أفعى

الأفعى الأوروبية الشائعة (Vipera berus) ^، والمعروفة أيضًا باسم الأفعى الأوروبية الشائعة [ ^{3 ] ،} هينوع من الأفاعي السامة من فصيلة الأفاعي ⁽ Viperidae) ^. ينتشر هذا النوع على نطاق واسع، ويمكن العثور عليه في معظم أنحاء أوروبا ، وحتى في شرق آسيا . ^{[ 2 ]} وهناك ثلاثة أنواع فرعية معترف بها .

تُعرف الأفعى الشائعة بأسماء عديدة، منها الأفعى الشائعة والأفعى الشائعة ، وقد كانت موضوعًا للعديد من الحكايات الشعبية في بريطانيا ودول أوروبية أخرى. ^{[ 5 ]} لا تُعتبر خطيرة بشكل خاص؛ ^{[ 3 ]} فهي ليست عدوانية، وعادةً لا تلدغ إلا عند استفزازها بشدة، أو دوسها، أو التقاطها. قد تكون لدغاتها مؤلمة للغاية، لكنها نادرًا ما تكون قاتلة. ^{[ 6 ]} أما اسمها العلمي ، berus ، فهو لاتيني حديث، وكان يُستخدم في وقت من الأوقات للإشارة إلى نوع من الثعابين، ربما أفعى العشب، Natrix natrix . ^{[ 7 ]}

توجد الأفعى الشائعة في بيئات متنوعة، حيث يُعدّ تنوّع الموائل عاملاً أساسياً في جوانب مختلفة من سلوكها. تتغذى على الثدييات الصغيرة والطيور والسحالي والبرمائيات ، وفي بعض الحالات على العناكب والديدان والحشرات . الأفعى الشائعة، كمعظم الأفاعي الأخرى، ولودة بيوضة ، أي تلد صغاراً أحياء. [ ^{8 ] تتكاثر} الإناث مرة كل سنتين أو ثلاث سنوات، وعادةً ما تلد الصغار في أواخر الصيف إلى أوائل الخريف في نصف الكرة الشمالي. يتراوح عدد الصغار في البطن الواحد بين ثلاثة وعشرين، وتبقى الصغار مع أمهاتها لبضعة أيام. يصل طول الأفعى البالغة (بما في ذلك الذيل) إلى 60-90 سم (24-35 بوصة) ووزنها إلى 50-180 غراماً (1.8-6.3 أونصة) . يُعترف بثلاثة أنواع فرعية ، بما في ذلك النوع الفرعي الأصلي ، Vipera berus berus ، الموصوف هنا. ^{[ 9 ]} لا يعتبر الثعبان مهددًا بالانقراض، على الرغم من أنه محمي في بعض البلدان.    

هناك ثلاثة أنواع فرعية من V.  berus معترف بها على أنها صالحة بما في ذلك النوع الفرعي النمطي .

تم اعتبار النوعين الفرعيين V.  b. bosniensis و V.  b. sachalinensis نوعين كاملين في بعض المنشورات الحديثة. ^{[ 3 ]}

يُشتق اسم "أفعى" من كلمة "nædre " ، وهي كلمة إنجليزية قديمة كانت تعني ثعبانًا في الأشكال القديمة للعديد من اللغات الجرمانية. وقد شاع استخدامها في النسخة الإنجليزية القديمة من الكتاب المقدس المسيحي للإشارة إلى الشيطان والثعبان في سفر التكوين . ^{[ 5 ] [ 12 ]} في القرن الرابع عشر، أُعيد صياغة كلمة "a nadder" في اللغة الإنجليزية الوسطى لتصبح "an adder" (تمامًا كما أصبحت كلمة "a napron" تعني "an apron" وكلمة "a nompere " تعني "an umpire").

تماشياً مع انتشارها الواسع وشهرتها عبر العصور، فإن أفعى Vipera berus لها عدد كبير من الأسماء الشائعة في اللغة الإنجليزية، والتي تشمل:

الأفعى الأوروبية الشائعة ، ^{[ 3 ]} الأفعى الأوروبية الشائعة ، ^{[ 4 ]} الأفعى الأوروبية ، ^{[ 13 ]} الأفعى الشمالية ، ^{[ 14 ]} الأفعى ، الأفعى الشائعة ، الأفعى المتقاطعة ، الأفعى الأوروبية ، ^{[ 11 ]} الأفعى الشائعة ، الأفعى الأوروبية الشائعة ، الأفعى المتقاطعة ، ^{[ 10 ]} أو الأفعى المتقاطعة الشائعة . ^{[ 15 ]}

في اللغة الويلزية، يُطلق عليه اسم "جويبر" ، وهو اسم مشتق من الكلمة اللاتينية "فيبرا" . في الدنمارك والنرويج والسويد، يُعرف الثعبان باسم "هوجورم " أو " هوجورم " أو " هوجورم "، والتي تُترجم تقريبًا إلى "الثعبان الضارب". في فنلندا، يُعرف باسم "كييكارمي" أو ببساطة "كيي" ، وفي إستونيا يُعرف باسم "راستيك" ، بينما يُعرف في ليتوانيا باسم "أنجيس" . في بولندا، يُطلق على الثعبان اسم "زيميا زيجزاكوواتا"، والذي يُترجم إلى "أفعى الزجزاج"، وذلك بسبب النمط الموجود على ظهره.

يبلغ طول البالغين عادةً 60 سم (24 بوصة) (بما في ذلك الذيل)، بمتوسط ​​55 سم (22 بوصة) . ^{[ 3 ]} يختلف الحجم الأقصى باختلاف المنطقة. أكبرها حجماً، والتي يزيد طولها عن 90 سم (35 بوصة) ، توجد في الدول الاسكندنافية؛ وقد لوحظت عينات بطول 104 سم (41 بوصة) هناك في مناسبتين. في فرنسا وبريطانيا العظمى، يتراوح الحجم الأقصى بين 80 و87 سم (31-34 بوصة) . ^{[ 3 ]} يتراوح وزنها بين 50 غراماً (1.8 أونصة) وحوالي 180 غراماً (6.3 أونصة) . ^{[ 16 ] [ 17 ]}             

الرأس كبير وواضح المعالم، وجوانبه شبه مسطحة وعمودية. عادةً ما تكون حافة الخطم مرتفعة لتشكل نتوءًا منخفضًا. عند النظر من الأعلى، لا تظهر الحراشف الخطمية ، أو تظهر بالكاد. خلف الحراشف الخطمية مباشرةً، توجد حراشف صغيرة اثنتان (ونادرًا واحدة).

يوجد عادةً خمس صفائح كبيرة على السطح الظهري: صفيحة جبهية مربعة الشكل ( أطول من عرضها، وأحيانًا مستطيلة)، وصفيحتان جداريتان (أحيانًا مع وجود حراشف صغيرة بينهما)، وصفيحتان فوق عينيتان طويلتان وضيقتان . تكون الصفيحتان الأخيرتان كبيرتين وواضحتين، وتفصل كل منهما عن الصفيحة الجبهية من حراشف صغيرة إلى أربع حراشف. تقع فتحة الأنف في تجويف ضحل داخل حرشفة أنفية كبيرة .

العين كبيرة نسبيًا، مساوية في الحجم للحراشف الأنفية أو أكبر منها بقليل، ولكنها غالبًا ما تكون أصغر لدى الإناث. أسفل الحراشف فوق العينية، يوجد من 6 إلى 13 حراشف صغيرة محيطة بالعين ، وعادةً ما يكون عددها من 8 إلى 10. الحراشف الصدغية ملساء (ونادرًا ما تكون ذات حافة بارزة). يوجد من 10 إلى 12 حراشف تحت الشفة ، ومن 6 إلى 10 حراشف فوق الشفة (عادةً 8 ​​أو 9) . من بين هذه الحراشف، الحرشفتان رقم 3 و4 هما الأكبر، بينما الحرشفتان رقم 4 و5 (ونادرًا ما تكونان 3 و4) مفصولتان عن العين بصف واحد من الحراشف الصغيرة (أحيانًا صفان في العينات الجبلية). ^{[ 3 ]}

يوجد 21 صفًا من الحراشف الظهرية في منتصف الجسم (نادرًا ما يكون العدد 19 أو 20 أو 22 أو 23). وهي حراشف بارزة الحواف ، باستثناء تلك التي تجاور الحراشف البطنية . تبدو الحراشف وكأنها متصلة بالجلد بشكل غير محكم، حيث تصبح الصفوف السفلية أعرض تدريجيًا. الحراشف الأقرب إلى الحراشف البطنية أطول بمرتين من تلك الموجودة على طول الخط الوسطي. يتراوح عدد الحراشف البطنية بين 132 و150 في الذكور، وبين 132 و158 في الإناث. الصفيحة الشرجية مفردة. الحراشف تحت الذيلية مزدوجة، ويتراوح عددها بين 32 و46 في الذكور، وبين 23 و38 في الإناث. ^{[ 3 ]}

يُظهر هذا النوع تنوعًا ملحوظًا في اللون. تتميز العينات ذات اللون الفاتح بخطوط عرضية صغيرة غير مكتملة داكنة على ظهورها، بينما تُظهر العينات الداكنة علامات بنية داكنة باهتة أو واضحة. أما الأفراد المصابون بالميلانينية فهم أسودون تمامًا ويفتقرون إلى أي نمط ظهري واضح. ومع ذلك، فإن معظم العينات لديها نمط متعرج على ظهورها يمتد على طول أجسامها وذيولها. عادةً ما توجد علامة داكنة مميزة على شكل حرف V أو X على السطح الظهري للرأس. يمتد خط داكن من العين إلى الرقبة ويستمر كسلسلة من البقع الطولية على طول الجانبين. ^{[ 3 ]}

على عكس معظم الثعابين، يمكن تمييز جنس هذا النوع غالبًا من خلال اللون. فالإناث عادةً ما تكون بنية اللون مع علامات بنية داكنة، بينما الذكور رمادية اللون موحدة اللون مع علامات سوداء. غالبًا ما يكون اللون الأساسي للذكور أفتح قليلًا من لون الإناث، مما يجعل النمط المتعرج الأسود أكثر وضوحًا. الأفراد المصابون بالميلانينية غالبًا ما يكونون إناثًا.

تنتشر أفعى Vipera berus على نطاق واسع، إذ يمكن العثور عليها في جميع أنحاء القارة الأوراسية ؛ من شمال غرب أوروبا ( بريطانيا العظمى ، بلجيكا ، هولندا ، الدول الاسكندنافية ، ألمانيا ، فرنسا ) مرورًا بجنوب أوروبا ( إيطاليا ، صربيا ، ألبانيا ، كرواتيا ، الجبل الأسود ، البوسنة والهرسك ، مقدونيا الشمالية ، بلغاريا ، وشمال اليونان ) وشرق أوروبا حتى شمال الدائرة القطبية الشمالية ، ومن روسيا إلى المحيط الهادئ، وجزيرة سخالين ، وكوريا الشمالية ، وشمال منغوليا ، وشمال الصين. وتوجد هذه الأفعى في أقصى الشمال مقارنةً بأي نوع آخر من الثعابين. ^{[ 18 ] [ 19 ]} كان الموقع النمطي مُدرجًا في الأصل باسم "أوروبا". اقترح ميرتنز ومولر (1940) حصر الموقع النمطي في أوبسالا، السويد ^{[ 2 ]} ، وفي النهاية تم حصره في بيرثاغا، أوبسالا، من خلال تحديد نمط جديد بواسطة كريتشاك ووالغرين (2008). ^{[ 20 ]}

في العديد من الدول الأوروبية، يُعرف هذا النوع بكونه الثعبان السام الوحيد في بريطانيا. وهو أيضاً واحد من ثلاثة أنواع فقط من الثعابين الأصلية في بريطانيا. أما النوعان الآخران، وهما ثعبان العشب المخطط والثعبان الأملس ، فهما غير سامين. ^{[ 21 ]}

يُعدّ تنوّع الموائل أمرًا بالغ الأهمية لوجود هذا النوع، لدعم سلوكياته المختلفة - كالتشمس والبحث عن الطعام والسبات الشتوي - فضلًا عن توفير بعض الحماية من المفترسات والتدخل البشري. ^{[ 3 ]} يتواجد هذا النوع في بيئات متنوعة، تشمل: التلال الجيرية، والمنحدرات الصخرية، والمستنقعات، والأراضي الرملية، والمروج، والمراعي الوعرة، وحواف الغابات، والفسحات المشمسة، والمنحدرات الشجرية، والتحوطات، ومكبات النفايات، والكثبان الساحلية، ومحاجر الحجارة. وإذا توفرت أرض جافة قريبة، فإنه يغامر بالدخول إلى الأراضي الرطبة، وبالتالي قد يُعثر عليه على ضفاف الجداول والبحيرات والبرك. ^{[ 22 ]}

في معظم أنحاء جنوب أوروبا ، مثل جنوب فرنسا وشمال إيطاليا، يوجد هذا النوع إما في الأراضي الرطبة المنخفضة أو على ارتفاعات عالية. في جبال الألب السويسرية ، قد يصل ارتفاعه إلى حوالي 3000 متر (9800 قدم) . في المجر وروسيا، يتجنب هذا النوع السهوب المفتوحة، وهي بيئة يرجح وجود V. ursinii فيها. مع ذلك، يوجد في روسيا في منطقة السهوب الحرجية. ^{[ 22 ]}   

حالة الحفظ

في بريطانيا العظمى ، يُعد قتل الأفاعي أو إيذاؤها أو إلحاق الضرر بها أو بيعها غير قانوني بموجب أحكام قانون الحياة البرية والمناطق الريفية لعام 1981. [ ^{23 ] وينطبق} وضع مماثل في النرويج بموجب قانون الحياة البرية لعام 1981 ( Viltloven ) ^{[ 24 ]} وفي الدنمارك (1981). ^{[ 25 ]} وفي كل من فنلندا والسويد، تُعد الأفعى من الأنواع المحمية . ومع ذلك، وبموجب قانون حماية الطبيعة الفنلندي (9/2023) ^{[ 26 ]} والتشريعات السويدية المقابلة، ^{[ 27 ]} يُسمح بقتل الأفعى كحل أخير إذا شكلت خطرًا على ملكية خاصة وتعذر الإمساك بها ونقلها بأمان. ^{[ 28 ]} تُصنف الأفعى الشائعة على أنها "مهددة بالانقراض" في سويسرا، ^{[ 29 ]} وهي محمية أيضًا في بعض البلدان الأخرى ضمن نطاق انتشارها. كما توجد في العديد من المناطق المحمية . ^{[ 1 ]}

تم إدراج هذا النوع على أنه محمي (الملحق الثالث) بموجب اتفاقية برن . ^{[ 30 ]}

يُصنّف الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة (IUCN) حالة حفظ الأفعى بأنها "أقل تهديدًا" نظرًا لانتشارها الواسع، وكثرة أعدادها المفترضة، وتنوع بيئاتها، وبطء معدل انخفاض أعدادها على الأرجح، مع إقراره بتناقص أعدادها. ^{[ 31 ]} وقد سُجّلت عوامل رئيسية ساهمت في انخفاض أعدادها، منها تقلص بيئتها لأسباب متعددة، وتجزئة تجمعاتها في أوروبا نتيجةً للممارسات الزراعية المكثفة، وجمعها لتجارة الحيوانات الأليفة أو لاستخراج سمها. ^{[ 1 ]} وكشف مسحٌ علميٌّ أُجري في المملكة المتحدة بمشاركة المواطنين عن أدلة على انخفاضات كبيرة في أعدادها هناك، لا سيما في التجمعات الصغيرة. ^{[ 32 ]} واعتُبرت مجموعة من الضغوط العامة والاضطرابات، وتجزئة الموائل ، وسوء إدارتها، الأسباب الأكثر ترجيحًا لهذا الانخفاض. كما أشارت بعض الدراسات إلى أن إطلاق 47 مليون طائر من طيور التدرج غير المحلية و10 ملايين طائر من طيور الحجل سنويًا من قِبل مزارع الريف له تأثير كبير على أعداد الأفعى في جميع أنحاء المملكة المتحدة، مع احتمال انقراضها بحلول عام 2032. ^{[ 33 ]}

هذا النوع نهاري النشاط في الغالب ، وخاصة في شمال نطاق انتشاره. أما في الجنوب، فيُقال ^{[ 34 ]} إنه ينشط في المساء، وقد ينشط ليلاً خلال أشهر الصيف. وهو نوع أرضي في الأساس، مع أنه معروف بتسلقه الضفاف والشجيرات المنخفضة للتشمس أو البحث عن فريسة. ^{[ 22 ]}

الأفاعي ليست عدوانية عادةً، بل تميل إلى أن تكون خجولة، ولا تعض إلا إذا حوصرت أو شعرت بالخطر أو دُست عليها أو رُفعت. وعادةً ما تختفي بين الشجيرات عند أدنى إشارة للخطر، لكنها تعود بمجرد أن يسود الهدوء، وغالبًا إلى نفس المكان. وفي بعض الأحيان، تكشف الأفاعي عن وجودها بفحيح عالٍ ومستمر، يُفترض أنه لتحذير المعتدين المحتملين. وغالبًا ما تكون هذه الأفاعي إناثًا حاملًا. وعندما تشعر الأفعى بالخطر، ينحني الجزء الأمامي من جسمها على شكل حرف S استعدادًا للهجوم. ^{[ 22 ]}

يدخل هذا النوع المتكيف مع البرد في سبات شتوي. في بريطانيا العظمى، يسبت الذكور لمدة 150 يومًا تقريبًا، والإناث لمدة 180 يومًا تقريبًا. أما في شمال السويد، فيستمر السبات من 8 إلى 9 أشهر. في أيام الشتاء المعتدلة، قد تخرج هذه الحيوانات لتتشمس في المناطق التي ذاب فيها الثلج، وغالبًا ما تسافر عبر الثلج في هذه العملية. يموت ما يقرب من 15% من البالغين و30-40% من الصغار خلال فترة السبات. ^{[ 3 ]}

يتكون نظامها الغذائي بشكل رئيسي من الثدييات الصغيرة ، مثل الفئران والجرذان والزبابات ، بالإضافة إلى السحالي . وتتناول أحيانًا الديدان البطيئة ، وحتى ابن عرس (مثل ابن عرس الصغير وربما صغار السمور ) والخلد . كما تتغذى الأفاعي على البرمائيات، مثل الضفادع والسمندل . وقد وردت تقارير [35] عن تناولها للطيور ، ^{وخاصة الفراخ} وحتى البيض، حيث تتسلق الشجيرات والأحراش للوصول إليها . وبشكل عام ^، يختلف النظام الغذائي باختلاف المنطقة. ^{[ 22 ]}

تتغذى صغار الأفاعي على صغار الثدييات، والسحالي الصغيرة، والضفادع، بالإضافة إلى الديدان والعناكب. يُعدّ سمندل جبال الألب ( Salamadra atra ) مصدرًا غذائيًا هامًا لصغار الأفاعي. ونظرًا لأن كلا النوعين يعيشان في المرتفعات، فقد يُشكّل سمندل جبال الألب مصدرًا غذائيًا رئيسيًا للأفاعي، نظرًا لقلة الحيوانات الأخرى المتوفرة. تشير إحدى الدراسات إلى أن سمندل جبال الألب قد يُشكّل ما يقارب نصف غذاء الأفاعي في بعض المناطق. وقد شوهدت الأفاعي وهي تبتلع هذه السمندل في ساعات الصباح الباكر. ^{[ 36 ]} وبمجرد أن يصل طولها إلى حوالي 30 سم (0.98 قدم) ، يبدأ نظامها الغذائي في التشابه مع نظام الأفاعي البالغة. ^{[ 3 ]}  

في المجر، يحدث التزاوج خلال الأسبوع الأخير من شهر أبريل، بينما في الشمال يحدث لاحقًا، خلال الأسبوع الثاني من شهر مايو. وقد لوحظ التزاوج أيضًا في يونيو وحتى في أوائل أكتوبر، ولكن من غير الواضح ما إذا كان التزاوج الخريفي يُنتج أي نسل. ^{[ 3 ]} غالبًا ما تتكاثر الإناث مرة كل عامين، ^{[ 22 ]} أو حتى مرة كل ثلاث سنوات إذا كانت الفصول قصيرة والمناخ غير ملائم. ^{[ 3 ]}

يعثر الذكور على الإناث بتتبع آثار رائحتها، التي قد تمتد لمئات الأمتار يوميًا. إذا هربت الأنثى بعد العثور عليها، يلاحقها الذكر. تتضمن المغازلة عرضًا متزامنًا لحركة انسيابية متوازية، حيث ينزلق اللسان على طول الظهر ويحرك الذيل بحماس. يبقى الزوجان معًا ليوم أو يومين بعد التزاوج. يطرد الذكور منافسيهم وينخرطون في قتال. غالبًا ما يبدأ هذا بالسلوك الانسيابي المذكور قبل أن يبلغ ذروته في "رقصة الأفعى" المثيرة. ^{[ 3 ]} في هذا المشهد، يواجه الذكور بعضهم بعضًا، ويرفعون الجزء الأمامي من أجسامهم عموديًا ويؤدون حركات متأرجحة ويحاولون دفع بعضهم البعض إلى الأرض. يتكرر هذا التسلسل من الحركات حتى يُنهك أحد الذكرين وينسحب بحثًا عن أنثى أخرى. يشير أبلبي (1971) إلى أنه لم يشهد قط فوز دخيل في أي من هذه المنافسات، مما يوحي بأن المدافع يُصاب بالإحباط الشديد أثناء التودد لدرجة أنه يرفض قبول الهزيمة سعياً وراء فرص التزاوج. ^{[ 37 ]} لا يوجد أي سجل لعضّ خلال هذه المواجهات. ^{[ 22 ]}

تلد الإناث عادةً في أغسطس أو سبتمبر، ولكن أحيانًا في وقت مبكر من يوليو، أو في وقت متأخر من أوائل أكتوبر. ويتراوح عدد الصغار في البطن الواحد بين ثلاثة وعشرين. يولد الصغار عادةً داخل كيس شفاف، وعليهم أن يحرروا أنفسهم منه. وفي بعض الأحيان، ينجحون في التحرر من هذا الغشاء وهم لا يزالون داخل رحم الأم.

يبلغ طول الصغار حديثي الولادة من 14 إلى 23 سم (5.5 إلى 9.1 بوصة) (بما في ذلك الذيل)، بمتوسط ​​طول إجمالي يبلغ 17 سم (6.7 بوصة) . يولدون بجهاز سمّ كامل الوظائف ومخزون احتياطي من المحّ داخل أجسامهم. ينسلخون لأول مرة خلال يوم أو يومين. لا يبدو أن الإناث تُبدي اهتمامًا كبيرًا بصغارها، ولكن لوحظ أن الصغار يبقون بالقرب من أمهاتهم لعدة أيام بعد الولادة. ^{[ 22 ]}    

يُعد سم الأفعى سامًا للبروتينات، ودمويًا، وخلويًا في المقام الأول، ^{[ 38 ] [ 39 ]} مع أن بعض أنواعها قد تُظهر أيضًا تأثيرات سامة على الجهاز العصبي والعضلات. ^{[ 40 ]} يُعتبر سمها أبسط من سم أفعى Vipera ammodytes القريبة ، مما قد يُفسر تأثيراتها الأقل حدة نسبيًا وارتفاع جرعتها المميتة الوسطية (LD50 ₎ . ^{[ 38 ]} من المحتمل وجود تباين إقليمي وفردي في تركيب سم الأفاعي. ^{[ 39 ]}

نظراً للتوسع البشري السريع في نطاق انتشار هذا النوع، تُعدّ لدغاته شائعة نسبياً. وتُعتبر الحيوانات الأليفة والماشية من أكثر ضحاياه. في بريطانيا العظمى، تحدث معظم الحالات بين شهري مارس وأكتوبر. أما في السويد، فيُسجّل حوالي 1300 لدغة سنوياً، وتتطلب حوالي 12% من الحالات دخول المستشفى. ^{[ 3 ]} يتوفر ما لا يقل عن ثمانية أنواع مختلفة من مضادات السموم لعلاج لدغات هذا النوع. ^{[ 41 ]}

يصف مالو وآخرون (2003) سمية السم بأنها منخفضة نسبيًا مقارنةً بأنواع الأفاعي الأخرى. ويستشهدون بمينتون (1974) الذي أفاد بأن قيم الجرعة المميتة الوسطية (LD50) للفئران _هي 0.55  ملغم/كغم وريديًا ، و0.80  ملغم/كغم داخل الصفاق ، و6.45  ملغم/كغم تحت الجلد . وللمقارنة، وجدت إحدى التجارب أن الحد الأدنى للجرعة المميتة من السم لخنزير غينيا يتراوح بين 40 و67  ملغم، بينما  كانت 1.7 ملغم فقط كافية عند استخدام سم أفعى دابويا روسيلي . ^{[ 3 ]} ويذكر براون (1973) نطاقًا أعلى للجرعة المميتة الوسطية تحت الجلد يتراوح بين 1.0 و4.0 _ملغم  /كغم. ^{[ 15 ]} ويتفق الجميع على أن كمية السم المستخلصة منخفضة. يذكر مينتون (1974) 10-18  ملغ للعينات التي يتراوح طولها بين 48-62 سم ​​(19-24.5 بوصة) ، ^{[ 3 ]} بينما يذكر براون (1973) 6 ملغ فقط. ^{[ 15 ]}   

بالمقارنة، فإن لدغات هذا النوع ليست خطيرة للغاية. ^{[ 3 ]} في بريطانيا ، لم تُسجّل سوى 14 حالة وفاة معروفة بين عامي 1876 و2005، وكان آخرها لطفل يبلغ من العمر خمس سنوات عام 1975 ^{[ 6 ]} ، وحالة لدغة كادت أن تكون مميتة لامرأة تبلغ من العمر 39 عامًا في إسكس عام 1998. ^{[ 6 ]} توفيت امرأة تبلغ من العمر 82 عامًا إثر لدغة في ألمانيا عام 2004، مع أنه من غير الواضح ما إذا كانت وفاتها ناجمة عن تأثير السم، ^{[ 42 ]} وتوفي رجل يبلغ من العمر 52 عامًا في السويد عام 2023 بعد إهماله طلب العلاج. ^{[ 43 ]} أُصيب رجل بريطاني يبلغ من العمر 44 عامًا بمرض خطير بعد أن لدغته أفعى في غابة دالبي ، يوركشاير، عام 2014. ^{[ 44 ]} ومع ذلك، ينبغي دائمًا طلب المساعدة الطبية المتخصصة في أسرع وقت ممكن بعد أي لدغة. ^{[ 45 ]} في حالات نادرة جدًا، قد تكون اللدغات مهددة للحياة، خاصةً عند الأطفال الصغار، بينما قد يعاني البالغون من انزعاج وإعاقة لفترة طويلة بعد اللدغة. ^{[ 6 ]} تختلف مدة التعافي، ولكنها قد تستغرق ما يصل إلى عام. ^{[ 3 ] [ 46 ]}

تشمل الأعراض الموضعية ألمًا حادًا وفوريًا، يتبعه تورم وتنميل بعد بضع دقائق، مع العلم أن هذه الأعراض قد تستغرق ما يصل إلى 30 دقيقة. ونادرًا ما تظهر بثور دموية. وقد ينتشر الألم خلال بضع ساعات، مصحوبًا بألم عند اللمس والتهاب. وقد تظهر خطوط لمفاوية حمراء وكدمات، وقد يتورم الطرف بأكمله ويُصاب بكدمات خلال 24 ساعة. وقد ينتشر التورم أيضًا إلى الجذع، وفي الأطفال، إلى كامل الجسم. أما النخر ومتلازمات الحيز داخل المفصل فهي نادرة جدًا. ^{[ 6 ]}

قد تكون الأعراض الجهازية الناجمة عن التأق (الحساسية المفرطة) شديدة. قد تظهر هذه الأعراض في غضون خمس دقائق من اللدغة، أو قد تتأخر لعدة ساعات. تشمل هذه الأعراض الغثيان، والتقيؤ، والمغص البطني، والإسهال، وسلس البول والبراز، والتعرق، والحمى، وتضيق الأوعية الدموية، وتسارع ضربات القلب، والدوار ، وفقدان الوعي، وحتى العمى، والصدمة ، والوذمة الوعائية في الوجه، والشفتين، واللثة، واللسان، والحلق، ولسان المزمار، والشرى ، وتشنج القصبات . إذا تُركت هذه الأعراض دون علاج، فقد تستمر أو تتقلب لمدة تصل إلى 48 ساعة. ^{[ 6 ]} في الحالات الشديدة، قد يحدث فشل في القلب والأوعية الدموية. ^{[ 3 ]}

كان يُعتقد سابقًا أن الأفاعي صماء، كما ورد في المزمور 58 (الآية 4)، ومع ذلك، استُخدم زيت الأفعى المستخرج منها كعلاج للصمم وآلام الأذن. كما كان يُعتقد أن الإناث تبتلع صغارها عند التهديد ثم تتقيأها لاحقًا دون أن تُصاب بأذى. وكان يُعتقد أيضًا أنها لا تموت إلا عند غروب الشمس. ^{[ 47 ]} وشملت علاجات "لدغات" الأفعى قتل الأفعى المتسببة في اللدغة وفرك جثتها أو دهنها على الجرح، وكذلك وضع حمامة أو دجاجة على مكان اللدغة، أو القفز فوق الماء. وكان يُعتقد أن الأفاعي تنجذب إلى أشجار البندق وتنفر من أشجار الدردار . ^{[ 5 ]}

اعتقد الدرويديون أن تجمعات كبيرة ومحمومة من الأفاعي تحدث في الربيع، وفي وسطها صخرة مصقولة تسمى حجر الأفعى أو Glain Neidr باللغة الويلزية . وقيل إن هذه الأحجار تمتلك قوى خارقة للطبيعة. ^{[ 5 ]}

• الوسائط المتعلقة بـ Vipera berus في ويكيميديا ​​​​كومنز
• بيانات متعلقة بـ Vipera berus على ويكي الأنواع