أمريكيون عراقيون

سارعت الولايات المتحدة في إجراءات قبول اللاجئين العراقيين منذ أكتوبر/تشرين الأول 2007، لكنها لم تحقق هدفها المتمثل في استقبال 12,000 لاجئ للسنة المالية 2008 حتى فبراير/شباط 2008. ^{[ 6 ]} ووفقًا للمنسق الخاص لشؤون اللاجئين العراقيين في وزارة الخارجية، وصل 375 عراقيًا إلى الولايات المتحدة في يناير/كانون الثاني 2008 بصفة لاجئ، ليرتفع بذلك إجمالي عدد اللاجئين الذين تم استيعابهم منذ أكتوبر/تشرين الأول إلى 1,432 لاجئًا في بداية السنة المالية. بينما لم يتجاوز عدد اللاجئين الذين تم استقبالهم في السنة المالية 2007، 3,040 لاجئًا. ^{[ 6 ]} وقد انتقد الكونغرس ومنظمات غير حكومية أخرى الإدارة الأمريكية لبطء تعاملها مع قضية اللاجئين العراقيين العالقة، لا سيما أولئك الذين تُهدد حياتهم بسبب تعاونهم مع القوات الأمريكية. كما انتقدوا أيضًا مسألة العدد المحدود للاجئين العراقيين المسموح لهم بدخول الولايات المتحدة. وكانت الولايات المتحدة قد حددت هدفًا لاستقبال 500 عراقي سنويًا ممن عملوا لدى الحكومة الأمريكية من خلال برنامج تأشيرة خاص. ومما يزيد الأمر تعقيداً، أن الكونغرس قدّم مؤخراً قانوناً جديداً يسمح باستقبال 5000 عراقي سنوياً في الولايات المتحدة ممن عملوا لدى الحكومة الأمريكية أو باسم الولايات المتحدة ويواجهون تهديدات خطيرة في العراق. ^{[ 6 ]}

منذ الغزو الأمريكي للعراق عام 2003، وعدت الولايات المتحدة بزيادة عدد اللاجئين العراقيين المسموح لهم بالاستقرار في الولايات المتحدة من 500 إلى 7000 لاجئ. ^{[ 7 ]} ويوجد عدد كبير من اللاجئين العراقيين في ممفيس، تينيسي . ^{[ 8 ]}

تُعدّ شيكاغو أكبر وأقدم جالية عراقية في أمريكا ، إذ تضم أكبر جالية آشورية في الولايات المتحدة، ويبلغ تعدادها عشرات الآلاف. ^{[ 9 ]} وصل الآشوريون الأوائل إلى شيكاغو، ومعظمهم مسيحيون، مع مطلع القرن العشرين، واستقروا على طول الواجهة الشمالية للبحيرة، وأسسوا كنيسة مجتمعية في حديقة لينكولن . وبينما كان معظم الآشوريين الأوائل قادمين من إيران، بدأ عدد متزايد من الآشوريين العراقيين بالهجرة إلى شيكاغو ابتداءً من ستينيات القرن الماضي. وفي منتصف سبعينيات القرن الماضي، أُعيد توطين ما يقرب من ألف آشوري من مواليد العراق في شيكاغو كلاجئين من الحرب الأهلية اللبنانية ، وطوال ثمانينيات وتسعينيات القرن الماضي، قدمت مجموعات أكبر من اللاجئين هربًا من الحرب العراقية الإيرانية وحرب الخليج عام 1991. وقد سعى الوافدون الجدد إلى الاستقرار على طول الواجهة البحرية في أبتاون وإيدجووتر وروجر بارك والأحياء المجاورة، بينما انتقل عدد متزايد منهم إلى الضواحي الشمالية. ^{[ 9 ]} وقدّر بعض قادة المجتمع أن عدد الآشوريين في إلينوي يصل إلى 100,000 اعتبارًا من عام 2010. ^{[ 10 ]}

يشكل العرب ثاني أكبر مجموعة من المهاجرين العراقيين إلى شيكاغو. ^{[ 9 ]} وصل معظم العرب العراقيين المقيمين في شيكاغو، والبالغ عددهم نحو 6500 شخص، إلى الولايات المتحدة في أواخر السبعينيات وأوائل الثمانينيات بحثًا عن فرص اقتصادية. وقد انخرط هؤلاء المهاجرون العرب، وهم مسلمون ذوو مستوى تعليمي عالٍ، في مجموعة متنوعة من المهن، واستقروا في الغالب في نورثبروك والضواحي المجاورة. بعد حرب الخليج، هاجرت موجة جديدة من العرب إلى شيكاغو من جنوب العراق هربًا من الاضطهاد السياسي. وكان العديد من هؤلاء الوافدين الجدد أسرى حرب نُقلوا جوًا إلى الولايات المتحدة من المملكة العربية السعودية، وكان جزء كبير منهم من المسلمين الشيعة الذين قادوا انتفاضة فاشلة ضد صدام حسين عام 1991، وخافوا من الانتقام. وكان للعرب دور ريادي في تأسيس الجمعية العراقية الأمريكية، التي تضم 3000 عضو، غالبيتهم من العرب العراقيين، وتقدم المساعدة لأفراد الجالية. ^{[ 9 ]}

يشكل الأكراد والتركمان جاليتين صغيرتين في شيكاغو، وكلتاهما مسلمتان، ولكن نظراً لصغر حجمهما، فإن أقل من 300 كردي و50 تركمانياً يرتادون مساجد الجاليات الأخرى. وتحافظ كل جالية على هوية ثقافية مميزة وروابط وثيقة مع إخوانهم خارج شيكاغو. ^{[ 9 ]}

^{يعيش الأمريكيون من أصل عراقي في أنحاء متفرقة} من الولايات المتحدة، مع وجود تجمعات عراقية أخرى في مناطق ديترويت ، ^{ونيويورك} ، ودالاس ، وناشفيل ، وفيلادلفيا ، وبوسطن ، وفينيكس ، وواشنطن العاصمة . وقد شهدت أتلانتا نموًا ملحوظًا في عدد السكان العراقيين خلال السنوات الأخيرة. ويقيم أكثر من 20,000 أمريكي من أصل عراقي في كاليفورنيا (يعيش عشرات الآلاف منهم في منطقتي سان دييغو ولوس أنجلوس ⁾ ، إلا أن معظمهم يتركز في مجتمعات موديستو ، وسيريس، وتورلوك في مقاطعة ستانيسلاوس في الوادي الأوسط، وهم في ^الغالب من نسل عمال زراعيين دُعوا للعمل في الولايات المتحدة في عشرينيات القرن الماضي ^.

اعتبارًا من عام 2010استقر ربع اللاجئين العراقيين في الولايات المتحدة في مقاطعة سان دييغو. ^{[ 13 ]} في عام 2010، شكّل العراقيون حوالي ربع سكان مدينة إل كاجون البالغ عددهم 96 ألف نسمة، مع وصول ما يقدر بنحو 7000 عراقي في عام 2009. ويُعتقد أن المدينة تضم ثاني أكبر عدد من العراقيين في البلاد، ومعظمهم من الآشوريين المنتمين إلى الكنيسة الكلدانية الكاثوليكية. ^{[ 14 ]}

معظم المسلمين العراقيين الذين هاجروا من العراق هم من العرب السنة، 75% منهم أكراد سنة و10% تركمان سنة، وقد هاجر معظمهم بعد غزو العراق، بينما بدأ بعضهم الهجرة منذ ثلاثينيات القرن العشرين. أما الشيعة، فلا تقل نسبتهم عن 10%.

المسيحيون العراقيون الذين هاجروا من العراق هم في الغالب آشوريون (يُعرفون أيضًا بالكلدوآشوريين ). توجد أعداد كبيرة منهم في ميشيغان (أغلبيتهم في ديترويت )، وإلينوي، ونيويورك، ونيوجيرسي، وكاليفورنيا. بدأ الكثير منهم بالهجرة إلى الولايات المتحدة بعد الإبادة الجماعية الآشورية خلال الحرب العالمية الأولى. كما يوجد أيضًا بعض المسيحيين الأرمن العراقيين في الولايات المتحدة.

أكثر من نصف الأمريكيين العراقيين البالغ عددهم 64 ألفًا في ميشيغان هم مسيحيون. ^{[ 15 ]}

يعيش حالياً عدة آلاف من المندائيين العراقيين في الولايات المتحدة. ^{[ 16 ]} يعيش معظمهم في ديترويت، ميشيغان، مع وجود تجمعات في شيكاغو، إلينوي (خاصة في منطقة تسمى العراق الصغير)؛ ووستر، ماساتشوستس ؛ وباترسون، نيو جيرسي (منطقة رام الله الصغيرة)؛ ولونغ آيلاند، نيويورك ؛ وهيوستن، تكساس ؛ وربما في أكبر التجمعات العراقية الأمريكية في لوس أنجلوس، كاليفورنيا ؛ ومقاطعة أورانج، كاليفورنيا (الجزيرة العربية الصغيرة في أنهايم، كاليفورنيا ) وسان دييغو، كاليفورنيا .

تُعدّ إحدى أقدم الجاليات العراقية في الولايات المتحدة تتبع الديانة اليهودية . بدأ السكان اليهود من العراق بالهجرة إلى القارة الأمريكية مع مطلع القرن العشرين. وصل أول المهاجرين اليهود العراقيين المعروفين إلى الولايات المتحدة بين عامي 1900 و1905، حيث هاجرت نحو عشرين عائلة من بغداد إلى مدينة نيويورك . ^{[ 17 ]} جلبت الحرب العالمية الأولى (1914-1918) المزيد من المهاجرين اليهود من العراق، بالإضافة إلى الجاليات اليهودية العراقية الموجودة آنذاك في الولايات المتحدة. كان من بينهم ما لا يقل عن ستين شابًا يسعون إلى التعليم، بالإضافة إلى رجال أعمال يبحثون عن فرص جديدة وأفضل. ^{[ 17 ]} أسفر اندلاع الحرب العالمية الثانية عام 1939 عن هجرة أكثر من سبعين عائلة يهودية بابلية من العراق إلى الولايات المتحدة. ^{[ 17 ]} وصل مهاجرون يهود آخرون من أصول بغدادية إلى جنوب كاليفورنيا من الشرق الأقصى في أوائل عشرينيات القرن العشرين. ^{[ 17 ]} تشير التقديرات إلى أن إجمالي عدد اليهود العراقيين في الولايات المتحدة يتجاوز 15,000 نسمة، مع وجود تجمعات كبيرة في كاليفورنيا ونيويورك وكونيتيكت وفلوريدا وماساتشوستس ونيوجيرسي . كما توجد مجموعات أصغر معروفة من اليهود العراقيين ^في أريزونا وكولورادو وإلينوي وإنديانا وماريلاند ونيفادا ونورث كارولينا وأوهايو وبنسلفانيا وتكساس ، بالإضافة إلى ولايات أخرى ^. [ ¹⁷ ]

يدفع أفراد الجالية طموحهم إلى النجاح في الأعمال التجارية والمهنية، وقد بات هذا الطموح يتصدر أولوياتهم في الحياة، باستثناء التماسك الأسري والالتزام الديني خلال الأعياد الكبرى. ويُحظى التعليم العالي بتقدير كبير، إذ يلتحق معظم خريجي المدارس الثانوية بالجامعات بعد إتمام المرحلة الثانوية، حيث يميلون إلى التخصص في مجال مهني معين. في أوائل التسعينيات، صدرت في نيويورك مجلة بعنوان " المنشور الدوري لجماعة بني نهاريم" ، والتي أكدت على فخر اليهود العراقيين بتراثهم العريق، من خلال ربطه مباشرةً بتقاليد يهود بابل المجيدة. وفي عام ١٩٩٦، بدأت نشرة إخبارية أخرى للجالية اليهودية البابلية المحلية في لوس أنجلوس، بعنوان "يوسف حاييم"، تُغطي أخبار الجالية اليهودية العراقية المحلية. ^{[ ١٧ ]}