شارع رئيس الوزراء

في عام ١٩٢٦، بدأ السياسي ريتشارد كراوتش (١٨٦٨-١٩٤٩)، المولود في بالارات، سلسلة طويلة من التبرعات لمؤسسات المدينة ونواديها الرياضية. ^{[ ٢ ]} وفي يونيو ١٩٣٩، تعهد كراوتش بالتبرع بمبلغ ١٠٠٠ جنيه إسترليني ^{[ ب ]} لإنشاء تماثيل نصفية بالحجم الطبيعي لرؤساء وزراء أستراليا الاثني عشر . كان من المقرر وضع هذه التماثيل فيما سيُعاد تسميته لاحقًا بـ"شارع رؤساء الوزراء"، ^{[ ٤ ] [ ٥ ]} وهو " ممشى كستناء الحصان " الممتد من بيت البيجونيا إلى الطرف الجنوبي من حدائق بالارات النباتية . ^{[ ٦ ]} شعر كراوتش أن بالارات مناسبة لمثل هذا النصب التذكاري، إذ كانت تُعتبر في وقت من الأوقات عاصمةً اتحادية. ^{[ ٤ ]} عندما أُعلن عن الشارع لأول مرة، كتب الكاتب الساخر الأسترالي ليني لوير : "الحدائق مكان للاسترخاء الهادئ، ومن المروع التفكير في فكرة تمثال نصفي يطل من بين الشجيرات ويخيف الأطفال الصغار". كان يعتقد أن "الرغبة في طلاء الأنوف الحمراء ولصق الشوارب على التماثيل النصفية ستكون شبه لا تقاوم". ^{[ 7 ]}

كُلِّف النحات الأسترالي والاس أندرسون بنحت أحد عشر تمثالاً نصفياً؛ وقد أُعدّ تمثال ستانلي بروس في لندن . ^{[ 8 ] [ ج ]} في يونيو 1939، دعا أندرسون مينزيس ورؤساء وزراء سابقين للجلوس معه، واستغرقت كل جلسة ما بين أربع إلى خمس ساعات. ^{[ 4 ]} عمل أندرسون في مرسمه في هاوثورن ، حيث درس الصور الفوتوغرافية وسجلات المكتبات العامة والسير الذاتية على نطاق واسع لتصميم تماثيل أولئك الذين لم يتمكن من مقابلتهم شخصياً؛ ^{[ 8 ] [ 11 ]} كما سعى للحصول على موافقة أقاربهم على التشابه. ^{[ 12 ]} قام بتشكيل نماذج طينية بهياكل داخلية على شكل رؤوس ، ثم استخدمها لإنشاء قوالب جبسية . ومن القوالب الجبسية ، صنع قوالب شمعية من قوالب الجيلاتين. ثم أُرسلت القوالب الشمعية إلى ملبورن لصبها في البرونز، ^{[ 4 ] [ 8 ]} بالتعاون مع هارولد هربرت . ^{[ 13 ]} تُثبّت التماثيل النصفية النهائية على قواعد من الجرانيت العادي وقواعد من جرانيت هاركورت المصقول. ^{[ 4 ]}

في الثاني من مارس عام ١٩٤٠، كشف حاكم ولاية فيكتوريا ، وينستون دوغان، النقاب عن التماثيل الستة الأولى خلال زيارته الأولى لبالارات. ^{[ ١٥ ] [ ١٦ ] وقد حلّ تي دبليو كوتون محل كراوتش المريض. [ ١٧ ]} واستغرق أندرسون عامين آخرين لإكمال جميع التماثيل. في أواخر عام ١٩٤١، كان لا يزال يعمل على تمثال رئيس الوزراء الثاني عشر، روبرت مينزيس ، مع وجود قاعدة فارغة بالفعل في الجادة. ^{[ ١٨ ]} في أكتوبر، دفع كراوتش ١٠٠٠ جنيه إسترليني في سند حكومي للمجلس. وأصبح المجلس أمناء على الفائدة، التي ستتراكم في حساب توفير لدفع ثمن التماثيل الجديدة. ^{[ ١٩ ]} وأكمل أندرسون أخيرًا تمثال مينزيس في سبتمبر عام ١٩٤٣، وتم تركيبه في الشهر التالي. ^{[ ٢٠ ]} عندما رأى مينزيس التمثال لأول مرة، ضحك ولم يتعرف على نفسه، لكنه أقرّ بإشادته لأندرسون لأنه لم يجلس أمامه من قبل. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

في 26 يناير 1944، اكتُشف سرقة تمثالي أندرو فيشر وويليام هيوز من قاعدتيهما. وكان هذا أول عبثٍ بالشارع منذ إنشائه. ^{[ 23 ]} وقد استُعيد التمثالان سالمين في الشهر التالي، تمثال فيشر في مكان تمثال الملك جورج الخامس في شارع ستورت ، وتمثال هيوز في مركز نقاهة جنود بالارات. ^{[ 24 ] [ 25 ]} ويُعتقد أن السرقة كانت مزحة. ^{[ 26 ]}

وبعد تبرع آخر بقيمة 1000 جنيه إسترليني من كراوتش، قام أندرسون بنحت تماثيل نصفية لرئيسي الوزراء آرثر فادين وجون كورتين . وقد أضيفت هذه التماثيل إلى جادة رؤساء الوزراء في مارس 1946. ^{[ 27 ]}

لا يُعرف من نحت تمثال فرانك فورد . في سبتمبر 1946، جلس بن تشيفلي أمام كين بالمر، طالب مدرسة بالارات للفنون البالغ من العمر عشرين عامًا، والذي نحت تمثال تشيفلي لشارع رؤساء الوزراء. كانت هذه المرة الأولى التي يقبل فيها تشيفلي طلبًا من فنان أن يجلس أمامه. وقد أعرب كل من تشيفلي وسكرتيره الخاص، إن إم تيريل، عن إعجابهما بالنتيجة. ^{[ 28 ] [ 29 ]} اكتمل نحت التمثال في أكتوبر 1947. ^{[ 30 ]} عُرضت نسخة طبق الأصل منه، مثبتة على قاعدة من الحجر الرملي، لاحقًا في نصب باثورست التذكاري لتشيفلي. ^{[ 31 ]}

توفي كراوتش في 7 أبريل 1949. ^{[ 2 ]} وقد أوصى بمبلغ كافٍ من المال لإنشاء شارع رؤساء الوزراء حتى تم استنزاف الصندوق الاستئماني نهائيًا في عام 2014 مع تمثال نصفي لجوليا جيلارد . ^{[ 32 ]}

في عام ١٩٥٢، شبّه المصور إرنست شيا شارع رؤساء الوزراء بـ"صف من الهياكل العظمية تخرج رؤوسها من الأرض". ^{[ ٣٣ ]} وعندما زار روبرت مينزيس مدينة بالارات في مارس ١٩٥٦ لافتتاح مهرجان بيغونيا بالارات ، يُقال إنه وافق على التعليقات التي تفيد بأن تمثاله النصفي لا يُشبه التمثال الحقيقي، وأنه "سيكون من الجيد إزالة التماثيل النصفية". إلا أن السكان رفضوا رفضًا قاطعًا إزالة تمثال مينزيس النصفي. ^{[ ٣٤ ]}

قام فيكتور غرينهاغ ، المعروف بتمثاله الضخم للملك جورج الخامس الذي يهيمن على مزرعة شارع ستورت في بالارات، بصنع تماثيل نصفية لهارولد هولت ، وجون ماكوين ، وجون غورتون ، وويليام ماكماهون ، وغوف ويتلام. كُلِّف غرينهاغ بصنع ثمانية من هذه التماثيل النصفية؛ وكان قد صنع في الأصل تمثالاً نصفياً لمالكولم فريزر أيضاً . إلا أن غرينهاغ وآخرين انتقدوا النسخة النهائية.

بعد وفاة غرينهاغ في عام 1983، طُلب من بيتر نيكلسون (المعروف برسوماته الكاريكاتورية في مجلة نيشن ريفيو ، ومجلة فاينانشيال ريفيو ، وصحيفة ذا إيج ) إنشاء تمثال نصفي جديد لفريزر، والذي تم الانتهاء منه بعد تركيب تمثال نصفي لخليفة فريزر، بوب هوك .

قام بيتر نيكلسون بنحت تماثيل نصفية لمالكولم فريزر ، وبوب هوك ، وبول كيتنغ ، وجون هوارد ، وكيفن رود، وجوليا جيلارد . وقد اتبعت أعمال نيكلسون فلسفته القائلة بأن التماثيل النصفية يجب أن تعكس شخصية الفرد. ويعتقد أن هوارد لم يكن راضيًا عن حجم شفته السفلى، ^{[ 35 ]} ويُقال إن كيتنغ لم يكن سعيدًا بذقن تمثاله النصفي الضعيف وأنفه المدبب. ^{[ 36 ]} وقد زوّد نيكلسون مجلس مدينة بالارات بقوالب جميع تماثيله السبعة لإعادة صبّها في حال تعرضها للتلف أو السرقة. ^{[ 37 ]}

في أكتوبر 1975، بدأت الشرطة تحقيقًا بعد سرقة رأس تمثال ويتلام النصفي، ^{[ 38 ]} وفي أبريل 1995، سُرقت تماثيل جوزيف كوك وجوزيف ليونز وغورتون النصفية. أُوقفت سيارات الشرطة التي كانت تسكن تماثيل تشيفلي وفيشر النصفية، بينما أُسقطت تماثيل أخرى؛ وبلغت قيمة الأضرار حوالي 20,000 دولار. ^{[ 39 ]}

تم نصب تمثال نصفي لجيلارد في الجادة عام 2014، مستخدماً آخر الأموال التي أوصى بها كراوتش. ^{[ 32 ]}

شهدت فترة العقد الثاني من الألفية الثانية تعاقب خمسة رؤساء وزراء أستراليين، ونتيجة لذلك، واجه المجلس صعوبة في تحديث شارع رؤساء الوزراء وتأمين التمويل اللازم. صرّح عضو مجلس مدينة بالارات، ديس هدسون، بأنه عندما طلب المجلس التمويل من الحكومة الفيدرالية، اقترحت عليه تمويل شارع رؤساء الوزراء بنفسه. ^{[ 32 ]} وفي عام 2014، قال ديس هدسون إنه على الرغم من طلب المجلس التمويل من الحكومة الفيدرالية، إلا أنها اقترحت عليه فقط تمويل شارع رؤساء الوزراء بنفسه. وقد سعى مجلس مدينة بالارات مرارًا وتكرارًا، دون جدوى، إلى الحصول على تمويل دائم من الحكومة الفيدرالية، كما دعا النحاتين إلى إبداء رغبتهم في المشاركة. ^{[ 40 ]} وفي عام 2018، أكد مدير التنمية والتخطيط في المدينة تخصيص تمويل كافٍ للشارع من خلال برنامج الفنون العامة. وفي عام 2018، بلغت التكلفة الإجمالية لتمثال نصفي واحد وقاعدته حوالي 50,000 دولار. ^{[ 5 ] [ 32 ]}

نحتت ليندا كلارفيلد تمثالاً نصفياً لتوني أبوت . وسعت من خلال نحتها إلى تجسيد وجهة نظر أبوت، بما في ذلك "قدرته على تحمل الانتقادات اليومية". ^{[ 41 ]} وفي عام 2017، غُطي تمثال أبوت النصفي بتاج من البصل، ^{[ 42 ]} في إشارة على الأرجح إلى ظهوره في مقطع فيديو وهو يأكل بصلة نيئة . ^{[ 43 ]}

بعد وفاة هوك عام 2019، وُضعت الزهور حول تمثاله النصفي. وفي الساعات الأولى من صباح 13 يونيو 2020، رُشّت تماثيل أبوت وهوارد النصفية بعبارات وصفتها قناة ABC News بأنها "بذيئة". ^{[ 44 ]}

قام كلارفيلد أيضاً بصنع تمثال نصفي لمالكولم تورنبول، وقد تم تكليفه بتمويل من برنامج الفنون العامة لمدينة بالارات . ^{[ 45 ]} حضر تورنبول حفل الكشف عنه في نوفمبر 2022. ^{[ 46 ]}

في 23 يناير 2025، وصلت مجموعة من أربعة مخربين إلى الجزء الجنوبي من الحدائق في سيارة بيك آب فضية اللون في تمام الساعة 1:23 صباحًا، وقاموا بتخريب عشرين تمثالًا نصفيًا. شمل ذلك إزالة رؤوس تماثيل زعيمي حزب العمال السابقين، بول كيتنغ وكيفن رود، وسرقتها باستخدام آلة تجليخ ، بالإضافة إلى تغطية لوحات أسماء التماثيل المتبقية بطلاء بخاخ، بما في ذلك صلبان حمراء. كما عُثر لاحقًا في الموقع على عبارات سياسية، من بينها عبارة " سيسقط الكومنولث ". غادر المخربون المكان بعد 24 دقيقة. قُدّرت الأضرار بمبلغ 140 ألف دولار؛ وتم تغطية التماثيل النصفية ببلاستيك أسود وتطويقها بسياج مؤقت. وصف نيكلسون الأضرار بأنها "مُحزنة لي ولمدينة بالارات أيضًا". ^{[ 37 ]} وردّ زعيم الحزب الليبرالي، بيتر داتون، قائلاً إنه يجب على الناس "أن يكنّوا احترامًا كبيرًا لرؤساء وزرائنا السابقين، بغض النظر عن انتمائهم الحزبي". ^{[ 42 ]} تم ترميم التماثيل النصفية واكتملت جميع أعمال الإصلاح في الشارع في أواخر يونيو 2025. ^{[ 47 ]}

تم الكشف عن تمثال نصفي لسكوت موريسون ، من تصميم النحات مارتن مور، في 15 مايو 2026، ^{[ 48 ]} مما يجعل رئيس الوزراء الحالي أنتوني ألبانيز رئيس الوزراء الأسترالي الوحيد الذي لم يتم عرض تمثال نصفي له في الشارع.