إعلان ألمانيا الحرب على الولايات المتحدة

أعلنت ألمانيا النازية الحرب على الولايات المتحدة في 11 ديسمبر/كانون الأول 1941، بعد أربعة أيام من الهجوم الياباني على بيرل هاربر، وثلاثة أيام من إعلان الولايات المتحدة الحرب على اليابان . وصرح مسؤولون ألمان بأنهم يردون على "سلسلة من الاستفزازات" من جانب الولايات المتحدة، حين كانت لا تزال محايدة رسميًا خلال الحرب العالمية الثانية . اتخذ أدولف هتلر هذا القرار بعد يومين من التشاور مع كل من مارشال الرايخ هيرمان غورينغ، والمشير فيلهلم كايتل، والأدميرال إريك رايدر، ووزير الخارجية الألماني يواخيم فون ريبنتروب ، الذين نصحوه جميعًا بإعلان الحرب فورًا نظرًا لنشر خطة الحرب الأمريكية السرية " رينبو فايف" ، حتى تتمكن البحرية الألمانية (كريغسمارين) من بدء " العصر السعيد الثاني" . ^{[ 1 ]} وقد وُصف هذا القرار بأنه "الأكثر إثارة للحيرة" بين قرارات هتلر خلال الحرب العالمية الثانية. ^{[ 2 ]}

أدلى ريبنتروب بالإعلان الرسمي في مكتبه للقائم بالأعمال الأمريكي ليلاند ب. موريس . وفي وقت سابق من ذلك اليوم، أعلن بينيتو موسوليني إعلان إيطاليا الحرب على الولايات المتحدة ^{[ 3 ]،} وأعلنت الولايات المتحدة الحرب على ألمانيا . وقد قضى إعلان ألمانيا على أي معارضة محلية ذات مغزى لانخراط الولايات المتحدة في الحرب الأوروبية.

تدهورت العلاقات بين ألمانيا والولايات المتحدة منذ بداية الحرب العالمية الثانية، ويعود ذلك في معظمه إلى تزايد التعاون بين الولايات المتحدة والمملكة المتحدة. وقد أدت اتفاقية المدمرات مقابل القواعد ، وبرنامج الإعارة والتأجير ، وميثاق الأطلسي ، وتسليم السيطرة العسكرية على أيسلندا من المملكة المتحدة إلى الولايات المتحدة ، وتوسيع منطقة الأمن الأمريكية ، وغيرها من نتائج العلاقة الخاصة التي نشأت بين البلدين، إلى توتر العلاقات بين الولايات المتحدة، التي كانت لا تزال محايدة من الناحية الفنية، وألمانيا. وكانت السفن الحربية الأمريكية التي ترافق سفن الإمداد الأمريكية المتجهة إلى المملكة المتحدة حاملةً المساعدات، منخرطةً بالفعل في حرب غير معلنة بحكم الأمر الواقع مع الغواصات الألمانية . ^{[ 4 ]} وقد دفعت رغبة روزفلت في مساعدة البريطانيين، على الرغم من اعتراضات جماعات الضغط الانعزالية الأمريكية النافذة ، وقوانين الحياد التي فرضها الكونغرس والتي منعت التدخل المباشر في الحرب، الولايات المتحدة إلى الضغط بشدة على حدود الحياد التقليدية لمنع هيمنة دول المحور على أوروبا. بحلول عام 1941، أُلغيت معظم قوانين الحياد بموجب قانون الإعارة والتأجير ، مما منح روزفلت مزيدًا من الحرية في تقديم المزيد من المساعدات لبريطانيا دون عوائق قانونية. حتى قبل معركة فرنسا عام 1940، ازداد العداء الشعبي الأمريكي تجاه ألمانيا، لا سيما بعد فوز روزفلت بولاية رئاسية أخرى في عام 1940. ^{[ 5 ]}

في السابع من ديسمبر عام ١٩٤١، شنت القوات اليابانية هجومًا مفاجئًا على أسطول المحيط الهادئ الأمريكي المتمركز في بيرل هاربر ، هاواي ، مُعلنةً بذلك اندلاع حرب بين اليابان والولايات المتحدة. لم تُبلغ اليابان حليفتها، ألمانيا، مُسبقًا بالهجوم، على الرغم من أن السفير الياباني كان قد أبلغ وزير الخارجية الألماني، يواخيم فون ريبنتروب ، في مطلع ديسمبر، بأن العلاقات بين الولايات المتحدة والإمبراطورية اليابانية قد تدهورت إلى درجة باتت فيها الأعمال العدائية وشيكة. وقد صدرت إليه تعليماتٌ بعد ذلك بمطالبة ألمانيا بالتزامٍ بإعلان الحرب بموجب بنود الاتفاق الثلاثي في ​​حال وقوع ذلك. كان هتلر وريبنتروب يحثّان اليابان على مهاجمة سنغافورة والاستيلاء عليها من البريطانيين، لاعتقادهما بأن ذلك لن يضر بالقضية البريطانية فحسب، بل سيُسهم أيضًا في إبقاء الولايات المتحدة خارج الحرب. ^{[ ٦ ]} كان القادة اليابانيون، بمن فيهم هيديكي توجو ، قلقين من أن يؤدي أي هجوم على الولايات المتحدة إلى انحياز ألمانيا إلى جانب حليفهم الياباني ومشاركتها في تطويق اليابان مع الولايات المتحدة وبريطانيا. لذا، حثّ الجانب الياباني على تأكيد ولاء ألمانيا وإيطاليا لليابان. ^{[ 7 ]} في 28 نوفمبر 1941، أكد ريبنتروب لهيروشي أوشيما ، السفير الياباني لدى ألمانيا، ما قاله هتلر نفسه لوزير الخارجية الياباني يوسوكي ماتسوكا : أنه إذا تورطت اليابان في حرب مع الولايات المتحدة، فإن ألمانيا ستدخل الحرب إلى جانب اليابان. وعندما طلب اليابانيون ضمانًا كتابيًا بذلك، امتثل هتلر، بموافقة صريحة من موسوليني. وقد ألزمت هذه الاتفاقية، التي وُضعت في 4 ديسمبر، دول المحور الرئيسية بدخول الحرب مع الولايات المتحدة في حال نشوب أعمال عدائية مع اليابان، وحلّت فعليًا محلّ الاتفاق الثلاثي كتحالف هجومي، لا دفاعي.

بحسب بنود اتفاقياتهما، كانت ألمانيا ملزمة بمساعدة اليابان في حال تعرضها لهجوم من دولة ثالثة، ولكن ليس في حال تعرض اليابان لهجوم من دولة ثالثة. ذكّر ريبنتروب هتلر بهذا الأمر، وأشار إلى أن إعلان الحرب على الولايات المتحدة سيزيد من عدد الأعداء الذين تحاربهم ألمانيا، لكن هتلر تجاهل هذا القلق معتبرًا إياه غير جوهري لنتيجة الحرب، ^{[ 6 ]} وأعلن الحرب على الولايات المتحدة بشكل شبه كامل دون أي تشاور. سعى هتلر إلى استباق ما اعتقد أنه إعلان حرب وشيك من روزفلت، على الرغم من أن روزفلت لم يكن يخطط لإعلان الحرب على ألمانيا. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} عمومًا، لم تكن القيادة النازية تُولي اهتمامًا يُذكر للعزيمة العسكرية للولايات المتحدة في عهد روزفلت، وهو موقف يُعتبر على نطاق واسع خطأً فادحًا في تفكيرهم الاستراتيجي. ففي نظرهم، كانت الولايات المتحدة دولة فاسدة، منحطة، ذات أغلبية يهودية، وضعيفة بسبب أعدادها الكبيرة من الأمريكيين من أصل أفريقي ، والمهاجرين، والأمريكيين اليهود . ^{[ 11 ]}

انقلب الرأي العام الأمريكي بشدة ضد ألمانيا بعد هجوم بيرل هاربر، الذي يُعتقد أنه كان بتحريض من ألمانيا أو بتدبير منها. وأظهر استطلاع رأي أجرته مؤسسة غالوب في 10 ديسمبر (بعد بيرل هاربر وقبل إعلان ألمانيا الحرب) أن 90% من الأمريكيين أجابوا بـ"نعم" على السؤال: "هل كان ينبغي على الرئيس روزفلت أن يطلب من الكونغرس إعلان الحرب على ألمانيا، كما هو الحال على اليابان؟" ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

وصل هتلر إلى برلين يوم الثلاثاء 9 ديسمبر/كانون الأول، والتقى بجوبلز ظهرًا، حيث كشف عن نيته إعلان الحرب في خطاب أمام الرايخستاغ ، مؤجلًا الإعلان لمدة 24 ساعة لإتاحة الوقت لنفسه للاستعداد. ^{[ 15 ]} وفي اجتماع آخر مع جوبلز في 10 ديسمبر/كانون الأول، تم وضع اللمسات الأخيرة على التخطيط، على الرغم من أن هتلر لم يكن قد بدأ بعد في إعداد خطابه. وقع الاختيار على الساعة 3:00 مساءً، لكونه وقتًا مناسبًا لمستمعي الإذاعة الألمانية، حيث يمكن استقبال البث في طوكيو الساعة 10:00 مساءً وفي واشنطن العاصمة الساعة 8:00 صباحًا. اتصل ريبنتروب هاتفيًا بالسفير الألماني في روما، طالبًا منه التواصل مع موسوليني والتأكد من تنسيق إعلان إيطاليا الحرب مع إعلان ألمانيا. في غضون ذلك، بُذلت جهود دبلوماسية مكثفة لضمان إتمام التعديلات على الاتفاق الثلاثي التي طلبتها الحكومة اليابانية؛ وطلب الألمان تفويض السفير الياباني، هيروشي أوشيما ، بتوقيع بند "عدم عقد سلام منفصل" نيابةً عن طوكيو توفيرًا للوقت. ^{[ 16 ]}

كانت بريطانيا والولايات المتحدة على دراية مسبقة بالنوايا الألمانية من خلال استخبارات الإشارات السحرية ، وفي 9 ديسمبر، ألقى روزفلت أحد خطاباته الوطنية " الإذاعية " التي قال فيها للشعب الأمريكي: "تذكروا دائمًا أن ألمانيا وإيطاليا، بغض النظر عن أي إعلان رسمي للحرب، تعتبران نفسيهما في حالة حرب مع الولايات المتحدة في هذه اللحظة تمامًا كما تعتبران نفسيهما في حالة حرب مع بريطانيا أو روسيا". ^{[ 17 ]} وفي صباح 11 ديسمبر، تحدث تشرشل في مجلس العموم قائلًا: "ليست الإمبراطورية البريطانية وحدها من تقاتل الآن، بل الولايات المتحدة أيضًا؛ روسيا تقاتل من أجل البقاء، والصين تقاتل من أجل البقاء. وراء هذه القوى الأربع العظمى المقاتلة تكمن كل الروح الحرة وآمال جميع الدول التي غزتها أوروبا  ... سيكون من العار على جيلنا ألا نلقنهم درسًا لن يُنسى في سجلات ألف عام". ^{[ 18 ]}

في يوم الخميس الموافق 11 ديسمبر 1941، استُدعي القائم بالأعمال الأمريكي ليلاند ب. موريس ، وهو أعلى دبلوماسي أمريكي رتبةً في ألمانيا، إلى مكتب وزير الخارجية يواخيم فون ريبنتروب ، حيث قرأ ريبنتروب على موريس الإعلان الرسمي؛ ^{[ 19 ]} واستمر الاجتماع من الساعة 2:18 إلى 2:21 مساءً. ^{[ 20 ]} وكان نص الإعلان كالتالي:

السيد القائم بالأعمال:

إن حكومة الولايات المتحدة، بعد أن انتهكت بأبشع الطرق وبدرجة متزايدة جميع قواعد الحياد لصالح خصوم ألمانيا، وبعد أن ارتكبت باستمرار أشد الاستفزازات تجاه ألمانيا منذ اندلاع الحرب الأوروبية، التي أثارها إعلان بريطانيا الحرب على ألمانيا في 3 سبتمبر 1939، لجأت في النهاية إلى أعمال عدوانية عسكرية علنية.

في الحادي عشر من سبتمبر عام ١٩٤١، أعلن رئيس الولايات المتحدة علنًا أنه أصدر أوامره للبحرية والقوات الجوية الأمريكيتين بإطلاق النار فورًا على أي سفينة حربية ألمانية. وفي خطابه بتاريخ ٢٧ أكتوبر عام ١٩٤١، أكد مجددًا وبشكل صريح سريان هذا الأمر. وبموجب هذا الأمر، شنت سفن البحرية الأمريكية، منذ أوائل سبتمبر عام ١٩٤١، هجمات منهجية على القوات البحرية الألمانية. وهكذا، فتحت المدمرات الأمريكية ، مثل "غرير" و" كيرني" و "روبن جيمس" ، النار على الغواصات الألمانية وفقًا للخطة الموضوعة. وقد أكد وزير البحرية الأمريكية ، السيد نوكس ، بنفسه أن المدمرات الأمريكية هاجمت الغواصات الألمانية .

علاوة على ذلك، قامت القوات البحرية للولايات المتحدة، بأمر من حكومتها وبمخالفة للقانون الدولي، بمعاملة السفن التجارية الألمانية في أعالي البحار والاستيلاء عليها باعتبارها سفنًا معادية.

وبناءً على ذلك، تثبت الحكومة الألمانية الحقائق التالية:

على الرغم من التزام ألمانيا الصارم بقواعد القانون الدولي في علاقاتها مع الولايات المتحدة طوال فترة الحرب الحالية ، إلا أن حكومة الولايات المتحدة، بعد انتهاكاتها الأولية للحياد، شرعت في نهاية المطاف في شنّ أعمال حربية ضد ألمانيا. وبذلك، تكون حكومة الولايات المتحدة قد أوجدت حالة حرب فعلياً .

وبناءً على ذلك، قطعت الحكومة الألمانية علاقاتها الدبلوماسية مع الولايات المتحدة الأمريكية، وأعلنت أنه في ظل هذه الظروف التي تسبب بها الرئيس روزفلت، فإن ألمانيا أيضاً، اعتباراً من اليوم، تعتبر نفسها في حالة حرب مع الولايات المتحدة الأمريكية.

أقبل، سيدي القائم بالأعمال، هذا التعبير عن تقديري الكبير.

11 ديسمبر 1941.

ريبنتروب. ^{[ 21 ]}

بحسب جورج ف. كينان ، الدبلوماسي الذي عمل مع موريس، بعد قراءة البيان، صرخ ريبنتروب في وجه موريس قائلاً: "رئيسكم أراد هذه الحرب، والآن قد حصل عليها!"، ثم استدار وغادر الغرفة. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

أُرسل النص نفسه إلى هانز تومسن ، القائم بالأعمال الألماني في واشنطن، مع تعليمات بتقديمه إلى كورديل هول ، وزير الخارجية الأمريكي ، في تمام الساعة 3:30 مساءً بتوقيت ألمانيا الصيفي ، 8:30 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة . ^{[ 24 ]} إلا أنه عند وصولهم، رفض هول مقابلة الوفد الألماني، ولم يتمكنوا من تسليم مذكرتهم إلى راي أثيرتون ، رئيس قسم الشؤون الأوروبية، إلا في تمام الساعة 9:30. ^{[ 25 ]} وفي برلين، ساد الاستياء من قرار موسوليني استباق هتلر وإعلان الحرب في خطاب ألقاه من شرفة قصر فينيسيا في تمام الساعة 2:45 مساءً؛ وتجمع حشدٌ يُقدّر بنحو 100 ألف شخص للاستماع إلى خطابه الذي لم يدم سوى أربع دقائق. ^{[ 26 ]}

في تمام الساعة الثالثة بعد الظهر، ألقى هتلر خطابًا أمام 855 نائبًا في الرايخستاغ، المجتمعين في دار أوبرا كرول ، استمر 88 دقيقة، استعرض فيه إنجازات ألمانيا حتى ذلك الحين. ^{[ 27 ]} وخصص الجزء الثاني من الخطاب لمهاجمة روزفلت و"العالم الأنجلوسكسوني اليهودي الرأسمالي"، مختتمًا بالقول: "في تاريخ ألمانيا الممتد لألفي عام، لم يكن شعبنا يومًا أكثر وحدةً وتلاحمًا مما هو عليه اليوم". ^{[ 28 ]} وفي اليوم نفسه، صدرت تعليمات إلى السفراء الألمان في عواصم الدول الموقعة الأخرى على الاتفاق الثلاثي؛ وهي: المجر ، ورومانيا ، وبلغاريا ، وكرواتيا، وسلوفاكيا ، بالحصول على إعلان الحرب من هذه الدول ضد الولايات المتحدة. ^{[ 25 ]}

كتب روزفلت مذكرة موجزة إلى الكونغرس صباح يوم 11 ديسمبر يطلب فيها إعلان الحرب على ألمانيا وإيطاليا؛ وفي اجتماع عُقد ظهرًا، أُقرّ الاقتراح في كلا المجلسين بالإجماع، على الرغم من وجود بعض الامتناع عن التصويت. وصل نائب الرئيس هنري والاس إلى البيت الأبيض حاملاً إعلان الحرب، الذي وقّعه روزفلت في تمام الساعة الثالثة مساءً. ^{[ 29 ]}

بحسب مساعد هتلر البحري، الأدميرال كارل-جيسكو فون بوتكامير ، فإن الهجوم الياباني على بيرل هاربر قد عزز في الواقع ثقة هتلر في النصر بالحرب، ورفع معنويات القيادة العليا للقوات المسلحة. يكتب بيتر بادفيلد:

كان نبأ [بيرل هاربر] مفاجئًا لهتلر، رغم علمه بنيتهم ​​الهجوم في مكان ما وزمان ما، وعزمه على دعمهم في حال مهاجمتهم الولايات المتحدة. وبعد أن تجاهل باستخفاف القوة المالية والإنتاجية الهائلة لأمريكا، ووفقًا لفون بوتكامير، غافلًا عن إمكانية بسط هذه القوة عبر المحيط الأطلسي، استعاد ثقته في تحقيق النصر في الحرب. عانى جنرالاته من نفس الوهم الذي جعلهم حبيسي البر: فقد انغمس جميع ضباط قيادته في "نشوة الفرح"، أما القلة الذين رأوا أبعد من ذلك "فقد ازدادوا وحدة". ولم يكن ضباط البحرية أكثر وضوحًا من الجنرالات. ^{[ 30 ]}

رغم كثرة الأسباب التي ادّعاها هتلر لإعلان الحرب على الولايات المتحدة، إلا أنه لم يكن مُلزماً بموجب المعاهدة بدعم اليابان إلا في حال تعرّضها لهجوم مباشر من طرف ثالث، وقد دفعه حماسه للهجوم الياباني المفاجئ والحاسم، الذي استخدمته القوات الألمانية في هجومها على الاتحاد السوفيتي خلال عملية بارباروسا في يونيو 1941، إلى الردّ الفوري. بل إن هتلر قد أسرّ للسفير الياباني قائلاً: "ينبغي على المرء أن يضرب - بأقصى قوة ممكنة - ولا يُضيّع الوقت في إعلان الحرب". ^{[ 6 ]} كما أن احتمال نشوب حرب عالمية أكّد نزعة هتلر نحو التفكير الطموح، وعزّز شعوره بأنه شخصية تاريخية بارزة. وكما قال في خطابه أمام الرايخستاغ:  

لا يسعني إلا أن أكون ممتناً للقدر الذي أوكل إليّ قيادة هذا الكفاح التاريخي الذي سيوصف، على مدى الخمسمائة أو الألف سنة القادمة، بأنه حاسم، ليس فقط لتاريخ ألمانيا، بل لتاريخ أوروبا بأكملها، بل وللعالم أجمع. ^{[ 6 ]}

بغض النظر عن المشاورات التي أجراها هتلر قبل اتخاذ قراره، فإنه لم يدعُ أحدًا من الفيرماخت باستثناء ربما الجنرالين المتملقين ألفريد يودل وويلهلم كايتل لتقديم المشورة. وقد ذكر يودل، كبير مستشاري هتلر العسكريين لشؤون تخطيط العمليات، ونائبه المباشر، الجنرال والتر وارليمونت ، لاحقًا أن القرار "كان قرارًا مستقلًا تمامًا لم يُطلب فيه أي رأي من الفيرماخت ولم يُقدم أي مشورة". ومن المرجح أنه لو طُلب من القيادة العسكرية ذلك، لنصحت بعدم توسيع الحرب، نظرًا لخطورة الأزمة على الجبهة الشرقية. أما نيكولاس فون بيلو ، مساعد هتلر في سلاح الجو الألماني، الذي أُبلغ بقرار توسيع الحرب عند عودته من إجازة شهر، فقد ذُهل من "جهل" هتلر بالإمكانيات العسكرية للولايات المتحدة، ورأى في ذلك مثالًا على "نهج هتلر السطحي ومعرفته المحدودة بالدول الأجنبية". لم يأمر هتلر بالاستعدادات اللازمة لمثل هذا القرار، ولم يأخذ في الحسبان أي اعتبارات لوجستية. ^{[ 31 ]} ربما رأى ميزة استراتيجية في انشغال الولايات المتحدة، على الأرجح، بالرد على هجوم بيرل هاربر، بينما كانت الغواصات الألمانية تُشنّ هجماتها على السفن الأمريكية في المحيط الأطلسي، مما أدى إلى قطع شريان الإمدادات إلى المملكة المتحدة، ^{[ 32 ]} لكنه لم يُبلغ الأدميرال كارل دونيتز مسبقًا حتى يتمكن من وضع غواصاته في مواقع تُمكّنه من الاستفادة القصوى من الوضع الجديد. ^{[ 31 ]}

كان لجهل هتلر بالولايات المتحدة وقدراتها الصناعية والديموغرافية على خوض حرب على جبهتين دورٌ في قراره. ^{[ 6 ] [ 33 ]} ففي منتصف مارس/آذار 1941 - أي قبل تسعة أشهر من الهجوم الياباني - كان الرئيس روزفلت مدركًا تمامًا لعداء هتلر للولايات المتحدة، وما تمثله من قوة تدميرية . وبفضل هذا الموقف داخل البيت الأبيض ، والجهود الحثيثة التي بذلتها الولايات المتحدة في مجال القدرات الصناعية قبل عام 1941 وخلاله لتزويد قواتها المسلحة بالذخائر والطائرات المقاتلة والسفن اللازمة لهزيمة دول المحور، كانت الولايات المتحدة تسير بخطى ثابتة نحو اقتصاد حربي متكامل يجعلها " ترسانة الديمقراطية " لنفسها ولحلفائها. مع ذلك، كان هتلر يستهين بالقوة العسكرية للولايات المتحدة، وهو رأيٌ شاركه فيه هيرمان غورينغ . مع وجود القوات الألمانية على مشارف موسكو، ربما كان هتلر يعوّل أيضاً على هزيمة سريعة للاتحاد السوفيتي تتيح استخدام الموارد الاقتصادية والعسكرية الألمانية المرتبطة بذلك الغزو. ^{[ 34 ]}  

كان من بين العوامل الأخرى أن تحيزات هتلر العنصرية الراسخة جعلته ينظر إلى الولايات المتحدة على أنها ديمقراطية برجوازية منحطة تعجّ بأشخاص من أعراق مختلطة، وسكان خاضعين بشدة لتأثير اليهود و" الزنوج "، دون تاريخ من الانضباط السلطوي لضبطهم وتوجيههم، ولا يهتمون إلا بالترف وعيش "الحياة الرغيدة" بالرقص والشرب والاستمتاع بالموسيقى "المُهَوَّنة" . في نظر هتلر، لن تكون مثل هذه الدولة مستعدة أبدًا لتقديم التضحيات الاقتصادية والبشرية اللازمة لتهديد ألمانيا النازية ^{[ 6 ]} ، وبالتالي مهدت الطريق لرؤية خاطئة وخطيرة عن الأمة نفسها التي ذكر هتلر في كتابه غير المنشور " الكتاب الثاني " (1928) أنها ستكون التحدي الأخطر للرايخ الثالث بعد هزيمته المُرتقبة للاتحاد السوفيتي. ^{[ 35 ]}

كان للإمكانات الاقتصادية والتركيبة العرقية لأمريكا آثارٌ على البنية الأيديولوجية لهتلر، بل وعلى نظرته لمشاكل ألمانيا الراهنة وآمالها المستقبلية. وشكّلت أفكاره المحورية حول " المساحة المعيشية " والعرق مفتاحًا لتصوره للولايات المتحدة. فقد رأى هتلر في الولايات المتحدة بلدًا ذا نواة عرقية بيضاء "نوردية"، عزا إليها نجاحها الاقتصادي ومستوى معيشتها، ورأى فيها نموذجًا لرؤيته لـ"المساحة المعيشية" الألمانية في أوروبا. ^{[ ملاحظات 1 ]}

كان من وجهة نظر ألمانيا، تُعتبر الولايات المتحدة عمليًا طرفًا محاربًا. فقد اقترب روزفلت من دخول الحرب قدر الإمكان بالنسبة لدولة محايدة، وربما تجاوز الخط الفاصل أيضًا. لأكثر من عام، قدمت الولايات المتحدة مساعدات اقتصادية ضخمة لبريطانيا والاتحاد السوفيتي على شكل قروض وائتمان وبرنامج الإعارة والتأجير ؛ وفي ميثاق الأطلسي ، تعهد روزفلت بأن تكون أمريكا "ترسانة الديمقراطية" لمنع هيمنة دول المحور في أوروبا. بدأت الهجمات الألمانية على السفن الأمريكية - والتي جاءت بعد فترة صدرت فيها أوامر للغواصات بتجنب ذلك قدر الإمكان - قبل وقت طويل من إعلان ألمانيا الحرب، مما يعني أن السفن البحرية الأمريكية ستنخرط حتمًا في صراعات مع السفن الألمانية. أعرب ريبنتروب عن رأيه بأن القوى العظمى لا تنتظر إعلان الحرب عليها، وربما بدا لهتلر - لجهله بالتوترات في العلاقات الأنجلو-أمريكية - أن الولايات المتحدة، كطرف شبه محارب، قد تعلن الحرب رسمياً على ألمانيا على أي حال. ^{[ 34 ]}    

من وجهة نظر الإدارة الأمريكية، كانت الولايات المتحدة ملزمة بمساعدة دولة ديمقراطية حليفة في نضالها ضد العدوان الفاشي في أوروبا، الأمر الذي استلزم تقديم دعم مادي ومالي، دون اللجوء إلى الحرب، لكل من الإمبراطورية البريطانية والاتحاد السوفيتي. أثار هذا الأمر جدلاً حاداً في الولايات المتحدة، لكن معظم الأمريكيين أيدوا تقديم المساعدة، وليس بالضرورة التدخل الأمريكي المباشر. كما شجع إعادة انتخاب روزفلت عام 1940 على مواصلة تقديم المزيد من المساعدات المستدامة للمملكة المتحدة، خاصةً بعد موافقته على صفقة المدمرات مقابل القواعد قبل شهر من انتخابات عام 1940. وكانت سياسة الدفع الفوري قد اعتُمدت قبل ذلك بعام، في سبتمبر 1939. وبينما أدت هذه السياسات حتماً إلى توتر العلاقات الدبلوماسية بين البلدين، كانت العلاقات الأمريكية مع ألمانيا قد تدهورت لسنوات، لا سيما بعد انسحاب السفير الأمريكي من ألمانيا عام 1938 في أعقاب ليلة البلور . ^{[ 36 ] [ 37 ]}

إحدى المزايا التي وفرها إعلان الحرب على الولايات المتحدة لهتلر كانت بمثابة تضليل دعائي للرأي العام الألماني، لصرف انتباهه عن وضع الحرب ضد الاتحاد السوفيتي، التي تكبدت فيها ألمانيا خسائر فادحة وخوضت معركة طويلة الأمد بشكل غير متوقع. كان هتلر قد طمأن الشعب الألماني بأن الاتحاد السوفيتي سيُسحق قبل حلول الشتاء بوقت طويل، لكن ذلك لم يحدث في الواقع، ولم تكن هناك أخبار سارة تُذكر. سمح توقيت الهجوم الياباني على بيرل هاربر لهتلر بتوجيه خطابه المُخطط له أمام الرايخستاغ نحو منحى أكثر إيجابية، مستغلاً إياه لأقصى حد ممكن من الناحية الدعائية. في الواقع، أرجأ هتلر الخطاب - وإعلان الحرب - لعدة أيام، محاولاً الوصول إلى اللحظة النفسية المناسبة للإعلان. ^{[ 38 ]} مع ذلك، لم يكن الدافع الدعائي كافياً لتبرير إعلان الحرب على الولايات المتحدة، خاصةً بالنظر إلى أن القيام بذلك سيخلق "تحالفاً غير طبيعي" بين كيانين سياسيين متباينين ​​ومتناحرين حتى الآن، وهما الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي.  

كان هناك أيضًا دافع مرتبط بعقلية هتلر نفسه. ففي الوقت الذي اضطر فيه الجيش الألماني (الفيرماخت) للتو، بفعل الجيش الأحمر وبرد الشتاء الروسي القارس، إلى التحول للدفاع في غزو روسيا، ربما أراد هتلر أن يُظهر بإعلانه الحرب أنه لا يزال مسيطرًا على الموقف. علاوة على ذلك، طوال حياته، كان هتلر يُغامر ويربح دائمًا في "الرهان البعيد"، مُراهنًا بكل شيء على رمية نرد واحدة. وقد خدمه هذا النهج جيدًا حتى تلك اللحظة، لكن افتقاره للمعلومات عن الولايات المتحدة وتصوراته الأيديولوجية المسبقة عنها جعلا هذا الخيار تحديدًا خيارًا سيئًا للغاية، ومن غير المرجح أن يصب في مصلحته. مع ذلك، من المنظور التاريخي، يبدو خياره وكأنه عمل يائس. ^{[ 33 ]}

بغض النظر عن دوافع هتلر لإعلان الحرب، يُنظر إلى القرار عمومًا على أنه خطأ استراتيجي فادح من جانبه، إذ سمح للولايات المتحدة بدخول الحرب الأوروبية إلى جانب المملكة المتحدة والاتحاد السوفيتي والحلفاء دون معارضة شعبية تُذكر، بينما كانت لا تزال تواجه التهديد الياباني في المحيط الهادئ. في الواقع، كان هتلر قد زجّ بألمانيا في حرب ضد الولايات المتحدة في خضم حرب إبادة ضد الاتحاد السوفيتي، ودون أن يهزم بريطانيا أولًا، بدلًا من اختيار تأجيل الصراع مع الولايات المتحدة لأطول فترة ممكنة، وإجبارها على التركيز على الحرب في المحيط الهادئ ضد اليابان، وجعل انخراطها في الحرب الأوروبية أكثر صعوبة. كان هتلر، إلى حد ما، يملك القدرة على التحكم في توقيت تدخل الولايات المتحدة، وبدلًا من ذلك، بإعلانه الحرب على أمريكا، منح روزفلت وتشرشل حرية التصرف كما يريان مناسبًا. ^{[ 4 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 39 ] [ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]}

من وجهة نظر هتلر ومعظم النخبة السياسية والعسكرية الألمانية، كان إعلان الحرب على الولايات المتحدة ردًا على هجوم بيرل هاربر مخاطرة محسوبة، إذ حاربوا الولايات المتحدة قبل أن يكونوا مستعدين للدفاع عن أنفسهم بفعالية. في ذلك الوقت، اعتقدت القيادة الألمانية أن الولايات المتحدة تتصرف فعليًا كطرف محارب في الصراع، نظرًا لأفعال مثل إعارة وتأجير الإمدادات لبريطانيا لدعم مجهودها الحربي في مواجهة العدوان الألماني، وتصريحات الرئيس روزفلت العلنية، ونشر الجنود الأمريكيين ومشاة البحرية في أيسلندا، ومرافقة البحرية الأمريكية للقوافل عبر المحيط الأطلسي، والتي اشتبكت أحيانًا مع غواصات يو. هذه الأفعال، فضلًا عن تدخل أمريكا السابق في الحرب العالمية الأولى ، أدت إلى افتراض أن الحرب بينهما حتمية. وبناءً على ذلك، اتُخذ القرار باستخدام الهجوم كمبرر لإعلان الحرب رسميًا بهدف إخراج بريطانيا من الصراع من خلال توسيع عمليات الغواصات ومهاجمة السفن التجارية الأمريكية مباشرة. رغم أن إعلان هتلر الحرب على الولايات المتحدة أدى في النهاية إلى سقوطه، إلا أنه بدا في البداية ناجحاً في هدفه المتمثل في قطع خطوط إمداد بريطانيا بشكل أكثر فعالية، حيث تسبب افتقار الجيش الأمريكي إلى التكتيكات والمعدات والإجراءات اللازمة لمكافحة الغواصات الألمانية في أن يكون عام 1942 هو العام الأكثر تدميراً في الحرب من حيث خسائر الشحن؛ ^{[ 43 ]} وقد مكّن إعلان الحرب الغواصات الألمانية من تحقيق " الفترة الذهبية الثانية" . ^{[ 44 ]}

شكّل إعلان هتلر الحرب ارتياحًا كبيرًا لرئيس الوزراء البريطاني ونستون تشرشل ، الذي كان يخشى احتمال نشوب حربين متوازيتين لكنهما منفصلتان : حرب بين المملكة المتحدة والاتحاد السوفيتي ضد ألمانيا في أوروبا، وحرب بين الولايات المتحدة والإمبراطورية البريطانية ضد اليابان في الشرق الأقصى والمحيط الهادئ. ومع دخول إعلان ألمانيا النازية الحرب على الولايات المتحدة حيز التنفيذ، ضُمنت مشاركة أمريكا إلى جانب بريطانيا في جبهتي الحرب كحليف كامل. كما سهّل ذلك الأمور على الحكومة الأمريكية، كما ذكر جون كينيث غالبريث : 

عندما وقع هجوم بيرل هاربر، كنا [مستشارو روزفلت] في حالة يأس شديد  ... كنا جميعًا في حالة عذاب. كان مزاج الشعب الأمريكي واضحًا - فقد كانوا مصممين على معاقبة اليابانيين. كان من الممكن أن نُجبر على تركيز كل جهودنا على المحيط الهادئ، ونصبح عاجزين منذ ذلك الحين عن تقديم أي مساعدة تُذكر لبريطانيا. لقد كان الأمر مذهلاً حقًا عندما أعلن هتلر الحرب علينا بعد ثلاثة أيام. لا أستطيع وصف شعورنا بالانتصار. لقد كان تصرفًا غير منطقي تمامًا، وأعتقد أنه أنقذ أوروبا. ^{[ 45 ]} 

يرى يواكيم فيست ، أحد مؤرخي سيرة هتلر، أن قرار هتلر "لم يعد في الحقيقة فعلًا نابعًا من إرادته الحرة، بل كان بادرة نابعة من إدراكه المفاجئ لعجزه. وكانت تلك البادرة آخر مبادرة استراتيجية ذات أهمية لهتلر". ^{[ 9 ]} ويصف المؤرخ إيان كيرشو قرار هتلر بإعلان الحرب على الولايات المتحدة، في حين لم يكن مُلزمًا بذلك، بأنه "خطوة هتلرية نموذجية للأمام، في محاولة منه لانتزاع زمام المبادرة  ... لكنها كانت خطوة نابعة من ضعف، لا قوة. وكانت أكثر تهورًا من أي قرار استراتيجي اتُخذ حتى ذلك التاريخ". ^{[ 46 ]} وفي تحليله السيري، " معنى هتلر " ، قال الصحفي سيباستيان هافنر عن قرار هتلر: "لا يوجد حتى يومنا هذا [1979] أي تفسير منطقي مفهوم لما قد يُوصف بأنه عمل جنوني...  حتى لو نُظر إليه على أنه عمل يائس، فإن إعلانه الحرب على أمريكا لا معنى له حقًا". ^{[ 47 ] [ ملاحظات 2 ]}

• إعلانات الحرب خلال الحرب العالمية الثانية
• التاريخ الدبلوماسي للحرب العالمية الثانية
• اتفاقية كيلوج-برياند

• بلوخ، مايكل (1992) ريبنتروب . نيويورك: دار نشر كراون. رقم ISBN 0-517-59310-6.
• بولوك، آلان (1992) هتلر وستالين: حياة متوازية . نيويورك: كنوبف. ISBN 0-394-58601-8
• جينو، فرانسوا (محرر). (1961) وصية أدولف هتلر: وثائق هتلر-بورمان، فبراير-أبريل 1945. لندن: كاسيل
• هيلغروبر، أندرياس (1981) ألمانيا والحربان العالميتان. كامبريدج، ماساتشوستس: مطبعة جامعة هارفارد. ISBN 0-674-35322-6.
• كيرشو، إيان (1991). هتلر . شخصيات في السلطة. هارلو، إنجلترا: بيرسون للتعليم. ISBN 0-582-43756-3.
• كيرشو، إيان (2000) هتلر: 1936-1945: العدو اللدود . لندن: ألين لين. ISBN 978-0393049947
• كيرشو، إيان (2007) خيارات مصيرية: عشرة قرارات غيرت العالم، 1940-1941. نيويورك: بنغوين. ISBN 978-1-59420-123-3
• كيرشو، إيان (2016). إلى الجحيم والعودة: أوروبا 1914-1949 . نيويورك: دار بنغوين للنشر . ISBN 978-0-14-310992-1.
• ماودسلي، إيفان (2011). ديسمبر 1941: اثنا عشر يومًا أشعلت فتيل الحرب العالمية . نيو هيفن، كونيتيكت: مطبعة جامعة ييل. ISBN 978-0-300-15445-0.
• سميث، هوارد م.؛ ولامبرت، مارغريت، محرران. (1964). وثائق حول السياسة الخارجية الألمانية، 1918-1945 . لندن: دار النشر الحكومية البريطانية
• وزارة الخارجية الأمريكية (13 ديسمبر 1941). نشرة وزارة الخارجية . واشنطن العاصمة: مكتب الطباعة الحكومي.
• ويكس، ألبرت ل. (2004)، منقذ روسيا: مساعدات الإعارة والتأجير للاتحاد السوفيتي في الحرب العالمية الثانية ، لانام، ماريلاند: كتب ليكسينغتون، رقم ISBN 978-0-7391-0736-2

• وسائط متعلقة بخطاب الرايخستاغ في 11 ديسمبر 1941 على ويكيميديا ​​كومنز