مكافحة الحرائق

في القرن الثالث قبل الميلاد، صنع يوناني إسكندري يُدعى كتيسيبيوس مضخة ذات قوة مزدوجة تُسمى السيفونا . عندما يرتفع الماء في الحجرة، فإنه يضغط الهواء الموجود بداخلها، مما يدفع الماء إلى التدفق بتيار ثابت عبر أنبوب وفوهة. ^{[ 5 ]}

في القرن السادس عشر، استُخدمت المحاقن أيضًا كأدوات لإطفاء الحرائق، وكانت المحاقن الكبيرة منها تُركّب على عجلات. ^{[ 5 ]} ومن طرق إطفاء الحرائق التقليدية الأخرى التي استمرت حتى اليوم، ما يُعرف بـ"سلسلة الدلاء"، والتي تتألف من صفين من الأشخاص يصطفون بين مصدر الماء والنار. عادةً، يقوم الرجال في أحد الصفين بتمرير الدلاء الممتلئة بالماء نحو النار، بينما يقوم الرجال في الصف الآخر، بمن فيهم النساء والأطفال، بتمرير الدلاء الفارغة لإعادة ملئها. ^{[ 5 ]}

في القرن السابع عشر، صُنعت أولى "محركات الإطفاء"، ولا سيما في أمستردام. ^{[ 5 ]} في عام 1721، صنع المخترع الإنجليزي ريتشارد نيوشام محرك إطفاء شائعًا كان عبارة عن صندوق مستطيل الشكل على عجلات، يُملأ باستخدام سلسلة من الدلاء لتوفير خزان، بينما توفر مضخات يدوية ضغطًا كافيًا من الماء لإخماد الحرائق عن بُعد. ^{[ 5 ]}

لم يكن لدى روما القديمة فرق إطفاء بلدية. بدلاً من ذلك، كان الأفراد يعتمدون على عبيدهم أو أنصارهم للقيام بالمهمة. لم يكتفوا بتشكيل فرق إطفاء بالدلاء أو محاولة إخماد الحرائق الصغيرة، بل كانوا يهدمون أو يسوون المباني المجاورة لإبطاء انتشار الحريق. مع ذلك، لا يوجد ذكر لإخماد الحرائق، بل كانت تُحاصر وتحترق من تلقاء نفسها. لم يكن لدى روما القديمة قوة إطفاء منظمة حتى تم تشكيل فرق "فيجيليس" خلال عهد أغسطس . ^{[ 6 ]}

أنشأ ماركوس ليسينيوس كراسوس أول فرقة إطفاء رومانية على الإطلاق . كانت الحرائق شبه يومية في روما، واستغل كراسوس غياب إدارة إطفاء في روما، فأنشأ فرقته الخاصة - قوامها 500 رجل - التي كانت تهرع إلى المباني المحترقة عند أول بلاغ. ولكن عند وصولهم إلى مكان الحريق، لم يحرك رجال الإطفاء ساكنًا، بينما كان كراسوس يعرض شراء المبنى المحترق من مالكه المتضرر بسعر زهيد. فإذا وافق المالك على البيع، كان رجاله يطفئون الحريق؛ وإذا رفض، كانوا يتركون المبنى يحترق حتى الأرض. وبعد شراء العديد من العقارات بهذه الطريقة، أعاد بناءها، وكثيرًا ما كان يؤجرها لأصحابها الأصليين أو لمستأجرين جدد. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

قبل حريق لندن الكبير عام 1666، بدأت بعض الرعايا في المملكة المتحدة بتنظيم فرق إطفاء بدائية. بعد الحريق الكبير، قدم نيكولاس باربون أول تأمين ضد الحرائق. ولتقليل تكاليف التأمين، أنشأ باربون أيضًا فرقة إطفاء خاصة به ، وحذت شركات أخرى حذوه. ^{[ 11 ]}

مع بداية القرن التاسع عشر، كانت المباني المؤمن عليها تُعرف بشارة أو علامة تدل على أهليتها لخدمات مكافحة الحرائق التي تقدمها شركات معينة. ويشيع الاعتقاد بأن رجال الإطفاء في تلك الشركات كانوا يتركون المباني غير المؤمن عليها تحترق، ^{[ 12 ]} إلا إذا كانت مجاورة لمبنى مؤمن عليه، فحينها كان من مصلحة الشركة منع انتشار الحريق. وهذا اعتقاد خاطئ شائع. ^{[ 12 ]} وفي عام 1833، اندمجت شركات التأمين ضد الحرائق في لندن لتشكيل مؤسسة شركة لندن للإطفاء. ^{[ 13 ]}

تم إدخال الأجهزة التي تعمل بالبخار لأول مرة في خمسينيات القرن التاسع عشر، مما سمح بتوجيه كمية أكبر من الماء إلى النار؛ وفي أوائل ثلاثينيات القرن العشرين تم استبدالها بنسخ تعمل بمحرك احتراق داخلي. ^{[ 14 ]}

خلال الحرب العالمية الثانية، أُنشئت خدمة الإطفاء المساعدة ، ولاحقًا خدمة الإطفاء الوطنية ، لدعم خدمات الإطفاء المحلية. قبل عام ١٩٣٨، لم يكن هناك معيار موحد على مستوى البلاد لمصطلحات مكافحة الحرائق، أو إجراءاتها، أو رتبها، أو معداتها (مثل وصلات الخراطيم). في أغسطس ١٩٣٩، ومع تزايد احتمالية اندلاع الحرب، دخل قانون خدمة الإطفاء لعام ١٩٣٨ حيز التنفيذ. وحّد هذا القانون خدمة الإطفاء في بريطانيا العظمى، وهيأها لمواجهة آلة الحرب الألمانية. خلال قصف لندن ، لقي ٧٠٠ رجل إطفاء و٢٠ امرأة إطفاء، كما كان يُعرف آنذاك، حتفهم نتيجة القصف العنيف، من بينهم ٩١ شخصًا لقوا حتفهم أثناء دفاعهم عن لندن. وبحلول نهاية قصف لندن، بلغ عدد رجال الإطفاء الذين فقدوا أرواحهم ٣٢٧.

في يناير 1608، دمر حريقٌ مؤن ومساكن العديد من المستوطنين في جيمستاون، فرجينيا . وبحلول منتصف القرن السابع عشر، عانت بوسطن ونيو أمستردام (مدينة نيويورك لاحقًا) وفيلادلفيا من الحرائق، وبدأت فرق الإطفاء التطوعية بالتشكل . ^{[ 15 ]}

في عام ١٧٣٦، أسس بنجامين فرانكلين شركة إطفاء الاتحاد في فيلادلفيا، والتي أصبحت نموذجًا يحتذى به لمنظمات الإطفاء التطوعية. كان لدى رجال الإطفاء هؤلاء أداتان أساسيتان: أكياس الإنقاذ وما يُعرف بمفاتيح السرير. استُخدمت أكياس الإنقاذ لجمع الأشياء الثمينة وإنقاذها بسرعة، بينما استُخدمت مفاتيح السرير لفصل الإطار الخشبي للسرير (الذي كان غالبًا أغلى قطعة في المنزل آنذاك) إلى أجزاء لإخراجه بأمان وسرعة من الحريق. ^{[ ١٦ ]}

فشلت أول محاولة أمريكية للتأمين ضد الحرائق بعد حريق هائل في تشارلستون، ماساتشوستس عام ١٧٣٦. وفي وقت لاحق من عام ١٧٤٠، أسس بنجامين فرانكلين جمعية فيلادلفيا للمساهمة لتوفير التأمين ضد الحرائق، والتي حققت نجاحًا أكبر. اعتمدت الجمعية "علامات الحريق" لتسهيل تحديد المباني المؤمن عليها. وبدأت عمليات مكافحة الحرائق تتخذ طابعًا رسميًا مع وضع قواعد لتوفير الدلاء والسلالم والخطافات، وتشكيل فرق من المتطوعين. كما تم وضع تسلسل قيادي. ^{[ ١٥ ]}

تتطلب مكافحة الحرائق إتقانًا فنيًا للتكتيكات التشغيلية والمعدات والوعي بموقع الحريق. كما يجب أن يمتلك رجال الإطفاء، أو يكونوا قادرين على اكتساب، معرفة بهياكل الإدارة وعملياتها وإجراءاتها، ^{[ 5 ]} ونظام شوارع المنطقة أو المدينة ^{[ 5 ]} الذي سيتعين عليهم التعامل معه لأداء واجباتهم.

يجب عليهم استيفاء الحد الأدنى من معايير اللياقة البدنية وتعلم مختلف واجبات مكافحة الحرائق في غضون فترة زمنية معقولة ^{[ 5 ]}

ومن الأمثلة على ذلك:

• بناء المباني
• سلوك النار
• معدات الوقاية الشخصية لمكافحة الحرائق
• طفايات الحريق
• الحبال والعقد
• السلالم الأرضية
• الدخول بالقوة
• البحث والإنقاذ
• تهوية
• خراطيم المياه والبخار
• إخماد الحرائق
• الإنقاذ والتجديد
• عمليات إخراج المركبات والإنقاذ الفني
• الاستجابة للمواد الخطرة

قد تتطلب مجالات العمليات المتخصصة تدريباً خاصاً بالموضوع. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

ومن الأمثلة على ذلك:

• سائق/مشغل مركبة إطفاء - مدرب على قيادة مركبات الإطفاء من وإلى الحرائق وحالات الطوارئ الأخرى، وتشغيل مضخات مركبات الإطفاء والأجهزة الهوائية، وصيانة المركبات.
• فني مواد خطرة - معتمد للتخفيف من حالات الطوارئ المتعلقة بالمواد الخطرة .
• فني إنقاذ - حاصل على شهادة للقيام بعمليات إنقاذ فنية معقدة.
• رجل إطفاء في المطار - مدرب على مكافحة الحرائق والإنقاذ في المطارات .
• رجل إطفاء حرائق الغابات - مدرب على إخماد الحرائق في الغطاء النباتي الخارجي، بما في ذلك المناطق الواقعة على حدود الغابات والمناطق الحضرية .

يتبع رجال الإطفاء المحترفون بدوام كامل عادةً نظام مناوبات لمدة 24 ساعة، على الرغم من أن بعض إدارات الإطفاء تعمل بنظام مناوبات لمدة 8 أو 12 ساعة. ^{[ 21 ]} يعمل رجال الإطفاء الأستراليون بنظام مناوبات 10/14، حيث يعمل فريق النهار 10 ساعات وفريق الليل 14 ساعة. ^{[ 22 ]} يتم تقسيم أفراد الإطفاء إلى مناوبات متناوبة. عادةً ما يتبع مناوبات الـ 24 ساعة يومان من الراحة. ^{[ 5 ]} يصل أفراد المناوبة إلى مركز الإطفاء في وقت محدد، مستعدين لأداء مهامهم المعتادة. ^{[ 5 ]} أثناء المناوبة، يبقى رجل الإطفاء في مركز الإطفاء ما لم يتم إعفاؤه أو تكليفه بمهام أخرى. ^{[ 5 ]}

في مجال مكافحة الحرائق، يوجد أيضاً أشخاص يُعيّنون كمسؤولين عن مكافحة الحرائق، ويُعرفون أيضاً بالضباط الرئيسيين. وتختلف مهامهم، فبعضهم قد يضمن إخلاء الجزء من المبنى الذي يقع ضمن مسؤوليته؛ بينما قد يكون آخرون مسؤولين عن مكافحة الحرائق في منطقة معينة، أو توجيه فريق في إخماد حرائق الغابات، أو العمل كدوريات إطفاء في منطقة قطع الأشجار. ^{[ 23 ]}

يتولى رئيس قسم الإطفاء مسؤولية رجال الإطفاء أثناء الحرائق أو حالات الطوارئ، ويُتوقع منه قيادة الوضع والسيطرة عليه بشكل عام مع مكافحة الحريق أو أي حالة طوارئ أخرى بفعالية. ^{[ 5 ]} يجب أن يكون رئيس قسم الإطفاء قادرًا على تقييم رجال الإطفاء، واستخدام حُكم سليم عند اتخاذ قرار سحبهم من موقع الحريق، والتصرف بهدوء في حالات الطوارئ. ^{[ 5 ]} يجب على رئيس قسم الإطفاء توجيه أنشطة إدارة الإطفاء والإشراف على جميع عمليات مكافحة الحرائق، مما يتطلب معرفة واسعة بتخطيطات المدينة، ومواقع الشوارع، وصنابير المياه، وصناديق إنذار الحريق، والمباني الرئيسية. ^{[ 5 ]} يجب أن يكون رئيس قسم الإطفاء على دراية بمصادر الحرائق، بما في ذلك المتفجرات والمواد الكيميائية الخطرة، وخصائص احتراق المواد في المباني والمنازل والمنشآت الصناعية . ^{[ 5 ]}

في بعض المناطق، يُمكن للمدنيين الحصول على شهادة تأهيل كمسؤولين عن السلامة من الحرائق، وتُلزم بعض المدن أنواعًا مُعينة من المباني، كالأبراج الشاهقة، بتعيين عدد مُحدد من هؤلاء المسؤولين. فعلى سبيل المثال، تُلزم مدينة هيوستن في الولايات المتحدة الأمريكية كل ساكن في برج شاهق بتعيين مسؤول واحد على الأقل عن السلامة من الحرائق لكل 7500 قدم مربع من المساحة المشغولة، وبحد أدنى مسؤولين اثنين لكل طابق. ^{[ 24 ]} في هذا المثال، تشمل مهامهم التحقق من أي إنذار حريق (التأكد من وجود حريق بالفعل، وفي حال وجوده، تحديد طبيعته)، والتأكد من التواصل مع إدارة الإطفاء، وتوجيه عملية إخلاء المبنى، وتفعيل أو تأخير تفعيل معدات إخماد الحرائق مثل الهالون والرشاشات (مع تأخير في حالة الإنذار الكاذب)، واستقبال رجال الإطفاء واصطحابهم إلى موقع الإنذار أو إلى موقع الحريق متجاوزين أي حواجز أمنية أو أبواب مُغلقة، وإذا لزم الأمر، مكافحة الحريق حتى وصول رجال الإطفاء.

تنشر إدارة الغابات الأمريكية إرشاداتٍ بشأن الحد الأدنى للمسافة التي يجب أن يفصل فيها رجل الإطفاء عن اللهب. ^{[ 25 ]} وكما ورد في الدليل الإرشادي للاستجابة للحوادث الصادر عن المجموعة الوطنية لتنسيق مكافحة حرائق الغابات: "منطقة الأمان هي منطقة يمكن لرجل الإطفاء البقاء فيها على قيد الحياة دون الحاجة إلى مأوى من النار "، ويجب أن تكون "...أربعة أضعاف على الأقل أقصى ارتفاع مستمر للهب". ^{[ 26 ]} ومع ذلك، فإن هذا الرقم لا يأخذ في الاعتبار سوى تأثيرات الحرارة الإشعاعية، ولا يأخذ في الحسبان التضاريس أو الرياح.

يمكن أن تكون مناطق الأمان عبارة عن معالم طبيعية مثل المنحدرات الصخرية والمروج وضفاف الأنهار؛ أو معالم من صنع الإنسان مثل مواقف السيارات أو المناطق التي تم إزالة الغطاء النباتي منها من خلال الوسائل الميكانيكية.

من المخاطر الرئيسية المرتبطة بعمليات مكافحة الحرائق البيئة السامة الناتجة عن احتراق المواد. وتشمل المخاطر الرئيسية الأربعة ما يلي: ^{[ 27 ]}

• الدخان، الذي أصبح يشكل خطراً متزايداً بسبب زيادة تنوع وكمية المواد المنزلية الاصطناعية
• جو يعاني من نقص الأكسجين (21% O2 _هو المعدل الطبيعي و19.5% O2 _يعتبر نقصًا في الأكسجين)
• ارتفاع درجات الحرارة
• أجواء سامة

لمواجهة هذه المخاطر، يحمل رجال الإطفاء جهاز تنفس ذاتي الاحتواء (SCBA؛ وهو نظام ضغط إيجابي ذو دائرة مفتوحة) لمنع استنشاق الدخان. لا تُعدّ هذه الأجهزة خزانات أكسجين (فالأكسجين، باعتباره مُسرّعًا قويًا للاشتعال ، يُشكّل خطرًا جسيمًا عند مزجه بأي مادة قابلة للاشتعال تقريبًا في وجود النار)، بل تستخدم الهواء المضغوط بطريقة مشابهة لمعدات الغوص . عادةً ما يتسع جهاز التنفس الذاتي الاحتواء لرجال الإطفاء لما بين 30 و45 دقيقة من الهواء، وذلك بحسب حجم الخزان ومعدل استهلاكه أثناء الأنشطة الشاقة. مع أن هذه المعدات تُساعد في الحدّ من المخاطر، إلا أن رجال الإطفاء ما زالوا مُعرّضين للدخان والغبار السام والأبخرة والإشعاع، مما يُساهم في زيادة احتمالية إصابتهم بالسرطان بنسبة 14%.

تُشكل المخاطر الواضحة المرتبطة بالحرارة الهائلة الناتجة عن الحريق، حتى بدون التلامس المباشر مع اللهب، مثل الحرارة المنتقلة بالتوصيل والحرارة الإشعاعية ، خطراً جسيماً قد يُسبب حروقاً خطيرة حتى من مسافات بعيدة. وهناك عدد من المخاطر الأخرى المرتبطة بالحرارة، مثل الحروق الناتجة عن الغازات الساخنة (كالهواء)، والبخار، والدخان الساخن و/أو السام . كما أن بذل جهد بدني مكثف لفترات طويلة في بيئات حارة يزيد من خطر إصابة رجال الإطفاء بأمراض مرتبطة بالحرارة، مثل انحلال الربيدات . ^{[ 28 ]} ولذلك، يُزود رجال الإطفاء بمعدات الوقاية الشخصية التي تشمل ملابس مقاومة للحريق، مثل ملابس نومكس أو ألياف بولي بنزيميدازول (PBI)، وخوذات تحد من انتقال الحرارة إلى الجسم. مع ذلك، لا توجد معدات وقاية شخصية تُوفر حماية كاملة للمستخدم من آثار جميع ظروف الحريق المحتملة. ^{[ 29 ]}

يمكن أن تتسبب الحرارة في انفجار عنيف للسوائل القابلة للاشتعال الموجودة في الخزانات ، مما ينتج عنه ما يُعرف بانفجار البخار المتمدد للسائل المغلي ( BLEVE ). ^{[ 30 ]} كما يمكن أن تنفجر بعض المنتجات الكيميائية، مثل أسمدة نترات الأمونيوم ، مما قد يُسبب إصابات جسدية نتيجة الانفجار أو الشظايا . وتؤدي الحرارة الشديدة إلى احتراق أنسجة الجسم البشري كوقود، أو غليان الماء الموجود داخل الخزان، مما قد يُسبب مشاكل صحية خطيرة.

تشمل المخاطر الأخرى حدوث ارتداد اللهب . يحدث ارتداد اللهب عند إدخال كمية كبيرة من الأكسجين إلى حريق منخفض الأكسجين. ^{[ 31 ]} إذا كان الحريق محصورًا في أجزاء، واحتُرق معظم الأكسجين أو كله، يزداد خطر ارتداد اللهب عند فتح أي شيء، كالنوافذ أو الأبواب. قد يكون إدخال الأكسجين إلى حريق منخفض الاشتعال كارثيًا، إذ سيُشعل كل الأكسجين الموجود في طريقه. ^{[ 32 ]} كما يمكن سماع صوته من على بُعد أميال، نظرًا لانفجاره الهائل الذي يزيد من تأثيره. يحتاج رجال الإطفاء إلى تواصل فوري وسريع في موقع الحريق، لأن نافذة مكسورة في وقت غير مناسب قد تُلحق ضررًا بالغًا بأي شخص يعمل في المبنى.

بحسب شدة حرارة النار، يمكن أن تحدث الحروق في جزء من الثانية.

تشمل المخاطر الإضافية للحريق حجب الرؤية بسبب الدخان، مما قد يتسبب في السقوط أو فقدان التوازن ؛ والوقوع في فخ الحريق؛ وانهيار المبنى . ^{[ 33 ]}

أظهرت دراسة أجراها بو فيرنهال، الأستاذ في قسم علم الحركة والصحة المجتمعية بكلية العلوم الصحية التطبيقية، وغافين هورن، مدير الأبحاث في معهد خدمات الإطفاء في إلينوي، أن "ثلاث ساعات من مكافحة الحرائق تُسبب تصلب الشرايين وتُضعف وظائف القلب لدى رجال الإطفاء". كما لوحظت هذه الحالة (التي لوحظت لدى رجال الإطفاء الذكور الأصحاء) "أيضًا لدى رافعي الأثقال ورياضيي التحمل..." ^{[ 34 ]}

بعد إخماد الحريق، تشكل عملية تنظيف مخلفات الحريق العديد من المخاطر على سلامة وصحة العمال. ^{[ 35 ] [ 36 ]}

توجد العديد من المواد الخطرة عادةً في مخلفات الحرائق. يمكن العثور على السيليكا في الخرسانة، وبلاط الأسقف، أو قد تكون عنصرًا طبيعيًا. يمكن أن يؤدي التعرض المهني لغبار السيليكا إلى الإصابة بداء السيليكوز ، وسرطان الرئة، والسل الرئوي، وأمراض الجهاز التنفسي، وبعض الأمراض الأخرى غير التنفسية. ^{[ 37 ]} يمكن أن يؤدي استنشاق الأسبستوس إلى أمراض مختلفة، بما في ذلك داء الأسبستوس ، وسرطان الرئة ، وورم المتوسطة . ^{[ 38 ]} تشمل مصادر التعرض للمعادن الإلكترونيات المحترقة أو المنصهرة، والسيارات، والثلاجات، والمواقد، وما إلى ذلك. قد يتعرض عمال تنظيف مخلفات الحرائق لهذه المعادن أو نواتج احتراقها في الهواء أو على بشرتهم. قد تشمل هذه المعادن البريليوم ، والكادميوم ، والكروم ، والكوبالت ، والرصاص ، والمنغنيز ، والنيكل ، وغيرها الكثير. ^{[ 35 ]} تنتج الهيدروكربونات العطرية متعددة الحلقات (PAHs)، وبعضها مسرطن، عن الاحتراق غير الكامل للمواد العضوية، وغالبًا ما توجد نتيجة لحرائق المباني وحرائق الغابات. ^{[ 39 ]}

تشمل مخاطر السلامة أثناء تنظيف آثار الحرائق خطر اشتعال الأنقاض المشتعلة مجدداً، والصعق الكهربائي من خطوط الكهرباء المتساقطة أو المكشوفة، أو في حال ملامسة الماء للمعدات الكهربائية. وقد تكون المباني المحترقة غير مستقرة وعرضة للانهيار المفاجئ. ^{[ 36 ] [ 40 ]}

تشمل معدات الوقاية الشخصية القياسية لتنظيف مواقع الحرائق الخوذات الواقية ، والنظارات الواقية، وقفازات العمل السميكة، وسدادات الأذن أو غيرها من وسائل حماية السمع ، والأحذية ذات المقدمة الفولاذية ، وأجهزة الحماية من السقوط . ^{[ 40 ] [ 41 ]} تشمل إجراءات التحكم في مخاطر الإصابات الكهربائية افتراض أن جميع خطوط الكهرباء موصلة بالتيار حتى التأكد من فصل التيار عنها، وتأريض خطوط الكهرباء للحماية من الارتداد الكهربائي، واستخدام معدات الوقاية الشخصية المناسبة. ^{[ 40 ]} يمكن للحماية التنفسية المناسبة أن تحمي من المواد الخطرة. تُعد التهوية الجيدة للمنطقة إجراءً هندسيًا يمكن استخدامه لتجنب أو تقليل التعرض للمواد الخطرة. عندما تكون التهوية غير كافية أو لا يمكن تجنب الغبار، يمكن استخدام معدات الوقاية الشخصية مثل أجهزة التنفس N95 . ^{[ 40 ] [ 42 ]}

في حالة إخماد الحرائق الخارجية، يُرشّ مركز النار برذاذ مباشر: إذ يُحدث تأثير التبريد فورًا بعد "الاختناق" الناتج عن التبخر، مما يقلل من كمية الماء المطلوبة. ويعود ذلك إلى أن قطرات الماء، عند تكوّنها رذاذًا، تزيد مساحة سطحها بشكل كبير، مما يزيد من تأثير التبريد الماص للحرارة ويحرم النار من الأكسجين. ^{[ 45 ] [ 46 ]} يُستخدم الرذاذ المباشر لضمان وصول الماء بكثافة إلى مركز النار قبل تبخره. كما أن للرذاذ القوي تأثيرًا ميكانيكيًا؛ إذ يُمكنه تشتيت المواد القابلة للاشتعال، وبالتالي منع اشتعال النار مجددًا. يُوجّه الرذاذ دائمًا نحو سطح أو جسم. ولهذا السبب، تُسمى هذه الاستراتيجية أحيانًا بالهجوم ثنائي الأبعاد.

تُغذى النار في الهواء الطلق دائمًا بالهواء، ويكون خطرها على الناس محدودًا نظرًا لإمكانية ابتعادهم عنها، باستثناء حرائق الغابات أو الأدغال حيث يُصبحون عرضةً لخطر محاصرتهم بسهولة. مع ذلك، قد يكون من الضروري حماية بعض الأشياء، كالمنازل أو خزانات الغاز، من الأشعة تحت الحمراء، وبالتالي استخدام رذاذ مُنتشر بين النار والشيء. غالبًا ما يكون استخدام أجهزة التنفس ضروريًا نظرًا لوجود خطر استنشاق الدخان أو الغازات السامة.

حتى سبعينيات القرن الماضي، كان يتم إخماد الحرائق عادةً أثناء انحسارها، باستخدام نفس استراتيجية إخماد الحرائق المكشوفة. أما الآن، فيتم إخماد الحرائق في مرحلة انتشارها، وذلك بفضل وصول رجال الإطفاء إلى موقع الحريق في وقت أبكر، بالإضافة إلى التغيرات التي طرأت على أساليب البناء. فالاستخدام المتزايد للعزل الحراري يحصر الحرارة، كما أن المواد الحديثة، وخاصة البوليمرات ، تُنتج حرارة أكبر بكثير من المواد التقليدية كالخشب والجص والحجر والطوب . في ظل هذه الظروف، يزداد خطر حدوث ارتداد اللهب والاشتعال المفاجئ .

قد يؤدي رشّ بؤرة الحريق مباشرةً في الأماكن المغلقة إلى عواقب وخيمة: إذ تدفع قوة الماء الهواء أمامه، مما يزود النار بكمية إضافية من الأكسجين قبل وصول الماء إليها. والأهم ليس مكافحة اللهب، بل السيطرة على الحريق؛ على سبيل المثال، تبريد الدخان لمنعه من الانتشار وإشعال حرائق أخرى في أماكن أبعد، وبالتالي حماية حياة الناس، بمن فيهم رجال الإطفاء.

عندما ينتشر الحريق خارج المبنى الذي اندلع فيه ويمتد في جميع أنحاء الحي، يُطلق عليه اسم "حريق هائل". أما اليوم، فيُعرف الحريق الهائل بأنه حريق كبير يتجاوز قدرة فرق الإطفاء على السيطرة عليه. ^{[ 47 ]}

يجب تبريد حجم الحريق قبل مهاجمة بؤرته. هذه الاستراتيجية، التي تعود أصولها إلى السويد (ماتس روزاندر وكريستر جيسيلسون)، قام بتكييفها ضابط إطفاء لندن بول غريموود بعد عقد من استخدامها العملياتي في منطقة ويست إند المزدحمة في لندن بين عامي 1984 و1994 ^{[ 48 ]} وأطلق عليها اسم الهجوم ثلاثي الأبعاد أو 3D.

اقترح رئيس قسم إطفاء باركرسبيرغ ، لويد لايمان ، استخدام الرذاذ المنتشر لأول مرة في مؤتمر مدربي أقسام الإطفاء (FDIC) الذي عُقد في ممفيس عام 1950. وباستخدام استراتيجية الهجوم ثلاثية الأبعاد المُعدّلة لغريموود، يُرش السقف أولًا بنبضات قصيرة من الرذاذ المنتشر. يُبرّد هذا الدخان، مما يقلل من احتمالية اشتعاله عند ابتعاده. ومع انخفاض درجة حرارة الغاز، تزداد كثافته ( قانون شارل )، وبالتالي، يُقلل من حركة الدخان ويمنع حدوث "انفجار عكسي" لبخار الماء. كما يُنشئ الرذاذ المنتشر طبقةً خاملة من بخار الماء، مما يمنع "الانقلاب" (دوامات اللهب على السقف الناتجة عن احتراق الغازات الساخنة).

يكفي رش دفعات قصيرة من الماء، وإلا فإن الرش سيغير التوازن، وستختلط الغازات بدلاً من أن تبقى في طبقات: تتحرك الغازات الساخنة (في البداية عند السقف) في جميع أنحاء الغرفة، وترتفع درجة الحرارة عند الأرض، وهو أمر خطير على رجال الإطفاء.

وثمة بديل يتمثل في تبريد الغلاف الجوي بأكمله عن طريق رش الغلاف الجوي بأكمله كما لو كان يرسم حروفًا في الهواء ("الرسم بالقلم الرصاص").

تتطلب أساليب إخماد الحرائق الحضرية الحديثة استخدام تدفق مائي هائل في البداية، مثلاً 500 لتر /دقيقة لكل خرطوم إطفاء . والهدف هو امتصاص أكبر قدر ممكن من الحرارة في البداية لإيقاف انتشار الحريق وتقليل الدخان. إذا كان التدفق منخفضاً جداً، فلن يكون التبريد كافياً، وقد يتسبب البخار الناتج في حروق لرجال الإطفاء (حيث يكون انخفاض الضغط ضئيلاً جداً، فيندفع البخار باتجاههم). 

على الرغم من أن الأمر قد يبدو متناقضًا، إلا أن استخدام تدفق قوي مع خرطوم إطفاء فعال واستراتيجية فعالة (رش منتشر، قطرات صغيرة) يتطلب كمية أقل من الماء. وذلك لأنه بمجرد انخفاض درجة الحرارة، لا يلزم سوى كمية محدودة من الماء لإخماد بؤرة الحريق برش مباشر. بالنسبة لغرفة معيشة مساحتها 50 مترًا ^مربعًا (60 ياردة ^مربعة ) ، تُقدّر كمية الماء المطلوبة بـ 60 لترًا (15 جالونًا).    

استخدم رجال الإطفاء الفرنسيون في سبعينيات القرن الماضي أسلوبًا بديلًا: رشّ الماء على الجدران الساخنة لخلق جوٍّ من بخار الماء وخنق الحريق. لم يعد يُستخدم هذا الأسلوب لأنه تبيّن أنه محفوف بالمخاطر؛ إذ دفع الضغط الناتج الغازات الساخنة والبخار باتجاه رجال الإطفاء، مما تسبب في حروق بالغة، كما دفع الغازات الساخنة إلى غرف أخرى حيث يمكن أن تتسبب في اندلاع حرائق أخرى.

في الولايات المتحدة، تُصنّف الحرائق أحيانًا إلى "إنذار واحد"، و"استدعاء جميع فرق الإطفاء"، و"إنذارين"، و"إنذار ثلاثة" (أو أعلى). لا يوجد تعريف موحد لما يعنيه هذا التصنيف كميًا؛ إلا أنه يشير دائمًا إلى مستوى استجابة السلطات المحلية. في بعض المدن، يشير التصنيف العددي إلى عدد مراكز الإطفاء التي تم استدعاؤها إلى موقع الحريق. وفي مدن أخرى، يعكس عدد "البلاغات" التي تطلب أفرادًا ومعدات إضافية. ^{[ 52 ] [ 53 ]}

تُستخدم مستويات الإنذار عمومًا لتحديد مستويات الاستجابة والموارد المطلوبة. على سبيل المثال، تتطلب الاستجابة لحريق مبنى المعدات التالية: أربع فرق إطفاء/مضخات، وفرقة واحدة من الشاحنات/السلالم/الرافعات/المركبات متعددة الأغراض، ووحدة قائد كتيبة واحدة . يُشار إلى هذا بالإنذار الأولي أو إنذار المربع. أما طلب إخماد حريق فعلي (للحادث نفسه) فيتطلب وحدات جوية/ضوئية وقادة فرق الإطفاء/قادة مواقع الحريق (إن لم يُذكروا في البلاغ الأولي). هذا ملخص للاستجابة لحريق من الدرجة الأولى. أما الإنذارات من الدرجة الثانية وما بعدها فتتطلب فرقتي إطفاء وفرقة واحدة من الشاحنات.

يكمن سبب تسمية "إنذار" في تجنيب قائد العمليات عناء سرد جميع المعدات المطلوبة. فبإمكانه ببساطة أن يقول: "أرسلوا لي إنذارًا ثانيًا هنا"، بدلًا من "أرسلوا لي شاحنة إطفاء وسيارتي إطفاء" مع تحديد مواقعها. يختلف تصنيف الحرائق والاستجابة لها بين إدارات الإطفاء تبعًا لحجم الحريق والإدارة. فما يُعد إنذارًا واحدًا في إدارة قد يُعتبر إنذارًا ثانيًا في إدارة أخرى.

في خدمات الإطفاء في المملكة المتحدة ، يُقاس حجم الحريق بعدد سيارات الإطفاء (المضخات ) التي شاركت فيه. على سبيل المثال، يُسجل الحريق الذي استدعى أربع سيارات إطفاء على أنه "حريق بأربع مضخات". ^{[ 54 ] [ 55 ] [ 56 ]}