رعية بريطانية

قبل تقنين مفهوم الجنسية في التشريعات، كان سكان المجتمعات الإنجليزية يدينون بالولاء لأسيادهم الإقطاعيين ، الذين كانوا بدورهم تابعين للملك . وقد تطور نظام الولاء هذا، الذي كان يُدين به بشكل غير مباشر للملك شخصيًا، إلى نظام عام للخضوع للتاج البريطاني . ^{[ 2 ]} أرست قضية كالفن عام 1608 مبدأ حق الأرض ، الذي ينص على أن جميع من وُلدوا داخل أراضي التاج البريطاني هم رعايا بالتاج. ^{[ 3 ]} بعد قوانين الاتحاد لعام 1707 ، أصبح الرعايا الإنجليز والاسكتلنديون رعايا بريطانيين. ^{[ 2 ] [ 4 ]} كان يُعتبر الرعايا المولودون بالتاج مدينين له بولاء دائم، ^{[ 5 ]} ولم يكن بإمكانهم التخلي طوعًا عن وضعهم كرعايا بريطانيين حتى عام 1870، عندما سُمح بذلك لأول مرة. ^{[ 6 ]}

قبل عام ١٧٠٨، كان تجنيس الأجانب يتم فقط بموجب قوانين البرلمان . ورغم استحداث إجراءات لاحقة لمنح الأجانب الجنسية، استمر العمل بقوانين التجنيس الشخصية حتى عام ١٩٧٥. إضافةً إلى ذلك، كان بإمكان الملك منح الجنسية لأي فرد بموجب صلاحياته الملكية . ^{[ ٧ ]} وبهذه الطريقة، يصبح الأجنبي مواطنًا ، ورغم أنه لم يعد يُعتبر أجنبيًا، إلا أنه لا يستطيع توريث الجنسية لأبنائه بالنسب، ويُمنع من العمل في الخدمة الملكية والمناصب العامة. ^{[ ٥ ]} لم يعد هذا النظام مُستخدمًا بعد عام ١٨٧٣. ^{[ ٨ ]}

حتى منتصف القرن التاسع عشر، لم يكن واضحًا ما إذا كانت قوانين الجنسية في بريطانيا العظمى (المملكة المتحدة منذ عام ١٨٠١) قابلة للتطبيق في أي مكان آخر من الإمبراطورية. فقد وضعت كل مستعمرة إجراءاتها ومتطلباتها الخاصة بالتجنيس، مانحةً صفة الرعايا وفقًا لتقدير حكوماتها المحلية. ^{[ ٩ ]} في عام ١٨٤٧، أقر البرلمان تمييزًا واضحًا بين الرعايا الذين حصلوا على الجنسية البريطانية في المملكة المتحدة وأولئك الذين أصبحوا رعايا بريطانيين في أراضٍ أخرى. واعتُبر الأفراد الذين حصلوا على الجنسية البريطانية في المملكة المتحدة قد نالوا هذه الصفة عن طريق التجنيس الإمبراطوري ، الذي كان ساريًا في جميع أنحاء الإمبراطورية. أما أولئك الذين حصلوا على الجنسية في مستعمرة، فقد قيل إنهم خضعوا للتجنيس المحلي، ومُنحوا صفة الرعايا سارية فقط داخل الإقليم المعني. ^{[ ٧ ]} ومع ذلك، عند السفر خارج الإمبراطورية، كان الرعايا البريطانيون الذين حصلوا على الجنسية البريطانية محليًا في مستعمرة ما زالوا يتمتعون بالحماية الإمبراطورية. ^{[ ١٠ ]}

تم تقنين وضع المواطن البريطاني في القانون التشريعي لأول مرة بموجب قانون الجنسية البريطانية ووضع الأجانب لعام 1914 ، الذي أضفى الطابع الرسمي على هذا الوضع كجنسية مشتركة بين المملكة المتحدة ومستعمراتها والدومينيونات ذاتية الحكم . وقد خُولت الدومينيونات التي اعتمدت هذا القانون كجزء من قوانين الجنسية الخاصة بها ( أستراليا ، وكندا ، وأيرلندا ، ونيوفاوندلاند ، ونيوزيلندا ، وجنوب إفريقيا ) بمنح وضع المواطنة للأجانب عن طريق التجنيس الإمبراطوري . ^{[ 11 ]}

خلال هذه الفترة، كانت صفة الرعايا البريطانيين هي الشكل الرئيسي للجنسية البريطانية. ^{[ 4 ]} كانت هناك بعض الأراضي التي خضعت للحماية أو الإدارة البريطانية، لكنها لم تكن ملكًا للتاج البريطاني بشكل مباشر . وشملت هذه الأراضي المحميات ، والدول المحمية، والانتدابات التابعة لعصبة الأمم ، وأراضي الأمم المتحدة المشمولة بالوصاية . واعتُبرت هذه الأراضي أراضٍ أجنبية، لذا فإن الولادة في إحداها لم تمنح صفة الرعايا البريطانيين. وبدلاً من ذلك، عُومل معظم الأشخاص المرتبطين بهذه الأراضي كأشخاص يتمتعون بالحماية البريطانية . ^{[ 12 ]}

في أعقاب الحرب العالمية الأولى ، طوّرت الدومينيونات هويات وطنية متميزة. وقد اعترفت بريطانيا بذلك رسميًا في مؤتمر الإمبراطورية عام 1926 ، حيث أصدرت بالاشتراك مع جميع رؤساء حكومات الدومينيونات وعد بلفور ، الذي نصّ على أن المملكة المتحدة والدومينونات تتمتع بالاستقلال الذاتي والمساواة فيما بينها ضمن الكومنولث البريطاني . وقد اكتسب الاستقلال التشريعي للدومينونات صفة قانونية بعد إقرار قانون وستمنستر لعام 1931 والتصديق عليه . ^{[ 13 ]} وبلغت التطورات المتباينة في قوانين الجنسية في الدومينيونات، فضلًا عن تزايد التأكيدات على الهوية الوطنية المحلية المنفصلة عن هوية بريطانيا والإمبراطورية، ذروتها بإنشاء الجنسية الكندية عام 1946. ^{[ 14 ]} وبالتزامن مع اقتراب استقلال الهند وباكستان عام 1947 ، بات إصلاح قانون الجنسية ضروريًا في ذلك الوقت لمعالجة الأفكار التي لم تكن متوافقة مع النظام السابق. ^{[ 15 ]}

أعاد قانون الجنسية البريطانية لعام 1948 تعريف "الرعية البريطانية" ليشمل أي مواطن من المملكة المتحدة أو مستعمراتها أو دول الكومنولث الأخرى. وقد عُرّف مصطلح "مواطن الكومنولث" في هذا القانون لأول مرة بنفس المعنى. ^{[ 16 ]} كان هذا المصطلح البديل ضروريًا للحفاظ على عدد من الدول المستقلة حديثًا في الكومنولث التي رغبت في التحول إلى جمهوريات بدلًا من الإبقاء على الملك رئيسًا للدولة. ^{[ 17 ]} كما أشار تغيير التسمية إلى تحول في النظرية الأساسية نحو هذا الجانب من الجنسية البريطانية؛ إذ لم يعد الولاء للتاج شرطًا للحصول على صفة "الرعية البريطانية"، وسيتم الحفاظ على هذه الصفة المشتركة من خلال اتفاق طوعي بين مختلف أعضاء الكومنولث. ^{[ 18 ]}

كانت جنسية الرعايا البريطانيين/مواطني دول الكومنولث متداخلة مع جنسية كل دولة من دول الكومنولث. فالشخص المولود في أستراليا كان مواطنًا أستراليًا ورعيةً بريطانيًا في آنٍ واحد. ^{[ 19 ]} أما الرعايا البريطانيون بالمعنى السابق، الذين كانوا يحملون هذه الجنسية في 1 يناير 1949 بسبب ارتباطهم بالمملكة المتحدة أو بإحدى مستعمراتها المتبقية، فقد أصبحوا مواطنين في المملكة المتحدة ومستعمراتها (CUKC) . وكانت جنسية CUKC هي الشكل الرئيسي للجنسية البريطانية خلال تلك الفترة. ^{[ 20 ]}

كانت هناك أيضًا فئة من الأشخاص تُعرف باسم الرعايا البريطانيين بلا جنسية . وكان بإمكان المواطنين الأيرلنديين الذين يستوفون شروطًا معينة تقديم طلبات رسمية إلى وزير الداخلية للاحتفاظ بوضعهم كرعايا بريطانيين بموجب هذا التعريف. بالإضافة إلى ذلك، فإن أولئك الذين لا يستوفون شروط الحصول على وضع CUKC أو جنسية دول أخرى من دول الكومنولث، أو الذين تربطهم صلة بدولة لم تُحدد قوانين الجنسية بعد، كانوا يحتفظون بوضعهم كرعايا بريطانيين مؤقتًا ضمن هذه المجموعة. ^{[ 21 ]}

كان لجميع الرعايا البريطانيين في البداية حق تلقائي في الاستقرار في المملكة المتحدة، ^{[ 22 ]} على الرغم من أن الهجرة غير البيضاء إلى المملكة المتحدة كانت مثبطة بشكل منهجي. ^{[ 23 ]} وكان هذا الحق جزءًا من مبادرة أوسع للحفاظ على علاقات وثيقة مع بعض الدومينيونات والمستعمرات (أستراليا، وكندا، ونيوزيلندا، وجنوب إفريقيا، وروديسيا الجنوبية ) ولتخفيف حدة النزعات القومية داخل الكومنولث. ^{[ 24 ]} وكان يُعتقد أن عددًا محدودًا فقط من المهاجرين غير البيض من المستعمرات سيسعون إلى الاستقرار في المملكة المتحدة. ^{[ 25 ]} ومع ذلك، جذبت الظروف الاقتصادية القوية في بريطانيا بعد الحرب العالمية الثانية موجة غير مسبوقة من الهجرة الاستعمارية. واستجابةً لتنامي المشاعر المعادية للهجرة، ^{[ 26 ]} فرض البرلمان ضوابط على الهجرة على الرعايا القادمين من خارج الجزر البريطانية بموجب قانون مهاجري الكومنولث لعام 1962 . ^{[ 27 ]} خفف قانون الهجرة لعام 1971 القيود المفروضة على المواطنين الأصليين، وهم الأشخاص الذين ولد آباؤهم أو أجدادهم في المملكة المتحدة، ^{[ 28 ]} ومنح معاملة تفضيلية فعالة لمواطني دول الكومنولث من الدول ذات الأغلبية البيضاء. ^{[ 29 ]}

خارج المملكة المتحدة، لم يكن للرعايا البريطانيين حق تلقائي في الاستقرار. فقد فرضت أستراليا وكندا ونيوزيلندا وجنوب إفريقيا قيودًا على الهجرة للرعايا البريطانيين القادمين من خارج نطاق ولايتها القضائية، استهدفت المهاجرين غير البيض منذ أواخر القرن التاسع عشر. ^{[ 30 ]} بعد عام 1949، استمر الرعايا البريطانيون غير المقيمين، وفقًا للتعريف الجديد، والذين كانوا يقيمون في هذه الدول المستقلة الأعضاء في الكومنولث، في الاحتفاظ ببعض الامتيازات. وشمل ذلك أهلية التصويت في الانتخابات، والحصول على مسارات تفضيلية للحصول على الجنسية، والاستفادة من إعانات الرعاية الاجتماعية. كان الرعايا البريطانيون مؤهلين للتصويت في نيوزيلندا حتى عام 1975 ^{[ 31 ]} وفي أستراليا حتى عام 1984 (مع العلم أن المسجلين في القوائم الانتخابية في ذلك العام ما زالوا مؤهلين). ^{[ 32 ]} في كندا، أُلغيت أهلية التصويت على المستوى الفيدرالي عام 1975، ولكن لم يتم إلغاؤها بالكامل في المقاطعات حتى عام 2006. ^{[ 33 ]}

نظرًا لأن كل دولة كانت تُعرّف الرعايا البريطانيين في تشريعات منفصلة، ​​ولأن هذه التعريفات لم تكن تُحدّث أو تُحافظ على تكافؤها دائمًا، فقد يكون الأفراد رعايا بريطانيين في دولة ما في وقت معين، ولكن ليس في دولة أخرى. على سبيل المثال، كان يُعتبر مواطن جنوب أفريقي في عام 1967 رعية بريطانية في كندا، ولكنه لم يكن كذلك في المملكة المتحدة أو جنوب أفريقيا. أُدرجت جنوب أفريقيا في قائمة دول الكومنولث في القانون الكندي، ^{[ 34 ]} على الرغم من أنها غادرت الكومنولث في عام 1961 ولم تنضم إليه مجددًا إلا في عام 1994. ^{[ 35 ]}

بحلول ثمانينيات القرن العشرين، نالت معظم مستعمرات الإمبراطورية البريطانية استقلالها. وقام البرلمان بتحديث قانون الجنسية ليعكس الحدود الجغرافية الأصغر للمملكة المتحدة. ^{[ 36 ]} أعاد قانون الجنسية البريطانية لعام 1981 تصنيف حاملي الجنسية البريطانية من أصول مختلطة إلى فئات جنسية مختلفة بناءً على الأصل ومكان الميلاد. أصبح حاملو الجنسية البريطانية من أصول مختلطة ممن لهم حق الإقامة في المملكة المتحدة أو المرتبطون ارتباطًا وثيقًا بالمملكة المتحدة أو جزر القنال أو جزيرة مان مواطنين بريطانيين، بينما أصبح المرتبطون بمستعمرة أخرى مواطنين في الأقاليم البريطانية التابعة (التي أعيد تسميتها لاحقًا بمواطني الأقاليم البريطانية ما وراء البحار ). أما من لم يُعاد تصنيفهم ضمن أي من هاتين الفئتين، ولم يعودوا مرتبطين بأي إقليم بريطاني، فقد أصبحوا مواطنين بريطانيين في ما وراء البحار . ^{[ 37 ]}

بينما يظل جميع المواطنين المندرجين ضمن هذه الفئات مواطنين في دول الكومنولث، فقد اقتصر تعريف " الرعية البريطانية" على معناه الحالي. ويشمل حاليًا فقط فئة الأشخاص الذين كانوا يُعرفون سابقًا باسم " الرعايا البريطانيين" دون جنسية، بالإضافة إلى النساء اللواتي تزوجن من هؤلاء الأشخاص وسجلن للحصول على هذا الوضع. ولم يعد المصطلح مرادفًا لمصطلح " مواطن الكومنولث" . فالمواطنون البريطانيون ليسوا رعايا بريطانيين وفقًا لتعريف قانون عام 1981. ^{[ 37 ]}

في دول الكومنولث الأخرى التي احتفظت بهذا الوضع، أُلغي تدريجيًا وضع الرعايا البريطانيين وفقًا للتعريف السابق. وظل هذا الوضع ساريًا في القانون في جنوب إفريقيا حتى عام 1961، ^{[ 38 ]} وكندا حتى عام 1977، ^{[ 39 ]} ونيوزيلندا حتى عام 1977، ^{[ 40 ]} وأستراليا حتى عام 1987. ^{[ 19 ]}

على الرغم من أن الحكومة البريطانية لم تُقرّ قطّ بالادعاءات بأن سياساتها وتشريعاتها المتعلقة بالجنسية كانت تمييزية أو عنصرية، فقد قام البرلمان منذ ذلك الحين بمراجعة قانون الجنسية لتصحيح حالات انعدام الجنسية المتبقية الناجمة عن الحرمان من حق الإقامة في المملكة المتحدة بعد عام 1962. وقد منح قانون الجنسية والهجرة واللجوء لعام 2002 الرعايا البريطانيين الذين لا يحملون جنسية بديلة ولم يفقدوها الحق في التسجيل كمواطنين بريطانيين. ^{[ 41 ]}

يخضع المواطنون البريطانيون الذين لا يحملون حق الإقامة لضوابط الهجرة عند دخولهم المملكة المتحدة. ^{[ 48 ]} ويُطلب منهم دفع رسوم إضافية للرعاية الصحية للهجرة للاستفادة من خدمات هيئة الخدمات الصحية الوطنية عند إقامتهم في المملكة المتحدة لأكثر من ستة أشهر ^{[ 62 ]} ، ولا يستوفون شروط معظم برامج الرعاية الاجتماعية. ^{[ 63 ]}

قبل انسحاب المملكة المتحدة من الاتحاد الأوروبي في 31 يناير 2020، كان المواطنون البريطانيون الكاملون والرعايا البريطانيون الذين لهم حق الإقامة في المملكة المتحدة مواطنين في الاتحاد الأوروبي . ^{[ 64 ]} أما الرعايا البريطانيون الذين ليس لهم حق الإقامة في المملكة المتحدة فلم يكونوا مواطنين في الاتحاد الأوروبي، ولم يتمتعوا بحرية التنقل في دول الاتحاد الأوروبي الأخرى. ^{[ 65 ]} وكانوا، ^{[ 66 ]} ولا يزالون، معفيين من الحصول على تأشيرات عند زيارة منطقة شنغن . ^{[ 64 ]}