جيسي إل. براون

كان جيسي ليروي براون (13 أكتوبر 1926 - 4 ديسمبر 1950) ضابطًا في البحرية الأمريكية . وكان أول طيار أمريكي من أصل أفريقي يكمل برنامج التدريب الأساسي على الطيران التابع للبحرية الأمريكية (على الرغم من أنه لم يكن أول طيار بحري أمريكي من أصل أفريقي )، وأول ضابط بحري أمريكي من أصل أفريقي يُقتل في الحرب الكورية ، وحائز على وسام الصليب الطائر المتميز .

وُلد براون في هاتيسبرغ، ميسيسيبي ، لعائلة فقيرة، وكان شغوفًا بالطائرات منذ صغره. تخرج من مدرسته الثانوية بمرتبة الشرف الثانية ، على الرغم من الفصل العنصري فيها ، وحصل لاحقًا على شهادة من جامعة ولاية أوهايو . انضم براون إلى البحرية الأمريكية عام 1946، وأصبح ضابطًا بحريًا متدربًا . حصل براون على رخصة الطيران في 21 أكتوبر 1948، وسط تغطية إعلامية واسعة. في يناير 1949، تم تعيينه في السرب المقاتل 32 (VF-32) على متن حاملة الطائرات يو إس إس ليتي  المتمركزة في قاعدة كوانسيت بوينت الجوية البحرية .

مع اندلاع الحرب الكورية، صدرت الأوامر لقاعدة ليتي بالتوجه إلى شبه الجزيرة الكورية ، حيث وصلت في أكتوبر 1950. كانت السرب VF-32 يُحلّق بطائرات مقاتلة من طراز F4U-4 كورسير لدعم قوات الأمم المتحدة . كان براون، وهو ملازم ثانٍ ، قد نفّذ بالفعل 20 مهمة قتالية عندما تعرّضت طائرته الكورسير لإطلاق نار وتحطّمت على قمة جبل نائية في 4 ديسمبر 1950، أثناء دعمه للقوات البرية في معركة خزان تشوسين . توفي براون متأثرًا بجراحه رغم جهود زميله في الجناح ، توماس ج. هودنر الابن ، الذي تعمّد إسقاط طائرته بالقرب منه في محاولة إنقاذ، وهو ما نال عنه وسام الشرف .

تم تخليد ذكرى حياة براون في الجيش الأمريكي في ظل نظام الفصل العنصري ثم إلغاء الفصل العنصري في الكتب والأفلام، بما في ذلك فيلم Devotion لعام 2022. [ 2 ^{] وقد سُميت} الفرقاطة يو إس إس جيسي إل براون (FF-1089)   تكريماً له.

وُلد براون في 13 أكتوبر 1926 في هاتيسبرغ، ميسيسيبي. ^{[ 3 ] [ 4 ]} كان أحد ستة أبناء لجوليا ليندسي براون، وهي مُعلمة، وجون براون، وهو عامل في مستودع بقالة. ^{[ 5 ]} كان لديه أربعة إخوة، مارفن، وويليام، وفليتشر، ولورا، بالإضافة إلى أخت أكبر منه تُعرف باسم جوني . تعود أصول براون إلى الأمريكيين من أصل أفريقي، وقبائل تشيكاساو ، وشوكتو . ^{[ 6 ]} عاشت العائلة في منزل بدون تدفئة مركزية أو سباكة داخلية ، لذا اعتمدوا على المدفأة للتدفئة. عندما كان طفلاً، سقط شقيق جيسي، ويليام، في هذه المدفأة وأُصيب بحروق بالغة. ^{[ 7 ]}

في بداية الكساد الكبير ، فقد جون براون وظيفته وانتقل مع عائلته إلى بالمرز كروسينغ، على بُعد 16 كيلومترًا من هاتيسبرغ، حيث عمل في مصنع للتربنتين حتى تم تسريحه عام 1938. ^{[ 8 ]} ثم انتقل جون براون مع عائلته إلى لوكس، ميسيسيبي، حيث عمل كمزارع بالأجرة في مزرعة. ^{[ 7 ]} خلال هذه الفترة، كان جيسي براون ينام في سرير واحد مع إخوته (كما كان شائعًا بين العديد من العائلات) وكان يرتاد مدرسة من غرفة واحدة تبعد 4.8 كيلومترات . كان والداه حريصين جدًا على انتظام جيسي براون في المدرسة وإنجاز واجباته المدرسية، وكان يذهب إلى المدرسة سيرًا على الأقدام كل يوم. ^{[ 9 ]} كانت عائلة براون أيضًا من أتباع المذهب المعمداني الملتزمين ، وكان جيسي وويليام وجوليا براون يغنون في جوقة الكنيسة . ^{[ 7 ]} وفي أوقات فراغه، كان براون يعمل أيضًا في حقول المزرعة في حصاد الذرة والقطن. ^{[ 10 ]}  

عندما كان براون في السادسة من عمره، اصطحبه والده إلى عرض جوي . ^{[ 11 ]} اكتسب براون اهتمامًا شديدًا بالطيران من هذه التجربة، وبعد ذلك، انجذب إلى مهبط طائرات ترابي بالقرب من منزله، والذي كان يزوره باستمرار على الرغم من طرده من قبل ميكانيكي محلي. ^{[ 7 ]}

في سن الثالثة عشرة، عمل براون موزعًا للصحف في صحيفة "بيتسبرغ كورير" ، وهي صحيفة تُعنى بشؤون السود ، ^{[ 12 ]} ونشأت لديه رغبة في الطيران أثناء قراءته في الصحيفة عن الطيارين الأمريكيين من أصل أفريقي في ذلك الوقت، بمن فيهم سي. ألفريد أندرسون ، ويوجين جاك بولارد ، وبيسي كولمان . ^{[ 7 ]} كما أصبح قارئًا نهمًا لمجلتي " بوبيولار أفييشن" و" شيكاغو ديفندر" ، اللتين قال لاحقًا إنهما أثرتا بشكل كبير على رغبته في قيادة الطائرات البحرية. ^{[ 13 ]} في طفولته، وُصف بأنه "جاد، وذكي، ومتواضع، وذكي جدًا". ^{[ 5 ]} في عام 1937، كتب رسالة إلى الرئيس الأمريكي فرانكلين د. روزفلت اشتكى فيها من الظلم الذي يتعرض له الطيارون الأمريكيون من أصل أفريقي بسبب منعهم من الانضمام إلى سلاح الجو التابع للجيش الأمريكي ، ورد البيت الأبيض برسالة أعرب فيها عن تقديره لوجهة نظره. ^{[ 14 ]}

نظراً لانخفاض مستوى المدارس الأقرب إلى عائلته، عاش براون عام ١٩٣٩ مع عمته والتحق بمدرسة يوريكا الثانوية المنفصلة عرقياً في هاتيسبرغ. ^{[ ٧ ]} كان عضواً في فرق كرة السلة وكرة القدم وألعاب القوى ^{[ ٥ ]} وكان طالباً متفوقاً، وتخرج ثانياً على دفعته عام ١٩٤٤. ^{[ ٤ ] [ ٧ ]} خلال هذه الفترة، التقى براون بزوجته المستقبلية، ديزي بيرل نيكس. ^{[ ٧ ]}

بعد تخرجه، سعى براون للالتحاق بجامعة خارج الجنوب . نصحه مدير مدرسته، ناثانيال برجر، بالالتحاق بجامعة مخصصة للطلاب السود فقط، كما فعل شقيقه مارفن براون. لكنه التحق بجامعة ولاية أوهايو، كما فعل مثله الأعلى في الطفولة، جيسي أوينز . أخبر برجر براون أن سبعة أمريكيين من أصل أفريقي فقط تخرجوا من الجامعة في ذلك العام، لكن براون كان مصممًا على الالتحاق، معتقدًا أنه قادر على المنافسة جيدًا مع الطلاب البيض. ^{[ 15 ]}

عمل براون في عدة وظائف جانبية ليدخر المال للجامعة، بما في ذلك العمل كنادل في نادي هولمز، وهو حانة مخصصة لجنود الجيش الأمريكي البيض . في هذه الوظيفة، كان براون هدفًا متكررًا للشتائم العنصرية والإساءات، لكنه ثابر، وكسب 600 دولار أمريكي ( ما يعادل 11000 دولار في عام 2025 ) لدفع تكاليف دراسته الجامعية. ^{[ 15 ]} في خريف عام 1944، غادر براون ولاية ميسيسيبي على متن قطار مخصص للبيض فقط متوجهًا إلى كولومبوس، أوهايو ، حيث التحق بجامعة ولاية أوهايو. ^{[ 16 ]}

انتقل براون إلى سكن طلابي داخل الحرم الجامعي في 61 شارع إيست إيليفنث أفينيو، في حي الجامعة ذي الأغلبية السوداء في كولومبوس. ^{[ 17 ]} تخصص في الهندسة المعمارية . حاول براون عدة مرات الالتحاق ببرنامج الطيران في الجامعة، لكن طلبه رُفض بسبب عرقه. ^{[ 18 ]} انضم براون إلى فريق ألعاب القوى وفريق المصارعة ، لكنه سرعان ما تركهما لأسباب مالية. عمل كعامل نظافة في متجر لازاروس المحلي ، ثم عُيّن من قبل سكة حديد بنسلفانيا لتحميل عربات الشحن من الساعة 3:30 مساءً حتى منتصف الليل يوميًا. ^{[ 15 ]} على الرغم من ذلك، حافظ على أعلى الدرجات في دراسته. ^{[ 5 ]}

على الرغم من الصعوبات التي واجهها براون في دراسته والفصل العنصري في المدينة، إلا أنه وجد أن معظم زملائه الطلاب كانوا ودودين معه. ^{[ 19 ]} نادرًا ما كان براون يعود إلى ميسيسيبي خلال العام الدراسي، لكنه كان يعمل في فصل الصيف في مغسلة بارنز كلينرز ( مغسلة ملابس ) المملوكة لميلتون إل بارنز الأب في هاتيسبرغ للمساعدة في دفع تكاليف دراسته. ^{[ 20 ]}

خلال سنته الثانية في الجامعة، علم براون ببرنامج تدريب الطيارين V-5 الذي تُشرف عليه البحرية الأمريكية لتخريج طيارين بحريين . ^{[ 4 ]} كان هذا البرنامج يُنفذ في 52 كلية، لم تكن أي منها كلية تاريخية للسود ، لذا كان الطلاب الذين يدرسون في كليات مختلطة، مثل براون، هم المؤهلون فقط. ^{[ 21 ]} وعلى الرغم من معارضة مسؤولي التجنيد، اجتاز براون امتحانات القبول. ^{[ 15 ]}

انضم براون إلى قوات الاحتياط البحرية الأمريكية في 8 يوليو 1946 ^{[ 5 ]} ، وقُبل في برنامج الطيران، ليصبح بحارًا متدربًا في البحرية الأمريكية وعضوًا في برنامج تدريب ضباط الاحتياط البحري (NROTC) التابع للمدرسة. سمح له راتب شهري قدره 50 دولارًا ( ما يعادل 830 دولارًا في عام 2025 ) بترك وظائفه والتركيز على دراسته؛ وأكمل شهادته في الهندسة المعمارية عام 1947. ^{[ 15 ]} في ذلك الوقت، كان برنامج NROTC هو المسار المعتاد للحصول على رتبة ضابط في البحرية النظامية، ولكن 14 طالبًا فقط من بين أكثر من 5600 طالب مسجل في البرنامج عام 1947 كانوا من السود. ^{[ 21 ]}

في 15 مارس 1947، التحق براون بمحطة غلينفيو الجوية البحرية في غلينفيو، إلينوي ، للتدريب على الطيران البحري للطلاب . ^{[ 5 ]} هناك، انتهت فترة تجنيده في 15 أبريل، وعُيّن براون برتبة ملازم بحري ، ليصبح الأمريكي الأفريقي الوحيد في البرنامج. على الرغم من توقعه للعداء، وجد أن الطلاب الآخرين كانوا ودودين ومرحبين بشكل عام. ^{[ 15 ]} إلا أنه وجد العديد من الطهاة وعمال النظافة السود معادين له، ربما بدافع الغيرة. ^{[ 22 ]} حصل براون على أول رحلة طيران له على متن طائرة تدريب من طراز ستيرمان N2S . ^{[ 23 ]}

على الرغم من صعوبة التدريب الأولي، تلقى براون تشجيعًا من المدربين وأكمل المرحلة الأولى من التدريب، ثم انتقل إلى قاعدة أوتوموا الجوية البحرية في أوتوموا، أيوا ، للمرحلة التالية. ^{[ 5 ]} تضمن تدريب أوتوموا لياقة بدنية مكثفة وتدريبًا تقنيًا، وقد أتمّه براون بنجاح. ^{[ 15 ]} بعد ذلك، نُقل إلى قاعدة بينساكولا الجوية البحرية في بينساكولا، فلوريدا ، للتدرب على الطائرات.

في بينساكولا، تزوج براون ونيكس سرًا، إذ لم يكن يُسمح لطلاب الكلية البحرية بالزواج قبل إتمام تدريبهم، تحت طائلة الفصل الفوري. استأجرت نيكس غرفة في بينساكولا، وكانا يتبادلان الزيارات في عطلات نهاية الأسبوع. ^{[ 24 ]} وعلى الرغم من العنصرية الصريحة التي واجهها براون من أحد المدربين على الأقل وعدد من زملائه في هذه الوحدة، ^{[ 5 ]} فقد أنهى التدريب الشاق في أغسطس 1947. ^{[ 24 ]}

بحلول يونيو 1948، بدأ براون التدريب على الطائرات التي تعمل على حاملات الطائرات، وكان يأمل في قيادة إما طائرة إف 4 يو كورسير أو إف 6 إف هيلكات ، وكلاهما من الطائرات المقاتلة. تدرب على الإقلاع والهبوط على متن حاملة الطائرات الخفيفة يو إس إس رايت  ، ^{[ 25 ]} وبعد ذلك أُرسل إلى قاعدة جاكسونفيل الجوية البحرية في فلوريدا، لإجراء اختبارات التأهيل النهائية للطيران. في 21 أكتوبر 1948، أكمل تدريبه وحصل على شارة الطيار البحري ولقب طيار بحري. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 24 ]} حظي هذا الإنجاز بتغطية إعلامية واسعة، وأصبح براون معروفًا على الصعيد الوطني. نشرت وكالة أسوشيتد برس مقالًا عنه، ونُشرت صورته في مجلة لايف . كتب المؤلف ثيودور تايلور لاحقًا أن براون، من خلال جهوده ليصبح طيارًا، قد كسر " حاجز اللون " الذي كان قائمًا لفترة طويلة في منع السود من الانضمام إلى الطيران البحري. ^{[ 26 ]}

رُقّي براون إلى رتبة ملازم ثانٍ في البحرية الأمريكية في 26 أبريل 1949. ^{[ 4 ]} وتمّ تعيينه في قاعدة كوانسيت بوينت الجوية البحرية في كوانسيت بوينت، رود آيلاند ، ^{[ 24 ]} كجزء من الأسطول الأطلسي الأمريكي . وأفاد براون بأنّ حوادث العنصرية والتمييز، التي كانت قاسية في أواخر تدريبه، قد خفت حدّتها بشكل كبير بمجرد أن أصبح ضابطًا. ^{[ 5 ]} بعد تخرجه، نُقل براون إلى مهمة مؤقتة في قاعدة نورفولك الجوية البحرية في نورفولك، فرجينيا . ^{[ 27 ]} ورُزق بابنته، باميلا إليز براون، في ديسمبر. ^{[ 24 ]} وفي يناير 1949، نُقل براون إلى السرب المقاتل 32 على متن حاملة الطائرات يو إس إس ليتي  . ^{[ 24 ]} وعلى مدى الأشهر الثمانية عشر التالية، أجرت الوحدة العديد من التدريبات على طول الساحل الشرقي ، وكان الكثير منها في كوانسيت بوينت . وأفاد براون هنا بأنّ رؤساءه عاملوه بإنصاف وعاملوا الآخرين بمعايير متساوية. خضعت الوحدة لتدريب مكثف على مناورات الطائرات. ^{[ 28 ]}

مع اندلاع الحرب الكورية ، اكتسب سمعة طيبة بين زملائه في السرب كطيار خبير وقائد فصيل كفؤ. ^{[ 29 ]} كان محبوبًا بين الطيارين الآخرين وطاقم الضيافة والدعم من ذوي البشرة السوداء على متن حاملة الطائرات. مع ذلك، لم يكن براون يختلط كثيرًا بالطيارين الآخرين، وكان معروفًا بحرصه على قضاء أكبر وقت ممكن في زيارة زوجته. وقد كشف عن زواجه بعد تخرجه من الجامعة. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

الحرب الكورية

في ليلة 25 يونيو/حزيران 1950، شنت عشر فرق مشاة من كوريا الشمالية وكوريا الجنوبية (من أصول صينية) غزوًا واسع النطاق على جارة كوريا الجنوبية، جمهورية كوريا . تحركت القوة، التي بلغ قوامها 89 ألف  جندي، في ستة أرتال، مُباغتةً جيش جمهورية كوريا ، ما أسفر عن هزيمة ساحقة. عانى الجيش الكوري الجنوبي الأصغر حجمًا من نقص حاد في التنظيم والمعدات، وكان غير مُستعد للحرب. ^{[ 32 ]} تمكنت القوات الكورية الشمالية، المتفوقة عدديًا، من سحق المقاومة المعزولة التي أبقاها 38 ألف  جندي كوري جنوبي على الجبهة قبل أن تبدأ بالتقدم جنوبًا بثبات. ^{[ 33 ]} تراجعت معظم القوات الكورية الجنوبية أمام الغزو. ^{[ 34 ]} في غضون ساعات، كان الكوريون الشماليون قد قطعوا شوطًا كبيرًا نحو سيول ، عاصمة كوريا الجنوبية ، ما أجبر الحكومة وجيشها المُنهك على التراجع جنوبًا. ^{[ 34 ]}

لمنع انهيار كوريا الجنوبية، صوّت مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة على إرسال قوات عسكرية . أرسل الأسطول السابع الأمريكي فرقة العمل 77 ، بقيادة حاملة الطائرات يو إس إس فالي فورج  ؛ وأرسل أسطول الشرق الأقصى البريطاني عدة سفن، من بينها إتش إم إس تريومف  ، لتوفير الدعم الجوي والبحري. ^{[ 35 ]} على الرغم من أن القوات البحرية فرضت حصارًا على كوريا الشمالية وأطلقت طائرات لإبطاء تقدم القوات الكورية الشمالية، إلا أن هذه الجهود وحدها لم توقف تقدم الجيش الكوري الشمالي الجارف جنوبًا. ^{[ 36 ]} أمر الرئيس الأمريكي هاري إس. ترومان بإرسال قوات برية إلى البلاد لتعزيز الدعم الجوي. ^{[ 37 ]} وُضعت جميع وحدات البحرية الأمريكية، بما في ذلك ليتي ، في حالة تأهب. ^{[ 24 ]} في ذلك الوقت، كانت السفينة في البحر الأبيض المتوسط ، ولم يكن براون يتوقع إرسالها إلى كوريا، ولكن في 8 أغسطس/آب، وصلت حاملة إغاثة إلى المنطقة، وأُمرت ليتي بالتوجه إلى كوريا. ^{[ 38 ]} شعر القادة أن الطيارين على متن حاملة الطائرات كانوا أكثر تدريبًا، وبالتالي هناك حاجة إليهم في مسرح العمليات. أبحرت السفينة من مضيق جبل طارق عبر المحيط الأطلسي إلى كوانسيت، ثم عبر قناة بنما إلى سان دييغو، كاليفورنيا، وهاواي، واليابان قبل أن تصل إلى كوريا حوالي 8 أكتوبر. ^{[ 39 ]}

انضمت السفينة إلى فرقة العمل 77 قبالة الساحل الشمالي الشرقي لشبه الجزيرة الكورية ، وهي جزء من أسطول مكون من 17 سفينة من الأسطول السابع، بما في ذلك حاملة الطائرات يو إس إس فيليبين سي  ، والبارجة يو إس إس ميسوري  ، والطراد يو إس إس جونو . ^{[ 40 ]} نفذت براون 20 مهمة داخل البلاد. ^{[ 24 ]} وشملت هذه المهام هجمات على خطوط الاتصالات، وتجمعات القوات، والمنشآت العسكرية حول وونسان ، وتشونغبو ، وسونغجيم ، وسينانجو . ^{[ 29 ]} 

بعد دخول جمهورية الصين الشعبية الحرب في أكتوبر 1950، أُرسل براون وسربه إلى خزان تشوسين ، حيث كانت تدور معركة ضارية بين الفيلق العاشر (الولايات المتحدة) والجيش التاسع التابع لجيش المتطوعين الشعبي . ^{[ 24 ]} حاصر نحو 100 ألف جندي صيني 15 ألف جندي أمريكي، وقام براون وطيارون آخرون في ليتي بتنفيذ عشرات طلعات الدعم الجوي القريب يوميًا لمنع الصينيين من اجتياح القوات الأمريكية. ^{[ 41 ] [ 42 ]}

في الرابع من ديسمبر عام ١٩٥٠، كان براون جزءًا من سرب مؤلف من ست طائرات لدعم قوات مشاة البحرية الأمريكية البرية المحاصرة من قبل القوات الصينية. ^{[ ٤٣ ]} في تمام الساعة ١٣:٣٨ بتوقيت كوريا الجنوبية ، أقلع براون من جزيرة ليتي برفقة الضابط التنفيذي للسرب، الملازم أول ديك سيفولي ، والملازم جورج هدسون، والملازم بيل كونيغ، والملازم رالف إي. ماكوين، والملازم توماس جيه. هودنر الابن ، الذي كان طيارًا مرافقًا لبراون . ^{[ ٤٤ ]} خلال هذه الرحلة، كان براون يحمل رمز النداء "إيروكوا ١٣". ^{[ ٤٥ ]} قطعت الرحلة مسافة ١٦٠ كيلومترًا (١٠٠ ميل) إلى خزان تشوسين، حيث حلقت لمدة تتراوح بين ٣٥ و٤٠ دقيقة في ظروف شتوية قاسية للغاية وصولًا إلى محيط قريتي يودام-ني وهاغارو-ري. بدأت الطائرة بالبحث عن أهداف على طول الجانب الغربي من الخزان، وخفضت ارتفاعها إلى 210 أمتار (700 قدم) . ^{[ 46 ]} كانت المهمة عبارة عن رحلة بحث وتدمير استغرقت ثلاث ساعات ، بالإضافة إلى محاولة لتقييم حجم القوات الصينية في المنطقة. ^{[ 31 ] [ 47 ]}  

على الرغم من عدم رصد أي طائرات صينية خلال الرحلة، أبلغ كونيغ عبر اللاسلكي في تمام الساعة 14:40 أن براون يبدو أنه يعاني من نقص في الوقود. ^{[ 47 ]} من المرجح أن يكون الضرر قد نجم عن نيران أسلحة خفيفة من المشاة الصينيين، المعروفين باختبائهم في الثلج ونصب الكمائن للطائرات المارة بإطلاق النار بشكل متزامن. ^{[ 30 ]} تسببت رصاصة واحدة على الأقل في تمزق خط الوقود. ومع انخفاض ضغط الوقود لدى براون وتزايد عجزه عن السيطرة على الطائرة، أسقط خزانات الوقود الخارجية والصواريخ وحاول الهبوط بها في فسحة مغطاة بالثلوج على جانب جبل. تحطمت طائرة براون في وادٍ على شكل وعاء عند خط عرض 40°36′ شمالاً وخط طول 127° 06 ′ شرقاً تقريباً . [ ^{47 ] [ 48 ] تحطمت} الطائرة بعنف عند الارتطام ودُمرت. ^{[ 45 ]} في حادث التحطم، انحشرت ساق براون أسفل جسم الطائرة، فخلع خوذته وقفازاته في محاولة لتحرير نفسه، قبل أن يلوّح للطيارين الآخرين الذين كانوا يحلقون على مقربة منه. ^{[ 24 ]} ظنّ الطيارون الآخرون أنه قد لقي حتفه في الحادث. ^{[ 47 ]} هبط براون اضطراريًا بالقرب من سومونغ-ني، على بُعد 24 كيلومترًا (15 ميلًا) خلف الخطوط الصينية في طقس بلغت حرارته -9 درجات مئوية (15 درجة فهرنهايت) ، ^{[ 49 ]} وبدأ الطيارون الآخرون بإرسال نداء استغاثة لاسلكي إلى أي طائرة نقل ثقيلة في المنطقة بينما كانوا يمسحون الجبل بحثًا عن أي أثر للقوات البرية الصينية التي قد تُهدد براون. ^{[ 50 ]} تلقوا إشارةً تفيد بأن مروحية إنقاذ ستصل في أسرع وقت ممكن، لكن طائرة براون كانت تُخرج دخانًا، واندلع حريق بالقرب من خزانات الوقود الداخلية. ^{[ 31 ] [ 49 ]}   

قبل أن يتضح أن براون مصاب بجروح خطيرة، حاول هودنر عبثًا إنقاذه عبر إرسال تعليمات لاسلكية له بالخروج من طائرته المتضررة. ثم هبط هودنر بطائرته اضطراريًا عمدًا، وركض إلى جانب براون وحاول انتشاله من بين الحطام. وبينما كانت حالة براون تتدهور دقيقة بعد دقيقة، حاول هودنر عبثًا إخماد حريق الطائرة بالثلج وسحبه منها. وفي ظل ألم شديد، بدأ براون يفقد وعيه ويستعيده. ^{[ 42 ]} وصلت مروحية إنقاذ حوالي الساعة 3:00 مساءً؛ ولم يتمكن قائدها، الملازم تشارلز وارد، وهودنر من إخماد حريق المحرك باستخدام مطفأة حريق، وحاولا دون جدوى تحرير براون بفأس لمدة 45 دقيقة. حتى أنهم فكروا، بناءً على طلب براون، في بتر ساقه العالقة. ^{[ 51 ]} فقد براون وعيه بعد ذلك بوقت قصير. وكانت آخر كلماته المعروفة لهودنر: "أخبر ديزي أنني أحبها". ^{[ 24 ] [ 42 ]} اضطرت المروحية، التي لم تتمكن من العمل في الظلام، إلى العودة إلى قاعدتها عند حلول الظلام مع هودنر، تاركةً براون خلفها. ويُعتقد أن براون توفي بعد ذلك بوقت قصير متأثرًا بجراحه وتعرضه للبرد القارس. لم تُشكل القوات الصينية أي تهديد للموقع، على الأرجح بسبب التواجد الجوي المكثف لوحدة براون وهودنر. ^{[ 52 ]}

توسّل هودنر إلى رؤسائه للسماح له بالعودة إلى حطام الطائرة للمساعدة في انتشال براون، لكن طلبه قوبل بالرفض، إذ خشي ضباط آخرون من نصب كمين للمروحيات المعرضة للخطر، ما قد يُسفر عن سقوط ضحايا. ولمنع وقوع الجثة والطائرة في أيدي الصينيين أو الكوريين الشماليين، قصفت البحرية الأمريكية الطائرة بالنابالم بعد يومين، وورد أن الطيارين كانوا يرددون الصلاة الربانية عبر اللاسلكي وهم يشاهدون جثة براون تلتهمها النيران. ^{[ 53 ]} لاحظ الطيارون أن جثة براون لم تكن عالقة في الطائرة، لكن ملابسه كانت مفقودة. ولم يُعثر على رفات براون أو الطائرة قط. ^{[ 54 ]} كان براون أول ضابط أمريكي من أصل أفريقي يُقتل في البحرية الأمريكية خلال الحرب. ^{[ 53 ] [ 55 ] [ 56 ]}

تقديراً لأعماله في كوريا التي أدت إلى وفاته، مُنح براون وسام الصليب الطائر المتميز ، ووسام القلب الأرجواني ، ووسام الجو . ^{[ 3 ]} أما هودنر، فقد نال وسام الشرف ، وهو أعلى وسام شجاعة يُمنحه الجيش الأمريكي ، لمحاولته الفاشلة في الإنقاذ . ^{[ 57 ] [ 58 ] [ 59 ] [ 2 ]}

نعى رفاق براون على متن السفينة ذكراه في صحيفة السفينة، واصفين إياه بأنه "جندي مسيحي، ورجل نبيل، ورفيق سفينة، وصديق  ... شجاعته وإيمانه  ... كانا بمثابة منارة للجميع". ^{[ 24 ]} ومع انتشار خبر وفاته، ألهم براون العديد من الأمريكيين الأفارقة الآخرين ليصبحوا طيارين، ولا سيما البحار المتدرب فرانك إي. بيترسن . أصبح بيترسن أول طيار أمريكي من أصل أفريقي في سلاح مشاة البحرية، وأول جنرال أمريكي من أصل أفريقي في سلاح مشاة البحرية، حيث تخرج من برنامج تدريب الطيران البحري عام 1952، وتقاعد من الخدمة العسكرية بعد 38 عامًا في عام 1988 برتبة فريق . ^{[ 24 ]}

في 17 فبراير 1973، دشّنت البحرية الأمريكية الفرقاطة "يو إس إس جيسي إل. براون" (FF-1089) من فئة "نوكس "، لتكون ثالث سفينة أمريكية تُسمى تكريمًا لشخصية أمريكية من أصل أفريقي. ^{[ 60 ]} حضر حفل التدشين في بوسطن، ماساتشوستس ، كلٌ من ديزي براون ثورن (التي كانت قد تزوجت مرة أخرى)، وباميلا براون، وهودنر، الذي ألقى كلمةً تكريمية. ^{[ 24 ]} أُخرجت السفينة من الخدمة في 27 يوليو 1994، وأُعيد تسميتها إلى "دميات" بعد انضمامها إلى البحرية المصرية . ^{[ 53 ] [ 61 ]}  

في يوليو/تموز 2013، زار هودنر بيونغ يانغ في محاولة لاستعادة رفات براون من موقع التحطم. وأبلغته السلطات الكورية الشمالية بالعودة في سبتمبر/أيلول عندما يكون الطقس أكثر استقراراً. ^{[ 62 ] [ 63 ]}

على الرغم من أن براون يُشار إليه غالبًا بأنه أول طيار بحري أمريكي من أصل أفريقي، إلا أن الملازم (الدرجة الأدنى) أوسكار دبليو هولمز سبقه، وحصل على لقب طيار بحري في عام 1943، لأن البحرية لم تكن تدرك في البداية أنه أمريكي من أصل أفريقي. ^{[ 64 ] [ 65 ]}

في عام ١٩٩٨، كتب ثيودور تايلور سيرةً بعنوان " رحلة جيسي ليروي براون" ، مستعينًا بمقابلات مع معارف براون ورسائله الشخصية. ^{[ ٦٦ ] [ ٦٧ ]} وفي عام ٢٠١١، عُرض معرضٌ متنقل بعنوان "طيارٌ يُنير الدرب" ضمن فعاليات الذكرى المئوية للطيران البحري في المتحف الوطني للطيران البحري، وكان القيّم على المعرض الكاتبة والشاعرة فالادا فليويلين. افتُتح المعرض في جامعة سنترال فلوريدا (UCF) وجال في هاتيسبرغ، ميسيسيبي، وغيرها من المواقع. وفي عام ٢٠١٥، كان براون موضوع سيرةٍ بعنوان " التفاني: قصةٌ ملحميةٌ عن البطولة والصداقة والتضحية" ، من تأليف آدم ماكوس. ^{[ ٦٨ ] [ ٦٩ ] [ ٧٠ ]}

يجسد جوناثان ماجورز شخصية براون في فيلم Devotion لعام 2022. ^{[ 2 ]}

تضمنت الأوسمة والجوائز العسكرية التي حصل عليها براون ما يلي: ^{[ 1 ] [ أ ]}

وجاء في نصّ منحه وسام الصليب الطائر المتميز ما يلي:

يفخر رئيس الولايات المتحدة الأمريكية بتقديم وسام الصليب الطائر المتميز (بعد الوفاة) إلى الملازم جيسي ليروي براون (NSN: 0-504477)، البحرية الأمريكية، لشجاعته في الطيران كطيار طائرة مقاتلة في السرب المقاتل الثاني والثلاثين ( VF-32 )، الملحق بحاملة الطائرات يو إس إس ليتي (CV-32)   ، في الهجمات العدائية على القوات الكورية الشمالية المعادية. شارك الملازم براون في عشرين غارة جوية على منشآت عسكرية للعدو، وخطوط اتصالات، ومرافق نقل، وتجمعات لقواته، في مواجهة خطر جسيم، في خزان تشوسين، وتاكشون، ومانب جين، ولينتشونغ، وسينويجو، وكاسان، وونسان، وشونجين، وكيلشو، وسينانجو، خلال الفترة من 12 أكتوبر إلى 4 ديسمبر 1950. وبشجاعة وكفاءة عاليتين، ودون أدنى اكتراث لسلامته الشخصية، شنّ الملازم براون، أثناء دعمه للقوات الصديقة في منطقة خزان تشوسين، هجمات عديدة أسفرت عن تدمير تجمع لقوات العدو كان يتحرك لمهاجمة قواتنا. وقد بلغت هذه الهجمات من الشراسة حدًا أدى، في مواجهة نيران المدفعية المضادة للطائرات المعادية، إلى تدمير طائرة الملازم براون بنيران المدفعية المضادة للطائرات. وكان تفانيه الشجاع في أداء واجبه متوافقًا مع أسمى تقاليد الخدمة البحرية الأمريكية. ^{[ 71 ]}

• فيلم: الإخلاص (2022)
• كتاب: الإخلاص: قصة ملحمية عن البطولة والصداقة والتضحية (2015)

• قائمة الإنجازات الأولى للأمريكيين من أصل أفريقي

• الوسائط المتعلقة بجيسي ليروي براون على ويكيميديا ​​كومنز
• مكتبة الصور المختارة على الإنترنت: الملازم جيسي ليروي براون، البحرية الأمريكية، (1926-1950)
• مكتبة الصور المختارة على الإنترنت: يو إس إس ليتي (1946-1970)