اعتناق المسيحية

التحول إلى المسيحية هو تحول ديني لشخص لم يكن مسيحيًا من قبل، ويُحدث تغييرات في ما يُشير إليه علماء الاجتماع بـ"الواقع الأساسي" للمتحول، بما في ذلك سلوكياته الاجتماعية، وتفكيره، وأخلاقياته. ويشير علم اجتماع الدين إلى أن التحول الديني كان عاملًا مهمًا في نشأة الحضارة وتكوين العالم الحديث. ويُعدّ التحول الديني الجانب الأكثر دراسةً في الدين من قِبل علماء النفس الديني، إلا أن البيانات الفعلية المتاحة في هذا المجال لا تزال قليلة جدًا.

تنتشر المسيحية بسرعة في الجنوب العالمي والشرق، ويرجع ذلك أساسًا إلى اعتناقها. وقد استُخدمت أساليب مختلفة للتنصير عبر التاريخ. وتشير الأدلة إلى استخدام الإكراه من قبل قادة علمانيين في العصور الوسطى المبكرة والمتأخرة، مع أن الإكراه كأسلوب لم يحظَ بموافقة أو حتى تأييد أغلبية اللاهوتيين المسيحيين.

قد تُقيم الطوائف المسيحية المختلفة طقوسًا أو احتفالات متنوعة للانضمام إلى مجتمع المؤمنين. الطقس الأساسي للاهتداء هو المعمودية ، بينما تختلف الطوائف فيما يتعلق بالتثبيت .

بحسب دراسة أجراها أستاذ الدراسات الدينية ديفيد ب. باريت من جامعة كولومبيا والمؤرخ جورج توماس كوريان  عام ٢٠٠١، اعتنق نحو ٢.٧ مليون شخص المسيحية في ذلك العام قادمين من ديانات أخرى، بينما بلغ إجمالي عدد المتحولين إلى المسيحية سنوياً نحو ٣.٨ مليون شخص. ^{[ ٢ ] [ ٣ ]} وفي العقود الأولى من القرن الحادي والعشرين، تُعدّ الحركة الخمسينية أكبر أشكال المسيحية وأسرعها نمواً؛ ^{[ ٤ ]} ويعود هذا النمو في المقام الأول إلى التحول الديني . ^{[ ٥ ] [ ٦ ]}

يكتب جيمس ب. هانيجان أن التوبة الفردية هي التجربة الأساسية والرسالة المركزية للمسيحية، مضيفًا أن التوبة المسيحية تبدأ بتجربة "فقدان التوازن" نتيجة "اختلال" معرفي ونفسي، يتبعه "صحوة" للوعي وإدراك جديد لله. ^{[ 7 ]} ويشبهها هانيجان بـ"الموت والولادة من جديد، والابتعاد...، وخلع القديم...، وتغيير العقل والقلب". ^{[ 8 ]} يستجيب الشخص بالاعتراف بضياعه وخطاياه الشخصية، ثم قبول دعوة القداسة، وبالتالي استعادة التوازن. ويتبع هذا التحول الداخلي الأولي ممارسات تعزز عملية التوبة، والتي تشمل، وفقًا لهانيجان، تغييرات أخلاقية. ^{[ 9 ]}

في أمثلة الاهتداء من العهد الجديد، مثل اهتداء بطرس ^{[ 10 ]} وبولس [ ^{11 ]} ، يرى هانيجان نفس تجربة "الموت والولادة الجديدة" المشتركة. ويقول إن هؤلاء الأفراد لم يستجيبوا بدافع الشعور بالذنب، بل بدافع الرهبة والخشوع والخوف المقدس مما اعتبروه حضور الله [12]. ^{وتقدم الدراسات المقارنة في} أوائل القرن الحادي والعشرين رؤية مفادها أن الاهتداء الديني يوفر مجالًا جديدًا لتحديد الذات، والسلطة الأخلاقية ، والهوية الاجتماعية من خلال قبول الممارسات الدينية التي تبدو أكثر ملاءمةً وصدقًا للمهتدي ^{[ 13 ] .}

كان التحول الديني إلى المسيحية مصحوبًا أحيانًا بحوافز ومكافآت مادية للمتحولين الجدد، مثل حق الإقامة، أو الحصول على الأراضي، أو الوضع القانوني التفضيلي. ^{[ 14 ]}

يضيف عالم الأنثروبولوجيا روبرت هيفنر أن "الاهتداء يتخذ أشكالاً متنوعة... لأنه يتأثر بتفاعل أوسع بين الهوية والسياسة والأخلاق". ^{[ 15 ]} وقد أثبتت رسالة الحقيقة، والهوية الخلاصية، والقبول في منظمة اجتماعية هدفها نشر تلك الرسالة، أنها قوة ثورية بحد ذاتها. ^{[ 16 ]}

بحسب عالمة الاجتماع إينيس دبليو جيندرا، ثمة بُعد لاهوتي في الاهتداء. ^{[ 17 ]} وينقل أفيري دالاس عن برنارد لونيرجان قوله: "إن موضوع اللاهوت، إذن، هو الشخص الذي يمر بالاهتداء إلى الله". ^{[ 18 ]} وتُعدّ تجربة الاهتداء أساسية، وتتسم بكونها "ملموسة، وديناميكية، وشخصية، وجماعية، وتاريخية". ومن خلال هذا التركيز على الفرد، يكتسب لاهوت الاهتداء الخصائص نفسها في أساسه. ^{[ 19 ]}

يسرد المؤرخ الديني ديفيد دبليو كلينغ في كتابه "تاريخ التحول المسيحي" تسعة مواضيع رئيسية مشتركة بين روايات التحول. ^{[ 20 ]} يصف جيندرا الموضوع الأول بأنه "إدراك الإنسان للحضور الإلهي"، بينما يقول كلينغ: "يصبح الله حقيقة واقعة للناس" من خلال التحول. ^{[ 21 ] [ 22 ]} للتحول دائمًا "سياق": فالبشر كائنات "مُكوَّنة اجتماعيًا"، ويحدث التحول الديني دائمًا في سياق اجتماعي. ^{[ 21 ]} يكتب جيندرا أنه على الرغم من اختلاف روايات التحول، إلا أنها جميعًا تُظهر أدلة على أنها تستند إلى تجارب داخلية شخصية للأزمة، مُعبَّر عنها من خلال السياق التاريخي المحدد الذي عاش فيه المتحولون. ^{[ 23 ]}

تتضمن عملية التحول الديني جوانب من "الحركة والمقاومة". فالمسيحية، منذ بداياتها، كانت ديانة تبشيرية ذات توجه رسالي، انتشرت من خلال التحول الديني. ومع ذلك، يميل الناس بطبيعتهم إلى الجمود، وإلى المألوف، ما لم يكن لديهم دافع للتغيير، مما يجعل التحول الديني استثناءً لا قاعدة في التاريخ. ^{[ 21 ]}

تتسم عملية التحول الديني بنوعين من "الاستمرارية والانقطاع". قد يكون التحول الديني مُزعزعًا ومُسببًا لقطيعة مع الماضي، لكن هذه القطيعة نادرًا ما تكون تامة. غالبًا ما تُحفظ جوانب من الماضي، مما يُؤدي إلى نوع من الإيمان "الهجين". ^{[ 24 ]} كما يلعب النوع الاجتماعي دورًا مباشرًا في كيفية تحول الناس دينيًا أو عدم تحولهم. ^{[ 25 ]}

تُشكّل الشهادات والروايات مفردات التحوّل الديني. ^{[ 26 ]} في قصص التحوّل الأكثر شهرة، مثل قصة أوغسطين ومارتن لوثر، يتضح أن قصة التحوّل استُخدمت لاحقًا، ليس فقط من أجل الاستبصار الشخصي والتحوّل، بل أيضًا لجذب المهتدين المحتملين. ^{[ 27 ]} يكتب كلينغ أن "تأثير هذه الشهادات الشخصية على تاريخ التحوّل الديني لا يُمكن المُبالغة في تقديره". ^{[ 26 ]} تشير نتائج بحث جيندرا في القرن الحادي والعشرين إلى أن هذا ينطبق أيضًا على حالات التحوّل الأكثر شيوعًا والأقل شهرة. ^{[ 28 ]} أحدث التحوّل الديني تغييرًا في حياة معظم المهتدين بطرق مهمة وإيجابية: يقول جيندرا: "أصبحوا أكثر استقرارًا، ووجدوا معنىً لحياتهم، وعالجوا مسارات حياتهم السابقة الإشكالية، وحسّنوا علاقاتهم (جيندرا، 2014)". ^{[ 27 ]}

لطالما تأثرت عملية التحول الديني تاريخيًا بكيفية تعريف "الهوية" الشخصية والشعور بالذات. وهذا بدوره يحدد مدى تأثير الفعل المقصود من جانب المتحول على النتيجة، ومدى تأثير القوى الخارجية على استقلاليته الشخصية. ^{[ 25 ]} في التحول المسيحي، توجد دائمًا تقريبًا شبكة من الأشخاص الذين أثروا في المتحول قبل تحوله. ^{[ 27 ] يذكر جيندرا أن السياق المحدد، والذي يشمل أيديولوجية الجماعة التي ينضم إليها المتحول، والأزمة الخاصة التي يمر بها، و"درجة الاستقلالية مقابل تأثير الآخرين"، كلها جوانب مهمة تؤثر على ما إذا كان} المتحولون يتغيرون أم لا بعد التحول ^{. [ 22 ]}

تتداخل هذه العوامل مع مراحل التحول الديني التي وضعها عالم النفس لويس رامبو. ^{[ 17 ]} يتضمن نموذج رامبو للتحول الديني السياق، والأزمة (التي تنطوي على شكل من أشكال البحث من قبل الشخص الراغب في التحول)، واللقاء، والتفاعل (مع شخص يؤمن بالنظام الديني الجديد). يلي ذلك الالتزام ونتائجه. ^{[ 17 ]}

في كتابه "علم اجتماع الدين" ، يكتب عالم الاجتماع الألماني ماكس فيبر أن التحول الديني يبدأ بالنبي، بوصفه صوت الوحي والرؤية، الذي يدعو الآخرين إلى التحرر من التقاليد وجعل حياتهم متوافقة مع "حقيقته التي تبني العالم". ^{[ 29 ]} كان فيبر يعتقد أن المُثُل النبوية يمكن أن تصبح، من خلال اهتداء جماعة من الأتباع، "قوةً للتغيير العالمي لا تقل قوةً عن أي شيء في تاريخ البشرية". ^{[ 30 ]}

وصف هيفنر التحول الديني والتنصير بأنهما "ظاهرتان متلازمتان"، وكتب أن التحول الديني كان عاملاً مهماً في نشأة الحضارة وتكوين العالم الحديث. ^{[ 31 ]} ووفقاً لهيفنر، فإن "إعادة صياغة العلاقات الاجتماعية والمعاني الثقافية والتجربة الشخصية" التي ينطوي عليها التحول الديني تحمل في طياتها "جانباً جوهرياً لبناء العالم". ^{[ 32 ]}

في أواخر القرن التاسع عشر، نُظر إلى تطور الأديان العالمية (اليهودية والمسيحية والإسلام والبوذية) كجزء من المسيرة الحتمية نحو التنوير الإنساني في تطور خطي تصاعدي. ^{[ 33 ]} وقد أثبت علم الإنسان بوضوح فشل هذا النموذج في تقديم تفسير للاختلافات الدينية. ^{[ 34 ]}

طوّرت الأديان العالمية مؤسسات قادرة على توحيد المعرفة، وقد جادل البعض بأن هذا ساعدها على البقاء بينما "ظهرت الإمبراطوريات والأنظمة الاقتصادية واختفت". ^{[ 35 ]} لكن في الواقع، لم ينجح سوى عدد قليل من الأديان في نشر نفسها على المدى الطويل، ولا يؤثر توحيد العقيدة بالضرورة على اعتناق الأفراد لها أو إيمانهم بها. ^{[ 36 ]}

يُعد كتاب "التطور الديني" لروبرت بيلا (1964) من أكثر الأعمال تأثيرًا في علم اجتماع الدين في ستينيات القرن العشرين ، إذ جادل فيه بأن جميع الأديان العالمية تُعلن عن وجود عالم متعالٍ يفوق الواقع اليومي، مما يُضفي شرعية على تجارب الخلاص/الاهتداء المصممة لربط البشر بهذا العالم. ^{[ 37 ]} ويصف بيلا إمكانية الخلاص/الاهتداء في ظل هذه المصطلحات بأنها "مُزلزلة للعالم في عواقبها". ^{[ 38 ]} ويُؤدي التوتر بين الواقع العادي والعالم المتعالي إلى إدراك الحاجة إلى إصلاح اجتماعي، مدفوع برؤية خلاصية، تُعيد تشكيل العالم بدلًا من قبوله بشكل سلبي. ^{[ 39 ]} وبهذه الطريقة، كما يقول هيفنر، خففت الأديان العالمية من قبضة التقاليد ووضعت الأساس للحرية الإنسانية. ^{[ 40 ]}

على الرغم من أن التحول هو الجانب الأكثر دراسة في الدين من قبل علماء النفس الديني، إلا أن هناك القليل من البيانات التجريبية حول هذا الموضوع، وقليل من التغيير في المنهج منذ كتاب ويليام جيمس الكلاسيكي " أنواع التجربة الدينية" في عام 1902. ^{[ 41 ]} كتب جيمس سكروجز وويليام دوغلاس عن سبعة اهتمامات حالية في علم نفس التحول.

1. التعريف . يشير سكروغز ودوغلاس، واصفين هذا الموضوع بأنه "أقدم قضية في هذا المجال"، إلى أن علماء النفس يتساءلون عما إذا كان التحول يتطلب تغييرًا مفاجئًا أم تغييرًا تدريجيًا. ولا يوجد إجماع في هذا الشأن. ^{[ 42 ]} فالكلمة توحي بتغيير مفاجئ، لكن علماء النفس لا يستبعدون إمكانية التحول التدريجي. ^{[ 42 ]}
2. علم الأمراض . رأى فرويد الدين كمرض، وما زال أتباع مدرسته الفكرية على هذا النهج. ^{[ 43 ]} تشير الدراسات التجريبية إلى أن الدين يرتبط بالصحة النفسية الجيدة لدى النساء، وأنه يساعد في علاج الاكتئاب والتغلب على مشاكل خطيرة كإدمان الهيروين، وأن هناك عمومًا روابط وثيقة بين الدين والروحانية والصحة البدنية والنفسية الجيدة. ^{[ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]} ويرى سكروغز ودوغلاس أن وجهة نظر عالم النفس تعتمد على تدريبه والتزامه الشخصي بالدين أو اللادينية. ^{[ 47 ]}
3. نوع الشخص. يتساءل الكثيرون عما إذا كان هناك نوع من الأشخاص أكثر عرضةً للتحول من غيره. ^{[ 48 ]} يؤكد علماء الاجتماع على أهمية متغيرات مثل الطبقة الاجتماعية، وتوقعات الجماعة، والتغير الاجتماعي (كما هو الحال في مجتمع الحدود الأمريكية أو الصين المعاصرة). ووفقًا لسكروغز ودوغلاس، اعتبر ويليام جيمس "الروح المريضة" المرشح الأنسب للتحول. تعيش الروح المريضة "قريبة من عتبة الألم". وهي عمومًا انطوائية ومتشائمة في نظرتها، وتتأثر بشدة بشرور العالم. الروح المريضة غارقة في الكآبة، غارقة في القلق الوجودي. إنها رجل كيركغارد اليائس الذي يدرك يأسه. ^{[ 48 ]}

قد تؤدي الصدمات النفسية والأزمات الوجودية إلى التحول الديني. أما بالنسبة للمتحولين بالفعل، فغالباً ما ترتبط الصدمات النفسية أيضاً بـ "تغيرات إيجابية في إدراك الذات، والعلاقات، وفلسفة الحياة، وتغيرات إيجابية في مجال الأمور الوجودية أو الروحية أو الدينية"، وذلك وفقاً لدراسة أجرتها عالمتا النفس روزماري دي كاستيلا وجانيت سيموندز. ^{[ 49 ] [ 50 ]}

تشير دراسة أجريت عام ٢٠١١ إلى أن التحول الديني قد يتخذ شكلاً داخلياً، حيث يصبح الدين المبدأ والهدف الأساسيين في حياة المتحول، أو شكلاً خارجياً حيث يخدم الدين في الغالب أغراضاً أخرى، كالأهداف السياسية أو الاقتصادية، التي تُعدّ أكثر أهمية للفرد من الدين نفسه. ويرتبط التحول الداخلي بانخفاض مستويات الاكتئاب والقلق والتوتر، بينما ترتبط هذه المستويات بارتفاعها لدى من يمارسون التحول الخارجي فقط. ^{[ ٥١ ]}

1. العمر . يقول سكروغز ودوغلاس إن الكتاب الأوائل في علم نفس التحول كانوا متفقين بالإجماع على اعتبار فترة المراهقة هي العمر الأكثر احتمالاً للتحول. ^{[ 52 ]}

   في دراسات استقصائية أجريت على ثلاث كنائس، وجد عالم النفس روبرت فيرم أن متوسط ​​أعمار المهتدين كان 43 و46 و41 عامًا على التوالي. (فيرم، روبرت، سيكولوجية التحول المسيحي. ويستوود، نيوجيرسي، فليمنج ريفيل، 1959، ص 218). وكان متوسط ​​أعمار المهتدين الذين انضموا إلى الحملة البريطانية الأولى لغراهام في منتصف العشرينات. ^{[ 53 ]} وأكد يونغ على أهمية منتصف إلى أواخر الثلاثينات... يكتب هيلتنر أن التحول "يكون في غاية الأهمية، والأكثر احتمالًا، والأكثر قابلية للنمو في الثلاثينات، بدلًا من اعتباره ظاهرة مراهقة في المقام الأول". ^{[ 53 ]}

   وبناءً على ذلك، يكتب فيرم قائلاً: "من الإنصاف على الأرجح أن نستنتج من نظريات إريكسون أن كلاً من أزمة الهوية في سن المراهقة وأزمة النزاهة في منتصف العمر تشكلان لحظات مناسبة للتحول". ^{[ 53 ]}
2. واعٍ أم لا واعٍ ؟ يُعدّ تحديد مدى تأثير التحكم الواعي في تجربة التحوّل، ومدى تأثير العوامل اللاواعية الكامنة وراء الفرد أو حتى خارج نطاقه، موضع نقاش. ^{[ 53 ]} ويشير غالبية المتحولين إلى قوى خارجة عن السيطرة الواعية. كتب سكريجز ودوغلاس أن "معظم علماء النفس يتفقون على أن دور العوامل اللاواعية واسع النطاق وغالبًا ما يكون حاسمًا في التحوّل، وأن فترة طويلة من التأمل اللاواعي تسبق التحوّلات المفاجئة". ^{[ 53 ]} ويؤكد ألبورت وماسلو وروغرز وغيرهم على دور القرار الواعي. ^{[ 54 ]}
3. العلم في مواجهة الدين . يميل علماء النفس، بوصفهم علماء اجتماع، إلى العمل وفقًا لمنهج اختزالي بحت. يجب وصف التحول الديني بأنه عملية طبيعية. أما اللاهوتيون وغيرهم ممن يقبلون بإمكانية وجود ما وراء الطبيعة، فقد مالوا إلى تبني نهج أوسع، لا يتدخل في جوهر الأمور المقدسة، عند دراسة التحول الديني. ^{[ 55 ]} يمكن أن تؤثر وجهات النظر العالمية المختلفة على التفسيرات. يكتب سكروغز ودوغلاس أنه "لا يوجد حل لهذه المشكلة المعقدة في الوقت الراهن"، لكنهما يشيران إلى أن الاعتراف بالتحيز ودمج كلا وجهتي النظر في "البحث متعدد التخصصات، بل والبحث متعدد التحيزات، أمر ضروري". ^{[ 56 ]}
4. أيّ منهجٍ نختار؟ نظرًا لوجود مدارس نفسية مختلفة ذات نظريات متضاربة، فإن تحديد المنهج الأنسب لدراسة التحوّل الديني يُعدّ من القضايا التي يُشير إليها سكروغز ودوغلاس. ^{[ 57 ]} "نادرًا ما طُبّقت النزعة السلوكية، والنزعة العملية، ونظرية التعلّم على دراسة التحوّل الديني"، وقد كُتبت الغالبية العظمى من الأعمال من منظور واحد: "الوظيفية" التي تُعرّف الصواب بأنه ما يُجدي نفعًا. ^{[ 57 ]}

كتبت كيلي بولكلي في كتابها "دليل أكسفورد للتحول الديني" أنه حتى عام 2014، لم تُجرَ أي أبحاث في علم الأعصاب تركز تحديدًا على التحول الديني. ^{[ 58 ]} كما لا يوجد إجماع موحد حول كيفية عمل نظام الدماغ/العقل، ويتبع الباحثون مناهج مختلفة. ^{[ 59 ]} ثمة جدل حول مشكلة العقل/الجسد ، وكذلك حول ما إذا كان الدماغ مجرد وحدات منفصلة (مكونة من أجزاء منفصلة)، أو ما إذا كان هذا تفسيرًا محدودًا للغاية لما تسميه بولكلي الجوانب المعقدة، "الشاملة، التركيبية، التي يكون فيها الكل أكبر من مجموع أجزائه" لوظائف الدماغ. ^{[ 60 ]} هناك خلاف حول الحتمية مقابل الإرادة الحرة، واستخدام تصوير الدماغ، وتقارير التحول الشخصي، وتطبيقات فيزياء الكم. ^{[ 61 ] [ 62 ]}

تقوم ظاهرة التحول الديني على الاعتقاد بأن لدى البشر القدرة على تغيير طريقة إدراكهم للعالم وتجربتهم له. وقد أظهرت الأبحاث المتعلقة بمرونة الدماغ أن قدرة الدماغ على إنشاء مسارات عصبية جديدة تبقى مع الشخص طوال حياته. ^{[ 63 ]} يكتب بولكلي أن " علم الأعصاب الإدراكي، فيما يتعلق بالتحولات الدينية، حيث يخضع الناس لإعادة ترتيب أساسية للافتراضات والتوقعات التي تُشكل تصوراتهم للعالم، قد يؤدي إلى أدلة جديدة بشأن الإمكانات الكامنة لتطور الدماغ/العقل". ^{[ 64 ]}

تُظهر الدراسات التي أُجريت على الصلاة والتأمل أنهما يُغيران وظائف الدماغ بطرق ملموسة وقابلة للقياس:

تترتب على هذه النتيجة الأساسية عدة نتائج. إحداها أن بعض جوانب الدين على الأقل لا تنشأ عن خلل في وظائف الدماغ. وتفنّد الأبحاث الحالية في علم الأعصاب الإدراكي فكرة أن الدين  [...] ينبع من خلل في عمليات الدماغ/العقل. وتشير أفضل الأدلة العلمية المتاحة إلى أن الأشخاص الذين يمارسون التأمل بدافع ديني يتمتعون بأدمغة سليمة. ربما يمكن ربط أشكال أخرى من الدين بشكل مباشر أكثر بالأمراض العصبية، ولكن في حالة التأمل والصلاة، تدعم الدراسات في علم الأعصاب الإدراكي تقديرًا عمليًا لفعالية الممارسات الدينية في تشكيل التفاعل الصحي بين الدماغ والعقل. ^{[ 64 ]}

بحسب دراسة أجراها أستاذ الدراسات الدينية ديفيد ب. باريت من جامعة كولومبيا والمؤرخ جورج توماس كوريان  عام ٢٠٠١، اعتنق نحو ٢.٧ مليون شخص المسيحية في ذلك العام قادمين من ديانات أخرى، بينما بلغ إجمالي عدد المتحولين إلى المسيحية سنوياً نحو ٣.٨ مليون شخص. ^{[ ٢ ] [ ٣ ]} وفي العقود الأولى من القرن الحادي والعشرين، تُعدّ الحركة الخمسينية أكبر أشكال المسيحية وأسرعها نمواً. ^{[ ٤ ]} وينقل أستاذ الدراسات الدينية دايرون ب. دوغريتي عن بول فريستون قوله: "في غضون عقدين من الزمن، سيتواجد نصف مسيحيي العالم في أفريقيا وأمريكا اللاتينية. وبحلول عام ٢٠٥٠، وفقاً للاتجاهات الحالية، سيتساوى عدد الخمسينيين في العالم مع عدد الهندوس، وسيتجاوز عددهم ضعف عدد البوذيين". ^{[ ٦٥ ]} ويعود هذا النمو في المقام الأول إلى التحول الديني . ^{[ ٥ ] [ ٦ ]}

يلاحظ المؤرخ فيليب جينكينز أن المسيحية تنتشر بسرعة في الصين وبعض الدول الآسيوية الأخرى. ^{[ 66 ] [ 67 ]} ويكتب عالم الاجتماع والمتخصص في الدين الصيني، فنغ قانغ يانغ، من جامعة بيردو، أن المسيحية "تنتشر بين الصينيين في جنوب شرق آسيا"، وأن "المسيحية الإنجيلية والخمسينية تنمو بوتيرة أسرع في الصين". ^{[ 68 ]} ويحمل أكثر من نصف هؤلاء المتحولين شهادات جامعية . ^{[ 68 ]}

تتفق عالمة الأنثروبولوجيا الاجتماعية جولييت كونينغ وعالمة الاجتماع هايدي داهليس من جامعة فريجي أمستردام على وجود "توسع سريع للمسيحية الكاريزمية منذ ثمانينيات القرن الماضي". ويُقال إن سنغافورة والصين وهونغ كونغ وتايوان وإندونيسيا وماليزيا تضم ​​أسرع المجتمعات المسيحية نموًا، وأن غالبية المؤمنين الجدد هم "صينيون من الطبقة المتوسطة ، يتمتعون بحراك اجتماعي تصاعدي ". وقد ذكر آلان أندرسون وإدموند تانغ في كتابهما "الآسيويون والخمسينيون: الوجه الكاريزمي للمسيحية في آسيا " أن "آسيا تضم ​​ثاني أكبر عدد من الخمسينيين/الكاريزميين بين قارات العالم، ويبدو أنها تقترب بسرعة من أمريكا اللاتينية، صاحبة أكبر عدد منهم". ^{[ 70 ]} وقدّرت الموسوعة المسيحية العالمية عددهم في آسيا بـ 135 مليونًا مقارنة بـ 80 مليونًا في أمريكا الشمالية. ^{[ 70 ]}

وقد ورد أيضاً أن أعداداً متزايدة من الشباب يعتنقون المسيحية في عدة دول مثل الصين ، ^{[ 71 ] [ 72 ]} وهونغ كونغ، ^{[ 73 ]} وإندونيسيا ، ^{[ 74 ]} وإيران ، ^{[ 75 ] [ 76 ]} واليابان ، ^{[ 77 ]} وسنغافورة ، ^{[ 78 ] [ 79 ] [ 80 ]} وكوريا الجنوبية . ^{[ 81 ]}

يقول مجلس العلاقات الخارجية إن "عدد البروتستانت الصينيين قد ازداد بمعدل 10% سنويًا منذ عام 1979". ^{[ 82 ]} وكتب المؤرخ الحائز على جوائز في تاريخ المسيحية، تود هارتش، من جامعة شرق كنتاكي ، أنه بحلول عام 2005، كان حوالي 6 ملايين أفريقي يعتنقون المسيحية سنويًا. ^{[ 83 ]} ووفقًا للمؤرخة الإيرانية لادان بوروماند، "تشهد إيران اليوم أعلى معدل تنصير في العالم". ^{[ 84 ]}

على الرغم من عدم توفر إحصاءات دقيقة لعدد المتحولين من طبقة الداليت إلى المسيحية في الهند ، فقد قدّر الباحث الديني ويليام ر. بورو من جامعة ولاية كولورادو أن حوالي 8% من الداليت قد اعتنقوا المسيحية. ^{[ 85 ]} ووفقًا لدراسة أجراها مركز بيو للأبحاث عام 2021 ، فقد شهدت المسيحية نموًا في الهند خلال السنوات الأخيرة نتيجةً للتحول الديني. معظم المتحولين هم من الهندوس السابقين، بينما كان بعضهم من المسلمين السابقين. ^{[ 86 ] [ 87 ]}

منذ ستينيات القرن الماضي، شهدت أعداد المتحولين من الإسلام إلى المسيحية زيادة ملحوظة، لا سيما إلى الطوائف الإنجيلية والخمسينية. ^{[ 88 ] [ 89 ]} وقدّرت دراسة " المؤمنون بالمسيح من خلفية إسلامية: إحصاء عالمي" لعام 2015 أن 10.2 مليون مسلم اعتنقوا المسيحية. ^{[ 90 ] [ 91 ]} ومن بين الدول التي تضم أكبر عدد من المسلمين الذين اعتنقوا المسيحية: إندونيسيا (6,500,000)، ونيجيريا (600,000)، وإيران (500,000 مقابل 500 فقط عام 1979)، والولايات المتحدة (450,000)، وإثيوبيا (400,000)، والجزائر (380,000). ^{[ 92 ]} وتُعد إندونيسيا موطنًا لأكبر جالية مسيحية من المتحولين من الإسلام. فمنذ منتصف وأواخر ستينيات القرن الماضي، اعتنق ما بين 2 و2.5 مليون مسلم المسيحية. ^{[ 93 ] [ 94 ] [ 95 ]} وفقًا لمجلس العلاقات الخارجية في عام 2007، قدّر الخبراء أن آلاف المسلمين في العالم الغربي يعتنقون المسيحية سنويًا، لكن لم يتم الإعلان عن ذلك خوفًا من الانتقام. ^{[ 96 ]}

لم يعتبر الباحثون، بشكل عام، الانتقال من طائفة مسيحية، كالكنيسة المشيخية، إلى طائفة مسيحية أخرى، كالكنيسة الكاثوليكية، تحولاً إلى المسيحية. ويعزو مارك سي. سوتشمان ذلك إلى أن معظم علماء الاجتماع وغيرهم من العلماء عرّفوا التحول بأنه "تغيير شخصي جذري، لا سيما التغيير الذي ينطوي على تحول في إدراك المرء لـ'الواقع الأساسي'". ^{[ 133 ]} ومع ذلك، يرى سوتشمان أن هذا يُنتج نوعًا من "انحياز الاختيار" في البحث. ^{[ 134 ]} ويكتب أن دراسة الحراك الديني "اليومي" لا تُغني عن تحليلات "التحول الحقيقي"، لكن يمكن اعتبار التبديل الطائفي الذي يُشير إليه بـ"الحراك الديني" جانبًا من جوانب التحول. ^{[ 135 ]}

يصف سوشمان ستة أنواع، أو أسباب، لـ"الحراك الديني" كمكمل وداعم للمفهوم التقليدي المحدود للتحول الديني. ^{[ 136 ]} ويستند في ذلك إلى نظريات من علم اجتماع الانحراف، حيث يوجد اعتراف بأن "تغيير الانتماء الديني يمثل عمومًا قطيعة مع المعايير السابقة وقطعًا للالتزامات الاجتماعية، حتى وإن لم ينطوي على تغيير جذري في الشخصية". ^{[ 137 ]}

تُحدد نظريات الانحراف المتغيرات والعوامل المحددة التي يمكن اعتبارها مؤثرة، ونوع التنقل الذي يُمكن اعتباره عشوائيًا. ^{[ 138 ]} وتفترض "نظرية الضغط" أن الأشخاص غير الراضين عن انتمائهم الديني يميلون عمومًا إلى "الانحراف" عن تلك الجماعة. ^{[ 139 ]} ويُعتبر الأشخاص غير المندمجين جيدًا في جماعتهم الدينية الاجتماعية، والذين ينخرطون في علاقات اجتماعية خارج الجماعة مع أفراد من ثقافات منحرفة، والذين تختلف أصولهم العرقية وخلفياتهم التقليدية عن انتمائهم الحالي، مرشحين لتغيير الدين. ^{[ 140 ]} كما يرتبط الزواج المختلط مع شريك من دين أو مذهب مختلف بتغيير الدين. ^{[ 141 ]}

في الكنيسة الكاثوليكية، أمر المجمع الفاتيكاني الثاني بصياغة طقس جديد لاستقبال الأعضاء الجدد في الكنيسة ، يعترف بخطوة القبول التي يتخذها الأشخاص "الذين سبق تعميدهم بشكل صحيح". ^{[ 142 ]} وُضعت ترتيبات خاصة لتسهيل قبول " المسيحيين الشرقيين المنفصلين " في الكنيسة الكاثوليكية: فلا يُطلب من هؤلاء الأشخاص أكثر مما يتطلبه مجرد إعلان الإيمان الكاثوليكي، وفي حالة المسيحيين الشرقيين المُرَسَّمين، يُسمح لهم بممارسة الرتب الكهنوتية التي يحملونها عند انضمامهم إلى وحدة الكنيسة الكاثوليكية، وذلك وفقًا لقواعد معينة سيتم وضعها. ^{[ 143 ]}

• التكاثوليكية
• الرسالة المسيحية إلى اليهود
• التنصير
• اعتناق اليهود للدين (حدث مستقبلي)
• عقيدة
• مقياس إنجل
• التحويل القسري
• قائمة المتحولين إلى المسيحية
• طقوس التنشئة المسيحية للبالغين (RCIA)