قتل الملك

يبدو أن مصطلح "قتل الملك" قد شاع استخدامه بين الكاثوليك في أوروبا القارية عندما جدد البابا سيكستوس الخامس المرسوم البابوي بحرمان الملكة إليزابيث الأولى ، التي وُصفت بـ"قاتلة الملك المتوج" ، ^{[ 12 ]} وذلك لقتلها ماري ملكة اسكتلندا عام 1587، من بين أمور أخرى ، على الرغم من تنازلها عن التاج الاسكتلندي قبل ذلك بنحو 20 عامًا. ^{[ 13 ]} وكانت إليزابيث قد حُرمت في الأصل من قبل البابا بيوس الخامس ، في رسالته البابوية "Regnans in Excelsis "، لتحويلها إنجلترا إلى البروتستانتية بعد عهد ماري الأولى ملكة إنجلترا .

بعد الحرب الأهلية الإنجليزية الأولى ، وقع الملك تشارلز الأول أسيرًا لدى البرلمانيين . حاول البرلمانيون التفاوض معه للتوصل إلى حل وسط، لكنه تمسك بشدة برأيه بأنه ملك بحق إلهي ، وحاول سرًا حشد جيش لمحاربتهم. بات واضحًا لقادة البرلمانيين أنهم لا يستطيعون التفاوض معه، ولا يمكنهم الوثوق به في الامتناع عن حشد جيش ضدهم؛ فتوصلوا على مضض إلى استنتاج مفاده أنه لا بد من إعدامه. في 13 ديسمبر 1648، قطع مجلس العموم المفاوضات مع الملك. بعد يومين، صوّت مجلس ضباط الجيش النموذجي الجديد على نقل الملك من قلعة كاريسبروك في جزيرة وايت ، حيث كان أسيرًا، إلى وندسور "من أجل تقديمه للعدالة سريعًا". ^{[ 14 ]} في منتصف ديسمبر، نُقل الملك من وندسور إلى قصر سانت جيمس في وستمنستر . أقرّ مجلس العموم في البرلمان المتبقي مشروع قانون بإنشاء محكمة عليا لمحاكمة تشارلز الأول بتهمة الخيانة العظمى "باسم شعب إنجلترا". من وجهة نظر الملكيين وما بعد عودة الملكية ، لم يصبح هذا القانون نافذًا، إذ رفض مجلس اللوردات إقراره، وكما كان متوقعًا، لم يحصل على الموافقة الملكية . ومع ذلك، مضى قادة البرلمان والجيش قدمًا في المحاكمة.

في محاكمته أمام المحكمة العليا يوم السبت 20 يناير 1649 في قاعة وستمنستر ، سأل تشارلز: "أريد أن أعرف بأي سلطة أُستدعى إلى هنا. أريد أن أعرف بأي سند، أقصد سندًا قانونيًا". ^{[ 15 ]} ونظرًا للقضايا التاريخية المطروحة، استند كلا الجانبين إلى أسس قانونية تقنية بشكلٍ لافت. لم يُنكر تشارلز أن للبرلمان ككل بعض الصلاحيات القضائية، لكنه أكد أن مجلس العموم وحده لا يستطيع محاكمة أي شخص، ولذا رفض الإدلاء بأقواله. في ذلك الوقت، وبموجب القانون الإنجليزي ، إذا رفض السجين الإدلاء بأقواله ، يُعامل معاملة من أقرّ بالذنب. وقد تغير هذا الأمر منذ ذلك الحين؛ إذ يُفسر رفض الإدلاء بالأقوال الآن على أنه إنكار للتهمة. ^{[ 16 ]}

أُدين تشارلز يوم السبت الموافق 27 يناير 1649، ووقع على أمر إعدامه تسعة وخمسون مفوضاً . ولإظهار موافقتهم على حكم الإعدام، وقف جميع المفوضين الحاضرين. ^{[ 17 ]}

في يوم إعدامه، 30 يناير 1649، ارتدى تشارلز قميصين حتى لا يرتجف من البرد، خشية أن يُقال إنه يرتجف خوفًا. تأجل إعدامه عدة ساعات ليتمكن مجلس العموم من إقرار قانون طارئ يُجرّم إعلان ملك جديد، ويُعلن أن ممثلي الشعب، أي مجلس العموم، هم مصدر كل سلطة عادلة. ثم اقتيد تشارلز عبر نافذة قاعة الولائم في قصر وايتهول إلى منصة إعدام خارجية حيث قُطع رأسه. ^{[ 18 ]} سامح تشارلز من أصدروا الحكم عليه، وأوصى أعداءه بأن يتعلموا "واجبهم تجاه الله، والملك - أي خلفائي - والشعب". ^{[ 19 ]} ثم ألقى خطابًا موجزًا ​​أوضح فيه آراءه الثابتة حول العلاقة بين الملكية ورعاياها، مختتمًا بعبارة "أنا شهيد الشعب". ^{[ 20 ]} انفصل رأسه عن جسده بضربة واحدة.

بعد أسبوع، أقرّ البرلمان المتبقي، المنعقد في مجلس العموم، مشروع قانون لإلغاء النظام الملكي. رفض الملكيون المتحمسون قبوله بحجة استحالة شغور العرش. ورفض آخرون ذلك لأن مشروع القانون لم يُقرّ في مجلس اللوردات ولم يحصل على الموافقة الملكية ، وبالتالي لا يمكن أن يصبح قانونًا برلمانيًا.

مهّد إعلان بريدا، الذي صدر بعد أحد عشر عامًا، الطريق لعودة الملكية عام 1660. عند عودة الملكية ، كان واحد وثلاثون من أصل تسعة وخمسين مفوضًا ممن وقّعوا على أمر الإعدام على قيد الحياة. سنّ البرلمان، بموافقة الملك الجديد، تشارلز الثاني ، قانون العفو العام ، مانحًا عفوًا عامًا لمن ارتكبوا جرائم خلال الحرب الأهلية وفترة ما بين العهدين، إلا أن قتلة الملك كانوا من بين المستثنين منه. فرّ عدد منهم، فلجأ بعضهم، مثل دانيال بلاغريف ، إلى أوروبا القارية، بينما لجأ آخرون، مثل جون ديكسويل وإدوارد والي وويليام جوف ، إلى نيو هيفن، كونيتيكت . أُحيل قتلة الملك الذين تم العثور عليهم واعتقالهم إلى المحاكمة. أُدين ستة منهم، وحُكم عليهم بالإعدام شنقًا وتقطيعًا : توماس هاريسون ، وجون جونز ، وأدريان سكروپ ، وجون كارو ، وتوماس سكوت ، وغريغوري كليمنت . أُعدم قائد الحرس في المحاكمة، دانيال أكسل ، الذي شجع رجاله على مضايقة الملك عندما حاول الدفاع عن نفسه، والواعظ المؤثر هيو بيترز ، والمدعي العام الرئيسي في المحاكمة، جون كوك ، بطريقة مماثلة. كما شُنق الكولونيل فرانسيس هاكر ، الذي وقّع الأمر إلى جلاد الملك وقاد الحرس حول منصة الإعدام وفي المحاكمة. وأدى قلق الوزراء الملكيين من الأثر السلبي لهذه التعذيبات والإعدامات العلنية على الرأي العام إلى استبدال أحكام السجن بعقوبات الإعدام في قضايا قتل الملك المتبقية. ^{[ 21 ]}

حصل بعض قتلة الملك، مثل ريتشارد إنجولدسبي وفيليب ناي ، على عفو مشروط، بينما قضى 19 آخرون عقوبة السجن المؤبد. أما جثث قتلة الملك كرومويل وبرادشو وإيرتون ، التي كانت مدفونة في دير وستمنستر ، فقد نُبشت وأُعدمت شنقًا وسحلًا وتقطيعًا في عمليات إعدام بعد وفاتهم . وفي عام 1662، أُعدم ثلاثة قتلة ملك آخرين، هم جون أوكي وجون باركستيد ومايلز كوربيت ، شنقًا وسحلًا وتقطيعًا. ومنذ عودة الملكية، عُرف ضباط المحكمة الذين حاكموا تشارلز الأول، والذين تولوا مقاضاته، والذين وقعوا على أمر إعدامه ، بقتلة الملك.

تحتفظ المحفوظات البرلمانية في قصر وستمنستر بلندن بأمر الإعدام الأصلي لتشارلز الأول.

خلال الفترة من 1760 إلى 1850 في إنجلترا وبريطانيا العظمى، لم يظهر أن بعض الأشخاص الذين تم الاشتباه بهم، واعتقالهم، وربما معاقبتهم لمحاولتهم إلحاق أذى مميت بالملك أو الملكة الحاكمة، وهو ما فُسِّر أحيانًا على أنه محاولة "اغتيال ملكي"، كانوا ينوون قتل الملك أو الملكة فعليًا. ^{[ 22 ]} ووفقًا لبول (2000)، فإن أفعال وتصريحات شخصيات إنجليزية مثل نيكلسون، وفيرث، وسوذرلاند، وهادفيلد، وكولينز، وأكسفورد، وفرانسيس، وبين، الذين حاولوا جميعًا لفت انتباه الملك أو الملكة لأمر ما، "تشير في أغلب الأحيان إلى احتجاج جسدي بعد تجارب إحباط شديد من عملية تقديم التماس غير فعالة". ^{[ 22 ]} أما الآخرون الذين حاولوا قتل الحاكم، فلم يفعلوا ذلك بهدف استبدال النظام الملكي بنظام جمهوري، بل لأنهم كانوا يأملون أن يكون خليفتهم حاكمًا أفضل، وقادرًا على معالجة قضايا معينة، من وجهة نظر هؤلاء الذين حاولوا اغتيال الملك أو الملكة، فشل الحاكم الحالي في التعامل معها بالشكل المناسب. ^{[ 22 ]} وفقًا للخطيب البريطاني الراديكالي جون ثيلوال (1764-1834)، كان قتل الملك مجرد وسيلة لاستبدال ملك غير مقبول بملك أفضل. ^{[ 23 ]}