قرصان نهري

تركزت القرصنة النهرية الأمريكية في أواخر القرن الثامن عشر ومنتصف القرن التاسع عشر بشكل أساسي على طول وديان نهري أوهايو وميسيسيبي . وكان قراصنة الأنهار ينشطون عادةً في مستوطنات حدودية معزولة، وهي مناطق قليلة السكان تفتقر إلى حماية السلطات والمؤسسات المدنية. ولجأوا إلى تكتيكات متنوعة تبعًا لعدد القراصنة وحجم طواقم القوارب، بما في ذلك الخداع والتخفي والكمائن والهجمات في قتال مفتوح بالقرب من العوائق الطبيعية والمعالم السياحية، مثل الكهوف والجزر ومضائق الأنهار والشلالات والمستنقعات . وكان المسافرون النهريون يتعرضون للسرقة والأسر والقتل ، كما كانت تُغرق مواشيهم وعبيدهم وبضائعهم وقواربهم المسطحة والقوارب ذات العارضة والطوافات أو تُباع في اتجاه مجرى النهر .

مع اقتراب نهاية حرب الاستقلال الأمريكية ، وبعد هروبهم من نيو مدريد ، إقليم لويزيانا العليا الإسبانية ، انضم جون تيرنر ومزور العملة فيليب ألستون إلى زعيم قبيلة تشيكاساو الهندية، جيمس لوجان كولبيرت، ومجموعة مختلطة متجولة من لاجئي ناتشيز ومستوطني كمبرلاند وقبيلة تشيكاساو، الذين بلغ عددهم حوالي 600 فرد، وشنوا هجمات قرصنة على السفن الإسبانية في نهر المسيسيبي في عامي 1781 و1782. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

بعد حرب الاستقلال الأمريكية، بدأت القرصنة النهرية الأمريكية بالانتشار في منتصف ثمانينيات القرن الثامن عشر على طول نهر المسيسيبي العلوي، بين لويزيانا العليا الإسبانية ، حول سانت لويس ، ومصب نهر أوهايو في القاهرة . وفي عام ١٨٠٣، في تاور روك ، شنّت فرقة من فرسان الجيش الأمريكي ، ربما من موقع الجيش الحدودي أعلى النهر في حصن كاسكاسكيا ، مقابل سانت لويس ، غارة وطردت قراصنة النهر.

ابتداءً من أواخر تسعينيات القرن الثامن عشر، ارتبطت جزيرة ستاك بقراصنة النهر ومزوري العملة . وفي عام ١٨٠٩، انتهى آخر نشاط كبير لقراصنة النهر في أعالي نهر المسيسيبي فجأة، عندما قررت مجموعة من أصحاب القوارب المسطحة ، الذين اجتمعوا عند بداية "مضيق التسعة أميال"، شن غارة على جزيرة ستاك والقضاء على قراصنة النهر. هاجموا ليلاً، ودارت معركة، وقُتل اثنان من أصحاب القوارب وعدد من الخارجين عن القانون. وأسر المهاجمون تسعة عشر رجلاً آخر، وفتى يبلغ من العمر خمسة عشر عامًا، وامرأتين. سُمح للمرأتين والفتى بالمغادرة. ويُفترض أن الخارجين عن القانون الباقين قد أُعدموا.

من عام 1790 إلى عام 1834، كان كهف "كيف-إن-روك" المخبأ الرئيسي للخارجين عن القانون ومقرًا لنشاط قراصنة الأنهار في منطقة نهر أوهايو . يقع هذا الكهف سيئ السمعة اليوم ضمن حدود منتزه "كيف-إن-روك" الحكومي الهادئ في ولاية إلينوي . في عام 1797، لم يكن الوضع هادئًا على الإطلاق، إذ قاد صموئيل ماسون ، الذي كان في الأصل نقيبًا في ميليشيا مقاطعة أوهايو بولاية فرجينيا خلال حرب الاستقلال الأمريكية ، وقاضيًا مساعدًا ونبيلًا في كنتاكي، عصابة من قطاع الطرق وقراصنة الأنهار على نهر أوهايو. أسس ماسون منظمته الإجرامية في ريد بانكس ، لكن السلطات طردته منها بعد حملة تفتيش واسعة النطاق في غرب كنتاكي ، فأنشأ عملياته الجديدة في جزيرة دايموند ، ثم انتقل إلى كهف "كيف-إن-روك"، ولاحقًا على طول نهر المسيسيبي، من جزيرة ستاك إلى ناتشيز في ولاية مسيسيبي .

خلال فترة احتلال صموئيل ماسون لكهف "كيف-إن-روك" بين عامي 1797 و1799، وبعد رحيله، ارتبط اسم " بولي ويلسون" بالكهف؛ حيث نُصبت لافتة كبيرة قرب مدخل المعلم الطبيعي كُتب عليها "قبو خمور ومكان للترفيه". ربما كان ويلسون اسمًا مستعارًا لماسون، واجهة لعملياته الإجرامية، أو زعيمًا آخر خارجًا عن القانون كان يدير عصابة من القراصنة في المنطقة. أما الأخوان هارب ، اللذان يُزعم أنهما أول قاتلين متسلسلين في أمريكا ، فكانا قطاع طرق هاربين من العدالة في تينيسي وكنتاكي، وانضما لفترة وجيزة إلى عصابة صموئيل ماسون في "كيف-إن-روك". أصبح بيتر ألستون ، ابن مزور العملة فيليب ألستون ، قرصانًا نهريًا وقاطع طريق في "كيف-إن-روك"، وتعرّف على صموئيل ماسون وويلي هارب ، وتبعهما إلى جزيرة ستاك وناتشيز.

في أواخر القرن الثامن عشر وأوائل القرن التاسع عشر، على الجانب الإلينوي من نهر أوهايو شمال كهف إن روك، قاد جوناثان براون عصابة صغيرة من قراصنة النهر في باتري روك . وكانت منطقة نهر أوهايو السفلى تخضع لدوريات منتظمة من قبل الجيش الأمريكي ، مع وجود قوات متمركزة في حصن ماساك كقوة شرطة ضد السكان الأصليين، والغزاة الاستعماريين من لويزيانا الإسبانية ، والخارجين عن القانون في المنطقة.

بين عامي 1790 و1820، قاد الكولونيل الأسطوري بلوغ ، المعروف أيضًا باسم الكولونيل فلوغر، عصابة من قراصنة الأنهار على نهر أوهايو ، في مستنقع من أشجار السرو بالقرب من مصب نهر كاش ، أسفل كهف إن روك وحصن ماساك ، وفوق ملتقى نهري أوهايو وميسيسيبي مباشرةً. تمثلت تكتيكات بلوغ في التسلل إلى السفن بنفسه، أو إرسال أحد قراصنته سرًا إلى داخلها ، وحفر المادة المانعة للتسرب بين ألواح الأرضية أو حفر ثقوب باستخدام مثقاب ، مما يؤدي إلى غرق السفينة وتعرضها للهجوم بسهولة. ثم تُباع السفينة وحمولتها لاحقًا في اتجاه مجرى النهر.

قاد جيمس فورد ، وهو زعيم مدني ورجل أعمال، سراً عصابة من قراصنة الأنهار وقطاع الطرق من عشرينيات القرن التاسع عشر إلى منتصف ثلاثينيات القرن التاسع عشر على نهر أوهايو، في ولايتي إلينوي وكنتاكي.

استمرت القرصنة النهرية في الجزء السفلي من نهر المسيسيبي من أوائل القرن التاسع عشر إلى أربعينيات القرن التاسع عشر. وكان هؤلاء القراصنة النهريون منظمين بشكل رئيسي في عصابات كبيرة مماثلة لعصابة صموئيل ماسون حول كهف إن روك، أو عصابات أصغر تحت قيادة جون أ. موريل ، والتي كانت موجودة أيضًا من عشرينيات القرن التاسع عشر إلى منتصف ثلاثينيات القرن التاسع عشر بين جزيرة ستاك وناتشيز، ميسيسيبي .

حدث تراجع القرصنة النهرية الأمريكية بمرور الوقت، بدءًا من عام 1804 وانتهاءً بحلول أربعينيات القرن التاسع عشر، نتيجة للعمل العسكري المباشر الذي تم اتخاذه والقوة المشتركة لسلطات إنفاذ القانون المحلية وجماعات التنظيم واليقظة التي اقتلعت وقضت على جيوب المقاومة الخارجة عن القانون .

بين عامي 1866 و1877، اجتاحت عصابات قراصنة الأنهار واجهة مدينة نيويورك البحرية على طول نهري هدسون وإيست . تمثلت قرصنة الأنهار بشكل رئيسي في سرقة البضائع والشحنات من السفن في المياه المفتوحة والراسية على أرصفة الواجهة البحرية. كان العديد من قراصنة الأنهار الذين شكلوا هذه العصابات منظمين تنظيماً جيداً، ويتألفون في الغالب من الأمريكيين الأيرلنديين من الطبقة العاملة والمهاجرين الأيرلنديين. من أشهر عصابات قراصنة الأنهار في نيويورك: عصابة شارع تشارلتون ، وعصابة هوك ، وعصابة باتسي كونروي .

في منتصف ستينيات القرن التاسع عشر، كانت عصابة شارع تشارلتون بقيادة القرصانة سادي "الماعز" فاريل . وقد اتخذت سادي "الماعز" نفسها وعصابتها نموذجاً لقراصنة العصر الذهبي من خلال رفع علم " جولي روجر " على متن سفينتهم وإجبار الضحايا على المشي على اللوح.

شنت عصابة شارع تشارلتون غارات على سفن الشحن والتجارية الصغيرة وعملت داخل أراضي مدينة نيويورك، ونهر نورث ، وميناء نيويورك ، ونهر هدسون ، من نهر هارلم ، وصولاً إلى بوكيبسي وألباني ، نيويورك .

بعد أن ارتكبت عصابة شارع تشارلتون جرائم قتل في غارات قرصنة على وادي نهر هدسون ، تعرضت العصابة لهجوم من قبل أهالي المنطقة الذين تصدوا لها. وعقب هذه النكسة، قررت العصابة العودة إلى مدينة نيويورك والاكتفاء بجرائم الشوارع ، وعدم العودة إلى القرصنة النهرية مجدداً. وبحلول عام ١٨٦٩، اختفت العصابة تماماً.

بدأ التراجع التدريجي لقرصنة الأنهار في مدينة نيويورك في عام 1876 عندما قامت إدارة شرطة مدينة نيويورك بقيادة رقيب الشرطة جورج دبليو جاستلين بتنظيم " فرقة السفن البخارية " التي قامت فيها دوريات الشرطة المسلحة في القوارب بمواجهة قراصنة الأنهار واعتقالهم في ميناء نيويورك. ^{[ 8 ]}

تزايدت معدلات الجريمة على الحدود بين الولايات المتحدة والمكسيك في بحيرة فالكون . تُعدّ البحيرة خزاناً مائياً يبلغ طوله 97 كيلومتراً (60 ميلاً) من نهر ريو غراندي، وقد شُيّد عام 1954، وتشتهر بعمليات القرصنة النهرية ، فضلاً عن كونها ممراً لتهريب المخدرات من قبل عصابات المخدرات المكسيكية في الصراع الدائر المعروف باسم حرب المخدرات المكسيكية .