ساحرات بندل

بيندل هيل

موقع تل بندل على خريطة إنجلترا

تُعدّ محاكمات ساحرات بيندل عام 1612 من أشهر محاكمات السحر في التاريخ الإنجليزي، ومن أفضلها توثيقًا في القرن السابع عشر. كان المتهمون الاثنا عشر يسكنون المنطقة المحيطة بتلة بيندل في لانكشاير ، ووُجهت إليهم تهمة قتل عشرة أشخاص باستخدام السحر . حُوكِمَ جميعهم باستثناء اثنين في محكمة لانكستر في 18-19 أغسطس 1612، إلى جانب ساحرات ساملسبري وغيرهن، في سلسلة من المحاكمات عُرفت بمحاكمات ساحرات لانكشاير. حُوكِمَت واحدة في محكمة يورك في 27 يوليو 1612، وتوفيت أخرى في السجن. من بين الأحد عشر الذين خضعوا للمحاكمة - تسع نساء ورجلان - أُدين عشرة وأُعدموا شنقًا، بينما بُرِّئَ واحد.

إنّ نشر كاتب المحكمة ، توماس بوتس ، لوقائع المحاكمة رسميًا في كتابه "الاكتشاف العجيب للساحرات في مقاطعة لانكستر" ، وعدد الساحرات اللاتي أُعدمن شنقًا معًا - تسع في لانكستر وواحدة في يورك - يجعل هذه المحاكمات غير مألوفة في إنجلترا آنذاك. وتشير التقديرات إلى أن جميع محاكمات الساحرات في إنجلترا بين أوائل القرن الخامس عشر وأوائل القرن الثامن عشر أسفرت عن أقل من 500 إعدام؛ وتمثل هذه السلسلة من المحاكمات أكثر من 2% من ذلك المجموع.

انحدرت ست من ساحرات بيندل من عائلتين، كانت كل منهما آنذاك ترأسها امرأة في الثمانينيات من عمرها: إليزابيث ساذرنز (المعروفة أيضًا باسم ديمديك ^{) ، وابنتها} إليزابيث ديفايس، وحفيداها جيمس وأليزون ديفايس؛ وآن ويتل (المعروفة أيضًا باسم تشاتوكس)، وابنتها آن ريدفيرن. أما المتهمات الأخريات فهن جين بولكوك وابنها جون بولكوك، وأليس ناتر ، وكاثرين هيويت، وأليس غراي، وجينيت بريستون. قد تشير حالات "السحر" التي انتشرت في بيندل وما حولها إلى أن بعض الناس كانوا يكسبون عيشهم كمعالجين تقليديين ، باستخدام مزيج من الأعشاب الطبية والتمائم ، مما قد يعرضهم لتهم ممارسة السحر . ^{[ 2 ]} نتجت العديد من هذه الادعاءات عن اتهامات متبادلة بين أفراد عائلتي ديمديك وتشاتوكس، ربما بسبب التنافس بينهما، وسعيهما لكسب الرزق من خلال العلاج والتسول والابتزاز.

عاشت المتهمات بالسحر في المنطقة المحيطة بتلة بندل في لانكشاير ، وهي مقاطعة كانت تُعتبر في نهاية القرن السادس عشر منطقةً متوحشةً خارجةً عن القانون، منطقةً "اشتهرت بالسرقة والعنف والانحلال الأخلاقي، حيث كان عامة الناس يُجلّون الكنيسة دون فهمٍ يُذكر لعقائدها". ^{[ 3 ]} وكان هنري الثامن قد حلّ دير سيسترسيان القريب في والي عام 1537، وهي خطوةٌ لاقت مقاومةً شديدةً من السكان المحليين، الذين كان للدير تأثيرٌ قويٌّ على حياتهم حتى ذلك الحين. وعلى الرغم من إغلاق الدير وإعدام رئيسه، ظلّ سكان بندل مُخلصين إلى حدٍّ كبيرٍ لمعتقداتهم الكاثوليكية ، وسارعوا إلى العودة إلى الكاثوليكية عند اعتلاء الملكة ماري العرش عام 1553. ^{[ 4 ]}

عندما اعتلت إليزابيث ، الأخت غير الشقيقة لماري البروتستانتية، العرش عام ١٥٥٨، اضطر الكهنة الكاثوليك مرة أخرى إلى الاختباء، لكنهم استمروا في إقامة القداس سرًا في المناطق النائية مثل بيندل. ^{[ ٤ ]} في عام ١٥٦٢، في بداية عهدها، أصدرت إليزابيث قانونًا يُعرف باسم قانون السحر لعام ١٥٦٢. نصّ هذا القانون على عقوبة الإعدام، ولكن فقط في حالة وقوع ضرر؛ أما الجرائم الأقل خطورة فكانت تُعاقب بالسجن. ونص القانون على أن أي شخص "يستخدم أو يمارس أو يُفعّل أي نوع من أنواع السحر أو التعويذات أو الشعوذة، مما يؤدي إلى قتل أو هلاك أي شخص"، يُعتبر مرتكبًا لجناية دون الاستعانة برجال الدين ، ويُحكم عليه بالإعدام. ^{[ ٥ ]}

بعد وفاة إليزابيث عام ١٦٠٣، خلفها جيمس الأول . تأثر جيمس بشدة بانفصال اسكتلندا عن الكنيسة الكاثوليكية خلال الإصلاح الاسكتلندي ، وكان مهتمًا للغاية باللاهوت البروتستانتي، مركزًا اهتمامه على لاهوت السحر. وبحلول أوائل تسعينيات القرن السادس عشر، اقتنع بأنه ضحية مؤامرة من ساحرات اسكتلنديات. ^{[ ٦ ]} بعد زيارة إلى الدنمارك، حضر محاكمة ساحرات نورث بيرويك عام ١٥٩٠ ، واللاتي أُدينّ باستخدام السحر لإحداث عاصفة ضد السفينة التي كانت تقل جيمس وزوجته آن عائدين إلى اسكتلندا. وفي عام ١٥٩٧، كتب كتابًا بعنوان "دايمونولوجي" (علم الشياطين )، يوجه فيه أتباعه بضرورة فضح ومقاضاة أي مؤيد أو ممارس للسحر. بعد عام من اعتلاء جيمس العرش الإنجليزي، سُنّ قانونٌ يُفرض عقوبة الإعدام في الحالات التي يُثبت فيها إلحاق الضرر باستخدام السحر، أو نبش الجثث لأغراض سحرية. ^{[ 7 ]} مع ذلك، كان جيمس متشككًا في الأدلة المُقدمة في محاكمات السحر، حتى أنه كشف شخصيًا عن تناقضات في الشهادات المُقدمة ضد بعض المتهمات بالسحر. ^{[ 8 ]}

في أوائل عام 1612، عام المحاكمات، أُمر كل قاضٍ للصلح في لانكشاير بإعداد قائمة بالرافضين في منطقته، أي أولئك الذين رفضوا حضور الكنيسة الإنجليزية وتناول القربان المقدس ، وهو ما كان يُعد جريمة جنائية في ذلك الوقت. ^{[ 9 ]} كان روجر نويل من ريد هول ، على حافة غابة بيندل، قاضي الصلح في بيندل. وفي ظل هذا السعي وراء المنشقين دينياً، قام نويل في مارس 1612 بالتحقيق في شكوى قدمتها إليه عائلة جون لو، وهو بائع متجول ، زعموا أنهم تعرضوا للأذى بسبب السحر. ^{[ 10 ]} كثير ممن تورطوا لاحقاً مع تقدم التحقيق اعتبروا أنفسهم سحرة، بمعنى أنهم معالجون قرويون يمارسون السحر، ربما مقابل أجر، لكن مثل هؤلاء الرجال والنساء كانوا شائعين في ريف إنجلترا في القرن السابع عشر، وجزءاً مقبولاً من الحياة القروية. ^{[ 11 ]}

ربما كان من الصعب على القاضيين المكلفين بالنظر في المحاكمات - السير جيمس ألثام والسير إدوارد بروملي - فهم موقف الملك جيمس من السحر. كان الملك رئيس السلطة القضائية، وكان بروملي يأمل في الترقية إلى دائرة قضائية أقرب إلى لندن. أما ألثام، فكان يقترب من نهاية مسيرته القضائية، لكنه اتُهم مؤخرًا بخطأ قضائي في محكمة يورك، أسفر عن الحكم على امرأة بالإعدام شنقًا بتهمة السحر. ربما كان القاضيان مترددين بشأن ما إذا كانت أفضل طريقة لكسب رضا الملك هي تشجيع الإدانات، أم "التشكيك في الشهود حتى إدانتهم". ^{[ 12 ]}

كانت إحدى المتهمات، ديمديك، تُعتبر ساحرة في المنطقة لمدة خمسين عامًا، وقد حدثت بعض الوفيات التي اتُهمت بها الساحرات قبل سنوات عديدة من بدء روجر نويل الاهتمام بالأمر في عام 1612. ^{[ 14 ]} ويبدو أن الحدث الذي أثار تحقيق نويل، والذي بلغ ذروته في محاكمات ساحرات بيندل، وقع في 21 مارس 1612. ^{[ 15 ]}

في طريقها إلى غابة تراودن ، التقت أليسون ديفايس، حفيدة ديمديك، بجون لو، بائع متجول من هاليفاكس ، وطلبت منه بعض الدبابيس. ^{[ 16 ]} كانت الدبابيس المعدنية في القرن السابع عشر مصنوعة يدويًا وباهظة الثمن نسبيًا، لكنها كانت مطلوبة بكثرة لأغراض سحرية، مثل العلاج - وخاصة لعلاج الثآليل - والتنبؤ، وسحر الحب ، وهو ما قد يفسر حرص أليسون الشديد على الحصول عليها وتردد لو في بيعها لها. ^{[ 17 ]} يبقى غير واضح ما إذا كانت تنوي شراءها، كما ادعت، ورفض لو فك رزمته مقابل هذه الصفقة البسيطة، أو ما إذا كانت لا تملك المال وكانت تتوسل للحصول عليها، كما ادعى ابن لو، أبراهام. ^{[ 18 ]} وفقًا لكتاب "اكتشاف بوتس للساحرات" الصادر عام 1613، ظهر الشيطان في صورة كلب أسود أو بني بعيون نارية؛ والذي ادعت جينيت ديفايس لاحقًا أنه روح مألوفة لجدتها تُدعى بول. والتي تحدثت مرتين باللغة الإنجليزية عارضةً عليه أن تُعيق حركته. ^{[ 19 ]} بعد دقائق قليلة من لقائها مع أليزون ديفايس، قالت إنها رأت لاو يتعثر ويسقط، ويبدو أنه كان يعرج، ربما لأنه أصيب بجلطة دماغية؛ تمكن من استعادة توازنه والوصول إلى نُزُل قريب. ^{[ 20 ]} في البداية، لم يوجه لاو أي اتهامات ضد أليزون، ^{[ 21 ]} لكن يبدو أنها كانت مقتنعة بقدراتها؛ عندما اصطحبها أبراهام لاو لزيارة والده بعد أيام قليلة من الحادث، يُقال إنها اعترفت وطلبت منه الصفح. ^{[ 22 ]}

Alizon Device, her mother Elizabeth, and her brother James were summoned to appear before Nowell on 30 March 1612. Alizon confessed that she had sold her soul to the Devil, and that she had told him to lame John Law after he had called her a thief. Her brother, James, stated that his sister had also confessed to bewitching a local child. Elizabeth was more reticent, admitting only that her mother, Demdike, had a mark on her body, something that many, including Nowell, would have regarded as having been left by the Devil after he had sucked her blood.^[23] When questioned about Anne Whittle (Chattox), the matriarch of the other family reputedly involved in witchcraft in and around Pendle, Alizon perhaps saw an opportunity for revenge. There may have been bad blood between the two families, possibly dating from 1601, when a member of Chattox's family broke into Malkin Tower, the home of the Devices, and stole goods worth about £1,^[24] equivalent to about £215 as of 2023.^[25] Alizon accused Chattox of murdering four men by witchcraft, and of killing her father, John Device, who had died in 1601. She claimed that her father had been so frightened of Old Chattox that he had agreed to give her 8 pounds (3.6 kg) of oatmeal each year in return for her promise not to hurt his family. The meal was handed over annually until the year before John's death; on his deathbed John claimed that his sickness had been caused by Chattox because they had not paid for protection.^[26]

On 2 April 1612, Demdike, Chattox, and Chattox's daughter Anne Redferne, were summoned to appear before Nowell. Both Demdike and Chattox were by then blind and in their eighties, and both provided Nowell with damaging confessions. Demdike claimed that she had given her soul to the Devil 20 years previously, and Chattox that she had given her soul to "a Thing like a Christian man", on his promise that "she would not lack anything and would get any revenge she desired".^[27] Although Anne Redferne made no confession, Demdike said that she had seen her making clay figures. Margaret Crooke, another witness seen by Nowell that day, claimed that her brother had fallen sick and died after having had a disagreement with Redferne, and that he had frequently blamed her for his illness.^[28] Based on the evidence and confessions he had obtained, Nowell committed Demdike, Chattox, Anne Redferne and Alizon Device to Lancaster Gaol, to be tried for maleficium – causing harm by witchcraft – at the next assizes.^[29]

حُوكِمَت ساحرات بيندل ضمن مجموعة ضمت أيضاً ساحرات ساملسبري ، وجين ساوثوورث، وجينيت بريرلي، وإيلين بريرلي، وشملت التهم الموجهة إليهن قتل الأطفال وأكل لحوم البشر ؛ ومارغريت بيرسون، الملقبة بساحرة باديهام ، التي كانت تواجه محاكمتها الثالثة بتهمة السحر ، وهذه المرة لقتلها حصاناً؛ وإيزوبيل روبي من ويندل ، المتهمة باستخدام السحر للتسبب في المرض. ^{[ 36 ]}

يبدو أن بعض المتهمات بممارسة السحر في بيندل، مثل أليزون ديفايس، كنّ يؤمنّ حقًا بإدانتهن، بينما أصرت أخريات على براءتهن حتى النهاية. وكانت جينيت بريستون أول من حوكمت، في محكمة يورك. ^{[ 37 ]}

محكمة لانكستر، 18-19 أغسطس 1612

كان جميع المتهمين الآخرين من سكان لانكشاير، لذا أُحيلوا إلى محكمة لانكستر للمحاكمة، حيث كان القاضيان ألثام وبروملي هما القاضيان مرة أخرى. وكان المدعي العام هو القاضي المحلي روجر نويل، الذي كان مسؤولاً عن جمع مختلف الإفادات والاعترافات من المتهمين. وكانت جينيت ديفايس، البالغة من العمر تسع سنوات، شاهدة رئيسية للادعاء، وهو أمر لم يكن ليُسمح به في العديد من المحاكمات الجنائية الأخرى في القرن السابع عشر. ومع ذلك، فقد طرح الملك جيمس حجته لتعليق قواعد الإثبات المعتادة في محاكمات السحر في كتابه " دايمونولوجي" . ^{[ 45 ]} وإلى جانب تحديد هوية من حضروا اجتماع برج مالكين، أدلت جينيت بشهادتها أيضًا ضد والدتها وشقيقها وشقيقتها.

أُدين تسعة من المتهمين - وهم: أليسون ديفايس، وإليزابيث ديفايس، وجيمس ديفايس، وآن ويتل، وآن ريدفيرن، وأليس ناتر، وكاثرين هيويت، وجون بولكوك، وجين بولكوك - خلال محاكمة استمرت يومين، وأُعدموا شنقًا في جالوز هيل ^{[ 46 ] [ ب ]} في لانكستر في 20 أغسطس 1612؛ وتوفيت إليزابيث ساذرنز أثناء انتظارها المحاكمة. ^{[ 37 ]} أما المتهمة الوحيدة التي بُرئت من التهمة، فهي أليس غراي. ^{[ 47 ]}

18 أغسطس

اتُهمت آن ويتل (تشاتوكس) بقتل روبرت ناتر. ^{[ 48 ]} أنكرت التهمة، لكن اعترافها الذي أدلت به لروجر نويل - والذي يُرجح أنه انتُزع منها تحت التعذيب - قُرئ في المحكمة، وقُدّمت أدلة ضدها من قِبل جيمس روبنسون، الذي كان قد عاش مع عائلة تشاتوكس قبل عشرين عامًا. ادّعى روبنسون أنه يتذكر أن ناتر اتهم تشاتوكس بتخمير بيرة ناتر، وأنها كانت تُعتبر ساحرة. انهارت تشاتوكس واعترفت بذنبها، داعيةً الله أن يغفر لها، والقضاة أن يرحموا ابنتها آن ريدفيرن. ^{[ 49 ]}

وُجهت إلى إليزابيث ديفايس تهمة قتل جيمس روبنسون وجون روبنسون، بالإضافة إلى تهمة قتل هنري ميتون بالاشتراك مع أليس ناتر وديمديك. أصرت إليزابيث ديفايس بشدة على براءتها. ^{[ 50 ]} يذكر بوتس أن "هذه الساحرة البغيضة" ^{[ 51 ]} كانت تعاني من تشوه في الوجه جعل عينها اليسرى أدنى من عينها اليمنى. كانت الشاهدة الرئيسية ضد ديفايس ابنتها جينيت، التي كانت تبلغ من العمر حوالي تسع سنوات. عندما أُحضرت جينيت إلى قاعة المحكمة وطُلب منها الوقوف والإدلاء بشهادتها ضد والدتها، واجهت إليزابيث ابنتها التي توجه إليها اتهامات قد تؤدي إلى إعدامها، فبدأت تسبها وتصرخ في وجهها، مما أجبر القضاة على إخراجها من قاعة المحكمة قبل الاستماع إلى الأدلة. ^{[ 50 ] [ 52 ]} وُضعت جينيت على طاولة، وأدلت بشهادتها قائلةً إنها تعتقد أن والدتها كانت ساحرة لمدة ثلاث أو أربع سنوات. وقالت أيضًا إن والدتها كان لديها رفيق يُدعى بول، يظهر على شكل كلب بني. زعمت جينيت أنها شهدت محادثات بين بال ووالدتها، طُلب فيها من بال المساعدة في جرائم قتل مختلفة. كما أدلى جيمس ديفايس بشهادته ضد والدته، قائلاً إنه رآها تصنع تمثالاً طينياً لأحد ضحاياها، جون روبنسون. ^{[ 53 ]} أُدينت إليزابيث ديفايس. ^{[ 51 ]}

James Device pleaded not guilty to the murders by witchcraft of Anne Townley and John Duckworth. However he, like Chattox, had earlier made a confession to Nowell, which was read out in court. That, and the evidence presented against him by his sister Jennet, who said that she had seen her brother asking a black dog he had conjured up to help him kill Townley, was sufficient to persuade the jury to find him guilty.^[54][55]

19 August

The trials of the three Samlesbury witches were heard before Anne Redferne's first appearance in court,^[53] late in the afternoon, charged with the murder of Robert Nutter. The evidence against her was considered unsatisfactory, and she was acquitted.^[56]

Anne Redferne was not so fortunate the following day, when she faced her second trial, for the murder of Robert Nutter's father, Christopher, to which she pleaded not guilty. Demdike's statement to Nowell, which accused Anne of having made clay figures of the Nutter family, was read out in court. Witnesses were called to testify that Anne was a witch "more dangerous than her Mother".^[57] But she refused to admit her guilt to the end, and had given no evidence against any others of the accused.^[58] Anne Redferne was found guilty.^[59]

Jane Bulcock and her son John Bulcock, both from Newchurch in Pendle, were accused and found guilty of the murder by witchcraft of Jennet Deane.^[60] Both denied that they had attended the meeting at Malkin Tower, but Jennet Device identified Jane as having been one of those present, and John as having turned the spit to roast the stolen sheep, the centrepiece of the Good Friday meeting at the Demdike's home.^[61]

كانت أليس ناتر حالةً استثنائية بين المتهمين لكونها ثرية نسبيًا، إذ كانت أرملة مزارع مستأجر . لم تدلِ بأي تصريح قبل محاكمتها أو خلالها، باستثناء دفعها ببراءتها من تهمة قتل هنري ميتون بالسحر. ادّعى الادعاء أنها، بالاشتراك مع ديمديك وإليزابيث ديفايس، تسببت في وفاة ميتون بعد أن رفض إعطاء ديمديك قرشًا واحدًا كانت قد توسلت إليه للحصول عليه. يبدو أن الدليل الوحيد ضد أليس هو ادعاء جيمس ديفايس بأن ديمديك أخبره بالجريمة، وتصريح جينيت ديفايس بأن أليس كانت حاضرة في اجتماع برج مالكين. ^{[ 62 ]} ربما تكون أليس قد حضرت الاجتماع في برج مالكين في طريقها إلى قداس كاثوليكي سري (وغير قانوني) في الجمعة العظيمة، ورفضت التحدث خوفًا من توريط زملائها الكاثوليك. كان العديد من أفراد عائلة ناتر من الكاثوليك، وقد أُعدم اثنان منهم ككاهنين يسوعيين ، وهما جون ناتر عام 1584 وشقيقه روبرت عام 1600. ^{[ 61 ]} وقد أُدينت أليس ناتر. ^{[ 63 ]}

وُجهت إلى كاثرين هيويت (المعروفة أيضًا باسم مولد-هيلز) تهمة قتل آن فولز، وأُدينت بها. ^{[ 64 ]} كانت زوجة تاجر أقمشة من كولن ، ^{[ 65 ]} وحضرت الاجتماع في برج مالكين مع أليس غراي. ووفقًا لشهادة جيمس ديفايس، أخبرت كل من هيويت وغراي الحاضرين في ذلك الاجتماع أنهما قتلتا طفلة من كولن تُدعى آن فولز. كما تعرفت جينيت ديفايس على كاثرين من بين مجموعة من الأشخاص، وأكدت حضورها اجتماع برج مالكين. ^{[ 66 ]}

اتُهمت أليس غراي مع كاثرين هيويت بقتل آن فولز. لم يُقدّم بوتس سردًا لمحاكمة أليس غراي، بل اكتفى بتسجيلها كإحدى ساحرات ساملسبري - وهو ما لم تكن عليه، إذ كانت من بين الذين تم تحديد حضورهم اجتماع برج مالكين - وذكر اسمها في قائمة المُبرّئين. ^{[ 67 ]}

أُدينت أليزون ديفايس، التي أشعل لقاؤها مع جون لو فتيل الأحداث التي أدت إلى المحاكمات، بتهمة إلحاق الأذى بالسحر. وبشكل فريد بين المتهمين، واجهت أليزون في المحكمة ضحيتها المزعومة، جون لو. ويبدو أنها كانت تؤمن حقًا بذنبها؛ فعندما أُحضر لو إلى المحكمة، انهارت أليزون على ركبتيها باكية واعترفت. ^{[ 68 ]} وأُدينت. ^{[ 69 ]}

معظم ما يُعرف عن المحاكمات مستمد من تقريرٍ عن الإجراءات كتبه توماس بوتس، كاتب محكمة لانكستر. كُلِّف بوتس بكتابة تقريره من قِبَل قضاة المحاكمة، وأنجز العمل بحلول 16 نوفمبر 1612، حين قدّمه للمراجعة. قام بروملي بتنقيح المخطوطة وتصحيحها قبل نشرها عام 1613، مُعلنًا أنها "مُوثَّقة بدقة" و"جديرة بالنشر". ^{[ 70 ]}

على الرغم من أن كتاب "الاكتشاف العجيب" كُتب بأسلوب يبدو أنه سرد حرفي، إلا أنه ليس تقريرًا لما قيل فعلاً في المحاكمة، بل هو انعكاس لما حدث. ^{[ 71 ]} ومع ذلك، يبدو أن بوتس "يقدم سردًا موثوقًا به عمومًا، وإن لم يكن شاملاً، لمحاكمة السحر أمام محكمة الجنايات، شريطة أن يكون القارئ على دراية تامة باستخدامه للمواد المكتوبة بدلاً من التقارير الحرفية". ^{[ 72 ]}

جرت المحاكمات بعد أقل من سبع سنوات من إحباط مؤامرة البارود لتفجير مبنى البرلمان في محاولة لاغتيال الملك جيمس والطبقة الأرستقراطية البروتستانتية. وزُعم أن ساحرات بيندل قد دبرن مؤامرة بارود خاصة بهن لتفجير قلعة لانكستر، على الرغم من أن المؤرخ ستيفن بامفري أشار إلى أن "المخطط السخيف" اختلقه قضاة التحقيق، وأن جيمس ديفايس وافق عليه ببساطة في شهادته. ^{[ 73 ]} ولعل من المهم إذن أن بوتس أهدى كتابه "الاكتشاف العجيب " إلى توماس كنيفيت وزوجته إليزابيث؛ إذ يُنسب إلى كنيفيت الفضل في القبض على جاي فوكس وإنقاذ الملك. ^{[ 74 ]}

تشير التقديرات إلى أن جميع محاكمات السحر في إنجلترا بين أوائل القرن الخامس عشر وأوائل القرن الثامن عشر أسفرت عن أقل من 500 إعدام، لذا فإن سلسلة المحاكمات هذه التي جرت في يوليو وأغسطس 1612 تمثل أكثر من 2% من هذا المجموع. ^{[ 75 ]} تُظهر سجلات المحكمة أن لانكشاير كانت حالة استثنائية في شمال إنجلترا من حيث كثرة محاكمات السحر فيها. فعلى سبيل المثال، عانت تشيشاير المجاورة أيضًا من مشاكل اقتصادية ونشطاء دينيين، ولكن لم يُتهم فيها سوى 47 شخصًا بالتسبب في أذى عن طريق السحر بين عامي 1589 و1675، أُدين منهم 11 شخصًا. ^{[ 76 ]}

كانت بيندل جزءًا من أبرشية والي ، وهي منطقة تمتد على مساحة 180 ميلًا مربعًا (470 كيلومترًا ^مربعًا ) ، وهي مساحة شاسعة جدًا بحيث يتعذر فيها نشر تعاليم كنيسة إنجلترا بفعالية . يُعزى كل من بقاء الكاثوليكية وانتشار السحر في لانكشاير إلى اتساع نطاق هذه الأبرشية. وحتى حلّها ، كانت دير والي القريب يلبي الاحتياجات الروحية لسكان بيندل والمناطق المحيطة بها ، إلا أن إغلاقه عام 1537 خلّف فراغًا في مجال الدين المنظم. ^{[ 77 ]} 

نتجت العديد من الادعاءات التي طُرحت في محاكمات الساحرات في بيندل عن تبادل الاتهامات بين أفراد عائلتي ديمديك وشاتوكس. وقد وصف أحد المؤرخين الوضع بأنه " محاكمة دمرت فيها إحدى العائلتين الأخرى، ثم انقلبت على نفسها بشكل انتحاري، حيث خان الأطفال إخوتهم وآبائهم " . ^{[ 78 ]} ربما كان هناك عداء شديد بين عائلتي ديمديك وشاتوكس بسبب تنافسهما، وسعيهما لكسب الرزق من خلال العلاج والتسول والابتزاز. ^{[ 24 ]} يُعتقد أن عائلة ديمديك كانت تسكن بالقرب من نيوتشرش في بيندل، بينما سكنت عائلة شاتوكس على بُعد حوالي 3.2 كيلومتر ، بالقرب من قرية فينس . ^{[ 33 ]} 

يبرز دور كل من الروابط الأسرية الوثيقة والعلاقات السامة في المحاكمات مجددًا عند النظر إلى أن الشاهدة الرئيسية كانت جينيت، التي أدلت بشهادتها ضد جميع أفراد عائلتها تقريبًا. بعض المؤرخين، مثل وينشام ^{[ 79 ]،} مستعدون لمنح جينيت فرصة الشك، مشيرين إلى أنها كانت تتلقى تلقينًا واضحًا من نويل أثناء المحاكمة. بينما يشير آخرون، مثل لومبي، إلى أن جينيت بدت مستمتعة بدورها كشاهدة رئيسية وبالانتقام الذي كانت تُنزله بأقاربها: " يبدو أن الطفلة البريئة قد استمتعت بإدانة جميع أفراد عائلتها. " ^{[ 78 ]}

ذكر المؤرخ جون سوين أن تفشي السحر في بيندل وما حولها يُظهر مدى إمكانية كسب الناس لقمة عيشهم إما بانتحال صفة الساحر، أو باتهام الآخرين أو التهديد باتهامهم بذلك. ^{[ 18 ]} ورغم أن معظم الكتابات عن السحر تُشير ضمنيًا إلى أن المتهمين كانوا ضحايا، وغالبًا ما كانوا يعانون من اضطرابات عقلية أو جسدية، إلا أنه بالنسبة للبعض على الأقل، ربما كان الأمر بمثابة مهنة كغيرها، وإن كانت تنطوي على مخاطر جسيمة. ^{[ 80 ]}

استمر ألثام في مسيرته القضائية حتى وفاته عام 1617، وحقق بروملي الترقية التي كان يطمح إليها إلى دائرة ميدلاندز عام 1616. وعُيّن بوتس حارسًا لمتنزه سكالم من قبل الملك جيمس عام 1615، لتربية وتدريب كلاب الصيد الملكية. وفي عام 1618، كُلِّف بمسؤولية "تحصيل الغرامات المفروضة بموجب قوانين الصرف الصحي، لمدة واحد وعشرين عامًا". ^{[ 81 ]}

بعد أن ساهمت في مقتل والدتها وشقيقها وشقيقتها، ربما وُجهت إلى جينيت ديفايس تهمة السحر. وقد ورد اسم امرأة تحمل هذا الاسم ضمن مجموعة من عشرين شخصًا حوكموا في محكمة لانكستر في 24 مارس 1634، مع أنه لا يمكن الجزم بأنها هي نفسها جينيت ديفايس. ^{[ 82 ]} وكانت التهمة الموجهة إليها هي قتل إيزابيل ناتر، زوجة ويليام ناتر. ^{[ 83 ]} وفي تلك المحاكمات، كان الشاهد الرئيسي للادعاء صبيًا يبلغ من العمر عشر سنوات يُدعى إدموند روبنسون . أُدين جميع المتهمين باستثناء واحد، لكن القضاة رفضوا إصدار أحكام بالإعدام، وقرروا بدلًا من ذلك إحالة القضية إلى الملك تشارلز الأول . وأثناء استجوابه في لندن، اعترف روبنسون بتلفيق شهادته، ^{[ 82 ] ورغم العفو عن أربعة من المتهمين في نهاية المطاف، [ 84 ]} إلا أنهم جميعًا ظلوا رهن الاعتقال في سجن لانكستر، حيث يُرجح أنهم لقوا حتفهم. يُشير سجل رسمي مؤرخ في 22 أغسطس 1636 إلى أن جينيت ديفايس كانت من بين المحتجزين في السجن. ^{[ 85 ]} وقد كانت محاكمات السحر اللاحقة في لانكشاير موضوع مسرحية معاصرة كتبها توماس هيوود وريتشارد بروم بعنوان " ساحرات لانكشاير المتأخرات" . ^{[ 86 ]}

في العصر الحديث، أصبحت الساحرات مصدر إلهام لقطاعي السياحة والتراث في بيندل، حيث تبيع المتاجر المحلية مجموعة متنوعة من الهدايا التي تحمل طابع الساحرات. ينتج مصنع مورهاوس في بيرنلي بيرة تُسمى "بيرة ساحرات بيندل"، وهناك مسار "ساحرات بيندل" الذي يمتد من مركز تراث بيندل إلى قلعة لانكستر، حيث احتُجزت الساحرات المتهمات قبل محاكمتهن. ^{[ 15 ]} أُطلق على خط حافلات X43 التابع لشركة حافلات بيرنلي اسم "طريق الساحرات" ، وسُميت بعض الحافلات العاملة عليه بأسماء الساحرات في المحاكمة. ^{[ 87 ]} ولا يزال تل بيندل، الذي يُهيمن على مشهد المنطقة، مرتبطًا بالسحر، ويستضيف تجمعًا على قمته كل عام في عيد الهالوين . ^{[ 88 ]}

تُجادل الباحثة كاثرين سبونر في مقالٍ لها في مجلة هيلبور بأنّ فكرة الساحرات كبطلاتٍ شعبياتٍ قد استحوذت على مخيلة العامة مع حلول الذكرى الأربعمائة لمحاكمات ساحرات بيندل. ومع إعادة تناول أعمالٍ ثقافيةٍ جديدةٍ لقصة الساحرات (مثل رواية " بنات تل السحر" لماري شارّات عام 2011، ورواية " بوابة ضوء النهار " لجانيت وينترسون عام 2012)، تُشير سبونر إلى أن ساحرات بيندل قد تحوّلن من "شيطاناتٍ شعبياتٍ إلى بطلاتٍ شعبيات"، وأن "تاريخهنّ أصبح نموذجًا للمقاومة بالنسبة للمُحبطين والمُهمّشين". ^{[ 89 ]}

قُدِّم التماسٌ إلى وزير الداخلية البريطاني جاك سترو عام ١٩٩٨ للمطالبة بالعفو عن المتهمات بالسحر، لكن تقرر الإبقاء على إدانتهن. ^{[ ٩٠ ] [ ٩١ ]} وبعد عشر سنوات، نُظِّم التماسٌ آخر في محاولةٍ للحصول على عفوٍ عن تشاتوكس وديمديك. وجاء هذا الالتماس الأخير عقب عفو الحكومة السويسرية في وقتٍ سابقٍ من ذلك العام عن آنا غولدي ، التي قُطِع رأسها عام ١٧٨٢، ويُعتقد أنها آخر شخصٍ أُعدم في أوروبا بتهمة السحر. ^{[ ٩٢ ]}

كتب الروائي الفيكتوري ويليام هاريسون أينسورث رواية رومانسية عن ساحرات بيندل: " ساحرات لانكشاير" ، التي نُشرت لأول مرة عام 1849، وهي الرواية الوحيدة من بين رواياته الأربعين التي لم تتوقف طباعتها قط . ^{[ 93 ]} جسّد الكاتب البريطاني روبرت نيل أحداث عام 1612 في روايته " ضباب فوق بيندل" ، التي نُشرت لأول مرة عام 1951. وتناول الكاتب والشاعر بليك موريسون الموضوع في مجموعته الشعرية " ساحرات بيندل" ، التي نُشرت عام 1996. وروى الشاعر سيمون أرميتاج فيلمًا وثائقيًا عُرض عام 2011 على قناة BBC Four بعنوان " طفلة ساحرة بيندل" . ^{[ 94 ]}

تتضمن رواية "بشائر الخير" لتيري براتشيت ونيل غيمان (والتي تم تحويلها لاحقًا إلى مسلسل تلفزيوني ) العديد من شخصيات الساحرات اللاتي سُمّين على اسم ساحرات بيندل الأصليات، بما في ذلك أغنيس ناتر، وهي نبية أُحرقت على الخازوق، وسليلتها أناثيما ديفايس. وقد أكد غيمان هذا التكريم في تغريدة له عام 2016. ^{[ 95 ] [ 96 ]}

تتضمن رواية "الأرواح المألوفة " (2019) للكاتبة ستايسي هولز شخصيات تاريخية ضمن أحداث قصة تدور في زمن محاكمات الساحرات في بيندل. وتركز القصة على فليتوود شاتلوورث، وهي نبيلة تحمل في سن السابعة عشرة، وتتورط في محاكمة قابلتها أليس غراي المتهمة بممارسة السحر. ^{[ 97 ]}

كتبت ديزي تشوت وريبيكا بروير مسرحية موسيقية مستوحاة من المحاكمات بعنوان "كوفن" . المسرحية من إخراج ميراندا كرومويل ، وسيتم عرضها لأول مرة في خريف عام 2025 على مسرح كيلن في لندن . ^{[ 98 ]}

الذكرى السنوية لعام 2012

تضمنت فعاليات إحياء الذكرى الأربعمائة للمحاكمات عام 2012 معرضًا بعنوان "اكتشاف رائع: ساحرات لانكشاير 1612-2012" في قاعة غاوثورب ، بتنظيم من مجلس مقاطعة لانكشاير . ^{[ 99 ]} وقدّمت فرقة أكويلون في مهرجان تشورلتون للفنون مقطوعة "مصير تشاتوكس" للمؤلف ديفيد لويد موستين، وهي مقطوعة موسيقية للكلارينيت والبيانو، مستوحاة من الأحداث التي أدت إلى وفاة تشاتوكس . ^{[ 100 ]}

أُزيح الستار عن تمثال بالحجم الطبيعي لأليس ناتر، من نحت الفنان ديفيد بالمر، في قريتها الأصلية، رافلي . ^{[ 101 ]} وفي أغسطس، سُجّل رقم قياسي عالمي لأكبر مجموعة ترتدي زي الساحرات، حيث سار 482 شخصًا إلى تلة بندل، التي نُقش عليها التاريخ "1612" بأرقام يبلغ ارتفاعها 400 قدم، من قِبل الفنان فيليب هاندفورد باستخدام الصوف الزراعي . ^{[ 102 ]} وقد اعترض أسقف بيرنلي، الموقر جون جودارد ، على ظهور الأرقام، معتبرًا إياه احتفالًا "مُستهترًا" بـ"الظلم والقمع". ^{[ 103 ]}

من بين المنشورات التي صدرت عام 2012 والمستوحاة من المحاكمات روايتان قصيرتان، هما " بوابة ضوء النهار" لجانيت وينترسون و "طفل مالكين " لليفي مايكل . كما نشر بليك موريسون ديوان شعر بعنوان "اكتشاف الساحرات" . ^{[ 104 ]}

• محاكمة الساحرات في بيديفورد
• قوم ماكرون

• ألموند، فيليب سي. (2012)، ساحرات لانكشاير: سجل السحر والموت على تل بندل ، دار توريس للنشر، رقم ISBN 978-1-78076-062-9
• لومبي، جوناثان (1995)، جنون السحر في لانكشاير: جينيت بريستون وساحرات لانكشاير، 1612 ، كارنيجي، ISBN 978-1-85936-025-5
• ويتاكر، ستايسي (2019)، حديقة الشيطان ، مستقل

• علم الشياطين في مشروع غوتنبرغ (1597)
• ساحرات لانكشاير في مشروع غوتنبرغ (1849)
• الاكتشاف الرائع للساحرات في مقاطعة لانكستر في مشروع غوتنبرغ (1613)