جماعة شرق أفريقيا

تتعاون كينيا وتنزانيا وأوغندا فيما بينها منذ مطلع القرن العشرين. وقد وفر مجلس عملة شرق أفريقيا عملة موحدة من عام 1919 إلى عام 1966. وتلا ذلك الاتحاد الجمركي بين كينيا وأوغندا عام 1917، والذي انضمت إليه تنجانيقا عام 1927، ثم المفوضية العليا لشرق أفريقيا من عام 1948 إلى عام 1961، ومنظمة الخدمات المشتركة لشرق أفريقيا من عام 1961 إلى عام 1967، ثم مجموعة شرق أفريقيا ^{[ 11 ]} من عام 1967 إلى عام 1977. وانضمت بوروندي ورواندا إلى مجموعة شرق أفريقيا في 6 يوليو 2009. ^{[ 12 ]}

تمّ إضفاء الطابع الرسمي على التعاون بين مستعمرة كينيا ومحمية أوغندا وإقليم تنجانيقا عام 1948 من خلال لجنة التعاون بين دول شرق أفريقيا (EAHC). وقد وفّر هذا التعاون اتحادًا جمركيًا ، وتعريفة جمركية خارجية موحدة ، وعملة موحدة، وخدمات بريدية موحدة. كما تناول التعاون الخدمات المشتركة في مجالات النقل والاتصالات والبحث العلمي والتعليم. بعد الاستقلال، أُعيد تشكيل هذه الأنشطة المتكاملة، واستُبدلت لجنة التعاون بين دول شرق أفريقيا (EAHC) بمنظمة التعاون بين دول شرق أفريقيا (EACSO)، التي اعتقد العديد من المراقبين أنها ستؤدي إلى اتحاد سياسي بين الأقاليم الثلاثة. إلا أن المنظمة الجديدة واجهت صعوبات بسبب غياب التخطيط المشترك والسياسة المالية الموحدة، واختلاف السياسات السياسية، وهيمنة كينيا الاقتصادية.

في عام 1964، اتحدت دولتا تنجانيقا وسلطنة زنجبار لتشكيل جمهورية تنزانيا . وفي عام 1967، حلت جماعة شرق أفريقيا محل منظمة شرق أفريقيا للتعاون الاجتماعي (EACSO). وهدفت هذه الجماعة إلى تعزيز العلاقات بين الدول الأعضاء من خلال سوق مشتركة، وتعريفة جمركية موحدة، ومجموعة من الخدمات العامة لتحقيق نمو اقتصادي متوازن في المنطقة. ^{[ 13 ]}

في عام ١٩٧٧، انهار تجمع شرق أفريقيا. وشملت أسباب الانهيار مطالبة كينيا بمقاعد أكثر من أوغندا وتنزانيا في هيئات صنع القرار، ^{[ ١٤ ]} والخلافات مع الديكتاتور الأوغندي عيدي أمين الذي طالب تنزانيا، بصفتها دولة عضواً في التجمع، بعدم إيواء قوى تقاتل للإطاحة بحكومة دولة عضو أخرى، فضلاً عن اختلاف النظامين الاقتصاديين: الاشتراكية في تنزانيا والرأسمالية في كينيا. ^{[ ١٥ ]} خسرت الدول الأعضاء الثلاث أكثر من ستين عاماً من التعاون ومزايا وفورات الحجم ، على الرغم من أن بعض المسؤولين الحكوميين الكينيين احتفلوا بالانهيار بشرب الشمبانيا. ^{[ ١٦ ]}

وقّع الرؤساء دانيال أراب موي من كينيا، وعلي حسن مويني من تنزانيا، ويوري كاغوتا موسيفيني من أوغندا، معاهدة التعاون لشرق أفريقيا في كمبالا في 30 نوفمبر 1993، وأسسوا لجنة ثلاثية للتعاون. ^{[ 17 ]} وانطلقت عملية إعادة التكامل، شملت برامج تعاون ثلاثية في المجالات السياسية والاقتصادية والاجتماعية والثقافية، والبحث والتكنولوجيا، والدفاع، والأمن، والشؤون القانونية والقضائية.

أُعيد إحياء جماعة شرق أفريقيا في 30 نوفمبر 1999، بتوقيع معاهدة إعادة تأسيسها. ودخلت المعاهدة حيز التنفيذ في 7 يوليو 2000، بعد 23 عامًا من انهيار الجماعة السابقة وهيئاتها. وُقّع اتحاد جمركي في مارس 2004، وبدأ العمل به في 1 يناير 2005. واستمرت كينيا، أكبر مُصدّر في المنطقة، في دفع رسوم جمركية على البضائع الواردة إلى الدول الأربع الأخرى، بمعدل متناقص حتى عام 2010. وسيُطبّق نظام تعريفات جمركية موحد على البضائع المستوردة من دول أخرى. ^{[ 18 ]} وفي 30 نوفمبر 2016، أُعلن أن الهدف المباشر هو الكونفدرالية بدلًا من الاتحاد. ^{[ 19 ]}

دعا رئيسا كينيا ورواندا حكومة جنوب السودان ذاتية الحكم إلى التقدم بطلب عضوية عند استقلال جنوب السودان عام 2011، ^{[ 20 ] [ 21 ]} وأُفيد بأن جنوب السودان كان من بين الدول المتقدمة بطلبات الانضمام بحلول منتصف يوليو/تموز 2011. ^{[ 20 ] [ 22 ]} وأشار محللون إلى أن جهود جنوب السودان المبكرة لدمج البنية التحتية، بما في ذلك خطوط السكك الحديدية وخطوط أنابيب النفط، ^{[ 23 ]} مع الأنظمة في كينيا وأوغندا، تدل على نية جوبا في التحول من الاعتماد على السودان إلى الانضمام إلى مجموعة شرق أفريقيا. وتعتبر وكالة رويترز جنوب السودان المرشح الأرجح لتوسيع مجموعة شرق أفريقيا على المدى القريب، ^{[ 24 ]} وأكدت مقالة في صحيفة "ذا سيتيزن" التنزانية اليومية ، نقلت عن رئيس الجمعية التشريعية لشرق أفريقيا ، عبد الرحيم حيدر عبدي، قوله إن جنوب السودان "حر في الانضمام إلى مجموعة شرق أفريقيا"، أن المحللين يعتقدون أن البلاد ستصبح قريباً عضواً كاملاً في الهيئة الإقليمية. ^{[ 25 ]}

في 17 سبتمبر/أيلول 2011، نقلت صحيفة "ديلي نيشن" عن نائب برلماني من جنوب السودان قوله إن حكومته، رغم حرصها على الانضمام إلى مجموعة شرق أفريقيا، ستؤجل عضويتها على الأرجح بسبب مخاوف من أن اقتصادها غير متطور بما يكفي للمنافسة مع الدول الأعضاء في المجموعة، وقد يصبح "سوقًا لتصريف" صادرات كينيا وتنزانيا وأوغندا. ^{[ 26 ]} وقد نفى الرئيس سلفا كير ميارديت هذا التصريح، معلنًا أن جنوب السودان قد بدأت إجراءات تقديم الطلب بعد شهر واحد. ^{[ 27 ]} وقد أرجأت مجموعة شرق أفريقيا تقديم الطلب في ديسمبر/كانون الأول 2012، ^{[ 28 ]} إلا أن حوادث وقعت مع سائقي الدراجات النارية الأوغنديين في جنوب السودان قد أدت إلى توترات سياسية، ما قد يؤخر العملية. ^{[ 29 ]}

في ديسمبر/كانون الأول 2012، وافقت تنزانيا على طلب جنوب السودان الانضمام إلى مجموعة شرق أفريقيا، مما مهد الطريق أمام أحدث دولة في العالم لتصبح العضو السادس في التكتل الإقليمي. ^{[ 30 ]} وفي مايو/أيار 2013، خصصت مجموعة شرق أفريقيا 82 ألف دولار أمريكي لانضمام جنوب السودان إلى المجموعة، على الرغم من أن الانضمام قد لا يتم قبل عام 2016. وكان من المتوقع أن تستغرق العملية، التي كان من المقرر أن تبدأ بعد اجتماع مجلس وزراء مجموعة شرق أفريقيا في أغسطس/آب 2013، أربع سنوات على الأقل. وفي القمة العادية الرابعة عشرة التي عُقدت في نيروبي عام 2012، وافق رؤساء دول مجموعة شرق أفريقيا على تقرير التحقق الذي قدمه مجلس الوزراء، ثم وجهوا المجلس ببدء عملية التفاوض مع جنوب السودان. ^{[ 31 ]}

تم تشكيل فريق لتقييم طلب جنوب السودان؛ ومع ذلك، في أبريل 2014، طلبت الدولة تأجيل عملية القبول، على الأرجح بسبب الصراع الداخلي المستمر . ^{[ 32 ] [ 33 ]}

أعلن وزير خارجية جنوب السودان، برنابا ماريال بنجامين، في أكتوبر/تشرين الأول 2015، أن اللجنة الفنية الخاصة، بعد تقييمات واجتماعات عُقدت في مايو/أيار ويونيو/حزيران وأغسطس/آب وسبتمبر/أيلول وأكتوبر/تشرين الأول، أوصت بالسماح لجنوب السودان بالانضمام إلى مجموعة شرق أفريقيا. إلا أن هذه التوصيات لم تُعلن للعموم. وذُكر أن جنوب السودان قد يُقبل في وقت مبكر من نوفمبر/تشرين الثاني 2015، خلال قمة رؤساء دول شرق أفريقيا. ^{[ 34 ]}

تمت الموافقة النهائية على انضمام جنوب السودان إلى التكتل في مارس 2016، ^{[ 35 ]} ووقعت معاهدة الانضمام في أبريل 2016. ^{[ 36 ]} مُنحت ستة أشهر للتصديق على الاتفاقية، وهو ما فعلته في 5 سبتمبر، وعندها انضمت رسميًا إلى التكتل. ^{[ 37 ] [ 38 ]} ولا تزال مشاركتها محدودة مقارنةً بالأعضاء الآخرين. ^{[ 19 ]}

في عام ٢٠١٠، أبدى مسؤولون تنزانيون رغبتهم في دعوة جمهورية الكونغو الديمقراطية للانضمام إلى جماعة شرق أفريقيا. وقدّمت جمهورية الكونغو الديمقراطية طلب الانضمام إلى الجماعة في يونيو ٢٠١٩. ^{[ ٣٩ ]} وفي يونيو ٢٠٢١، أطلقت قمة جماعة شرق أفريقيا بعثة تحقق لتقييم مدى ملاءمة جمهورية الكونغو الديمقراطية للانضمام إلى الجماعة، وقامت منذ ذلك الحين بصياغة تقرير بنتائجها جاهز للعرض على مجلس وزراء الجماعة. ^{[ ٤٠ ]} وفي ٢٣ نوفمبر ٢٠٢١، أوصى الوزراء المسؤولون عن شؤون جماعة شرق أفريقيا رؤساء دول الجماعة بالنظر في تقرير فريق التحقق بشأن طلب جمهورية الكونغو الديمقراطية للانضمام إلى الجماعة. ^{[ ٤١ ]} وفي فبراير ٢٠٢٢، أوصى مجلس وزراء الجماعة بقبول جمهورية الكونغو الديمقراطية كدولة عضو جديدة في الجماعة. ^{[ 42 ]} في 18 مارس/آذار 2022، أكد الأمين العام لمجموعة شرق أفريقيا، بيتر ماثوكي، أن رؤساء الدول سيوافقون على الانضمام في 29 مارس/آذار 2022. ^{[ 43 ]} انضمت جمهورية الكونغو الديمقراطية إلى مجموعة شرق أفريقيا كعضو في 29 مارس/آذار 2022، خلال قمة افتراضية لرؤساء الدول برئاسة أوهورو كينياتا ، رئيس كينيا. ^{[ 44 ]} وأصبحت رسمياً عضواً في مجموعة شرق أفريقيا في 11 يوليو/تموز 2022 بعد إيداع وثيقة التصديق لدى الأمين العام للمجموعة في مقرها الرئيسي في أروشا، تنزانيا. ويمنح انضمام جمهورية الكونغو الديمقراطية مجموعة شرق أفريقيا أول ميناء لها على ساحل غرب أفريقيا .

تقدم ممثلو الصومال بطلب عضوية في جماعة شرق أفريقيا في مارس/آذار 2012. ^{[ 45 ]} ونظر رؤساء دول الجماعة في الطلب في ديسمبر/كانون الأول 2012، وطلبوا من مجلس الجماعة التعاون مع الصومال للتحقق من صحة طلبهم. ^{[ 46 ]} وفي فبراير/شباط 2015، ناقشت الجماعة الأمر مجدداً، لكنها أرجأت البت فيه لعدم بدء عملية التحقق وعدم اكتمال الترتيبات مع الحكومة الصومالية. ^{[ 47 ]} وخلال القمة العادية الثانية والعشرين لرؤساء دول جماعة شرق أفريقيا في 22 يوليو/تموز 2022، أشار رؤساء الدول إلى ضرورة الإسراع في إتمام عملية التحقق لانضمام الصومال إلى الجماعة. ^{[ 48 ]} وفي عام 2023، صرّح الأمين العام لجماعة شرق أفريقيا، بيتر ماثوكي، بأن الصومال قد خطت خطوة حاسمة نحو أن تصبح العضو الثامن في الجماعة، وأن المفاوضات بشأن الانضمام ستستمر من 22 أغسطس/آب إلى 5 سبتمبر/أيلول. ^{[ 49 ]} دُعيت الصومال رسميًا للانضمام في 24 نوفمبر/تشرين الثاني 2023 خلال القمة العادية الثالثة والعشرين لرؤساء الدول، عقب اجتماع مغلق استمر خمس ساعات. ^{[ 50 ] [ 51 ]} وُقّعت معاهدة الانضمام في 15 ديسمبر/كانون الأول 2023 في مقر الرئاسة في كمبالا، أوغندا ، وكان أمام الصومال ستة أشهر لإتمام تصديقها على المعاهدة لتصبح عضوًا رسميًا. ^{[ 52 ] [ 53 ]} في 10 فبراير/شباط 2024، أقرّ البرلمان الصومالي معاهدة الانضمام. ^{[ 54 ]} أودع الصومال وثائق تصديقه في 4 مارس/آذار 2024، ليصبح بذلك العضو الثامن في المنظمة. ^{[ 55 ]}

فترة	الرئيس
2012–2013	يويري موسيفيني
2013–2015	أوهورو كينياتا
2015–2017	جون ماغوفولي
2017–2019	يويري موسيفيني
2019–2021	بول كاجامي
2021–2022	أوهورو كينياتا
2022–2023	إيفاريست ندايشيميي
2023–2024	سلفا كير مايارديت
2024-2026	ويليام روتو
2026–حتى الآن	يويري موسيفيني

تتألف القمة من رؤساء دول كل دولة عضو. وتُقدّم القمة "التوجيهات الاستراتيجية لتحقيق أهداف وغايات الجماعة"، وتعقد اجتماعاتها مرة واحدة سنويًا، مع إمكانية عقد اجتماعات إضافية بناءً على طلب أي دولة عضو. وتُتخذ قرارات القمة بالتوافق . [ ^{68 ] مدة} رئاسة القمة سنة واحدة، ويتم التناوب على رئاسة القمة بين الدول الشريكة. وفي اجتماعات القمة، تستعرض القمة التقارير المرحلية السنوية وغيرها من التقارير الصادرة عن المجلس. كما تُعيّن القمة قضاة محكمة العدل لشرق أفريقيا، وتُصدّق على مشاريع القوانين، وتستقبل أعضاءً جددًا أو دولًا مراقبة. ويجوز للقمة تفويض العديد من صلاحياتها، وليس جميعها، إلى هيئات أدنى منها وفقًا لتقديرها. ويشغل رئيس أوغندا، يويري موسيفيني ، منصب رئيس قمة جماعة شرق أفريقيا حاليًا.

يتألف المجلس من الوزير المسؤول عن شؤون جماعة شرق أفريقيا في كل دولة عضو، وأي وزير آخر تنتخبه الدولة العضو، والنائب العام لكل دولة شريكة. يجتمع المجلس مرتين في السنة، مرة مباشرة بعد القمة ومرة ​​أخرى في وقت لاحق من العام. ^{[ 68 ]} كما يجوز للمجلس الاجتماع بناءً على طلب رئيس المجلس أو الدولة العضو. وتتمثل الوظيفة الرئيسية للمجلس في تنفيذ القرارات الصادرة عن القمة. يبادر المجلس بتقديم مشاريع القوانين إلى الجمعية، ويوجه الدول الشريكة، ويضع اللوائح، ويصدر التوجيهات، ويقدم التوصيات إلى جميع الهيئات الأخرى (باستثناء القمة والمحكمة والجمعية). ^{[ 68 ]} كما يجوز للمجلس إنشاء لجان قطاعية من بين أعضائه لتنفيذ توجيهات محددة. دينج ألور كول ، وزير شؤون جماعة شرق أفريقيا في جنوب السودان، هو الرئيس الحالي لمجلس وزراء جماعة شرق أفريقيا. ^{[ 39 ]} يُنتخب رئيس المجلس من قبل رئيس الدولة، ويتم استبداله سنويًا. ^{[ 68 ]}

تتألف لجنة التنسيق من الأمناء الدائمين لشؤون جماعة شرق أفريقيا في كل دولة عضو، بالإضافة إلى أي أمناء دائمين آخرين تحددهم الدولة العضو. تجتمع لجنة التنسيق مرتين على الأقل سنويًا قبل اجتماعات المجلس. وتتولى اللجنة تنفيذ التوجيهات التي يصدرها المجلس، كما توصي المجلس بإنشاء لجان قطاعية. ^{[ 68 ]} يشغل الدكتور كيفيت ديساي من كينيا حاليًا منصب الأمين الرئيسي بالنيابة للجنة التنسيق . ^{[ 69 ]}

محكمة العدل لشرق أفريقيا هي الذراع القضائية للمجموعة، وتتألف من دائرة ابتدائية ودائرة استئناف . يُعيّن القضاة من قبل القمة من بين المرشحين الذين توصي بهم الدول الأعضاء، شريطة ألا يزيد عدد قضاة الدائرة الابتدائية عن قاضيين، وألا يزيد عدد قضاة الدائرة الاستئنافية عن قاضٍ واحد. ^{[ 68 ]} تتألف المحكمة من خمسة عشر قاضيًا كحد أقصى، عشرة منهم على الأكثر من الدائرة الابتدائية، وخمسة على الأكثر من الدائرة الاستئنافية. لا يجوز لأي قاضٍ أن يشغل منصبه لأكثر من سبع سنوات، ويستمر في منصبه حتى انقضاء تلك المدة، أو الوفاة، أو بلوغ سن السبعين، أو العزل لسوء السلوك من قبل القمة بعد مداولات من محكمة مختصة، أو الإفلاس، أو الإدانة. ^{[ 68 ]} عند إيقاف القاضي عن العمل، توصي دولته العضو بمرشح مؤهل لتعيينه قاضيًا مؤقتًا. إذا كان لدى القاضي تضارب مصالح ، فعليه إبلاغ رئيسه المباشر للنظر في قدرته على إصدار أحكام عادلة. ^{[ 68 ]} تختص المحكمة بالنظر في القضايا المتعلقة بتفسير وتطبيق المعاهدة، والاختصاصات الأخرى التي تحددها القمة، والدول الأعضاء التي ترى أن دولة عضو أخرى أو هيئة تابعة لمجموعة شرق أفريقيا قد أخلّت بالتزاماتها بموجب المعاهدة، والنزاعات بين مجموعة شرق أفريقيا وموظفيها. ^{[ 68 ]} يجوز للقمة أو المجلس أو أي دولة شريكة أن تطلب من المحكمة إبداء رأي استشاري بشأن مسألة تتعلق بالمعاهدة. وتجتمع المحكمة حاليًا فصليًا - دائرة الدرجة الأولى أربع مرات سنويًا ودائرة الاستئناف أربع مرات سنويًا. وقد أدى هذا الجدول الزمني المحدود، الناتج عن مسائل تتعلق بالميزانية، إلى تراكم 260 قضية. ^{[ 70 ]}

الجمعية التشريعية لشرق أفريقيا (EALA) هي الذراع التشريعي للمجموعة. تتألف الجمعية من 27 عضوًا، جميعهم منتخبون من قبل المجالس الوطنية أو البرلمانات في الدول الأعضاء في المجموعة. ^{[ 68 ]} تضطلع الجمعية التشريعية لشرق أفريقيا بمهام رقابية على جميع المسائل التي تندرج ضمن نطاق عمل المجموعة، وتشمل مهامها مناقشة ميزانية المجموعة والموافقة عليها، وبحث جميع المسائل المتعلقة بالمجموعة، وتقديم التوصيات إلى المجلس حسبما تراه ضروريًا لتنفيذ المعاهدة، والتنسيق مع المجالس الوطنية أو البرلمانات بشأن المسائل المتعلقة بالمجموعة، وتشكيل لجان للأغراض التي تراها ضرورية. ^{[ 68 ]} مدة ولاية أعضاء الجمعية خمس سنوات، ولا يجوز إعادة انتخابهم إلا لولايتين. تعقد الجمعية التشريعية لشرق أفريقيا اجتماعًا واحدًا على الأقل سنويًا، ومنذ تأسيسها عام 2001، عقدت عدة جلسات عامة في أروشا وكامبالا ونيروبي. يجوز لأي عضو تقديم مشروع قانون، وفي حال حصوله على أغلبية بسيطة، يُحال مشروع القانون إلى رؤساء الدول، وإذا رفض أي رئيس دولة الموافقة عليه في غضون ثلاثة أشهر، يُعاد مشروع القانون إلى الجمعية التشريعية لشرق أفريقيا للمراجعة. ^{[ 68 ]}

وقد نُسب إلى الجمعية الفضل في سنّ مشاريع قوانين حاسمة، لا سيما تلك المتعلقة بالتجارة الإقليمية والدولية، بما في ذلك موقف مجموعة شرق أفريقيا من قضايا مثل منظمة التجارة العالمية والنقل في بحيرة فيكتوريا . ^{[ 71 ]}

اعتبارًا من أغسطس 2024، يشغل دان كيديغا من أوغندا منصب رئيس البرلمان . وقد حلّ محل رئيسة البرلمان السابقة والنائبة الأوغندية مارغريت زيوا بعد عزلها.

توقفت أعمال رابطة EALA إلى أجل غير مسمى منذ يوليو 2025 بسبب نقص الميزانية. ^{[ 72 ]}

فترة	الأمين العام
2000–2001	فرانسيس موثاورا
2001–2006	أمانيا موشيغا
2006–2011	جمعة مواباتشو
2011–2016	ريتشارد سيزيبرا
2016–2021	ليبرات مفوموكيكو
2021–2024	بيتر ماثوكي
2024–2026	فيرونيكا ندوفا
2026–حتى الآن	ستيفن مبوندي

الأمانة العامة هي الجهاز التنفيذي لمجموعة شرق أفريقيا. أعلى منصب في الأمانة العامة هو الأمين العام. يُعيّن الأمين العام من قبل القمة بناءً على ترشيح من رئيس الدولة الحالي بالتناوب، ويشغل منصبه لفترة محددة مدتها خمس سنوات. ^{[ 68 ]} تضم الأمانة العامة أيضًا مكاتب نواب الأمين العام الذين تُعيّنهم القمة ويخضعون لإشراف الأمين العام. تتمثل الوظيفة الرئيسية للأمانة العامة في تنفيذ قرارات القمة والمجلس، إلى جانب وظائف أخرى تشمل البحث عن أفضل السبل لتحقيق أهداف معاهدة مجموعة شرق أفريقيا، وإدارة الأموال، والتحقيق في شؤون المجموعة. ^{[ 68 ]} ستيفن مبوندي هو الأمين العام الحالي لمجموعة شرق أفريقيا.

يوجد ثمانية رؤساء حاليين لمؤسسات جماعة شرق أفريقيا. تشغل فيفيان ييدا أبوبو من زامبيا منصب المدير العام بالإنابة لهيئة التنمية الاقتصادية لشرق أفريقيا منذ عام ٢٠٠٩. ^{[ ٧٣ ]} ويشغل الدكتور نوفات توونغوبوموي من بوروندي منصب المدعي العام بالإنابة والأمين التنفيذي للجنة أبحاث الصحة لشرق أفريقيا. ^{[ ٧٤ ]} ويشغل الدكتور سيلفانس أوكيو أوكوث منصب الأمين التنفيذي للجنة العلوم والتكنولوجيا لشرق أفريقيا (EASTECO). ^{[ ٧٥ ]} وتشغل الدكتورة كارولين أسيموي من أوغندا منصب الأمين التنفيذي للجنة اللغة السواحيلية لشرق أفريقيا. ^{[ ٦٩ ]} ويشغل البروفيسور غاسبار بانيانكيمبونا من أوغندا منصب الأمين التنفيذي لمجلس الجامعات لشرق أفريقيا. ^{[ ٦٩ ]} ويشغل المهندس ريتشارد غاتيتي من رواندا منصب المدير التنفيذي لوكالة الإشراف على سلامة وأمن الطيران المدني. ^{[ ٦٩ ]} وتشغل ليليان ك. موكورونيا من كينيا منصب مسجلة هيئة المنافسة لجماعة شرق أفريقيا بالإنابة. ^{[ 69 ]} الدكتور ماسيندي ك. بوير هو الأمين التنفيذي الحالي للجنة حوض بحيرة فيكتوريا. ^{[ 69 ]}

أجرت لجنة تابعة للاتحاد السياسي في مجموعة شرق أفريقيا دراسة حول مدى تأييد الاتحاد السياسي المزمع في الدول الأعضاء الخمس آنذاك، وذلك خلال الفترة من 2007 إلى 2009. وباستثناء تنزانيا، خلصت هذه اللجان إلى أن غالبية السكان في تلك الدول كانوا يؤيدون المزيد من التكامل. وبينما واصلت اللجنة دراسة التكامل حتى عام 2012، تراجع الحماس للفكرة. ^{[ 76 ] : 13.9–13.10}

أظهر استطلاع رأي أجرته مجموعة الأبحاث المستقلة "أفروباروميتر" في تنزانيا عام 2012 أن 70% من التنزانيين يؤيدون حرية تنقل الأفراد والسلع والخدمات. ^{[ 77 ]} في الوقت نفسه، يؤيد 55% من التنزانيين الاتحاد الجمركي، و54% يؤيدون الاتحاد النقدي المقترح. ^{[ 77 ]} وفيما يتعلق بهذه القضايا الثلاث، انخفضت نسبة من أجابوا بـ"لا أعرف" إلى أكثر من النصف منذ عام 2008، مما يشير إلى ارتفاع معدلات المشاركة المدنية في قضايا جماعة شرق أفريقيا. ^{[ 77 ]} ارتفعت نسبة تأييد إنشاء جيش مشترك من 26% عام 2008 إلى 38% عام 2012، مع استمرار معارضة الأغلبية (53%). ^{[ 77 ]} أما في كينيا، فقد بلغت نسبة تأييد حرية تنقل الأفراد والسلع والخدمات 52% عام 2021. ^{[ 78 ]} وبلغت نسبة تأييد الاتحاد النقدي 49%، مع معارضة 44%. ^{[ 78 ]} أيد 65% من غير المعزولين عن الفقر سياسة حرية التنقل، بينما أيدها 44% فقط من المعزولين عن الفقر. ^{[ 78 ]} أظهر استطلاع رأي أُجري في مايو 2015 في أوغندا أن 69% يؤيدون حرية التنقل عبر الحدود في المنطقة. ^{[ 79 ]} وفي بوروندي، أيد 64% حرية التنقل بين دول المنطقة. ^{[ 79 ]} ورأى 56% من الأوغنديين أن مجموعة شرق أفريقيا "تُقدم مساعدة كبيرة" أو "تُقدم مساعدة إلى حد ما" أو "تُقدم مساعدة قليلة" في بلادهم. ^{[ 79 ]} ورأى 71% من الكينيين أن مجموعة شرق أفريقيا تُقدم مساعدة ما، بينما رأى 57% من التنزانيين أن مجموعة شرق أفريقيا تُقدم مساعدة ما. ^{[ 79 ] [ ملاحظة 1 ]}

يُعدّ الوعي بهيئات جماعة شرق أفريقيا في كينيا منخفضًا؛ إذ لم يسمع 43% من المشاركين شيئًا عن برلمان شرق أفريقيا، بينما سمع 29% فقط "بعض الشيء" أو "الكثير". ^{[ 78 ]} وقال 47% من الكينيين إنه ينبغي انتخاب ممثليهم في برلمان شرق أفريقيا مباشرةً بدلًا من انتخابهم من قبل البرلمان الكيني . ^{[ 78 ]}

يأتي جزء كبير من الدعم لتكامل شرق أفريقيا من النخب الوطنية. فكثير ممن عاصروا المجموعة الاقتصادية لشرق أفريقيا (EAC) يشعرون بالحنين إلى تلك الحقبة من تاريخ السياسة في شرق أفريقيا ويأسفون لتفككها في نهاية المطاف. ^{[ 80 ]} ومع ذلك، أيد 61% من الفئة العمرية 18-25 عامًا حرية التنقل في كينيا، بينما أيدها 43% فقط من الفئة العمرية 46-55 عامًا. ^{[ 78 ]} قد يُعزى ذلك إلى تنامي الشعور بالهوية الشرق أفريقية لدى الشباب نتيجةً لوسائل الاتصال الحديثة. ^{[ 80 ]} وكانت الفئة الأكثر تأييدًا لحرية التنقل في كينيا هي فئة الحاصلين على تعليم ما بعد الثانوي ، حيث بلغت نسبة التأييد 73%. ^{[ 78 ]}

تعاني مجموعة شرق أفريقيا من نقص حاد في التمويل بسبب تخلف بعض الدول الأعضاء عن السداد. وتُعدّ كينيا وتنزانيا والصومال الدول الأعضاء الوحيدة التي لا تدين بأي مبالغ مستحقة. وقد سددت أوغندا 99% من تحويلاتها المالية. أما باقي الدول الأعضاء، فتعاني من متأخرات كبيرة من نوع ما: ففي أبريل 2025، بلغت ديون جمهورية الكونغو الديمقراطية 20.7 مليون دولار أمريكي، وبوروندي 16 مليون دولار أمريكي، وجنوب السودان 15.1 مليون دولار أمريكي، ورواندا مليوني دولار أمريكي. ^{[ 70 ]} ورغم انضمام جمهورية الكونغو الديمقراطية إلى المجموعة في عام 2019، إلا أنها لم تسدد أي مبلغ حتى حوّلت مليون دولار أمريكي إلى مجموعة شرق أفريقيا في عام 2024. ^{[ 81 ]} وفي السنة المالية 2023-2024، بلغت المتأخرات أكثر من 35 مليون دولار أمريكي. ^{[ 82 ]} وتعود أسباب هذه المتأخرات بشكل رئيسي إلى عاملين:

• عدم إنفاذ المساهمات عبر العقوبات المنصوص عليها في المعاهدة
• تتساوى مساهمات الدول الأعضاء في الميزانية على الرغم من اختلاف أحجامها وناتجها المحلي الإجمالي.

اعتُمد نموذج المشاركة المتساوية عندما كانت مجموعة شرق أفريقيا تضم ​​كينيا وتنزانيا وأوغندا فقط، إلا أنه مع انضمام رواندا وبوروندي، وتسارعًا بانضمام جنوب السودان وجمهورية الكونغو الديمقراطية، لم يعد نموذج المساهمة المتساوية قابلاً للاستمرار. ^{[ 83 ]} اقترح كين موكوليا ، رئيس لجنة الميزانية في برلمان شرق أفريقيا، إدخال تعديلات على الصكوك القانونية لمجموعة شرق أفريقيا لتوزيع السلطة وفقًا لحجم المساهمة، على أن يصاحب نموذج التمويل الجديد. ^{[ 83 ]} بالإضافة إلى ذلك، اقتُرح بيع البضائع العالقة في موانئ دار السلام ومومباسا ، والمخصصة للدول الثلاث الرئيسية المتخلفة عن السداد، في مزاد علني كوسيلة لسداد ديونها. ^{[ 84 ]} اقترح كل من موكوليا والرئيس الرواندي بول كاغامي فرض عقوبات على الدول الأعضاء المتخلفة عن السداد. ^{[ 83 ] [ 85 ]}

في السنة المالية 2024/2025، ساهم الأعضاء بنسبة 61% من الميزانية، إما من خلال مساهماتهم المتساوية أو من خلال إيراداتهم الداخلية، بينما تم تمويل 39% المتبقية من شركاء التنمية. ^{[ 82 ]} بلغت ميزانية السنة المالية 2024/2025 مبلغ 112.98 مليون دولار أمريكي، بزيادة قدرها 8.7% عن السنة المالية السابقة . ^{[ 82 ]} يُعزى الجزء الأكبر من هذه الزيادة إلى انضمام الصومال. ^{[ 86 ]} وحتى 25 نوفمبر/تشرين الثاني 2024، لم يتم تحويل سوى 13.3 مليون دولار أمريكي من إجمالي ميزانية السنة المالية 2024/2025 البالغة 89.5 مليون دولار أمريكي. ^{[ 81 ]} صرّح رئيس لجنة الميزانية في برلمان شرق أفريقيا، أياسون موكوليا، بأن عدم تحويل الأموال قد يكون ناتجًا عن التردد الذي أعقب سوء تخصيص 6 ملايين دولار أمريكي من أموال الأمانة العامة من قبل الأمين العام السابق بيتر ماثوكي. ^{[ 81 ]} وتشير التقارير إلى أن الدول الأعضاء رفضت تحويل الأموال لحين إجراء تدقيق شامل. ^{[ 81 ]}

أدت العجوزات في الميزانية إلى تباطؤ العمليات المجتمعية. لدى محكمة العدل الأوروبية (EACJ) تراكم 260 قضية بسبب جدول اجتماعاتها غير المنتظم. ونظرًا لنقص التمويل، تعقد المحكمة اجتماعاتها ربع سنوية فقط - حيث تجتمع شعبة الدرجة الأولى أربع مرات سنويًا، وكذلك شعبة الاستئناف. يوجد 150 وظيفة شاغرة، وقد تم تجميد التوظيف منذ عام 2024. ومن المقرر أن يغادر 30 مسؤولًا رفيع المستوى آخر في يوليو/تموز بعد انتهاء عقودهم. ^{[ 70 ]} ومنذ يوليو/تموز 2025، دخلت هيئة المساعدة القانونية الأوروبية (EALA) في إجازة مفتوحة بسبب نقص الميزانية. ^{[ 72 ]} اعتبارًا من سبتمبر/أيلول 2025، كان لديها أقل من عشرة موظفين. ^{[ 87 ]}

في القمة العادية الثالثة والعشرين عام 2023، اتفقت الدول الأعضاء على نموذج تمويل جديد يُساهم فيه بنسبة 65% من الميزانية بالتساوي، بينما تُساهم النسبة المتبقية البالغة 35% بناءً على متوسط ​​الناتج المحلي الإجمالي الاسمي لكل دولة عضو خلال السنوات الخمس الماضية، وفقًا لتقديرات البنك الدولي . ^{[ 88 ]} ستُساهم كينيا بمبلغ 12.1 مليون دولار (23.7%)، وتنزانيا بمبلغ 9 ملايين دولار (17.6%)، وأوغندا بمبلغ 8.5 مليون دولار (16.7%)، ورواندا بمبلغ 8.3 مليون دولار (16.3%)، وجنوب السودان بمبلغ 6.6 مليون دولار (12.9%)، وبوروندي بمبلغ 6.4 مليون دولار (12.5%). أما مساهمات الصومال وجمهورية الكونغو الديمقراطية فهي قيد التقييم. وسيتم مراجعة النموذج الجديد بعد ثلاث سنوات من تطبيقه. ^{[ 88 ]}

اعتبارًا من يوليو 2024، تشهد الصومال حربًا أهلية مستمرة. وتُعدّ حركة الشباب، وهي جماعة مسلحة سنية إسلامية مرتبطة بتنظيم القاعدة ، الجماعة المتمردة الرئيسية . ورغم أن مقرها في الصومال ، إلا أن نفوذها يمتد حتى كمبالا ، عاصمة أوغندا، حيث قتلت 76 شخصًا في تفجيرات كمبالا عام 2010. ونتيجةً لهذه الحرب الأهلية، تصدّرت الصومال مؤشر الدول الهشة السنوي لست سنوات متتالية، من 2008 وحتى 2013. ^{[ 122 ]} وقد حاربت قوات من كينيا وإثيوبيا وأوغندا وبوروندي وجيبوتي حركة الشباب منذ عام 2007، بدايةً كبعثة الاتحاد الأفريقي في الصومال، ثم كبعثة الاتحاد الأفريقي الانتقالية في الصومال (ATMIS). مع ذلك، وبحلول يوليو/تموز 2024، غادر 5000 جندي الصومال مع استعداد قوات التحالف الثوري الإسلامي الصومالية (ATMIS) للانسحاب بحلول ديسمبر/كانون الأول 2024. ^{[ 123 ]} وقد تحالفت حركة الشباب مؤخرًا مع جماعة القوات الديمقراطية المتحالفة الأوغندية المتمردة، وتبادلت معها الأسلحة والتدريب في مجال المعادن المستخرجة بطرق غير مشروعة من شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية. ^{[ 123 ]} كما أنشأت حركة الشباب فصيلًا من المقاتلين الأجانب يُعرف باسم المهاجرين، ويضم في المقام الأول مواطنين كينيين وإثيوبيين وتنزانيين، بالإضافة إلى بعض الكونغوليين والبورونديين والروانديين والأوغنديين. ^{[ 123 ]} وفي عام 2024، استعادت حركة الشباب معظم الأراضي التي سيطرت عليها قوات التحالف الثوري الإسلامي الصومالية المنسحبة. ^{[ 123 ]}

تُدار معظم أراضي الصومال بشكل مستقل عن حكومتها الفيدرالية. وقد أصدرت أرض الصومال ، وهي دولة غير معترف بها دوليًا داخل حدود الصومال، بيانًا عقب انضمام الصومال إلى مجموعة شرق أفريقيا، جاء فيه أن "القرار يُعد انتهاكًا صارخًا لسيادة أرض الصومال وسلامة أراضيها"، ودعت مجموعة شرق أفريقيا والاتحاد الأفريقي والأمم المتحدة إلى الاعتراف بها كدولة. ^{[ 124 ]} إضافةً إلى ذلك، انسحبت بونتلاند مؤقتًا لحين إقرار التعديلات الدستورية التي تُركز السلطة في يد الرئيس حسن شيخ محمود في استفتاء شعبي. ^{[ 125 ]} وقد أدت هذه النزاعات إلى سيطرة الحكومة الفيدرالية على نحو عشرة بالمئة فقط من أراضيها المعترف بها دوليًا حتى مايو/أيار 2024.

منذ عام 2025، انصبّت جهود التكامل على قوانين الصومال ومؤسساتها ولوائحها الاقتصادية لمواءمتها مع المعايير الإقليمية، بدلاً من السعي إلى التكامل الكامل. وتعمل الصومال على تطبيق قواعد التجارة والجمارك والأسواق الخاصة بمجموعة شرق أفريقيا، مع سعيها في الوقت نفسه إلى دخول الأسواق المحلية والاستثمارات وشبكات البنية التحتية. ويُعزى بطء التقدم إلى محدودية القدرات الإدارية، والمشاكل الأمنية، والحاجة إلى إصلاحات جمركية وتنظيمية. ^{[ 126 ] [ 127 ] [ 128 ]}

على الرغم من الجهود المبذولة لتحقيق التكامل وتوحيد الحوكمة، لا تزال هناك اختلافات سياسية كبيرة بين الدول. وقد أثار نجاح الرئيس الأوغندي يويري موسيفيني في الحصول على تعديل دستوري لولاية ثالثة شكوكًا في الدول الأخرى. ^{[ 80 ]} ولا يروق للكينيين هيمنة الحزب الواحد في البرلمانين التنزاني والأوغندي، بينما لا تزال السياسة العرقية الكينية غائبة في تنزانيا. ^{[ 80 ]} وتتمتع رواندا بثقافة سياسية مميزة، مع نخبة سياسية ملتزمة ببناء دولة تنموية. ^{[ 80 ]}

تجلّت هذه الاختلافات في أساليب الحكم عندما عُيّن رئيس جنوب السودان، سلفا كير ميارديت، رئيسًا لمجموعة شرق أفريقيا في نوفمبر 2023. وقد انتقد هذا القرار بعض المراقبين الإقليميين، بمن فيهم دوب تشاك وول ، المحلل الجنوب سوداني المؤثر، الذي انتقد تعيين كير، معتبرًا إياه دليلًا على فشل مجموعة شرق أفريقيا في الوفاء بالتزاماتها الأخلاقية، واتهم المجموعة بتجاهل ما وصفه باستبداد سلفا كير. ^{[ 129 ]} ويرى كثيرون أن دعم التكامل في شرق أفريقيا من قِبل السياسيين المحليين غالبًا ما يُفسد السياسيين، ويمنحهم القدرة على تقديم أنفسهم كرجال دولة وممثلين لمصالح إقليمية أوسع. ^{[ 80 ]} علاوة على ذلك، تمنح مؤسسات مجموعة شرق أفريقيا صلاحيات جديدة واسعة النطاق لعزل وتصفية المسؤولين العاملين فيها. ^{[ 80 ]}

تشمل الجوانب الرئيسية للاتحاد الجمركي ما يلي: ^{[ 80 ]}

1. تعريفة خارجية مشتركة على الواردات من دول ثالثة؛
2. التجارة المعفاة من الرسوم الجمركية بين الدول الأعضاء؛ و
3. الإجراءات الجمركية الشائعة.

منذ يوليو 2022، أصبح لدى CET أربعة معدلات رسوم رئيسية: ^{[ 130 ]}

1. رسوم جمركية بنسبة 35% على المنتجات النهائية
2. رسوم جمركية بنسبة 25% على المنتجات الوسيطة المتوفرة في منطقة شرق أفريقيا
3. لا تتوفر رسوم جمركية بنسبة 10% على المنتجات الوسيطة في منطقة شرق أفريقيا.
4. رسوم جمركية بنسبة 0% على المواد الخام والسلع الرأسمالية

مع ذلك، لا تزال الرسوم تختلف على بعض المنتجات، مثل فرض رسوم بنسبة 100% على السكر. [131] كما توجد بعض "السلع الحساسة" الإضافية التي تتجاوز نسبة الرسوم البالغة 35%، بما في ذلك منتجات الألبان والذرة والأرز والأقمشة المنسوجة ^{. [ 131} ] مُنحت كينيا استثناءً مؤقتًا من التعريفة الجمركية ^{الخارجية الموحدة لاستيراد} الحبوب برسوم أقل لتلبية الطلب المحلي وتعزيز الأمن الغذائي. ^{[ 132 ]} تُنظم قواعد المنشأ القواعد التي تُحدد ما يُعتبر منتجًا محليًا مقابل منتج أجنبي. من المتوقع تحديث قواعد المنشأ كل خمس سنوات، إلا أنها لم تُحدث منذ عام 2015. ^{[ 130 ]} لم يُفعّل الاتحاد الجمركي بعدُ على النحو الكامل لما وُعد به. على سبيل المثال، لا تزال كينيا تفرض رسومًا استهلاكية على العديد من المنتجات، وسترفع معدلات الرسوم الاستهلاكية في عام 2023. ^{[ 133 ]} وعلى الرغم من أن كينيا خففت مؤخرًا بعض الرسوم، إلا أنها لم تُفعّل بعدُ حرية حركة البضائع بشكل كامل. ^{[ 132 ]} هذا يعني أيضاً أن الدول خارج مجموعة شرق أفريقيا لا تزال مطالبة بالتعامل مع الضرائب والرسوم المحلية بدلاً من سياسة ضريبية موحدة، مما يُسهّل عملية الاستثمار في الدول الأعضاء في المجموعة. وفيما يخص التجارة الداخلية لمجموعة شرق أفريقيا في الربع الثالث من عام 2023، كانت تنزانيا أكبر مُصدّر بقيمة 798.12 مليون دولار أمريكي، وأوغندا أكبر مُستورد بقيمة 649.3 مليون دولار أمريكي، بينما سجلت رواندا أعلى عجز تجاري داخلي في المجموعة بقيمة 375.23 مليون دولار أمريكي. ^{[ 134 ]} وتبلغ التجارة الإقليمية حالياً 15% من إجمالي تجارة مجموعة شرق أفريقيا، وفقاً لرئيس القمة سلفا كير، وهو ما اعتبره غير مُرضٍ. ^{[ 135 ]}

في 1 يوليو/تموز 2010، أطلقت جماعة شرق أفريقيا بروتوكول السوق المشتركة، وهو توسيع للاتحاد الجمركي القائم في التكتل والذي دخل حيز التنفيذ عام 2005. ^{[ 136 ]} وقد أدى الفساد إلى نقص تمويل بعض مبادرات التكامل. ^{[ 137 ]} كما أن استمرار الحمائية بين الدول الأعضاء قد قوّض التبني الكامل للسوق المشتركة، حيث أدت القرارات التي تحركها الضغوط السياسية على القادة الوطنيين إلى إبطاء تنفيذ التزامات التكامل، حتى داخل الدول المؤسسة. ^{[ 76 ] : 13.13} وقد أدت التوترات السياسية الثنائية إلى فرض ضوابط حدودية في بعض الفترات، مما زاد من تقويض سوق العمل المشتركة. في عام 2024، أغلقت رواندا حدودها مع بوروندي وجمهورية الكونغو الديمقراطية، بعد إغلاق سابق لحدودها مع أوغندا لمدة ثلاث سنوات في عام 2019. ^{[ 81 ]} وفي يناير/كانون الثاني 2023، أغلقت بوروندي حدودها مع رواندا بعد أن اتهم الرئيس إيفاريست ندايشيميي رواندا باستضافة وتدريب جماعة ريد-تابارا المتمردة. ^{[ 81 ]}

على الرغم من إغلاق الحدود، لا تزال الهجرة بين دول شرق أفريقيا (EAC) مستمرة على نطاق واسع؛ ففي الفترة من يوليو إلى ديسمبر 2023، هاجر حوالي 376,000 مواطن إلى رواندا من دول أخرى أعضاء في مجموعة شرق أفريقيا، من بينهم حوالي 76,500 بوروندي. ^{[ 81 ]} في المقابل، استقبلت بوروندي حوالي 251,500 مواطن من دول أخرى أعضاء في مجموعة شرق أفريقيا، من بينهم 110,500 رواندي. ^{[ 81 ]} واستقبل جنوب السودان 69,584 مواطنًا، نصفهم من أوغندا. ^{[ 81 ]}

في عام ٢٠١٠، خُطط لإدخال بطاقات هوية من "الجيل الثالث". تُعرّف هذه البطاقات حاملها بأنه مواطن مزدوج الجنسية، يحمل جنسية بلده الأصلي وجنسية "شرق أفريقيا". ^{[ ١٣٨ ]} تُستخدم بطاقات الجيل الثالث بالفعل في رواندا، ومن المقرر أن تُدخلها كينيا في يوليو ٢٠١٠، على أن تحذو الدول الأخرى حذوها لاحقًا. ^{[ ١٣٩ ]} أُطلق جواز سفر شرق أفريقيا في ١ أبريل ١٩٩٩ في الدول الثلاث الأصلية: كينيا وتنزانيا وأوغندا. ^{[ ١٤٠ ]} أُطلق جواز السفر الإلكتروني لشرق أفريقيا خلال القمة العادية السابعة عشرة التي عُقدت في ٢ مارس ٢٠١٦. بدأت تنزانيا بإصدار جواز السفر الإلكتروني لشرق أفريقيا في ٣١ يناير ٢٠١٨؛ وكينيا وبوروندي في ٢٨ مايو ٢٠١٨؛ وأوغندا في ١٨ ديسمبر ٢٠١٨؛ ورواندا في ٢٨ يونيو ٢٠١٩. أما جنوب السودان وجمهورية الكونغو الديمقراطية والصومال، فلا تزال تعمل على وضع الإطار القانوني لبدء إصدار هذا الجواز. ^{[ 81 ]} تسمح كينيا وأوغندا ورواندا لمواطنيها بالتنقل داخل أراضيها باستخدام بطاقة الهوية الوطنية كوثيقة سفر. ^{[ 81 ]} في ديسمبر 2024، أصدرت كينيا تصريح العمل من الفئة R، الذي يسمح لأي مواطن من دول شرق أفريقيا بالعمل في كينيا مجانًا. في المقابل، لا تزال تنزانيا وجمهورية الكونغو الديمقراطية والصومال وبوروندي وجنوب السودان تفرض رسومًا على تصاريح العمل لمواطني دول شرق أفريقيا. ^{[ 141 ]} يجري العمل أيضًا على الاعتراف المتبادل واعتماد مؤسسات التعليم العالي، بالإضافة إلى توحيد مزايا الضمان الاجتماعي في جميع أنحاء دول شرق أفريقيا. ^{[ 139 ]}

يُبدي قادة الأعمال تفاؤلاً أكبر بكثير من الاقتصاديين بشأن فوائد التكامل في مجموعة شرق أفريقيا، والاتحاد الجمركي كخطوة في هذه العملية، فضلاً عن التكامل الأوسع نطاقاً في إطار السوق المشتركة لشرق وجنوب أفريقيا (كوميسا). ^{[ 80 ]} ويرى الفاعلون الاقتصاديون الكبار فوائد طويلة الأجل في سوق إقليمية تتوسع باستمرار. ^{[ 80 ]} وقد بدأت أنماط التنمية الإقليمية بالظهور، بما في ذلك: ^{[ 80 ]}

• نجحت الشركات الكينية في التكيف مع الحماية الأقل التي يوفرها قانون التعريفة الجمركية المشتركة لدول شرق أفريقيا، ولم تتحقق المخاوف من عدم قدرة الشركات على التكيف مع الحد الأقصى للتعريفة الجمركية المشتركة البالغ 25٪، أو نقلها إلى تنزانيا أو أوغندا.
• يتطور تقسيم العمل داخل الإقليم، مما يؤدي إلى نقل عمليات معالجة الواردات الأساسية إلى الساحل لتزويد المناطق الداخلية. أما المراحل النهائية لمعالجة الواردات (خاصة تلك السلع النهائية الضخمة التي تتطلب تكاليف نقل عالية) والأنشطة القائمة على الموارد الطبيعية، فتنتقل إلى المناطق الداخلية والإقليمية، إما ضمن سلاسل القيمة للشركات الكبيرة أو في قطاعات مختلفة تابعة لشركات في بلدان مختلفة.
• شهدت التجارة في السلع والخدمات نموًا ملحوظًا، إذ يُعدّ تقديم الخدمات للكينيين والتنزانيين أمرًا بالغ الأهمية لأوغندا (في قطاعي التعليم والصحة). وتُصدّر كينيا الخدمات المالية، على سبيل المثال عبر البنك التجاري الكيني، كما تستحوذ على شركات محلية في تنزانيا وأوغندا والسودان وتُطوّرها. وتأمل أوغندا أن يُسهم التكامل في دعم إمكاناتها السياحية من خلال الاندماج مع المسارات السياحية الإقليمية القائمة.
• هناك دلائل على وجود ثقافة أعمال موجهة نحو تحقيق الأرباح من خلال وفورات الحجم وليس على أساس الحمائية.
• لطالما كانت كينيا رائدة في التجارة الإقليمية. ولأول مرة في عام 2024، تفوقت تنزانيا على كينيا، لتصبح رائدة في التجارة الإقليمية. ^{[ 85 ]}

نتيجةً لانضمام جمهورية الكونغو الديمقراطية إلى مجموعة شرق أفريقيا، بات الكونغوليون في كيسانغاني وغوما يتلقون بضائعهم عبر موانئ مومباسا ودار السلام. ^{[ 119 ]} وقد شجع نجاح هذا المسار التجاري الجديد جمهورية الكونغو الديمقراطية وجنوب السودان على دمج أنظمة الإيرادات لتبسيط إجراءات توثيق الشحنات، مما ساهم في تسريع وتيرة تخليص البضائع عبر ميناء مومباسا. ^{[ 142 ]} وتزخر المنطقة الشرقية من جمهورية الكونغو الديمقراطية حاليًا بعمليات تعدين وفيرة، لا سيما تعدين الكوبالت . ويساهم قطاع التعدين في مجموعة شرق أفريقيا بنحو 2.3% من الناتج المحلي الإجمالي، حيث يُعد الذهب ثاني أعلى المنتجات تصديرًا بعد النفط في الربع الأخير من عام 2023. ^{[ 143 ]} وفي جنوب شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية تقع منطقة حزام النحاس ، المعروفة بتعدين النحاس . ويتم تصدير معظم النحاس حاليًا عبر الطرق البرية باستثناء خط سكة حديد لوبيتو الأطلسي ، الذي يمتد من لوبيتو في أنغولا إلى كولويزي . ومع ذلك، فإن مشروع ممر لوبيتو، باستثمار مالي أمريكي قدره 250 مليون دولار، سينشئ حوالي 550  كيلومترًا (350 ميلًا) من السكك الحديدية في زامبيا على طول الحدود بين زامبيا وجمهورية الكونغو الديمقراطية، مع طرق فرعية تربط مناجم النحاس في جمهورية الكونغو الديمقراطية بالسكك الحديدية الجديدة. ^{[ 144 ]}

في 16 يوليو/تموز 2008، وقّعت الولايات المتحدة الأمريكية ودول شرق أفريقيا اتفاقية إطارية للتجارة والاستثمار ، مما عزز التبادل التجاري بينهما. ^{[ 145 ]} وبلغت صادرات الولايات المتحدة من دول شرق أفريقيا 1.1 مليار دولار أمريكي، بينما بلغت وارداتها 1.3 مليار دولار أمريكي في عام 2022. وقد ساهم ذلك في تحويل صافي حجم التبادل التجاري من عجز تجاري إجمالي قدره 211 مليون دولار أمريكي في عام 2021 إلى فائض تجاري قدره 135 مليون دولار أمريكي في عام 2022. ^{[ 145 ]} وفي الربع الأخير من عام 2024، بلغت صادرات دول شرق أفريقيا 6.3 مليار دولار أمريكي. ^{[ 134 ]} وكانت الصين والإمارات العربية المتحدة والهند وجنوب أفريقيا وماليزيا أكبر خمسة شركاء تجاريين . وكانت الإمارات العربية المتحدة أكبر مستورد لسلع دول شرق أفريقيا ، بينما كانت الصين أكبر مصدر للواردات. ^{[ 134 ]} وشكّلت التجارة مع السوق المشتركة لشرق وجنوب أفريقيا (الكوميسا) 11.5% من إجمالي تجارة دول شرق أفريقيا، بينما بلغت التجارة مع الجماعة الإنمائية للجنوب الأفريقي (سادك) 12.9%. ^{[ 134 ]} في 2 ديسمبر 2024، وقّعت ألمانيا ودول شرق أفريقيا اتفاقية تعاون تنموي تلتزم بموجبها ألمانيا باستثمار 64 مليون يورو في دول شرق أفريقيا. من هذا المبلغ، يُخصص 23 مليون يورو للتأهب للأوبئة ومكافحة الأمراض، و5 ملايين يورو لحماية البيئة. ^{[ 146 ]}

تضم دول شرق أفريقيا ذات الاقتصادات الكبيرة قطاعات غير رسمية واسعة النطاق، غير مندمجة مع الاقتصاد الرسمي والشركات الكبرى. ^{[ 80 ]} ولا تشارك غالبية القوى العاملة المتاحة مخاوف شركات التصنيع واسعة النطاق وشركات المعالجة الزراعية. ^{[ 80 ]} وتشير الأبحاث إلى أن الاستثمارات الموعودة لتحسين ظروف معيشة الفقراء في المناطق الريفية، والذين يشكلون غالبية السكان، ستكون ضئيلة، باستثناء الشركات الزراعية الصناعية التي لديها برامج دعم للمزارعين المتعاقدين أو التي تساهم بطريقة أخرى في تنسيق إنتاج وتجارة صغار المزارعين . ^{[ 80 ]}

غالباً ما تكون التجارة غير الرسمية عبر الحدود ذات أهمية بالغة لمعيشة سكان الريف، ومن غير المرجح أن يؤثر الاتحاد الجمركي بشكل كبير على العوائق التي تواجهها، ولا تزال الضرائب تُحدد بشكل منفصل من قبل الدول. ^{[ 80 ]} ومع ذلك، فإن استحداث مراكز حدودية موحدة وتخفيض الحواجز الجمركية يتراجعان تدريجياً. ^{[ 80 ]}

سيؤدي إنشاء سوق مشتركة إلى خلق فائزين (منتجين ومستهلكين أغذية كثر على جانبي الحدود) وخاسرين (المهربين وموظفي الجمارك والشرطة والحكومات المحلية الذين يستفيدون حاليًا من الرشوة على الحدود وحولها) في المناطق الحدودية. ^{[ 80 ]} ويمكن تحقيق تأثير أكبر من خلال جيل جديد من الاستثمارات في إنتاج السوق العالمية، استنادًا إلى المزايا النسبية للمنطقة في الموارد الطبيعية (وخاصة التعدين والزراعة)، كما أن هيكل التعريفات الجمركية الجديد يُحسّن ظروف مُصدّري السوق العالمية بشكل طفيف، من خلال خفض تكاليف المدخلات وتقليل الضغوط التصاعدية على سعر الصرف. ^{[ 80 ]}

بدأ "تحالف الراغبين"، المؤلف من كينيا ورواندا وأوغندا، عدداً من المبادرات فيما بينها، بما في ذلك مشاريع مشتركة للسكك الحديدية وخطوط أنابيب النفط، وتأشيرة سياحية مشتركة، واتفاقية دفاعية وأمنية، وذلك لتجاوز تردد الأعضاء الآخرين. ^{[ 76 ] : 13.14} ومع ذلك، حتى داخل هذا التحالف، تأخر التقدم في المشاريع. وكانت الخلافات الثنائية بين الأعضاء، وانعدام الحماس، وعدم الاستقرار السياسي، هي الأسباب الرئيسية وراء تأخير جهود التكامل وإضعافها. ^{[ 76 ] : 13.15}

كان من المأمول أن تكون تأشيرة السياحة الموحدة لشرق أفريقيا جاهزة بحلول نوفمبر 2006، في حال اعتمادها من قبل السلطات القطاعية المختصة ضمن برنامج التكامل التابع لمجموعة شرق أفريقيا. ولو تمت الموافقة عليها، لكانت التأشيرة صالحة لجميع الدول الأعضاء الثلاث الحالية في المجموعة (كينيا وتنزانيا وأوغندا). وبموجب مقترح التأشيرة، يمكن لأي سفارة من سفارات الدول الأعضاء إصدار أي تأشيرة موحدة جديدة لمجموعة شرق أفريقيا. وجاء هذا المقترح استجابةً لنداء من هيئات السياحة في الدول الشريكة لإصدار تأشيرة موحدة لتسريع الترويج للمنطقة كوجهة سياحية واحدة، وقد رغبت أمانة مجموعة شرق أفريقيا في اعتمادها قبل معرض السفر العالمي (أو سوق السفر العالمي) في لندن في نوفمبر. ^{[ 151 ]} وعند اعتمادها من قبل مجلس وزراء مجموعة شرق أفريقيا، سيتمكن السياح من التقدم بطلب للحصول على تأشيرة دخول لدولة واحدة، والتي ستكون صالحة بعد ذلك في جميع الدول الأعضاء في المنطقة كمبادرة لشرط دخول موحد. ^{[ 152 ]}

تتوفر تأشيرة سياحية واحدة لشرق أفريقيا لدول شرق أفريقيا وهي كينيا ورواندا وأوغندا منذ عام 2014. ^{[ 153 ]}

اللغة الإنجليزية هي اللغة الرسمية لمجموعة شرق أفريقيا. وقد تم اختيار اللغة السواحيلية كلغة تواصل مشتركة للمجموعة عام 2000، وأُضيفت إليها اللغة الفرنسية كلغة تواصل مشتركة عام 2021. ^{[ 2 ]} وبناءً على ذلك، تُبذل جهود متواصلة لرفع مستوى اللغة الفرنسية إلى لغة رسمية، حيث وقّعت فرنسا ومجموعة شرق أفريقيا اتفاقية في مارس 2020 لرفع مستوى اللغة الفرنسية إلى جانب اللغة الإنجليزية كلغة رسمية للمجموعة. ^{[ 2 ]} وتُموّل فرنسا المشروع بحوالي 42,500 يورو، والذي شهد تأخيرات بسبب جائحة كوفيد-19. ^{[ 2 ]} كما تُستخدم العديد من اللغات المحلية: على سبيل المثال، هناك 56 لغة محلية في أوغندا ، ^{[ 155 ]} و125 في تنزانيا، و72 في جنوب السودان، و67 في كينيا. وتُستخدم لغة الكينيارواندا في رواندا وأوغندا. ^{[ 156 ]} وهناك أكثر من 200 لغة محلية في جمهورية الكونغو الديمقراطية. تُتحدث لغة اللينغالا على نطاق واسع في غرب جمهورية الكونغو الديمقراطية، حيث يتحدث بها حوالي 15 مليون شخص، بينما يتحدث لغة السواحيلية 23 مليون شخص في جميع أنحاء البلاد. ^{[ 157 ]}