أوليفر ب. مورتون

وُلد مورتون في ولاية إنديانا، تحديدًا في مقاطعة واين بالقرب من بلدة سالزبوري الصغيرة، في الرابع من أغسطس عام ١٨٢٣، لوالديه جيمس ثروك وسارة ميلر مورتون. ^{[ ١ ]} كان جده قد اختصر لقب العائلة، ثروكمورتون، إلى مورتون، لكن الذكور في العائلة كانوا يحملون اسم ثروك كاسم ثانٍ. سُمّي مورتون تيمنًا بأوليفر هازارد بيري ، القائد البحري المنتصر في معركة بحيرة إيري . ^{[ ٢ ]} لم يُحب مورتون اسمه منذ صغره، وقبل أن يبدأ مسيرته السياسية، اختصره إلى أوليفر بيري مورتون، مُسقطًا اسمي هازارد وثروك كاسمين ثانٍ. توفيت والدته عندما كان في الثالثة من عمره، وتربى على يد جديه لأمه. قضى معظم طفولته وشبابه معهما في ولاية أوهايو . ^{[ ٢ ]}

عاد مورتون إلى شرق إنديانا شابًا، وانضم إلى عائلته في سينترفيل . ترك المدرسة في الخامسة عشرة من عمره، وعمل لفترة وجيزة كاتبًا في صيدلية، لكنه تركها بعد خلاف مع صاحبها، وتدرب على صناعة القبعات . ^{[ 1 ] [ 2 ]} بعد أربع سنوات في هذا المجال، شعر بعدم الرضا، فتركه والتحق بجامعة ميامي في أوكسفورد، أوهايو ، حيث درس لمدة عامين وانضم إلى أخوية بيتا ثيتا باي . ثم التحق لفترة وجيزة بكلية سينسيناتي لمواصلة دراسته في القانون. في عام 1845، عاد إلى سينترفيل، وحصل على إجازة المحاماة في إنديانا عام 1846. أسس مورتون مكتبًا للمحاماة مع القاضي نيومان، وأصبح محاميًا ناجحًا وذا ثروة معقولة. بدأ جون إف. كيبي ، الذي عيّنه مورتون لاحقًا مدعيًا عامًا لولاية إنديانا ، دراسة القانون على يد مورتون في ريتشموند عام 1849. وبعد حصول كيبي على إجازة المحاماة عام 1852، بدأ هو ومورتون ممارسة المحاماة معًا حتى عام 1860. تزوج مورتون من لوسيندا بوربانك عام 1845. أنجب الزوجان خمسة أطفال، لكن اثنين فقط نجيا من الطفولة. ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 4 ]}

في عام ١٨٥٢، خاض مورتون حملة انتخابية وفاز بمنصب قاضٍ في محكمة الدائرة، لكنه استقال بعد عام واحد فقط؛ إذ وجد أنه يفضل ممارسة المحاماة. وبحلول عام ١٨٥٤، كان ناشطًا في السياسة في إنديانا. في البداية، كان مورتون ديمقراطيًا مناهضًا للعبودية ، لكن نظرًا لإقامته في منطقة يهيمن عليها حزب الويغ، لم يكن لديه أمل يُذكر في مواصلة مسيرته السياسية دون تغيير انتمائه الحزبي. ^{[ ٣ ]} كان لإقرار قانون كانساس-نبراسكا (١٨٥٤)، الذي ألغى حظر تسوية ميسوري للعبودية في الأراضي الغربية، خارج ميسوري ، أثرٌ مُثيرٌ للانقسام بين الحزبين. ومع انقسام الديمقراطيين حول هذه القضية، اتخذ مورتون موقفًا مع مؤيدي حركة الأرض الحرة وعارض القانون. بتأثير من السيناتور الأمريكي جيسي دي برايت ، طرد الديمقراطيون في الولاية أعضاءهم المناهضين للعبودية، بمن فيهم مورتون، من مؤتمر ولاية إنديانا عام 1854. وفي العام نفسه، انضم مورتون إلى فصائل سياسية أخرى لتشكيل حزب الشعب ، الذي كان النواة الأولى للحزب الجمهوري في الولاية . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

بحلول فبراير 1856، انضم مورتون إلى الحزب الجمهوري المُنشأ حديثًا على المستوى الوطني كعضو في لجنة القرارات للمؤتمر الوطني التمهيدي الذي عُقد في بيتسبرغ . ^{[ 7 ]} كما شغل منصب مندوب في المؤتمر الوطني الجمهوري لعام 1856 في فيلادلفيا . أصبح مورتون، البالغ من العمر 32 عامًا، مرشح الحزب الجمهوري الشعبي لمنصب حاكم ولاية إنديانا في عام 1856. وكان منافسه الديمقراطي أشبل ب. ويلارد ، عضو مجلس الشيوخ الشعبي بالولاية. وعلى الرغم من حملة انتخابية شرسة لفتت انتباه الناخبين في جميع أنحاء الولاية إلى مورتون لأول مرة، إلا أن ويلارد هزمه في الانتخابات العامة بأقل من 6000 صوت، وسط اتهامات من كلا الجانبين بالتزوير الانتخابي. ^{[ 3 ] [ 8 ]} زعم الجمهوري الراديكالي جورج دبليو جوليان ، الذي كان يكنّ كراهية شديدة لمورتون، أن مورتون لم يتخذ موقفًا حازمًا بما فيه الكفاية ضد العبودية، وكما ادعى المحافظون السابقون من حزب الويغ، فقد كان متساهلًا للغاية في هذه القضية في ولاية لم يكن سكانها المولودون في الجنوب يرغبون في أي صلة بالسود أو حركة إلغاء العبودية. على الرغم من هذه الانتقادات، جعلت خطابات مورتون المناهضة للعبودية منه شخصيةً محبوبةً بين الجمهوريين في إنديانا. اشتهر مورتون بأسلوبه "البسيط والمقنع" في الكلام، وقال معاصروه إنه لم يكن "فصيحًا أو بارعًا"، بل كان "منطقيًا وعقلانيًا". ^{[ 3 ]}

بحلول عام 1858، تبنى حزب الشعب رسميًا اسم الحزب الجمهوري، وفي عام 1860 رشح الجمهوريون مورتون لمنصب نائب حاكم ولاية إنديانا، إلى جانب هنري إس. لين ، العضو السابق في حزب الويغ، والذي كان أكثر تحفظًا، كمرشح لمنصب الحاكم. ^{[ 5 ] [ 9 ]} اعتقد السياسيون الجمهوريون المحنكون أن مورتون سيُنظر إليه على أنه متطرف للغاية ولن يتمكن من كسب أصوات مؤيدي حركة "لا أدري" السابقة في النصف الجنوبي من الولاية، بينما سيتمكن رجل من أصول ويغ مثل لين من ذلك. ^{[ 3 ]} ولأن كلا الرجلين كان يحظى بدعم قوي داخل الحزب، ولم يكن لدى أي منهما رغبة كبيرة في الدخول في حرب مفتوحة ضد الآخر، تم التوصل إلى حل وسط، حيث مُنح لين ترشيح الحزب لمنصب الحاكم، ومورتون ترشيح الحزب لمنصب نائب الحاكم. أدرك كلا المرشحين أنه إذا فازا في الولاية، وانتُخبت أغلبية جمهورية في المجلس التشريعي للولاية في الخريف، فإن الجمعية العامة لولاية إنديانا ستختار لين لعضوية مجلس الشيوخ الأمريكي ، وسيصبح مورتون خليفةً له في منصب حاكم ولاية إنديانا. ^{[ 10 ]} ركزت الحملة الانتخابية بشكل أساسي على القضايا السائدة في البلاد، بما في ذلك تشريعات الاستيطان، والتعريفات الجمركية، واحتمالية نشوب حرب أهلية. ^{[ 11 ]} فاز لين ومورتون في الانتخابات العامة للولاية، وسيطر الجمهوريون على المجلس التشريعي للولاية. وكما تم الاتفاق عليه مسبقًا مع المرشحين، اختارت الجمعية العامة، في اليوم التالي لتنصيب لين حاكمًا، لين لشغل مقعد في مجلس الشيوخ الأمريكي. استقال لين على الفور، وخلفه مورتون ليصبح الحاكم الرابع عشر لولاية إنديانا في 18 يناير 1861، وأول حاكم مولود في الولاية. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

شغل مورتون منصب حاكم ولاية إنديانا لمدة ست سنوات (1861-1867)، وكان من أشد المؤيدين للاتحاد خلال الحرب الأهلية . فبينما دعا آخرون إلى التسوية والمصالحة، طالب مورتون بإنهاء مفاوضات التنازلات، وعدم تقديم أي تنازلات أخرى، واستخدام القوة، عند الضرورة، للحفاظ على الاتحاد. وفي خطاب ألقاه في 22 نوفمبر/تشرين الثاني 1860، صرّح مورتون: "إذا كان الأمر يستحق خوض معركة دموية لتأسيس هذه الأمة، فهو يستحق خوض معركة مماثلة للحفاظ عليها". ^{[ 14 ]} كما كان من أشد المؤيدين لإدارة الرئيس أبراهام لينكولن للحرب. ^{[ 15 ]} لم يكن مورتون مؤيدًا للمصالحة، بل كان يعتقد أن دوره كحاكم لإنديانا هو "إدانة الخيانة ودعم قضية الاتحاد". ^{[ 16 ]}

كان مورتون يعتقد أيضاً أن الحرب حتمية، فبدأ في تجهيز الولاية لاندلاعها خلال فترة ولايته الأولى كحاكم. عيّن مورتون رجالاً في مناصب حكومية عارضوا أي تسوية مع الولايات الجنوبية. كما أنشأ، دون إذن تشريعي، ترسانة أسلحة تابعة للولاية، حيث كان يعمل فيها ما يصل إلى 700 رجل على إنتاج الذخيرة، وقام بالعديد من الاستعدادات الأخرى للحرب الوشيكة. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

بعد ثلاثة أيام من اندلاع الحرب في 12 أبريل 1861، في معركة فورت سمتر بولاية كارولاينا الجنوبية ، أرسل الحاكم مورتون برقية إلى الرئيس لينكولن يعرض فيها 10,000 متطوع من إنديانا للقتال في صفوف الاتحاد. وبحلول نهاية أبريل، انضم حوالي 12,000 متطوع من إنديانا للقتال في صفوف الاتحاد، متجاوزين بذلك الحصة الأولية للولاية البالغة ستة أفواج (4,683 رجلاً). ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]} وفي جلسة استثنائية للجمعية العامة لإنديانا عُقدت في 24 أبريل 1861، دعا مورتون سياسيي إنديانا إلى تنحية الاعتبارات الحزبية جانبًا والتوحد في الدفاع عن الاتحاد. كما حصل على تفويض من المجلس التشريعي للولاية لاقتراض وإنفاق الأموال لشراء الأسلحة والإمدادات لقوات إنديانا. ^{[ 22 ]}

من بين "حكام الحرب" الذين اختارهم لينكولن، والذين كان لهم دور بالغ الأهمية في المراحل الأولى من الحرب، "لم يقم أي حاكم بدوره بشجاعة أو فعالية أكبر من مورتون". ^{[ 18 ]} ورغم أن جهود مورتون لم تخلُ من الجدل، وواجهت معارضة شديدة من خصومه السياسيين، إلا أن أعظم نقاط قوته خلال الحرب تمثلت في قدرته على حشد المتطوعين وجمع الأموال لجيش الاتحاد وتجهيزه للمعركة. ^{[ 18 ]} كما نجح مورتون في قمع المتعاطفين مع الكونفدرالية في إنديانا . ^{[ 23 ]} وبصفته زعيم الجمهوريين في الولاية، تصدى للديمقراطيين السلميين، ولا سيما " رؤوس النحاس ". ^{[ 24 ]}

حافظ لينكولن ومورتون على تحالف وثيق خلال الحرب، على الرغم من أن لينكولن كان حذرًا في بعض الأحيان من قسوة مورتون. كما أقرّ لينكولن بمخاوف حاكم إنديانا الكبيرة، إذ قال ذات مرة إن مورتون "رجل طيب، لكنه في بعض الأحيان أكثر شخص مخيف أعرفه". ^{[ 25 ]} وكان مورتون يخشى بشكل خاص من انفصال كنتاكي ، الواقعة على الضفة الأخرى لنهر أوهايو من الحدود الجنوبية لإنديانا، عن الاتحاد، مما يشكل تهديدًا لأمن إنديانا. ^{[ 26 ]}

بذل مورتون جهودًا مضنية لضمان مساهمة إنديانا بأكبر قدر ممكن في المجهود الحربي. ولم يتردد في انتقاد الآخرين إذا شعر بتجاهل مصالح إنديانا. وكثيرًا ما اصطدم مورتون بالسلطات الفيدرالية والقادة العسكريين بشأن سياسات التجنيد، وتوزيع الوحدات العسكرية، وتعيين القادة العسكريين، وشراء الإمدادات، والرعاية المقدمة للجنود المرضى والجرحى، وغيرها من القضايا. ورغم رغبته في أن تحظى إنديانا بنفس القدر من التقدير الذي تحظى به الولايات الأخرى، إلا أن خصومه السياسيين غالبًا ما عارضوا جهوده. وقد اشتكى الحاكم مورتون ذات مرة إلى لينكولن قائلًا: "لا توجد ولاية حرة أخرى مكتظة بالجنوبيين بهذا القدر"، وهو ما اعتبره عائقًا أمام أن يكون حازمًا كما كان يطمح. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

في عام 1862، حضر مورتون مؤتمر حكام الولايات الموالين للحرب في ألتونا، بنسلفانيا ، الذي نظمه حاكم بنسلفانيا أندرو جريج كورتين ، والذي منح لينكولن الدعم اللازم لإعلان تحرير العبيد . ^{[ 28 ]} أصبح تحرير العبيد وتجنيد الرجال للقتال في حرب طويلة الأمد من القضايا الرئيسية التي قسمت الجمهوريين والديمقراطيين خلال فترة حكم مورتون كحاكم. ^{[ 29 ]}

على الرغم من أن مورتون تمكن من الحفاظ على وحدة الولاية خلال المرحلة الأولى من الحرب، إلا أنه بمجرد أن أصبحت قضية تحرير العبيد مطروحة عام 1862، مُني الجمهوريون بهزيمة ساحقة في انتخابات التجديد النصفي، وفقد مورتون دعم الأغلبية الديمقراطية القوية في المجلس التشريعي. وقبل انعقاد المجلس التشريعي الجديد عام 1863، بدأ مورتون بنشر تقارير تفيد بأن الديمقراطيين يعتزمون السيطرة على حكومة الولاية، والانفصال عن الاتحاد، وإثارة أعمال شغب. وردّ الديمقراطيون بانتقادات لاذعة لمورتون ولينكولن، ولإدارة الحرب، وقضايا تحرير العبيد وفقدان الحقوق الدستورية، وغيرها. وقد خلقت الاتهامات المتبادلة جوًا متوترًا لم يُسفر إلا عن تفاقم العلاقات بين الحزبين، وضمن مزيدًا من المواجهات. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

كان مورتون قد اتخذ بالفعل عدة خطوات غير دستورية بتصرفه من تلقاء نفسه دون موافقة تشريعية، بما في ذلك إنشاء ترسانة الولاية، وقام الديمقراطيون بصياغة تشريع لمحاولة تقليص سلطته. عندما سعى الديمقراطيون في المجلس التشريعي للولاية إلى سحب قيادة ميليشيا الولاية من مورتون ونقلها إلى مجلس مفوضين ديمقراطيين، قام الحاكم على الفور بحل الجمعية العامة لولاية إنديانا. كان يخشى أنه بمجرد سيطرة الديمقراطيين على الميليشيا، قد يحاولون إجباره على ترك منصبه والانفصال عن الاتحاد. أصدر مورتون تعليمات سرية للمشرعين الجمهوريين، يطلب منهم فيها الابتعاد عن إنديانابوليس ، عاصمة الولاية، لمنع الجمعية العامة من بلوغ النصاب القانوني اللازم لتمرير أي تشريع. فرّ جميع الجمهوريين باستثناء أربعة إلى ماديسون، إنديانا ، حيث يمكنهم الفرار بسرعة إلى كنتاكي إذا حاول الديمقراطيون إجبارهم على العودة إلى إنديانابوليس. ^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]}

لولا إقرار قانون المخصصات، لما توفرت الأموال اللازمة لتسيير شؤون حكومة الولاية، وافترض الديمقراطيون أن مورتون سيُجبر على الدعوة إلى جلسة استثنائية واستدعاء الجمهوريين. كان الديمقراطيون يأملون في معاودة الضغط من أجل إضعاف الحاكم، لكن مورتون كان على دراية بخططهم. متجاوزًا صلاحياته الدستورية ، سعى مورتون للحصول على ملايين الدولارات من القروض الفيدرالية والخاصة. وقد نجحت خطوة مورتون في تقويض المجلس التشريعي للولاية؛ إذ تمكن من تمويل حكومة الولاية والمجهود الحربي في إنديانا من ماله الخاص. وقد أقرض جيمس لانيير ، وهو من سكان إنديانا السابقين ويعمل في شركة وينسلو، لانيير وشركاه المصرفية في نيويورك، مورتون أموالًا لسداد فوائد ديون الولاية إلى حين استئناف حكومة الولاية جهودها في تحصيل الإيرادات. ^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]}

أثارت تحركات مورتون غضبًا عارمًا بين الديمقراطيين، الذين شنوا هجومًا شرسًا على الحاكم. وردّ مورتون باتهام خصومه الديمقراطيين بالخيانة. بعد قمع الجمعية العامة عام ١٨٦٢، طلب مورتون من الجنرال هنري ب. كارينغتون المساعدة في تنظيم قوات التجنيد في الولاية. كما أنشأ شبكة استخباراتية بقيادة كارينغتون للتعامل مع المتعاطفين مع المتمردين المنتسبين إلى فرسان الدائرة الذهبية ، وبدءًا من عام ١٨٦٣، فرسان أمريكا، الذين اندمجوا مع أبناء الحرية . ضمّت هذه الجماعات السرية ديمقراطيين وغيرهم ممن أيدوا حقوق الولايات وعارضوا الاتحاد خلال الحرب. نجح كارينغتون في الحفاظ على أمن الولاية، لكن عملاءه نفّذوا أيضًا اعتقالات تعسفية، وقمعوا حرية التعبير وحرية التجمع، وفرضوا سيطرة قمعية على الأقلية المتعاطفة مع الجنوب. ^{[ 39 ] [ 40 ]} في حادثة عُرفت لاحقًا باسم معركة بوغز رن ، أمر مورتون جنوده بتعطيل مؤتمر الحزب الديمقراطي على مستوى الولاية، حيث اعتُقل العديد من قادة الحزب الديمقراطي أو احتُجزوا أو هُدِّدوا. ^{[ 41 ]} كما حثّ مورتون الديمقراطيين المؤيدين للحرب على التخلي عن حزبهم باسم الوحدة طوال فترة الحرب، وقد لاقى ذلك بعض النجاح. كان الحاكم السابق جوزيف أ. رايت من بين الديمقراطيين الذين طُردوا من الحزب عام 1854، وفي محاولة لإظهار حياد حزبه، عيّنه مورتون في مجلس الشيوخ الأمريكي. ^{[ 40 ] [ 42 ]}

ردًا على تصرفات مورتون ضد المعارضين، وصفه الحزب الديمقراطي في إنديانا بـ"الديكتاتور" و"رجل العصابات الخبيث". في المقابل، اتهم الجمهوريون الديمقراطيين باستخدام "أساليب خيانة وعرقلة في إدارة الحرب". ^{[ 43 ]} استدعى مورتون، بشكل غير قانوني -دون موافقة المجلس التشريعي للولاية- ميليشيا الولاية في يوليو 1863 لمواجهة غارة مورغان ، وهي حادثة عبر فيها غزاة كونفدراليون بقيادة الجنرال الكونفدرالي جون هانت مورغان نهر أوهايو إلى جنوب إنديانا. تراجع الدعم الواسع للكونفدرالية بين أعضاء الدائرة الذهبية وسكان جنوب إنديانا عمومًا بعد أن نهب غزاة مورغان العديد من المنازل التي تحمل رايات الدائرة الذهبية، على الرغم من إعلانهم دعمهم للقضية الكونفدرالية. بعد أن فشل سكان إنديانا في دعم قوات مورغان بأعداد كبيرة، خفف مورتون من حملته على المتعاطفين مع الكونفدرالية داخل الولاية، مفترضاً أنه نظراً لفشل جماعة "رؤوس النحاس" في تقديم المساعدة لمورغان بأعداد كبيرة، فإنهم سيفشلون بالمثل في مساعدة غزو أكبر. ^{[ 44 ]}

على الرغم من تصرفاته المثيرة للجدل، إلا أن أحد أبرز الأمور التي سجلها المؤرخون خلال فترة ولاية مورتون الأولى كحاكم هو النزاهة التي أُديرت بها الحكومة. فقد تم توثيق جميع الأموال المقترضة دون أي فساد سياسي ، وسُددت في السنوات التي تلت الحرب. وبفضل هذه النزاهة، تمكن مورتون من تجنب التداعيات عندما انعقد المجلس التشريعي للولاية مجددًا بعد إعادة انتخابه، وهذه المرة بأغلبية جمهورية جديدة. ^{[ 37 ]}

في عام ١٨٦٤، كانت الحرب تقترب من نهايتها، لكن العديد من سكان إنديانا كانوا منهكين من الحرب ولم يروا نهاية تلوح في الأفق وهم يستعدون لانتخابات حاكم الولاية التالية. كان دستور إنديانا يمنع الحاكم من تولي المنصب لأكثر من أربع سنوات خلال أي فترة ثماني سنوات، لكن مورتون انتُخب نائبًا لحاكم إنديانا عام ١٨٦٠، وكان قد أكمل للتو فترة ولاية لين، لذا ادعى أنه مؤهل للترشح لمنصب الحاكم في الانتخابات القادمة. استشاط الديمقراطيون غضبًا وشنوا حملة شرسة ضد مورتون، الذي لم يبذل جهدًا كبيرًا في حملته الانتخابية. بدلًا من ذلك، نجح في إعادة حوالي ٩٠٠٠ جندي من جنود الخدمة الفعلية إلى ديارهم في إجازة للتصويت في الانتخابات، على الأرجح لصالح مورتون، "صديق الجندي"، وزملائه الجمهوريين. ^{[ ٤٥ ]}

أُعيد انتخاب مورتون لمنصبه، متغلبًا على الديمقراطي وصديقه القديم جوزيف ماكدونالد بأكثر من 20,000 صوت. ^{[ 37 ]} على الرغم من أن الحملة الانتخابية جرت في زمن الحرب، حيث كان الحزبان يعارضان بعضهما بشدة، إلا أن مورتون وماكدونالد حافظا على صداقتهما بعد انتهاء الحملة، وعملا معًا لاحقًا في مجلس الشيوخ الأمريكي. ^{[ 46 ]} ادعى العديد من الديمقراطيين أن مورتون زوّر الانتخابات لأن الجمهوريين استعادوا الأغلبية في مجلسي الجمعية العامة. ^{[ 45 ]}

أُصيب مورتون بشلل جزئي نتيجة جلطة دماغية في أكتوبر 1865، مما أدى إلى عجزه لفترة من الزمن. وللعلاج، سافر مورتون إلى أوروبا حيث طلب المساعدة من العديد من الأخصائيين، لكن لم يتمكن أي منهم من مساعدته على التخلص من الشلل. وخلال فترة تعافيه، تولى نائب الحاكم كونراد بيكر منصب الحاكم بالنيابة. ومع انتهاء الحرب، أشرف بيكر على تسريح معظم قوات الولاية. عاد مورتون إلى منصب الحاكم في مارس 1866، لكنه لم يعد قادراً على المشي دون مساعدة. ^{[ 47 ]}

في عام ١٨٦٧، انتخبت الجمعية العامة لولاية إنديانا مورتون عضوًا في مجلس الشيوخ الأمريكي. وفي العام نفسه، استقال من منصبه كحاكم للولاية، وسلم قيادة حكومة الولاية إلى نائب الحاكم بيكر. وفي مجلس الشيوخ، انضم مورتون إلى لجنة الشؤون الخارجية، وسرعان ما أصبح زعيمًا جمهوريًا. كما عُيّن رئيسًا للجنة الامتيازات والانتخابات. ^{[ ٤٧ ]} وبسبب إصابته بجلطة دماغية، كان مورتون يجلس دائمًا أثناء إلقاء خطاباته، إلا أن أعضاء مجلس الشيوخ الآخرين أشادوا ببراعته في الخطابة والمناظرة. ^{[ ٤٨ ]}

رأى المقربون من مورتون رجلاً لا يكل، "ذو عزيمة لا تلين، سريع البديهة وبعيد النظر..." وصفته إحدى الصحف بأنه رجلٌ لا يهدأ، مفعم بالحيوية، "كان يتأقلم مع جسده المنهك بنوع من اللامبالاة الساخرة، كما لو كان يجرّ منزلاً في حالة يرثى لها، ويحمله معه كما يجرّ الحلزون صدفته." وبصفته عضواً في مجلس الشيوخ الأمريكي، "لم يتهرب من أي واجب؛ بل ترأس العديد من اللجان وكان عضواً فيها؛ ولم يغب عن مقعده قط، وكان مستعداً للمناقشة في جميع الأوقات." ^{[ 49 ]}

وصفت مصادر معادية مورتون بعبارات سلبية للغاية. "يمتلك السيناتور مورتون، بفضل وفرة من صفة تُسمى "القوة"، واحدة من أكثر الشخصيات وحشية في الحياة العامة"، وكما وصفه المراسل الإخباري جورج ألفريد تاونسند: "تنعكس في بشرته الشاحبة وعينيه المتأملتين عقلية مظلمة، مصممة، كئيبة، ويائسة. جسده القوي، الذي دُمر قبل أوانه، ولكنه لا يزال يحمل إرادة وحشية، يتكئ على عكازه، وفي مشيته المتعثرة خطوات الطاغية... إنه يريد أن يكون مرعبًا من أجل الحرية. وهكذا، يتغذى ضميره وقوته من تعصبه. ومثل جميع المتعصبين المتعصبين، يعتقد أنه يشعر برحمة الله تسري فيه." ^{[ 50 ]}

أيد مورتون، الذي شغل منصبًا في مجلس الشيوخ الأمريكي خلال فترة إعادة الإعمار ، جزءًا كبيرًا من برنامج الجمهوريين الراديكاليين لإعادة تشكيل الولايات الكونفدرالية السابقة. في بداية ولايته الأولى، أيد مورتون تشريعًا يقضي بإلغاء جميع أشكال الحكم المدني في الولايات الجنوبية وفرض حكم عسكري. ^{[ 51 ]} كما أيد تشريعًا لإبطال دساتير الولايات الجنوبية - التي فُرضت في جميع الحالات تقريبًا عام 1865 دون عرضها على الناخبين - ولإلزام إجراء انتخابات لاختيار ممثلين في المؤتمرات الدستورية للولايات المكلفة بصياغة دساتير جديدة. إضافةً إلى ذلك، صوّت لصالح بنود تنص على أن دساتير الولايات الجديدة لن تدخل حيز التنفيذ إلا إذا اعتمدتها أغلبية الناخبين المسجلين، وليس فقط أولئك الذين أدلوا بأصواتهم في الانتخابات الخاصة التي دعت إلى اعتماد الدساتير. في الوقت نفسه، أيد فرض قيود صارمة على الكونفدراليين السابقين المسموح لهم بالتصويت، ولا سيما أولئك الذين أقسموا على دعم دستور الولايات المتحدة ، والذين خدموا الولايات الكونفدرالية الأمريكية في منصب سياسي أو في جيشها. ^{[ 52 ]}

خلال محاكمة عزل الرئيس أندرو جونسون ، صوّت مورتون لصالح الإدانة، كما فعل معظم الجمهوريين المعتدلين وجميع الجمهوريين الراديكاليين، وأعرب علنًا عن خيبة أمله من تبرئة جونسون. ورغم أن مورتون ألقى خطابًا في خريف عام 1865 جادل فيه بأن العبيد المحررين حديثًا لم يكونوا مستعدين للتصويت، وعمل سابقًا على إنهاء ما يُسمى بـ"قوانين السود" في إنديانا التي قيّدت الحقوق المدنية الأساسية للسود، والنص الدستوري للولاية الذي يمنع دخولهم إليها، إلا أنه غيّر موقفه بعد الحرب. وبحلول عام 1866، أصبح مورتون يتبنى الاعتقاد الجمهوري السائد بأن الوسيلة الوحيدة لضمان الولاء للحكومات التي تحمي الحقوق المدنية للسود هي منح حق الاقتراع للذكور البالغين من جميع الأعراق. وكما أوضح، "أعترف، وأقولها دون خجل، أنني تعلمت من أحداث الحرب العظيمة". دافع عن إقرار التعديل الخامس عشر للدستور ، وعندما بدأ الديمقراطيون بالاستقالة جماعياً من مجلس الشيوخ أثناء مناقشته لمنع اكتمال النصاب القانوني، دبر مورتون مناورة أبقت مشروع القانون على جدول الأعمال وسمحت بإقراره. ^{[ 53 ] [ 54 ] [ 55 ]}

وصف السيناتور الأمريكي جورج فريسبي هوار مورتون ذات مرة بأنه رجل "لا يُولي اهتمامًا يُذكر للأصول الدستورية". ليس لأن مورتون كان ليُخالف قسمه بالدفاع عن دستور الولايات المتحدة عمدًا، بل أضاف هوار: "كان يعتقد أن الدستور يجب تفسيره في ضوء إعلان الاستقلال ، ليكون قانون حياة لشعب عظيم وقوي وحر. ولهذا المبدأ التفسيري، يجب أن تخضع جميع الانتقادات الصارمة أو الضيقة، القائمة على المعنى الحرفي للدستور". ^{[ 56 ]} إذا كان الأمر كذلك، فإن تقييم هوار يضع مورتون في نفس خانة السيناتور الأمريكي تشارلز سومنر ، الذي أعلن صراحةً أن عبارة "خُلق جميع الناس متساوين" الواردة في إعلان الاستقلال هي الكلمات الأساسية التي يجب أن يُحكم بها على جميع الواجبات الدستورية.

بعد تنصيب الرئيس المنتخب يوليسيس إس. غرانت عام 1869، أصبح مورتون أحد أبرز قادة إدارة غرانت وأكثرهم جدارة بالثقة. ساهم مورتون في تمرير مشروع قانون إعادة ولاية فرجينيا إلى التمثيل في الكونغرس، وصوّت لصالح معاهدة ضم سانتو دومينغو إلى الولايات المتحدة. لاحقًا، خاض نقاشًا حادًا مع رئيس لجنة العلاقات الخارجية في مجلس الشيوخ، تشارلز سومنر من ماساتشوستس، حول دوافع الرئيس ونواياه تجاه الدولة الكاريبية وشعبها. ^{[ 57 ]} في مجلس الشيوخ، دافع مورتون عن قانون الإنفاذ (1871)، المعروف أيضًا باسم قانون كو كلوكس كلان، الذي منح الرئيس صلاحيات موسعة لمكافحة الإرهاب في الجنوب الأمريكي . كان مورتون، المعروف ببراعته في التلويح بـ "القميص الملطخ بالدماء" ، لا يدخر جهدًا في ربط الديمقراطيين بالخيانة في زمن الحرب والعنف في زمن السلم، وكان يُعتمد عليه عمومًا في تقديم دفاع قوي وجاهز عن حق الحكومة الفيدرالية في التدخل وإنفاذ حماية الحقوق المدنية للأمريكيين السود. دافع مورتون عن حق زعيم لويزيانا الأسود، بينكني بي إس بينشباك ، في الحصول على مقعد في مجلس الشيوخ الأمريكي، على الرغم من أن هذه الجهود لم تُكلل بالنجاح. صوّت مورتون لصالح قانون الحقوق المدنية لعام 1875 ، وحظي بأقوى دعم له في عام 1876 بين الجمهوريين السود في الجنوب الذي كان يزداد تماسكًا. ^{[ 48 ]}

عرضت إدارة غرانت، التي أدركت قوة مورتون كصديق، عليه منصب وزير الولايات المتحدة لدى بريطانيا العظمى ، خلفًا لجون لوثروب موتلي ، لكن مورتون رفض. ولأن الجمعية العامة لولاية إنديانا كانت تحت سيطرة الديمقراطيين، خشي مورتون من انتخاب ديمقراطي لشغل مقعده في مجلس الشيوخ الأمريكي. ^{[ 48 ]} وفي عام 1874، دفعته مخاوف مماثلة إلى رفض دعوات قبول ترشيح للمحكمة العليا للولايات المتحدة . (لاحقًا، ذكر غرانت أن مخاوفه بشأن صحة مورتون المتدهورة وحدها هي التي منعته من ترشيحه لمنصب رئيس القضاة ، لكن ربما كان غرانت مخطئًا. فقد سمعت مصادر مطلعة في ذلك الوقت أن سيناتور إنديانا عُرض عليه منصب في المحكمة العليا، بشكل غير رسمي، وأن القاضي ديفيد ديفيس نسب الفضل لنفسه في إقناع غرانت بأن مشقة الوظيفة ستؤدي إلى انهيار مورتون جسديًا). ^{[ 58 ]}

أُعيد انتخاب مورتون لعضوية مجلس الشيوخ الأمريكي عام 1873، وبدأ ولايته الثانية عام 1874. وقد زاد موقفه من العملة الورقية من سمعته المثيرة للجدل. ففي خضمّ أزمة اقتصادية حادة وانكماش اقتصادي، أيّد مورتون مشروع قانون كان من شأنه زيادة المعروض النقدي من العملة الورقية. وبدأ ولايته الثانية بقيادة دعم مجلس الشيوخ لمشروع قانون التضخم الذي استخدم الرئيس غرانت حق النقض ضده. ^{[ 59 ]} كان تصرف مورتون ذكيًا سياسيًا. ففي ولاية إنديانا، تصدّرت مطالب السيولة النقدية السريعة قائمة أولويات الديمقراطيين، وفي خريف عام 1874، فازوا في انتخابات الولاية استنادًا إلى هذا الأساس. إلا أنه في غضون عام، انضم مورتون إلى جمهوريين آخرين في دعم قانون استئناف مدفوعات العملات المعدنية ، الذي علّق فعليًا إصدارات العملة الجديدة ومنح وزير الخزانة الأمريكي سلطة سحب العملة من التداول.

في عام ١٨٧٦، كان مورتون مرشحًا لنيل ترشيح الحزب الجمهوري للرئاسة في المؤتمر الوطني للحزب في سينسيناتي ، أوهايو. اقترح ريتشارد دبليو تومسون اسم مورتون على الوفد كمرشح، لكن موقف مورتون من إصدار العملة الورقية لزيادة حجمها، بالإضافة إلى تدهور صحته، أضرّ بفرصه في الحصول على الترشيح بين مندوبي المؤتمر. مع ذلك، لم يكن لأي من هذين الأمرين تأثيرٌ يُذكر مقارنةً بارتباط مورتون بإدارة غرانت التي فقدت مصداقيتها بشدة وتورطت في فضائح. كان ترشيح مورتون سيجعل الجمهوريين عرضةً للانتقاد في كلٍ من قضايا إعادة الإعمار والفساد. إضافةً إلى ذلك، كان لدى مؤيدي غرانت خيارٌ بديلٌ يتمثل في السيناتور الأمريكي روسكو كونكلينغ من نيويورك . بين هذين المرشحين، انقسمت الكتلة الجمهورية "الراسخة"، دون أي أملٍ في التوحد نظرًا للكراهية المتبادلة بين كونكلينغ ومورتون. عند بدء التصويت، كان مجموع أصوات مورتون يضعه في المركز الثاني بعد جيمس جي. بلين ، لكنه تراجع إلى المركز الرابع بحلول الجولة السادسة. لم يكن أمام معارضي بلين سوى التوحد خلف مرشح مقبول لدى المندوبين ذوي التوجه الإصلاحي والكتلة المتماسكة. في الجولة السابعة، توحد جميع المندوبين المعارضين لبلين تقريبًا، بمن فيهم مندوبو مورتون، لمنح روثرفورد بي. هايز ترشيح الحزب الجمهوري. ^{[ 60 ]}

كان مورتون من أبرز أعضاء ما يُعرف بـ"الجناح المتين" في الحزب الجمهوري، وهم الأعضاء الأكثر التزامًا بحماية الحكومات الجمهورية في الجنوب والحفاظ عليها. وليس من المستغرب أن يكون مورتون، خلال شتاء 1876-1877، من أشد المؤيدين لحق هايز في الرئاسة في انتخابات متقاربة. وعندما عُيّن مورتون في اللجنة الانتخابية، وهي الجهة التي حددت نتيجة الانتخابات، لم يكن هناك أدنى شك في أنه سيصوّت لهايز. وبعد أن بادر مؤيدو هايز إلى استمالة الديمقراطيين الجنوبيين، مُقدّمين لهم ضمانات بأن الرئيس المنتخب لن يتدخل في دعم حكام جمهوريين في لويزيانا وكارولاينا الجنوبية ، سادت مخاوف من أن يُثير مورتون بعض المشاكل. وفي إحدى خطاباته، أوضح مورتون أن على الديمقراطيين تقديم ضمانات بالنزاهة والمساواة في الحقوق للسود في الجنوب، قبل أن يدعم برنامج هايز. وقد قُدّمت هذه الضمانات، أو على الأقل وعودٌ بذلك. أثارت سياسة هايز دهشة الكثيرين، حيث سحبت الدعم العسكري من الحكومات الجمهورية في هاتين الولايتين، وأثبت مورتون أنه أحد أقوى المدافعين عن الرئيس، وحث زملائه الجمهوريين على التحلي بالصبر ومنح ما يسمى بـ "النهج الجديد" الوقت الكافي لإثبات نفسه.

في عام ١٨٧٧، عُيّن مورتون رئيسًا للجنة تحقيق في اتهامات الرشوة الموجهة ضد لافاييت غروفر ، عضو مجلس الشيوخ الأمريكي المنتخب حديثًا عن ولاية أوريغون . أمضت اللجنة ثمانية عشر يومًا في أوريغون تعقد جلسات استماع وتُجري تحقيقات. وفي طريق عودته، توقف مورتون في سان فرانسيسكو للراحة والزيارة. بعد العشاء ليلة السادس من أغسطس، أصيب مورتون بجلطة دماغية حادة شلّت الجانب الأيسر من جسده. في اليوم التالي، نُقل بالقطار إلى شايان ، في إقليم وايومنغ ، حيث استقبله صهره، جون أ. بوربانك ، الحاكم السابق لإقليم داكوتا . رافقه بوربانك إلى منزل حماته في ريتشموند، إنديانا ، حيث مكث حتى الخامس عشر من أكتوبر، ثم نُقل إلى منزله في إنديانابوليس للتعافي. وبقي في إنديانابوليس، محاطًا بأسرته، حتى وفاته في الأول من نوفمبر ١٨٧٧. ^{[ ٤٨ ]}

وُضِعَ جثمان مورتون في مبنى ولاية إنديانا ، قبل نقله إلى كنيسة روبرتس بارك الميثودية في إنديانابوليس ، حيث أُقيمت جنازته. ^{[ 61 ]} حضر الجنازة العديد من الشخصيات البارزة من مختلف أنحاء الولايات المتحدة، وأمر الرئيس هايز بتنكيس جميع الأعلام. ولأن الكنيسة لم تتسع للحشود الكبيرة، انتظر آلاف المشيعين في الخارج وساروا في موكب طويل ليشهدوا الدفن في مقبرة كراون هيل في إنديانابوليس . ^{[ 53 ]}

واجه مورتون العديد من الانتقادات خلال فترة خدمته الطويلة في الحكومة. فقد سخروا من أسلوبه في إدارة حكومة ولاية إنديانا خلال الحرب الأهلية، وانتقدوا قمعه العلني لحرية التعبير، واعتقاله واحتجازه لمعارضيه السياسيين، وانتهاكه للدستورين الفيدرالي والولائي في أكثر من مناسبة. وبرر مورتون إجراءاته الحازمة بأنها "إجراء ضروري في زمن الحرب" لحماية إنديانا والدفاع عن الاتحاد. ^{[ 65 ]} وفي مجلس الشيوخ الأمريكي، أصبح من أبرز المدافعين عن الحكومات الجمهورية في الولايات الجنوبية. وقد وجدت الدراسات التاريخية الحديثة حول إعادة الإعمار أن مورتون كان من بين أكثر المؤيدين ثباتًا لمبدأ المساواة أمام القانون. ^{[ 66 ]}

كان مورتون شخصيةً مهيبة، مكروهًا من أعدائه، ومُشوهًا في صحف المعارضة. ووفقًا لإحدى الروايات، لم يكن لدى مورتون أيّ فكاهةٍ أو حسٍّ فكاهي، ولا سعة فكر، ولا بريق حديثٍ يجذب من يخالفونه الرأي السياسي. ونُقل عن جمهوري آخر قوله: "وجوده سمٌّ قاتل"، و"إنه كالأبله، وأُصاب بالصمت حين أحاول التحدث معه". ^{[ 67 ]} ووفقًا لصحيفةٍ جنوبيةٍ عارضت أفعاله، كان مورتون "كتلةً من الرذائل، من سكان إنديانا، مليئةً بالفساد الأخلاقي والجسدي، كالقرحة الجذامية والضمادات الكاوية، تُحمّل أجنحة كلّ نسمةٍ تهبّ على جثّته المتعفّنة البغيضة بالأوبئة والملوثات". ^{[ 68 ]} وصفه نقاد آخرون ومعارضون سياسيون بالطاغية والمتنمر، مسلطين الضوء على قسوته في التنديد بأعدائه، بل وتشويه سمعتهم، ونشر شائعات بأنه كان زير نساء فاسقًا، يفرض نفسه على كل امرأة تتقدم لنيل رضا الحاكم. كتب صحفي ديمقراطي: "ربما لا يوجد في هذا البلد رجل أكثر انعدامًا للضمير وفسادًا وانحلالًا في الحياة العامة من مورتون"، و"إنه فاسد جسديًا وأخلاقيًا وسياسيًا". ^{[ 69 ]} بل زُعم أن شلله ناتج عن مرض اجتماعي لا يوصف، سببه عاداته. عندما أعلن السيناتور تأييده لحق المرأة في التصويت، لم تتفاجأ صحيفة "سانت بول بايونير ". وتساءلت: "لماذا لا يتبنى مورتون قضية المرأة؟ فالنساء هن من صنعنه - هكذا تقول الشائعات". ^{[ 70 ]}

لم يتمكن أي من منتقديه من إثبات تهم الفساد الموجهة إليه. كان السيناتور مورتون من أوائل من رفضوا أي حصة مما يُسمى "الأجور المتأخرة" التي منحها الكونغرس لأعضائه عام 1873، وأعاد أمواله إلى الخزانة الأمريكية فور استلامها. لم يتأثر مورتون بفضيحة كريدي موبيلييه . قام مجلس النواب الديمقراطي، الذي كان معادياً له، بالبحث في الملفات الرسمية عن أي دليل على تلقي رشاوى أو ابتزاز في منح عقود الحرب الأهلية، لكنه لم يجد شيئاً. بالنسبة للآخرين، وعلى الرغم من توليه العديد من المناصب التي أغضبت خصومه، كان مورتون يحظى بتقدير كبير لبقائه نزيهاً خلال فترة الحرب التي كان الفساد فيها متفشياً. ونظرًا لسلوكه النزيه، تلقى الشكر من الجمعية العامة لولاية إنديانا وغيرها في مناسبات عديدة. بعد أن علم مورتون أن الرئيس غرانت قد رشح ابنه، جون إم. مورتون، لمنصب مسجل مكتب الأراضي في إقليم داكوتا، كتب السيناتور على الفور يطلب سحب الترشيح، احتجاجًا على أنه لا يستطيع تحمل تعيين أي قريب له في أي منصب سياسي. ^{[ 71 ]}

بعد سوء تقدير الأمور من قبل السيناتورين جيسي دي برايت وغراهام إن فيتش ، نجح مورتون في رفع مكانة إنديانا على الصعيد الوطني خلال حياته. كانت الولاية ومواطنوها في السابق مادة للسخرية من قبل الولايات الشرقية، لكن الكثير من ذلك توقف بعد الحرب الأهلية. ^{[ 72 ]}

يُخلّد ذكرى مورتون في مبنى الكابيتول الأمريكي كواحد من تمثالين لولاية إنديانا ضمن مجموعة قاعة التماثيل الوطنية ( أوليفر ب. مورتون ). ^{[ 73 ]} ويُعدّ تمثالٌ آخر للحاكم مورتون، نُحت عام 1926 على يد جورج بريستر، النصب التذكاري لولاية إنديانا في منتزه فيكسبيرغ العسكري الوطني في فيكسبيرغ، ميسيسيبي ، تكريمًا لدوره كحاكمٍ قويّ خلال الحرب. ^{[ 74 ]}

يوجد تمثالان لمورتون في وسط مدينة إنديانابوليس. تم تدشين تمثال على الجانب الشرقي من مبنى ولاية إنديانا ، المواجه لشارع الكابيتول، من تصميم النحات رودولف شوارتز، في عام 1907. أما التمثال الآخر، الذي صممه النحات فرانك سيمونز، فقد تم تركيبه في عام 1864 في ميدان النصب التذكاري، عندما كان بمثابة حديقة عامة، ثم نُقل إلى موقعه الجديد ليصبح جزءًا من نصب جنود وبحارة إنديانا التذكاري في الميدان حوالي عام 1899. ^{[ 75 ]}

يقف تمثال لمورتون في الطابق الثاني من مبنى محكمة مقاطعة واين في ريتشموند، إنديانا ، حيث سُميت مدرسة ثانوية سابقة باسمه؛ ويُطلق على القسم المركزي من المدرسة الثانوية الحالية اسم قاعة مورتون تكريمًا له. كما سُميت مدرسة مورتون الثانوية العليا في هاموند، إنديانا ، موطن حكام مورتون، باسمه. ^{[ 76 ]} ويُطلق على الكتاب السنوي لمدرسة سينترفيل الثانوية العليا في سينترفيل، إنديانا ، اسم "المورتوني" تكريمًا للحاكم مورتون. وسُميت مقاطعة مورتون في كانساس ومقاطعة مورتون في داكوتا الشمالية باسمه.

تمت إضافة منزل أوليفر ب. مورتون في سينترفيل إلى السجل الوطني للأماكن التاريخية في عام 1975. ^{[ 77 ]}