عبّارة وولويتش

أقرب معبر بديل للمشاة هو نفق وولويتش للمشاة، الذي يقع على بُعد حوالي 100 متر (110 ياردات) شرقًا. ^{[ 6 ]} افتُتحت محطة قطار دوكلاندز الخفيف (DLR)، وولويتش أرسنال، على الضفة الجنوبية لنهر التايمز، في يناير 2009 كمحطة نهائية جديدة لفرع مطار مدينة لندن . [ ^{7 ] تقع} محطة الملك جورج الخامس لقطار دوكلاندز الخفيف (DLR) ، على الضفة المقابلة للنهر، بالقرب من رصيف العبّارات الشمالي.

أقرب البدائل المتاحة للسيارات هي نفق سيلفرتاون الذي يقع على بعد حوالي 3 كيلومترات ( ميلين) باتجاه الغرب، أو معبر دارتفورد الذي يقع على بعد حوالي 16 كيلومتراً (عشرة أميال) باتجاه الشرق. كلا الطريقين البديلين يتطلبان رسوم مرور. ^{[ 8 ] [ 9 ]}  

كان هناك اتصال عبر نهر التايمز بين ما يُعرف اليوم باسم وولويتش القديمة وما سيُعرف لاحقًا باسم وولويتش الشمالية منذ الغزو النورماندي . ذُكرت المنطقة في كتاب يوم القيامة (Domesday Book) على أنها 63 فدانًا (25 هكتارًا) تابعة لهامون، الوكيل (المسؤول)، "والتي تنتمي إلى (الجزء ذي الصلة في) وولويتش"؛ وتشير كلمة "ذي الصلة" هنا إلى الجزء من الأرض الواقع شمال نهر التايمز والذي يُعد أيضًا جزءًا من مقاطعة كينت . ^{[ 10 ]} تُظهر وثائق الدولة لعام 1308 أن خدمة كانت تعمل بين وولويتش الشمالية ووارن لين. في ذلك العام، باع ويليام دي ويكتون العمل إلى ويليام آت هالي مقابل 10 جنيهات إسترلينية. ثم بيعت العبّارة لاحقًا في عام 1320 مقابل 100 مارك فضي . ^{[ 11 ]} 

ازدادت حركة النقل عبر النهر بعد إنشاء الترسانة الملكية عام 1671. ^{[ 12 ]} ولتسهيل حركة القوات والإمدادات، أنشأ الجيش عبّارة خاصة به عام 1810. ^{[ 13 ]} وفي العام التاليأنشأ قانون عبّارات وولويتش لعام 1811 (51 جورج الثالث، الفصل 199) شركة عبّارات تجارية، ^{[ 14 ]} إلا أنها حُلّت عام 1844. ^{[ 13 ]} وفي عام 1846،سكة حديد المقاطعات الشرقية وتقاطع التايمزخطوطها لتشمل فرعًا على رصيف نهر التايمز؛ وفي نهاية المطاف، شغّلت ثلاث عبّارات بخارية، لكنها لم تكن كافية لتلبية الطلب المتزايد. وفي أكتوبر 1880، عُقد اجتماع عام في وولويتش لمناقشة إنشاء خدمة عبّارات بخارية محلية، لكن التكلفة اعتُبرت باهظة. ^{[ 13 ]}

بعد إنشاء مجلس الأشغال العامة في لندن ، الذي تولى إدارة الجسور ذات الرسوم في غرب لندن وفتحها للاستخدام العام المجاني، اقتُرح أن يمول المجلس معبرًا مجانيًا لنهر التايمز في شرق لندن. ^{[ 13 ]} وقُدمت مقترحات لتوفير الخدمات في وولويتش، وفي غرينتش الواقعة أعلى النهر ، ولكن تم التخلي عن الخطة الأخيرة. ^{[ 15 ]} في عام 1884، وافق المجلس على توفير عبّارتين تعملان بالبخار، بتكلفة 10,650 جنيهًا إسترلينيًا لكل منهما، وطلب من كبير المهندسين، السير جوزيف بازالجيت، قيادة أعمال التصميم والبناء. ^{[ 16 ]} في سبتمبر 1887، مُنحت شركة موولم وشركاه عقودًا بقيمة 54,900 جنيه إسترليني لبناء مداخل وجسور وعوامات. ^{[ 14 ] [ 17 ]}

افتُتحت الخدمة رسميًا في 23 مارس 1889، ^{[ 18 ]} على متن الباخرة ذات العجلات الجانبية "غوردون" . قبل يومين من انطلاق الخدمة الأولى، استُبدل مجلس الأشغال العامة بمجلس مقاطعة لندن ، وأجرى اللورد روزبيري حفل الافتتاح بدلًا من بازالجيت المتوقع. ودُشّنت السفينة الشقيقة "دنكان" في 20 أبريل. ^{[ 6 ]}

بحلول نهاية عشرينيات القرن العشرين، أدى ازدياد حركة المرور بالسيارات إلى زيادة الضغط على قدرة العبّارة. رُفض مشروع جسر بين شوترز هيل وإيست هام لكونه هدفًا مكشوفًا لقصف الحرب، واستُبدل به عبّارة ثالثة. ^{[ 19 ]} ونظرًا لعدم وجود معبر ثابت، أصبح نهر التايمز عائقًا نفسيًا لسكان شرق وسط لندن ، الذين لم يكن أمامهم سوى عدد محدود من الطرق لعبور النهر، بما في ذلك عبّارة وولويتش. ^{[ 20 ]} وكان لعدم وجود طريق بديل مناسب دورٌ أساسي في وضع خطط لما أصبح لاحقًا معبر دارتفورد في اتجاه مجرى النهر. ^{[ 19 ] [ 21 ]}

بحلول خمسينيات القرن العشرين، أصبح تحويل حركة العبّارات عبر نفق بلاك وول أسرع ، حتى مع تشغيل السفن الثلاث بكامل طاقتها. ^{[ 22 ]} في أبريل 1963، استُبدلت السفن البخارية ذات العجلات، وجرى تحديث خدمة العبّارات إلى نموذج أكثر حداثة للتحميل والتفريغ بالدحرجة ، ^{[ 18 ]} مما قلل أوقات الانتظار على الطرق المؤدية إلى العبّارة. ^{[ 23 ]} استمرت هيئة مقاطعة لندن (LCC) في تشغيل العبّارة حتى استبدلتها هيئة مجلس لندن الكبرى (GLC) في 31 مارس 1965. في عام 1964، بدأت شركة ماربلز ريدجواي ببناء المحطات الحالية المصنوعة من الخرسانة المسلحة ، والتي يمكنها العمل ضمن نطاق مد وجزر يصل إلى 9.1 متر (30 قدمًا) . ^{[ 6 ]} افتُتحت المحطات الحالية في عام 1966. ^{[ 24 ]} 

بعد إلغاء مجلس لندن الكبرى عام ١٩٨٦، نُقلت مسؤولية تشغيل الخدمة إلى وزير الدولة للنقل ، الذي تعاقد مع بلدية غرينتش آنذاك لتشغيلها. ^{[ ٢٥ ]} ثم نُقلت ملكية الأصول وحقوق التشغيل إلى هيئة النقل في لندن (TfL) عند إنشاء هيئة لندن الكبرى ، ^{[ ٢٦ ]} لكن بلدية غرينتش استمرت في تشغيل العبّارة نيابةً عن هيئة النقل في لندن. ^{[ ٢٧ ]}

في مارس 2008، أبلغت بلدية غرينتش في لندن هيئة النقل في لندن (TfL) بنيتها إيقاف تشغيل الخدمة اعتبارًا من 30 سبتمبر 2008. وفي 12 سبتمبر، أعلنت هيئة النقل في لندن أن مجموعة سيركو، المتخصصة في التعهيد الخارجي ، ستتولى تشغيل الخدمة اعتبارًا من 1 أكتوبر 2008؛ وكان العقد ساريًا في البداية حتى 31 مارس 2010. ^{[ 28 ]} وفي ديسمبر 2012، انتقلت إدارة المعبر من سيركو إلى شركة بريغز مارين ، التي كانت تتوسع في خدمات نقل الركاب العامة. وقد مُنحت الشركة عقدًا بقيمة 50 مليون جنيه إسترليني لمدة سبع سنوات، بدأ في أبريل 2013. ^{[ 29 ]}

في عام ٢٠١٤، بدأت هيئة النقل في لندن (TfL) بتحديث خدمة العبّارات، بدءًا بتجديد الأرصفة، وفي عام ٢٠١٦ طلبت سفينتين جديدتين لاستبدال السفن الحالية التي كانت تقترب من نهاية عمرها التشغيلي. ^{[ ٣٠ ] [ ٣١ ]} في أوائل عام ٢٠١٧، أُعلن أن شركة ريمونتوفا البولندية هي من تتولى بناء العبّارات الجديدة، وفقًا لتصميم شركة إل إم جي مارين النرويجية . ^{[ ٣٢ ]} تتميز هذه السفن الهجينة التي تعمل بالديزل والكهرباء بمساحة ٢١٠ أمتار (٦٩٠ قدمًا) مخصصة لمركبات الطرق عبر عدة مسارات، بالإضافة إلى أماكن مخصصة لراكبي الدراجات. وهي مرخصة لنقل ١٥٠ راكبًا معزولين عن حركة المرور على الطرق. ^{[ 32 ]} استمرارًا لتقليد تسمية العبارات بأسماء السكان المحليين، تم الإعلان في يونيو 2017 عن تسمية السفينتين الجديدتين باسم دام فيرا لين ، وهي مغنية وفنانة من إيست هام القريبة ، وبن وولكوت، وهو بحار يبلغ من العمر 19 عامًا على متن عبارة وولويتش الذي غرق بعد أن تم سحبه إلى البحر في حادث رسو في عام 2011. ^{[ 33 ]} 

في أكتوبر/تشرين الأول 2018، تم تعليق خدمة عبّارة وولويتش لمدة أربعة أشهر لإجراء أعمال صيانة رئيسية للأرصفة، وتم إخراج السفن الموجودة من الخدمة. ^{[ 34 ]} وبقي نفق المشاة مفتوحًا. ^{[ 35 ]} واستؤنفت خدمة العبّارة في 1 فبراير/شباط 2019. ^{[ 36 ]}

بعد انتهاء عقد شركة بريغز مارين في ديسمبر 2020، أصبحت شركة خدمات نهر لندن تُشغّل الخدمة . ^{[ 37 ]} وتحت إدارة شركة خدمات نهر لندن، المملوكة لهيئة النقل في لندن، تم تقليص ساعات العمل على هذا الخط لتنتهي في الساعة 7 مساءً خلال أيام الأسبوع بدلاً من الساعة 10 مساءً. إضافةً إلى ذلك، لم تكن سوى عبارتين جديدتين تعملان بين عامي 2020 و2024، وقد عزت هيئة النقل في لندن هذا الانخفاض في السعة بنسبة 70% تقريبًا إلى نقص الموظفين. ^{[ 38 ]} وفي عام 2024، استؤنفت الخدمة لتنتهي في الساعة 10 مساءً. ^{[ 39 ]}

في 3 أغسطس/آب 2011، توفي بن وولكوت، عامل العبّارة البالغ من العمر 19 عامًا، إثر سقوطه من القارب في نهر التايمز. ^{[ 40 ]} وألقى تقرير مكتب التحقيقات في حوادث الملاحة البحرية، الذي نُشر في أغسطس/آب 2012، باللوم على "ممارسات العمل غير المهنية" أثناء عملية فكّ رباط العبّارة في الوفاة. ^{[ 41 ]} وعندما تم شراء سفينتين جديدتين لتحديث الخدمة في عام 2018، سُمّيت إحداهما باسمه. ^{[ 42 ]}