بادي رومر

في عام ١٩٧٨، ترشح رومر في الانتخابات التمهيدية غير الحزبية الشاملة لمقعد الدائرة الرابعة في الكونغرس، والذي كان شاغله جو واغونر ، العضو الشعبي في مجلس النواب عن مقاطعة بوسير . أعلن واغونر معارضته لرومر بعد أن انتقد الأخير التكاليف الباهظة لبرنامج الملاحة في نهر ريد ، الذي كان واغونر يؤيده. حلّ رومر ثالثًا في الانتخابات التمهيدية، متأخرًا بـ ١٧٠٨ أصوات عن ممثل الولاية الديمقراطي بادي ليتش ، بينما حلّ الجمهوري جيمي ويلسون ، ممثل الولاية السابق عن فيفيان في شمال مقاطعة كادو ، ثانيًا. ^{[ ١٥ ]} فاز ليتش لاحقًا على ويلسون بفارق ٢٦٦ صوتًا في انتخابات عامة مثيرة للجدل.

في عام ١٩٨٠، تحدّى رومر وويلسون ليتش مجددًا في الانتخابات التمهيدية؛ كما ترشّح أيضًا عضو مجلس الشيوخ عن ولاية بنسلفانيا، فوستر كامبل، من أبرشية بوسير. وفي سباقٍ متقارب آخر، حلّ ويلسون في المركز الثالث، وجاء رومر في المركز الثاني، بينما تصدّر ليتش السباق بنسبة ٢٩٪. ^{[ ١٦ ]} وفي الانتخابات العامة، وبدعمٍ من ويلسون، ^{[ ١٧ ]} فاز رومر بسهولة على ليتش، الذي كان يحظى بدعم كامبل، والعديد من المشرّعين الآخرين في الولاية، والحاكم السابق إدواردز ، بنسبة ٦٤٪ مقابل ٣٦٪. ^{[ ١٨ ]}

بعد فوزه في انتخابات عام 1980، فاز رومر بإعادة انتخابه دون معارضة في أعوام 1982 و1984 و1986.

في الكونغرس، أيّد رومر مرارًا مبادرات رونالد ريغان السياسية، واختلف مع القيادة الديمقراطية للكونغرس، ^{[ 13 ]} رغم بقائه في الحزب. كما انتقد زعيم الأغلبية الديمقراطية في مجلس النواب آنذاك، تيب أونيل من ماساتشوستس، لكونه "ليبراليًا أكثر من اللازم"، ووصفه رئيس المجلس أونيل بدوره بأنه "كثيرًا ما يخطئ لكنه لا يشك أبدًا". ^{[ 19 ]}

بعد أن ترك رومر مجلس النواب ليصبح حاكماً، خلفه مساعده الإداري، الجمهوري جيم مككري .

في عام 1981، انضم رومر إلى سبعة وأربعين ديمقراطياً آخرين في مجلس النواب لدعم تمرير تخفيضات ريغان الضريبية، والتي عارضها بشدة رئيس المجلس أونيل وزميل رومر الديمقراطي من لويزيانا جيليس ويليام لونغ من الإسكندرية . ^{[ 20 ]}

في عام 1984، انفصل رومر مجدداً عن أونيل لدعم طلب ريغان للحصول على مساعدات أمريكية للسلفادور ، التي وصفها رومر بأنها "دولة محبة للحرية". وكان رومر من بين المراقبين البرلمانيين في الانتخابات الوطنية في السلفادور. ^{[ 21 ]}

في عام 1988، ادعى رومر أن المرشح الديمقراطي للرئاسة مايكل دوكاكيس اتخذ "خيارًا أفضل بكثير من الناحية السياسية وتأثيره على لويزيانا" باختياره السيناتور الأمريكي لويد بنتسن من تكساس نائبًا له، مقارنةً باختيار الجمهوري جورج بوش الأب للسيناتور دان كويل من إنديانا . ^{[ 22 ]} رومر، بصفته حاكم الولاية المضيفة ولا يزال ديمقراطيًا، رحب بالجمهوريين في نيو أورليانز ، حيث رشح المندوبون في المؤتمر الوطني الجمهوري بوش وكويل.

في ولايته الأولى في الكونغرس، رُفض تعيين رومر في لجنة الشؤون المصرفية من قبل القيادة الديمقراطية، وأُلحق بدلاً من ذلك بلجنة الأشغال العامة والنقل، وذلك لتصويته مع الأقلية الجمهورية على تمديد النقاش حول قواعد مجلس النواب التي اقترحتها الأغلبية الديمقراطية. ^{[ 23 ]} وكان عضواً في مجموعة " خنافس القطن " ومنتدى الديمقراطيين المحافظين. ^{[ 24 ]}

كان رومر واحدًا من بين عدد كبير من المرشحين الديمقراطيين الذين تحدوا الحاكم الحالي إدوين إدواردز ، الذي شغل المنصب لثلاث دورات، والذي أثارت شخصيته الصاخبة وسمعته السيئة في الممارسات الأخلاقية المشكوك فيها انقسامًا حادًا بين الناخبين. ومن بين المرشحين الآخرين الذين تحدوا إدواردز في الانتخابات التمهيدية، عضوا مجلس النواب الأمريكي بوب ليفينغستون ، الجمهوري من ضواحي نيو أورليانز ، وبيلي تاوزين ، الديمقراطي من أبرشية لافورش . كما نافس إدواردز وزير الخارجية المنتهية ولايته جيمس إتش. "جيم" براون، المحامي من فيريداي في أبرشية كونكورديا .

رغم المنافسة الشديدة التي واجهها إدواردز، اتسم ترشيح رومر بجانب مؤثر. فقد كان والده، تشارلز إي. رومر الثاني، كبير مساعدي إدواردز ومدير حملته الانتخابية خلال ولايته الأولى كحاكم. وفي حملة عام 1972، صرّح بادي رومر بأن إدواردز، بصفته حاكمًا، "سيستمع إلى الشعب وإلى المسؤولين الذين يمثلونه قبل اتخاذ أي إجراء بشأن مشاكل الولاية". ^{[ 25 ]} وفي عام 1981، سُجن والد رومر بتهمة بيع عقود تأمين حكومية. وخلال الانتخابات، تلقى رومر المشورة من غوردون هينسلي . ^{[ 26 ]}

شنّ رومر حملةً ناريةً ضد إدواردز، داعيًا إلى "ثورة رومر"، حيث سيقوم خلالها "بتدقيق الميزانية"، وإصلاح نظام التعليم، وتعديل قوانين تمويل الحملات الانتخابية ، وتقليص بيروقراطية الدولة إلى أدنى حدّ ممكن. ولعلّ اللحظة الحاسمة في انتخابات عام 1987 كانت في منتدى بين المرشحين. وكالعادة، كان الموضوع الرئيسي للنقاش هو إدوين إدواردز. وسُئل منافسوه، تباعًا، عمّا إذا كانوا سيدعمون إدواردز في الانتخابات العامة في حال عدم وصولهم إلى جولة الإعادة . تهرّب المرشحون من الإجابة، ولا سيما وزير الخارجية جيم براون. وكان آخر المتحدثين رومر: "لا، علينا أن نهزم هذا التنين . سأدعم أي شخص إلا إدواردز". وفي اليوم التالي، وكما قال المعلق السياسي جون ماغينيس ، كان براون يشرح تصريحه بينما كان رومر يطلب أزرارًا كُتب عليها "اهزم التنين". وبفضل تأييد جميع الصحف تقريباً في الولاية له باعتباره "مرشح الحكومة الجيدة"، انطلق رومر من المركز الأخير في استطلاعات الرأي، وفي ليلة الانتخابات، تجاوز إدواردز وحصل على المركز الأول في الانتخابات التمهيدية، بنسبة 33% من الأصوات مقارنة بنسبة 28% لإدواردز.

أدرك إدواردز أنه يواجه هزيمة محققة، فأعلن بشكل مفاجئ ليلة الانتخابات أنه سيعترف بالهزيمة أمام رومر. بانسحابه، حرم إدواردز رومر من فرصة تشكيل ائتلاف حاكم في الانتخابات العامة، وبالتالي منعه من تحقيق فوز حاسم بالأغلبية. وبذلك، تنازل إدواردز المهزوم فعلياً عن السيطرة على الولاية لرومر حتى قبل تنصيبه.

تولى رومر منصب الحاكم في 14 مارس 1988. وفي أبريل من العام نفسه، وبموجب أمر تنفيذي، عيّن رومر ويليام هاوثورن لينش، الصحفي الاستقصائي المخضرم الذي كان يعمل آنذاك في مكتب باتون روج التابع لصحيفة نيو أورليانز تايمز-بيكايون ، كأول مفتش عام للولاية. مُنح لينش صلاحية التحقيق في قضايا الفساد ، والقصور الحكومي، وإساءة استخدام معدات الدولة. وظل في هذا المنصب حتى وفاته عام 2004. ^{[ 27 ]}

في أكتوبر 1989، رفض الناخبون عدداً من مبادرات رومر الضريبية، لكنهم وافقوا على تعديل دستوري للولاية لتحسينات النقل. ^{[ 28 ]}

في مواجهة عجزٍ قدره 1.3 مليار دولار في ميزانية الولاية، كانت مهمته الأولى هي القضاء على هذا العجز. كان لين ساندرسون الابن، أول رئيس لموظفي رومر، صحفيًا سابقًا في صحيفة " ألكساندريا ديلي تاون توك" ، وقد أدار حملة رومر الانتخابية لمنصب الحاكم وكان من المقربين إليه. مثّل ساندرسون أجندة الإصلاح التي أعادت تعريف السياسة في لويزيانا خلال الدورة الأولى لرومر. ووفقًا لرون غوميز، وزير الموارد الطبيعية في حكومة رومر وعضو المجلس التشريعي السابق عن لافاييت ، فإن ساندرسون، خريج جامعة ولاية لويزيانا، "بشعره الأشقر الطويل الذي يصل إلى أسفل كتفيه، أثار حفيظة الكثيرين ودخل في خلافاتٍ حادةٍ لدرجة أنه لم يُكمل عامه الثاني". ^{[ 29 ]} بعد تعيينٍ مؤقتٍ آخر، عيّن رومر عضو مجلس النواب السابق بي جيه ميلز من شريفبورت رئيسًا لموظفيه، وذلك، على حد تعبير غوميز، "لإضفاء بعض النضج والخبرة على المنصب". ^{[ 30 ]} كما استعان رومر بالمستشار السياسي وخبير استطلاعات الرأي إليوت ستونسيفر من شريفبورت. ^{[ 31 ]}

أيد بروس إم. بولين، ممثل ولاية ميندن ، والذي أصبح لاحقًا قاضيًا في محكمة مقاطعة الولاية، جهود رومر الإصلاحية المبكرة، قائلاً: "لا يمكن للولاية أن تُرضي جميع الأذواق، والميزانية الجديدة تعكس ذلك". كما توقع بولين، وبحق، أن يترشح رومر للرئاسة في وقت ما، لكن رومر لم يسعَ إلى البيت الأبيض إلا بعد أربعة وعشرين عامًا. وقال بولين إنه لكي يترشح رومر للرئاسة، "لا يحتاج إلى أي أعباء سياسية"، وأن لويزيانا "يجب أن تُنظر إليها كولاية تقدمية" حتى يتمكن من تحقيق هذا الهدف. ^{[ 32 ]} كما أشاد إدوارد جيه. ستيميل، المدير التنفيذي لجماعة الضغط المؤيدة للأعمال، وهي جمعية لويزيانا للأعمال والصناعة، بجهود رومر الإصلاحية المبكرة. وقال ستيميل إن قطاع الأعمال حقق نصف أهدافه في الدورة التشريعية لعام 1988. وأضاف أن دورة أخرى بنفس النتائج يمكن أن تجعل الولاية قادرة على المنافسة مع جيرانها في غضون عام. ^{[ 33 ]}

سعى مشروع قانون كروس إلى حظر الإجهاض في حالات الاغتصاب وسفاح القربى ، وفرض غرامات تصل إلى 100 ألف دولار أمريكي وعقوبة السجن لمدة عشر سنوات على ممارسي هذه الممارسات. أعلن رومر أن التشريع يتعارض مع قرار المحكمة العليا الأمريكية في قضية رو ضد ويد . وقد أدى نقضه ^{[ 34 ]} إلى نفور أعداد كبيرة من قاعدته الانتخابية المحافظة اجتماعيًا . لاحقًا، تجاوز المجلس التشريعي نقض رومر بأغلبية أكبر من تلك التي كانت في مشروع القانون الأصلي. وقال وودي جينكينز، ممثل ولاية باتون روج، وأحد أبرز معارضي الإجهاض في المجلس التشريعي، إن الحظر المتعلق بالاغتصاب وسفاح القربى ضروري لمنع النساء من تقديم ادعاءات كاذبة في مثل هذه الحالات. وقال السيناتور سيدني نيلسون إنه يعارض حظر الإجهاض بسبب مشاكل الأطفال غير المرغوب فيهم والولادات المشوهة. ^{[ 35 ]} ومع ذلك، في عام 1991، حكم قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية أدريان جي. دوبلانتير من نيو أورليانز، وهو عضو سابق في مجلس الشيوخ بالولاية، بأن الإجراء يتعارض مع قضية رو ضد ويد والحكم المصاحب لها في عام 1991 في قضية تنظيم الأسرة في بنسلفانيا ضد كيسي . ^{[ 36 ]}

تعرض رومر لانتقادات حادة بسبب توظيفه صديقاً لتعليم موظفيه التفكير الإيجابي . طُلب من الموظفين ارتداء أربطة مطاطية على معاصمهم، وطُلب منهم قطع الرباط كلما راودتهم أفكار سلبية. ^{[ 37 ]}

في مارس 1991، انضم رومر إلى الحزب الجمهوري قبل أشهر قليلة من انتخابات الولاية، ^{[ 37 ]} على ما يبدو بناءً على إلحاح من جون إتش . سونونو، رئيس موظفي البيت الأبيض في عهد بوش. وكان رومر، بصفته حاكمًا ديمقراطيًا جديدًا، قد حضر المؤتمر الجمهوري لعام 1988 في نيو أورليانز لتحية المندوبين. وقد عُقد المؤتمر في نيو أورليانز بناءً على إلحاح من فرجينيا مارتينيز، العضوة المخضرمة في اللجنة الوطنية الجمهورية عن ولاية لويزيانا، والتي عملت مع ليفينغستون في الحملة السابقة. كما ترأست مارتينيز اللجنة المنظمة للمؤتمر عام 1988. ^{[ 38 ]}

أثار تحوّل رومر الحزبي في أواخر ولايته استياء العديد من السياسيين والناشطين الجمهوريين، تمامًا كما أثار استياء الديمقراطيين. وكان من بين الجمهوريين الغاضبين رئيس الحزب في الولاية، بيلي نونجيسر من نيو أورليانز. وبعد فشله في إلغاء مؤتمر تأييد الجمهوريين في لويزيانا، تغيّب رومر عن المؤتمر. وكما كان متوقعًا، أيّد المؤتمر عضو مجلس النواب الأمريكي كلايد سي. هولواي ، المرشح المفضل لدى القوى المناهضة للإجهاض في الولاية، والذي كان رومر على خلاف معه آنذاك. ^{[ 39 ]}

شهدت انتخابات حاكم ولاية لويزيانا عام 1991 ترشح كل من رومر، وإدوين إدواردز ، وديفيد ديوك ، وعضو الكونغرس عن الدائرة الثامنة كلايد هولواي من فورست هيل ، والذين خاضوا جميعًا الانتخابات التمهيدية المفتوحة في الولاية. تأثر رومر سلبًا بأخطائه خلال فترة ولايته، بينما حظي كل من إدواردز وديوك بقاعدة جماهيرية متحمسة. حلّ رومر ثالثًا في الانتخابات التمهيدية. ومن بين العوامل التي ساهمت في هزيمة رومر في الانتخابات التمهيدية عام 1991، حملة إعلانية مكثفة في اللحظات الأخيرة شنّها جاك كينت، مالك شركة مارين شيل. وكانت إدارة رومر قد اتهمت مارين شيل بالتلوث. أنفق كينت 500 ألف دولار من ماله الخاص في الأيام الأخيرة من الحملة لشراء إعلانات تجارية مناهضة لرومر. ^{[ 40 ]}

عندما غادر رومر منصب الحاكم، توقع أن تتضح إنجازاته "غير المعلنة" خلال ولاية إدواردز الرابعة. ووفقًا لرومر، كان أحد العوامل الرئيسية في هزيمته في الانتخابات الرئاسية الثانية هو نفوره من المصالح الخاصة . ^{[ 41 ]}

في عام ١٩٩٥، حاول رومر العودة إلى الساحة السياسية بترشحه مجددًا لمنصب حاكم ولاية لويزيانا. وحافظ رومر على تقدم كبير طوال معظم الحملة الانتخابية، لكن شعبيته تراجعت في الأيام التي سبقت الانتخابات التمهيدية، بعد أن استقطب السيناتور مايك فوستر ، الذي غيّر انتماءه الحزبي من الديمقراطي إلى الجمهوري خلال الحملة، أصوات المحافظين. ونتيجة لذلك، حلّ رومر رابعًا بنسبة ١٨٪ من الأصوات، بفارق نقطتين مئويتين فقط عن التأهل لجولة الإعادة، التي أُعلنت للانتخابات العامة في لويزيانا.

بعد فشله في العودة إلى الساحة السياسية، وجّه رومر اهتمامه إلى الاستثمار والخدمات المصرفية. أسس شركةً تُعنى ببناء مساكن للمتقاعدين بالقرب من الجامعات، مستهدفًا خريجي كل جامعة كمشترين رئيسيين. كما أسس بنك "بيزنس فيرست" في باتون روج، حيث شغل منصب الرئيس التنفيذي، وتشغل زوجة ابنه، هيذر، منصب نائب الرئيس المساعد للموارد البشرية. ^{[ 42 ]}

قال رون غوميز (سياسي من لافاييت ) إنه يعتقد أن رومر "كان بإمكانه أن يكون أحد أعظم حكام لويزيانا. فقد ساهمت الظروف المالية المتردية للولاية عند توليه منصبه، واعتماده على فريق عمل غير متمرس، بل ومتسرع أحيانًا، خلال عامه الأول تقريبًا، بالإضافة إلى أجندة تشريعية طموحة للغاية، وتعاملاته غير المتوقعة مع بعض المشرعين، في الإخفاقات التي مُني بها. وفي نهاية المطاف، أدت كل هذه العوامل إلى حصوله على المركز الثالث، بصفته الحاكم الحالي، في انتخابات حاكم الولاية عام 1991." ^{[ 43 ]} يصف غوميز رومر بأنه "خطيب مفوه قادر على إشعال حماس الجمهور بأول جملتين له. عندما كان ينطلق في حديثه، كان كلامه أشبه بخطبة تبشيرية، وكان كلامه منطقيًا. كان جسده النحيل، الذي يبلغ طوله 170 سم ووزنه 68 كيلوغرامًا، يبدو وكأنه ينبسط ويكبر وهو يشرح رؤيته كمناضل ضد الجريمة والفساد والهدر في الحكومة، وضعف التعليم، والضرائب، والتلوث الصناعي." ^{[ 44 ]}

في أبريل 2014، أصبح رومر شريكًا في "ذا يونغ توركس" ، وهي شبكة إخبارية تقدمية على الإنترنت أسسها ويديرها سينك أويغور . استثمرت شركة رومر - رومر، روبنسون، ميلفيل وشركاه - 4 ملايين دولار في الشركة. ووفقًا لأويغور، التقى الاثنان وتوطدت علاقتهما بسبب دعمهما المشترك لإصلاح تمويل الحملات الانتخابية ، وهي قضية أيدها كل من أويغور ورويمر وتحدثا عنها باستفاضة لسنوات عديدة. ^{[ 45 ]}

في يناير 2011، صرح رومر لمحطة تلفزيون باتون روج WAFB بأنه كان يفكر في الترشح لرئاسة الولايات المتحدة في عام 2012. ^{[ 46 ] [ 47 ] [ 48 ]}

في 3 مارس/آذار 2011، أعلن رومر عن تشكيل لجنة استكشافية للتحضير لترشحه المحتمل عن الحزب الجمهوري في انتخابات الرئاسة لعام 2012. ^{[ 49 ]} وأكد رومر أن إصلاح تمويل الحملات الانتخابية سيكون قضية محورية في حملته. ^{[ 50 ]} وتعهد رومر بتقييد التبرعات لحملته الانتخابية إلى 100 دولار (ما يعادل 143 دولارًا تقريبًا في عام 2025 ) للفرد الواحد، وظهر كواحد من خمسة مرشحين في منتدى عُقد في مارس/آذار 2011 في ولاية أيوا برعاية تحالف الإيمان والحرية . ^{[ 51 ]} إلا أنه لم يُدعَ إلى أي من المناظرات الجمهورية لعدم استيفائه الحد الأدنى المطلوب من الشعبية في استطلاعات الرأي، وهو 7%. ^{[ 52 ]} بل لم يُدرج اسمه حتى كخيار في العديد من استطلاعات الرأي ^{[ 53 ]} إلى أن أُجريت انتخابات أيوا التمهيدية في أوائل يناير/كانون الثاني 2012، ثم الانتخابات التمهيدية في نيو هامبشاير في أوائل يناير/كانون الثاني من العام نفسه. ^{[ 54 ]} بدلاً من ذلك، حاول رومر الوصول إلى الجماهير عبر وسائل التواصل الاجتماعي، بما في ذلك نشر تغريدات رداً على المناظرات التي لم يتمكن من المشاركة فيها. بلغ متوسط ​​تبرعاته 30,000 دولار شهرياً، وهو مبلغ أقل بكثير مما يجمعه المرشحون الأوفر حظاً. ^{[ 55 ]} قد يُعزى هذا التفاوت في جمع التبرعات للحملة إلى حقيقة أن رومر حدد التبرعات بمبلغ 100 دولار (ما يعادل 143 دولاراً تقريباً في عام 2025 ) لكل مواطن أمريكي، ورفض جميع تبرعات لجان العمل السياسي (PACs) ولجان العمل السياسي الفائقة (Super PACs ) والشركات. ^{[ 56 ]} حظيت حملته ببعض الظهور عندما ظهر رومر في إعلان للجنة العمل السياسي الفائقة التابعة لستيفن كولبير ، في نوفمبر 2011. سخر الإعلان من ضعف القيود القانونية المفروضة على لجان العمل السياسي الفائقة من التنسيق مع المرشحين الذين تدعمهم. ^{[ 57 ]}

• في 30 نوفمبر 2011، أعلن رومر أنه سيترشح عن حزب " الأمريكيون المنتخبون" . ^{[ 58 ] [ 59 ]}

في 23 فبراير 2012، انسحب رومر من سباق الترشيح للحزب الجمهوري ليسعى للحصول على ترشيح حزب الإصلاح . ^{[ 60 ]}

في 17 مايو 2012، أعلنت منظمة "أميريكانز إلكت" أنها لن ترشح أي مرشح في الانتخابات الرئاسية لعام 2012. ^{[ 5 ]}

في 31 مايو 2012، أعلن رومر أنه سينهي حملته الرئاسية لعام 2012 بشكل كامل، عازياً ذلك إلى عدم إمكانية الوصول إلى الاقتراع في أي من الولايات الخمسين. ^{[ 4 ]}

على الرغم من أنه تحدث عن ترك الحزب الجمهوري ليصبح مستقلاً بعد فشل ترشحه للرئاسة، إلا أن مكتب وزير خارجية لويزيانا أفاد في 24 أكتوبر 2013، ومرة ​​أخرى في 1 فبراير 2016، أن رومر ظل مسجلاً كجمهوري في أبرشية إيست باتون روج . ^{[ 61 ]}