توم باكستون

بعد تخرجه عام 1959 بشهادة بكالوريوس في الفنون الجميلة ، عمل باكسون ممثلاً في مسرح صيفي ، وحاول لفترة وجيزة الالتحاق بالدراسات العليا قبل انضمامه إلى الجيش . أثناء دراسته في مدرسة كاتب الطباعة في فورت ديكس ، نيو جيرسي ، بدأ بكتابة الأغاني على آلته الكاتبة، وكان يقضي معظم عطلات نهاية الأسبوع في زيارة قرية غرينتش في مدينة نيويورك خلال فترة انتعاش موسيقى الفولك في أوائل الستينيات . ^{[ 11 ]}

بعد فترة وجيزة من تسريحه المشرف من الجيش، خضع باكسون لاختبار أداء مع فرقة تشاد ميتشل الثلاثية عن طريق الناشر ميلت أوكون عام 1960. حصل في البداية على الدور، لكن صوته لم ينسجم جيدًا مع أصوات أعضاء الفرقة. ومع ذلك، بعد أن غنى أغنيته "اللعبة الرائعة" لأوكون، أصبح أول كاتب يوقع عقدًا مع شركة أوكون للنشر الموسيقي، تشيري لين ميوزيك بابليشينغ. ^{[ 12 ]}

سرعان ما بدأ باكسون بالغناء في مقهى "ذا غاسلايت" في قرية غرينتش، حيث أصبح من رواده الدائمين. ^{[ 8 ]} في عام 1962، سجّل ألبومًا حيًا من إنتاجه الخاص في "ذا غاسلايت" بعنوان " أنا الرجل الذي بنى الجسور" . ^{[ 8 ]} خلال إقامته في قرية غرينتش، نشر باكسون بعض أغانيه في مجلتي "برودسايد" و "سينغ آوت!" الشعبيتين ، وغنّى إلى جانب مغنين شعبيين مثل بوب ديلان ، وفيل أوكس ، وإريك أندرسن ، وديف فان رونك ، وميسيسيبي جون هيرت . التقى باكسون بزوجته المستقبلية، مارغريت آن كامينغز (المعروفة باسم "ميدج")، في "ذا غاسلايت" ذات ليلة في يناير 1963 بعد أن عرّفه عليها ديفيد بلو . ^{[ 13 ]}

تعلّم بيت سيغر العديد من أغاني باكستون عام 1963، بما في ذلك أغنية "رامبلين بوي" (التي أدّاها سيغر في حفل لمّ شمل فرقة ذا ويفرز في قاعة كارنيجي ) وأغنية "ماذا تعلمت في المدرسة اليوم؟". عزز باكستون مكانته كفنان، فظهر في مهرجان نيوبورت الشعبي عام 1963 ، والذي سجّلته شركة فانغارد ريكوردز . بعد شهر من مهرجان نيوبورت عام 1963، تزوّج باكستون من ميدج. بدأ يجوب البلاد متنقلاً بين المقاهي والأماكن الصغيرة قبل أن يعود إلى نيويورك. ^{[ 14 ]} انخرط باكستون في قضايا تُعنى بحقوق الإنسان والحقوق المدنية وحقوق العمال . في عام 1963، قدّم باكستون ومجموعة من موسيقيي الفولك عروضًا موسيقية ودعمًا معنويًا لعمال مناجم الفحم المضربين في هازارد، كنتاكي .

بعد عودته إلى نيويورك عام ١٩٦٤، وقّع باكستون عقدًا مع شركة إلكترا ريكوردز ، التي كانت تضم آنذاك نخبة من موسيقيي الفولك. وسجّل باكستون سبعة ألبومات مع الشركة. ومع بلوغ إحياء موسيقى الفولك ذروته، بدأ باكستون بتلقّي المزيد من العروض خارج مدينة نيويورك، بما في ذلك حفلات خيرية وحفلات في الجامعات. في عام ١٩٦٤، شارك في " صيف الحرية" وزار الجنوب الأمريكي ، برفقة موسيقيين آخرين، للعزف في حملات تسجيل الناخبين ومسيرات الحقوق المدنية . كتب أغنية "بو جون" التي تتناول الحقوق المدنية بعد حضوره ورشة عمل "أغنية الحرية" في أتلانتا ، جورجيا، وأغنية "غودمان، شويرنر، وتشيني" التي تتحدث عن مقتل ثلاثة من نشطاء الحقوق المدنية ( أندرو غودمان ، ومايكل شويرنر ، وجيمس تشيني ) في صيف عام ١٩٦٤ على يد أعضاء من جماعة كو كلوكس كلان بالقرب من فيلادلفيا، ميسيسيبي . وبدأت مؤلفات باكستون تحظى باعتراف متزايد في أوساط موسيقى الفولك وفي أنواع موسيقية أخرى.

قال ديف فان رونك ، متحدثًا عن كتّاب الأغاني في مشهد غرينتش فيليدج خلال ستينيات القرن الماضي: "عادةً ما يُذكر اسم ديلان باعتباره مؤسس حركة الأغنية الجديدة، وقد أصبح بلا شكّ أبرز روادها، لكنّ الشخص الذي بدأ كل شيء هو توم باكستون  ... فقد اختبر أغانيه في بوتقة الأداء الحي، ووجد أن أعماله الخاصة تحظى باهتمام أكبر من غنائه للأغاني التقليدية أو أغاني الآخرين... وضع لنفسه برنامجًا تدريبيًا لكتابة أغنية واحدة يوميًا. لم يكن ديلان قد ظهر بعد عندما كان هذا يحدث، وبحلول الوقت الذي انضم فيه بوبي إلى الفرقة، وكان قد كتب أغنيتين أو ثلاثًا على الأكثر، كان توم يغني بالفعل ما لا يقل عن 50% من أعماله الخاصة. ومع ذلك، كان نجاح بوبي هو الذي أشعل شرارة الحركة حقًا. قبل ذلك، كان مجتمع موسيقى الفولك مرتبطًا ارتباطًا وثيقًا بالأغاني التقليدية، لدرجة أن كتّاب الأغاني كانوا أحيانًا ينسبون أعمالهم الخاصة إلى التراث الموسيقي." ^{[ 15 ]}

في عام ١٩٦٥، قام باكسون بجولته الأولى في المملكة المتحدة. كانت هذه الجولة بداية علاقة مهنية مزدهرة لا تزال قائمة حتى اليوم، وتضمنت عروضًا سنوية هناك. التقى ببروس وودلي ، أحد الأعضاء المؤسسين لفرقة الفولك الأسترالية "ذا سيكرز "، وتعاونا في أغنية "أنجيلين (إز أولويز فرايداي)"، التي سجلتها فرقة "ذا سيكرز" وعرضتها في حفلاتها وبرامجها التلفزيونية وعلى قرص DVD. في عام ١٩٦٧، سجلت فرقة الروك " كلير لايت " نسخةً طويلةً ومهيبةً من أغنية باكسون "مستر بلو" في ألبومهم الوحيد الذي يحمل نفس الاسم . وصلت أغنية " ذا لاست ثينغ أون ماي مايند " التي سجلها بورتر واغنر ودولي بارتون إلى قائمة أفضل عشر أغاني في قوائم أغاني الريف الأمريكية في ديسمبر ١٩٦٧. ثم في عام ١٩٦٨، حقق باكسون نجاحًا كبيرًا على الإذاعات عندما سجلت فرقة " ذا فايربولز " أغنيته " بوتل أوف واين ". في ستينيات القرن العشرين، رخص باكسون إحدى أغانيه، "كلبي أكبر من كلبك"، لاستخدامها في إعلان تجاري لطعام الكلاب "كين-إل راشن " . استمر باكسون في الكتابة والغناء. لم يكن مهتمًا بالانضمام إلى موجة موسيقى الفولك روك (أو كما كان يمزح ذات مرة، "الفولك الفاسد" ^{[ 16 ]} )، واستمر في أسلوبه كمغنٍ وكاتب أغاني فولك في ألبومات مثل "أوتوارد باوند" (1966) و" مورنينغ أغين " (1968). في 20 يناير 1968، بعد ثلاثة أشهر من وفاة وودي غوثري، قدم باكسون وعدد من موسيقيي الفولك البارزين الآخرين عرضًا في حفل "تكريم وودي غوثري" الذي أنتجه هارولد ليفينثال في قاعة كارنيجي بمدينة نيويورك. ^{[ 17 ]}

قرر باكستون تجربة تقنيات تسجيل أكثر تعقيدًا، بما في ذلك موسيقى الحجرة الحديثة التي تضم أقسامًا وترية، وفلوت، وآلات نفخ نحاسية، وبيانو، ومجموعة متنوعة من موسيقيي الجلسات، بالإضافة إلى غيتاره الصوتي وغنائه، على غرار ما كانت زميلته في شركة الإنتاج جودي كولينز وصديقه فيل أوتشس يجربانه في ذلك الوقت. ونجح باكستون أخيرًا في دخول قوائم ألبومات البوب ​​بألبومه " The Things I Notice Now" في صيف عام 1969، كما حقق نجاحًا مماثلًا مع ألبومه "Tom Paxton 6 " في ربيع العام التالي. أما أغنيته "Whose Garden Was This"، وهي نشيد بيئي كتبه بمناسبة يوم الأرض الأول ، فقد سجلها جون دنفر لاحقًا وأصبحت الأغنية الرئيسية لألبومه الصادر عام 1970. ومن بين أغاني باكستون الأخرى التي سجلها دنفر أغنية "Forest Lawn"، التي سخر فيها باكستون في كلماتها من "نهج المتنزهات الترفيهية" في التعامل مع الموت، وهو النهج الذي اتُهمت حديقة فورست لون التذكارية في غلينديل، كاليفورنيا ، باتباعه.

كانت تجربة باكسون المتنوعة في موسيقى "الفولك الباروكي" في تسجيلاته قصيرة الأجل، إذ كان يميل إلى الاعتقاد بأن الموسيقى أصبحت مُنتجة بشكل مفرط، بعيدة عن جذورها الصوتية الطبيعية التي كان يعشقها. وعن تلك الفترة، قال: "لطالما كانت الغيتار الصوتي هي ما أحببته أكثر من أي شيء آخر  ... أعلم أنني لم أكن أملك عقلية موسيقى الروك أو ما شابه. كنت لا أزال شابًا من بلدة صغيرة في أوكلاهوما. وكل ما أردته هو سماع الأغاني الشعبية." ^{[ 18 ]} استمر باكسون في غناء أغانيه وأدائها على الغيتار الصوتي في حفلاته الحية، ولم يمضِ وقت طويل حتى عادت ألبوماته لتعكس أسلوبه التقليدي الأصيل.

عاش باكسون وزوجته وابنتاهما في هولاند بارك بلندن لمدة أربع سنوات تقريبًا في أوائل سبعينيات القرن الماضي. بعد إقامة في إنجلترا بسبب نجاحه المهني وحبه للبلاد، قام باكسون وميدج بجولة في نيوزيلندا والصين، حتى أنهما ظهرا في برنامج حواري صيني. أصدر باكسون ألبوم "How Come the Sun" عام ١٩٧١، والذي حقق له أعلى تصنيف في قوائم الأغاني الأمريكية، لكنه لم يصل إلا إلى المركز ١٢٠، أما ألبومه التالي " Peace Will Come " (١٩٧٢) فلم يحقق نجاحًا يُذكر. سرعان ما عاد إلى مدينة نيويورك وبلدة إيست هامبتون في لونغ آيلاند قبل أن ينتقل إلى منطقة واشنطن العاصمة حوالي عام 1977. بعد تسجيل ثلاثة ألبومات لشركة ريبرايز ريكوردز وعدد قليل لشركة تسجيلات إنجليزية لم تحقق نجاحًا يُذكر، ^{[ 19 ]} وقّع باكستون عقدًا مع شركة فانغارد ريكوردز ، حيث سجّل معها ألبومًا حيًا مع ستيف غودمان بعنوان " أغانٍ جديدة من بريارباتش " (1977)، والذي تضمن بعضًا من أغاني باكستون التي تناولت قضايا السبعينيات، بما في ذلك "حديث ووترغيت" و"عظام أليندي البيضاء"، بالإضافة إلى أغنية مهداة إلى ميسيسيبي جون هيرت بعنوان "هل سمعت جون هيرت؟". في عام 1978، أصدر باكستون ألبومه " أبطال "، والذي تضمن أغنية "فيل" عن صديقه فيل أوكس ، الذي انتحر عام 1976. كما يتضمن الألبوم أغنية "موت ستيفن بيكو"، التي تروي تفاصيل مقتل الناشط المناهض للفصل العنصري ستيفن بيكو في جنوب إفريقيا. يحتوي ألبوم باكسون الصادر عام 1979 بعنوان " Up and Up " على أغنية "Let the Sunshine" التي تتناول قضايا تتعلق بالبيئة والطاقة الشمسية . كما شارك باكسون في مهرجان كليرووتر ، وهو حدث سنوي أسسه بيت سيغر ، مخصص لحماية البيئة وتنظيف نهر هدسون . ويتضمن ألبومه " Bulletin" الصادر عام 1983 أغنية عن وودي غوثري بعنوان "They Couldn't Take the Music". ^{[ 20 ]}

بعد تسجيله مع شركات إنتاج مثل ماونتن ريلرود وفلاينغ فيش في ثمانينيات القرن الماضي، أسس باكسون شركته الخاصة، باكس ريكوردز، عام ١٩٨٧. وخلال هذه الفترة، استمر باكسون في معاناته من اكتئاب متفاقم لم يُشخص، مما أثر على عمله. وبنصيحة من ميدج، بدأ البحث عن حل، وشُخصت حالته في النهاية باضطراب نقص الانتباه ، وتلقى علاجًا مستمرًا له. ^{[ ٢١ ]}

في تسعينيات القرن الماضي، بدأ باكسون بالتعمق في موسيقى الأطفال ، مسجلاً تسعة ألبومات للأطفال خلال تلك الفترة. في يوليو/تموز 1994، دُعي باكسون للعزف في مهرجان فولكلوري في إسرائيل، "سلم يعقوب"، حيث عزف هناك وفي سلسلة حفلات موسيقية في أنحاء إسرائيل برفقة عازف الجيتار والهارمونيكا الشعبي شاي توشنر. سجّل باكسون ألبومًا مباشرًا عام 1996 مع صديقه المقرب جيم روني، وتضمن بعض الأغاني الفكاهية الجديدة حول الأحداث الجارية. شارك في الألبوم أيضًا إريك وايسبرغ ، وجون غوركا ، وروبن وليندا ويليامز ، وغيرهم؛ وكان عنوان الألبوم " مباشر: للتسجيل" . في منتصف التسعينيات، بدأ باكسون أيضًا بتقديم المزيد من ورش العمل في كتابة الأغاني.

في عام 2000، عاد باكسون إلى كتابة المزيد من الأغاني ذات الطابع المعاصر التي برزت خلال بداياته الفنية. وفي عام 2001، أصدر ألبومًا مع آن هيلز بعنوان " تحت سماء أمريكا" ، وفي عام 2002، أصدر ألبومًا جديدًا بالكامل بعنوان " البحث عن القمر" (تسجيلات أبلسيد). عند صدوره، نُقل عن باكسون قوله إنه قد يكون أفضل ألبوماته حتى ذلك الحين. ^{[ 22 ]} يتضمن ألبوم " البحث عن القمر " أغنية "الأشجع"، التي تتحدث عن رجال الإطفاء الذين ضحوا بأرواحهم أثناء محاولتهم إنقاذ الآخرين في مدينة نيويورك في 11 سبتمبر 2001. في ذلك الوقت تقريبًا، بدأ باكسون بكتابة ونشر أغانيه القصيرة الأجل التي تتناول الأحداث الجارية، والتي تتيح تحميلها مجانًا على موقعه الإلكتروني. ^{[ 23 ]} كتب باكسون عددًا من أغاني الاحتجاج ذات الطابع المعاصر التي انتقدت تصرفات إدارة بوش . في عام 2007، أعاد كتابة أغنية له من عام 1965 بعنوان "ليندون جونسون أخبر الأمة"، والتي تتناول تصعيد الحرب في فيتنام ، وحوّلها إلى "جورج دبليو أخبر الأمة"، والتي تتناول تصاعد الحرب في العراق . ^{[ 24 ]} وفي عام 2007، أصبح توم باكستون أحد الأعضاء المؤسسين لتحالف حقوق التأليف والنشر ، الذي يهدف إلى تعزيز الفوائد الثقافية والاقتصادية لحقوق التأليف والنشر.

في عام ٢٠٠٨، أعاد باكسون كتابة أغنيته "أغير اسمي إلى كرايسلر"، التي تتناول ضمان القرض الفيدرالي لشركة كرايسلر عام ١٩٧٩ ، لتصبح "أغير اسمي إلى فاني ماي"، في إشارة إلى "عملية إنقاذ النظام المالي الأمريكي" التي بلغت قيمتها ٧٠٠  مليار دولار . ولا يزال يُحيي جولات سنوية في الولايات المتحدة والمملكة المتحدة.

في مارس 2015، أصدر باكسون ألبوم الاستوديو Redemption Road . ^{[ 25 ]} وفي يناير 2017، أصدر باكسون ألبوم Boat in the Water ، وهو ألبومه الثالث والستون. ^{[ 26 ]}

باكستون الآن في حالة "شبه تقاعد"، على الرغم من أنه لا يزال يقدم عروضاً بين الحين والآخر وقام بجولة في عشرة أماكن في المملكة المتحدة في عام 2017.

قام باكسون بجولة في المملكة المتحدة عامي 2018 و2019 (في 11 مكانًا)، برفقة فرقة ذا دون خوانز . تضمنت عروضه أغنيته التي صدرت عام 2011 بعنوان "ماذا لو، لا يهم" ("لم يستطع الحصول على مسدس"). ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]}

أصدر باكسون العديد من الألبومات الاستوديوية في السنوات الأخيرة، بما في ذلك ألبوم Together بالتعاون مع جون مكوتشون عام 2023، وألبوم All New مع كاثي فينك ومارسي ماركسر . وقد شهد نهضة إبداعية في أواخر مسيرته الفنية، حيث شارك في كتابة الأغاني عدة مرات أسبوعيًا مع مجموعة من الفنانين، من بينهم جون مكوتشون وجاكسون إيمر وبافالو روز . كما تعاون باكسون مع بافالو روز في نسخة من أغنيته "I Give You the Morning" ضمن ألبومهم المشترك Rabbit عام 2022.