مصدر أولي

في دراسة التاريخ كتخصص أكاديمي، يُعرَّف المصدر الأولي (أو المصدر الأصلي ) بأنه قطعة أثرية ، أو وثيقة ، أو مذكرات ، أو مخطوطة ، أو سيرة ذاتية ، أو تسجيل، أو أي مصدر معلومات آخر أُنشئ في الفترة الزمنية قيد الدراسة. ^{[ 1 ]} وهو بمثابة مصدر أصلي للمعلومات حول الموضوع. ويمكن استخدام تعريفات مماثلة في علم المكتبات ومجالات بحثية أخرى، مع وجود اختلافات طفيفة بين هذه التعريفات. ففي الصحافة ، قد يكون المصدر الأولي شخصًا لديه معرفة مباشرة بالوضع، أو وثيقة كتبها هذا الشخص. ^{[ 2 ]}

تُفرَّق المصادر الأولية عن المصادر الثانوية ، التي تُفسِّر المصادر الأولية أو تُحلِّلها أو تُعلِّق عليها. عمومًا، تُعتبر الروايات المكتوبة بعد وقوع الحدث، مستفيدةً من معرفة الأحداث لاحقًا، مصادر ثانوية. ^{[ 3 ]} قد يكون المصدر الثانوي مصدرًا أوليًا أيضًا، وذلك بحسب كيفية استخدامه. ^{[ 4 ]} على سبيل المثال، تُعدّ المذكرات مصدرًا أوليًا عند استخدامها لدراسة حياة مؤلفها أو علاقاته الشخصية، ولكن النص نفسه يصبح مصدرًا ثانويًا إذا استُخدم للبحث في ظروف ثقافية أو اجتماعية أوسع. وبالتالي، فإن فئتي "أولي" و"ثانوي" نسبيتان، وتعتمدان على السياق التاريخي والغرض من الدراسة. ينبغي فهم "أولي" و"ثانوي" كمصطلحين نسبيين، مع تصنيف المصادر وفقًا لسياقات تاريخية محددة وموضوع الدراسة. ^{[ 5 ] : 118-246 [ 6 ]}

يمكن تصنيف العديد من المصادر إما كمصادر أولية أو ثانوية، وذلك بحسب السياق الذي تُدرس فيه. ^{[ 6 ]} علاوة على ذلك، فإن التمييز بين المصادر الأولية والثانوية أمرٌ شخصي وسياقي، ^{[ 7 ]} مما يجعل وضع تعريفات دقيقة أمرًا صعبًا. [ ^{8 ]} تُعتبر مراجعة الكتاب مصدرًا أوليًا عندما تتضمن رأي المُراجع ^حول الكتاب بدلًا من مُلخص له. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

إذا ناقش نص تاريخي وثائق قديمة لاستخلاص استنتاج تاريخي جديد، فإنه يُعتبر مصدراً أولياً لهذا الاستنتاج. ومن الأمثلة على المصادر التي يمكن أن تكون أولية وثانوية في آنٍ واحد: نعوة ^{[ 11 ]} أو مسحٌ لعدة مجلدات من مجلة ما لحساب عدد المقالات المنشورة حول موضوع معين. ^{[ 11 ]}

قد يتغير تصنيف المصدر، سواءً كان أوليًا أم ثانويًا، في سياق معين، تبعًا لحالة المعرفة السائدة في المجال. ^{[ 12 ]} فعلى سبيل المثال، إذا أشارت وثيقة إلى محتوى رسالة سابقة لم تُكتشف بعد ، فقد تُعتبر هذه الوثيقة "أولية"، لأنها أقرب ما يكون إلى المصدر الأصلي؛ أما إذا عُثر على الرسالة لاحقًا، فقد تُعتبر "ثانوية". ^{[ 13 ]}

في بعض الحالات، قد ينبع سبب تحديد نص ما على أنه "المصدر الأساسي" من حقيقة عدم وجود نسخة من المادة المصدرية الأصلية، أو كونه أقدم مصدر موجود للمعلومات المذكورة. ^{[ 14 ]}

على الرغم من أن العديد من المصادر الأولية لا تزال في حوزة جهات خاصة، إلا أن بعضها الآخر موجود في الأرشيفات والمكتبات والمتاحف والجمعيات التاريخية والمجموعات الخاصة . قد تكون هذه الجهات عامة أو خاصة. بعضها تابع للجامعات والكليات، بينما البعض الآخر جهات حكومية. قد توجد المواد المتعلقة بمجال واحد في العديد من المؤسسات المختلفة، والتي قد تكون بعيدة عن المصدر الأصلي للوثيقة. على سبيل المثال، تضم مكتبة هنتنغتون في كاليفورنيا العديد من الوثائق من المملكة المتحدة. في بعض الحالات، تُجمع المصادر الأولية معًا للنشر، وهي عملية تُعرف باسم تحرير الوثائق .

في الولايات المتحدة، يمكن الحصول على نسخ رقمية من المصادر الأولية من عدة مصادر. تحتفظ مكتبة الكونغرس بالعديد من المجموعات الرقمية التي يمكن الوصول إليها من خلالها، ومنها على سبيل المثال " الذاكرة الأمريكية" و "تأريخ أمريكا" . كما تمتلك إدارة المحفوظات والسجلات الوطنية مجموعات رقمية في "الخزائن الرقمية" . وتتيح "المكتبة العامة الرقمية الأمريكية" البحث في مجموعات المصادر الأولية الرقمية للعديد من المكتبات ودور المحفوظات والمتاحف. ويحتوي "أرشيف الإنترنت" أيضاً على مواد من المصادر الأولية بصيغ متعددة.

في المملكة المتحدة، يوفر الأرشيف الوطني خدمة بحث موحدة في فهرسه الخاص ومجموعة واسعة من الأرشيفات الأخرى المدرجة في فهرس الوصول إلى الأرشيفات. تتوفر نسخ رقمية من مختلف أنواع الوثائق في الأرشيف الوطني (بما في ذلك الوصايا) عبر موقع DocumentsOnline. معظم الوثائق المتاحة تتعلق بإنجلترا وويلز. كما تتوفر بعض النسخ الرقمية من المصادر الأولية من الأرشيف الوطني لاسكتلندا . تُدرج العديد من مجموعات مكاتب سجلات المقاطعات في خدمة الوصول إلى الأرشيفات، بينما يمتلك البعض الآخر فهارس إلكترونية خاصة به. وتوفر العديد من مكاتب سجلات المقاطعات نسخًا رقمية من الوثائق.

في مناطق أخرى، قامت منصة Europeana برقمنة مواد من مختلف أنحاء أوروبا، بينما تضم ​​المكتبة الرقمية العالمية وموقع Flickr Commons مواد من جميع أنحاء العالم. أما موقع Trove فيحتوي على مصادر أولية من أستراليا.

معظم المصادر الأولية غير رقمية، وقد لا تتوفر إلا عبر الإنترنت من خلال سجل أو دليل بحث . ويمكن العثور على المواد الرقمية وغير الرقمية على حد سواء من خلال فهارس مثل WorldCat ، وفهرس مكتبة الكونغرس ، وفهرس الأرشيف الوطني ، وغيرها.

يعتمد علم التاريخ، كفرع أكاديمي، على المصادر الأولية، وفقًا لتقييم مجتمع الباحثين الذين ينشرون نتائجهم في كتب ومقالات وأبحاث. يقول آرثر مارويك : "المصادر الأولية أساسيةٌ للغاية في التاريخ". ^{[ 22 ]} من الناحية المثالية، يستخدم المؤرخ جميع المصادر الأولية المتاحة التي أنشأها الأشخاص المعنيون في الفترة الزمنية قيد الدراسة. عمليًا، فُقدت بعض المصادر، بينما لا تتوفر مصادر أخرى للبحث. ربما تكون التقارير الوحيدة لشهود عيان على حدث ما هي مذكرات أو سير ذاتية أو مقابلات شفهية أُجريت بعد سنوات. أحيانًا يكون الدليل الوحيد المتعلق بحدث أو شخص في الماضي البعيد مكتوبًا أو منسوخًا بعد عقود أو قرون. قد تكون المخطوطات التي تُعد مصادر للنصوص الكلاسيكية نسخًا من وثائق أو أجزاءً من نسخ وثائق. هذه مشكلة شائعة في الدراسات الكلاسيكية، حيث لا يتبقى أحيانًا سوى ملخص لكتاب أو رسالة. نتيجةً للصعوبات المحتملة المتعلقة بالمصادر الأولية، يُدرَّس التاريخ عادةً في المدارس باستخدام مصادر ثانوية.

يفضل المؤرخون الذين يدرسون العصر الحديث بهدف نشر مقال أكاديمي الرجوع إلى المصادر الأولية المتاحة والبحث عن مصادر جديدة (أي منسية أو مفقودة). تقدم المصادر الأولية، سواء أكانت دقيقة أم لا، إسهامات جديدة في المسائل التاريخية، ويرتكز معظم التاريخ الحديث على استخدام مكثف للأرشيفات والمجموعات الخاصة بهدف العثور على مصادر أولية مفيدة. من غير المرجح أن يُؤخذ عمل تاريخي على محمل الجد كبحث علمي إذا اقتصر على الاستشهاد بمصادر ثانوية، إذ لا يدل ذلك على إجراء بحث أصيل. ^{[ 5 ]}

مع ذلك، قد تنطوي المصادر الأولية، ولا سيما تلك التي تعود إلى ما قبل القرن العشرين، على تحديات خفية. "ففي الواقع، عادةً ما تكون المصادر الأولية مجزأة، وغامضة، ويصعب تحليلها وتفسيرها للغاية." ^{[ 22 ]} ومن بين العقبات التي تواجه الباحثين الجدد في الدراسات التاريخية، المعاني القديمة للكلمات المألوفة والسياق الاجتماعي. ولهذا السبب، يُدرَّس تفسير النصوص الأولية عادةً كجزء من مقرر تاريخي متقدم في الكلية أو الدراسات العليا، مع إمكانية الدراسة الذاتية المتقدمة أو التدريب غير الرسمي.

في العديد من المجالات والسياقات، كالكتابة التاريخية، يُنصح دائمًا باستخدام المصادر الأولية إن أمكن، وإذا لم تتوفر، فلا يجوز للمؤلف اللجوء إلى المصادر الثانوية إلا بحذر شديد. ^{[ 15 ]} إضافةً إلى ذلك، تتجنب المصادر الأولية المشكلة الكامنة في المصادر الثانوية، حيث قد يُشوّه كل مؤلف جديد نتائج المؤلفين السابقين ويُضفي عليها تفسيرًا جديدًا. ^{[ 23 ]}

إن التاريخ الذي يستخلص مؤلفه استنتاجاته من مصادر أخرى غير المصادر الأولية أو المصادر الثانوية القائمة فعلياً على المصادر الأولية، هو بحكم التعريف خيال وليس تاريخاً على الإطلاق.

مع ذلك، لا يُعد المصدر الأولي بالضرورة أكثر موثوقية أو أفضل من المصدر الثانوي. فقد يحتوي على تحيزات وآراء ضمنية غير واعية تُشوّه المعلومات التاريخية.

قد تكون المادة الأصلية متحيزة، أو على الأقل ليست بالضبط ما تدعيه.

يمكن تصحيح الأخطاء في المصادر الثانوية، التي تخضع عادةً لمراجعة الأقران ، وتتميز بتوثيقها الجيد، وغالبًا ما يكتبها مؤرخون يعملون في مؤسسات تُولي أهمية بالغة للدقة المنهجية في مستقبل مسيرة المؤلف وسمعته. يُولي المؤرخون اهتمامًا كبيرًا لدقة وموضوعية المصادر الأولية التي يستخدمونها، ويخضعون كلاً من المصادر الأولية والثانوية لتدقيق شديد. أما المصدر الأولي، كالمدونة الشخصية (أو النسخة الإلكترونية منها)، فقد لا يعكس في أحسن الأحوال سوى رأي فرد واحد حول الأحداث، وهو رأي قد يكون صحيحًا أو دقيقًا أو غير كامل.

قد يُسيء المشاركون والشهود فهم الأحداث أو يُحرّفون رواياتهم، عمدًا أو سهوًا، لتعزيز صورتهم أو مكانتهم. وقد تتفاقم هذه الآثار بمرور الوقت، إذ يُنشئ الأفراد سردًا قد لا يكون دقيقًا. ^{[ 26 ]} من المهم للباحث، في أي مصدر كان، أوليًا كان أم ثانويًا، تقييم مقدار التحيز واتجاهه. ^{[ 27 ]} على سبيل المثال، قد يكون تقرير حكومي وصفًا دقيقًا وموضوعيًا للأحداث، ولكنه قد يخضع للرقابة أو التعديل لأغراض دعائية أو للتستر . ويمكن تحريف الحقائق لعرض الأطراف المتنازعة بصورة سلبية. ويتعلم المحامون أن الأدلة في المحكمة قد تكون صحيحة، ولكنها قد تُحرّف مع ذلك لدعم موقف أحد الأطراف أو معارضته.

يواجه المؤرخون أحيانًا وثائق مزورة تدّعي أنها مصادر أولية. وعادةً ما تُصنع هذه الوثائق المزورة لأغراض احتيالية، مثل الترويج لحقوق قانونية، أو دعم أنساب مزيفة، أو الترويج لتفسيرات محددة للأحداث التاريخية. ويُطلق على عملية فحص الوثائق للتأكد من صحتها اسم " التحقيقات الدبلوماسية" .

لعدة قرون، استخدم الباباوات وثيقة هبة قسطنطين المزورة لتعزيز السلطة الدنيوية للبابوية. ومن بين أقدم عمليات التزوير، مواثيق أنجلو ساكسونية مزيفة ، وعدد من الوثائق المزورة التي تعود إلى القرنين الحادي عشر والثاني عشر، والتي أنتجتها الأديرة لدعم ادعاء ملكية أراضٍ فُقدت وثائقها الأصلية أو لم تكن موجودة أصلًا. ومن عمليات التزوير غير المألوفة لمصدر أولي، ما قام به السير إدوارد ديرينغ ، الذي وضع لوحات نحاسية تذكارية مزيفة في كنيسة رعية . ^{[ 28 ]} وفي عام 1986، صدّق هيو تريفور روبر على صحة مذكرات هتلر ، التي ثبت لاحقًا أنها مزورة. وفي عام 2008، كشف الأرشيف الوطني البريطاني أن أحد المؤرخين المراجعين قدّم وثائق مزورة للأرشفة، على أمل إثبات مصدر مزيف . ^{[ 29 ] [ 30 ]} ومع ذلك، نادرًا ما يصادف المؤرخون الذين يتناولون القرون الأخيرة عمليات تزوير ذات أهمية. ^{[ 5 ] : 22-25}