يو إس إس زيل

في الثالث من سبتمبر، تلقت السفينة أوامر بالتوجه عبر خليج غوانتانامو إلى قناة بنما . وصلت "زيل" إلى خليج غوانتانامو في كوبا في الثامن من سبتمبر، وبعد تحميل المؤن، أبحرت في اليوم التالي إلى منطقة قناة بنما . وصلت إلى كوكو سولو في الثاني عشر من سبتمبر، وعملت من هناك طوال الشهر التالي. في الثاني عشر من أكتوبر، غادرت المحطة المطلة على المحيط الهادئ للقناة، متجهةً إلى جنوب غرب المحيط الهادئ. وفي طريقها، توقفت كاسحة الألغام في جزر غالاباغوس ، وبورا بورا ، وتوتويلا .

في سوفا بجزر فيجي ، تلقت أوامر بفصلها عن وحدتها للعمل كمرافقة لناقلة النفط إس إس باسيفيك صن  في رحلة من سوفا إلى جزر نيو هبريدس . وصلت إلى إسبيريتو سانتو في 2 نوفمبر، وبعد ثلاثة أيام، غادرت في مهمة مرافقة قافلة أخرى.

أرست تلك المهمة نمط عملها خلال الأشهر الأحد عشر الأولى في غرب المحيط الهادئ. رافقت المدمرة "زيل" قوافل بين جزر جنوب غرب المحيط الهادئ، التي أصبحت آنذاك منطقة خلفية بشكل متزايد. كما قامت بدوريات مضادة للغواصات . وشكّلت جزر سليمان ، وجزر نيو هبريدس ، وجزر فيجي، وجزر مارشال ، في معظمها، منطقة عملياتها.

في أغسطس 1944، بدأت المدمرة "زيل" التدريب على أول عملية إنزال برمائي لها. انطلاقاً من تولاجي وجزيرة فلوريدا ، تدربت على مناورات إزالة الألغام، وتدربت على الرماية، وشاركت في عمليات إنزال تجريبية. وفي 8 سبتمبر، أبحرت مع الوحدات الأخرى من فرقة الألغام 14 متجهةً إلى جزر بالاو .

وصلت السفينة قبالة أنغاور في جزر بالاو صباح يوم 15 سبتمبر، وقضت اليومين التاليين في تمشيط المناطق المؤدية إلى شواطئ الإنزال. إلا أن عمليات التمشيط في أنغاور لم تسفر عن العثور على أي ألغام. وفي 17 سبتمبر، اتجهت شمالاً إلى ممرات كوسول وبدأت بحماية مرسى الأسطول هناك من هجمات الغواصات.

بعد ذلك بوقت قصير، تلقت زيل أوامر بالتوجه إلى جزيرة أوليثي المرجانية . وصلت إلى هناك في 21 سبتمبر وبدأت عمليات تمشيط البحيرة . هنا، نجحت زيل أخيرًا في إنجاز المهمة التي بُنيت من أجلها في الأصل، حيث قامت بمسح ثمانية ألغام خلال عملية تطهير منطقة المرسى.

بقيت السفينة في أوليثي حتى 25 سبتمبر، ثم غادرت الجزيرة المرجانية برفقة قافلة من سفن الإنزال المتجهة إلى هولانديا ، غينيا الجديدة ، حيث توقفت لفترة وجيزة في 29 سبتمبر. ومن هناك، واصلت السفينة رحلتها إلى فينشهافن ، ومنها إلى ميناء سيدلر في جزيرة مانوس ، حيث وصلت في 2 أكتوبر.

مكثت سفينة "زيل" في مانوس ثمانية أيام. وفي العاشر من أكتوبر، انطلقت برفقة قافلة من سفن كاسحة الألغام متجهة إلى خليج ليتي . خلال الأيام الأولى من الرحلة، لم تُسبب الأحوال الجوية أي مشاكل، لكنها ساءت تدريجيًا في الجزء الأخير. وبحلول وصول "زيل" إلى خليج ليتي، كانت عاصفة تقترب من قوة إعصار قد اشتدت. وفي السابع عشر من أكتوبر، بدأت كاسحة الألغام عملية التمشيط التمهيدية لشواطئ ليتي الهجومية وفقًا للجدول الزمني. إلا أن العاصفة بلغت مرحلة الإعصار في ذلك الوقت، مما أجبرها على الانسحاب من المنطقة.

انحسرت العاصفة في ذلك المساء، وفي صباح الثامن عشر من أكتوبر، عادت المدمرة "زيل " لاستئناف مهمتها. وشهد ذلك اليوم أول اشتباك لها مع اليابانيين . فبعد أن قطعت بعض الألغام البحرية، حلقت قاذفة "فال" وألقت قنبلتين أخطأتا المدمرة " فيلوسيتي " القريبة بحوالي 200 ياردة. شنت الطائرة اليابانية هجومها وانسحبت قبل أن يتمكن أي من أطقم المدفعية من التمركز في مواقعهم القتالية.

خلال الأيام القليلة التالية، رصدت زيل عدة طائرات معادية؛ لكن الهجوم الذي وقع في الثامن عشر من الشهر ظل اتصالها الوثيق الوحيد مع العدو حتى بعد أن أكملت مهامها في إزالة الألغام في 23 أكتوبر وانتقلت إلى أبعد من ذلك في الخليج بالقرب من دولاج للانضمام إلى مجموعة الدعم الناري هناك.

خلال فترة وجودها في الخليج، لم تشارك السفينة "زيل" في معركة خليج ليتي ، لكنها خاضت بعض الاشتباكات مع طائرات العدو البرية. وتعرضت لهجوم جوي عنيف بشكل خاص في 25 أكتوبر، عندما هاجمت الطائرات اليابانية السفن من جميع الجهات تقريبًا. حلقت قاذفة قنابل من طراز "بيتي" ذات محركين على الجانب الأيمن من " زيل" ، مما استدعى نيران مدافعها عيار 3 بوصات ومدافع أورليكون عيار 20 ملم . وبعد ثوانٍ قليلة، اشتعلت النيران في تلك الطائرة وسقطت في البحر. نجت "زيل" من الغارات الجوية بأضرار طفيفة أو معدومة، ولم يُصب من طاقمها سوى قتيل واحد. وفي 28 أكتوبر، غادرت خليج ليتي في طريق عودتها إلى مانوس. ودخلت كاسحة الألغام ميناء سيدلر في 5 نوفمبر.

بعد تسعة أيام، بدأت السفينة "زيل" المرحلة الأولى من رحلة عودتها إلى الولايات المتحدة . مبحرةً عبر بيرل هاربر ، وصلت إلى بورتلاند، أوريغون ، في 4 ديسمبر. خضعت هناك لعملية صيانة شاملة في أحواض بناء السفن "ألبينا شيباردز" خلال شهر ديسمبر والشهرين الأولين من عام 1945. أكملت أعمال الصيانة وغادرت بورتلاند في 4 مارس، متجهةً إلى دورة تدريبية لتنشيط مهاراتها وتدريب على إزالة الألغام على طول ساحل كاليفورنيا . استغرقت هذه المهمة حوالي شهر.

في الثاني من أبريل عام ١٩٤٥، غادرت السفينة الساحل الغربي للولايات المتحدة عائدةً إلى الحرب في غرب المحيط الهادئ. وبعد توقفها في بيرل هاربر وجزيرة إنيويتوك المرجانية ، وصلت كاسحة الألغام إلى كيراما ريتو في جزر ريوكيو في ٢١ مايو للمشاركة في الحملة الأخيرة من الحرب العالمية الثانية، وهي الهجوم الذي استمر سبعة أسابيع على أوكيناوا . وخلال فترة خدمتها في أوكيناوا، عملت السفينة "زيل" في محطات الرادار المنتشرة حول الجزيرة، والتي كانت توفر إنذارًا مبكرًا بالهجمات الجوية من قواعد العدو في كيوشو وفورموزا ( تايوان حاليًا ).

رغم أنها شهدت عدداً من هجمات الكاميكازي والهجمات الجوية التقليدية على سفن أخرى، إلا أنها لم تتعرض إلا لهجوم واحد مماثل. ففي ليلة 27 مايو، شنت طائرة مائية يابانية هجوماً عليها، لكن مدافعها المضادة للطائرات ردعته بسرعة.

بقيت المدمرة "زيل" في أوكيناوا حتى بداية يوليو، حيث شرعت في عمليات واسعة النطاق لإزالة الألغام. نُفذت العملية الأولى، التي أُطلق عليها اسم "عملية جونو" ، في منطقة مستطيلة الشكل طولها 60 ميلاً في بحر الصين الشرقي . عادت "زيل" إلى أوكيناوا في أواخر يوليو لإجراء صيانة دورية استعدادًا لعملية مماثلة، أُطلق عليها اسم " سكاجواي ". في 15 أغسطس، وبينما كانت لا تزال تخضع للإصلاحات، استسلمت اليابان .

بعد أسبوع، غادرت أوكيناوا متجهةً إلى منطقة "سكاجواي"، لكن المهمة أُجّلت بسبب الحاجة المُلحة لتطهير المياه الإقليمية اليابانية لصالح قوات الاحتلال. وبحلول أواخر أغسطس، كانت في طريقها إلى شمال هونشو ، وفي 6 سبتمبر، التحقت بالخدمة في قاعدة أوميناتو البحرية . قامت بتطهير الألغام في تلك القاعدة حتى 19 أكتوبر، حين تلقت أوامر بالتوجه إلى ساسيبو . وصلت إلى ساسيبو في 24 أكتوبر، لكنها غادرت بعد يومين للمشاركة في عملية كلوندايك ، وهي عملية تطهير ألغام رئيسية أخرى نُفّذت في بحر الصين الشرقي. استمرت عملية "كلوندايك" حتى 8 نوفمبر، حيث عادت إلى ساسيبو لبدء أعمال الصيانة.

أنهت الغواصة "زيل" أعمال الصيانة في 25 نوفمبر، وغادرت ساسيبو في جولة أخرى من عمليات المسح في مواقع مختلفة. نفذت هذه العمليات في محيط فورموزا وجزر بيسكادوريس ، انطلاقًا من كيرون في فورموزا. بعد انتهاء هذه المهمة، أمضت العطلة في شنغهاي ، الصين. غادرت شنغهاي في 3 يناير 1946، ووصلت إلى ساسيبو في 5 يناير. بعد عشرة أيام، بدأت المرحلة الأولى من رحلة عودتها إلى الوطن.

بعد توقفها في إنيويتوك وبيرل هاربور، دخلت سان دييغو ، كاليفورنيا في 9 فبراير. تم تعيينها في مجموعة سان دييغو، أسطول الاحتياط في المحيط الهادئ ، وتم إخراجها من الخدمة في 4 يونيو 1946. وظلت غير نشطة حتى 19 ديسمبر 1951 عندما أعيد تشغيلها في سان دييغو.

بقيت كاسحة الألغام على الساحل الغربي حتى 19 مايو 1952، حين أبحرت إلى غرب المحيط الهادئ. وبعد توقفها في بيرل هاربر أواخر مايو، واصلت زيل رحلتها غربًا ووصلت إلى ساسيبو في 18 يونيو. وفي 27 يونيو، غادرت ساسيبو متجهةً إلى المياه الكورية للقيام بعمليات إزالة الألغام بالقرب من وونسان وهونغنام وتشونغجين .

خلال تلك العمليات، تعرضت السفينة لنيران بطاريات العدو الساحلية عدة مرات، لكنها لم تتضرر. في أغسطس، شاركت في إنقاذ 26 من أفراد طاقم سفينة القطر "سارسي" بعد أن اصطدمت بلغم وغرقت. خدمت في منطقة القتال الكورية حتى خريف عام 1952. غادرت ساسيبو في 19 أكتوبر، وبعد توقفات في ميدواي وأواهو ، وصلت إلى لونغ بيتش، كاليفورنيا ، في 15 نوفمبر.

على مدى أكثر من عامين، نفذت شركة زيل عملياتها - بشكل حصري تقريبًا - من لونغ بيتش وسان دييغو وموانئ أخرى على الساحل الغربي.