كودماسترز

أثناء دراستهما في فانكوفر ، تعلّم ريتشارد دارلينج وشقيقه الأكبر، ديفيد دارلينج ، البرمجة باستخدام البطاقات المثقبة ، وكان بإمكانهما الوصول إلى غرفة الحاسوب في المدرسة خارج أوقات الدوام الرسمي عن طريق أحد عمال النظافة. ^{[ 3 ]} إضافةً إلى ذلك، كان يُسمح لهما في عطلات نهاية الأسبوع باستخدام حاسوب كومودور PET الذي يملكه والدهما، جيمس، لإنشاء نسخة نصية من لعبة Dungeons & Dragons . ^{[ 3 ]} لاحقًا، أسّس الشقيقان وصديقهما من المدرسة، مايكل هيبرت، الذي كانت عائلته تمتلك حاسوب VIC-20 ، شركة Darbert Computers، وقاموا بإنشاء نسخ مُقلّدة من ألعاب فيديو شهيرة، مثل Galaxian و Defender . ^{[ 3 ]}

عاد الأخوان دارلينج لاحقًا إلى إنجلترا، حيث اقتنيا جهاز VIC-20 الخاص بهما وأسسا شركة Galactic Software، بمساعدة هيبرت مجددًا. ^{[ 3 ]} لفت إعلانٌ نُشر في مجلة Popular Computing Weekly انتباه شركة Mastertronic ، وهي شركة نشر برمجيات بريطانية، فترك الأخوان دراستهما للتفرغ لتطوير ألعاب بأسعار معقولة للشركة. ^{[ 3 ]} شملت هذه الألعاب Space Walk و BMX Racers و Jungle Story و Orbitron و Sub Hunt و Pigs in Space . ^{[ 3 ]} كما طورا برنامج The Games Creator، وهو أداة لصنع الألعاب تم طرحها تجاريًا لاحقًا. ^{[ 3 ]} حقق الأخوان دارلينج نجاحًا في تطوير هذه الألعاب، حيث ربحا 200,000 جنيه إسترليني عندما كان عمرهما 16 و17 عامًا على التوالي. ^{[ 3 ]} في عام 1985، امتلك الأخوان 50% من أسهم Mastertronic، والتي باعاها في مارس 1986 عندما قررا الاستقلال. ^{[ 3 ]} بحلول أكتوبر 1986، أسس الأخوان دارلينج، بمساعدة والدهما، شركة كودماسترز (التي كانت تُسمى آنذاك كود ماسترز ). ^{[ 3 ]} بدأوا العمل في البداية من مركز بومونت للأعمال في بانبري ، حيث كانت أختهم الكبرى أبيجيل تدير مكتب الاستقبال. ^{[ 3 ]}

كانت لعبة BMX Simulator أولى ألعاب شركة Codemasters ، وهي امتداد للعبة BMX Racers . ^{[ 3 ]} ووفقًا لديفيد دارلينج، هدفت الشركة إلى إنتاج ألعاب بأسعار معقولة وبجودة الألعاب كاملة السعر، وذلك بهدف الوصول إلى قاعدة عملاء أوسع، ما يُسهم في زيادة انتشارها. ^{[ 3 ]} ولإنتاج المزيد من الألعاب في وقت أقل، بدأت Codemasters بتوظيف مطورين مستقلين . ^{[ 3 ]} ومن بين المنتجات التي طُوّرت باستخدام هذه الاستراتيجية: G-Man و Danger Zone من تطوير مايك كلارك، و Terra Cognita من تطوير ستيفن كورتيس، و Super Robin Hood و Ghost Hunters من تطوير الأخوين أوليفر ، و Super Stuntman من تطوير بيتر ويليامسون، و Lazer Force من تطوير جافين رايبورن، و ATV Simulator من تطوير تيموثي ر. ميلر. ^{[ 3 ]} وبحلول أبريل 1987، بدأت Codemasters بالبحث عن مبرمجين لإنشاء نسخ مُعدّلة من ألعابها لتناسب مختلف المنصات، وذلك مقابل مبالغ مالية كبيرة، من خلال نشر إعلانات في مجلة Popular Computing Weekly . ^{[ 3 ]}

مع انحسار سوق أجهزة الكمبيوتر ذات 8 بت ، اتجهت شركة كودماسترز إلى سوق أجهزة الألعاب ذات 16 بت، وانتقلت من إنتاج ألعاب منخفضة التكلفة إلى ألعاب كاملة السعر على هذه الأجهزة. شهد عام 1992 إصدار آخر لعبة من سلسلة ديزي ، وهي كريستال كينغدوم ديزي ، بسعرها الكامل. حققت الشركة نجاحًا كبيرًا مع سلسلة مايكرو ماشينز ^{[ 4 ]} ولعبة بيت سامبراس تنس على جهاز سيجا ميجا درايف . تميزت كلتا السلسلتين بخرطوشة J-Cart ، التي تتيح توصيل وحدتي تحكم إضافيتين بالخرطوشة دون الحاجة إلى خاصية اللعب الرباعي من إلكترونيك آرتس أو محول سيجا لأربعة لاعبين.

تشتهر شركة كودماسترز بإنتاجها الغالبية العظمى من الألعاب التي نشرتها شركة كاميريكا ، والتي تجاوزت شريحة الحماية الخاصة بشركة نينتندو عن طريق خلل برمجي ، وأنتجت ألعابًا غير مرخصة لجهاز NES . ^{[ 5 ]} عُرفت هذه الألعاب بخرطوشاتها الذهبية والفضية اللامعة . ^{[ 6 ]} كما ظهرت العديد من ألعاب كودماسترز على جهاز Aladdin Deck Enhancer من كاميريكا . ^{[ 7 ] [ 8 ]}

في عام ١٩٩٠، طورت شركة كودماسترز جهازًا يُدعى " جيم جيني" ، والذي انبثق من جهود تجاوز نظام الحماية لتشغيل الألعاب غير المرخصة. ^{[ ٩ ]} كان عبارة عن خرطوشة غش لجهاز نينتندو إنترتينمنت سيستم (NES)، أصدرتها شركة جالوب في الولايات المتحدة، وشركة كاميريكا في كندا والمملكة المتحدة . في قضية جالوب ضد نينتندو ، خلصت المحاكم إلى أن "جيم جيني" لا ينتهك حقوق الطبع والنشر لشركة نينتندو لأنه يندرج ضمن الاستخدام العادل بموجب القانون. ^{[ ١٠ ] [ ١١ ]}

وفي محاولة لتأسيس وجودها في الولايات المتحدة، أعلنت أنها ستطلق استوديو تطوير جديد في أوكهيرست، مستخدمة المكاتب التي هجرتها شركة سييرا أون لاين ، وستوظف معظم الموظفين المسرحين من شركة يوسيميتي إنترتينمنت في منتصف سبتمبر 1999.

بين عامي 1998 و2003، تعاونت شركة كودماسترز مع شركة جيستر إنتراكتيف المحدودة لنشر مجموعة برامجها لإنشاء الموسيقى لأجهزة بلاي ستيشن، وبلاي ستيشن 2، والحاسوب الشخصي، وهي: MUSIC™ ، و Music 2000 ، و MTV Music Generator ، و MTV Music Generator 2. [ ^{12 ] وفي} عام 2003، انتهت هذه الشراكة، وأصدرت جيستر منتجها الخاص Music 3000. أما كودماسترز، فقد أصدرت منتجها الأخير في مجال الموسيقى، MTV Music Generator 3 ، في عام 2004.

واصلت شركة كودماسترز منذ ذلك الحين إصدار ألعاب لأنظمة الأجيال اللاحقة، مثل سلسلة ألعاب الكريكيت لبريان لارا ، وسلسلة ألعاب الرالي والتراب لكولين مكراي ، وسلسلة ألعاب ديزي ، وسلسلة ألعاب الفورمولا 1 ، وسلسلة ألعاب غريد ، وسلسلة ألعاب إل إم إيه مانجر ، وسلسلة ألعاب مايكرو ماشينز ، وسلسلة ألعاب أوبريشن فلاشبوينت ، وسلسلة ألعاب أوفرلورد ، وسلسلة ألعاب بروجكت كارز ، وسلسلة ألعاب توكا . كانت الشركة تمتلك حقوق استخدام عنوان لعبة أوبريشن فلاشبوينت: دراغون رايزينغ (2009)، لكنها انفصلت عن المطور الأصلي، استوديو بوهيميا إنتراكتيف . مع ذلك، أصدرت كودماسترز لعبة أوبريشن فلاشبوينت: إيليت ، التي طورتها بوهيميا، لجهاز إكس بوكس ​​في أكتوبر 2005. وشهد عام 2005 أيضًا تعيين رود كوزنز، الذي كان يعمل سابقًا في شركة أكليم ، مديرًا إداريًا.

في ديسمبر 2006، أبرمت شركة Warner Bros. Interactive Entertainment اتفاقية توزيع ألعاب مع شركة Codemasters لتوزيع ألعابها في أمريكا الشمالية. ^{[ 13 ]} وفي أبريل أيضًا، أطلقت Codemasters لعبة تقمص الأدوار الجماعية عبر الإنترنت The Lord of the Rings Online: Shadows of Angmar في أوروبا نيابةً عن شركة Turbine . في يونيو، استحوذت مجموعة Balderton Capital الاستثمارية على Codemasters ^{[ 14 ]} وغيرت شعارها إلى حرفي C وM معدنيين متشابكين. وفي وقت لاحق من ذلك الشهر، أصدرت أحدث إصدارات سلسلة Colin McRae Rally ، وهي Colin McRae: Dirt . كما نشرت أيضًا لعبتي Overlord و Clive Barker's Jericho . بعد وفاة كولين مكراي في 15 سبتمبر 2007، أصدرت Codemasters بيانًا عامًا أعربت فيه عن حزنها ودعمها لعائلته. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

في مارس 2008، أعلنت كودماسترز عن شراكة جديدة مع ماجيسكو تركز على ألعاب لجهازي DS و Wii ، بما في ذلك Nanostray 2 و Toy Shop و Cake Mania 2 و Nancy Drew: The Mystery of the Clue Bender Society لجهاز DS، و Wild Earth: African Safari و Our House و Cake Mania لجهاز Wii. ^{[ 18 ]} وفي مايو، أُعلن أن كودماسترز فازت بحقوق ترخيص سلسلة ألعاب الفورمولا 1 بعد انتهاء عقد سوني، ما أنهى سلسلة ألعاب الفورمولا 1 من إنتاج Psygnosis وسوني . ^{[ 19 ]} صدرت أول لعبة من هذه السلسلة، F1 2009 ، على جهازي Wii و PlayStation Portable في نوفمبر 2009، ولعبة أخرى مشابهة، F1 2010 ، على أجهزة الكمبيوتر الشخصية و PlayStation 3 و Xbox 360 في عام 2010.

في 8 أبريل 2008، أعلنت سيجا إغلاق استوديو سيجا للسباقات . وكان الإصدار الوحيد للاستوديو هو لعبة سيجا رالي ريفو ، التي لاقت استحسانًا نسبيًا من النقاد، لكن مبيعاتها كانت ضعيفة. وفي وقت لاحق، أعلنت سيجا عدم دمج أي من الموظفين في استوديوهاتها الداخلية. ^{[ 20 ]} وفي 25 أبريل 2008، استحوذت كودماسترز على استوديو سيجا للسباقات. ^{[ 21 ]} وكان يرأس الاستوديو جاي ويلداي، الذي شارك في تطوير ألعاب كولين مكراي رالي ، وكان سابقًا منتج السلسلة. ^{[ 22 ]}

في قائمة تكريمات عيد ميلاد الملكة لعام 2008 ، تم تعيين عائلة دارلينج برتبة قائد في وسام الإمبراطورية البريطانية (CBE) لخدماتهم في صناعة ألعاب الفيديو. ^{[ 23 ]}

في 5 أبريل 2010، استحوذت شركة ريلاينس بيج إنترتينمنت الهندية على 50% من أسهم الشركة. ^{[ 24 ]} وفي وقت لاحق من عام 2010، أطلقت كودماسترز النسخة المجانية من لعبة سيد الخواتم أونلاين . كان من المقرر إطلاقها في 10 سبتمبر، ولكن تم تأجيلها لأسباب تعاقدية، وأُطلقت في 2 نوفمبر. وفي مايو 2011، نقلت كودماسترز إدارة النسخة الأوروبية من لعبة سيد الخواتم أونلاين إلى شركة توربين.

في مايو 2011، وقعت شركة كودماسترز اتفاقية توزيع في أمريكا الشمالية مع شركة THQ . ^{[ 25 ]} وفي مارس 2012، جددت كودماسترز اتفاقية التوزيع الأمريكية مع شركة وارنر بروس. ^{[ 26 ]}

في 3 يونيو 2011، تعرض موقع Codemasters.com للاختراق. ويُعتقد أن المهاجم تمكن من الوصول إلى المعلومات الشخصية للمستخدمين المسجلين في حسابات Codemasters. أبلغت Codemasters مستخدميها بالهجوم عبر البريد الإلكتروني في 10 يونيو 2011، وبعد ذلك تم إغلاق مواقعها الإلكترونية وإعادة توجيه المستخدمين إلى صفحتها على فيسبوك .

في منتصف عام ٢٠١٢، أُعلن أن ألعاب سباقات كودماسترز، سواءً كانت قيد الإنتاج أو التطوير، ستُسوّق تحت علامة "Codemasters Racing". وكانت لعبتا Dirt: Showdown و F1 2012 أول لعبتي سباقات تحملان هذا الاسم الجديد. توقف استخدام هذه العلامة في عام ٢٠١٦، حيث أصبحت لعبتا السباقات اللاحقتان من كودماسترز، وهما Dirt Rally و F1 2016، تحملان شعار كودماسترز المعتاد.

في 9 يونيو 2013، رفعت شركة ريلاينس إنترتينمنت حصتها في شركة كودماسترز من 50% إلى 60.41%، مما جعلها المالك الأكبر. ^{[ 27 ]}

في أبريل 2015، غادر رود كوزنز، الرئيس التنفيذي لشركة كودماسترز، لينضم إلى شركة جاجيكس ، تاركًا فرانك سانييه، مدير العمليات ، رئيسًا تنفيذيًا مؤقتًا جديدًا. ^{[ 28 ]} وفي أبريل 2016، أعلنت كودماسترز أنها استقطبت معظم موظفي شركة إيفولوشن ستوديوز، مطورة ألعاب السباق ، بعد إغلاق سوني للشركة. ^{[ 29 ]}

أول لعبة من إنتاج Codemasters لأجهزة الجيل الثامن كانت F1 2015 ، والتي تم إطلاقها في يوليو 2015. وفي أكتوبر 2015 أصدرت لعبة Overlord: Fellowship of Evil ، وهي أول لعبة لها لا تتعلق بالسباقات منذ عام 2011.

بعد المبيعات المخيبة للآمال للعبة Onrush ، تم تسريح العديد من أعضاء قسم تطوير EVO في Codemasters، وتم تحويل القسم إلى دور داعم لألعاب أخرى. ^{[ 30 ]}

طرحت شركة كودماسترز أسهمها للاكتتاب العام الأولي في سوق الاستثمار البديل التابع لبورصة لندن في 1 يونيو 2018. وبلغت قيمة أسهم الشركة 260 بنسًا خلال التداول، محققةً عائدات إجمالية قدرها 185 مليون جنيه إسترليني . ونتيجةً لهذا الاكتتاب، امتلكت شركة ريلاينس إنترتينمنت حصة 29.5% في كودماسترز. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

من خلال عمليات الاكتتاب في يونيو ونوفمبر 2019، رحبت شركة كودماسترز بمساهمين مؤسسيين جدد في سجل المساهمين، مما وفر لشركة ريلاينس خروجاً مرضياً للغاية، وبالتالي إنهاء علاقتها التي استمرت تسع سنوات معها. ^{[ 33 ]}

استحوذت شركة كودماسترز على استوديوهات سلايتلي ماد ، مطوري سلسلة ألعاب بروجكت كارز ، في نوفمبر 2019 مقابل حوالي 30 مليون دولار أمريكي . وبذلك وصل إجمالي عدد موظفي كودماسترز إلى حوالي 700 شخص. ^{[ 1 ]}

حصل الاستوديو على الترخيص الحصري لسلسلة بطولة العالم للراليات في يونيو 2020 والتي ستبدأ كصفقة مدتها خمس سنوات في عام 2023، مع خطط لإصدار أول لعبة له في عام 2024. ^{[ 34 ]}

أعلنت شركة كودماسترز في نوفمبر 2020 عن تلقيها عرضًا للاستحواذ عليها من قبل شركة تيك-تو إنتراكتيف بقيمة 739.2 مليون جنيه إسترليني . وأوضحت كودماسترز أن مجلس إدارتها مستعد للموافقة على الصفقة، رهنًا بالحصول على الموافقات التنظيمية اللازمة والتزام تيك-تو فور الحصول عليها. ^{[ 35 ] [ 36 ]} وفي الشهر نفسه، اتفقت كل من تيك-تو وكودماسترز على استحواذ تيك-تو على كودماسترز في صفقة أسهم ونقدية بقيمة 994 مليون دولار أمريكي تقريبًا ، وكان من المتوقع إتمامها بحلول أوائل عام 2021. ^{[ 37 ]} بعد الاستحواذ، ستعمل كودماسترز ضمن علامة 2K التجارية تحت إدارتها الحالية. وفي بيان له، قال شتراوس زيلنيك ، رئيس تيك-تو ، إن ألعاب السباق من كودماسترز ستتناسب تمامًا مع مجموعة ألعابها الرياضية. ^{[ 38 ]} مع ذلك، تفوقت شركة إلكترونيك آرتس على عرض شركة تيك-تو في ديسمبر 2020، حيث عرضت شراء جميع الأسهم القائمة بسعر 6.04 جنيه إسترليني للسهم الواحد ، بقيمة إجمالية تبلغ حوالي 1.2  مليار دولار أمريكي ، أي بزيادة قدرها 14% تقريبًا عن عرض تيك-تو. وافق مجلس إدارة كودماسترز على صفقة إلكترونيك آرتس، التي أُغلقت بحلول الربع الأول من عام 2021. ^{[ 39 ]} سحبت تيك-تو عرضها رسميًا في يناير 2021، متنازلةً عن الصفقة لصالح إلكترونيك آرتس، ^{[ 40 ]} بينما وافق مجلس إدارة كودماسترز على عرض إلكترونيك آرتس في وقت لاحق من ذلك الشهر. ^{[ 41 ]} اكتملت عملية الاستحواذ في 18 فبراير 2021، حيث نُقلت جميع الأسهم إلى شركة كوديكس جيمز المحدودة، وهي شركة تابعة لإلكترونيك آرتس. ^{[ 42 ]} صرّح أندرو ويلسون من إلكترونيك آرتس بأن الشركة تخطط للإبقاء على كودماسترز ككيان مستقل داخل إلكترونيك آرتس، على غرار ريسباون إنترتينمنت. ^{[ 43 ]} أعلنت شركة كودماسترز في يوليو 2021 أن الرئيس التنفيذي فرانك سانييه والمدير المالي رشيد فاراشيا سيغادران الشركة في نهاية الشهر، كجزء من خطة الاستحواذ على شركة EA. وسيتولى نائب الرئيس الخاص لتطوير المنتجات كلايف مودي ونائب الرئيس للنشر جوناثان باني قيادة كودماسترز بعد ذلك. ^{[ 44 ]}

في مايو 2022، قامت EA بدمج شركة Codemasters Cheshire التابعة لشركة Codemasters في Criterion Games ، وهي شركة تابعة موجودة لشركة EA، وذلك لدعم الجهود المبذولة في سلسلة Need for Speed ​​حيث كانت الشركتان تعملان معًا بالفعل على عنوان جديد في السلسلة لعدة أشهر، ثم في وقت لاحق من ذلك العام في أكتوبر، أعلنت عن عنوان جديد يسمى Need for Speed ​​Unbound ، ^{[ 45 ]} والذي تم إصداره في 2 ديسمبر 2022.

في ديسمبر 2023، قامت شركة EA بتسريح عدد غير معروف من الموظفين في شركة Codemasters. ^{[ 46 ]}

في مايو 2025، أُعلن ^{[ 47 ]} أن شركة كودماسترز أوقفت تطوير ألعاب بطولة العالم للراليات . ^{[ 48 ]} كما تم تسريح المزيد من الموظفين، بينما سينتقل عدد غير محدد من الموظفين الآخرين للعمل على مشاريع أخرى تابعة لشركة إي إيه سبورتس. ^{[ 49 ]}