ريتشارد بونغ

ريتشارد إيرا " ديك " بونغ (24 سبتمبر 1920  - 6 أغسطس 1945) كان ضابطًا في القوات الجوية للجيش الأمريكي وحائزًا على وسام الشرف خلال الحرب العالمية الثانية . يُعدّ بونغ من أبرز الطيارين المقاتلين الأمريكيين وأكثرهم حصولًا على الأوسمة، كما يُعتبر بطل الطيران الأول في البلاد خلال الحرب، إذ يُنسب إليه إسقاط 40 طائرة يابانية، جميعها بطائرة لوكهيد بي-38 لايتنينغ . توفي في كاليفورنيا أثناء تجربة طائرة لوكهيد بي-80 النفاثة المقاتلة قبيل انتهاء الحرب. تم تكريم بونغ بعد وفاته بإدخاله قاعة مشاهير الطيران الوطنية عام 1986، كما سُمّيت العديد من المعالم التذكارية باسمه في أنحاء العالم، بما في ذلك مطار، وجسران، ومسرح، ومركز تاريخي للمحاربين القدامى، ومنطقة ترفيهية، وشرفة سكنية، والعديد من الشوارع والأزقة، بما في ذلك الشارع المؤدي إلى المتحف الوطني للقوات الجوية الأمريكية في دايتون، أوهايو .

وُلد بونغ في 24 سبتمبر 1920 في سوبيريور، ويسكونسن ، وهو البكر بين تسعة أبناء لكارل بونغ، ​​المهاجر من السويد ، ودورا برايس، الأمريكية من أصل اسكتلندي-إنجليزي. ^{[ 1 ]} عُرف بلقبه الشائع "ديك"، ونشأ في مزرعة في بوبلار، ويسكونسن ، حيث أبدى اهتمامًا بالطائرات في سن مبكرة أثناء مشاهدته الطائرات تحلق فوق المزرعة حاملةً البريد إلى البيت الأبيض الصيفي للرئيس كالفين كوليدج في سوبيريور، ^{[ 2 ]} وكان هاويًا متحمسًا لبناء النماذج.

التحق بونغ بمدرسة بوبلار الثانوية عام 1934، حيث عزف على الكلارينيت في فرقة المسيرة وشارك في البيسبول وكرة السلة والهوكي. ولأن بوبلار كانت مدرسة لمدة ثلاث سنوات في ذلك الوقت، انتقل بونغ إلى مدرسة سنترال الثانوية في سوبيريور في سنته الأخيرة، وتخرج عام 1938. ^{[ 3 ]}

بدأ دراسته في كلية سوبيريور الحكومية للمعلمين ( جامعة ويسكونسن-سوبيريور الحالية ) عام ١٩٣٨. وخلال دراسته هناك، التحق بونغ ببرنامج تدريب الطيارين المدنيين ، كما تلقى دروسًا خاصة في الطيران. وفي ٢٩ مايو ١٩٤١، انضم إلى برنامج تدريب الطيارين التابع لسلاح الجو الأمريكي . وكان من بين مدربيه الكابتن باري غولد ووتر ، الذي شغل لاحقًا منصب عضو مجلس الشيوخ الأمريكي عن ولاية أريزونا، وكان مرشح الحزب الجمهوري للرئاسة عام ١٩٦٤ .

تم تقدير قدرة بونغ كطيار مقاتل أثناء تدريبه في شمال كاليفورنيا. رُقّي إلى رتبة ملازم ثان وحصل على شارة الطيار في 19 يناير 1942. كانت مهمته الأولى كطيار مدرب (رماية) في قاعدة لوك الجوية، أريزونا، من يناير إلى مايو 1942. أما مهمته العملياتية الأولى فكانت في 6 مايو في السرب المقاتل 49 ، التابع للمجموعة المقاتلة 14 في قاعدة هاميلتون الجوية ، كاليفورنيا ، حيث تعلم قيادة طائرة لوكهيد بي-38 لايتنينغ ذات المحركين .

في الثاني عشر من يونيو عام ١٩٤٢، حلّق بونغ على ارتفاع منخفض جدًا ("حلقة دائرية") فوق منزل في سان أنسيلمو المجاورة ، منزل طيار كان قد تزوج حديثًا. تم تحرير مخالفة بحقه وإيقافه مؤقتًا عن الطيران لمخالفته قواعد الطيران، إلى جانب ثلاثة طيارين آخرين من طراز P-38 قاموا بحركات بهلوانية حول جسر البوابة الذهبية في اليوم نفسه. ^{[ ٤ ]} بسبب تحليقه حول جسر البوابة الذهبية، وتحليقه على ارتفاع منخفض فوق شارع ماركت في سان فرانسيسكو ، وتسببه في تطاير الملابس من حبل غسيل امرأة في أوكلاند، وبّخه الجنرال جورج سي. كيني ، القائد العام للقوات الجوية الرابعة ، قائلًا له: "لو لم تكن ترغب في التحليق فوق شارع ماركت، لما كنتُ لأضمك إلى قواتي الجوية، ولكن ممنوع عليك فعل ذلك بعد الآن، وأنا جاد في كلامي". كتب كيني لاحقًا: "كنا بحاجة إلى شباب مثل هذا الشاب". كما أُجبر على غسل ملابس تلك المرأة أو القيام بأي عمل منزلي آخر. ^{[ ٥ ]}

في جميع الروايات اللاحقة، أنكر بونغ تحليقه تحت جسر البوابة الذهبية. ^{[ 6 ]} ومع ذلك، ظل بونغ ممنوعًا من الطيران عندما أُرسلت بقية مجموعته بدونه إلى إنجلترا في يوليو 1942. ثم نُقل بونغ إلى وحدة أخرى في قاعدة هاميلتون الجوية، وهي السرب المقاتل 84 التابع لمجموعة المقاتلات 78. ومن هناك، أُرسل بونغ إلى منطقة جنوب غرب المحيط الهادئ .

ثم نُقل بونغ جوًا إلى الخارج كراكب على متن قاذفة بي-24 ليبراتور من هاواي عبر مطار هيكام إلى أستراليا. عند وصوله، تم تعيينه في وحدة مقاتلة حديثة التشكيل من طراز بي-38، وهي السرب المقاتل السابع عشر (المؤقت). بحلول نوفمبر 1942، نُقل بونغ إلى المجموعة المقاتلة التاسعة والأربعين، السرب المقاتل التاسع. كان "الفرسان الطائرون" يُحلّقون بطائرات بي-40 وارهوك ، واشتهروا بدفاعهم الجوي عن داروين من مارس 1942 إلى أغسطس 1942. بعد ذلك، كان السرب المقاتل التاسع أحد وحدتين في القوات الجوية الخامسة تم اختيارهما للتحويل إلى طائرات بي-38 لايتنينغ. كان بونغ من بين مجموعة من الطيارين الجدد في منطقة جنوب غرب المحيط الهادئ (SWPA) ممن لديهم خبرة في قيادة المقاتلة الجديدة ذات المحركين، وقد ساعدوا هؤلاء الطيارين على التحول من طائرات P-40 Warhawk و P-39 Aircobra إلى طائرات P-38 Lightning.

في نوفمبر، وبينما كان السرب ينتظر وصول طائرات P-38 النادرة، أُعيد تكليف بونغ وطيارين آخرين من السرب التاسع مؤقتًا للقيام بمهام جوية واكتساب خبرة قتالية مع السرب التاسع والثلاثين المقاتل، التابع للمجموعة الخامسة والثلاثين المقاتلة ، والمتمركز في بورت مورسبي ، غينيا الجديدة . في 27 ديسمبر، حقق بونغ انتصاره الجوي الأول، بإسقاطه طائرة ميتسوبيشي A6M "زيرو" وطائرة ناكاجيما Ki-43 "أوسكار" فوق بونا (خلال معركة بونا-غونا ). ^{[ 7 ]} مُنح بونغ وسام النجمة الفضية تقديرًا لهذا العمل .

انضم بونغ مجدداً إلى السرب التاسع، الذي كان مجهزاً آنذاك بطائرات بي-38، في يناير 1943؛ وكانت المجموعة المقاتلة التاسعة والأربعون متمركزة في قاعدة شويمر الجوية بالقرب من بورت مورسبي. وفي أبريل، رُقّي إلى رتبة ملازم أول. ^{[ 8 ]} وفي 26 يوليو، أسقط بونغ أربع طائرات مقاتلة يابانية فوق لاي ، في عملية استحق عليها وسام صليب الخدمة المتميزة . وفي أغسطس، رُقّي إلى رتبة نقيب. ^{[ 8 ]}

أثناء إجازته في الولايات المتحدة في شهري نوفمبر وديسمبر التاليين، التقى بونغ بمارجوري فاتيندال في حفل لم شمل الطلاب في كلية المعلمين الحكومية العليا وبدأ بمواعدتها.

بعد عودته إلى جنوب غرب المحيط الهادئ في يناير 1944، أطلق على طائرته من طراز P-38 اسم " مارج" وزين مقدمتها بصورتها. ^{[ 9 ]} في مارس، كان طيار آخر يقود طائرة بونغ عندما تعطل محركها وتحطمت في غينيا الجديدة، بعد أن قفز الطيار الناجي بالمظلة. الموقع التقريبي للتحطم معروف، وكان من المقرر أن يقوم مركز ريتشارد آي بونغ التاريخي للمحاربين القدامى في سوبيريور، ويسكونسن، ومجموعة "باسيفيك ريكس" المعنية بالحفاظ على التراث التاريخي للحرب العالمية الثانية، بالبحث عن حطام الطائرة في عام 2024. ^{[ 10 ]} في 24 مايو من ذلك العام، أصدرت المجموعتان بيانًا أعلنتا فيه العثور على موقع التحطم وحطام يحمل الرقم التسلسلي لطائرة بونغ. ^{[ 11 ]}

في 12 أبريل، أسقط الكابتن بونغ طائرتيه اليابانيتين السادسة والعشرين والسابعة والعشرين، متجاوزًا بذلك الرقم القياسي الأمريكي لإيدي ريكنباكر البالغ 26 انتصارًا موثقًا في الحرب العالمية الأولى . بعد ذلك بوقت قصير، رقّاه الجنرال كيني إلى رتبة رائد وأرسله إلى الولايات المتحدة لمقابلة الجنرال "هاب" أرنولد ، الذي منحه إجازة. ^{[ 12 ] [ 8 ]} بعد زيارة قواعد التدريب والقيام بجولة ترويجية لسندات في 15 ولاية، عاد بونغ إلى غينيا الجديدة في سبتمبر. عُيّن في هيئة قيادة المقاتلات الخامسة كمدرب متقدم على المدفعية، مع إذن بالمشاركة في مهمات جوية دون المشاركة في القتال. ^{[ 12 ]} واصل بونغ الطيران من تاكلوبان ، ليتي ، خلال حملة الفلبين ؛ وبحلول 17 ديسمبر، ارتفع عدد انتصاراته الجوية إلى 40 انتصارًا.

كان بونغ يعتبر دقة تصويبه ضعيفة، لذا كان يعوّض ذلك بالاقتراب قدر الإمكان من أهدافه لضمان إصابتها. وفي بعض الحالات، كان يحلق عبر حطام طائرات العدو المتفجرة، وفي إحدى المرات اصطدم بهدفه، وهو ما اعتبره نصراً "محتملاً".

بناءً على توصية الجنرال كيني، قائد القوات الجوية للشرق الأقصى ، مُنح بونغ وسام الشرف من الجنرال دوغلاس ماك آرثر في حفل خاص في ديسمبر 1944. ويشير نص وسام الشرف إلى أن بونغ شارك في طلعات جوية قتالية رغم كونه مدربًا، وهو أحد واجباته كضابط توحيد معايير قيادة المقاتلات الخامسة. وقد أهّلته رتبته كرائد لقيادة سرب، لكنه كان دائمًا يقود سربًا (أربع طائرات) أو عنصرًا (طائرتين).

في يناير 1945، أعاد كيني بونغ، ​​بطل أمريكا الأول ، إلى الوطن نهائياً. تزوج بونغ من فاتيندال في 10 فبراير 1945. ^{[ 13 ]} وشارك في العديد من أنشطة العلاقات العامة، مثل الترويج لبيع سندات الحرب .

ثم أصبح بونغ طيارًا تجريبيًا في مصنع لوكهيد في بوربانك، كاليفورنيا ، حيث كان يقود طائرات مقاتلة من طراز P-80 شوتينغ ستار في مطار لوكهيد . وفي السادس من أغسطس عام 1945، أقلع لإجراء رحلة تجريبية لاستلام طائرة P-80A رقم 44-85048. وكانت هذه رحلته الثانية عشرة على متن طائرة P-80، حيث بلغ مجموع ساعات طيرانه على متنها أربع ساعات وخمس عشرة دقيقة.

تعطلت مضخة الوقود الرئيسية للطائرة أثناء الإقلاع. لم يقم بونغ بتشغيل مضخة الوقود الاحتياطية، إما لنسيانه ذلك أو لعجزه عنه. ^{[ 14 ]} قفز بالمظلة ، لكن شهادة شاهد عيان تفيد بأن الطائرة انفجرت فورًا بعد ذلك، قبل أن يتمكن من الوصول إلى مسافة أمان كافية. كما كان منخفضًا جدًا بحيث لم تتمكن مظلته من الانفتاح. تحطمت الطائرة في حقل ضيق عند تقاطع شارع أوكسنارد وشارع ساتسوما في شمال هوليوود. تصدر خبر وفاته عناوين الصحف في جميع أنحاء البلاد، جنبًا إلى جنب مع أول خبر عن قصف هيروشيما . ^{[ 15 ]}

أُضيفت مضخة الوقود الإضافية I-16 إلى طائرات P-80 بعد حادث تحطم مميت سابق. وقال الكابتن راي كروفورد، وهو طيار اختبار/استلام طائرات P-80 زميل شارك في رحلة 6 أغسطس، إن بونغ أخبره لاحقًا أنه نسي تشغيل مضخة I-16 في رحلة سابقة. ^{[ 16 ]}

يذكر تشاك ييغر في سيرته الذاتية أن جزءًا من ثقافة الطيران التجريبي آنذاك، نظرًا لمعدلات الوفيات المرتفعة، كان يتمثل في إظهار الغضب تجاه الطيارين الذين لقوا حتفهم في رحلات تجريبية، تجنبًا للشعور بالحزن على رفاقهم المفقودين. ويتساءل كارل، شقيق بونغ، ​​الذي كتب سيرته، عما إذا كان بونغ قد كرر الخطأ بعد وقت قصير من ذكره لطيار آخر. ويحتوي كتاب كارل  ، " عزيزتي أمي، إذن لدينا حرب" (1991)  ، على العديد من التقارير والنتائج المستخلصة من تحقيقات الحادث.

في منتصف خمسينيات القرن العشرين، بدأ تشييد قاعدة جديدة تابعة لسلاح الجو الأمريكي جنوب ميلووكي، سُميت قاعدة ريتشارد آي. بونغ الجوية . كان من المُخطط أن تكون القاعدة مركزًا لمقاتلات قيادة الدفاع الجوي لمنطقتي شيكاغو وميلووكي، وقد وُضعت فكرتها في أوائل الخمسينيات، وبدأ تشييدها في منتصفها. وما كادت أعمال البناء أن تبدأ حتى نُقلت القاعدة إلى قيادة القوات الجوية الاستراتيجية لتكون قاعدة مُحتملة لقاذفة القنابل الأسرع من الصوت بي-58 هاستلر . وقبل اكتمالها، اعتُبرت القاعدة قديمة، إذ اتضح لمسؤولي سلاح الجو الأمريكي أنها ستكون زائدة عن الحاجة مع وجود منشآت مجاورة ستوفر مساحة لوحدات إضافية. تم إخلاء القاعدة عام 1959 والتخلص منها في العام التالي. ^{[ 17 ]} واليوم، يُعرف موقع القاعدة السابق باسم منطقة ريتشارد بونغ الحكومية الترفيهية .

كان من المقرر إعادة تسمية قاعدة سبوكين الجوية في واشنطن إلى قاعدة بونغ الجوية، إلى أن توفي الجنرال موير فيرتشايلد أثناء الخدمة الفعلية عام 1950، فتم تغيير اسمها إلى قاعدة فيرتشايلد الجوية . ^{[ 18 ]}

تم دفن بونغ في مقبرة بوبلار في بوبلار، ويسكونسن .

تم تسمية منطقة بونغ تيراس في ماونت هولي، نيو جيرسي، تكريماً له.

تشمل الأوسمة والجوائز العسكرية التي حصل عليها بونغ ما يلي:

نصّ منح وسام الشرف

الرتبة والمنظمة: رائد، القوات الجوية لجيش الولايات المتحدة

المكان والتاريخ: فوق بورنيو وليتي، من 10 أكتوبر إلى 15 نوفمبر 1944

بدأ الخدمة في: بوبلار، ويسكونسن

مكان الميلاد: بوبلار، ويسكونسن

الأمر الحكومي رقم 90، 8 ديسمبر 1944

تقديراً لشجاعته وبسالته الفائقة في القتال، متجاوزاً نداء الواجب، في منطقة جنوب غرب المحيط الهادئ من 10 أكتوبر إلى 15 نوفمبر 1944. على الرغم من تكليفه بمهمة مدرب مدفعية، وعدم تكليفه أو توقع قيامه بأي عمل قتالي، إلا أن الرائد بونغ، ​​طواعيةً وبناءً على طلبه المُلح، انخرط في مهام قتالية متكررة، بما في ذلك طلعات جوية بالغة الخطورة فوق باليكبابان في بورنيو، وفي منطقة ليتي بالفلبين. وقد أسفرت جرأته وشجاعته عن إسقاطه 8 طائرات معادية خلال هذه الفترة. ^{[ 22 ]}

• منطقة ريتشارد بونغ الترفيهية الحكومية في موقع ما كان من المقرر أن يكون قاعدة بونغ الجوية في مقاطعة كينوشا، ويسكونسن
• جسر ريتشارد آي. بونغ التذكاري على طول الطريق السريع الأمريكي  رقم 2 في مدينتي دولوث بولاية مينيسوتا وسوبيريور بولاية ويسكونسن
• مطار ريتشارد آي. بونغ في سوبيريور، ويسكونسن
• ثكنات بونغ لبرنامج تحدي الطيران
• جسر الرائد ريتشارد آي. بونغ على طريق ماك آرثر، أنانديل ، تاونزفيل ، أستراليا ( 19°18′45″ جنوباً 146°47′10″ شرقاً / 19.3125° جنوباً 146.7862° شرقاً / -19.3125؛ 146.7862 ( جسر الرائد ريتشارد آي. بونغ ) ) ^{[ 23 ] [ 24 ]}
• الرائد ريتشارد إيرا بونغ، ​​سرب جمعية أرنولد الجوية في جامعة ويسكونسن
• مسرح ريتشارد بونغ في ميساوا ، اليابان، ومركز العمليات الجوية والفضائية رقم 613، التابع للقوات الجوية الثالثة عشرة، قاعدة هيكام الجوية، هاواي.
• شارع بونغ في الموقع السابق لقاعدة ريتشاردز-غيبور الجوية التي تم إغلاقها، وفي قاعدة لاكلاند الجوية في سان أنطونيو، تكساس ، وفي قاعدة لوك الجوية في غلينديل، أريزونا ، وفي قاعدة إلمندورف الجوية في أنكوريج، ألاسكا ، وفي قاعدة فيرتشايلد الجوية في سبوكان، واشنطن ، وفي قاعدة كادينا الجوية في أوكيناوا، اليابان. وشارع بونغ في قاعدة باركسديل الجوية في بوسير سيتي، لويزيانا.
• بونغ تيراس، بلدة ماونت هولي، نيو جيرسي (حي ماونت فيو، تم بناؤه في الفترة 1956-1957).
• شارع بونغ، ​​دايتون، أوهايو ، المؤدي إلى المتحف الوطني للقوات الجوية الأمريكية ، وفي قاعدة هولومان الجوية بالقرب من ألاموغوردو، نيو مكسيكو.
• قاعة مشاهير الطيران الوطنية (1986) ^{[ 25 ]}
• قاعة مشاهير الطيران في ولاية ويسكونسن (1987). ^{[ 26 ]}
• تم اختيار بونغ كمثال يحتذى به في أكاديمية القوات الجوية الأمريكية لدفعة عام 2003.
• قاعة مشاهير الطيران والفضاء الدولية (2018) ^{[ 27 ]}

• قائمة الحاصلين على وسام الشرف في الحرب العالمية الثانية
• توماس ماكغواير ، طيار مقاتل أمريكي، صاحب ثاني أكبر عدد من إسقاطات الطائرات المعادية، الحرب العالمية الثانية

• بونغ، ​​كارل (1993). عزيزتي أمي: إذن لدينا حرب . دار نشر بيرجس. رقم ISBN 0-8087-8413-7.
• "بونغ، ​​ريتشارد" . الحاصلون على وسام الشرف: الحرب العالمية الثانية (أ-و) . مركز التاريخ العسكري لجيش الولايات المتحدة . 8 يونيو 2009. مؤرشف من الأصل في 16 يونيو 2008. تم الاطلاع عليه في 9 ديسمبر 2007 .
• بونغ، ​​كارل وأوكونور، مايك. 1985. "آس الآسات، قصة ديك بونغ". الطبعة الثانية؛ ISBN 0-912173-06-8
• كوني، كريستوف (يوليو 2001). ""Dick Bong"، roi du Pacifique" [ "Dick" Bong، King of the Pacific ]" . الطيران: Toute l'Aéronautique et son histoire (بالفرنسية) (100): 49–54 . ISSN 1243-8650 . 
• كيني، جورج سي. (2003) [1960]. ديك بونغ: بطل الأبطال الأمريكي . سوبيريور، ويسكونسن: مركز ريتشارد آي. بونغ لتراث الحرب العالمية الثانية. ISBN 0-9722373-0-5.{{cite book}}: CS1 maint: موقع الناشر مفقود ( رابط )
• يين، بيل (2009). أبطالٌ في أوج عطائهم: الملحمة البطولية لأفضل طيارين أمريكيين في الحرب العالمية الثانية . دار بنغوين للنشر. رقم ISBN 978-0-425-21954-6.

• "مركز ريتشارد آي. بونغ التاريخي للمحاربين القدامى" .
• "ريتشارد "ديك" بونغ، ​​الطيار الأمريكي المتميز من موقع acesofww2.com" .
• "AcePilots.com: USAF Bong" . مؤرشف من الأصل بتاريخ 27-04-2008.
• "فرقة هيكو سينتاي 248: وحدة مقاتلة يابانية "ذات حظ سيء" {حقوق الطبع محفوظة - للمرجعية فقط" .}
• "تاريخ القوات الجوية الأمريكية. الشخصيات: الرائد ريتشارد بونغ " . رابط القوات الجوية . مؤرشف من الأصل في 25 أكتوبر 2005.
• ديجانوفيتش، جون (ديسمبر 2012). "الرفيق المثالي للطيارين الأبطال، الملازم فلويد فولكرسون" . مجلة الطيران .
• ريتشارد بونغ في موقع Find a Grave
• ريتشارد بونغ على موقع IMDb