الإمبراطور وانلي

بعد وفاة تشانغ، عقدت الإمبراطورة الأرملة لي تحالفات مع خلفائه، شين شيشينغ ، وشو غو ، ووانغ شيجوي . ونشأ ائتلاف بين الإمبراطورة الأرملة، ^{[ 35 ]} وكبار الأمناء، ووزارة شؤون الموظفين، وجهاز الرقابة لضمان إدارة فعّالة للإمبراطورية. اعترضت المعارضة على هذا التحالف واعتبرته غير قانوني، ^{[ 36 ]} ولكن في ظل غياب رجل دولة قوي في الأمانة العامة الكبرى، لم يكن هناك من يُحكم السيطرة على الإدارة. ^{[ 37 ]} خشي كل من الإمبراطور ومسؤولي المعارضة من تركز السلطة في الأمانة العامة الكبرى، وعملوا على منع ذلك. ^{[ 38 ]} من عام 1582 إلى عام 1591، تولى تشانغ سيوي رئاسة الأمانة العامة الكبرى لفترة وجيزة، ثم تولى شين شيشينغ رئاستها لمدة ثماني سنوات . حاول شين إيجاد حلول وسط بين الإمبراطور والبيروقراطية، مع التسامح مع النقد واحترام قرارات الوزارات والرقابة، لكن جهوده لخلق جو من التعاون والتماسك باءت بالفشل. ^{[ 36 ]} في عام 1590، انهار تحالف الأمانة العامة الكبرى مع قيادة وزارة شؤون الموظفين والرقابة، مما أدى إلى فقدان شين الكثير من نفوذه. ^{[ 39 ]} وفي نهاية المطاف، أُجبر على الاستقالة عام 1591 بسبب نهجه في مسألة الخلافة، والذي أفقده ثقة مسؤولي المعارضة. ^{[ 37 ]}

بعد عام 1582، اختار الإمبراطور قادة الأمانة العامة الكبرى من بين معارضي تشانغ جوتشنغ (بعد شين شيشينغ، شغل المنصب وانغ جيا بينغ ، ووانغ شيجوي، وتشاو تشيغاو حتى عام 1601). باستثناء وانغ جيا بينغ الذي لم يدم حكمه طويلاً، فقد جميع خلفاء تشانغ - بمن فيهم شين ييغوان، وتشو غينغ ، ولي تينغجي ، ويي شيانغغاو ، وفانغ كونغتشي - حظوتهم ، واتُهموا إما من قبل الرقابة في حياتهم أو بعد وفاتهم. ^{[ 40 ] [ l ]}

نجحت المعارضة التي قادها غو شيانتشنغ ضد تشانغ، بعد وفاته، في إدانته وتطهير الجهاز البيروقراطي من أتباعه. ^{[ 41 ]} إلا أن هذا مكّن الرقيب من انتقاد كبار المسؤولين بحرية أكبر، الأمر الذي أغضب الإمبراطور وأثار استياءً واسع النطاق، إذ لم يقدم المنتقدون أي حلول بناءة. ^{[ 17 ]} وسرعان ما تورط معارضو تشانغ في نزاعات فصائلية مستمرة، مما أعاق الجهود المبذولة لإعادة بناء حكومة مركزية قوية. ^{[ 41 ]} ومنذ عام 1585، بدأ الرقيب أيضًا في انتقاد حياة الإمبراطور الخاصة. ^{[ 17 ]} وقد شجعهم تردده في فرض عقوبات قاسية. ^{[ 42 ]} حاول إمبراطور وانلي إسكات المخبرين من بين خدمه ^{[ 17 ]} وتوقف تدريجيًا عن الرد على الانتقادات. ^{[ 42 ]} وفي عام 1588، صدمت اتهامات بتلقيه رشوة من خصي الإمبراطور، ما دفعه إلى الانسحاب من التعاون مع المسؤولين. قلّل الإمبراطور من تواصله معهم، وألغى لقاء الصباح، ولم يظهر علنًا إلا في الاحتفالات العسكرية. واقتصر التواصل مع البيروقراطية إلى حد كبير على التقارير المكتوبة، التي غالبًا ما كانت تُتجاهل. وفي أواخر عهده، عرقل تعيينات الموظفين، تاركًا المكاتب شاغرة، وسامحًا للمسؤولين بالمغادرة دون موافقة خطية، وهي ممارسة غير قانونية لم يُعاقب عليها. ^{[ 43 ]} وبحلول عام 1603، ظلت تسعة من أصل ثلاثة عشر منصبًا للمفتشين الإقليميين شاغرة، وبحلول عام 1604، كان ما يقرب من نصف مكاتب المحافظات وأكثر من نصف المناصب الوزارية ونواب الوزراء في العاصمتين شاغرة. ^{[ 44 ]} كما تعمّد الإمبراطور ترك العديد من مناصب الخصيان شاغرة، ولا سيما منصب رئيس مديرية المراسم، في محاولة لإضعاف الروابط بين الخصيان والمسؤولين. ^{[ 45 ]} وقد أسفرت هذه السياسة عن وفورات مالية كبيرة من المناصب الشاغرة. ^{[ 44 ]}

لم يؤثر عدم انخراط الإمبراطور في المناصب الرسمية على مسؤولية الإدارة عن تحصيل الضرائب. ^{[ 44 ]} في أوقات الأزمات العسكرية أو غيرها من المشاكل الخطيرة، كان يستشير المسؤولين في الوزارات والرقابة، ولم يتردد في تعيين أفراد أكفاء من خارج التسلسل الهرمي التقليدي للتعامل مع الموقف، لكنه كان يفتقر إلى الثقة في الإدارة النظامية، وكثيراً ما كان يجد طرقاً لتجاوزها. ^{[ 46 ]} ورغم أنه ربما ترك بعض المذكرات دون رد، إلا أنه كان يرد بنشاط على أخرى. وعلى الرغم من أن الإمبراطور ترك بعض المناصب العليا شاغرة، إلا أن السلطات تمكنت من العمل بتوجيه من النواب، واستمرت إدارة البلاد في العمل بسلاسة. وقُدمت المساعدة للمتضررين من المجاعة، وقُمعت الثورات، وحُلّت النزاعات الحدودية، وجرى الحفاظ على البنية التحتية. ^{[ 47 ] [ م ]}

كانت تصل مئات المذكرات إلى مكتب الإمبراطور وانلي يوميًا، لكنه لم يقرأ منها إلا عددًا قليلًا ويتخذ قرارًا بشأنه. أما البقية، فكان يتولاها خصيان مُعيَّنون، مُجهَّزون بـ"الفرشاة الحمراء" الإمبراطورية. ^{[ ن ]} وكان هؤلاء الخصيان يُؤكِّدون في الغالب توصيات ومقترحات كبار السكرتيرين، لكنهم كانوا يتخذون أحيانًا قرارات مختلفة إذا اعتقدوا أن الإمبراطور لن يوافق على مقترحات كبار السكرتيرين. ^{[ 49 ]}

على الرغم من رغبته في إصلاح الخدمة المدنية، لم يتمكن الإمبراطور من ذلك، كما أنه لم يرغب في مجرد تأييد قرارات المسؤولين. أراد كلا الجانبين - الإمبراطور والبيروقراطيون - أن يتصرف الآخر على النحو الأمثل، لكن جهودهما باءت بالفشل ولم تُسفر إلا عن شلّ كل منهما للآخر. ^{[ 43 ]} أدت هذه الخلافات المركزية إلى إضعاف سيطرة الدولة على الريف. ^{[ 41 ]}

في عام ١٥٨٦، برزت مسألة الخلافة عندما رفع الإمبراطور محظيته المفضلة، السيدة تشنغ ، إلى رتبة "الزوجة النبيلة الإمبراطورية" ( هوانغ غويفي )، ^{[ ٤٢ ] [ ٥٠ ]} واضعًا إياها في مرتبة أدنى من الإمبراطورة برتبة واحدة فقط ، وفوق جميع المحظيات الأخريات، بمن فيهن السيدة وانغ ، والدة الابن الأكبر للإمبراطور، تشو تشانغلو (١٥٨٢-١٦٢٠). أوضح هذا الأمر لمن حوله أنه يُفضّل ابن السيدة تشنغ، تشو تشانغشون (١٥٨٦-١٦٤١)، ابنه الثالث، على تشو تشانغلو كخليفة له. تسبب هذا في انقسام بين البيروقراطية؛ إذ دافع بعض المسؤولين عن حقوق الابن البكر استنادًا إلى حق البكورة القانوني ، بينما انحاز آخرون إلى ابن السيدة تشنغ. ^{[ ٤٢ ]} أرجأ الإمبراطور قراره نظرًا للدعم الرسمي الواسع لحقوق الابن الأكبر. ^{[ 42 ]} برر الإمبراطور التأخير بأنه كان ينتظر ولداً من الإمبراطورة. ^{[ 51 ]} وعندما طُلب منه تعيين تشو تشانغلو ولياً للعهد في سن الثامنة حتى يبدأ تعليمه رسمياً، دافع الإمبراطور عن نفسه مرة أخرى قائلاً إن الأمراء كانوا يتلقون تعليمهم تقليدياً على يد الخصيان. ^{[ 11 ]}

في عام ١٥٨٩، وافق الإمبراطور على تنصيب تشو تشانغلو خليفةً له، لكن السيدة تشنغ عارضت هذا القرار، مما أثار موجة من الجدل، وبعد عامين، وصل الأمر إلى حد الاعتقالات، عندما انتشر منشور في بكين يتهمها بالتآمر مع كبار المسؤولين ضد الابن الأكبر للإمبراطور. وفي محاولة لتحسين صورتها العامة، بذل الإمبراطور جهودًا حثيثة لتصوير السيدة تشنغ بصورة إيجابية. ^{[ ٥٠ ]} وبلغ هذا ذروته في عام ١٥٩٤ عندما دعم جهودها لمساعدة ضحايا المجاعة في خنان. وأمر جميع مسؤولي بكين من الرتبة الخامسة فما فوق بالتبرع لقضيتها من دخلهم. ^{[ ٥٢ ]}

أثار عدم تعيين خليفة احتجاجات متكررة من مسؤولين معارضين وشخصيات رفيعة المستوى، مثل كبيرَي الكُتّاب شين شيشينغ (الذي تولى المنصب بين عامي 1578 و1591) ووانغ شيجوي (الذي تولى المنصب بين عامي 1584 و1591 وبين عامي 1593 و1594). ^{[ 42 ]} كما أيدت الإمبراطورة وانغ ^{[ 53 ]} ووالدة إمبراطور وانلي حقوق تشو تشانغلو، ^{[ 51 ]} لكن الإمبراطور لم يعينه وليًا للعهد إلا في عام 1601، بعد أن واجه ضغوطًا من جولة أخرى من الاحتجاجات والمطالبات. ^{[ 51 ] [ 54 ]} في الوقت نفسه، منح الإمبراطور تشو تشانغشون لقب أمير فو، ^{[ 43 ]} لكنه أبقاه في بكين بدلًا من إرساله إلى المقاطعة كما كان مُخططًا له عند بلوغه الثامنة عشرة من عمره في عام 1604. وقد غذّى هذا الأمر شائعات مفادها أن مسألة الخلافة لا تزال عالقة. ^{[ 55 ]} لم يُرسل الإمبراطور ابنه الأصغر إلى مقر حكمه الإقليمي إلا في عام 1614، بعد مناشدات واحتجاجات عديدة ضد التقاعس. ^{[ 54 ] [ 56 ]} ولم يُتخذ هذا القرار إلا بعد أن دافعت عنه والدة الإمبراطور بشدة. ^{[ 51 ]}

في أواخر مايو/أيار من عام 1615، وقعت "حادثة الاعتداء بالعصا" (梃擊案)، التي ألحقت ضرراً بالغاً بسمعة الإمبراطور. فقد احتُجز رجل يحمل عصا في قصر تشو تشانغلو. وكشف تحقيق لاحق أنه تشانغ تشاي (張差)، الذي كان يعاني من اضطراب عقلي، ^{[ 57 ]} وكان ينوي استخدام العصا لتسوية نزاع شخصي مع اثنين من خصيان القصر كان قد التقى بهما خارج المدينة. في البداية، تقرر إعدامه لحل المشكلة، ^{[ 45 ]} لكن وانغ تشيتساي (王之寀)، وهو مسؤول في السجن، تدخل ونفى ادعاء جنون تشانغ. وضغط من أجل إجراء تحقيق علني تشارك فيه وزارة العدل. أشارت هذه الرواية الجديدة للأحداث إلى أن تشانغ كان في الواقع سليم العقل، وأن اثنين من الخصيان المقربين من السيدة تشنغ وشقيقها قد دعوه إلى القصر. أثار هذا الأمر شكوكاً بأن نيتهم ​​الحقيقية كانت اغتيال ولي العهد واستبداله بابن السيدة تشنغ. ^{[ 58 ]} أثار هذا الأمر ضجة في البلاط. اتخذ الإمبراطور خطوة غير مسبوقة باستدعاء جميع المسؤولين المدنيين والعسكريين العاملين في بكين، والمثول أمامهم ^{[ o ]} برفقة تشو تشانغلو وأبنائه. وبخ الإمبراطور المسؤولين لشكهم في علاقته بتشو تشانغلو. أكد الأمير نفسه علاقتهما الوثيقة وطلب إنهاء الأمر. في نهاية المطاف، قرر الإمبراطور إعدام تشانغ والخصيين المتورطين في القضية، ^{[ 61 ]} لكن مسؤولين من وزارة العدل عارضوا الإعدام وطالبوا بمزيد من التحقيق. تم التوصل إلى حل وسط بوساطة كبار الأمناء - أُعدم تشانغ في اليوم التالي، بينما كان من المقرر استجواب الخصيين المشتبه بهما. جرى الاستجواب بالفعل، لكن بقي الخصيان تحت إشراف خصيان الإمبراطور. في اليوم الخامس بعد خطاب الإمبراطور، أُبلغ المسؤولون بوفاة الخصيين أثناء احتجازهما في القصر. ^{[ 58 ]}

في أغسطس/آب من عام 1596، ونظرًا لضعف تحصيل الضرائب واستنزاف الخزينة جراء الترميم المكلف لقصور المدينة المحرمة التي دمرها حريق في أبريل/نيسان من ذلك العام، قرر الإمبراطور وانلي قبول مقترحات تعدين الفضة التي كان قد اقترحها مسؤولون من الرتب الدنيا لعدة سنوات. فأرسل فريقًا مؤلفًا من خصيان وضباط من الحرس الإمبراطوري وممثلين عن وزارة المالية إلى ضواحي بكين لإنشاء مناجم فضة جديدة. كما أرسل ضابطًا من الحرس الإمبراطوري إلى مقاطعة خنان للمهمة نفسها، وفي غضون أسابيع قليلة، أُرسل ضباط وخصيان آخرون إلى مقاطعات شاندونغ وشنشي وتشجيانغ وشانشي. ^{[ 62 ]} وكان هناك تقليد راسخ لإرسال الخصيان إلى مختلف المناطق، إذ وفرت لهم قطاعات الأعمال والتجارة والتعدين فرصًا لكسب الرزق. ^{[ 63 ]} مع ذلك، وفي غضون أيام قليلة، قوبلت هذه المبادرة بمعارضة من السلطات المحلية في بكين، التي أعربت عن مخاوفها بشأن التهديد المحتمل للمقابر الإمبراطورية في الجبال القريبة من بكين، وصعوبة تجنيد عمال المناجم الذين ما زالوا يمارسون التعدين غير القانوني. خصص الإمبراطور منطقة محمية للمقابر، لكنه لم يلغِ عمليات التعدين. كما عيّن أفرادًا أثرياء من الطبقة الأرستقراطية المحلية لإدارة المناجم والإشراف على الاستثمارات اللازمة. ^{[ 62 ]}

عارض المسؤولون الكونفوشيوسيون، الذين انتابهم القلق من تآكل سلطتهم، مبادرة ^{الإمبراطور لأسباب أيديولوجية ، إذ اعتقدوا أن الدولة لا ينبغي لها الانخراط في التجارة ومنافسة الشعب على الربح. كما اعترضوا على مشاركة الإمبراطور في صناعة التعدين، لأنها تتطلب} توظيف عمال مناجم يُعتبرون غير جديرين بالثقة ويُطلق عليهم بازدراء لقب "قطاع الطرق في التعدين". ومن الأسباب الأخرى لمعارضة النبلاء والمسؤولين أن الخصيان، وهم فئة منافسة في السلطة، كانوا مسؤولين عن عمليات التعدين. علاوة على ذلك، كان استخراج الفضة مهمة معقدة تتطلب خبرة ومهارات لم يمتلكها خصيان الإمبراطور. ولمعالجة هذه المشكلة، عيّن الإمبراطور أفرادًا محليين أثرياء كمديرين للمناجم، وكانوا مسؤولين عن دفع ضريبة التعدين وتسليم الفضة، بغض النظر عن ربحية المنجم. وهكذا، انتقل استخراج الفضة من باطن الأرض إلى خزائن الأثرياء، مما فرض عليهم ضريبة فعليًا. وصف المؤرخ الأمريكي هاري ميلر بوضوح تصرفات إمبراطور وانلي بأنها "حرب اقتصادية ضد الأثرياء". ^{[ 62 ]}

بعد تجدد الحرب في كوريا عام ١٥٩٧، كثّف الإمبراطور جهوده لجمع أموال إضافية. ^{[ ٦٤ ]} ونظرًا لعدم ثقته بالنبلاء، بدأ في إنشاء إدارة إقليمية بديلة للخصيان. تدريجيًا، سيطر مفوضو ضرائب التعدين ( كوانغشي ؛礦使؛ وتعني حرفيًا "مبعوث التعدين") على تحصيل ضرائب التجارة وغيرها، بالإضافة إلى ضريبة التعدين ( كوانغشوي ؛礦稅) التي وافق عليها الإمبراطور رسميًا في الفترة ١٥٩٨-١٥٩٩. ^{[ ٦٥ ]} منح الإمبراطور هؤلاء المفوضين سلطة الإشراف على سلطات المقاطعات والمحافظات، وحتى على المنسقين الكبار. لم يعد على المفوضين الإمبراطوريين مراعاة آراء السلطات المدنية أو العسكرية المحلية، بل أصبح بإمكانهم تكليفهم بمهام، بل وسجنهم في حال قاوموا. بينما تجاهل الإمبراطور احتجاجات المسؤولين على ضريبة التعدين وتصرفات الخصيان، فقد راقب عن كثب تقاريرهم ومقترحاتهم، واستجاب لها فورًا، غالبًا في اليوم نفسه الذي وصلوا فيه إلى بكين. ^{[ 64 ]} وفي عام 1599، أرسل الإمبراطور خصيانًا إلى الموانئ الرئيسية، حيث تولوا صلاحيات الإدارة المدنية الرسمية. ^{[ 66 ]} وفي ربيع عام 1599، حسم الإمبراطور أخيرًا النزاعات مع المسؤولين الذين دافعوا عن سلطاتهم، وذلك بنقله رسميًا مسؤولية تحصيل الضرائب إلى مفوضي التعدين. ^{[ 67 ]} وقد أكسب هذا التوسع في صلاحيات الخصيان وعملياتهم الإمبراطور سمعةً بين المثقفين ذوي التوجه الكونفوشيوسي كواحد من أكثر الحكام جشعًا في التاريخ الصيني، إذ كان يسعى باستمرار إلى ملء خزائنه الشخصية على حساب إيرادات الدولة. ^{[ 45 ]}

بحسب المؤرخ الأمريكي ريتشارد فون غلان، ارتفعت عائدات الضرائب من مناجم الفضة بشكل ملحوظ من بضع مئات من الكيلوغرامات سنويًا قبل عام 1597 إلى متوسط ​​3650  كيلوغرامًا سنويًا في الفترة 1597-1606. وفي عام 1603، وهو العام الأكثر نجاحًا، بلغت العائدات 6650  كيلوغرامًا، ما يمثل حوالي 30% من عائدات التعدين. ^{[ 68 ]} ويُقدّر المؤرخان الصينيان المعاصران وانغ تشونيو ودو وانيان أن ضريبة التعدين درّت على الدولة 3 ملايين ليانغ إضافية (110 أطنان) من الفضة، احتفظ مفوضو الخصيان بما يعادل ثمانية أو تسعة أضعاف هذه الكمية. وتشير تقديرات أخرى إلى أن مفوضي المناجم زوّدوا الدولة في الفترة 1596-1606 بما لا يقل عن 5.96 مليون ليانغ من الفضة، لكنهم احتفظوا لأنفسهم بما يتراوح بين 40 و50 مليونًا. وبينما كان المسؤولون يستفيدون عادةً من مناصبهم، كان من المعروف أن الخصيان يستولون على حصة أكبر بكثير من الأموال المُحصّلة. ^{[ 69 ]}

مع مطلع عامي 1605/1606، أدرك الإمبراطور أن الفساد لم يقتصر على مسؤولي طبقة النبلاء فحسب، بل شمل أيضاً الخصيان. كما أقرّ بأن ضريبة التعدين كانت تُلحق ضرراً أكبر من نفعها. في يناير 1606، قرر التخلي عن محاولة الإدارة البديلة وأصدر مرسوماً بإلغاء عمليات التعدين الحكومية. وبذلك، أُعيدت سلطة تحصيل الضرائب إلى السلطات التقليدية. ^{[ 70 ]} لم تقتصر معاناة طبقة النبلاء على الخسائر المالية الناجمة عن تصرفات الخصيان، بل فقدوا أيضاً السيطرة على المعاملات المالية بين الشعب والدولة. شكل هذا الفقدان ضربة قوية لهيمنتهم المتصورة على الشعب، وكانت تجربة مُذلة أخلّت بالنظام الطبيعي للأمور. وبحلول عام 1606، استعادت طبقة النبلاء سيطرتها على الشعب والدولة ككل. ^{[ 71 ]}

في النظام الإداري لسلالة مينغ، كانت السلطة العليا بيد الإمبراطور، لكن ممارسة هذه السلطة بفعالية تتطلب حاكمًا نشيطًا وكفؤًا. وفي حال عدم كفاءة الحاكم، أدى نظام الضوابط والتوازنات إلى قيادة جماعية. ^{[ 72 ]} ويعود ذلك إلى توزيع السلطة بين مختلف الجهات. في منتصف القرن الخامس عشر، أُنشئ نظام المناقشات الجماعية ( هويغوان تويجو ؛ وتعني حرفيًا "حشد المسؤولين وتقديم التوصيات بشكل جماعي") لمعالجة القضايا التي تتجاوز اختصاص إدارة واحدة. ^{[ 73 ]} ضمت هذه الاجتماعات عشرات المسؤولين لمناقشة الشؤون السياسية وشؤون الموظفين. وتزايدت أهمية الرأي العام ( غونغلون ؛公論)، وتقلصت سلطة الإمبراطور المطلقة. ^{[ 74 ]}

خلال عهد الإمبراطور وانلي، كانت المناقشات الجماعية تُحسم تعيين كبار الشخصيات في الدولة. ^{[ 74 ]} في بداية عهده، نجح تشانغ جوتشنغ في إلغاء هذه المناقشات، مانحًا الإمبراطور سلطة تعيين كبار المسؤولين بناءً على اقتراحاته الخاصة، ولكن بعد وفاة تشانغ، أُعيدت المناقشات وقُيّدت سلطة الإمبراطور مرة أخرى. ^{[ 73 ]} على الرغم من ذلك، حاول الإمبراطور وانلي تجاوز هذه القيود، كما فعل عام 1591 عندما أعلن قراره بتعيين وزير المراسم، تشاو تشيغاو، سكرتيرًا عامًا أول دون استشارة المسؤولين الآخرين. انتقد وزير شؤون الموظفين، لو غوانغزو، هذا القرار، بحجة أنه يُخالف الإجراءات السليمة ويُقوّض نزاهة ومصداقية عمليات صنع القرار الحكومي. اعتقد لو وآخرون أن النظر الجماعي في المرشحين في نقاش عام مفتوح هو أسلوب أكثر حيادية وعدلًا، لأنه يُزيل التحيز الفردي والجهل. وعد الإمبراطور باتباع الإجراءات الصحيحة في المستقبل، لكنه استمر في تعيين كبار الشخصيات من حين لآخر دون نقاش جماعي، الأمر الذي كان يثير دائماً احتجاجات من المسؤولين. ^{[ 73 ]}

في أواخر عهد أسرة مينغ، ساد اعتقادٌ واسعٌ بأن الرأي العام له وزنٌ أكبر من الآراء الفردية. وقد تجلّى ذلك في طريقة معالجة القضايا السياسية والإدارية، حيث كان اتخاذ القرارات يعتمد على جمع المعلومات والآراء من المسؤولين عبر الاستبيانات والاقتراع. ^{[ 75 ]} وكان لهذا أثرٌ على تقييم المسؤولين، إذ لم يعد أداؤهم يُقاس من قِبل رؤسائهم فحسب، بل من قِبل المجتمع ككل. ففي عام 1595، أجرى وزير شؤون الموظفين، سون بيانغ، استطلاعًا للرأي حول أوضاع عددٍ من المكاتب، واستخدم نتائجه لإقناع الإمبراطور وانلي بعزل مسؤولٍ معينٍ من تشجيانغ. وقد تلقى الاستطلاع عددًا كبيرًا من التعليقات السلبية، بما في ذلك اتهامات بالفساد وجرائم أخرى. وأثار هذا الحدث غير المسبوق جدلًا حادًا، حيث جادل تشاو تشيغاو بأن الاستبيانات المجهولة لا ينبغي أن تكون المعيار الرئيسي للتقييم، وأنه لا ينبغي اتهام أي شخص بارتكاب جرائم بناءً على معلومات غير موثقة من مصادر مجهولة. ^{[ 75 ]} دافع صن عن نفسه بالقول إن الأدلة القاطعة ضد الفرد لم تكن ضرورية، لأنه لم يكن متهمًا أو يخضع للمحاكمة. واعتقد أنه عند تقييم المسؤولين، يكفيه أن يكتشف بموضوعية الرأي السائد حول تهور الفرد من خلال الاستطلاع. ^{[ 76 ]}

أدى إصلاح نظام تقييم موظفي الخدمة المدنية إلى ربط مساراتهم المهنية بسمعتهم، التي تحددها الوزارة والجهات الرقابية من خلال استبيانات مجهولة المصدر يملؤها زملاؤهم. ^{[ 76 ]} وقد ساهم هذا التحول، إلى جانب المناقشات الجماعية، في تعزيز أهمية الرأي العام خلال عهد الإمبراطور وانلي، مما أدى إلى مناقشات وصراعات عامة حادة، حيث تنافست مجموعات من المسؤولين على السيطرة على الرأي العام في حين تراجعت سلطة الإمبراطور ونفوذه. ^{[ 77 ]}

في عام ١٦٠٤، ^{[ ٧٨ ] [ ٧٩ ]} أسس غو شيانتشنغ، بناءً على اقتراح صديقه غاو بانلونغ ، أكاديمية دونغلين في ووشي ، الواقعة في جيانغنان . شكلت الأكاديمية مركزًا للنقاشات والاجتماعات. ^{[ ٨٠ ]} وبدعم من السلطات المحلية والنبلاء، اكتسبت الأكاديمية شهرة واسعة بسرعة. ولأن مؤسسيها كانوا بعيدين عن السياسة لسنوات عديدة، لم تنظر إليها الحكومة على أنها تهديد. ^{[ ٨١ ]} استقطبت الأكاديمية مئات المثقفين، وسرعان ما أصبحت مركزًا فكريًا هامًا في جميع أنحاء الصين. كما ألهمت إنشاء مراكز مماثلة في المحافظات المجاورة، ^{[ ٨٠ ]} مما أدى إلى تشكيل شبكة من الجمعيات والدوائر. ^{[ ٧٩ ]}

وصفت الأكاديمية نفسها بأنها مجموعة من المسؤولين الذين يدعون إلى الالتزام الصارم بالأخلاق الكونفوشيوسية. ^{[ 82 ]} اعتقد أنصار حركة دونغلين أن تهذيب النفس يتطلب حياة مثالية، ولم يفرقوا بين الأخلاق الخاصة والعامة. ورأوا أن تهذيب النفس يبدأ من القلب ويمتد إلى الأسرة والمجتمع المحلي والحياة العامة، وهو رأي تجسد في شخصية غاو بانلونغ. ^{[ 83 ]} من هذا المنظور، أُدين عدم التزام تشانغ جوتشنغ بالحداد على والده باعتباره دليلاً على الفساد الأخلاقي. كما انتقد الإمبراطور لتأخيره المصادقة على ابنه الأكبر ولياً للعهد، وهو ما اعتبرته حركة دونغلين غير أخلاقي وغير مقبول. ^{[ 82 ]} روجت حركة دونغلين لرؤية كونفوشيوسية للحكم تقوم على قيم الأسرة الأبوية الممتدة إلى الدولة. وجادلوا بأن الإدارة المحلية يجب أن يقودها طبقة نبيلة متعلمة توجه الشعب أخلاقياً. لذا، اعتُبرت الجوانب الفنية للحكم ثانوية، ^{[ 84 ]} حيث عُولجت المشكلات الإدارية من خلال تعزيز الفضائل الكونفوشيوسية، والتوجيه الأخلاقي، والتضحية بالنفس في سبيل المثل العليا. ^{[ 85 ]} وتركزت الخلافات الداخلية على الأخلاق لا الكفاءة المهنية، حيث اتُهم المعارضون بالانحلال الأخلاقي. ^{[ 86 ] [ ص ]} وقد مكّن هذا التركيز على الأخلاق حركة دونغلين من تقديم نفسها على أنها مدفوعة بمبادئ أخلاقية عالمية لا بمصالح خاصة. ^{[ 80 ]} ورغم أن قادة الحركة لم يعودوا إلى مناصبهم إلا في نهاية عهد الإمبراطور وانلي، إلا أنها مارست نفوذًا كبيرًا بين صغار المسؤولين في بكين. ^{[ 81 ]}

عارضت حركة دونغلين تركيز السلطة في الأمانة العامة الكبرى والوزارات، داعيةً إلى استقلال موظفي الرقابة والإشراف. كما طالبت بتقييد أنشطة الخصيان داخل القصر الإمبراطوري. ^{[ 83 ]} واستند موقفهم من الخلافة إلى مبادئ، إذ جادلوا بأن الحاكم لا يملك الحق في تغيير القوانين الأساسية للإمبراطورية من جانب واحد، بما في ذلك قواعد الخلافة. ^{[ 86 ]} ومع ذلك، فإن تركيزهم على اللامركزية وتفضيلهم الأخلاق والأيديولوجيا على البراغماتية أعاق الحكم الفعال للإمبراطورية، الذي كان يمثل تحديًا في الأصل نظرًا لحجمها وكثافة سكانها. ^{[ 85 ]}

أدى الميل إلى مساواة الفضيلة الشخصية بالكفاءة الإدارية إلى جعل الأخلاق الهدف الرئيسي في النزاعات الفئوية. ^{[ 88 ]} وكثيراً ما استُخدم التقييم الدوري لمسؤولي العاصمة للتخلص من المعارضين. ففي عام 1577، استخدم تشانغ جوتشنغ هذا النوع من التقييم لأول مرة، مما أسفر عن إقالة 51 من معارضيه. وفي عام 1581، أدى تقييم آخر إلى فصل 264 مسؤولاً في العاصمة و67 في نانجينغ، ^{[ 29 ]} وهو ما يُعدّ تطهيراً كبيراً بالنظر إلى أنه خلال أواخر عهد أسرة مينغ، كان هناك أكثر من ألف مسؤول يخدمون في الحكومة المركزية في بكين، ونحو 400 في نانجينغ. ^{[ 89 ]} وفي عام 1587، عزل السكرتير العام شين شيشينغ 31 جينشي فقط ، ولم يُعزل أي مسؤول من وزارة شؤون الموظفين، أو أكاديمية هانلين ، أو مكتب الرقابة، حيث كانت النزاعات الفئوية شائعة. طالب الرقيب أيضًا بإقالة وزير الأشغال العامة، خه تشيمينغ (何起鳴)، لأسباب سياسية على ما يبدو (كونه من مؤيدي تشانغ جوتشنغ)، بعد شهر واحد فقط من تعيينه، الأمر الذي أغضب الإمبراطور. أُجبر الوزير على الاستقالة، كما أقال الإمبراطور رئيس جهاز الرقابة ونقل الرقيبين المسؤولين إلى الأقاليم. أثار هذا الأمر احتجاجات ضد "تدخل الإمبراطور في استقلالية جهاز الرقابة". ^{[ 29 ]}

في تقييم عام 1593، استغلّ أتباع دونغلين مناصبهم في وزارة شؤون الموظفين والرقابة للقضاء على أتباع كبار الأمناء. لم يتمكن كبير الأمناء المعين حديثًا، وانغ شيجوي، من دعم أعضاء حزبه. ومع ذلك، فقد طلب فصل عدد من منظمي حملة التطهير خلال تقييمات إضافية. عارض رئيس الرقابة هذا الطلب، لكن الإمبراطور وافق في نهاية المطاف، ^{[ 90 ]} مما أثار المزيد من الاحتجاجات من صغار المسؤولين، بمن فيهم مؤسسو أكاديمية دونغلين المستقبليون. ^{[ 91 ] [ q ]} بحلول وقت تقييم عام 1599، فقدت معارضة دونغلين نفوذها، مما أدى إلى تقييم أكثر سلمية. ^{[ 93 ]} في تقييم عام 1605، هاجمت حركة دونغلين خصومها مجددًا، وطالبت، عبر ون تشون (溫純)، رئيس هيئة الرقابة، ويانغ شي تشياو (楊時喬)، نائب وزير شؤون الموظفين، بفصل 207 مسؤولين من العاصمة و73 من نانجينغ. رفض الإمبراطور هذه الحملة الواسعة، وصرح صراحةً بضرورة بقاء عدد من المسؤولين المتهمين في مناصبهم. كان هذا رفضًا غير مسبوق، وأثار انتقادات حادة، ما أدى إلى جدل دام شهورًا مليئًا بالاتهامات المتبادلة. حتى أن السماء بدت وكأنها تدخلت عندما ضرب البرق معبد السماء . في النهاية، أُجبر المسؤولون المتهمون على الاستقالة، وكذلك منظمو حملة التطهير، بمن فيهم السكرتير الأكبر شين ييغوان، في العام التالي. ورغم نجاح حركة دونغلين في فصل خصومها، إلا أنها لم تجد مرشحين مناسبين للمناصب العليا. ^{[ 94 ]} حتى عندما ظهر مرشح مثل لي سانكاي ، أُحبطت مسيرته بالطريقة نفسها - من خلال الهجوم على نزاهته الأخلاقية - وفي حالة لي، عن طريق الرشوة. وكانت هذه أيضًا أول حالة استُخدم فيها ارتباط المرشح بحركة دونغلين كحجة ضده. ^{[ 95 ]}

في تقييم عام 1611، اشتبك فصيلان مناهضان لدونغلين، مما أدى إلى سقوط قائديهما (تانغ بينيين ، رئيس جامعة نانكينغ، وغو تيانجون ، معلم ولي العهد). كما دُمّرت مسيرة وانغ تو، نائب وزير شؤون الموظفين وباحث أكاديمية هانلين، وهو أعلى المتعاطفين مع دونغلين رتبةً . وفي تقييم عام 1617، نشبت صراعات بين ثلاث جماعات على أساس الأصل الإقليمي، شكلها مراقبون مناهضون لدونغلين. ^{[ 96 ]} في العقد الأخير من حكم الإمبراطور وانلي، تولى البيروقراطي المتردد فانغ كونغتشي إدارة الأمانة العامة، بينما ترك الإمبراطور العديد من المناصب الإدارية العليا شاغرة لفترات طويلة، وتجاهل ببساطة المذكرات الجدلية. ^{[ 96 ]}

في مارس 1592، اندلعت ثورة في نينغشيا، وهي مدينة حصينة مهمة تقع على الحدود الشمالية الغربية. قادها الضابط الصيني ليو دونغيانغ، حيث ثار جنود الحامية. ^{[ 97 ] [ 98 ]} وانضم إلى الثورة أيضًا بوباي، وهو مغولي ونائب قائد إقليمي، وكان لديه ثلاثة آلاف فارس في حرسه الشخصي. وبسبب أصله، نُسبت الثورة إليه. ^{[ 97 ] [ 98 ]} ونجح المتمردون في السيطرة على نينغشيا ونحو خمسين حصنًا مجاورًا. وطالبوا باعتراف الحكومة، مهددين بالتحالف مع مغول أوردوس. ^{[ 97 ]} في ذلك الوقت، كان عدد سكان نينغشيا 300 ألف نسمة، وبلغ قوام حاميتها 30 ألف جندي ^{[ 99 ]} (أو 20 ألفًا) ^{[ 100 ]} . وكانت أسوار المدينة سميكة ستة أمتار وارتفاعها تسعة أمتار، مما جعلها حصنًا منيعًا. كان المتمردون جنودًا ذوي خبرة. ^{[ 99 ]}

في التاسع عشر من أبريل، أُبلغ الإمبراطور بالانتفاضة، فاستدعى على الفور وزير الحرب شي شينغ . وبناءً على اقتراح الوزير، أمر بتعبئة 7000 جندي من شوان هوا وشانشي. ^{[ 101 ] [ 102 ]} وكُلِّف وي شيويه تشنغ، وهو مسؤول عسكري مخضرم وقائد عام للمناطق الحدودية الثلاث (شوان فو، وشانشي، وداتونغ )، بمهمة قمع التمرد. وزوّده الإمبراطور بعدد من الضباط والمسؤولين، من بينهم ما غوي . ^{[ 97 ] [ 102 ]} نجح وي في تأمين الضفة الجنوبية لنهر هوانغ هي، واستولى على حصون رئيسية، وفي غضون أسابيع استعاد حصونًا حدودية مجاورة، ولم يبقَ تحت سيطرة المتمردين سوى مدينة نينغشيا، لكنه أعلن بعد ذلك أنه لا يملك ما يكفي من الرجال والمعدات، واتخذ موقفًا سلبيًا. على الرغم من التعزيزات التي قُدّمت، أصرّ الإمبراطور على التفاوض مع المتمردين، مُشيرًا إلى مخاوفه على حياة المدنيين في نينغشيا. ^{[ 97 ]} ناقش الإمبراطور الوضع مع كبار المسؤولين والمراقبين والوزراء، واتخذ في نهاية المطاف موقفًا حاسمًا لقمع التمرد بأسرع وقت ممكن. ^{[ 103 ]} على مدى الأسابيع الستة التالية، حاصرت قوات مينغ مدينة نينغشيا، وواجهت مقاومة متقطعة من المغول. في الشهر الرابع من العام، شنّت قوات مينغ هجومًا على المدينة، وتمكنت من القضاء على حوالي 3000 مدافع، لكن محاولتها لاختراق المدينة عبر البوابة الشمالية باءت بالفشل، وأسفرت عن خسائر فادحة. ^{[ 97 ]}

في محاولةٍ لتحسين فعالية عمليات الحصار، عيّن الإمبراطور لي روسونغ قائدًا عسكريًا مسؤولًا عن قمع التمرد. ^{[ 104 ]} صُدمت البيروقراطية في العاصمة بهذا التعيين، إذ جرت العادة أن يشغل هذا المنصب والقيادة العامة موظفون مدنيون، لا ضباط محترفون. ^{[ 105 ]} في يوليو، وصلت تعزيزات مينغ إلى نينغشيا، واستمرت المناوشات بين المحاصرين والمتمردين. وفي نهاية يوليو، وصل لي أيضًا وبدأ مهاجمة المدينة ليلًا ونهارًا في أوائل أغسطس. لم يتمكن المتمردون إلا من صدّهم بصعوبة. ^{[ 104 ]} في هذه الأثناء، كان اليابانيون يحتلون كوريا بنجاح، مما دفع الإمبراطور إلى حثّهم على إيجاد حل سريع للوضع. في أواخر أغسطس، أُلقي القبض على وي شيويه تشنغ لتردده، ونُقل إلى بكين. ثم وافق الإمبراطور على خطة شي شينغ لبناء أسوار حول المدينة وملء داخلها، بما في ذلك المدينة نفسها، بالماء. ^{[ 106 ]}

في 23 أغسطس، حاصر سدٌّ طوله 5.3  كيلومتر مدينة نينغشيا. تحالف المتمردون مع الزعيم المغولي بوشوغتو، لكن لي روسونغ أرسل الجنرالين ما غوي ودونغ يييوان مع جزء من الجيش لمهاجمتهم واحتلال الممرات شرق المدينة. نجح ما ودونغ في صدّ المغول. بحلول 6 سبتمبر، كانت المدينة قد غمرتها المياه بما يقارب ثلاثة أمتار، مما أدى إلى فشل هجمات المتمردين ومعاناة المحاصرين من نقص حاد في الغذاء. ناشد سكان المدينة وما غوي المتمردين الاستسلام لإنقاذ الأرواح، لكن المتمردين استمروا في شن غارات فاشلة في الوقت الذي واجهوا فيه هجمات من قوات مينغ. ^{[ 107 ]} بحلول نهاية سبتمبر، حوصر الجيش المغولي الذي يبلغ قوامه 18 ألف جندي شمال المدينة. قاد لي وما هجومًا مضادًا ودفعا المغول إلى التراجع. ^{[ 108 ]} مع اختراق المياه للأسوار، سقطت المدينة في نهاية المطاف في منتصف أكتوبر. ^{[ 100 ]} انتحر بوباي، بينما أُسر العديد من قادة المتمردين الآخرين وأُعدموا. ^{[ 108 ] [ 100 ]} ثم أرسل الإمبراطور جزءًا كبيرًا من القوات من نينغشيا، بقيادة لي روسونغ، إلى كوريا. ^{[ 108 ] [ 109 ]}

بحلول أوائل تسعينيات القرن السادس عشر، نجح أمير الحرب الياباني تويوتومي هيديوشي في توحيد اليابان تحت حكمه، لكن طموحاته تجاوزت مجرد حكم بلاده. ^{[ 110 ]} ففي تحديات وجّهها إلى حكام الدول المجاورة، أعلن نيته السيطرة على شرق آسيا وإقامة حكمه انطلاقًا من ميناء نينغبو الصيني . ^{[ 111 ]} وكانت كوريا هدفه الأول، بهدف نهائي هو غزو الصين في عهد أسرة مينغ. ^{[ 110 ]} وكان الصينيون يدركون تمامًا التهديد الياباني لهيمنتهم في شرق آسيا، وردّوا بقوة. ^{[ 112 ]}

In May 1592, Japanese forces landed in Korea and rapidly advanced due to the unpreparedness of the Korean army, capturing Seoul within twenty days and moving northward. The Korean king fled toward the Yalu River on the Korean–Ming border.^[113] Korea appealed to Ming China for assistance, and the Wanli Emperor adopted an anti-Japanese stance, initially dispatching a small reconnaissance force of 3,000 troops. In August 1592, this force was surprised and destroyed by the Japanese at Pyongyang,^[114] shocking the Beijing court and prompting the organization of coastal defenses. Vice Minister of War Song Yingchang was sent to Liaodong, on the Ming-Korean border, to command the campaign^[115] and assemble a large army. Japanese occupation provoked widespread Korean resistance, which developed into guerrilla warfare. Naval victories by Admiral Yi Sun-sin in the summer and autumn of 1592 were crucial in sustaining resistance.^[110] After the suppression of the Ningxia rebellion, additional Ming troops and generals, including Li Rusong, reinforced the Liaodong army.^[116] In early 1593, Ming forces under Li entered Korea alongside Korean troops,^[110][117] and by May had driven the Japanese back to the area around Busan. This led Japan to agree to truce negotiations,^[110] though talks dragged on and collapsed in October 1596, prompting Toyotomi Hideyoshi to launch a second invasion.^[118] The renewed invasion in 1597 achieved limited success, as Japanese forces advanced to within 80 km of Seoul but were forced back southeast after Ming reinforcements arrived. Control of the sea proved decisive. After initial setbacks under an ineffective admiral, Korean naval dominance was restored when Yi Sun-sin was reinstated,^[119] confining Japanese forces to a defensive position between Ulsan and Sunchon. The Ming fleet arrived in May 1598 to support Korean naval operations, while heavy fighting and prolonged sieges continued on land. In the spring of 1598, part of the Japanese forces withdrew from Korea, though the remaining troops successfully resisted Ming-Korean attacks. Following Toyotomi Hideyoshi's death in September 1598, the remaining Japanese forces were evacuated from Korea by the end of the year.^[119]

كانت حرب إمجين واحدة من أكبر الصراعات العسكرية في القرن السادس عشر، حيث حشدت اليابان أكثر من 150 ألف جندي للغزو الأول وأكثر من 140 ألفًا للغزو الثاني. كما أرسلت سلالة مينغ عددًا كبيرًا من القوات، حيث بلغ عدد جنودها أكثر من 40 ألفًا عام 1592 وأكثر من ضعف هذا العدد عام 1597. ^{[ 120 ]} ووفقًا للمؤرخ الصيني لي غوانغتاو، فقد تم نشر ما مجموعه 166,700 جندي من مينغ في كوريا، وزُوِّدوا بـ 17 مليون ليانغ من الفضة والمؤن، وهو ما يعادل تقريبًا نصف دخل دولة مينغ السنوي. ^{[ 121 ]} وبينما يصعب تقدير العدد الدقيق للجنود الكوريين، فمن المرجح أن عددهم وصل إلى عشرات الآلاف. ^{[ 120 ]} كانت الخسائر التي تكبدتها كوريا فادحة، حيث قدم اليابانيون لهيديوشي أنوف أعدائهم كدليل على انتصارهم بدلًا من الرؤوس المعتادة. يقدر المؤرخون المعاصرون أن عدد الأنوف التي تم إحضارها إلى اليابان يتراوح بين 100000 و 200000. ^{[ 122 ]}

سيطرت عائلة يانغ، المنحدرة من جنرال من سلالة تانغ في القرن التاسع، على منطقة جبلية على حدود مقاطعات هوغوانغ وقويتشو وسيتشوان. امتدت المنطقة لأكثر من 300  كيلومتر من الشرق إلى الغرب، وأقل من ذلك بقليل من الشمال إلى الجنوب، وكان مركزها مدينة بوتشو . ^{[ 125 ]} حكمت هذه العائلة هذه المنطقة لقرون عديدة، وعلى الرغم من أصولهم الصينية، فقد اندمجوا مع قبائل مياو المحلية وتوحدوا معها بمرور الوقت. ^{[ 99 ]}

ورث يانغ يينغلونغ منصبه عن والده خلال عهد أسرة لونغتشينغ. وقد برز في صفوف أسرة مينغ في معارك ضد السكان الأصليين والتبتيين، كما نال تقديرًا من بلاط مينغ لجودة الأخشاب التي كان يوردها، ^{[ 126 ] [ 127 ]} إلا أنه كان طموحًا للغاية، وكان ينظر إلى قوات مينغ على أنها ضعيفة. ^{[ 126 ]} استمرت مشاكل يانغ يينغلونغ مع سلطات مينغ المحلية منذ عام 1587. ^{[ 99 ]} فقد تورط في نزاعات بين قبائل مياو المحلية والمستوطنين الصينيين بمهاجمة القبائل. في البداية، رفضت حكومة بكين طلبات السلطات المحلية بالتدخل، مُعللةً ذلك بوجود أمور أكثر إلحاحًا تستدعي الاهتمام، وأن يانغ كان يسعى ببساطة إلى إثبات جدارته. ^{[ 126 ]} وفي عام 1590، اندلع قتالٌ مفتوحٌ وطويل الأمد بين محاربي يانغ وقوات مينغ. ^{[ 128 ]} وفي نهاية المطاف، استسلم يانغ لسلطات مينغ، لكنه حُكم عليه بالإعدام بشكلٍ غير متوقع. لضمان إطلاق سراحه، عرض مبلغًا كبيرًا وخمسة آلاف جندي للمشاركة في الحرب الكورية. لكن بعد إطلاق سراحه، اختبأ في الجبال ونهب عددًا من المحافظات والمقاطعات. وفي عام ١٥٩٥، أُلقي القبض عليه مجددًا، وأفلت من العقاب مرة أخرى بعقد صفقة. مُنح ابنه يانغ تشاودونغ منصبًا وراثيًا، وأُرسل ابنه الآخر إلى تشونغتشينغ كرهينة. ^{[ ١٢٩ ] [ ١٣٠ ]} اعتبر الإمبراطور الأمر منتهيًا وكافأ القائد، لكن في غضون عام، عاد يانغ يينغلونغ لقيادة غارات على مقاطعات هوغوانغ وسيتشوان وقويتشو، بل وأعلن نفسه إمبراطورًا. وعلى مدى السنوات الثلاث التالية، بثّ جيشه المؤلف من مئة ألف جندي من قبيلة مياو الرعب في المنطقة. ^{[ ١٢٩ ] [ ١٣١ ]}

بسبب انشغاله بالحرب في كوريا، أرجأ الإمبراطور وانلي حل المشاكل في جنوب غرب الإمبراطورية، الذي كان يُعتبر هامشيًا نسبيًا، حتى أوائل عام 1599، حين عيّن المسؤول المرموق غو زيتشانغ (1543-1618) مفوضًا لتهدئة الأوضاع في سيتشوان. ورُقّي رئيس الرقابة السابق، لي هوالونغ، إلى منصب نائب وزير الحرب، وكُلّف بإدارة الشؤون العسكرية في سيتشوان وهوغوانغ وقويتشو. وأُرسل عدد من الجنرالات الكوريين إلى سيتشوان، من بينهم لي رومي وليو تينغ (劉綎) المعروف والمخيف في الجنوب الغربي. ^{[ 131 ] [ 132 ]} واستمر القتال مع المتمردين طوال ما تبقى من العام، بينما شنّوا أيضًا هجمات على مدينتي تشونغتشينغ وتشنغدو الرئيسيتين . ^{[ 129 ]} وفي مطلع عامي 1599/1600، وقعت مناوشات طفيفة بين قوات مينغ التي كانت تزداد قوة باستمرار والمتمردين. في نهاية المطاف، بلغ قوام جيش مينغ 240 ألف جندي من مختلف أنحاء الإمبراطورية. ^{[ 133 ]} حاول يانغ يينغلونغ حشد المحاربين المحليين لمواجهة قوات مينغ المتفوقة، التي كانت مُسلحة تسليحًا أفضل بكثير بالمدافع والبنادق. جمع ما يصل إلى 150 ألف محارب بحلول نهاية عام 1599. ^{[ 134 ] [ r ]} ولكن حتى جيوش مينغ كانت تتألف في معظمها من السكان المحليين. ^{[ 134 ]} بعد استعدادات مكثفة، خطط لي هوالونغ لمهاجمة المتمردين من ثمانية محاور، بجيش قوامه 30 ألف رجل من كل محور. شنّ الهجوم في نهاية مارس 1600. ^{[ 134 ]} تمكنت قوات مينغ من دحر العدو بشكل منهجي، وفي أوائل يونيو، حاصرت يانغ في قلعة هايلونغتون الجبلية . سقطت القلعة في هجوم أخير في منتصف يوليو، ^{[ 134 ]} وقُتل يانغ. ^{[ 133 ] [ 135 ]} وفقًا للتقرير النهائي للي هوالونغ، قُتل أكثر من 22000 متمرد في القتال. ^{[ 128 ]}

ثم أُدمجت مشيخة يانغ في النظام الإداري الصيني القياسي. ^{[ 128 ]} وفي العقد التالي، استمرت العمليات العسكرية لسلالة مينغ بنجاح ملحوظ في الجنوب الغربي، حيث تم قمع العديد من الثورات الصغيرة. ^{[ 133 ]} وسعيًا لمنع تكرار مثل هذا التمرد واسع النطاق، نظمت سلطات مينغ عملية أمنية منهجية في المنطقة. ^{[ 136 ]}

في عام ١٥٨٣، بدأ نورهاتشي ، زعيم إحدى قبائل الجورشن العديدة في جنوب منشوريا ، بتأسيس دولته. وحّد الجورشن بدعم من سلالة مينغ، ولا سيما لي تشنغليانغ. شعر بعض مسؤولي مينغ بالقلق إزاء تنامي قوة نورهاتشي، ودعوا إلى القضاء عليه عام ١٥٨٧، إلا أن هذه المسألة لم تُحسم بسبب مناقشات داخل إدارة مينغ. أقرّ نورهاتشي بتبعيته لسلالة مينغ، ودفع الجزية عامي ١٥٩٠ و١٥٩٧ بزيارة شخصية إلى بكين. وبحلول أوائل تسعينيات القرن السادس عشر، امتلكت دولة نورهاتشي قوة عسكرية كبيرة، قُدّرت بنحو ٣٠-٤٠ ألف فارس و١٠ آلاف جندي مشاة. رفضت سلطات مينغ عرضه بقيادة جيشه إلى كوريا ضد اليابانيين. في عام 1599، وفي إطار بناء دولته، أدخل نورهاتشي كتابة مانشو جديدة ، وفي عام 1601، أنشأ نظامًا تنظيميًا جديدًا قائمًا على الرايات . وفي عام 1603، توصل إلى اتفاق مع جنرالات مينغ في لياودونغ لتحديد الحدود. ^{[ 137 ]}

في عام 1618، سيطر نورهاتشي على جميع قبائل الجورشن باستثناء قبيلتي ييهي وهايشي اللتين كانتا تحت حماية مينغ. وكان من شأن أي هجوم على هاتين القبيلتين أن يُشعل حربًا مع الصين، وهو ما فعله نورهاتشي بالفعل عندما شن غارة على فوشون في مايو 1618. وردّت مينغ بحملة عسكرية في أوائل أبريل 1619، بعد استعدادات مكثفة ومكلفة. ^{[ ] عُيّن} يانغ هاو ، القائد السابق في لياودونغ وقائد قوات مينغ في كوريا من عام 1597 إلى 1598، مسؤولًا عن القيادة العامة. قُسّم الجيش إلى أربعة فيالق، بقيادة جنرالات ذوي خبرة (من الشمال إلى الجنوب): ما لين، ودو سونغ، ولي روباي، وليو تينغ. تألفت قوات مينغ من حوالي 100,000 رجل، من بينهم 83,000 صيني، والباقي من الكوريين وحلفاء الجورشن. من جهة أخرى، كان لدى نورهاتشي ما بين 50 و60 ألف جندي تحت إمرته، لكنه على عكس الصينيين، لم يقسمهم. ^{[ 139 ]} بل استغل معرفته بالتضاريس والطقس والقدرة على الحركة ^{[ 140 ]} لصالحه، وسحق فيالق مينغ فرادى. ففي البداية، هزم فيلق دو سونغ في 14 أبريل، ثم فيلق ما لين في اليوم التالي. أمر يانغ هاو بالانسحاب، وبينما حاول لي روباي الانسحاب أيضًا، لم يصل الأمر إلى ليو تينغ وفيلقه، مما أدى إلى هزيمتهم في 20 أبريل. سقط كل من دو وليو في المعركة. ^{[ 139 ]} بعد هزيمة مينغ، انضم نورهاتشي إلى قوات الجورشن المتبقية واحتل كايوان ، حيث قتل ما لين، وتيلينغ في شمال لياودونغ. ^{[ 141 ]} اتُهم لي روباي بالجبن وانتحر تحت وطأة الانتقادات، ^{[ 140 ]} بينما سُجن يانغ هاو وأُعدم في عام 1629. ^{[ 142 ]}