ويليام لينثال

ازدادت العلاقة بين مجلس العموم والملك توترًا خلال عام 1641، وفي نهاية العام، وجّه تشارلز اتهامات بالخيانة العظمى لخمسة من كبار أعضاء مجلس العموم في مجلس اللوردات . ^{[ 6 ]} انعقد مجلس العموم للنظر في هذه الادعاءات في 3 يناير 1642، واعتبرها انتهاكًا لامتيازات المجلس . ^{[ 6 ]} شعر تشارلز بالاستفزاز، وعزم على عدم إفلات الأعضاء الخمسة من الاعتقال، فقرر الذهاب بنفسه إلى مجلس العموم لاعتقالهم. ^{[ 6 ]} في اليوم التالي، 4 يناير، وصل تشارلز شخصيًا برفقة نحو 400 رجل مسلح، ودخل قاعة مجلس العموم. ^{[ 7 ]} خاطب تشارلز لينثال قائلًا: "سيدي الرئيس، عليّ أن أشغل كرسيك قليلًا". فغادر لينثال. نادى تشارلز أولًا على أحد الأعضاء، ثم على آخر، لكن لم يُجب أحد. فسأل الرئيس عن مكانهم. فأجاب لينثال وهو راكع: ^{[ 6 ]}

يا صاحب الجلالة، ليس لدي عيون لأرى ولا لسان لأتكلم في هذا المكان إلا كما يشاء هذا المجلس الذي أنا خادمه هنا؛ وأرجو من صاحب الجلالة أن يعذرني لأني لا أستطيع تقديم أي إجابة أخرى لما يطلبه مني صاحب الجلالة.

كانت هذه هي المرة الأولى التي يعلن فيها رئيس البرلمان ولاءه لحرية البرلمان بدلاً من إرادة الملك. ^{[ 6 ]}

توقف الملك للحظة. "لا يهم، أعتقد أن نظري جيد كغيره". حدق في المقاعد "لبرهة طويلة" ثم رثى قائلاً: "لقد رحلت جميع طيوري". نهض من على الكرسي وخرج "بغضب وسخط أشد مما كان عليه عند دخوله"، ^{[ 6 ]} وتبعه هتافات "امتياز! امتياز!" من الأعضاء. ^{[ 7 ]}

بعد فشل استعراض تشارلز للقوة، غادر لندن بعد أقل من أسبوع، ^{[ 6 ]} وفي غضون أشهر انزلقت البلاد في حرب أهلية.

أقرّ مجلس العموم في التاسع من أبريل/نيسان بدفاع لينثال عن منصبه، ومنحه مبلغ 6000 جنيه إسترليني. ^{[ 5 ]} وفي آخر خطاب ألقاه لينثال أمام الملك، تحدث عن المصالحة، ودعا تشارلز إلى التخلص من مستشاريه المضللين. ^{[ 5 ]}

استمر البرلمان في الانعقاد خلال الحرب الأهلية ، متصرفًا الآن دون تفويض من الملك. وبقي لينثال رئيسًا للبرلمان، مؤيدًا قضيته، لكنه لم يُبدِ تعاطفًا يُذكر مع البروتستانت المتشددين الذين كانوا يسعون إلى إصلاحات كنسية جذرية. ^{[ 8 ]} وفي نوفمبر 1642، جادل بقوة بضرورة أن يرسل مجلس العموم مقترحات سلام إلى الملك. ^{[ 8 ]}

ساهم تعيين لينثال في سلسلة من المناصب الرفيعة خلال هذه الفترة في تخفيف بعض القلق الذي كان يعتريه بشأن شؤونه المالية الشخصية. وكان قد لفت الانتباه بالفعل إلى عدم كفاية راتبه، وحصل على مبلغ 6000 جنيه إسترليني، ^{[ 9 ]} وخلال أربعينيات القرن السابع عشر، أصبح رئيسًا لمحكمة السجلات ، ومفوضًا للختم العظيم ، ومستشارًا لدوقية لانكستر . ^{[ 8 ]} ومع ذلك، استمرت مخاوفه، لا سيما مع اندلاع الحرب التي كانت تُهدد ممتلكاته قرب أكسفورد بالمصادرة من قبل الملكيين. ^{[ 8 ]} في يونيو 1649، اقتحم عامل منزله في لندن وسرق 1900 جنيه إسترليني؛ أُلقي القبض عليه لاحقًا، وحوكم، وحُكم عليه بالإعدام شنقًا. ^{[ 8 ]}

بحلول عام ١٦٤٧، تزايد السخط الشعبي ضد سلطة الجيش النموذجي الجديد وقمع اللجان المحلية. ^{[ ٨ ]} وجد البرلمان الطويل نفسه في حالة من عدم الشعبية المتزايدة، بعد أن فرض ضرائب باهظة واختار مسارًا أدى إلى مذابح دون أي إنجاز ملموس. ^{[ ١٠ ]} في ٢٦ يوليو، اقتحم حشدٌ البرلمان لإجباره على الموافقة على التزام الجيش الرسمي ^{[ ١١ ]} (رفضه التسريح حتى تلبية مظالمه). أُجبر رئيس البرلمان على البقاء في منصبه بالقوة ^{[ ١١ ]} ، وأُجبر على طرح قرار يدعو الملك إلى لندن للتصويت. ^{[ ١١ ] [ ٩ ]}

في 31 يوليو 1647، نشر لينثال بيانًا شخصيًا يُفيد فيه بأن التصويت في مجلس العموم قد تم قسرًا، مما يجعله باطلًا. ^{[ 8 ]} وأعلن أنه سيلتحق بالجيش، ولن يعود إلا عندما يكون حرًا لاستئناف منصبه. ^{[ 8 ]} وغادر لندن برفقة سبعة وخمسين عضوًا آخر، وثمانية من النبلاء، ورئيس مجلس اللوردات. ^{[ 12 ]} استقبل الجنود الأعضاء الهاربين استقبالًا حسنًا، ودعاهم قائدهم اللورد فيرفاكس لاستعراض 15000 رجل في هونسلو هيث في 3 أغسطس. ^{[ 12 ]} طوّقت كتائب فيرفاكس لندن في اليوم التالي، وتحت حمايته، تم اقتياد لينثال والهاربين الآخرين في موكب نصر إلى البرلمان. ^{[ 12 ]} أُعيد لينثال إلى منصبه، ^{[ 8 ]} وأُلغيت جميع الأصوات التي تم تمريرها خلال غيابه. ^{[ 12 ]}

تعاطف لينثال مع المستقلين في البرلمان، وصوّرته الصحف الملكية عام 1648 على أنه أداة في أيديهم، يتآمر للتأثير على مجلس العموم لمصالحهم. ^{[ 8 ]} لكنه لم يتصرف دائمًا كما هو متوقع، فعلى سبيل المثال استخدم صوته الحاسم لصالح استمرار المفاوضات مع الملك. ^{[ 8 ]}

في السادس من ديسمبر عام ١٦٤٨، وفي حدث عُرف باسم "تطهير برايد" ، قامت قوات جيش النموذج الجديد بقيادة الكولونيل توماس برايد بإخراج جميع من لم يكونوا مستقلين أو مؤيدين للجيش بالقوة من البرلمان. ^{[ ٨ ]} التزم لينثال الصمت، وربما كان قد أُبلغ مسبقًا. ^{[ ٨ ]} من المؤكد أنه استُشير في عدة مناسبات من قبل قادة المستقلين خلال أزمة ديسمبر. ^{[ ٨ ]}

أدت عملية التطهير إلى تقليص عدد أعضاء مجلس العموم إلى ما يزيد قليلاً عن 200 عضو متشدد . ^{[ 7 ]} بقي لينثال في منصبه خلال المناقشات والقرارات التي أدت في النهاية إلى إعدام تشارلز في 30 يناير 1649، على الرغم من عدم وجود دليل على نشاطه في الأحداث التي سبقت اغتيال الملك . ^{[ 8 ]} زعم لاحقًا أنه أرسل أموالًا إلى الملك في أكسفورد، وأنه ساعد في رعاية الملكة والأطفال الملكيين. كما استخدم نفوذه، عندما رأى ذلك مناسبًا، لمساعدة بعض الملكيين، مستخدمًا صوته الحاسم في بعض الأحيان لإنقاذ حياة البعض. ^{[ 9 ]}

في فبراير 1649، صوّت مجلس العموم على إلغاء كلٍّ من مجلس النبلاء والملكية ، ^{[ 13 ]} ليجد لينثال نفسه رئيسًا لبرلمان جديد ذي مجلس واحد . ورغم قلة سلطته الفعلية، أصبح لينثال، بصفته ممثلًا للبرلمان، أبرز مواطني إنجلترا. [ ^{14 ] ورغم} أنه كان أول من تعهد بالولاء للكومنولث الجديد ، إلا أنه ظل حذرًا ومحافظًا في تعامله مع الشؤون العامة. ^{[ 14 ]}

في ديسمبر 1651، رتب أوليفر كرومويل اجتماعًا في منزل رئيس البرلمان لمناقشة خيارات الحكم المستقبلية. ^{[ 15 ]} جادل لينثال، إلى جانب المحامين الآخرين الحاضرين، ضد فكرة الجمهورية المطلقة ، ودعموا دستورًا مختلطًا يمنح الملك دورًا ما. ^{[ 15 ]}

تعهد البرلمان المتبقي بحل نفسه "في أقرب وقت ممكن بما يضمن سلامة الشعب". ^{[ 16 ]} لكنه فشل في ذلك، وفي 20 أبريل 1653، تم حله بالقوة على يد كرومويل وعدد من كبار ضباط الجيش. ^{[ 14 ]} وبدعم من الكولونيل توماس هاريسون و30 أو 40 من رماة البنادق، أمر كرومويل بإخلاء القاعة. ^{[ 17 ]} ونهض لينثال مرة أخرى، معلنًا لهاريسون أنه لن ينزل إلا إذا تم سحبه بالقوة. ^{[ 18 ]} مدّ هاريسون ذراعه، فاستسلم لينثال، ^{[ 18 ]} مدركًا بلا شك عبثية المقاومة. ^{[ 14 ]}

أصبح لينثال مرتبطًا بأوجه القصور في مجلس النواب، ولم يجد مكانًا له في الجمعية المعينة التي انعقدت بين يوليو وديسمبر 1653. ^{[ 14 ]}

دعا كرومويل، في منصبه الجديد كحاكم للجمهورية ، إلى انعقاد أول برلمان للحماية في عام 1654. وانتُخب لينثال عضواً عن أوكسفوردشير ، وفي 4 سبتمبر/أيلول، أُعيد تأكيده رئيساً للبرلمان. ^{[ 19 ]}

في برلمان الحماية الثاني ، الذي دعا إليه كرومويل في 17 سبتمبر 1656، ^{[ 20 ]} انتُخب لينثال مجددًا ممثلًا لأكسفوردشير، ^{[ 19 ]} لكنه لم يُنتخب رئيسًا للبرلمان هذه المرة. ^{[ 9 ]} ومع ذلك، شارك مشاركةً كاملةً في الإجراءات، بصفته العضو الأقدم في اللجنة المكلفة بوضع الترتيبات الدستورية الجديدة. ^{[ 19 ]} كان لينثال مؤيدًا للحامي، وكوفئ - بعد بعض المطالبات من جانبه - بمقعد في مجلس العموم الجديد الذي أنشأه كرومويل ، حيث شغل منصب اللورد لينثال في 10 ديسمبر 1657. ^{[ 19 ]}

بعد وفاة أوليفر كرومويل في 3 سبتمبر 1658، خلفه ابنه ريتشارد كرومويل في منصب اللورد الحامي. وسرعان ما انهارت الحماية، وفي 6 مايو 1659، زار ضباط كبار في الجيش لينثال وطلبوا منه المساعدة في إعادة إحياء البرلمان المتبقي، والعودة رئيسًا له. ^{[ 21 ]} كان لينثال مترددًا في التخلي عن مقعده في مجلس العموم ^{[ 22 ]} وادعى المرض، ولكن عندما تم تجاوزه واستدعاء البرلمان دون مساعدته، شعر بأنه مُلزم باستئناف دوره كرئيس في اليوم التالي. ^{[ 21 ]}

ترأس لينثال آنذاك برلمانًا مُعادًا تشكيله، مؤلفًا من 78 عضوًا فقط، ^{[ 23 ]} وعلى الرغم من دوره الموازي كقائد للجيش، فقد تعمقت الفجوة بين البرلمان والجيش. ^{[ 21 ]} في 12 أكتوبر 1659، حاصر الجيش مبنى البرلمان واحتله، واستمرت المواجهة مع المدافعين البرلمانيين ليلةً ويومًا. مُنع لينثال نفسه من الدخول من قِبل الجنود المُحاصرين، واضطر إلى العودة. وعندما احتجّ بأنه قائدهم، ردّ الجنود بأنهم كانوا سيعرفونه كذلك لو سار أمامهم على جسر وينينغتون . ^{[ 24 ]}

لكن قادة الجيش أنفسهم لم يكونوا متأكدين مما إذا كان انقلابهم الأخير يهدف إلى إسقاط البرلمان المتبقي المُعاد تشكيله أم مجرد التوصل إلى اتفاق معه. ^{[ 25 ]} بدأ لينثال في المناورة بعيدًا عن الجمهوريين، وفي نوفمبر/تشرين الثاني، ورد أنه كان على اتصال بالجنرال جورج مونك ^{[ 21 ]} الذي كان يعمل بنشاط ضد الفصائل داخل الجيش التي عارضت البرلمان المتبقي. تغير الوضع تمامًا بحلول 24 ديسمبر/كانون الأول عندما تم التواصل مع لينثال في منزله وطلب منه، بصفته قائد الجيش، الإذن بالقوات بالاستعراض في ساحة لينكولن إن فيلدز . ^{[ 26 ]} الجنود الذين رفضوا في وقت سابق الاعتراف بسلطة لينثال ساروا الآن إلى منزله ليهتفوا له بالهتافات وإطلاق النار. ^{[ 26 ]}

رتب لعقد جلسة لمجلس النواب المُعاد تشكيله في 26 ديسمبر 1659 بحضور 42 عضوًا فقط، ^{[ 27 ]} ثم تغيب عن المجلس لمدة عشرة أيام متذرعًا بمرض النقرس (ربما لتجنب أداء اليمين الذي ينبذ آل ستيوارت ، والذي كان الجمهوريون يسعون إليه في البرلمان). ^{[ 21 ]} وبحلول فبراير 1660، كان لينثال يتعاون بشكل كامل مع مونك وانفصل تمامًا عن الجمهوريين. ^{[ 21 ]}

في السادس عشر من مارس عام ١٦٦٠، صوّت البرلمان المتبقي على حلّ نفسه، منهيًا بذلك فترة رئاسة لينثال الطويلة ^{[ ١ ]} ، وممهدًا الطريق أمام مونك لتنظيم انتخابات جديدة لبرلمان المؤتمر . ^{[ ٢١ ]} كان لينثال نشطًا في تحقيق عودة الملكية، بفضل نصائحه وخدماته، لكنه وجد نفسه خارج دائرة النفوذ. ^{[ ٩ ]} سعى مونك جاهدًا لانتخاب لينثال في جامعة أكسفورد ، لكن دون جدوى. ^{[ ٢١ ]}