أندرو جونسون والعبودية

كان أندرو جونسون ، الذي أصبح الرئيس السابع عشر للولايات المتحدة بعد اغتيال أبراهام لينكولن ، من آخر الرؤساء الذين امتلكوا عبيدًا بشكل شخصي. ^{[ أ ]} كما أشرف جونسون على السنوات الأولى من عصر إعادة الإعمار بصفته رئيسًا للسلطة التنفيذية في الحكومة الأمريكية. تعارض هذا الالتزام المهني مع ضغائن جونسون الشخصية القديمة: "أظهرت مواقف جونسون اتساقًا كبيرًا. طوال حياته، تمسك بقناعات جاكسونية راسخة إلى جانب تحيزات ضد السود، والانفصاليين، والأثرياء." ^{[ 1 ]} ويمكن تلخيص موقف جونسون من الاتحاد الجنوبي وأبراهام لينكولن في قوله: "تبًا للزنوج؛ أنا أحارب هؤلاء الأرستقراطيين الخونة، أسيادهم !" ^{[ 1 ]}

بحسب المؤرخة مانيشا سينها ، المتخصصة في تاريخ إعادة الإعمار، يُذكر جونسون اليوم بجعله تفوق العرق الأبيض المبدأ الأساسي لرئاسته من خلال "معارضته الشديدة لإعادة الإعمار، وهو مشروع إقامة ديمقراطية متعددة الأعراق في الولايات المتحدة بعد إلغاء العبودية. أراد منع ما أسماه "أفريقنة" البلاد. وتحت ستار التفسير الحرفي للدستور ، وحقوق الولايات ، ومعارضة الحكومة المركزية ، وهي حجج سبق أن استخدمها ملاك العبيد الجنوبيون للدفاع عن العبودية، استخدم جونسون حق النقض ضد جميع القوانين الفيدرالية التي تهدف إلى حماية العبيد السابقين من الإرهاب العنصري ومن قوانين السود التي سُنّت في الولايات الكونفدرالية القديمة . وقد أدى ذلك إلى تحويل الأمريكيين من أصل أفريقي إلى حالة شبه عبودية. روّج جونسون للخرافة العنصرية القائلة بأن البيض الجنوبيين كانوا ضحايا لتحرير السود ومنحهم المواطنة، والتي أصبحت عقيدة راسخة لدى أنصار "القضية الخاسرة " في الجنوب ما بعد الحرب." ^{[ ٢ ]} في عام ١٩٣٥، أدرج دبليو إي بي دو بويز مقالًا بعنوان "استحالة الفقير الأبيض" في كتابه " إعادة بناء السود في أمريكا ". كان موضوع المقال هو إعادة البناء الرئاسية في عهد جونسون، حيث كتب دو بويز: "لم يستطع أندرو جونسون إشراك السود في أي ديمقراطية يُمكن تصورها. لقد حاول ذلك، لكن بصفته أبيض فقيرًا، غارقًا في قيود طبقته الاجتماعية وتحيزاتها وطموحاتها، لم يستطع؛ وهذا هو سر نجاحه... بالنسبة لمستقبل السود... لم يكن لديه شيء... سوى مجرد احتمال ضئيل بأنهم، إذا مُنحوا الحرية، قد يستمرون في الوجود ولا ينقرضون." ^{[ ٣ ]}

كان أندرو جونسون يُصرّح عادةً بأنه يمتلك ما بين ثمانية وعشرة عبيد، مع أن تحديد العدد الدقيق "يصعب للغاية". ^{[ 4 ]} فيما يلي قائمة بثمانية أشخاص استعبدهم جونسون: ليز، وفلورنس، وويليام جونسون، الذين وُلدوا عبيدًا. قد يكون من بين المستعبدين أيضًا زوجة سام جونسون، مارغريت، وأبناؤهم الثلاثة الأوائل: دورا، وروبرت، وهاتي، إلا أن إدراجهم من الناحية القانونية يبقى مجرد تكهنات، نظرًا لقلة الوثائق التي تُوثّق ممتلكات جونسون من العبيد. ^{[ 5 ]} من بين الاحتمالات الأخرى طفل لم يُذكر اسمه، ربما وُلد لدولي بين فلورنس وويليام أندرو، لكنه توفي صغيرًا، ^{[ 5 ]} وربما زوجة هنري براون. ^{[ 6 ]}

عندما التقى أندرو جونسون بفريدريك دوغلاس وغيره من القادة الأمريكيين من أصل أفريقي لمناقشة آفاق حق الاقتراع للرجال السود ، كانت حجته المضادة لتمكين السود ادعاءً زائفًا بالضحية. قال لمجموعة الزوار: "مع ذلك، أستطيع القول عمليًا، فيما يتعلق بعلاقتي بالعبيد، أنني كنت عبدًا لهم بدلًا من أن يكونوا عبيدي. بل إن بعضهم تبعني إلى هنا، بينما يحتل آخرون ممتلكاتي ويتمتعون بها بموافقتي." ^{[ 7 ]} وبالمثل، في مارس 1869، بعد فترة وجيزة من انتهاء ولايته في البيت الأبيض، وجد صحفي من سينسيناتي الرئيس السابق في منزله في غرينفيل وأجرى معه مقابلة. عندما سُئل جونسون عن العبودية، كان رده مليئًا بضمائر المتكلم ، كما كان معتادًا منه: [ ^{8 ] "} لم أشترِ في حياتي سوى عبدين أو ثلاثة، ولم أبع أيًا منهم. والحقيقة هي [يضحك] أنني كنت دائمًا أقرب إلى العبودية من أي عبد امتلكته. كانت العبودية موجودة بيننا، وأولئك الذين اشتريتهم اشتريتهم لأنهم أرادوا ذلك." ^{[ 9 ]} إن أكثر التفسيرات تسامحًا لهذا التصريح، والذي ينطوي على عدد من الافتراضات الصادمة، هو أن جونسون أدرك، على نحو ما، أن عبيده كانوا يتمتعون بشخصية أقوى منه بكثير، وهو الرجل الذي وُصف بأنه "بشكل عام، أحد أكثر الشخصيات المكروهة في تاريخ الرئاسة الأمريكية"، ^{[ 8 ]} و"في بعض النواحي... أكثر الشخصيات إثارة للشفقة في التاريخ الأمريكي. رجل، على الرغم من قوته العظيمة وأفكاره العظيمة، أصبح دمية، تُحركها أنامل قوية وعقول أنانية ماكرة؛ يتخبط، عصامي، جاهل ووحيد؛ ثمل، ليس بالخمر بقدر ما هو ثمل بنشوة النجاح المفاجئ والعرضي." ^{[ 3 ]}

صورة	اسم	اسم العبد	تاريخ الشراء	سعر الشراء	تاريخ الحرية	وُلِدّ	توفي	عائلة	ملحوظات
	سام جونسون	سام	29-11-1842	549 دولارًا أمريكيًا (ما يعادل 18316 دولارًا أمريكيًا في عام 2025)	1863-08-08	1835	بعد عام 1883	متزوج، ولديه أطفال	تقاليد يوم التحرير
	دولي جونسون	دولي	1843-01-02	500 دولار أمريكي (ما يعادل 17277 دولارًا أمريكيًا في عام 2025)	1863-08-08	1825–1830 (تقديريًا)	بعد عام 1886	متزوج، ولديه أطفال	تقاليد يوم التحرير
	إليزابيث جونسون فوربي	ليز		وُلدت مستعبدة بموجب القانون الأمريكي لأن جونسون كانت تملك والدتها	1863-08-08	1846-03	1905-10-03	متزوج، ولديه أطفال
	فلورنس جونسون سميث	فلورنسا		وُلدت مستعبدة بموجب القانون الأمريكي لأن جونسون كانت تملك والدتها	1863-08-08	1850-05	20-09-1920	متزوجة، ولديها أطفال؛ وقد نجا من بعدها ابنها إدغار سميث؛ [ 10 ]	عملت كخادمة في البيت الأبيض خلال فترة رئاسة جونسون؛ وتوفيت في نوكسفيل [ 5 ] [ 11 ]
	ويليام أندرو جونسون	ويليام أندرو		وُلدت مستعبدة بموجب القانون الأمريكي لأن جونسون كانت تملك والدتها	1863-08-08	1858	1943	لا زوج/زوجة، ولا أطفال
	هنري براون		يُفترض ضمنيًا أو يُفترض أن هنري كان عبدًا سابقًا، ومن المرجح أنه اختلط تاريخيًا بهنري جونسون؛ [ 12 ] وضعه القانوني الدقيق قبل الحرب الأهلية غير معروف			مجهول	25-10-1866	متزوج	عمل في البيت الأبيض خلال فترة رئاسة أندرو جونسون، وتوفي هناك بسبب الكوليرا؛ وكان سابقًا خادمًا للعائلة لفترة طويلة [ 6 ].
	هنري جونسون		1857-05-06	1050 دولارًا أمريكيًا (ما يعادل 36281 دولارًا أمريكيًا في عام 2025)	1863-08-08	حوالي عام 1844	1890	مجهول	عمل في البيت الأبيض خلال فترة رئاسة أندرو جونسون، ثم عمل لاحقًا في مكتب البريد؛ وتوفي في نوكسفيل [ 5 ]
		فاتورة	مجهول	مجهول	1863-08-08			متزوج، ولديه أطفال	يصف روبرت دبليو وينستون ، وهو كاتب سيرة ذاتية من أوائل القرن العشرين، بيل بأنه "خادم" كانت زوجته تعمل كطاهية لعائلة جونسون [ 13 ] [ ب ]

منذ أواخر القرن العشرين، بدأ المؤرخون بالتكهن أو التلميح إلى أن أندرو جونسون ربما كان والد اثنين، إن لم يكن جميع، أبناء دوللي جونسون الثلاثة ^{. [7] [14] [15] [16] [17] [18] [19} ] استُعبدت ^{دوللي على يد جونسون من عام 1843 حتى عام 1863. [ 7 ] ذُكر روبرت جونسون ، الابن الثاني لأندرو} جونسون ^{، كأب في} شهادة وفاة ويليام أندرو جونسون عام 1943. ^{[ 20 ]} لا يوجد دليل قاطع يثبت أو ينفي الأبوة، ولم يُطرح أي مرشحين بديلين على مدار الـ 175 عامًا الماضية. ^{[ 7 ]} تشير إدارة المتنزهات الوطنية ، التي تُشرف على موقع أندرو جونسون التاريخي الوطني ، إلى "شكوك حول الأبوة"، ^{[ 21 ]} وتُخصص صفحة على موقعها الإلكتروني لـ "أبناء دوللي" دون الخوض في تفاصيل أخرى. ^{[ 22 ]} كان من الممكن أن يكون والد أطفال دوللي جونسون أي شخص في غرينفيل ، ومع ذلك، دفعت العلاقة بين عائلة جونسون البيضاء والسوداء البيض في تينيسي إلى التكهن بأن أندرو جونسون كان على علاقة غير شرعية مع امرأة سوداء. ^{[ 23 ]} تشمل الدلائل على وجود علاقة وثيقة غير عادية بين عائلتي جونسون السوداء والبيضاء: سكنهم معًا لسنوات/عقود بعد انتهاء العبودية، وحالات عديدة لتكرار الأسماء بين الأطفال والأحفاد، وتلقي دوللي أثاثًا وأدوات منزلية من العائلة، ومشاركة ويليام أندرو جونسون في فعاليات عائلية لتكريم جونسون حتى منتصف القرن العشرين، ورواية عن دفع أندرو جونسون تكاليف دراسة فلورنس في مدرسة الطبخ، وترك ماري ممتلكات لليز في وصيتها، وحرص أرملته إليزا، بعد وفاة جونسون دون وصية، على أن تحتفظ دوللي بمنزلها، إلخ. ^{[ 24 ]}

وتكتب المؤرخة أنيت جوردون ريد :

انصبّ اهتمام جونسون على "مشكلة" العلاقات الجنسية بين الأعراق . بل إنه اعتقد أن العبودية شجعت هذه الظاهرة لأنها جمعت السود والبيض في احتكاك يومي وحميم. في الأيام التي باتت فيها الأمور واضحة، وعلم جونسون أن العبودية ستنتهي مع الحرب الأهلية ، تبنى موقفًا مناهضًا للعبودية وبدأ يدين هذه المؤسسة. جميع خطاباته حول هذا الموضوع "تركز بشكل شبه قهري على الاختلاط العرقي باعتباره الشر الرئيسي لهذه المؤسسة". ... ربما استخدم جونسون، مالك العبيد، كل هذا الحديث الحاد ضد الاختلاط العرقي كغطاء لظروفه الخاصة. لم يكن أول، ولا آخر، رجل أبيض جنوبي يسلك هذا المسار النفسي المؤلم. ^{[ 16 ]}

لو كان لجونسون عائلة سرية مع دوللي بينما كان يدعم نفاقًا نظامًا طبقيًا قائمًا على العرق، لكان ذلك قد وضعه في مصاف الرئيس الأمريكي توماس جيفرسون ، وقاضي المحكمة العليا جون كاترون ، والسيناتور الأمريكي جيمس هنري هاموند ، وفي القرن العشرين، السيناتور الأمريكي ستروم ثورموند . ^{[ 25 ]} إن احتمال إنجاب جونسون لعدة أطفال من أعراق مختلطة كان سيُعتبر جزءًا من "المعايير المزدوجة العرقية والجنسية" المنتشرة على نطاق واسع... في الولايات التي كانت تُمارس فيها العبودية [والتي] منحت الرجال البيض من النخبة حرية مطلقة في علاقاتهم الجنسية مع النساء السود، طالما لم يتباهوا بهذه العلاقات أو يُضفوا عليها الشرعية. ^{[ 25 ]} ومن بين القادة الوطنيين الأمريكيين الذين كانت علاقاتهم بين الأعراق أقل نفاقًا، نائب الرئيس الأمريكي ريتشارد مينتور جونسون ^{[ 26 ]} ، وعلى الأرجح ثاديوس ستيفنز (رئيس لجنة الطرق والوسائل في مجلس النواب وأحد أشد معارضي الرئيس جونسون في الكونغرس). ^{[ 27 ]} ألقى أندرو جونسون محاضرات على السود المحررين حديثًا حول ضرورة تجنب "الفجور" وأهمية تعلم "قوانين الزواج"، ^{[ 24 ]} ولكن، من باب النفاق، ربما لم يلتزم هو نفسه بتلك القوانين. فبالإضافة إلى الشكوك حول استغلاله الجنسي لدولي، اتُهم مرتين في شهادتين منفصلتين تحت القسم بمعرفته بعاملات الجنس ؛ ^{[ 28 ] [ 29 ]} وفي عام 1872، اتُهم بإغواء زوجة جاره ؛ ^{[ 30 ]} ووُصف بعد وفاته بأنه مصدر "قرحة" في قلب زوجته "غذتها أو خلقتها، كما قالت الشائعات، خيانة زوجها عديم الرحمة". ^{[ 31 ]} وفي عام 1856، كتبت صحيفة في نوكسفيل: "الشرف الممنوح له كجوهرة وُضعت في أنف خنزير - لا يمكن أن ينجو من أي تدنيس". ^{[ 32 ]}

أخبرت مارغريت جونسون باترسون بارتليت المحاورين عن قيام والدها بحرق رسائل مختارة قبل التبرع بمراسلات أندرو جونسون لمكتبة الكونغرس. وعلّقت بارتليت قائلة: "...كان يحرق أشياءً يعتقد أنها لا تخص أحدًا. وأنا سعيدة لأنه فعل ذلك. وها هم بعض هؤلاء المؤرخين الذين يستغلون هذه الأمور ويحبون عرضها - لقد التهمتها النيران! وأنا سعيدة بذلك. إنها أمور عائلية، خاصة!". لا يستطيع الباحثون إلا التكهن، وليس الجزم، بأن "الرسائل الحميمة بين أفراد العائلة ربما كشفت هوية والد أبناء دوللي". ^{[ 33 ]}

وفقًا للسجلات العائلية والتاريخية، قام أندرو جونسون بتحرير عبيده الشخصيين في 8 أغسطس 1863، وهو تاريخ يقع بين إعلان تحرير العبيد الذي أصدره أبراهام لينكولن في يناير 1863 ، والذي تم استثناء ولاية تينيسي منه، والتحرير الجماعي في تينيسي الذي حدث في 24 أكتوبر 1864، بإعلان من الحاكم العسكري جونسون. ^{[ 9 ] [ 35 ]} ألغى دستور جديد لولاية تينيسي العبودية في الولاية اعتبارًا من 22 فبراير 1865. ^{[ 35 ]} تم التصديق على التعديل الثالث عشر لدستور الولايات المتحدة في ديسمبر 1865. [ 36 ^{] ووفقًا لأستاذة} التاريخ بجامعة فرجينيا، إليزابيث فارون ، "خوفًا من أن يؤدي التحرير بموجب مرسوم فيدرالي إلى استياء مؤيدي الاتحاد من مالكي العبيد في تينيسي، حث جونسون على استثناء الولاية من إعلان التحرير ، حتى يتمكن من الترويج للقضية من الداخل: في أغسطس 1863، حرر جونسون عبيده، ساعيًا إلى أن يكون قدوة لأبناء تينيسي." ^{[ 37 ]}

أصبح يوم 8 أغسطس يُعرف لاحقًا بيوم الحرية في ولاية تينيسي، واحتُفل به أيضًا في بعض المجتمعات المجاورة في كنتاكي وميسوري وجنوب إلينوي. ^{[ 19 ]} حضر أندرو جونسون بنفسه احتفالًا بيوم الحرية نظمه سام جونسون عام 1871. ^{[ 5 ] [ 38 ]} على مدى عقود طويلة بين تحرير العبيد وإلغاء الفصل العنصري ، كانت نزهة 8 أغسطس السنوية هي اليوم الوحيد في السنة الذي يُسمح فيه للسود بالتواجد في منتزه تشيلهوي في نوكسفيل . ^{[ 36 ]} في عام 1938، ألقى ويليام أندرو جونسون، الذي كان يبلغ من العمر آنذاك 80 عامًا، كلمة في احتفال بيوم تحرير العبيد في تينيسي في منتزه تشيلهوي. ^{[ 39 ]}

يُعدّ جونسون أحد آخر العبيد الباقين على قيد الحياة في هذه المنطقة. كان الأول من يناير/كانون الثاني يُعتبر يوم التحرير، لكن أندرو جونسون حرّر عبيده في الثامن من أغسطس/آب، ومنذ ذلك الحين، دأب السود في شرق تينيسي على الاحتفال بهذا التاريخ. وقد تم تغيير موعد الاحتفال هذا العام إلى التاسع من أغسطس/آب لأن الثامن من أغسطس/آب يوافق يوم أحد.

قبل صيف عام 1863، عارض جونسون بشدة التحرير العام للعبيد، لكنه ابتداءً من أغسطس من ذلك العام، انقلب فجأةً لصالح تحريرهم. يرى المؤرخون أن "رأيه تغير فجأةً ودون سابق إنذار. ربما يكون تملق السياسيين الشماليين خلال جولة له في الولايات الشمالية قد أثر عليه؛ كما أن ولاءه لسياسة لينكولن الحربية وطموحه للترشح لمنصب نائب الرئيس عام 1864 قد أثّرا عليه بلا شك". ^{[ 40 ]}

ألقى أندرو جونسون ما يُعرف بخطاب موسى ، في 24 أكتوبر 1864، في ناشفيل، تينيسي، ^{[ 42 ]} حين كان حاكمًا عسكريًا لتينيسي ومرشحًا لمنصب نائب الرئيس عن حزب الاتحاد بقيادة لينكولن . "أمام جمهور من عشرة آلاف رجل أسود... وسط هتافات هزت السماء"، أعلن جونسون أنه سيعمل من أجل مصلحتهم وتقدمهم كعرق الآن بعد تحرير العبيد في الولايات المتحدة. ^{[ 43 ]}

سأكون لكم موسى، وسأقودكم عبر بحر الحرب والعبودية، إلى مستقبلٍ أكثر عدلاً يسوده الحرية والسلام. أتحدث إليكم بصفتي مواطناً من ولاية تينيسي. أنا هنا على أرضي، وأعتزم البقاء هنا وخوض هذه المعركة العظيمة من أجل الحق والعدل حتى النصر. لن يلوث التمرد والعبودية ولايتنا بعد الآن، بعون الله. الرجال المخلصون، بيضاً كانوا أم سوداً، هم وحدهم من سيتحكمون بمصائرها. وعندما ينتهي هذا الصراع الذي نخوضه جميعاً، أثق، بل أعلم، أننا سننعم بحالٍ أفضل، وسنفرح جميعاً لأن العمل الشريف يحصد ثمار جهده، وأن لكل إنسان فرصة عادلة في مسيرة الحياة.

يشير جونسون إلى شخصية موسى التوراتية من سفر الخروج ، الذي قاد اليهود المستعبدين في مصر القديمة للخروج من العبودية بمساعدة الله، الذي شق البحر الأحمر حتى يتمكنوا من المرور، ثم أطلق المياه على مطارديهم.

خان جونسون أولئك الذين وثقوا بوعده الانتخابي . وكما جاء في مراجعة كتاب عام 1989: "لم تكن طبيعة جونسون المزدوجة أكثر وضوحًا وقسوة من قضايا العرق". ^{[ 44 ]} ووفقًا للمؤرخ روبرت س. ليفين ، "...عمل جونسون على تقويض مكتب شؤون المحررين ، وتفكيك مبادرات إعادة الإعمار الأخرى ، ومنع الأمريكيين من أصل أفريقي من الحصول على حقوق متساوية من خلال التشريعات الفيدرالية". ^{[ 45 ]} ولا تزال هذه الخيانة، التي ساهمت في فشل إعادة الإعمار ومئة عام أخرى من القمع العنصري، ^{[ 45 ]} محورًا رئيسيًا للمؤرخين، ولكنها كانت معروفة ومنتقدة في عصره. ^{[ 46 ]} كما أشاد زملاؤه من دعاة تفوق العرق الأبيض في الجنوب الأمريكي، بامتنان، بتحول جونسون من مؤيد قوي للاتحاد إلى مدافع عن الكونفدرالية، ودوره المحوري في تقويض أهداف إعادة الإعمار. ^{[ 47 ]}

ولإظهار التغيير الكبير الذي طرأ على السيد جونسون، لا حاجة إلى دليل أكثر من مقتطفات من صحف الجنوب. فقد ذكرت صحيفة "ممفيس أرغوس" ، إحدى أكثر الصحف المناهضة للثوار صراحةً، في عام 1862:

"نرغب في رؤية لسان أندرو جونسون الكاذب يُنتزع من فمه النجس، وجثته البائسة تُلقى للكلاب، أو تُعلق على مشنقة عالية كارتفاع هامان لإطعام النسور الجائعة ."

وتقول نفس الصحيفة، التي حررها نفس الرجل ، في عام 1866:

"إن الصلابة الحديدية، والروح التي لا تعرف الخوف لرجل واحد (أندرو جونسون) هي كل ما يقف بيننا وبين دوامة الفوضى المميتة وما ينتج عنها من استبداد والتي ابتلعت حياة وثروات ملايين عديدة قبلنا. - فلنتحد إلى جانب هذا الرجل، عازمين على إنقاذ الجمهورية أو الهلاك معها." ^{[ 47 ]}

في تقريرٍ حول دموع جونسون المزعومة بسبب مظاهر التضامن الوطني السطحية في مؤتمر الاتحاد الوطني المؤيد لجونسون عام 1866 في فيلادلفيا: "هناك ما يدعو للاعتقاد بأنه عندما حاولت الآنسة كولومبيا ، مقلدةً الآنسة فرعون ، أن تجد بين قصب البردي ومياه العامة الجنوبية الموحلة موسى صغيرًا، ألقت بتمساح صغير بدلًا منه. إنه تمساح بطبيعته، رغم أنه يُسمي نفسه موسى. يزحف ويبتلع كل ما يعترض طريقه، دون أي علامة رحمة، ومع ذلك فهو دائمًا على استعداد لذرف الدموع عند الطلب." ^{[ 48 ]} كانت الصورة التي رسمها جونسون لنفسه على أنه موسى غنيةً بما يكفي بحيث لا تزال تُستخدم بسخرية لاذعة حتى يومنا هذا. ^{[ 49 ] [ 50 ]}

أشار أعضاء الكونجرس، بمن فيهم السيناتور الأمريكي سومنر، إلى خطاب موسى خلال جلسات عزل أندرو جونسون : ^{[ 51 ]}

أندرو جونسون هو تجسيدٌ لسلطة العبودية الاستبدادية. فيه تعود للحياة من جديد. إنه الوريث الشرعي لجون كالهون وجيفرسون ديفيس ، ويجمع حوله نفس المؤيدين: أنصار العبودية الأصليون شمالًا وجنوبًا، والمتنازلون الدائمون عن المبادئ العظيمة، والمشككون في إعلان الاستقلال ، والسياسيون عديمو الرحمة، والمحامون الذين لا يكترثون إلا بالتفاصيل الشكلية، وجماعةٌ منحرفةٌ عارضت المساواة في الحقوق في كل مراحل المعركة؛ هؤلاء هم حلفاؤه. إنها فرقة العبودية القديمة، مع بعض المجندين الجدد، مستعدةٌ للعنف كما في السابق... وعلى رأسهم الرئيس، تحصنوا الآن في البيت الأبيض . إن عدم إزاحتهم يعني ترك البلاد فريسةً لواحدةٍ من أبشع أنواع الاستبداد في التاريخ... لا ينبغي إضاعة شهر، ولا أسبوع، ولا يوم. إن سلامة الجمهورية تتطلب تحركًا فوريًا. يجب إنقاذ أرواح الأبرياء من التضحية. لن أتخلى في هذا الحكم عن الاعتدال الذي يليق بهذه المناسبة؛ ولكن حاشا لله أن أتظاهر بالبرود وأنا أُستدعى للتعامل مع مجرمٍ عظيم كهذا، وهو شعورٌ لا أملكه. لقد كانت العبودية عدونا اللدود، تُهاجم الجميع، وتقتل أطفالنا، وتملأ بيوتنا بالحزن، وتُظلم الأرض بالمآسي؛ وها هي اليوم تعود من جديد، وأندرو جونسون هو ممثلها. من خلاله يتولى مرة أخرى حكم الجمهورية وفرض قوانينها القاسية. وتزداد فظاعة أفعاله بسبب خيانته السافرة. لقد أعلن نفسه ذات مرة موسى العرق الملون. ها هو الآن فرعون .

استخدم جونسون حق النقض ضد العديد من التشريعات التي أقرها الكونغرس والتي كانت تهدف إلى تحسين الأوضاع الإنسانية للعبيد المحررين حديثًا، و/أو منح الرجال السود حقوقًا كانت حكرًا على الرجال البيض. ^{[ 24 ]} وكان جونسون يدّعي عادةً أن "الوضع المستقبلي للمحررين ليس مسألة عنصرية، بل مسألة دستورية". ^{[ 24 ]} ولذلك عارض جميع جوانب إعادة الإعمار التي أقرها الكونغرس تقريبًا، بما في ذلك التعديل الرابع عشر . ^{[ 24 ]} وجادل بأن تحسين وضع الأمريكيين السود لن يكون مشروعًا إلا إذا تم إقراره على مستوى الولايات، وليس على المستوى الفيدرالي، ^{[ 24 ]} ولكنه استخدم أيضًا حق النقض ضد مشروع قانون امتياز مقاطعة كولومبيا ، مع العلم أن مقاطعة كولومبيا مُعرّفة دستوريًا بأنها لا تخضع لسلطة أي ولاية، بل لسلطة الكونغرس الأمريكي فقط. ^{[ 16 ]} وفي مجلة "أمريكان هيريتدج " ، روى المؤرخ ديفيد هربرت دونالد قصةً شيقةً عن استخدام جونسون لمغالطة "ماذا عن" في مناقشاته مع سومنر حول ضرورة إنشاء مكتب شؤون المحررين: ^{[ 52 ]}

شعر السيناتور بالإحباط من "تحيز جونسون وجهله وانحرافه" بشأن قضية حق السود في التصويت. فبدلاً من أن يستمع جونسون بودّ إلى حجة سومنر بأن الجنوب لا يزال ممزقًا بالعنف وغير مستعد بعدُ للعودة، هاجمه بتشبيهات رخيصة. سأل الرئيس: "ألا توجد جرائم قتل في ماساتشوستس؟" فأجاب سومنر: "للأسف، نعم، أحيانًا". " ألا توجد اعتداءات في بوسطن؟ ألا يتشاجر الرجال هناك أحيانًا، ما يضطر الشرطة للتدخل؟" فأجاب: "للأسف، نعم". سأل جونسون منتصرًا: "هل توافق على استبعاد ماساتشوستس من الكونغرس لهذا السبب؟" وفي خضمّ الجدال، استخدم الرئيس دون وعي قبعة سومنر، التي كان السيناتور قد وضعها على الأرض بجانب كرسيه، كمبصقة! ^{[ 52 ]}

ربما كان أندرو جونسون أقرب إلى العبودية من أي رئيس أمريكي آخر. ففي سن العاشرة، ألزمته والدته وزوجها بالعمل لدى خياط، وكان ملزمًا له قانونًا حتى بلوغه الحادية والعشرين. كان يُجبر على العمل بلا انقطاع، وكان التعليم التقليدي مستحيلاً. هرب من المنزل في سن الخامسة عشرة. فنشر سيده، جيمس سيلبي، إعلانًا في الصحيفة يطلب فيه "خادمًا هاربًا" . وصف جون تروتود مور ، الكاتب والمحرر الصحفي وأمين المكتبة/الأرشيفي، وهو من دعاة تفوق العرق ^{الأبيض ،} جونسون في سن المراهقة في مقال نُشر عام 1929 ^في مجلة "ساترداي إيفنينج بوست " بأنه "صبي مُقيد بالعبودية". ^{[ 55 ]} وأشارت إحدى الدراسات التي تناولت أساليب الخطاب الرئاسي إلى أنه "لا يمكن لأي قدر من النجاح أن يعوض تمامًا عن الاحتياجات التي خلّفتها طفولته المؤلمة". ^{[ 56 ]}

• قائمة قرارات الفيتو الرئاسية الأمريكية §  أندرو جونسون
• حقوق التصويت في الولايات المتحدة
• قائمة مؤلفات أندرو جونسون
• رئاسة أندرو جونسون
• عصر إعادة الإعمار
• فواتير مكتب شؤون المحررين
• مجازر المحررين
• تعديلات إعادة الإعمار
• أدنى مستوى للعلاقات العرقية الأمريكية
• نقاش أندرو جونسون حول إدمان الكحول
• الأمريكيون من أصل أفريقي في ولاية تينيسي
• وودرو ويلسون والعرق