لورانس ستيرن

وُلد لورانس ستيرن في كلونميل ، مقاطعة تيبيراري، في مملكة أيرلندا في 24 نوفمبر 1713. ^{[ 1 ]} كان والده، روجر ستيرن، ملازمًا ثانيًا في فوج بريطاني عاد مؤخرًا من دونكيرك . ^{[ 2 ]} كان وضع روجر الاجتماعي أدنى بكثير من وضع أسلافه: فقد كان جده، ريتشارد ستيرن، رئيس أساقفة يورك . ^{[ 3 ]} كان روجر الابن الثاني للابن الثاني لريتشارد، وبالتالي، ورث روجر القليل من ثروة العائلة. ^{[ 4 ]} ترك روجر عائلته لينضم إلى الجيش في سن الخامسة والعشرين؛ وتطوع كضابط غير مفوض، وهو أمر غير معتاد لشخص من عائلة ذات مكانة اجتماعية مرموقة. ^{[ 5 ]} تزوج روجر من أغنيس هربرت ( اسمها قبل الزواج نوتال)، أرملة نقيب عسكري، عام 1711. ^{[ 6 ] [ 4 ]} كان لورانس ثاني أبنائهم السبعة، ^{[ 4 ]} وهو واحد من ثلاثة فقط نجوا حتى سن الرشد. ^{[ 7 ]}

كان العقد الأول من حياة لورانس ستيرن مليئًا بالفقر وعدم الاستقرار. ^{[ 8 ]} بعد ولادته، أمضت العائلة ستة أشهر في كلونميل، ثم عشرة أشهر في عزبة والدة روجر في إلفينغتون، شمال يوركشاير ، بينما لم يكن لروجر أي وظيفة عسكرية. ^{[ 9 ]} من عام 1715 إلى عام 1723، تنقلت عائلة ستيرن بشكل متكرر (مرة واحدة تقريبًا في السنة) بين مساكن عائلية متواضعة في ثكنات الجيش في بريطانيا وأيرلندا، ^{[ 10 ]} مع امتلاكهم لفترة وجيزة لمنزل في دبلن خلال فترة ازدهار خاصة من عام 1717 إلى عام 1719. ^{[ 11 ]} وشملت هذه التنقلات ثلاث انتقالات منفصلة إلى دبلن، بينما أقاموا في أوقات أخرى في بليموث ، وجزيرة وايت ، وويكلو ، وأناموي ، وكاريكفيرغوس . ^{[ 12 ]} في عام 1723، عندما كان ستيرن في العاشرة من عمره، نُقل إلى منزل عمه في هاليفاكس ، بشرط أن يسدد لعمه تكاليف إقامته وتعليمه. ^{[ 13 ]} عكس هذا الترتيب كلاً من ضعف الموارد المالية لوالد ستيرن، والعلاقة المتوترة التي كانت تربطه بأفراد عائلته الأكثر ثراءً. ^{[ 13 ]} لم يرَ ستيرن والده مرة أخرى، إذ أُمر روجر بالذهاب إلى جامايكا حيث توفي بمرض الملاريا عام 1731. ^{[ 14 ]}

التحق ستيرن بمدرسة هيبرهولم النحوية الداخلية في يوركشاير ، بالقرب من ملكية عمه. ^{[ 15 ]} وهناك، تلقى تعليمًا كلاسيكيًا تقليديًا . ^{[ 16 ]} في يوليو 1733، في سن العشرين، قُبل في كلية يسوع بجامعة كامبريدج بمنحة دراسية مكّنته من تحمل تكاليف الدراسة. ^{[ 17 ]} تخرج بدرجة بكالوريوس الآداب في يناير 1737. ^{[ 18 ]} رُسِم ستيرن شماسًا في 6 مارس 1737 ^{[ 19 ]} وكاهنًا في 20 أغسطس 1738. ^{[ 20 ]} عاد إلى كامبريدج في صيف 1740 ليحصل على درجة الماجستير في الآداب . ^{[ 18 ]} ويُقال إن دينه كان "النهج الوسطي للأنجليكانية في عصره"، المعروف باسم التساهل الديني . ^{[ 21 ]} بعد أيام قليلة من رسامته كاهناً، مُنح ستيرن منصب كاهن أبرشية ساتون أون ذا فورست في يوركشاير. ^{[ 22 ]}

تزوج ستيرن من إليزابيث لوملي في 30 مارس 1741، على الرغم من إصابتهما بمرض السل . ^{[ 23 ]} لم ينجُ من أطفالهما سوى طفلة واحدة تُدعى ليديا. ^{[ 24 ]} طوال فترة زواجهما، أقام ستيرن علاقات غرامية خارج إطار الزواج، واكتسب سمعة سيئة، وإن كانت مستحقة، كرجل فاسق. ^{[ 25 ]}

في عام ١٧٤٣، عُيّن ستيرن في أبرشية ستيلينغتون المجاورة من قِبل القس ريتشارد ليفيت ، قسيس ستيلينغتون، الذي كان راعي الأبرشية. بعد ذلك، مارس ستيرن مهامه في كلٍ من ستيلينغتون وساتون. ^{[ ٢٦ ]} عاش ستيرن في ساتون لمدة عشرين عامًا، حافظ خلالها على صداقة وثيقة بدأت في كامبريدج مع جون هول ستيفنسون ، وهو رجلٌ فكاهيٌّ وبارعٌ في الحياة ، ومالك قاعة سكلتون في مقاطعة كليفلاند بيوركشاير. ^{[ ٢٧ ]}

كانت حياة ستيرن في ذلك الوقت وثيقة الصلة بعمه، جاك ستيرن ، رئيس شمامسة كليفلاند ومرتّل كاتدرائية يورك. كان عم ستيرن من أشدّ أنصار حزب الأحرار (الويغ) ، ^{[ 28 ]} وحثّ ستيرن على بدء مسيرة مهنية في الصحافة السياسية . ^{[ 29 ]} كتب ستيرن مقالات دعائية مجهولة المصدر في صحيفة يورك غازيتير من عام 1741 إلى عام 1742. ^{[ 30 ]} أكسبته هجماته المنشورة على حزب المحافظين (التوري ) امتيازات مهنية من الكنيسة (بما في ذلك منصب قسيس في كاتدرائية يورك )، ولكنه عرّضه أيضًا لانتقادات شخصية لاذعة. تخلى ستيرن فجأة عن الكتابة السياسية، مما أدى إلى قطيعة دائمة مع عمه، وتوقف مسيرته الكنسية. ^{[ 24 ]}

في عام ١٧٤٤، اشترى ستيرن عدة قطع من الأراضي الزراعية في ساتون، على أمل أن يُسهم زراعة المحاصيل وتربية الأبقار الحلوب في تحسين مخزون منزله من الطعام ودعم موارده المالية. ^{[ ٣١ ]} إلا أن المزرعة لم تُحقق نجاحًا يُذكر. ^{[ ٣٢ ]} في هذه الأثناء، سعى ستيرن إلى الحصول على دعم جون فونتين ، وهو زميل دراسة أصبح عميدًا لمدينة يورك عام ١٧٤٧. ^{[ ٣٣ ]} وللحصول على رضا فونتين، كتب ستيرن الخطبة اللاتينية التي ألقاها فونتين لنيل شهادة الدكتوراه في اللاهوت . ^{[ ٣٤ ]} في عام ١٧٥١، منح فونتين ستيرن منصبًا ثانويًا للغاية، وهو منصب مفوض بوكلينغتون وبيكرينغ . ^{[ ٣٣ ]} في عام ١٧٥٨، تخلى ستيرن عن زراعة أرضه بنفسه، وقام بتأجيرها. ^{[ ٣٢ ]} وانتقل إلى يورك لمساعدة فونتين في المهام الإدارية، على أمل الحصول على ترقية . ^{[ 33 ]}

في عام ١٧٥٩، ساهم ستيرن في حرب منشوراتٍ تتعلق بمنافسات فونتين داخل الكنيسة. تعرّض فونتين لانتقادات من قِبل المحامي الكنسي الطموح فرانسيس توبهام، الذي اشتكى من تجاهله ظلماً في التعيين الذي مُنح لستيرن في منصب المفوض الكنسي. ^{[ ٣٣ ]} نشر توبهام وفونتين سلسلة من الرسائل المفتوحة ينتقد فيها كل منهما الآخر، مما أثار ردوداً عديدة من معارفهما. ^{[ ٣٥ ]} نشر ستيرن رواية سياسية في يناير ١٧٥٩، وهي عمل ساخر يتضمن رسوماً كاريكاتورية غير لائقة لمنتقدي فونتين. ^{[ ٣٦ ]} على غير العادة في الكتيبات، أرفق ستيرن اسمه صراحةً بالعمل. ^{[ ٣٧ ]} شعر رئيس أساقفة يورك بالحرج من مدى علنية الخلافات الداخلية للكنيسة، فأمر بحرق جميع نسخ الرواية البالغ عددها ٥٠٠ نسخة . امتثل ستيرن، لكن حفنة من النسخ نجت بالصدفة من مالكين آخرين. ^{[ 38 ]}

على الرغم من عدم نجاحها، مثّلت رواية "قصة حب سياسية" نقطة تحوّل في مسيرة ستيرن. يُروى أنه قال لاحقًا إنه قبل إتمامها، "لم يكن يظنّ أنه قادر على الكتابة أصلًا، فضلًا عن الكتابة بأسلوب فكاهي يُضحك القارئ". ^{[ 39 ] [ 40 ]} في سن السادسة والأربعين، كرّس ستيرن نفسه للكتابة لبقية حياته. وبدأ على الفور العمل على روايته الأشهر، " حياة وآراء تريسترام شاندي، النبيل" ، التي نُشرت مجلداتها الأولى عام 1759. كان ستيرن يعمل على روايته الكوميدية الشهيرة خلال العام الذي توفيت فيه والدته، ومرضت زوجته مرضًا خطيرًا، وأصيبت ابنته أيضًا بالحمى. ^{[ 41 ]} كتب بأسرع ما يمكن، مؤلفًا الفصول الثمانية عشر الأولى بين يناير ومارس 1759. ^{[ 42 ]} اقترض ستيرن المال لطباعة روايته، مما يُشير إلى ثقته في نجاحها التجاري المُحتمل. ^{[ 43 ]}

أدى نشر رواية "تريسترام شاندي" إلى شهرة ستيرن في لندن وفي أوروبا. وقد أسعده هذا الاهتمام، وقال عبارته الشهيرة: "لم أكتب لأُطعم، بل لأُشتهر ". ^{[ 44 ]} كان يقضي جزءًا من كل عام في لندن، حيث كان يُحتفى به مع صدور المجلدات الجديدة. [ ^{45 ] وبينما} كان ستيرن يروج لكتابه بجد، تحول بعض الاهتمام الذي حظي به إلى فضيحة: ففي ذلك الوقت، كان من غير اللائق أن يكتب أي رجل نبيل من أجل الربح المادي؛ أما أن يبدو رجل دين مدفوعًا بالمال، وأن يستخدم الفكاهة "غير اللائقة" لتحقيق ذلك، فكان أمرًا مثيرًا للشك بشكل مضاعف. ^{[ 46 ]} وقد وُجهت انتقادات لفحش ستيرن في سلسلة من الكتيبات في ستينيات القرن الثامن عشر، وشجعه أسقف غلوستر على "تحسين أسلوبه" . ^{[ 47 ]} حتى بعد نشر المجلدين الثالث والرابع من رواية تريسترام شاندي ، ظلّ ولع ستيرن بالشهرة (وخاصةً فيما يتعلق بالنجاح المالي) على حاله. في إحدى رسائله، كتب: "نصف المدينة ينتقد كتابي بشدة، بينما يشيد به النصف الآخر - والأفضل من ذلك أنهم ينتقدونه ويشترونه، وبمعدل يدفعنا إلى إصدار طبعة ثانية بأسرع ما يمكن." ^{[ 45 ]} كافأ البارون فوكونبيرغ ستيرن بتعيينه قسًا دائمًا في كوكسولد ، شمال يوركشاير، في مارس 1760. ^{[ 48 ]}

في عام ١٧٦٦، كتب البريطاني الأسود إغناتيوس سانشو إلى ستيرن، يحثه على الضغط من أجل إلغاء تجارة الرقيق . ^{[ ٤٩ ]} رد ستيرن بأنه كان قد انتهى لتوه من كتابة "قصة مؤثرة عن معاناة فتاة سوداء فقيرة وحيدة"، وتضمن المجلد التاسع مشهدًا لبائعة سوداء في متجر، طيبة القلب لدرجة أنها لا تقتل الذباب. ^{[ ٥٠ ]} انتشرت مراسلات ستيرن وسانشو على نطاق واسع ابتداءً من عام ١٧٧٥، وأصبح هذا المشهد ورسائلهما جزءًا لا يتجزأ من أدب إلغاء الرق في القرن الثامن عشر. ^{[ ٥١ ] [ ٥٠ ]}

أدى انغماس ستيرن المكثف في الكتابة إلى تفاقم مرض السل لديه ، وفي يناير 1762 سافر إلى فرنسا للاستفادة من مناخها الدافئ. ^{[ 52 ]} انضم إلى وفد دبلوماسي متوجه إلى تورينو ، حيث كانت إنجلترا وفرنسا لا تزالان خصمين في حرب السنوات السبع . ^{[ 53 ]} شعر ستيرن بالرضا عن الاستقبال الذي حظي به في فرنسا، حيث جعلته التقارير عن عبقرية روايته " تريسترام شاندي" شخصية مشهورة. ^{[ 53 ] [ 54 ]} بعد بضعة أشهر، دعا زوجته وابنته للانضمام إليه، نظرًا لتدهور صحة ابنته أيضًا. ^{[ 55 ]} التقوا به في باريس في يوليو 1762، وانتقلوا إلى تولوز . ^{[ 56 ]} عانى من عدة نوبات مرضية خطيرة، بما في ذلك ستة أسابيع من المرض بسبب حمى وبائية، لكن صحة ابنته تحسنت. ^{[ 57 ]} في يونيو 1763، شعر ستيرن بالملل من تولوز، وقضت العائلة بعض الوقت في السفر. ^{[ 58 ]} في مارس 1764، استقر ستيرن مع زوجته وابنته في مونتوبان ، ثم عاد إلى إنجلترا وحيدًا، مسافرًا عبر باريس ولندن، ووصل أخيرًا إلى يورك في يونيو. ^{[ 59 ]} هناك، واصل تفويض مهامه الكهنوتية إلى القس الذي كان يؤديها أثناء غيابه، ^{[ 60 ]} وركز على كتابة الروايات. ^{[ 61 ]}

سافر مجددًا عبر فرنسا وإيطاليا بين عامي 1765 و1766، ^{[ 62 ]} وغادر إنجلترا في أكتوبر 1765. ^{[ 63 ]} مرّ بباريس وليون وتورينو، ^{[ 64 ]} وعدة مدن إيطالية أخرى في طريقه إلى روما. ^{[ 65 ]} وصل إلى نابولي في أوائل عام 1766. ^{[ 66 ]} تحسنت صحته، بينما لم تتحسن صحة ابنته التي انتقلت إلى تور. ^{[ 67 ]} زارهما في مايو 1766 كجزء من رحلة عودته، ^{[ 68 ]} وعاد إلى يوركشاير بنهاية يونيو. ^{[ 69 ]}

لم يدوّن ستيرن يومياته أثناء سفره، مع أنه أخبر معارفه أنه يخطط لكتابة سردٍ لرحلته. ^{[ 70 ]} وقد أُدمجت جوانب من تجاربه في الخارج في روايته الثانية، " رحلة عاطفية عبر فرنسا وإيطاليا" . ^{[ 53 ]}

في أوائل عام ١٧٦٧، التقى ستيرن بإليزا دريبر ، زوجة أحد مسؤولي شركة الهند الشرقية ، أثناء إقامتها بمفردها في لندن. ^{[ ٧١ ]} وقد سحره سحر إليزا وحيويتها، فبدأ بينهما غزل متبادل. ^{[ ٧٢ ] [ ٧٣ ]} كانا يلتقيان باستمرار ويتبادلان صورًا مصغرة. تحوّل إعجاب ستيرن بها إلى هوس لم يُخفِه. ولشدة حزنه، اضطرت إليزا للعودة إلى الهند بعد ثلاثة أشهر من لقائهما الأول، وتوفي بعد عام دون أن يراها ثانية. في عام ١٧٦٨، نشر ستيرن روايته " رحلة عاطفية" ، التي تضمنت بعض الإشارات المبالغ فيها إليها؛ وأثارت علاقتهما اهتمامًا كبيرًا. كما كتب يومياته إلى إليزا ، وأرسل جزءًا منها إليها، بينما ظهر الجزء المتبقي عندما قُدِّم إلى المتحف البريطاني عام 1894. بعد وفاة ستيرن، سمحت إليزا بنشر عشر من رسائله تحت عنوان " رسائل من يوريك إلى إليزا" ، ونجحت في إخفاء رسائلها إليه، على الرغم من وجود بعض التزويرات الواضحة في مجلد من "رسائل إليزا إلى يوريك" . ^{[ 74 ]}

بعد أقل من شهر من نشر رواية "رحلة عاطفية" ، توفي ستيرن في مسكنه الكائن في 41 شارع أولد بوند في 18 مارس 1768، عن عمر يناهز 54 عامًا. ^{[ 75 ]} ودُفن في مقبرة كنيسة سانت جورج، ساحة هانوفر ، في 22 مارس. ^{[ 76 ]}

انتشرت شائعات بأن جثة ستيرن سُرقت بعد دفنها بفترة وجيزة، ثم بيعت لعلماء التشريح في جامعة كامبريدج. وبحسب ما ورد، فقد تعرف تشارلز كولينيون ، الذي كان يعرفه ^{[ 77 ] [ 78 ]،} على جثته ، وأعاد دفنها سرًا في مقبرة سانت جورج، في مكان مجهول. وبعد عام، أقامت مجموعة من الماسونيين حجرًا تذكاريًا عليه نقش شعري بالقرب من مكان دفنه الأصلي. وفي عام 1893، أُقيم حجر ثانٍ لتصحيح بعض الأخطاء الواقعية على الحجر التذكاري. وعندما أُعيد تطوير مقبرة سانت جورج عام 1969، من بين 11500 جمجمة تم استخراجها، تم التعرف على العديد منها بوجود جروح بالغة نتيجة التشريح أو فحص ما بعد الوفاة. وتبين أن إحدى هذه الجماجم بحجم يطابق تمثالًا نصفيًا لستيرن صنعه نولكنز. ^{[ 79 ] [ 80 ]} اعتُبرت الجمجمة جمجمته، وإن كان هناك "بعض الشك". ^{[ 81 ]} نُقلت هذه الرفات، إلى جانب عظام هيكلية مجاورة، إلى مقبرة كنيسة كوكسولد عام 1969 من قِبل مؤسسة لورانس ستيرن. ^{[ 82 ] [ 83 ] [ 84 ]} أُشير إلى قصة إعادة دفن جمجمة ستيرن في كوكسولد في رواية مالكولم برادبري " إلى المعتكف" . ^{[ 85 ]}