تحدي إندي كار آي ريسينغ

كانت بطولة إندي كار آي ريسينغ تشالنج ( INDYCAR iRacing Challenge ) سلسلة من فعاليات الرياضات الإلكترونية التي أقيمت كبديل مؤقت لسلسلة إندي كار لعام 2020 التي تم تعليقها بسبب جائحة كوفيد-19 . أُقيمت البطولة على منصة آي ريسينغ . ^{[ 1 ]} بُثّت السباقات الافتراضية على مختلف قنوات التواصل الاجتماعي الخاصة بإندي كار . بالإضافة إلى ذلك، بُثّت جميع السباقات، باستثناء السباق الأول، مباشرةً على قناة NBCSN . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

شهدت السباقات مشاركة سائقين بدوام كامل وجزئي من المشاركين الحاليين في سباقات إندي كار. كما شارك فيها سائقون ضيوف من سلاسل سباقات أخرى مثل الفورمولا 1 وناسكار . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

شهد السباق الأخير من السلسلة، سباق المستجيب الأول 175، جدلاً حول معايير القيادة. قبل تسع لفات من نهاية السباق، كان سيمون باجينو متصدراً، لكنه اصطدم بالحائط. دخل باجينو إلى منطقة الصيانة بعد الحادث، وأثناء وجوده هناك، قال عبر اللاسلكي: "لنُخرج لاندو [نوريس] من السباق، هيا بنا"، في إشارة إلى حادث سابق وقع بينهما خلال السباق. قبل لفتين من النهاية، اصطدم باجينو، الذي كان يُبطئ سرعته، بنوريس، الذي كان متصدراً وقت الحادث. عند الاقتراب من خط النهاية، انعطف سانتينو فيروتشي يساراً بقوة ليصطدم بالمتصدر آنذاك أوليفر أسكيو ، الذي انقلبت سيارته؛ وعبر سكوت ماكلولين خط النهاية، من المركز الأول. ^{[ 13 ]}

تعرض كل من باجينو وفيروتشي لانتقادات بسبب سلوكهما غير اللائق خلال السباق. زعم نوريس أن باجينو فعل ذلك لمنع سائق غير مشارك بانتظام في سلسلة إندي كار من الفوز بالسباق؛ ^{[ 14 ]} غرد زاك براون، الرئيس التنفيذي لشركة ماكلارين، بأن ما فعله باجينو لم يكن متوقعًا من بطل سابق لسباق إندي 500. أصر باجينو على أنه كان ينوي فقط إعاقة نوريس، بينما نفى مساعده بن بريتزمان توجيهه للاصطدام بنوريس. ^{[ 15 ]} نفى فيروتشي أن يكون اصطدامه متعمدًا، وادعى أن اصطدامه في نهاية اللفة الأخيرة كان محاولة للتجاوز الجانبي على طريقة ناسكار، على الرغم من أنه قال مازحًا خلال البث المباشر إن اصطدامه كان "يستحق ذلك" وأنه فعله "من أجل الجماهير". ^{[ 16 ]} على الرغم من أن قانون iRacing الرياضي يحظر صراحةً السلوك المتعمد، إلا أن iRacing لم تعاقب أيًا من السائقين، حيث اعتُبرت دوريًا خاصًا نظمته إندي كار نفسها، وليس iRacing. ^{[ 13 ]} لم تُصدر سلسلة سباقات إندي كار أي عقوبات بحق كل من باجينو وفيروتشي. وأكد الصحفي الرياضي مارشال برويت لاحقًا أن طرفًا لم يُكشف عن اسمه، متورطًا في الحادثتين، قد تلقى أيضًا تهديدات بالقتل. ^{[ 17 ]}