كولتون هيرتا

في موسم إندي كار 2019 ، وقّع هيرتا عقدًا لقيادة سيارة هاردينغ شتاينبرينر رقم 88. وكان هيرتا أول سائق من مواليد الألفية الجديدة في سلسلة إندي كار يشارك في سباق. في 24 مارس 2019، وفي سن الثامنة عشرة، أصبح هيرتا أصغر فائز في تاريخ إندي كار بفوزه بسباق إندي كار كلاسيك على حلبة الأمريكتين . ^{[ 9 ]} تأهل خامسًا لسباق إنديانابوليس 500 ، لكنه انسحب بعد أربع لفات فقط بسبب عطل في علبة التروس. في 22 يونيو 2019، وفي سن التاسعة عشرة، أصبح هيرتا أصغر سائق ينطلق من المركز الأول في رود أمريكا . فاز مجددًا في لاغونا سيكا ، واحتل المركز السابع في الترتيب العام، بفارق خمس نقاط فقط عن فيليكس روزنكفيست ، الفائز بجائزة أفضل سائق مبتدئ .

قاد هيرتا مجدداً السيارة رقم 88 لفريق هاردينغ شتاينبرينر للسباقات في عام 2020، بدعم إضافي من أندريتي أوتوسبورت . أنهى هيرتا الجولة الافتتاحية لموسم إندي كار 2020 في المركز السابع على حلبة تكساس موتور سبيدواي ، وحلّ ثامناً في سباق إنديانابوليس 500. وفي 13 سبتمبر/أيلول 2020، فاز هيرتا بالسباق الثاني من سباقين أُقيما في ميد-أوهايو ، وحقق المركز الثاني في سباق يوم السبت على حلبة إنديانابوليس. وبسبعة مراكز ضمن الخمسة الأوائل في 14 سباقاً، احتل المركز الثالث في الترتيب العام.

مع بداية عام 2021 ، كان يُنظر إلى هيرتا على أنه المنافس الأقوى لسكوت ديكسون في فريق أندريتي على لقب إندي كار. انتقل هيرتا من سيارة أندريتي هاردينغ شتاينبرينر رقم 88 إلى سيارة أندريتي أوتوسبورت رقم 26 برعاية كيرب أغاجانيان، بدعم من غينبريدج، الراعي الرئيسي لسباق إنديانابوليس 500. بدأ هيرتا موسمه متورطًا في حادث تسبب فيه جوزيف نيوجاردن في ألاباما ، لكنه حقق فوزه الأول في الموسم في سانت بطرسبرغ ، وهو فوزه الأول على حلبة شوارع. ^{[ 10 ]} حقق هيرتا مركزين على منصة التتويج قبل فوزه الثاني في الموسم؛ المركز الثاني في رود أمريكا والمركز الثالث في الجولة الثانية على حلبة إنديانابوليس موتور سبيدواي. عانى هيرتا مرارًا من سوء الاستراتيجية، والمشاكل الميكانيكية، وأخطاء القيادة. أبرز هذه الأخطاء كان في الجولة الافتتاحية في ناشفيل . تأهل هيرتا في المركز الأول للسباق، ^{[ 11 ]} وتصدر معظم فترات السباق، لكنه فقد الصدارة لصالح ماركوس إريكسون أثناء فترة التوقف ، ثم خرج من السباق إثر حادث أثناء محاولته استعادة الصدارة من إريكسون في اللفات الأخيرة. ^{[ 12 ]} كان هيرتا متصدرًا في غيتواي قبل أن يُجبره عطل في نصف عمود الدوران أثناء توقف الصيانة على الانسحاب. حقق هيرتا فوزه الثاني في الموسم في لاغونا سيكا ، حيث تصدر جميع لفات السباق باستثناء لفة واحدة ليفوز من المركز الأول. ^{[ 13 ]} أنهى الموسم بفوز مثير في شوارع لونغ بيتش، حيث انطلق من المركز الرابع عشر وشق طريقه بسرعة عبر المتسابقين لينتزع الصدارة من جوزيف نيوجاردن وسكوت ديكسون ويفوز بسباقه الثالث في الموسم. أنهى الموسم في المركز الخامس في ترتيب البطولة. ^{[ 14 ]}

بعد تكهنات واسعة النطاق حول انتقاله إلى الفورمولا 1 ، أعلن فريق أندريتي أوتوسبورت وهيرتا أنه سيشارك في سباقات إندي كار عام 2022 ، إلى جانب ألكسندر روسي ، ورومان غروجان ، وديفلين دي فرانشيسكو . عانى هيرتا في الجولات الأولى من الموسم، بما في ذلك حادث تحطم بعد فقدانه الصدارة في لونغ بيتش، لكنه حقق فوزه الأول في الموسم في سباق جائزة جي إم آر الكبرى . كان هيرتا في طريقه للفوز بالسباق الثاني على حلبة إنديانابوليس موتور سبيدواي قبل أن يتسبب عطل ميكانيكي في انسحابه من السباق، ليفوز زميله ألكسندر روسي.

وقع هيرتا في البداية عقدًا متعدد السنوات للبقاء مع فريق أندريتي أوتوسبورت ، ^{[ 15 ]} على الرغم من أنه تم تمديده لاحقًا حتى عام 2027. ^{[ 16 ]} أنهى هيرتا موسم 2023 بثلاثة مراكز ضمن الخمسة الأوائل، بما في ذلك صعوده إلى منصة التتويج في تورنتو . كما حقق مركز الانطلاق الأول مرتين متتاليتين في ميد-أوهايو ورود أمريكا ، حيث تصدر السباق لأكبر عدد من اللفات. كانت رود أمريكا أقرب ما وصل إليه هيرتا للفوز في عام 2023، حيث سيطر على السباق قبل أن يتراجع إلى المركز الخامس بسبب قرار استراتيجي خاطئ أجبره على توفير الوقود للوصول إلى خط النهاية. اختتم الموسم بهيرتا في المركز العاشر في الترتيب العام مرة أخرى بعد نصف موسم صعب تضمن انسحابين في حلبة ناشفيل ستريت والسباق الختامي في لاغونا سيكا .

بدأ هيرتا الموسم بخمسة مراكز ضمن الخمسة الأوائل في السباقات الخمسة الأولى، بما في ذلك صعوده إلى منصة التتويج في سانت بطرسبرغ ولونغ بيتش. عانى من سوء الحظ ومشاكل في الأداء بعد سباق إنديانابوليس 500، لكنه تمكن من الصعود إلى منصة التتويج مرة أخرى في لاغونا سيكا، وحقق أول مركز انطلاق له على حلبة بيضاوية في أيوا. وأخيرًا، حقق هيرتا فوزه الأول في تورنتو ، حيث انطلق من المركز الأول في التصفيات وفاز بأول سباق له منذ عامين. وفي السباق الأخير من الموسم على حلبة ناشفيل سوبرسبيدواي ، حقق هيرتا فوزه الأول على حلبة بيضاوية، ليضمن المركز الثاني خلف أليكس بالو في ترتيب بطولة إندي كار لعام 2024 ، وهو أعلى رصيد نقاط له حتى الآن. كما أصبح هيرتا سائق فريق أندريتي أوتوسبورت صاحب أعلى رصيد نقاط في عصر إندي كار الحديث منذ رايان هانتر-راي في عام 2012.

بعد انتهاء الموسم، سيترك هيرتا أندريتي وسلسلة إندي كار تمامًا، وينتقل إلى الفورمولا 2 بينما يصبح سائق اختبار كاديلاك في الفورمولا 1 ، ليحل محله ويل باور بعد أن تم الاستغناء عنه من فريق بنسكي . ^{[ 17 ]}

كان هيرتا يخطط للمشاركة في سباق إنديانابوليس 500 لعام 2026 في مايو، حيث كان من المقرر أن تتوقف بطولة الفورمولا 2 بعد الجولة الثالثة في السعودية . ^{[ 18 ]} وكانت الخطة المقترحة هي قيادة السيارة رقم 98 لصالح أندريتي. إلا أنه بسبب الحرب الإيرانية ، اضطر الاتحاد الدولي للسيارات إلى إلغاء جولات الفورمولا 2 في البحرين والسعودية واستبدالها بجولات في ميامي وكندا ، على أن تُقام الأخيرة في نفس وقت سباق إندي 500. ^{[ 19 ] [ 20 ]} وفي النهاية، اضطر هيرتا إلى إلغاء خططه بعد الإعلان عن إعادة جدولة السباق. ^{[ 21 ]}

عاد هيرتا إلى دايتونا للمشاركة في نسخة 2022 ، حيث انضم إلى سائقي إندي كار باتو أووارد وديفلين دي فرانشيسكو ، بالإضافة إلى إريك لوكس، في سيارة LMP2 لصالح فريق دراغون سبيد . ^{[ 22 ]} فاز الرباعي بعد أن انتزع هيرتا الصدارة في الدقائق الإحدى عشرة الأخيرة من السباق. ^{[ 23 ]}

في أواخر عام 2022، تم تأكيد هيرتا كواحد من سائقي سيارة BMW M Hybrid V8 النموذجية الجديدة التي سيقودها فريق Rahal Letterman Lannigan خلال بطولة IMSA SportsCar لعام 2023 .

في بطولة IMSA SportsCar لعام 2024 ، قاد هيرتا سيارة أكورا رقم 40 لصالح فريق واين تايلور للسباقات مع أندريتي أوتوسبورت وحقق فوزه الأول بشكل عام في السلسلة في سباق سيبرينغ 12 ساعة .

إلى جانب مشاركته في سباقات الفورمولا 2 وواجباته في سباقات الفورمولا 1 ، سيشارك هيرتا بدوام جزئي في بطولة IMSA للسيارات الرياضية مع فريق كاديلاك واين تايلور للسباقات . ^{[ 24 ]}

( مفتاح )