحتياطي (والتي تُمثّل ثلث قوة قيادة المقاتلات) للخدمة بدوام كامل لمدة ثلاثة أشهر؛ حيث كانت مطلوبة للدفاع عن الوطن بدلًا من الأسراب النظامية المُخصصة للانتشار في كوريا. في حال لم تكن هناك حاجة لأسراب المقاتلات التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني في كوريا، ولكن تم الاحتفاظ بأسراب سلاح الجو الملكي الاحتياطي لإجراء تدريبات تنشيطية مكثفة في قواعدها الرئيسية.

في 10 مارس 1957، تم حلّ جميع أسراب المقاتلات العشرين التابعة لسلاح الجو الملكي الاحتياطي، إلى جانب أسراب الاستطلاع الجوي الخمسة التي أُنشئت بعد الحرب، وأسراب المدفعية المضادة للطائرات الخفيفة الأرضية التابعة لفوج سلاح الجو الملكي الاحتياطي . وفي غضون العامين التاليين، تم حلّ وحدات مراقبة المقاتلات الاحتياطية المرتبطة بها. وفي 16 مارس 1960، دعا قائد سلاح الجو الملكي الاحتياطي والأمير فيليب ، دوق إدنبرة ، قادة الأسراب وقادة الأجنحة في جميع وحدات سلاح الجو الملكي الاحتياطي التي تم حلّها إلى حفل استقبال في قصر باكنغهام . وقد تسلّم الجميع الرسالة التالية من قائد سلاح الجو الملكي الاحتياطي :

بدأت نهضة سلاح الجو الملكي الاحتياطي عام 1959 بتشكيل ثلاث وحدات قيادة بحرية ووحدة دعم بحري واحدة. لم تدم وحدة الدعم البحري في بلفاست طويلاً، لكن وحدات القيادة البحرية رقم 1 (مقاطعة هيرتفورد) في نورثوود، ورقم 2 (مدينة إدنبرة) في إدنبرة، ورقم 3 (مقاطعة ديفون) في ماونتباتن استمرت في العمل حتى دُمجت الوحدة رقم 3 مع الوحدة رقم 1 عام 1999. وفي وقت لاحق من ذلك العام، أُعيد ترقيم الوحدة رقم 1 إلى السرب 600 (مدينة لندن)، وأُعيد ترقيم الوحدة رقم 2 إلى السرب 603 (مدينة إدنبرة). شكّلت هذه الوحدات الثلاث كامل قوة سلاح الجو الملكي الاحتياطي (RAuxAF) لمدة عشرين عامًا حتى بدأ التوسع عام 1979، بتشكيل ثلاث أسراب ميدانية تابعة للفوج، ثم سرب نقل عام 1982، واستنادًا إلى الدروس المستفادة من حرب الفوكلاند ، تم تشكيل سرب إخلاء طبي جوي عام 1983. وفي عام 1987، أُضيف عنصر احتياطي (فرقة غرامبيان) ضمن سرب رابير للدفاع الجوي التابع لفوج سلاح الجو الملكي النظامي. وشهد عام 1986 خطوة أخرى للأمام، تمثلت في إنشاء أربع سرايا تابعة لقوات الدفاع، مهمتها الدفاع الأرضي عن النقاط الرئيسية في القواعد الجوية. في عام 1984، تم الاحتفال باليوبيل الماسي للقوات الجوية الملكية المساعدة بمنح الخدمة شارة خاصة بها، والتي تشكل الزخرفة الأساسية لعلم السيادة للقوات الجوية الملكية المساعدة الذي قدمته الملكة إليزابيث الثانية في عام 1989. وكلمات شعار الشارة هي COMITAMUR AD ASTRA - اللاتينية "نحن نذهب معهم إلى النجوم".

خلال حرب الخليج عام 1991، تم حشد أسراب الإسعاف الجوي والتنقلات وقامت بأداء متميز للغاية في مسرح العمليات وفي مواقع أخرى في المملكة المتحدة وخارجها.

في 5 أبريل 1997، دُمجت جميع أسراب القوات الجوية الملكية الاحتياطية المتطوعة الأربعة المخصصة للخدمة في زمن الحرب، بشكل كامل، في القوات الجوية الملكية الاحتياطية المتطوعة (RAuxAF) ، وحصل كل منها على صفة سرب. وتقديراً لأصولها، ونظراً لعدم وجود انتماءات إقليمية مباشرة لها على مستوى المقاطعات أو المدن، مُنحت كل منها شرف الاحتفاظ بالحرفين "VR" ضمن مسميات أسرابها. أما عناصر الدعم غير العاملة المتبقية في القوات الجوية الملكية الاحتياطية المتطوعة، فلم تتأثر بهذا الدمج، وهي: القوات الجوية الملكية الاحتياطية المتطوعة (التدريب) ، والقوات الجوية الملكية الاحتياطية المتطوعة (الطائرات بدون طيار) ، والقوات الجوية الملكية الاحتياطية المتطوعة (برنامج التدريب التقني الجامعي ) (RAFVR(DTUS)) ، والتي كانت عند تأسيسها .

خلال عام 2003، شاركت القوات الجوية الملكية الاحتياطية في أول عملية تعبئة واسعة النطاق منذ أكثر من 50 عامًا. تم استدعاء أكثر من 900 فرد، أي ما يزيد عن 70% من قوتها المدربة، للخدمة بدوام كامل وتم نشرهم لدعم عمليات القوات الجوية الملكية في قبرص والكويت والعراق وأفغانستان وجزر فوكلاند ، بالإضافة إلى تلك الموجودة في المملكة المتحدة .

يبلغ قوام القوات الجوية الملكية الاحتياطية (الاحتياطية) 2920 فرداً، إلا أن صعوبات التجنيد تعني أن قوامها الحالي أقل بكثير من ذلك. وقد بلغ عدد أفرادها 1510 فرداً اعتباراً من أبريل 2014. ^{[ 6 ]}

في 19 يوليو 2007، كان الجندي كريس دانسمور، البالغ من العمر 29 عامًا، من السرب 504 (مقاطعة نوتنغهام) التابع لسلاح الجو الملكي الاحتياطي، أحد ثلاثة رجال قُتلوا في هجوم صاروخي على قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في مطار البصرة بالعراق. وكان أول عضو عامل في سلاح الجو الملكي الاحتياطي يُقتل بعمل عدائي منذ الحرب العالمية الثانية. ^{[ 7 ]}

في 13 أبريل 2008، قُتل الجندي أول غاري طومسون، البالغ من العمر 51 عامًا، من السرب 504 (مقاطعة نوتنغهام) التابع لسلاح الجو الملكي الاحتياطي، بانفجار عبوة ناسفة على جانب الطريق أثناء قيامه بدورية في قندهار . وكان الجندي أول طومسون أكبر جندي بريطاني يُقتل في أفغانستان. ^{[ 8 ]}

في نوفمبر 2014، أعلنت وزارة الدفاع عن إنشاء ست وحدات جديدة من القوات الجوية الملكية الاحتياطية: السرب رقم 502 الذي سيتمركز في قاعدة ألدرغروف الجوية ، والسرب رقم 505 الذي سيتمركز في قاعدة سانت موغان الجوية في كورنوال، والسرب رقم 605 الذي سيتمركز في قاعدة كوسفرود الجوية في شروبشاير ، والسرب رقم 607 الذي سيتمركز في قاعدة ليمينغ الجوية ، والسرب رقم 611 الذي سيتمركز في قاعدة وودفيل الجوية بالقرب من فورمبي في ميرسيسايد، والسرب رقم 614 الذي سيتمركز في كارديف . ^{[ 9 ]}

في أغسطس 2016، أُعلن أن أفراد القوات الجوية الملكية الاحتياطية لن يرتدوا بعد الآن شارات تعريفية خاصة بالقوات الاحتياطية على ملابس العرض والزي الرسمي. وكان ارتداء هذه الشارات على ملابس العمل قد توقف في وقت سابق من العقد الأول من الألفية الثانية.

في 1 أبريل 2019، أعيد تشكيل السرب رقم 616 (جنوب يوركشاير) في قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني وادينجتون. ^{[ 10 ]}

• احتياط المتطوعين في سلاح الجو الملكي
• رابطة قوات الاحتياط والطلاب العسكريين
• قيادة البالونات التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني