أوتو براون

كان أوتو براون (28 يناير 1872 - 15 ديسمبر 1955) سياسيًا من الحزب الاشتراكي الديمقراطي الألماني (SPD) خلال جمهورية فايمار . من عام 1920 إلى عام 1932، مع فترتي انقطاع قصيرتين فقط، شغل براون منصب رئيس وزراء ولاية بروسيا الحرة . وقد أدى استمرار الكوادر في المناصب العليا إلى حكومة مستقرة إلى حد كبير في بروسيا، على عكس السياسة المضطربة أحيانًا في الرايخ. خلال فترة ولايته، أُعيد تنظيم الإدارة العامة في بروسيا على أسس ديمقراطية. استبدل براون العديد من المسؤولين الملكيين بمؤيدين لجمهورية فايمار، وعزز الشرطة البروسية ودمقرطها، وبذل محاولات لمكافحة صعود الحزب النازي .

في 20 يوليو 1932، وخلال انقلاب بروسيا ( Preußenschlag )، أطاح مستشار الرايخ فرانز فون بابن بحكومة براون من السلطة بعد خسارتها الأغلبية البرلمانية لصالح النازيين والحزب الشيوعي الألماني . وبعد استيلاء أدولف هتلر على السلطة في نهاية يناير 1933، فقدت بروسيا دستورها الديمقراطي، ونُفي براون. وبعد الحرب العالمية الثانية ، لم يعد له تأثير سياسي يُذكر، وطواه النسيان إلى حد كبير عند وفاته عام 1955.

وُلد براون في كونيغسبرغ ( كالينينغراد حاليًا ، روسيا )، عاصمة بروسيا الشرقية وأكبر مدنها . كان والده في الأصل صانع أحذية ماهرًا يعمل لحسابه الخاص، وانتهى به المطاف عاملًا في خطوط السكك الحديدية، وهو منصب كان يُعتبر آنذاك أدنى مرتبة اجتماعية. بعد فترة قصيرة من الدراسة، أكمل أوتو تدريبًا مهنيًا في الطباعة الحجرية. ^{[ 1 ]}

لا تتوفر معلومات كثيرة عن زوجته إميلي، واسمها قبل الزواج بودزيوس، التي كانت تكبره بعام واحد. التقى بها في تسعينيات القرن التاسع عشر في حفلٍ ألقى فيه كلمة، وتزوجا في 3 أبريل 1894. خلال فترة رئاسة براون للوزراء، لم تظهر إميلي علنًا قط. بعد إصابتها بمرض عضال عام 1927، انحصرت حياة الزوجين في المنزل إلى حد كبير. ووفقًا لشهود عيان، فقد اعتنى براون بزوجته بتفانٍ كبير؛ ويبدو أن هروبه إلى سويسرا عام 1933 كان بدافع القلق عليها في المقام الأول. توفي ابنهما الوحيد، إريك، بمرض الخناق عام 1915 عن عمر يناهز 21 عامًا أثناء تطوعه في الحرب العالمية الأولى . كانت خسارةً أثرت في براون بشدة.

كان شخصيةً مهيبة: يبلغ طوله قرابة 1.9 متر (6 أقدام وبوصتين)، عريض البنية، قوي الإرادة، يتمتع بموهبة تنظيمية بارزة وقدرة على قيادة حتى أكثر المجموعات تعقيدًا. كان يفكر ويتصرف بواقعية ورزانة، لكنه كان يفتقر إلى البلاغة والقدرة على إثارة حماس مستمعيه بخطاب حماسي. لطالما استرشدت براغماتيته السياسية بقناعة إنسانية عميقة بحق الناس في الحرية والمساواة السياسية.

في عام ١٨٨٨، انضم براون، وهو في السادسة عشرة من عمره، إلى الحزب الاشتراكي الديمقراطي الألماني (SPD)، ^{[ ١ ]} الذي كان محظورًا بموجب قوانين مناهضة الاشتراكية التي سنّها المستشار الألماني أوتو فون بسمارك . متأثرًا بالفكر الأناركي النقابي - الذي يرى أن النقابية الصناعية الثورية هي سبيل العمال للسيطرة على الاقتصاد الرأسمالي - انتمى براون في البداية إلى الجناح اليساري للحزب. ترأس براون جمعية انتخابات عمال كونيغسبرغ، وهي الواجهة القانونية للحزب في المنطقة، ثم أصبح لاحقًا منتجًا ومحررًا وطابعًا للعديد من الدوريات الاشتراكية الديمقراطية. في منطقة فشلت فيها عدة محاولات من الحزب الاشتراكي الديمقراطي لتأسيس صحيفة حزبية، نجح براون في تأسيس صحيفة "فولكستريبيون" (Volkstribüne) ، التي أصبحت فيما بعد "كونيغسبيرغر فولكس تسايتونغ" (Königsberger Volkszeitung) ، ^{[ ١ ]} دون رأس مال تأسيسي، وبدعم ضئيل من قيادة الحزب، وفي ظل ظروف بيع صعبة في منطقة ريفية تهيمن عليها الزراعة واسعة النطاق.

خلال تلك الفترة، انخرط بشكل خاص مع العمال الزراعيين في بروسيا الشرقية، ونتيجة لذلك أصبح خبيرًا في السياسة الزراعية داخل الحزب الاشتراكي الديمقراطي، ومعارضًا شرسًا لطبقة اليونكرز الإقطاعيين في شرق إلبيا ، المنطقة الواقعة شرق نهر الإلبه في ألمانيا . وفي عمل لاحق بعنوان " بروليتاريا ريف شرق إلبيا"، كتب بأسلوبه النثري غير المتقن:

يُشكّل سكان الريف في شرق إلبا المُستَغَلّون والمُهمَّشون الركيزة التي تستند إليها غالبية سلطة النبلاء في شرق إلبا، والتي تُمكِّنهم من انتهاج سياسات النهب التي تُجوِّع الشعب وتُحرِقه من حقوقه. ولكن كلما نجح هذا الركيزة في نشر مبادئ الديمقراطية الاجتماعية بين الفئات السكانية التي تُشكِّله، ازداد فساده. ^{[ 2 ]}

كان براون أيضًا أحد مؤسسي اتحاد العمال الزراعيين الألمان ، ورئيسًا لصندوق التأمين الصحي المحلي، وعضوًا في مجلس مدينة كونيغسبرغ.

في عام ١٨٩٢، حُكم على براون بالسجن شهرين بتهمة إهانة الذات الملكية . وفي نوفمبر ١٩٠٣، اتهمه المدعون بتصدير كتابات فوضوية إلى روسيا تدعو إلى الإطاحة بالقيصر نيكولاس الثاني . أُلقي القبض عليه، وفي عام ١٩٠٤، رُفعت دعوى قضائية ضده وضد ثمانية آخرين من الاشتراكيين الديمقراطيين بتهمة الخيانة العظمى. ^{[ ١ ]} أمضى براون أكثر من خمسة أشهر رهن الحبس الاحتياطي في انتظار ما عُرف لاحقًا باسم "محاكمة جمعية كونيغسبرغ السرية". دافع عنه زميله الاشتراكي الديمقراطي من بروسيا الشرقية، هوغو هاس ، الذي كشف خلال المحاكمة عن تعاون الشرطة البروسية مع جهاز المخابرات الروسي (أوخرانا) . لم تعتبر المحكمة الأدلة ضد براون جوهرية، فبُرئ. ^{[ ٣ ]}

في عام 1898، أصبح براون رئيسًا للحزب الاشتراكي الديمقراطي في بروسيا الشرقية، وفي عام 1905 تولى أول منصب حزبي له على مستوى الرايخ كعضو في لجنة الرقابة. ^{[ 1 ]} وفي عام 1911، رُقّي إلى اللجنة التنفيذية للحزب الاشتراكي الديمقراطي في الرايخ بصفة أمين الصندوق الرئيسي، حيث بقي حتى عام 1917. وفي عام 1913، فاز بمقعد في مجلس النواب البروسي، وظل يشغله حتى عام 1933. ^{[ 1 ]} على الرغم من انتمائه في البداية إلى الجناح اليساري للحزب، إلا أنه، كونه عصاميًا، كان مختلفًا تمامًا عن سبارتاكوس والشيوعيين، الذين غالبًا ما كانوا على درجة عالية من التعليم. فقد وجد حججهم غير واقعية، ونظرية للغاية، وقليلة التوجه نحو أهداف عملية قابلة للتحقيق. وقد انتقد روزا لوكسمبورغ ذات مرة بسبب "أسلوبها المُتعجرف الذي لا يُطاق". وفي عام 1895، وفي معرض تعليقه على المناقشات داخل الحزب حول برنامج زراعي، قال: "إن المسودة لا تُقدم شيئًا للتحريض العملي. هناك، كما في النقاش برمته، دارت نقاشات حول مسائل عقيمة." ^{[ 4 ]} بعد أن رفض الحزب المسودة، قال: "فلنترك برنامجنا، الذي ساعدنا بالفعل على تخطي العديد من الصعاب وقادنا إلى انتصارات عديدة، دون تغيير في الوقت الراهن، ولنتجنب العبث به كثيرًا؛ فهذا لن يؤدي إلى نتائج جيدة. أما تكتيكاتنا، فهي تختلف، إذ يجب أن تتكيف بشكل طبيعي مع الظروف السائدة في كل مكان، استنادًا إلى برنامجنا."

خلال الحرب العالمية الأولى، انحاز براون إلى الجناح الأكثر اعتدالًا في الحزب الاشتراكي الديمقراطي الألماني (SPD) الذي أيّد سياسة السلام الداخلي للرايخستاغ ، والتي كانت تهدف إلى منع النزاعات السياسية الداخلية أثناء الحرب. ^{[ 1 ]} عندما انشق الجناح اليساري للحزب الاشتراكي الديمقراطي الألماني عام 1917 ليشكّل الحزب الاشتراكي الديمقراطي الألماني المستقل (USPD)، بقي براون مع الأغلبية في الحزب الاشتراكي الديمقراطي الألماني المستقل ( MSPD ). شارك في تنظيم إضراب يناير 1918 ، الذي شارك فيه 400 ألف عامل، معظمهم في مصانع الذخيرة، لكنه لم ينجح. في نهاية الحرب وبداية الثورة الألمانية 1918-1919 ، أصبح براون ممثلًا للحزب الاشتراكي الديمقراطي الألماني المستقل في مجلس عمال وجنود برلين ، الذي أُنشئ على غرار السوفيتات الروسية . ^{[ 1 ]} نظرًا لقلق براون بشأن الموثوقية والكفاءة التنظيمية، لم يكن راضيًا عن عمله في المجلس. كانت أغلبية المجالس تتغير باستمرار، وكان تكوينها يعتمد بشكل كبير على الصدفة، وكثيراً ما كانت النقاشات لا تدور حول القضايا العملية بل تضيع في جدالات أيديولوجية حول المبادئ. وبسبب تجربته معها، ظلّ يكنّ لها نفوراً شديداً طوال حياته من "بؤس المجالس ".

في عامي 1919 و1920، كان براون عضوًا في الجمعية الوطنية لجمهورية فايمار ، ^{[ 1 ]} التي كانت بمثابة البرلمان المؤقت للجمهورية الجديدة، والهيئة التي صاغت واعتمدت دستور فايمار . ومن عام 1920 إلى عام 1933، كان عضوًا في الرايخستاغ الألماني. ونظرًا لتضارب المصالح بين الرايخ وبروسيا، ولأسلوب براون العملي وغير التقليدي في كثير من الأحيان، توترت العلاقة بينه وبين قيادة الحزب الاشتراكي الديمقراطي، على الرغم من أن البرلمانين الوطني والبروسي كانا يُحكمان غالبًا من قِبل ما عُرف لاحقًا بائتلاف فايمار، الذي ضم الحزب الاشتراكي الديمقراطي، والحزب الديمقراطي الألماني ( يسار الوسط )، وحزب الوسط الكاثوليكي (يمين الوسط) . وبينما ركز براون، كرجل براغماتي، جهوده بشكل أساسي على مصالح الائتلاف في بروسيا، وبالتالي على استقرار الحكومة، فقد حظيت مصالح الحزب الاشتراكي الديمقراطي بالأولوية في قيادة الحزب والكتلة البرلمانية للرايخستاغ. لا سيما بعد إعادة توحيد حزب الأغلبية الاشتراكية الديمقراطية وحزب الاتحاد الديمقراطي الاجتماعي في سبتمبر 1922، نشبت خلافات متكررة حول المسار السياسي الأمثل. واستمرت المنافسات الشخصية، وخاصة بين براون ورئيس الحزب الاشتراكي الديمقراطي أوتو ويلز ، في تفاقم الأجواء وتدهور التواصل. اتهم براون قيادة الحزب الاشتراكي الديمقراطي بالتصرف بتهور، بينما رأى ويلز أن سلوك براون تجاه الحزب كان طائشًا ويفتقر إلى احترام مبادئ الاشتراكية الديمقراطية.

في عام ١٩١٨، بعد سقوط النظام الملكي، أصبح براون وزيرًا للزراعة في بروسيا في عهد رئيس الوزراء بول هيرش . ^{[ ١ ]} عارض براون تفكيك بروسيا الذي اقترحه الكثيرون عقب الحرب. وعلى النقيض من حكومة بافاريا المحافظة المتشددة ، والتي كانت تُعرف باسم " خلية النظام"، رأى براون في بروسيا " خلية النظام" الديمقراطية لألمانيا . كما خشي من أن يؤدي تفكك بروسيا، التي كانت تغطي نحو ثلثي مساحة ألمانيا ولكنها غير متجانسة التركيبة، ^{[ ٥ ]} إلى تعزيز مطالب الدول المنتصرة بضم المزيد من الأراضي .

بصفته وزيرًا للزراعة، سعى براون إلى إصلاح زراعي يهدف بالدرجة الأولى إلى تجريد كبار ملاك الأراضي شرق نهر الإلبه من سلطتهم. تمحورت فكرته حول سياسة توطين الجنود السابقين في الأراضي البور، ما كان سيوفر لهم فرص عمل مدنية، ويساهم في الوقت نفسه في تحسين الوضع الغذائي المتأزم في ألمانيا. إلا أن المقاومة الشرسة من كبار المزارعين، وموقف هيرش المتردد، ومخالفة خطط براون للقانون، كلها عوامل أدت إلى فشل هذه الخطط في معظمها.

عندما أُعلنت مطالب الحلفاء في معاهدة فرساي في 7 مايو 1919، كان غضب العامة والقيادة السياسية شديدًا. وفي 21 مايو 1919، قال براون في ليك ، بروسيا الشرقية:

لم يشهد التاريخ قط مثل هذا الاحتيال الفاضح بحق شعب. ... لقد اتخذت حكومة ولاية بروسيا وحكومة الرايخ، بالاتفاق مع جميع ممثلي الشعب، موقفاً مفاده أن هذه المعاهدة تهدف إلى جرّ الشعب الألماني إلى عبودية دائمة، وأنها بالتالي غير مقبولة لدينا على الإطلاق، ويجب عدم توقيعها. ^{[ 6 ]}

بروسيا كحصن ديمقراطي

انتهج براون سياسات طموحة في ظل بيئة سياسية متوترة. تمثلت أبرز مزاياه على الصعيد السياسي الوطني في النتائج الانتخابية المواتية - إذ احتفظ ائتلاف فايمار، الذي ضم الحزب الاشتراكي الديمقراطي وحزب الوسط والحزب الديمقراطي الألماني، بأغلبية ضئيلة في مجلس النواب البروسي - وحقيقة أن رئيس الوزراء، بموجب الدستور البروسي ، كان يُنتخب من قبل البرلمان، مما يعني أنه، على عكس المستشار الألماني، كان بإمكانه عادةً الاعتماد على أغلبية برلمانية. وقدّم كل من إرنست هايل مان (الحزب الاشتراكي الديمقراطي) وجوزيف هيس (حزب الوسط) إسهامات كبيرة في تماسك حزبيهما في الحكومة. وكان من أهم حلفاء براون وزيرا الداخلية الاشتراكيان الديمقراطيان، كارل سيفيرينغ (1920-1926 و1930-1932) وألبرت غرزيسينسكي (1927-1929).

تمحورت أبرز نقاط الخلاف داخل الائتلاف حول السياسة التعليمية والخلافات المتعلقة بتعيين موظفي الخدمة المدنية. فبينما فضّل حزب الوسط المدارس الدينية التابعة للكنائس، طالب الحزب الاشتراكي الديمقراطي والحزب الديمقراطي الألماني بمدارس حكومية مستقلة عن الدين. وفيما يخص تعيين موظفي الخدمة المدنية، برزت اختلافات حول ما إذا كان ينبغي أن يستند التعيين في المقام الأول إلى اعتبارات سياسية ديمقراطية أم إلى الخبرة المهنية، الأمر الذي أدى، نتيجةً لتوظيف صغار موظفي الخدمة المدنية في ظل الإمبراطورية الألمانية حتى عام ١٩١٩، إلى غلبة الموظفين المحافظين المعادين للجمهورية. وأخيرًا، انتقد حزب الوسط والحزب الديمقراطي الألماني مرارًا سياسة بروسيا الزراعية، التي اعتبروها "مليئة بالتجارب الاشتراكية".

بسبب أسلوبه الاستبدادي في الحكم، كان يُشار إلى براون أحيانًا باسم "قيصر بروسيا"، لكن بروسيا نفسها كانت تُعتبر معقلًا للديمقراطية تحت قيادته. وصف المستشار الألماني غوستاف ستريسمان (من الحزب الشعبي الألماني) بروسيا خلال أزمة عام 1923 بأنها "حصن الجمهوريين الألمان". ^{[ 7 ]} وكتب المؤرخ هاجو هولبورن أن براون لم يكن ثوريًا اجتماعيًا، بل "مصلحًا ديمقراطيًا حازمًا" وبانيًا بارعًا للتحالفات. ^{[ 8 ]}

سياسات الإصلاح

خلال فترة حكم براون، حققت إصلاحات الأراضي والإصلاح الديمقراطي للنظام التعليمي نجاحًا جزئيًا. وكان تعيين الديمقراطيين في الخدمة المدنية، وخاصة في جهاز الشرطة، من أهم أهداف حكومة براون. وبعد فشل انقلاب كاب عام 1920 ، اتخذت الحكومة البروسية، على عكس الولايات الألمانية الأخرى، إجراءات تأديبية صارمة ضد الموظفين المدنيين غير الموالين. وقد لخص وزير الداخلية غرزيسنسكي برنامج الحكومة بمناسبة تنصيبه في أواخر عام 1926.

• حارب أعداء الجمهورية
• توطيد سلطة الدولة، وخاصة من خلال توسيع نطاق الشرطة
• إقصاء كبار المسؤولين الرجعيين في إدارة الدولة واستبدالهم بمؤيدين ملتزمين بدستور فايمار، بمن فيهم أفراد من مختلف شرائح الشعب.
• القضاء على الامتيازات التي لا تزال قائمة للنبلاء في بروسيا من خلال إلغاء مناطق الإقطاعيات
• المبادرة بتنفيذ الإصلاح الإداري على مستوى الدولة والبلديات

استبدل براون وسيفيرينغ جميع حكام بروسيا تقريبًا ، ورؤساء المقاطعات، ومديري المقاطعات ، وقادة الشرطة. بعد إعادة تنظيمها على يد فيلهلم أبيغ، اعتُبرت قوة الشرطة البروسية من أهم ضامني جمهورية فايمار. في نهاية المطاف، بلغ قوامها حوالي 50,000 فرد، غالبيتهم من ذوي التوجهات الجمهورية، وجزء منهم مُدرّب تدريبًا شبه عسكري. كما كانت لديها القدرة على الاستجابة بفعالية خلال فترات القتال في الشوارع التي كثرت في أواخر عشرينيات وأوائل ثلاثينيات القرن العشرين.

نظراً لقلة مؤيدي الديمقراطية الحاصلين على تدريب في الخدمة المدنية أو خبرة واسعة في العمل الحكومي، لم يكن بالإمكان تنفيذ عملية إعادة التوظيف إلا جزئياً. واضطرت الحكومة، لا سيما على مستوى أدنى من القيادة المباشرة، إلى الإبقاء على العديد من المسؤولين الموالين للملكية في مناصبهم. وقد عارضت الأحزاب المحافظة والبرجوازية بشدة عمليات إعادة التعيين السياسي، على الرغم من حصول كل من الحزب الديمقراطي الألماني (DDP) وحزب الشعب الألماني (DVP) على عدد يفوق المتوسط ​​من المناصب في الهيئات الإدارية. وقد فشلت إعادة دمج حزب الشعب الألماني في الحكومة البروسية عدة مرات، ويعود السبب الرئيسي في ذلك إلى هذه المسألة.

الانتخابات الرئاسية لعام 1925

في الانتخابات الرئاسية الألمانية عام 1925 ، خاض براون حملة انتخابية لخلافة فريدريش إيبرت في رئاسة الرايخ ، متنافسًا مع فيلهلم ماركس من حزب الوسط ، وكارل ياريس من حزب الشعب الألماني، وإرنست تالمان من الحزب الشيوعي الألماني . كان الاشتراكيون الديمقراطيون يعوّلون على شخصية قيادية معروفة في جميع أنحاء ألمانيا، تشبه إيبرت في فكرها. في الجولة الأولى من التصويت، حصل براون على 29% من الأصوات، وهي نتيجة أفضل بكثير من نسبة 20.5% التي حصل عليها الحزب الاشتراكي الديمقراطي في انتخابات الرايخستاغ السابقة . ولأن حزب الوسط رفض دعم مرشح اشتراكي ديمقراطي في الجولة الثانية، انسحب براون لصالح ماركس. ^{[ 1 ]} لم يكن براون أكثر نجاحًا من براون في استمالة الناخبين المحافظين، وخسر أمام بول فون هيندنبورغ .

نهاية جمهورية فايمار

كانت تربط براون علاقة جيدة بالرئيس هيندنبورغ في البداية، وهو أمرٌ أثار دهشة المراقبين والرجلين أنفسهما. وكان رئيس الوزراء، الذي كان أطول من المشير بكثير، من بين القلائل الذين نظروا إلى هيندنبورغ وجهاً لوجه. ووجد الرجلان أرضية مشتركة في شغفهما المشترك بالصيد في بروسيا الشرقية. ورأى هيندنبورغ في براون سياسياً لا يُعنى كثيراً بالتفاصيل الأيديولوجية الدقيقة، بل يتسم بالانفتاح والواقعية في تعامله مع السياسة اليومية، ضمن قناعات أساسية معينة. وبعد لقائهما الأول، قال هيندنبورغ: "أخبرني أصدقائي... أن أوتو براون مُثير للفتن ومتعصب. أما الآن فأرى أنه شخص عاقل يمكن التحدث معه في كل شيء." ^{[ 9 ]}

على المدى البعيد، لم يتمكن براون من الصمود أمام الدائرة المقربة لهيندنبورغ. فقد انقطعت الثقة بين الرجلين نهائيًا في أكتوبر 1929 بعد أن حظر براون فرع راينلاند من منظمة " دير شتالهايم" ، وهي منظمة للمحاربين القدامى كانت بمثابة الذراع شبه العسكرية للحزب الوطني الشعبي الألماني اليميني. هذا الحظر جعل هيندنبورغ، العضو الفخري في المنظمة والذي اعتبر فعل براون إهانة شخصية، مستعدًا لدعم أي إجراء حاسم ضده وضد الحكومة البروسية.

في المرحلة الأخيرة من جمهورية فايمار، سعى براون إلى اتخاذ إجراءات ضد الحزب النازي الصاعد . فبالإضافة إلى حظر خوذة راينلاند شتالهايم، تعاون مع الشرطة البروسية ووزيري الداخلية ألبرت غرزينسكي ثم كارل سيفيرينغ لفرض حظر شامل على كتائب العاصفة ( SA)، الجناح شبه العسكري للحزب النازي. وقد عملت قوات أمن الدولة ( Staatsschutz ) بجدية ونجاح نسبيين ضد الحزب النازي، إلا أن صلاحياتها وخياراتها كانت محدودة. بعد فشل الائتلاف الكبير بقيادة هيرمان مولر (الحزب الاشتراكي الديمقراطي) في البرلمان الألماني في مارس 1930، دعم الحزب الاشتراكي الديمقراطي في الرايخستاغ حكومة هاينريش برونينغ (حزب الوسط) في معظمها، وذلك لضمان استمرار دعم حزب الوسط في بروسيا لبراون، وبالتالي بقاء الشرطة البروسية تحت قيادة الديمقراطيين.

تضاءلت أغلبية براون في البرلمان البروسي تدريجيًا، لا سيما بعد أن تمكن معارضو الجمهورية من التعاون ضد الحكومة. في عام 1930، قدم الحزب الوطني الشعبي الألماني والحزب الشيوعي الألماني اقتراحًا مشتركًا بحجب الثقة، وفي عام 1931، حاول شتالهايم، بدعم من الحزب النازي والحزب الوطني الشعبي الألماني وحزب الشعب الألماني والحزب الشيوعي الألماني، تمرير استفتاء شعبي لإسقاط الحكومة في بروسيا. ^{[ 10 ]} وقد فشلت كلتا المحاولتين.

الطرد من المكتب

في انتخابات 24 أبريل 1932 ، فشل ائتلاف فايمار لأول مرة في الحصول على الأغلبية في انتخابات ولاية بروسيا. وبموجب الدستور البروسي، لا يمكن عزل الحكومة القائمة إلا إذا كان خلفها المحتمل يحظى بالفعل بالأغلبية. وكان الهدف من هذا الإجراء، المعروف باسم " التصويت البنّاء على حجب الثقة" ، ضمان حصول الحكومة على الدعم الكافي للحكم. في عام 1932، لم يدعم الشيوعيون ولا الاشتراكيون الوطنيون الائتلاف الحاكم، لكن لم يتمكن أي منهما من حشد الدعم الكافي لتشكيل حكومة بمفرده، ولم يفكروا في العمل معًا. ونتيجة لذلك، بقي براون وحكومته في مناصبهم، بعد تقديم استقالاتهم رسميًا، على أساس تصريف الأعمال وفقًا للمادة 59 من دستور الولاية. ^{[ 11 ]}

بعد ضغوط الحملة الانتخابية، تعرض براون لانهيار جسدي ليلة 22-23 أبريل. وعندما اتضح أن حكومته ستبقى في السلطة، أوكل إدارة الشؤون اليومية إلى هاينريش هيرتسيفير، وزير الرعاية العامة في حزب الوسط، وانسحب للراحة والاستجمام.

في محاولة لكسر الجمود البرلماني وإزاحة حكومة براون من السلطة، قام مستشار الرايخ فرانز فون بابن ، بموافقة الرئيس هيندنبورغ، بتنفيذ انقلاب بروسيا عام 1932 في 20 يوليو. أدى هذا الانقلاب إلى استبدال الحكومة الشرعية لبروسيا، حيث عُيّن فون بابن مفوضًا للرايخ، ومنح السلطة التنفيذية لوزير القوات المسلحة للرايخ كورت فون شلايشر . بقي براون في برلين، وأعدّ دعوى قضائية إلى المحكمة الدستورية للدولة ( Staatsgerichtshof ) التابعة لمحكمة الرايخ (Reichsgericht) نيابةً عن حكومة بروسيا.

في ظل النتائج الانتخابية المتدنية للحزب الاشتراكي الديمقراطي وتدهور صحة براون، وجد بابن فرصة سانحة للقضاء على أهم مركز قوة للأحزاب الجمهورية في ألمانيا. وكانت ذريعة ذلك مباشرةً أحداث الأحد الدامي في ألتونا (قرب هامبورغ ) ، وهي اشتباكات بين قوات العاصفة النازية والشيوعيين والشرطة أسفرت عن مقتل 18 شخصًا. وقد وفرت هذه الأحداث مبررًا لـ" الإعدام الرايخي" ، وهو تدخل دستوري من الحكومة الفيدرالية ضد إحدى الولايات الأعضاء، ليُقدّم على أنه خطوة ضرورية لاستعادة السلام والنظام. وعلى الرغم من أن براون ظل رسميًا رئيسًا للوزراء، فقد نُقلت صلاحياته إلى بابن بصفته مفوضًا للرايخ .

في 25 يوليو، رفضت المحكمة الدستورية للولاية إصدار أمر قضائي ضد "مرسوم الطوارئ المتعلق باستعادة الأمن والنظام العام في أراضي بروسيا" الصادر عن هيندنبورغ. ^{[ 12 ]} أمضى براون بعد ذلك الصيف في إجازة استجمام في باد غاستين بالنمسا وأسكونا بسويسرا. في منتصف أكتوبر، عاد إلى برلين، وفي 25 أكتوبر، قضت محكمة الولاية في قضية "بروسيا ضد الرايخ" بأن الإجراءات التي اتخذها بابن وهيندنبورغ لم تكن قانونية، ولكن يجب قبول النتيجة. استمرت حكومة براون في الاحتفاظ بحقوقها الدستورية فيما يتعلق ببرلمان بروسيا (لاندتاغ)، ومجلس الرايخ (المجلس الأعلى للبرلمان الألماني الذي يمثل مصالح الولايات)، وحكومة الرايخ. لم تُحرز المحادثات مع بابن وهيندنبورغ في 29 أكتوبر أي تقدم. كان براون قانونيًا لا يزال رئيسًا لوزراء بروسيا، لكن سلطته اقتصرت على رئاسة اجتماعاتٍ شكليةٍ لحكومته، التي أصبحت تُسمى "حكومةً سيادية" ( Hoheitsregierung )، وتمثيل بروسيا في مجلس الرايخ، بينما كان مفوض الرايخ بابن يُلغي بسرعةٍ إصلاحات السنوات الاثنتي عشرة الماضية. ولم يُحدث تعيين كورت فون شلايشر مفوضًا للرايخ أي تغييراتٍ جوهرية. ولم يحدث أي تغييرٍ يُذكر إلا بعد استيلاء أدولف هتلر على السلطة عام ١٩٣٣، حين حصل هيرمان غورينغ ، بمساعدة بابن، على مرسوم طوارئ جديد من هيندنبورغ أطاح رسميًا بـ"حكومة براون السيادية". واقتصر ردّه مرةً أخرى على تقديم شكوى إلى المحكمة الدستورية للدولة في ٧ فبراير ١٩٣٣.

دفعت الأحداث التي أعقبت حريق الرايخستاغ في 27 فبراير 1933، والتحذيرات التي تلقاها براون بشأن تهديد حياته، إلى الفرار من ألمانيا. وفي 4 مارس، انطلق بسيارته عبر الحدود إلى النمسا. لم تغفر له قيادة الحزب الاشتراكي الديمقراطي فراره، الذي انكشف قبل إغلاق مراكز الاقتراع لانتخابات البرلمان البروسي والرايخستاغ الألماني في 5 مارس . ورأوا في ذلك فرارًا، ربما كانت له عواقب وخيمة على نتائج الانتخابات، وأثر سلبي على معنويات المدافعين عن الجمهورية. وانقطع التواصل تقريبًا بين براون وقيادة الحزب في المنفى، المعروفة باسم " سوبادي" .

بعد ذلك، وُجّهت انتقادات متكررة إلى براون لاستسلامه دون قتال، وعدم دعوته إلى إضراب عام، أو محاولته استعادة سلطاته بمساعدة الشرطة البروسية النظامية، التي بلغ قوامها آنذاك 50 ألف رجل. وقد رمز سلوك براون خلال الانقلاب البروسي، على وجه الخصوص، إلى عجز القوى الديمقراطية أمام عدو لم يلتزم لا بالنظام ولا بالقانون. ورأى أن اتباع نهج أكثر فعالية أمرٌ غير مجدٍ في ضوء ميزان القوى السياسي والعسكري عام 1932، إذ كان يرى أنه لن يؤدي إلا إلى إراقة دماء لا داعي لها.

بعد أن تلقى براون تحذيراً من رجال مقربين من رئيس الرايخ بشأن موجة اعتقالات وشيكة، فرّ إلى أسكونا في سويسرا، التي كان يعرفها مسبقاً كمكان لقضاء العطلات. في سويسرا، مُنع من ممارسة أي نشاط سياسي أو العمل بأجر. تمكن من ادخار معظم ثروته، لكنه، واثقاً من حصوله على معاشه التقاعدي كرئيس وزراء بروسيا، أنفقه على قطعة أرض عليها منزل، بل وحصل على قرض عقاري. بعد أن اتضح له أنه سيضطر للعيش بموارد شحيحة، انزوى براون في حالة اكتئاب، وانغمس في البستنة، مستمتعاً بالطبيعة التي يعشقها. كتب في رسالة أنه كان يتأمل في "بؤس وجودي البائس"، وأنه كان يتساءل: "كيف لي، كرجل منهك يبلغ من العمر 62 عاماً، تُعيق زوجته المُقعدة حركته بشدة، أن أبني لنفسي حياة جديدة في ظل هذه الظروف؟" على الرغم من أنه بدا من غير المعقول بالنسبة للجيستابو أن "القيصر الأحمر لبروسيا" كان راضياً بزراعة البطاطس في المنفى، إلا أنهم لم يجدوا أي دليل مقنع على عكس ذلك.

في صيف عام ١٩٣٧، حاول محامٍ تحصيل خمسمائة مارك من براون كدين. حاول براون دون جدوى تأجير أو بيع منزله، لكنه خوفًا من المحضر القضائي، غادر سويسرا في نهاية المطاف. في باريس، كانت أولى اتصالاته الوثيقة مع الحزب الاشتراكي الديمقراطي في المنفى، وأظهر هوسًا دائمًا بتبرير نفسه. تمكن أصدقاؤه من إقناعه بكتابة مذكراته. انكبّ براون على دراسة الوثائق، وبحلول عام ١٩٣٨، اكتملت مخطوطة كتابه "من فايمار إلى هتلر". نُشرت وصيته السياسية عام ١٩٤٠، [ ^{١ ] مختصرة} بشكل كبير بسبب الرقابة السويسرية.

في ذلك الوقت، تمكن من تأجير منزله في أسكونا بسعر مناسب. سمح له ذلك بالعودة إلى سويسرا والإقامة هناك، وقد تخلص على الأقل من أسوأ همومه المالية حتى اندلاع الحرب. ثم ساءت الأمور مجددًا؛ إذ لم يجد مستأجرًا، فاضطر براون للعودة إلى منزله بلا دخل. لم يدرّ عليه كتابه ما يكفي حتى لسداد فوائد الرهن العقاري. في صيف عام ١٩٤١، باع ساعته و"أشياء أخرى يمكن الاستغناء عنها وتحويلها إلى نقود". أمضى معظم وقته طريح الفراش يعاني من نوبات الروماتيزم. كتب إلى أقرب أصدقائه، هربرت فايشمان : "عندما أتجول لأسابيع عديدة من طاولة إلى أخرى كطالب متسول، لا يسعني إلا أن أشعر بالاكتئاب".

كان هاينريش جورج ريتزل، العضو السابق في الرايخستاغ، هو من أعاد براون إلى الحياة الاجتماعية والسياسية. فقد تواصل مع الديمقراطي الاجتماعي البافاري فيلهلم هوغنر، ومع مستشار الرايخ السابق جوزيف فيرث . ووضعوا معًا خططًا لنظام ما بعد الحرب، لكن محاولة براون لإقناع الحلفاء بإعادة الحكومة البروسية الديمقراطية السابقة باءت بالفشل لأنهم كانوا قد قرروا إلغاء بروسيا . رتب ريتزل دعمًا ماليًا متواضعًا من وكالة إغاثة العمال السويسرية، ما مكّن براون على الأقل من الاستغناء عن التسول.

على الرغم من كونه أحد أقوى رجال جمهورية فايمار، إلا أن براون اختفى إلى حد كبير من الذاكرة العامة بعد الحرب العالمية الثانية . لم تلقَ أفكاره حول سياسات ما بعد الحرب رواجًا. لم تتناسب آراؤه السياسية ولا ما كان يرمز إليه مع الوضع المتغير في ألمانيا. كانت دولة بروسيا الحرة القديمة مقسمة بين جمهورية ألمانيا الاتحادية ، وجمهورية ألمانيا الديمقراطية ، وبولندا ، والاتحاد السوفيتي ، وتزايدت فكرة الاشتراكية الديمقراطية والجمهورية الحقيقية تناقضًا مع الأفكار السياسية للحرب الباردة في كل من الغرب والشرق . في منطقة الاحتلال السوفيتي، ولاحقًا في ألمانيا الشرقية، كان براون، سواءً بصفته ديمقراطيًا اجتماعيًا أو بروسيًا، قريبًا جدًا مما سُمي بالنزعة الانتقامية لدرجة حالت دون تقديره. أما في ألمانيا الغربية، فقد هيمن كونراد أديناور ، خصم براون السياسي الداخلي اللدود والمعارض الشرس للبروسية والاشتراكية، على الحكومة لسنوات عديدة. إضافةً إلى ذلك، طغى فشل براون السياسي النهائي وسلبيته العامة خلال الانقلاب البروسي على التزامه بجمهورية فايمار لفترة طويلة. توفي أوتو براون في لوكارنو، سويسرا، في 15 ديسمبر 1955.

لم يبدأ المؤرخون بالاهتمام بأوتو براون مجدداً إلا في سبعينيات القرن العشرين. وقد كتب هاجن شولتز سيرة ذاتية شاملة عنه في عام 1977 (انظر قسم "للمزيد من القراءة").

في عام 1995، تمت إعادة تسمية شارع Hans-Beimler-Straße ( شارع Hans Beimler ) في برلين الشرقية السابقة إلى Otto-Braun-Straße من قبل سلطات برلين. ^{[ 13 ]}

• كريج، جوردون. نهاية بروسيا (1984)
• جليس، أنتوني. "ألبرت سي. جرزينسكي وسياسة بروسيا، 1926-1930". المجلة التاريخية الإنجليزية 89.353 (1974): 814-834. متاح على الإنترنت
• مونسي، ليسبيث دبليو. "اليونكرز والإدارة البروسية من عام 1918 إلى عام 1939". مراجعة السياسة 9.4 (1947): 482-501. متاح على الإنترنت
• أورلو، ديتريش. بروسيا فايمار، 1918-1925: الصخرة غير المتوقعة للديمقراطية (1986).
• أورلو، ديتريش. بروسيا فايمار، 1925-1933: وهم القوة (1991). مقتطف
• شولتز، هاجن، وفيليب ج. دوير. "بروسيا الديمقراطية في ألمانيا فايمار، 1919-1933." في التاريخ البروسي الحديث 1830-1947 (روتليدج، 2014) ص  211-229.
• شولز، هاجن. " Otto Braun oder Preußens Demokratische Sendung. Eine Biographie [ أوتو براون أو مهمة بروسيا الديمقراطية. سيرة ذاتية". (Propyläen، 1977).

• أرشيف أوراق أوتو براون في المعهد الدولي للتاريخ الاجتماعي
• قصاصات صحفية عن أوتو براون في أرشيف صحافة القرن العشرين التابع لـ ZBW