معركة أراوي

قبل الحرب العالمية الثانية، كانت جزيرة بريطانيا الجديدة تُدار من قِبل أستراليا كجزء من إقليم غينيا الجديدة . وقد استولت القوات البحرية والعسكرية الأسترالية على الجزيرة من ألمانيا في سبتمبر 1914. ^{[ 5 ]} حافظت كل من ألمانيا وأستراليا على إدارات استعمارية، وأُنشئت مزرعة في أراوي في وقت مبكر من فترة الحكم الألماني للجزيرة. ^{[ 6 ]} استولت اليابان على بريطانيا الجديدة في أوائل عام 1942. ^{[ 7 ]}

في يوليو/تموز 1942، أصدرت هيئة الأركان المشتركة الأمريكية توجيهًا بأن الهدف الرئيسي لقوات الحلفاء في منطقتي جنوب المحيط الهادئ وجنوب غرب المحيط الهادئ هو الاستيلاء على القاعدة اليابانية الرئيسية في رابول، الواقعة على الطرف الشمالي الشرقي لجزيرة بريطانيا الجديدة. ومنذ أغسطس/آب 1942، شنت القوات الأمريكية والأسترالية سلسلة من الهجمات في غينيا الجديدة وجزر سليمان ، بهدف القضاء على المواقع اليابانية في المنطقة وإنشاء قواعد جوية بالقرب من رابول. وقد أبدت القوات اليابانية في المنطقة مقاومة شديدة، لكنها لم تتمكن من إيقاف تقدم قوات الحلفاء. ^{[ 8 ]}

في يونيو 1943، شنّ الحلفاء هجومًا واسع النطاق - أُطلق عليه اسم عملية كارتويل - للاستيلاء على رابول. وخلال الأشهر الخمسة التالية، تقدّمت القوات الأسترالية والأمريكية بقيادة الجنرال دوغلاس ماك آرثر على طول الساحل الشمالي لشرق غينيا الجديدة، واستولت على مدينة لاي وشبه جزيرة هوون . وفي الوقت نفسه، تقدّمت القوات الأمريكية بقيادة الأدميرال ويليام هالسي الابن عبر جزر سليمان انطلاقًا من غوادالكانال، وأنشأت قاعدة جوية في بوغانفيل في نوفمبر 1943. ^{[ 9 ]} وفي يونيو 1943، قررت هيئة الأركان المشتركة أنه لا داعي للاستيلاء على رابول، إذ يمكن تحييد القاعدة اليابانية هناك عن طريق الحصار والقصف الجوي . عارض ماك آرثر في البداية هذا التغيير في الخطط، لكن رئيسَي الأركان المشتركة البريطانية والأمريكية أيداه خلال مؤتمر كيبيك في أغسطس 1943. ^{[ 10 ]}

قامت القيادة العامة الإمبراطورية اليابانية بتقييم الوضع الاستراتيجي في جنوب غرب المحيط الهادئ في أواخر سبتمبر 1943، وخلصت إلى أن الحلفاء سيحاولون اختراق شمال جزر سليمان وأرخبيل بسمارك في الأشهر المقبلة في طريقهم إلى المحيط الداخلي لليابان في غرب ووسط المحيط الهادئ. وبناءً على ذلك، تم إرسال تعزيزات إلى مواقع استراتيجية في المنطقة في محاولة لإبطاء تقدم الحلفاء. ومع ذلك، تم الإبقاء على قوات كبيرة في رابول، لاعتقادهم أن الحلفاء سيحاولون الاستيلاء على المدينة. في ذلك الوقت، كانت المواقع اليابانية في غرب بريطانيا الجديدة تقتصر على مطارات في كيب غلوستر على الطرف الغربي للجزيرة، وعدة محطات صغيرة توفر ملاذاً للقوارب الصغيرة التي تسافر بين رابول وغينيا الجديدة من الهجمات الجوية للحلفاء. ^{[ 11 ]}

في 22  سبتمبر 1943، أصدرت القيادة العامة لماك آرثر توجيهاتٍ لقوات ألامو بقيادة الفريق والتر كروجر لتأمين غرب بريطانيا الجديدة والجزر المحيطة بها. كان لهذه العملية هدفان: أولهما إنشاء قواعد جوية وقواعد زوارق دورية لمهاجمة القوات اليابانية في رابول، وثانيهما تأمين مضيقي فيتياز ودامبير بين غينيا الجديدة وبريطانيا الجديدة لضمان مرور القوافل بأمان في طريقها لتنفيذ عمليات إنزال أخرى على طول الساحل الشمالي لغينيا الجديدة وما وراءه. ولتحقيق هذه الغاية، أصدرت القيادة العامة توجيهاتٍ بالاستيلاء على كلٍ من رأس غلوستر وغاسماتا على الساحل الجنوبي لبريطانيا الجديدة. أُطلق على هذه العملية اسم " عملية البراعة" . ^{[ 12 ]} تم اختيار فرقة المشاة البحرية الأولى لعملية رأس غلوستر ، بينما كان من المقرر أن يهاجم فريق القتال الفوجي 126 المُعزز بشدة من فرقة المشاة 32 غاسماتا. ^{[ 13 ]} 

اختلف كبار قادة الحلفاء حول ضرورة إنزال القوات في غرب بريطانيا الجديدة. عارض الفريق جورج كيني ، قائد القوات الجوية للحلفاء في جنوب غرب المحيط الهادئ، عمليات الإنزال، بحجة أن قواته لا تحتاج إلى مطارات في كيب غلوستر، إذ إن القواعد القائمة في غينيا الجديدة والجزر المحيطة بها كافية لدعم عمليات الإنزال المخطط لها في المنطقة. أيد نائب الأدميرال آرثر إس. كاربندر، قائد الأسطول السابع وقوات الحلفاء البحرية في منطقة جنوب غرب المحيط الهادئ، وكذلك الأدميرال دانيال إي. باربي ، قائد فرقة العمل 76 ، احتلال كيب غلوستر لتأمين جانبي المضيق، لكنه عارض الإنزال في غاسماتا لقربها الشديد من القواعد الجوية اليابانية في رابول. أُلغيت عملية غاسماتا في أوائل نوفمبر استجابةً للمخاوف التي أثارها كيني والبحرية، بالإضافة إلى تقارير استخباراتية تفيد بأن اليابانيين عززوا حاميتهم هناك. ^{[ 14 ]}

في 21  نوفمبر، عُقد مؤتمر في بريسبان بين القيادة العامة، وكيني، وكاربندر، وباربي، تقرر خلاله إنزال قوة صغيرة في منطقة أراوي. ^{[ 15 ]} كان لهذه العملية ثلاثة أهداف: صرف انتباه اليابانيين عن رأس غلوستر، وتوفير قاعدة لزوارق الطوربيد، وإنشاء محيط دفاعي والتواصل مع قوات المارينز فور وصولها. ^{[ 16 ]} كان من المُخطط أن تُعطّل زوارق الطوربيد العاملة من أراوي حركة المراكب اليابانية على طول الساحل الجنوبي لنيو بريتين، وأن تحمي القوات البحرية المتحالفة في رأس غلوستر من أي هجوم. ^{[ 17 ]}

تقع منطقة أراوي على الساحل الجنوبي لجزيرة بريطانيا الجديدة، على بعد حوالي 160 كيلومترًا (100 ميل ) من الطرف الغربي للجزيرة. أبرز معالمها الجغرافية رأس ميركوس، الذي ينتهي بشبه جزيرة أراوي التي تشبه حرف L. وتقع عدة جزر صغيرة تُعرف بجزر أراوي إلى الجنوب الغربي من الرأس. ^{[ 18 ]}  

في أواخر عام ١٩٤٣، كانت شبه جزيرة أراوي مغطاة بأشجار جوز الهند التي شكلت جزءًا من مزرعة أمالوت؛ وكانت التضاريس الداخلية من شبه الجزيرة وعلى جزرها البحرية مستنقعية. وتتميز معظم سواحل المنطقة بجروف من الحجر الجيري. ^{[ ١٨ ] [ ١٩ ]} وكان هناك مطار صغير مهجور على بُعد ٦.٤ كيلومترات (٤ أميال) شرق عنق شبه جزيرة أراوي، ومسار ساحلي يمتد شرقًا من رأس ميركوس إلى نهر بولي حيث يتفرع إلى مسارات تمتد داخل اليابسة وعلى طول الساحل. وكانت التضاريس غرب شبه الجزيرة منطقة وعرة مليئة بالمستنقعات والغابات، مما جعل حركة القوات صعبة للغاية. ^{[ ١٩ ]} وكانت العديد من شواطئ منطقة أراوي مناسبة لإنزال الزوارق؛ وأفضلها شاطئ هاوس فايرمان على الساحل الغربي لشبه الجزيرة، وشاطئ آخر بالقرب من قرية أومتينغالو شرق قاعدة شبه الجزيرة. ^{[ ٢٠ ]}  

كانت قوة ألامو مسؤولة عن تنسيق خطط غزو غرب بريطانيا الجديدة. حُدد موعد إنزال أراوي في 15  ديسمبر، كونه أقرب موعد لتجهيز القواعد الجوية حول نادزاب في غينيا الجديدة -اللازمة لدعم الإنزال- للعمليات. كما أتاح هذا التاريخ لقوات الإنزال الوقت الكافي لإجراء التدريبات والبروفات الأساسية. ^{[ 21 ]} ونظرًا للاعتقاد بأن أراوي ضعيفة الدفاع، قرر كروجر استخدام قوة أصغر من تلك المُخصصة لإنزال غاسماتا. ^{[ 13 ]} رُكزت هذه القوة، التي سُميت قوة مهام المدير، في جزيرة غودإناف ، حيث جُردت من جميع المعدات غير اللازمة للعمليات القتالية. نصت الخطط اللوجستية على أن تحمل فرقة الهجوم إمدادات عامة تكفي لمدة 30 يومًا، وذخيرة تكفي لثلاثة أيام من القتال المكثف. بعد الإنزال، سيتم توسيع المخزونات لتشمل ما يكفي لمدة 60 يومًا من الإمدادات العامة، وما يكفي لمدة ستة أيام من جميع أنواع الذخيرة باستثناء ذخيرة الدفاع الجوي، التي اعتُبرت إمداداتها كافية لمدة 10 أيام. ^{[ 22 ]} وكان من المقرر نقل قوة الهجوم وإمداداتها على متن سفن سريعة قادرة على تفريغ حمولتها بسرعة. ^{[ 23 ]}

عارض قائد قوة زوارق الطوربيد في جنوب غرب المحيط الهادئ، القائد مورتون سي. موما ، بناء مرافق واسعة لزوارق الطوربيد في أراوي، نظرًا لوجود قواعد كافية لديه، ولأن البوارج اليابانية كانت تبحر عادةً على طول الساحل الشمالي لبريطانيا الجديدة. عرض موما مخاوفه على الأدميرال آرثر إس. كاربندر ونائب الأدميرال دانيال إي. باربي ، اللذين وافقا في النهاية على أنه لن يُطلب منه إنشاء قاعدة هناك إذا رأى ذلك غير ضروري. ^{[ 17 ]} بدلاً من ذلك، خصص موما ستة زوارق متمركزة في ميناء دريجر في غينيا الجديدة وجزيرة كيريوينا للعمل على طول الساحل الجنوبي لبريطانيا الجديدة شرق أراوي كل ليلة، ولم يطلب سوى مرافق للتزود بالوقود في حالات الطوارئ في أراوي. ^{[ 24 ]}

أصدر قائد فرقة العمل، العميد جوليان كانينغهام، أوامر الإنزال في 4  ديسمبر. ووجه بأن تقوم فرقة العمل في البداية بالسيطرة على شبه جزيرة أراوي والجزر المحيطة بها، وإنشاء موقع متقدم على الطريق المؤدي إلى نهر بولي. وكان من المقرر أن تنزل القوة الرئيسية في شاطئ هاوس فايرمان في شبه جزيرة أراوي مع بزوغ الفجر تقريبًا. وستقوم قوتان بحجم فصيلة بتنفيذ عمليات منفصلة قبل ساعة تقريبًا من الإنزال الرئيسي. وكان من المقرر أن تستولي إحدى الفصيلتين على جزيرة بيتو جنوب شبه الجزيرة، حيث كان يُعتقد أن اليابانيين قد أنشأوا محطة إذاعية وموقعًا دفاعيًا هناك يُسيطر على مدخل ميناء أراوي. أما الفصيلة الأخرى فكانت ستنزل في أومتينغالو وتُنشئ موقعًا دفاعيًا على الطريق الساحلي شرق شبه الجزيرة. وبمجرد تأمين رأس الشاطئ، ستُجرى دوريات برمائية غرب شبه الجزيرة في محاولة للتواصل مع فرقة المشاة البحرية الأولى في كيب غلوستر. ^{[ 25 ]} كان أفراد البحرية الأمريكية  العاملون في فريق التخطيط قلقين بشأن عمليات الإنزال الفرعية هذه، حيث ثبت أن عملية إنزال ليلية نُفذت في لاي في سبتمبر كانت صعبة. ^{[ 26 ]}

تمركزت فرقة العمل التابعة للمدير حول فوج الفرسان القتالي 112 التابع  للجيش الأمريكي. وصل هذا الفوج إلى المحيط الهادئ في أغسطس 1942، لكنه لم يشارك في أي قتال. تم تجريده من سلاح الفرسان وتحويله إلى وحدة مشاة في مايو 1943، ونفذ عملية إنزال دون مقاومة في جزيرة وودلارك (التي أُطلق عليها اسم عملية كرونيكل ) في 23 يونيو. ^{[ 27 ]} كان فوج الفرسان 112 أصغر حجمًا وأقل تسليحًا من أفواج المشاة الأمريكية، حيث كان يضم سربين فقط بحجم كتيبة مقارنةً بثلاث كتائب في أفواج المشاة. علاوة على ذلك، كانت الأسراب أصغر حجمًا وأقل تجهيزًا من نظيراتها في المشاة. ^{[ 28 ] [ ملاحظة 1 ]} كانت وحدات الدعم القتالي التابعة لفوج الفرسان القتالي 112 هي كتيبة المدفعية الميدانية 148 المجهزة بمدافع هاوتزر M2A1 ، وسرية المهندسين 59 . تألفت الوحدات القتالية الأخرى لفرقة عمل المدير من بطاريتين من الكتيبة 470 للمدفعية المضادة للطائرات (الأسلحة الآلية)، ومعظم الكتيبة 236 للمدفعية المضادة للطائرات (الكشافات)، وسرية "أ" من كتيبة الجرارات البرمائية الأولى التابعة لقوات مشاة البحرية الأمريكية، ومفرزة من فصيلة كلاب الحرب التابعة للكتيبة 26 للإمداد والتموين. ^{[ 29 ]} وتم الاحتفاظ بالكتيبة الثانية من فوج المشاة 158 في الاحتياط لتعزيز فرقة عمل المدير عند الحاجة. وكان من المقرر وصول العديد من وحدات الهندسة والطب والذخائر وغيرها من وحدات الدعم إلى أراوي بعد اكتمال عملية الإنزال. ^{[ 13 ]} طلب كانينغهام بطارية مجهزة بمدافع مضادة للطائرات عيار 90 ملم (3.54 بوصة) ، ولكن لم تكن أي منها متوفرة. ^{[ 24 ]} كما سيتم إنزال فرقة الشاطئ رقم 1 التابعة للبحرية الأمريكية مع فرقة عمل المدير، وستبقى في أراوي حتى تأمين رأس الشاطئ. ^{[ 30 ]}               

حظيت فرقة العمل التابعة للمدير بدعم من وحدات بحرية وجوية حليفة. تألفت القوة البحرية من فرقة العمل  76، وشملت مدمرات  البحرية الأمريكية: يو إس إس كونينغهام (سفينة باربي الرئيسية)، وشاو ، ودرايتون ، وباغلي ، وريد، وسميث ، ولامسون ، وفلوسر ، وماهان ، بالإضافة إلى مجموعة نقل تضم مدمرات النقل يو إس إس همفريز وساندز ، وسفينة الإنزال الأسترالية إتش إم إيه إس ويستراليا ، وسفينة الإنزال يو إس إس كارتر هول ، وزورقين دورية ، وسفينتين لمطاردة الغواصات. كما ضمت القوة البحرية مجموعة خدمات تتكون من ثلاث سفن إنزال دبابات ، وثلاث قاطرات ، وسفينة دعم المدمرات يو إس إس ريجل . ^{[ 31 ] [ 32 ]} كان من المقرر أن تدعم وحدات القوات الجوية للجيش الأمريكي (USAAF) والقوات الجوية الملكية الأسترالية (RAAF) العاملة تحت قيادة القوات الجوية الخامسة عملية الإنزال، ولكن الدعم الجوي كان محدودًا بعد 15 ديسمبر، نظرًا لحاجة الطائرات المتاحة لمهام استراتيجية ضد القواعد اليابانية. ^{[ 33 ]}      

تم تعزيز مراقبي السواحل الأستراليين المتمركزين في جزيرة بريطانيا الجديدة خلال شهري سبتمبر وأكتوبر من عام 1943 لتقديم إنذارات بشأن الهجمات الجوية القادمة من رابول والمتجهة إلى مواقع إنزال الحلفاء، ولرصد تحركات الزوارق والقوات اليابانية. بالإضافة إلى فريق مراقبة السواحل المتمركز بالفعل في كيب أورفورد بالقرب من خليج وايد ، أُرسلت خمس فرق أخرى إلى كيب هوسكينز ، وجاسماتا، وأوبن باي (على الساحل الشمالي عند قاعدة شبه جزيرة غازيل )، والمنطقة الواقعة جنوب خليج وايد، والمنطقة الفاصلة بين خليج وايد وأوبن باي. اكتشف اليابانيون فريق جاسماتا أثناء توجهه إلى وجهته وقضوا عليه، لكن الفرق الأخرى كانت قد وصلت إلى مواقعها بحلول نهاية أكتوبر. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

عند إنزال قوات الحلفاء، كانت منطقة أراوي محمية بقوة صغيرة فقط، رغم وصول التعزيزات. تألفت القوة اليابانية في أراوي من 120 جنديًا وبحارًا موزعين على سريتين مؤقتتين من الفرقة 51. [  ^{36 ] أما} وحدات التعزيز فكانت عناصر من الفرقة 17  ، التي نُقلت من الصين إلى رابول خلال أكتوبر 1943 لتعزيز غرب بريطانيا الجديدة قبل الغزو المتوقع لقوات الحلفاء. تعرضت القوافل التي كانت تقل الفرقة لهجوم من  غواصات البحرية الأمريكية وقاذفات سلاح الجو الأمريكي، وتكبدت 1173 إصابة.  كُلفت الكتيبة الأولى من فوج المشاة 81 بالدفاع عن رأس ميركوس. إلا أنها لم تغادر رابول حتى ديسمبر، إذ كانت بحاجة لإعادة تنظيم بعد تكبدها خسائر عندما غرقت السفينة التي كانت تنقلها من الصين. إضافةً إلى ذلك، احتفظ الجيش الثامن في رابول بسريتين من سرايا البنادق التابعة للكتيبة، ومعظم مدافعها الرشاشة الثقيلة، وجميع مدافع الهاوتزر عيار 70 ملم (2.76 بوصة) ، مما ترك الكتيبة بمقرها الرئيسي فقط، وسريتي بنادق، وفصيلة رشاشات . كانت هذه الكتيبة - التي أصبحت تحت قيادة الرائد ماساميتسو كوموري - على بُعد أربعة أيام سيرًا على الأقدام من أراوي عندما نزل الحلفاء. ^{[ 37 ] [ ملاحظة 2 ]} كما تم تخصيص سرية من الجنود من فوج المشاة 54، وبعض المهندسين، ومفارز من وحدات أخرى لمنطقة أراوي. أصبحت القوات البرية في أراوي تحت القيادة العامة للجنرال ماتسودا، الذي كان مقره الرئيسي يقع بالقرب من رأس غلوستر. ^{[ 39 ]} كانت الوحدات الجوية اليابانية في رابول قد أُضعفت بشكل كبير في الأشهر التي سبقت إنزال أراوي بسبب الهجمات المطولة للحلفاء ونقل الفرقة الجوية السابعة إلى غرب غينيا الجديدة. ^{[ 40 ]} ومع ذلك، كان لدى الأسطول الجوي الحادي عشر التابع للبحرية الإمبراطورية اليابانية 100 مقاتلة و50 قاذفة متمركزة في رابول وقت الإنزال في أراوي. ^{[ 41 ]}      

لم يكن لدى الحلفاء معلومات استخباراتية كافية عن تضاريس غرب بريطانيا الجديدة ومواقع القوات اليابانية، لذا قاموا بطلعات جوية مكثفة للتصوير فوق المنطقة، كما أنزلوا دوريات برية صغيرة من زوارق دورية. ^{[ 42 ]} قام فريق من وحدة الخدمة الخاصة رقم 1 باستطلاع أراوي ليلة 9/10  ديسمبر، وخلص إلى وجود عدد قليل من القوات اليابانية في المنطقة. ^{[ 13 ] [ 43 ]} رصد اليابانيون هذه المجموعة بالقرب من قرية أومتينغالو، فقاموا بتعزيز دفاعاتهم هناك. ^{[ 44 ]}

سبقت عملية "ديكستريتي" هجوم جوي كبير للحلفاء سعى إلى تحييد الوحدات الجوية اليابانية المتمركزة في رابول. فمنذ 12  أكتوبر وحتى أوائل نوفمبر، شنت القوات الجوية الخامسة هجمات متكررة على المطارات المحيطة بالمدينة، بالإضافة إلى السفن الراسية في مينائها.  كما شنت طائرات تابعة لحاملات الطائرات التابعة للبحرية الأمريكية هجمات على رابول في 5 و11  نوفمبر، دعماً لإنزال قوات مشاة البحرية الأمريكية في بوغانفيل . ^{[ 45 ]}

بدأت القوات الجوية للحلفاء غارات تمهيدية للغزو على غرب بريطانيا الجديدة في 13  نوفمبر. إلا أن الهجمات على منطقة أراوي كانت قليلة، إذ كان الحلفاء يأملون في تحقيق عنصر المفاجأة التكتيكية لعملية الإنزال، ولم يرغبوا في تنبيه اليابانيين إلى نواياهم. وبدلاً من ذلك، شُنّت هجمات مكثفة على غاسماتا، ومزرعة رينغ رينغ، ومزرعة ليندنهافن على الساحل الجنوبي لبريطانيا الجديدة. تعرضت منطقة أراوي للهجوم لأول مرة في 6  ديسمبر، ثم مرة أخرى في 8  ديسمبر، ولم تواجه مقاومة تُذكر في أي من المناسبتين. ولم تُشنّ  هجمات جوية مكثفة على أراوي إلا في 14 ديسمبر، أي قبل يوم من الإنزال، حيث نفّذت طائرات الحلفاء 273 طلعة جوية ضد أهداف على الساحل الجنوبي لبريطانيا الجديدة في ذلك اليوم. ^{[ 46 ]} إضافةً إلى هذه الغارات الجوية، قصفت قوة مؤلفة من مدمرتين أستراليتين ومدمرتين أمريكيتين (تحت مسمى فرقة العمل  74.2) منطقة غاسماتا خلال ليلة 29/30  نوفمبر. ^{[ 47 ]}

تمركزت فرقة العمل التابعة للمدير في جزيرة غودإناف مطلع ديسمبر 1943.  وفي 24 نوفمبر، أُبلغ الفوج 112 من سلاح الفرسان باختياره للمشاركة في عملية أراوي،  وغادر وودلارك في رحلة قصيرة إلى جزيرة غودإناف ضمن قافلتين أبحرتا يومي 30 و31 نوفمبر. وبحلول 2 ديسمبر،  كانت جميع عناصر الفوج قد وصلت إلى شواطئ غودإناف . ^{[ 48 ]} وفي 8 ديسمبر، أُجريت بروفة شاملة لعملية الإنزال في الجزيرة ، كشفت عن مشاكل في تنسيق موجات القوارب، وأظهرت أن بعض ضباط القوة لم يكونوا مدربين تدريبًا كافيًا على الحرب البرمائية . ومع ذلك، لم يكن هناك وقت كافٍ لمزيد من التدريب لتصحيح هذه المشاكل. ^{[ 24 ] [ 49 ]} وفي غودإناف، زُوّد جنود الفوج 112 من سلاح الفرسان بأنواع عديدة من أسلحة المشاة التي لم يكونوا مجهزين بها سابقًا. تسلّمت كل فرقة من فرق البنادق في الفوج بندقية براوننج أوتوماتيكية ومدفع رشاش طومسون ؛ كما تم تزويدهم بقاذفات بازوكا عيار 6.0 سم وقنابل يدوية وقاذفات لهب . لم يتلقّ فرسان الفوج تدريباً كافياً على استخدام هذه الأسلحة، ولم يكونوا على دراية بكيفية استخدامها على النحو الأمثل في القتال. ^{[ 50 ]}    

صعدت قوات الغزو على متن سفن النقل بعد ظهر يوم 13  ديسمبر، وأبحر الموكب عند منتصف الليل. واتجه نحو بونا للالتقاء بمعظم المدمرات المرافقة، ثم قام بمناورة تمويهية شمالًا باتجاه فينشهافن قبل أن يتجه نحو أراوي بعد حلول الظلام في 14  ديسمبر. رصدت طائرة يابانية الموكب قبيل رسوه قبالة أراوي في الساعة 03:30 من صباح 15  ديسمبر،  وبدأ الأسطول الجوي الحادي عشر في رابول بتجهيز طائراته لمهاجمته. ^{[ 32 ] [ 51 ]}

بعد وقت قصير من وصول قافلة الهجوم قبالة أراوي، أطلق كارتر هول جرارات برمائية من طراز LVT ، وأنزل ويستراليا زوارق إنزال، وكلاهما تشغلهما  وحدات متخصصة من مشاة البحرية والجيش الأمريكي. غادرت سفينتا النقل الكبيرتان متجهتين إلى غينيا الجديدة في الساعة 5:00 صباحًا. اقتربت سفن النقل عالية السرعة التي تحمل الفصيلتين "أ" و"ب" من السرب الأول للفوج  112 من سلاح الفرسان إلى مسافة 910 أمتار (1000 ياردة) من جزيرتي أومتينغالو وبيللو على التوالي، وأنزلت الجنود في قوارب مطاطية. ^{[ 51 ]}    

انتهت محاولة إنزال الكتيبة "أ"  في أومتينغالو بالفشل. ففي حوالي الساعة 5:25 صباحًا، تعرضت الكتيبة لنيران المدافع الرشاشة والبنادق ومدفع عيار 25 ملم (0.98 بوصة) أثناء اقترابها من الشاطئ، وغرقت جميع قواربها المطاطية البالغ عددها 15 قاربًا باستثناء ثلاثة منها. ^{[ 52 ]} لم تتمكن المدمرة "شو" -المكلفة بدعم عملية الإنزال- من إطلاق النار على المواقع اليابانية حتى الساعة 5:42 صباحًا، حيث لم يتمكن طاقمها في البداية من تحديد ما إذا كان الجنود في الماء يقعون في خط نيران السفينة. وبمجرد أن أتيحت لها فرصة إطلاق نار واضحة، أسكتت "شو" القوات اليابانية بوابلين من مدافعها عيار 130 ملم ( 5 بوصات ) . ^{[ 53 ]} تم إنقاذ الفرسان الناجين بواسطة قوارب صغيرة، ونُزلوا لاحقًا على شاطئ هاوس فايرمان؛ وبلغت الخسائر في هذه العملية 12 قتيلاً، وأربعة مفقودين، و17 جريحًا. ^{[ 54 ] [ ملاحظة 3 ]}    

كان إنزال  الكتيبة "ب" في جزيرة بيليلو ناجحًا. هدف هذه العملية تدمير محطة إذاعية يابانية يُعتقد أنها في قرية باليغميت على الساحل الشرقي للجزيرة. كان من المقرر في الأصل أن تنزل الكتيبة بالقرب من باليغميت، ولكن تم تغيير موقع الإنزال إلى الساحل الغربي للجزيرة بعد  تعرض الكتيبة "أ" للهجوم. ^{[ 54 ]} بعد نزولهم من قواربهم، تقدم الفرسان شرقًا وتعرضوا لنيران قوة يابانية صغيرة متمركزة في كهفين بالقرب من قرية وينغورو على الساحل الشمالي للجزيرة. تم فصل عشرة فرسان لاحتواء اليابانيين بينما واصلت بقية الكتيبة طريقها إلى باليغميت. تبين أن القرية غير مأهولة ولا تحتوي على المحطة الإذاعية المشتبه بها.  ثم هاجمت غالبية الكتيبة "ب" وينغورو باستخدام قاذفات البازوكا وقاذفات اللهب لتدمير المواقع اليابانية. ^{[ 54 ] [ 56 ]} قُتل جندي أمريكي واحد وسبعة جنود يابانيين في القتال. ^{[ 54 ]} كما هبط أفراد من محطة الرادار رقم 335 التابعة لسلاح الجو الملكي الأسترالي في جزيرة بيليلو في 15  ديسمبر، وقاموا بإنشاء محطة رادار هناك في غضون 48 ساعة. ^{[ 57 ]}

نفّذت السرية الثانية من  فوج الفرسان 112 عملية الإنزال الرئيسية على شاطئ هاوس فايرمان. تأخر الإنزال بسبب تيار قوي وصعوبات في تشكيل مركبات الإنزال البرمائية (LVTs) في تشكيل هجومي، ونزلَت الموجة الأولى على الشاطئ في الساعة 7:28 صباحًا بدلًا من 6:30 صباحًا كما كان مُخططًا له. قصفت المدمرات الشاطئ بـ 1800 طلقة من  عيار 5 بوصات بين الساعة 6:10 و6:25 صباحًا، وقامت قاذفات بي-25 ميتشل بقصف المنطقة بعد انتهاء القصف، لكن منطقة الإنزال لم تكن تحت نيران العدو أثناء اقتراب القوات من الشاطئ. سمح هذا لرماة الرشاشات اليابانيين بإطلاق النار على مركبات الإنزال البرمائية، لكن تم إسكات هذه المدافع بسرعة بواسطة صواريخ أُطلقت من طائرات إس سي-742 وطائرتي دك ووتر . لحسن حظ الموجة الأولى من الفرسان، لم تواجه مقاومة تُذكر، حيث حدثت تأخيرات إضافية في إنزال الموجات اللاحقة بسبب اختلاف سرعات نوعي مركبات الإنزال البرمائية المستخدمة. بينما كان من المقرر أن تهبط الموجات الأربع اللاحقة بفواصل زمنية قدرها خمس دقائق بعد الموجة الأولى، هبطت الموجة الثانية بعد 25 دقيقة من وصول القوة الأولية، وهبطت الموجات الثلاث التالية في وقت واحد بعد 15 دقيقة. ^{[ 58 ] [ 59 ]} في غضون ساعتين من الإنزال، غادرت جميع سفن الحلفاء الكبيرة، باستثناء سفينة باربي الرئيسية، أراوي. بقيت كونينغهام في المنطقة لإنقاذ الناجين من إنزال أومتينغالو، وانسحبت في وقت لاحق من ذلك اليوم. ^{[ 60 ]}

فور وصولهم إلى الشاطئ، أمّن فرسان سلاح الفرسان شبه جزيرة أراوي بسرعة. لم تواجه دورية أمريكية أُرسلت إلى طرف شبه الجزيرة سوى مقاومة متفرقة من الحرس الخلفي الياباني. قُتل أكثر من 20 جنديًا يابانيًا كانوا متمركزين في كهف على الجانب الشرقي من شبه الجزيرة على يد أفراد من  السرية "E" وأفراد من مقر السرب؛ وتراجعت الوحدات اليابانية المتبقية في المنطقة شرقًا. ^{[ 61 ]} وصل السرب الثاني إلى قاعدة شبه الجزيرة في الساعة 2:30 ظهرًا، حيث بدأ في تجهيز خط مقاومته الرئيسي . ^{[ 62 ]} بحلول نهاية يوم 15  ديسمبر، كان أكثر من 1600  جندي من قوات الحلفاء على الشاطئ. ^{[ 41 ]} انسحبت سريتا الجيش الياباني اللتان كانتا متمركزتين في أراوي إلى الشمال الشرقي واتخذتا مواقع في ديدموب على نهر بولي، على بُعد حوالي 13 كيلومترًا من خط المقاومة الرئيسي؛ وتراجعت الوحدة البحرية التي كانت تدافع عن أومتينغالو إلى الداخل في حالة من الفوضى. ^{[ 36 ]}  

تعرضت القوات البحرية للحلفاء قبالة أراوي لغارة جوية كثيفة بعد وقت قصير من الإنزال. في تمام الساعة 9:00، تمكنت ثماني قاذفات غوص من طراز آيتشي دي 3 إيه "فال"، برفقة 56 مقاتلة من طراز إيه 6 إم 5 "زيرو"، من الإفلات من دورية جوية قتالية تابعة لسلاح الجو الأمريكي مؤلفة من 16 طائرة من طراز بي-38 لايتنينغ . هاجمت القوات اليابانية أول دفعة إمداد وصلت حديثًا، والتي كانت تتألف من خمس سفن إنزال دبابات و14 سفينة إنزال متوسطة ، لكن هذه السفن تمكنت من تفادي القنابل التي أُلقيت عليها. ^{[ 63 ]} لم تتكبد الموجة الأولى من المهاجمين أي خسائر، ولكن في تمام الساعة 11:15، أسقطت أربع طائرات من طراز بي-38 طائرة زيرو، وفي تمام الساعة 18:00، تمكنت أربع طائرات من طراز بي-38 من صد قوة مؤلفة من 30 طائرة زيرو و12 قاذفة من طراز ميتسوبيشي جي 4 إم 3 "بيتي" وميتسوبيشي كي-21-2 "سالي". ^{[ 64 ]} خسر اليابانيون طائرتي زيرو في العمليات الجوية التي جرت ذلك اليوم، لكن كلا الطيارين نجيا. ^{[ 65 ]}

على الرغم من أن القوات البرية الأمريكية لم تواجه أي مقاومة في الأيام التي أعقبت الإنزال مباشرة، إلا أن القوافل البحرية التي كانت تحمل التعزيزات إلى منطقة أراوي تعرضت لهجمات متكررة. ^{[ 41 ]} وتعرضت قافلة الإمداد الثانية لهجوم جوي متواصل في 16  ديسمبر، مما أسفر عن فقدان طائرة النقل APc-21 ، بالإضافة إلى إلحاق أضرار بالسفن SC-743 و YMS-50 وأربع سفن إنزال برمائية. وقُتل أو جُرح نحو 42 رجلاً كانوا على متن هذه السفن. كما تعرضت قافلة تعزيزات أخرى لهجوم ثلاث مرات من قبل قاذفات الغطس في 21  ديسمبر أثناء تفريغها حمولتها في أراوي. ^{[ 66 ] [ 67 ]}  وبشكل عام، هاجمت 150 طائرة يابانية على الأقل أراوي في ذلك اليوم. ^{[ 57 ]} ووقعت هجمات جوية أخرى في 26 و27 و31  ديسمبر. ^{[ 66 ]} ومع ذلك، تمكنت القوات الجوية للحلفاء من الدفاع بنجاح عن منطقة أراوي، حيث قدمت فرق مراقبة السواحل في نيو بريتين إنذارًا مسبقًا يتراوح بين 30 و60 دقيقة لمعظم الغارات القادمة. ^{[ 68 ]} بين 15 و31  ديسمبر، أُسقط ما لا يقل عن 24 قاذفة يابانية و32 مقاتلة بالقرب من أراوي. ^{[ 64 ] [ ملاحظة 4 ]} خلال الفترة نفسها، شنت وحدات جوية تابعة للحلفاء غارات على مطاري رابول ومادانغ في غينيا الجديدة، واللذين يُعتقد أنهما قاعدتا الطائرات التي هاجمت أراوي. وفي معارك جوية فوق رابول في 17 و19 و23  ديسمبر، أسقطت طائرات الحلفاء 14 طائرة من طراز زيرو. ^{[ 67 ] [ 69 ]} تعرقلت عملية تفريغ السفن في أراوي بسبب الهجمات الجوية والازدحام على شاطئ هاوس فايرمان. وساهمت فرقة الشاطئ في هذه التأخيرات نظرًا لقلة خبرتها وصغر حجمها. وأدت المشاكل الناتجة في تفريغ سفن الإنزال إلى مغادرة بعضها المنطقة قبل تفريغ حمولتها بالكامل. ^{[ 70 ]}

تراجعت الهجمات الجوية على أراوي بعد الأول من  يناير/كانون الثاني 1944. نتيجةً للخسائر الفادحة التي تكبدتها القوات الجوية اليابانية خلال الهجمات على أراوي وكيب غلوستر، والأضرار التي لحقت بها جراء غارات الحلفاء على رابول، اقتصرت غاراتها الجوية على غارات ليلية محدودة النطاق بعد ذلك التاريخ. كما انشغلت وحدات المقاتلات التابعة للبحرية الإمبراطورية اليابانية، والمتمركزة في رابول وكافينغ المجاورة، طوال شهري يناير/كانون الثاني وفبراير/شباط بالدفاع عن قواعدها من الهجمات الجوية المتواصلة للحلفاء. ^{[ 71 ] [ 72 ]} وشُنّت غارات قليلة على منطقة أراوي بعد  تركيب مدافع مضادة للطائرات عيار 90 ملم هناك في الأول  من فبراير/شباط. ^{[ 64 ]} ولم تُعرقل هذه الهجمات الضعيفة قوافل الحلفاء. ^{[ 66 ]} وفي الأسابيع الثلاثة التي تلت الإنزال، نُقلت 6287 طنًا قصيرًا (5703 أطنان) من الإمدادات، بالإضافة إلى 541 مدفعًا ومركبة مدفعية، إلى أراوي. ^{[ 66 ]} في 20 فبراير، تم سحب الوحدات الجوية اليابانية في رابول وكافينغ بشكل دائم إلى تروك ، مما أنهى أي تهديد جوي كبير لقوات الحلفاء في بريطانيا الجديدة من البحرية الإمبراطورية اليابانية. ^{[ 73 ]}  

عقب الإنزال،  أنشأت الكتيبة الهندسية التاسعة والخمسون مرافق لوجستية في منطقة أراوي. ونظرًا للغارات الجوية اليابانية، أُعطيت الأولوية لبناء مستشفى إخلاء تحت الأرض جزئيًا، والذي اكتمل في يناير 1944. وفي أبريل من العام نفسه، استُبدل المستشفى تحت الأرض بمرفق فوق الأرض يتسع لـ 120 سريرًا. واختيرت جزيرة بيلو موقعًا لمرافق زوارق الطوربيد، وشُيّد فيها رصيف لتزويد الزوارق بالوقود ومستودعات وقود موزعة. كما شُيّد رصيف بطول 52 مترًا (172 قدمًا) على شاطئ هاوس فايرمان بين 26 فبراير و22 أبريل 1944 لاستيعاب السفن الصغيرة؛ وشُيّدت أيضًا ثلاثة أرصفة لسفن الإنزال شمال الشاطئ. وفي 13 يناير، شُيّد مهبط طائرات على عجل بطول 280 مترًا (920 قدمًا) وعرض 30 مترًا (100 قدم) لطائرات مراقبة المدفعية ، وجرى لاحقًا تطويره وتغطيته بالشعاب المرجانية. قامت الشركة الهندسية أيضاً بإنشاء 8 كيلومترات من الطرق الصالحة لجميع الأحوال الجوية في منطقة أراوي، ووفرت المياه لفرقة العمل التابعة للمدير عبر وحدات تقطير المياه المالحة في جزيرة بيليلو وآبار حُفرت في البر الرئيسي. وقد واجهت هذه المشاريع صعوبات مستمرة بسبب نقص مواد البناء، إلا أن المهندسين تمكنوا من إنجازها بالارتجال واستخدام المواد المُستصلحة. ^{[ 74 ]}           

عزز فوج الفرسان 112  مواقعه الدفاعية خلال الأسبوع الذي أعقب الغزو. ولأن  السرية "أ" فقدت جميع أسلحتها ومعداتها الأخرى خلال محاولة الإنزال في أومتينغالو، أُسقطت إمدادات جوًا على رأس الشاطئ بعد ظهر يوم 16  ديسمبر لإعادة تجهيز الوحدة. ^{[ 75 ]}  كما تم تخصيص 50 فردًا احتياطيًا للسرية. ونُقل معظم أفراد السرية "ب" من جزيرة بيلو إلى البر الرئيسي في الأيام التي تلت الإنزال. ^{[ 76 ]} حسّن الفوج من مراقبته الميدانية عن طريق إزالة الغطاء النباتي لإنشاء ميادين إطلاق نار واضحة ، وإنشاء حقول ألغام وأسلاك شائكة، ومدّ شبكة هاتف ميدانية . كما أُنشئ خط دفاعي احتياطي بالقرب من رأس ميركوس، وسُيّرت دوريات يومية على طول سواحل شبه الجزيرة بحثًا عن أفراد يابانيين يحاولون التسلل إلى المنطقة الخلفية لقوة المهام. وقد حددت هذه الدوريات مواقع ما بين عشرة وعشرين يابانيًا وقتلتهم بالقرب من رأس ميركوس. ^{[ 76 ]} إضافةً إلى ذلك، أنشأ الفوج شبكة من نقاط المراقبة في جميع أنحاء منطقة أراوي؛ وشملت هذه النقاط مواقع في القرى، ومواقع رئيسية في شبه الجزيرة، وعلى العديد من الجزر البحرية.  وكُلِّفت السرية "ج" بتأمين أومتينغالو، وبعد إنجاز ذلك، أنشأت السرية قاعدة دورية في القرية، بالإضافة إلى نقطتي مراقبة على طول الطريق الذي يربطها بخط الدفاع الرئيسي. ^{[ 76 ]}

أمر قائد  الفرقة اليابانية السابعة عشرة، الفريق ياسوشي ساكاي، بتعزيز أراوي بشكل عاجل فور علمه بالإنزال هناك. إلا أنه لم يعتقد أن هذا سيكون الجهد الرئيسي للحلفاء في غرب بريطانيا الجديدة. ^{[ 77 ]} أُمرت القوة بقيادة كوموري بالإسراع. كما صدرت الأوامر للكتيبة الأولى من  فوج المشاة 141، المتمركزة في كيب بوشينغ على الساحل الجنوبي لبريطانيا الجديدة، على بُعد حوالي 64 كيلومترًا شرق أراوي ، بالتحرك بحرًا لمواجهة غزو الحلفاء. وبقيت إحدى سرايا المشاة التابعة لهذه الكتيبة في كيب بوشينغ. عُيّن كوموري قائدًا لجميع القوات اليابانية في منطقة أراوي، والتي سُميت لاحقًا بقوة كوموري. نزلت الكتيبة الأولى من فوج المشاة 141 في قرية أوموي ليلة 18 ديسمبر، وبدأت تقدمها برًا في اليوم التالي للالتحام مع كوموري في ديدموب. استغرقت الكتيبة ثمانية أيام لقطع مسافة 11 كيلومترًا (7 أميال) بين أوموي وديدموب، إذ ضلت طريقها عدة مرات أثناء سيرها عبر الأدغال الوعرة، وتوقفت كلما بدا احتمال الاشتباك مع القوات الأمريكية واردًا. وصل كوموري إلى ديدموب في 19 ديسمبر، وجمع الوحدات التي انسحبت من أومتينغالو تحت قيادته. ^{[ 78 ]} وبناءً على مناقشات مع أفراد شهدوا عملية الإنزال في أراوي، استنتج كوموري خطأً أنهم بالغوا في تقدير حجم قوات الحلفاء. ونتيجة لذلك، قرر في 20 ديسمبر شن هجوم مضاد على المواقع الأمريكية. ^{[ 79 ]}       

بعد ترسيخ وجودها على الشاطئ، نفّذت فرقة العمل التابعة للمدير سلسلة من دوريات الاستطلاع. كان كونينغهام قد تلقى أوامر بجمع معلومات استخباراتية عن القوات اليابانية في غرب بريطانيا الجديدة، وفي 17  ديسمبر/كانون الأول، أرسل دورية من سلاح الفرسان على متن مركبتين إنزال ( LCVP ) إلى غرب أراوي للتحقيق في منطقة نهر إتني . في 18 ديسمبر/كانون الأول، واجهت هاتان المركبتان سبع سفن إنزال يابانية تحمل جزءًا من الكتيبة الأولى،  فوج المشاة 141، بالقرب من رأس بيهو ، على بُعد 32 كيلومترًا (20 ميلًا) غرب أراوي . بعد تبادل لإطلاق النار، تخلى الجنود الأمريكيون عن مركبتي الإنزال وعادوا إلى أراوي على طول الساحل. ^{[ 78 ] [ 80 ]} وفي 18 ديسمبر/كانون الأول أيضًا، تعرضت دورية أخرى كانت تسافر على متن مركبات إنزال لإطلاق نار من سفن يابانية بالقرب من أومتينغالو، لكنها تمكنت من العودة إلى رأس ميركوس. كما شوهدت سفن يابانية بالقرب من أراوي في 23 ديسمبر/كانون الأول. ^{[ 79 ]} اعتقد كانينغهام أن قوة يابانية كبيرة تتجه نحو رأس الجسر، فاتصل بكروجر في 24 ديسمبر/كانون الأول ليطلب إرسال الكتيبة الثانية من فوج المشاة 158 لتعزيز قيادته. وافق كروجر على هذا الطلب وأمر بإرسال ثلاث من سرايا المشاة الأربع التابعة للكتيبة إلى أراوي. وصلت السرية "ج" من الكتيبة الثانية ، فوج المشاة 158، في 27 ديسمبر/كانون الأول، بينما وصلت السرّيتان الأخريان إلى أراوي في أوائل يناير/كانون الثاني. ^{[ 1 ]}          

بعد تنظيم قواته أثناء انتظار وصول الكتيبة الأولى  من فوج المشاة 141، بدأ كوموري تقدمه نحو أراوي في 24  ديسمبر. وصل إلى مهبط الطائرات شمال أراوي في الساعات الأولى من صباح يوم عيد الميلاد. ^{[ 2 ]} في ذلك الصباح، نصبت عناصر من قوة كوموري كمينًا لدوريتين أمريكيتين بحجم فصيلة كانتا تستقلان شاحنات شمال شرق أومتينغالو. انسحبت الوحدات الأمريكية إلى القرية وعززت  موقع سرية "G" الدفاعي هناك. أحبطت القوة الأمريكية عدة محاولات يابانية للالتفاف حول أومتينغالو خلال النهار وقتلت ثلاثة جنود على الأقل. اعتقد كانينغهام أن القوة التي واجهها حول أومتينغالو كانت طليعة قوة يابانية أكبر بكثير تتقدم من غاسماتا، ولذلك سحب القوات المتمركزة حول القرية إلى مواقع خلف خط الدفاع الرئيسي. ^{[ 81 ]} في الساعة 10:30 مساءً من تلك الليلة، شن 50 جنديًا يابانيًا هجومًا سيئ التنسيق على خط الدفاع الرئيسي. رغم نجاحهم في اجتياح بعض المواقع الأمريكية، إلا أن اليابانيين صُدّوا بنيران مدافع الهاون عيار 60 ملم (2.4 بوصة)  التابعة للفوج 112 من سلاح الفرسان. خسر الأمريكيون رجلاً واحداً قتيلاً وثمانية جرحى، بينما تكبّد اليابانيون 12 إصابة. ^{[ 81 ]} 

استمر الهجوم الياباني بعد هجوم يوم عيد الميلاد. نُفذ هجومان صغيران، شارك في كل منهما 15 جنديًا، على الحافة الشرقية لخط الدفاع الرئيسي في ليلتي 26 و27  ديسمبر. وقد صُدّ هذان الهجومان أيضًا بواسطة قذائف الهاون الخفيفة التابعة للفوج 112 من سلاح الفرسان، ولم يُسفرا إلا عن عدد قليل من الخسائر في صفوف القوات الأمريكية. ^{[ 82 ]} في 28  ديسمبر، انطلقت فرقة  "ب" من الفوج 112 من سلاح الفرسان  من خط الدفاع الرئيسي في محاولة للوصول إلى أومتينغالو، لكنها انسحبت بعد مواجهة قناصة ونيران خفيفة من قذائف الهاون.  كما قامت فصيلة من فرقة "ج" بدورية فاشلة من الطرف الغربي لخط الدفاع الرئيسي، تكبدت خلالها ستة إصابات جراء نيران الرشاشات والبنادق اليابانية. ^{[ 83 ]} في اليوم نفسه، أرسل كوموري قوة تتراوح بين 20 و30 جنديًا لتدمير مواقع قذائف الهاون الأمريكية. تسلل الجنود اليابانيون إلى المواقع الأمريكية عبر خوض المستنقعات في الطرف الغربي من خط الدفاع الساحلي، لكن تم رصدهم قبل وصولهم إلى اليابسة. شنّت فرقة العمل التابعة للمدير ردًا قويًا تضمن هجومًا مضادًا من قبل عناصر من ثلاث فرق فرسان وفصيلة من  فوج المشاة 158 مدعومة بقذائف الهاون. تكبدت القوات اليابانية 17 إصابة. ^{[ 83 ]}

وصلت الكتيبة الأولى من  فوج المشاة 141 إلى منطقة أراوي بعد ظهر يوم 29 ديسمبر ،  ونفذت عدة هجمات صغيرة وغير ناجحة في أوائل يناير قبل أن تتخذ مواقعها على بعد حوالي 370-460 مترًا شمال خط الدفاع الأمريكي. تضمنت هذه المواقع خنادق ومخابئ ضحلة يصعب رؤيتها. وعلى الرغم من أن عدد الجنود اليابانيين في المنطقة لم يتجاوز المئة، إلا أنهم كانوا ينقلون رشاشاتهم الستة باستمرار، مما جعلهم أهدافًا صعبة لقذائف الهاون والمدفعية الأمريكية. ^{[ 80 ]}  

رصدت دورية أمريكية موقعًا دفاعيًا يابانيًا في الأول من  يناير عام ١٩٤٤. شنت سرية "ب"  من فوج الفرسان ١١٢  هجومًا في وقت لاحق من ذلك الصباح، لكنها صُدّت بنيران كثيفة، وتكبد الأمريكيون ثلاثة قتلى و١٥ جريحًا في هذه العملية. وفي الرابع من  يناير، تكبدت سرية "ج"  ثلاثة قتلى و٢١ جريحًا في هجوم فاشل على مواقع يابانية محصنة. نُفذت هذه العملية دون دعم مدفعي في محاولة لمباغتة اليابانيين، وشملت أيضًا مناورة تمويهية ضد أومتينغالو باستخدام عدة زوارق إنزال.  فشلت هجمات أخرى في السادس والسابع والحادي عشر من يناير في تحقيق أي تقدم، لكنها منحت الفرسان خبرة في المناورة عبر المواقع الدفاعية اليابانية. ^{[ ٨٤ ]} نُفذت هذه العمليات الأمريكية على نطاق محدود، حيث  اعتقد كانينغهام وكبار ضباط فوج الفرسان ١١٢ الآخرون أن الوحدة قد حققت بالفعل أهداف الإنزال في أراوي، ولم يرغبوا في تكبد خسائر غير ضرورية. ^{[ ٨٥ ]}

في السادس من  يناير، طلب كانينغهام تعزيزات إضافية، بما في ذلك الدبابات، لمواجهة الدفاعات اليابانية. وافق كروجر على هذا الطلب وأمر السرية "F"  من فوج المشاة 158  والسرية "B" من كتيبة الدبابات الأولى  التابعة لقوات مشاة البحرية الأمريكية بالتوجه إلى أراوي؛ ووصلت الوحدتان في العاشر والثاني عشر من يناير على التوالي. بعد ذلك، تدربت دبابات مشاة البحرية وسريتان من فوج المشاة 158 على التعاون بين الدبابات والمشاة من 13 إلى 15 يناير؛ وخلال هذه الفترة، واصل الفوج 112 من سلاح الفرسان تسيير دوريات في المناطق التي يسيطر عليها اليابانيون. ^{[ 86 ] [ 87 ]} بحلول ذلك الوقت، تكبدت قوة كوموري خسائر بلغت 65 قتيلاً على الأقل، و75 جريحاً، و14 مفقوداً في العمليات نتيجة لعملياتها الهجومية، فضلاً عن الهجمات التي شنتها عليها فرقة عمل المدير. كما كان اليابانيون يعانون من نقص حاد في الإمدادات وتفشي مرض الزحار . ^{[ 88 ]}    

شنّت فرقة العمل التابعة للمدير هجومها في 16  يناير. في ذلك الصباح، أسقط سرب من قاذفات القنابل الثقيلة من طراز B-24 ليبراتور 136 قنبلة على الدفاعات اليابانية، وقامت 20 قاذفة من طراز B-25 بقصف المنطقة. عقب قصف مدفعي مكثف وقذائف هاون، هاجمت سرية دبابات تابعة لسلاح مشاة البحرية، وسريتان من  فوج المشاة 158، وسرية "ج" من فوج الفرسان  112.  قادت الدبابات التقدم، وتبع كل دبابة منها مجموعة من جنود المشاة. في البداية، تم إبقاء سرية الفرسان وثلاث دبابات في الاحتياط، ولكن تم إرسالها إلى المعركة في الساعة 12:00 لتطهير موقع ياباني. كان الهجوم ناجحًا ووصل إلى أهدافه بحلول الساعة 16:00. بعد ذلك، وجّه كانينغهام القوة بالانسحاب إلى خط الدفاع الرئيسي؛ وخلال هذا الجزء من العملية، تم تدمير دبابتين تابعتين لسلاح مشاة البحرية - كانتا قد أصبحتا غير قادرتين على الحركة - لمنع اليابانيين من استخدامهما كتحصينات . [ ^{87 ] [ 89 ] [ 90 ] وفي} اليوم التالي، دمّر المهندسون الأمريكيون الموقع الدفاعي الياباني. تكبدت فرقة العمل التابعة للمدير 22 قتيلاً و64 جريحاً في هذه العملية، وقدرت عدد القتلى اليابانيين بـ 139. ^{[ 89 ]}

عقب الهجوم الأمريكي، سحب كوموري ما تبقى من قواته للدفاع عن المدرج. ولأن هذا لم يكن هدفًا للحلفاء، لم يتعرض اليابانيون لهجمات برية أخرى باستثناء اشتباكات الدوريات والكمائن العرضية. ونتيجة لنقص الإمدادات، مرض العديد من الجنود اليابانيين. وتعطلت محاولات إيصال الإمدادات بحرًا من غاسماتا بسبب  زوارق الطوربيد التابعة للبحرية الأمريكية، كما افتقرت القوة إلى عدد كافٍ من الحمالين لتأمين إمداداتها عبر الطرق البرية. وخلص كوموري إلى أن قواته لا تؤدي أي دور، وفي 8  فبراير، أبلغ رؤساءه بأنها تواجه خطر التدمير بسبب نقص الإمدادات. ^{[ 91 ]} وردوا بإصدار أوامر لكوموري بالبقاء في مواقعه، على الرغم من منح قواته وسامين إمبراطوريين تقديرًا لنجاحها المزعوم في الدفاع عن المدرج. ^{[ 92 ]}