أنواع التجربة التأملية

يبدأ غولمان بعرض موجز لـ "فيسوديمغا" في البوذية التيرافادية .

يواصل غولمان استعراض أحد عشر نوعًا من التأمل ^{[ 1 ]} بما في ذلك الهندوسية واليهودية والمسيحية والتصوف والتأمل التجاوزي وأشتانغا يوغا باتانجالي والتانترا الهندية وكونداليني يوغا والبوذية التبتية والزن وتعاليم غوردجييف كما عبر عنها بي دي أوسبنسكي وتعاليم جيدو كريشنامورتي .

ثم يُجري غولمان بعض المقارنات بين مختلف المناهج، قائلاً إنها جميعًا تشترك في هدف تغيير حالة وعي الممارس. قد يكون لكل منهج مصطلح مختلف لوصف "حالة اليقظة": سهاج سامادي ، ديفيكوت ( نقاء القلب)، باكا (الوعي الكوني)، جيفاموكتي ( الوعي الكوني ) ، توريياتيتا (الوعي الكوني)، سيدها ( الوعي الكوني) ، موجودو نو تايجو (الوعي الموضوعي)، الوعي غير الانتقائي ، أرهاتية . ^{[ 2 ]} جميعها تؤدي إلى نقطة تركيز واحدة . جميعها، باستثناء كريشنامورتي، تقترح عقيدة صريحة يُتوقع من الطالب استيعابها. ^{[ 3 ]}

بعد ذلك، يستعرض المؤلف كتاب "أبهيداما " في البوذية التيرافادية ، والذي يصف، في 53 فئة (وفي مدارس بوذية أخرى يصل إلى 175 فئة)، ^{[ 4 ]} كيف تحل حالات الذهن السليمة محل الحالات غير السليمة وتلغيها. ^{[ 5 ]} وقد استُخلصت السمات السليمة تجريبيًا من خلال استطلاع رأي شمل عددًا كبيرًا من البوذيين الأوائل، حيث سُئلوا عما إذا كانت كل سمة تُسهّل أو تُعيق جهودهم في التأمل. ^{[ 6 ]} يكتب غولمان: "لكل عامل من العوامل غير السليمة عامل سليم يُقابله". ^{[ 7 ]}

يُصبح هذا أساسًا للمقارنة بين علم النفس الشرقي والغربي . فبحسب غولمان، يدرس الغربيون علم الأمراض النفسية ، ^{[ 8 ]} وتفتقر اللغة الإنجليزية إلى الكلمات اللازمة للإشارة إلى الفروق الدقيقة في الوعي. ^{[ 9 ]}

يبحث غولمان في علم النفس الغربي الحديث، ويجد أن سيغموند فرويد لم يقرأ أو يدرس النصوص الشرقية قط، وأن عالم النفس السلوكي جون بي. واتسون قد استنكر ما اعتبره استبدالًا للوعي بالروح. ^{[ 10 ]} يكتب غولمان: "في معظم الأحيان، كان رد فعل علماء النفس الغربيين على علم النفس الشرقي". ^{[ 11 ]} أما بعض أفكار غوردون ألبورت ، وإريك إريكسون ، وإرنست بيكر ، وفرانز ألكسندر ، فهي أكثر انسجامًا مع هذا التوجه . ^{[ 12 ]}

يجد غولمان أوجه تشابه مع علم النفس الشرقي في كتابات أفلوطين ، ومع علم النفس المسيحي في كتابات أنطونيوس الكبير ، والقديس يوحنا الصليب ، ومايستر إيكهارت . ^{[ 13 ]} كما يجد صدىً لأفكار ويليام جيمس ، وكارل يونغ ، وأبراهام ماسلو ، وأندراس أنجيال ، وميدارد بوس ، ومارتن بوبر ، وإريك فروم ، وآلان واتس ، وأنتوني سوتيتش، وتشارلز تارت ، وفي أعمال معاصرة لكين ويلبر ، وجاك إنجلر، ودانيال ب. براون، ومارك إبستين . ^{[ 14 ]}

يُغطي غولمان بإيجاز الأبحاث المعاصرة حول التأمل، وكذلك الأبحاث المتعلقة بالاسترخاء . ^{[ 15 ]} ويختتم بمناقشة "كيفية التأمل". ^{[ 16 ]}