النظام القانوني الأسترالي

تفاوتت القوانين العرفية للسكان الأصليين في أستراليا بين المجموعات اللغوية والقبائل والمناطق. ^{[ 6 ]} وقد تطورت هذه القوانين بمرور الوقت انطلاقاً من الأعراف المقبولة داخل مجتمعات السكان الأصليين. ونظمت هذه القوانين السلوك البشري والعلاقات، وفرضت عقوبات على المخالفات، وربطت الناس بالأرض وببعضهم البعض من خلال نظام من العلاقات. ^{[ 7 ]}

غالباً ما تتشابك هذه القوانين مع العادات والقصص والممارسات الثقافية. وقد تم تناقل هذه العادات، ولا تزال، عبر الأجيال من خلال التقاليد الشفوية ، وغالباً ما تُدمج في الأعمال الثقافية مثل الأغاني والقصص والرقصات.

تطورت قوانين إنجلترا على مر القرون، وبرز القانون العام بعد القرن الثالث عشر الميلادي. وقد أُدخل هذا القانون إلى أستراليا مع استعمارها من قبل البريطانيين. وبحلول عام ١٨٢٤، أُنشئ نظام قضائي قائم على النموذج الإنجليزي بموجب قوانين البرلمان البريطاني . ^{[ ٨ ]} نص قانون نيو ساوث ويلز لعام ١٨٢٣ على إنشاء محكمة عليا تتمتع بصلاحية النظر في جميع القضايا الجنائية والمدنية "بشكل كامل وشامل مثل محكمة صاحبة الجلالة، ومحكمة الملك ، ومحكمة الدعاوى العامة ، ومحكمة الخزانة في وستمنستر ". ^{[ ٨ ]} كما أُنشئت محاكم أدنى، بما في ذلك محاكم الجلسات العامة أو الربع سنوية ، ومحاكم الطلبات .

على الرغم من وجود السكان الأصليين، فقد رُئي أن أستراليا تُستوطن لا أن تُغزى، ونتيجةً لذلك، طُبِّقَ القانون الإنجليزي "المُناسب للوضع الجديد للمستعمرة الوليدة"، بدلاً من استمرار العمل بقوانين السكان الأصليين. ^{[ 9 ] [ 10 ]} وقد أكد ذلك قانون المحاكم الأسترالية لعام 1828 ^{[ 11 ]،} وهو قانون صادر عن البرلمان الإمبراطوري، والذي كان من شأنه ضمان سريان جميع القوانين الإنجليزية العامة والتشريعية حتى 28 يوليو 1828 في نيو ساوث ويلز وتسمانيا، ولاحقًا في فيكتوريا وكوينزلاند عند انفصالهما عن نيو ساوث ويلز. واعتُبر تطبيق القانون الإنجليزي في غرب أستراليا وجنوب أستراليا لاحقًا بموجب القانون في 1 يونيو 1829 ^{[ 12 ]} و28 ديسمبر 1836 ^{[ 13 ]} على التوالي.

كانت المحاكم المدنية والجنائية الأولى التي أُنشئت مع بداية مستعمرة نيو ساوث ويلز بدائية، وقابلة للتكيف، وذات طابع عسكري. فعلى سبيل المثال، كانت المحكمة العسكرية في المستعمرة تتطلب حضور ما لا يقل عن خمسة ضباط. ^{[ 14 ]} ورغم أن الالتزام بالقانون لم يكن دائمًا، إلا أن المحاكم حدّت من صلاحيات الحاكم ، وكان قانون المستعمرة في بعض الأحيان أكثر مساواةً من القانون البريطاني. ^{[ 15 ]}

ظهر نظام الحكم التمثيلي في أربعينيات وخمسينيات القرن التاسع عشر، ومُنحت المجالس التشريعية المحلية قدراً كبيراً من الاستقلال الذاتي في النصف الثاني من القرن نفسه. ^{[ 16 ]} أدخلت برلمانات المستعمرات بعض الإصلاحات، مثل الاقتراع السري وحق المرأة في التصويت ، والتي لم تُطبّق في بريطانيا إلا بعد سنوات عديدة. ومع ذلك، كان بإمكان قوانين برلمان المملكة المتحدة، التي امتدت إلى المستعمرات، أن تتجاوز التشريعات الاستعمارية المخالفة، وتُطبّق بقوة مطلقة. ^{[ 17 ]} استمر التعامل مع المبادئ الجديدة للقانون العام الإنجليزي على أنها تمثل القانون العام الأسترالي. فعلى سبيل المثال، اعتُبر مبدأ قضية دونوهيو ضد ستيفنسون الشهيرة، التي استُمدّ منها قانون الإهمال الحديث ، كامناً بالفعل في القانون العام وقت صدوره. ^{[ 18 ]}

بعد عدد من المؤتمرات الدستورية خلال تسعينيات القرن التاسع عشر لتطوير دولة اتحادية من المستعمرات المتعددة، تم إقرار قانون دستور كومنولث أستراليا (Imp) ودخل حيز التنفيذ في 1 يناير 1901. يحتوي القسم 9 من هذا القانون على دستور أستراليا، والذي لا يزال حتى يومنا هذا ضمن قانون بريطاني.

بعد قيام الاتحاد، أصبح دور بريطانيا في حكومة أستراليا اسميًا بشكل متزايد خلال القرن العشرين. ومع ذلك، لم يكن هناك زخم يُذكر لأستراليا لنيل استقلالها التشريعي. لم تشارك الولايات الأسترالية في المؤتمرات التي سبقت قانون وستمنستر لعام ١٩٣١، الذي نص على عدم جواز اعتبار أي قانون بريطاني ساريًا على الدومينيونات دون موافقة الدومينيون. ولم تُفعّل الحكومة الأسترالية أحكام القانون إلا في عام ١٩٤٢. كما التزمت المحكمة العليا بقرارات المجلس الخاص خلال النصف الأول من القرن العشرين.

أُرسيت الاستقلالية التشريعية الكاملة أخيرًا بموجب قانون أستراليا لعام ١٩٨٦ ، الذي أقره برلمان المملكة المتحدة. وقد ألغى هذا القانون إمكانية سنّ التشريعات بموافقة وطلب أيٍّ من الدومينيونات، وشمل الولايات والكومنولث على حدٍّ سواء. كما نصّ على إلغاء حقّ الاستئناف أمام المجلس الخاص من أي محكمة أسترالية. مثّل قانون أستراليا قطيعة رمزية هامة مع بريطانيا، تجلّت بوضوح في زيارة الملكة إليزابيث الثانية إلى أستراليا لتوقيع القانون بصفتها ملكة أستراليا.

وقد تزامن استقلال السلطة التشريعية مع تزايد التباين بين القانون العام الأسترالي والقانون العام الإنجليزي في الربع الأخير من القرن العشرين. ^{[ 19 ]} بالإضافة إلى ذلك، تم إلغاء جزء كبير من القانون الإنجليزي الذي تم اعتماده في أستراليا تدريجياً في برلمانات الولايات، كما هو الحال في نيو ساوث ويلز بموجب قانون تطبيق القوانين الإمبراطورية لعام 1969 .

اتحدت المستعمرات الأسترالية في "الكومنولث" عام 1901. ولتحقيق ذلك، سنّ البرلمان البريطاني دستورًا مكتوبًا صاغه المستعمرون الأستراليون. وقد تأثرت هذه الوثيقة بالأنظمة الدستورية في ^{المملكة} المتحدة والولايات المتحدة وسويسرا . ^{[ 20 ] [ 21} ]

يحدد دستور أستراليا شكل الحكومة الفيدرالية ويضع الأساس للعلاقات بين الكومنولث والولايات. ^{[ 22 ]} يحدد الفصل الأول دور وصلاحيات السلطة التشريعية، ويحدد الفصل الثاني دور وصلاحيات السلطة التنفيذية، ويحدد الفصل الثالث دور وصلاحيات السلطة القضائية.

إضافةً إلى نص الوثيقة، يتأثر القانون الدستوري الأسترالي بهيكلها. ويُفهم من تقسيم السلطات الثلاث إلى فصول أنها تُرسّخ مبدأ فصل السلطات في أستراليا.

ومن المعروف أيضاً أن عدداً من الأعراف الدستورية غير المكتوبة موجودة في الوثيقة، مثل المبادئ الدستورية للحكومة المسؤولة ، وإلزام الحاكم العام بقبول مشورة رئيس الوزراء.

يتميز الدستور الأسترالي بعدم احتوائه على وثيقة حقوق ، كما أن القيود الدستورية الصريحة على سلطة الكومنولث قليلة العدد والنطاق. ومع ذلك، فقد تم الاعتراف ببعض القيود على سلطة الكومنولث من خلال دلالات مستمدة من مواد دستورية لا تُعنى بتأسيس الحقوق. وقد فسرت المحكمة العليا أحكام المادتين 7 و24، التي تنص على أن أعضاء المجالس التشريعية للكومنولث "يُنتخبون مباشرة من قبل الشعب"، على أنها تُنشئ مبادئ تحمي حرية التواصل السياسي، وحق التصويت. ^{[ 23 ]}

لا يجوز تعديل الدستور إلا عن طريق استفتاء وطني، وهو بند مستوحى من نظام الكانتونات السويسرية.

تمتلك حكومات الولايات الأسترالية وثائق دستورية، كثير منها موروث من الحقبة الاستعمارية. إلا أن هذه الوثائق تخضع لتشريعات الولايات، وبالتالي لا تُلزم برلمانات الولايات بنفس الطريقة التي يُلزم بها الدستور الأسترالي المكتوب الحكومة الفيدرالية والولايات باعتباره القانون الأعلى. (انظر أيضًا: قضية ماربوري ضد ماديسون )

تقتصر الصلاحيات التشريعية للبرلمان الاتحادي على تلك المنصوص عليها في قائمة محددة من المواضيع الواردة في الدستور. وتشمل هذه الصلاحيات صلاحية التشريع في المسائل "التابعة" للصلاحيات الأخرى. ^{[ 24 ]} كما يجوز لبرلمان الكومنولث التشريع في المسائل التي يحيلها إليه برلمان ولاية واحدة أو أكثر. ^{[ 25 ]}

في المقابل، وباستثناءات قليلة ^{[ 26 ]،} تتمتع المجالس التشريعية للولايات عمومًا بسلطة كاملة لسن القوانين في أي موضوع. ومع ذلك، تسود القوانين الفيدرالية في حالة التعارض، وفقًا للمادة 109 من دستور أستراليا . ^{[ 27 ]}

تتضمن عملية سنّ قانون صياغة مشروع قانون، عادةً من قِبل المستشارين البرلمانيين . يُقرأ مشروع القانون ويُناقش، وقد يُعدّل أحيانًا، في مجلسي البرلمان قبل إقراره. وبمجرد إقرار مشروع القانون، يجب أن يُصدّق عليه ممثل الملك . كما يجوز تفويض سنّ التشريعات إلى المجالس المحلية أو الهيئات القانونية أو الدوائر الحكومية. وعادةً ما يتم ذلك فيما يتعلق بقوانين فرعية مثل قوانين المرور.

تُطبَّق معظم القوانين من قِبَل صانعي القرارات الإدارية لا القضاة. ^{[ 28 ]} وعندما تُعرض القوانين أمام المحكمة، لا يُلزم القضاة باختيار تفسير مُقدَّم من أحد الأطراف، بل يتمثل دورهم في السعي إلى تفسير موضوعي للقانون. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

لا يزال فقه تفسير القوانين غير مستقر في أستراليا. ويجب أن تتوافق المبادئ التفسيرية، كالقاعدة الحرفية ، والقاعدة الذهبية ، ^{[ 31 ]} وقاعدة الغاية ؛ ^{[ 32 ]} ، مع توجيهات الكومنولث في قانون تفسير القوانين، التي تنص على تفسير القوانين وفقًا لمقاصدها. ^{[ 33 ]} كما أن الدور المشروع للمواد الخارجية ليس قانونًا مستقرًا في أستراليا. ^{[ 34 ]}

نشأ نظام القانون العام الأسترالي من نظام القانون العام في المملكة المتحدة. ورغم وجود أوجه تشابه، واستمرار تأثير قرارات القانون العام البريطاني على المحاكم الأسترالية، إلا أن هناك اختلافات جوهرية بين النظامين. ^{[ 35 ]}

حتى عام 1963، كانت المحكمة العليا تعتبر قرارات مجلس اللوردات ملزمة، ^{[ 36 ]} وكان هناك توافق كبير بين القانون العام الأسترالي والقانون العام الإنجليزي. وفي عام 1978، أعلنت المحكمة العليا أنها لم تعد ملزمة بقرارات اللجنة القضائية للمجلس الخاص . ^{[ 37 ] [ 38 ]}

أعلنت المحكمة العليا أن نظام القانون العام الأسترالي موحد في جميع الولايات: ^{[ 2 ]} ويمكن مقارنة ذلك بالولايات القضائية الأخرى، مثل الولايات المتحدة، التي حافظت على أنظمة قانون عام متميزة داخل كل ولاية.

دخلت أستراليا في العديد من المعاهدات. ^{[ 39 ]} لا يتم دمج المعاهدات تلقائيًا في القانون المحلي الأسترالي بمجرد التوقيع أو التصديق عليها (باستثناء تلك التي تنهي حالة الحرب).

يُعدّ دور المعاهدات في التأثير على تطور القانون العام أمراً مثيراً للجدل. ويُعتبر نص المعاهدة أداة تفسيرية صالحة لأي إجراء يسعى إلى تفعيل تلك المعاهدة. ^{[ 40 ]}

بالاعتماد على سلطة الشؤون الخارجية ، يجوز لبرلمان الكومنولث سن قوانين بشأن المسائل التي تخضع لمعاهدة؛ حتى في غياب المسألة بين رؤساء السلطات الآخرين.