قاعدة ميتشل الجوية

خلال حرب الاستقلال الأمريكية، عُرفت المنطقة باسم سهول هيمبستيد، واستُخدمت كمركز لتجنيد الجيش. وفي حرب 1812 والحرب المكسيكية ، كانت مركزًا لتدريب وحدات المشاة. وخلال الحرب الأهلية الأمريكية ، كانت موقع معسكر وينفيلد سكوت. وفي عام 1898، خلال الحرب الإسبانية الأمريكية ، عُرف موقع ميتشل باسم معسكر بلاك. ^{[ 4 ]}

في عام ١٩١٧، أُنشئ ميدان هازلهيرست رقم ٢ جنوب ميدان هازلهيرست ومجاورًا له، ليكون بمثابة قاعدة تدريب وتخزين إضافية، وجزءًا من مركز تركيز الطيران التابع لسلاح الجو الضخم. وأصبحت طائرات كورتيس جيه إن-٤ جيني مشهدًا مألوفًا فوق لونغ آيلاند في عامي ١٩١٧ و١٩١٨. وتدرب مئات الطيارين على الحرب في هذين الميدانين التدريبيين، اللذين كانا من أكبر ميادين التدريب في الولايات المتحدة. وفي عام ١٩١٨، شُيِّدت العديد من المباني الخشبية والخيام الجديدة في ميدان روزفلت والميدان رقم ٢ لمواكبة هذا التوسع السريع. ^{[ ٥ ]}

استمرّ توسّع قاعدة ميتشل فيلد بعد الحرب العالمية الأولى، وبين عامي 1929 و1932. وبعد الحرب، نُفّذ برنامج بناء واسع النطاق لتحويل المنشآت المؤقتة التي كانت تُستخدم في زمن الحرب إلى قاعدة عسكرية دائمة، شملت ثكنات ومستودعات وحظائر طائرات ومبانٍ إدارية جديدة. ولا يزال جزء كبير من هذه الإنشاءات قائمًا حتى اليوم، ويُستخدم لأغراض غير عسكرية.

في عشرينيات وثلاثينيات القرن العشرين، تمركزت وحدات استطلاع ومقاتلات وقاذفات متنوعة في المطار. وأصبح مطارًا رئيسيًا لكل من سلاح الجو والأنشطة المدنية المختلفة. واعتُبرت عشرينيات القرن العشرين العصر الذهبي لسباقات الطيران ، وفي 27 نوفمبر 1920، أُقيم سباق كأس بوليتزر في مطار ميتشل. تألف السباق من أربع لفات على مسار طوله 47 كيلومترًا (29 ميلًا) . شارك فيه 38 طيارًا وانطلقوا فرادى. وكان الفائز هو الكابتن كورليس موزلي، الذي كان يقود طائرة فيرفيل-باكارد VCP-R، وهي نسخة مُحسّنة من طائرة المطاردة VCP-1 التابعة للجيش، بسرعة 251.93 كيلومترًا في الساعة (156.54 ميلًا في الساعة) . ^{[ 6 ]}  

في أكتوبر 1923، استضاف مطار ميتشل أول مسابقة للقفز بالطائرات في البلاد. وفي العام نفسه، سُجّل رقمان قياسيان عالميان في سرعة الطائرات هناك. وفي عام 1924، انطلقت خدمة البريد الجوي برحلات تجريبية بدأت في المطار. وفي سبتمبر 1929، قام الفريق جيمس إتش دوليتل ، الذي كان آنذاك برتبة ملازم، بأول رحلة طيران عمياء في العالم. ^{[ 7 ]}

في عام ١٩٣٨، كانت قاعدة ميتشل نقطة انطلاق أول رحلة قاذفة عابرة للقارات دون توقف، قامت بها قاذفات بي-١٨ بولو التابعة للجيش . ^{[ ٨ ]} كما كانت قاعدة ميتشل فيلد قاعدةً أُجريت منها أول تجربة استطلاع جوي بعيد المدى. في مايو ١٩٣٩، حلّقت ثلاث طائرات بي-١٧، بقيادة الملازم كورتيس ليماي كملاح ، لمسافة ١٠٠٠ كيلومتر (٦٢٠ ميلاً) في البحر واعترضت سفينة الركاب الإيطالية إس إس ريكس . كان هذا مثالاً بارزاً على مدى الطيران الحديث وقدرته على المناورة ودقته في ذلك الوقت. ^{[ ٩ ] [ ١٠ ]} في ٢١ سبتمبر من ذلك العام، ضرب إعصار "لونغ آيلاند إكسبرس" القاعدة . تسببت الفيضانات في ارتفاع منسوب المياه إلى ما فوق الركبة، وسقطت العديد من الأشجار، وتحطم الزجاج أعلى برج مراقبة الحركة الجوية. ^{[ ١١ ]} 

في عام 1940، كان مطار ميتشل مقرًا لقيادة الدفاع الجوي ، وهي قيادة مكلفة بتطوير الدفاع الجوي للمدن والمناطق الصناعية الحيوية والقواعد القارية والمنشآت العسكرية في الولايات المتحدة (المعروفة أيضًا باسم " المنطقة الداخلية "). لاحقًا، أُسندت مسؤولية تخطيط وتنظيم الدفاع الجوي على طول الساحل الشرقي إلى القوات الجوية الأولى . وتحت إشرافها، تم تشغيل نظام دوريات جوية على طول الساحل لمراقبة السفن. ^{[ 4 ]} خلال عام 1943، أصبح مطار ميتشل منطقة انطلاق لقاذفات القنابل من طراز كونسوليديتد بي-24 ليبراتور وأطقمها قبل إرسالها إلى الخارج. ^{[ 12 ]}

كان مطار ميتشل مصدرًا رئيسيًا للإمداد في عمليات التمركز والدفاع الأولية عن القواعد الجوية في شمال المحيط الأطلسي في نيوفاوندلاند وغرينلاند وأيسلندا . ومن المطار، جرى التخطيط للدفاع الجوي عن نوفا سكوتيا ونيوفاوندلاند. وفي عام 1942 ، نفذت طائرات قيادة مكافحة الغواصات التابعة للقوات الجوية للجيش الأمريكي، والمتمركزة في ميتشل، دوريات مضادة للغواصات على طول ساحل المحيط الأطلسي. ^{[ 4 ]}

تحت إشراف القوات الجوية الأولى ، أصبح مطار ميتشل العسكري قاعدة قيادة وسيطرة لكل من قيادة المقاتلات الأولى وقيادة القاذفات الأولى. شُكّلت مجموعات وأسراب مقاتلة تكتيكية في ميتشل للتدريب في قواعد قيادة التدريب التابعة للقوات الجوية الأمريكية (معظمها في الشرق والجنوب الشرقي) قبل نشرها في مسارح العمليات الحربية الخارجية المختلفة. بالإضافة إلى ذلك، خضع آلاف من أفراد القوات الجوية للجيش الأمريكي لإجراءات التسريح في القاعدة استعدادًا للخدمة القتالية في الخارج. ومع نهاية الحرب العالمية الثانية، خضع الجنود العائدون لإجراءات التسريح في ميتشل. ^{[ 4 ]}

وشملت حوادث تحطم طائرات ميتشل طائرة من طراز P-47 اصطدمت بقاعة بارنارد بجامعة هوفسترا في 23 مارس 1943. ^{[ 13 ]}

في مارس 1946، تم إنشاء مقر قيادة الدفاع الجوي في مطار ميتشل العسكري.

مع تأسيس القوات الجوية الأمريكية كخدمة منفصلة في عام 1947، أعيد تسمية قاعدة ميتشل الجوية لتصبح قاعدة ميتشل الجوية.

في ديسمبر 1948، تولت قيادة القوات الجوية القارية (ConAC)، التي كانت تتخذ من قاعدة ميتشل الجوية مقرًا لها أيضًا، مسؤوليات قيادة الدفاع الجوي (ADC) مؤقتًا. وكانت قيادة القوات الجوية القارية مسؤولة أيضًا عن إعادة تنظيم احتياطي القوات الجوية بعد الحرب العالمية الثانية. وفي عام 1949، أُسندت مهمة الاحتياط إلى القوات الجوية الأولى ، التي كان مقرها أيضًا في قاعدة ميتشل الجوية. وأصبحت القوات الجوية الأولى منظمة القيادة والسيطرة للإشراف على تدريب احتياطي القوات الجوية في 15 ولاية شرقية ومقاطعة كولومبيا . ^{[ 4 ]} وبحلول عام 1949، ونظرًا للمشاكل المرتبطة بتشغيل الطائرات التكتيكية في المناطق الحضرية - كالضوضاء، وصغر حجم المطار، ومخاوف السلامة - أُعفيت قاعدة ميتشل الجوية من مسؤولية الدفاع عن المجال الجوي لنيويورك. ^{[ 8 ]}  

انتقلت قيادة الدفاع الجوي التابعة للجيش إلى قاعدة ميتشل الجوية في 1 نوفمبر 1950.

بعد إعادة تأسيس قيادة الدفاع الجوي في 1 يناير 1951، نُفذت توصية خطة الدفاع الجوي الأمريكية لعام 1945  بنقل مقر قيادة الدفاع الجوي من قاعدة ميتشل الجوية إلى موقع أكثر مركزية ، في مركز قيادة محمي، في قاعدة إنت الجوية بولاية كولورادو، في 8 يناير 1951. ^{[ 14 ] [ 15 ]} وفي 29 نوفمبر 1952، أقلع الرئيس المنتخب دوايت د. أيزنهاور من قاعدة ميتشل الجوية على متن طائرة تابعة لسلاح الجو الأمريكي متوجهًا إلى كوريا الجنوبية، وفاءً بوعد قطعه خلال حملته الانتخابية. ^{[ 8 ] [ 16 ]} وانتهت رحلة العقيد دبليو. ميليكان القياسية العابرة للقارات، والتي استغرقت 4 ساعات و8 دقائق على متن طائرة نورث أمريكان إف-86 سابر في 2 يناير 1954، في قاعدة ميتشل الجوية. 

في أبريل 1961، توقف الطيران ونُقل الجناح 514 لنقل القوات إلى قاعدة ماكغواير الجوية في نيوجيرسي . بعد انتقال الجناح، أُغلقت القاعدة في 25 يونيو 1961، وسُلمت الأرض إلى مقاطعة ناسو لإعادة تطويرها. ^{[ 5 ] [ 17 ] [ 18 ]} لا يزال الموقع يضم مساكن عسكرية، ومتجرًا، ومرافق تبادل لدعم العائلات العسكرية والأنشطة في المنطقة. وينتهي خط سكة حديد غاردن سيتي-ميتشل فيلد الثانوي ، وهو جزء متبقٍ من الفرع المركزي لسكك حديد لونغ آيلاند الذي يربط غاردن سيتي ببيثبيج، في الجزء الشمالي من ميتشل فيلد، موفرًا خدمة شحن متقطعة.