شارع واتلينج

كان المسار العشبي العريض الذي اكتشفه الرومان قد استُخدم بالفعل من قِبل البريطانيين لقرون. امتد المسار الرئيسي من ريتشبورو على القناة الإنجليزية إلى مخاضة طبيعية في نهر التايمز عند جزيرة ثورني ، ^{[ 7 ]} وويستمنستر ، إلى موقع بالقرب من وروكسيتر ، حيث انقسم. استمر الفرع الغربي إلى هوليهيد بينما امتد الفرع الشمالي إلى تشيستر ثم إلى البيكتيين في اسكتلندا. ^{[ 8 ]}

هناك تقليد راسخ مفاده أن مخاضة طبيعية كانت تعبر نهر التايمز بين جزيرة ثورني ( ويستمنستر الحالية ) وحدود لامبيث / واندزورث . ^{[ 9 ]} وموقعها يعني أنه من المحتمل أن شارع واتلينغ كان يعبرها.

ربما تكون عدة عوامل قد أدت إلى إبطاء النهر هنا، مما أدى إلى ترسب كمية كافية من الرواسب لإنشاء مخاضة صالحة للاستخدام: ^{[ 10 ]}

• المنعطف في نهر التايمز بالقرب من جسر فوكسهول .
• يلتقي فرعا نهر إفرا في تلك المنطقة، ويصبان حمولتهما الخاصة، ويتسبب التدفق العرضي في حدوث دوامات وتباطؤ في نهر التايمز.
• وبالمثل، فإن الفرع الجنوبي لنهر تايبورن كان ينضم إلى نهر التايمز عند هذه النقطة، على الضفة الشمالية.
• هذه العوامل تعني أن المنطقة من المحتمل أن تكون رأس المد والجزر خلال جزء من الفترة التاريخية.

بدأ الرومان ببناء الطرق المعبدة بعد فترة وجيزة من غزوهم عام 43 ميلاديًا . أُعيد اكتشاف الجزء اللندني من شارع واتلينغ خلال إعادة بناء كريستوفر رين لكنيسة سانت ماري لو بو في الفترة 1671-1673، عقب حريق لندن الكبير . وتشير الحفريات الحديثة إلى أن بناءه تم في شتاء عام 47-48 ميلاديًا. كان عرضه حول لندن يتراوح بين 7.5 و8.7 متر (25-29 قدمًا) وكان مرصوفًا بالحصى. أُعيد بناؤه مرارًا، بما في ذلك مرتين على الأقل قبل نهب لندن على يد قوات بوديكا عام 60 أو 61 ميلاديًا. ^{[ 11 ]} امتد الطريق مباشرة من رأس الجسر على نهر التايمز ^{[ 12 ]} إلى ما سيصبح لاحقًا بوابة نيوجيت على سور لندن، قبل أن يعبر تل لودجيت وطريق فليت ، ثم ينقسم إلى شارع واتلينغ وطريق الشيطان السريع غربًا إلى كاليڤا ( سيلشستر ). لا يزال جزء من هذا الطريق محفوظًا تحت طريق أولد كينت . ^{[ 13 ]}     

يُعطي مسار أنطونين الذي يعود إلى القرن الثاني مسار شارع واتلينج من " Urioconium " (Wroxeter) إلى " Portus Ritupis " (Richborough) كجزء من مساره الثاني ( Iter II )، والذي يمتد لمسافة 501 ميل من سور هادريان إلى ريتشبورو: ^{[ 14 ] [ 15 ]} 

معركة شارع واتلينج

يفترض معظم المؤرخين أن موقعاً ما في الجزء الأوسط من هذا الطريق كان موقع انتصار جي.  سويتونيوس بولينوس الحاسم على قبيلة بوديكا إيسيني في عام 61 ميلادي . 

بحلول وقت الغزوات الساكسونية ، يُفترض أن الجسر الروماني فوق نهر التايمز كان قد تدهور حاله أو دُمّر. هجر الساكسونيون الموقع الروماني المُسوّر لصالح لوندنويك غربًا، على الأرجح لسهولة الوصول منها إلى المخاضة على نهر التايمز. لم يعودوا إلى لوندنبره ( مدينة لندن ) إلا بعد أن أجبرهم الفايكنج على ذلك في أواخر القرن التاسع. بمرور الوقت، تدهورت حالة الحصى والأرصفة نفسها، على الرغم من استمرار استخدام مسار الطريق في أماكن كثيرة كطريق عام . كان "واتلينجسترات" أحد الطرق الأربعة ( باللاتينية : chemini ) التي حمى سلام الملك في قوانين إدوارد المعترف . ^{[ 16 ] [ 17 ]}

تشهد عدة أسماء إنجليزية قديمة على مسار شارع واتلينج في ذلك الوقت: شارع بوتون في كنت ؛ شارع كولني في هيرتفوردشاير ؛ فيني ستراتفورد وستوني ستراتفورد في باكينجهامشاير ؛ أولد ستراتفورد في نورثهامبتونشاير؛ ستريتون أندر فوس وستريتون باسكويرفيل في وارويكشاير . (توجد ثلاث مستوطنات متجاورة هي أول ستريتون ، تشيرش ستريتون ، وليتل ستريتون في شروبشاير ؛ وستريتون سوجواس في هيريفوردشاير، ويوجد بها شارع واتلينج، لكنها ليست على المسار).

شكّل شارع واتلينغ حدودًا تقليدية هامة لغابة آردن القديمة ، حيث حدّد حافتيها الشمالية والغربية. وشملت الحدود التاريخية الأخرى للغابة شارع إكنيلد شرقًا، وطريق سولت (الذي يُعرف الآن باسم طريق ألسيستر إلى ستراتفورد) جنوبًا، وطريق فوس واي جنوب شرقًا. ^{[ 18 ]}

في أعقاب غزوات الفايكنج ، ذكرت معاهدة ألفريد وجوثروم التي تعود إلى القرن التاسع شارع واتلينج كحدود.

من المفترض أن الحجاج في حكايات كانتربري لتشوسر استخدموا الجزء الجنوبي الشرقي من شارع واتلينج عند سفرهم من ساوثوارك إلى كانتربري .

أُنشئت أول هيئة لإدارة الطرق السريعة في إنجلترا فوق شارع واتلينج شمال غرب لندن بموجب قانون برلماني، هو قانون طرق بيدفوردشير وباكينجهامشير لعام 1706 ( السنة السادسة، الفصل 4)، في 4 مارس 1707، بهدف تحقيق عائد على الاستثمار اللازم لإعادة رصف الطريق. ^{[ 19 ]} رُصف الجزء الممتد من فورن هيل شمال هوكليف إلى ستوني ستراتفورد بتكلفة 7000 جنيه إسترليني ^{[ ب ]} على مدى العامين التاليين. كانت الإيرادات أقل من المتوقع؛ وفي عام 1709، نجحت الهيئة في الحصول على قانون جديد يمدد فترة احتكارها، لكنه لا يسمح بزيادة رسوم المرور. في عام 1711، لم تُسدد ديون الهيئة، وتولى الدائنون إدارة تحصيل الرسوم. في عام 1716، أعاد قانون جديد سلطة الهيئة تحت إشراف مجموعة أخرى عينها قضاة الصلح في باكينجهامشير . لم تحصل المؤسسة على تمديد إضافي لحقوقها في عام 1736، وانتهت سلطتها في نهاية عام 1738. وفي عام 1740، صدر قانون جديد عيّن أمناء جدد للإشراف على الطريق، الذي وصفه سكان مقاطعة باكينغهامشير بأنه "مُدمّر". ^{[ 20 ]}

أُعيد رصف الطريق في أوائل القرن التاسع عشر على نفقة توماس تيلفورد ، الذي أداره كطريق برسوم مرور لعربات البريد القادمة من أيرلندا . ولهذا الغرض، مدّ الطريق إلى ميناء هوليهيد في أنجلسي بويلز. خلال هذه الفترة، عُرف الجزء الواقع جنوب شرق لندن باسم طريق دوفر العظيم . وتوقفت رسوم المرور عام ١٨٧٥.

لا يزال جزء كبير من الطريق مستخدمًا حتى اليوم، باستثناء بعض الأجزاء التي تم تحويل مسارها. يمر طريق A2 بين دوفر ولندن فوق المسار القديم أو بموازاته. ولا يزال جزء من شارع واتلينغ موجودًا في مدينة لندن بالقرب من محطة مترو مانشن هاوس، على مسار الطريق الروماني الأصلي الذي كان يعبر نهر التايمز عبر جسر لندن الأول ، ويمتد عبر المدينة في خط مستقيم من جسر لندن إلى نيوجيت . ^{[ 21 ]} تحمل أجزاء الطريق في وسط لندن أسماءً مختلفة، منها طريق إدجوير ووادي مايدا . في بلاكهيث ، كان الطريق الروماني يمتد على طول طريق دوفر القديم ، ثم ينعطف ويمر عبر منطقة حديقة غرينتش الحالية إلى موقع ربما يقع شمال جسر ديبتفورد الحالي بقليل. شمال لندن، يُعرف الطريق بشكل أساسي باسم A5 بين لندن وشروزبري . في نقاط مختلفة على طول الطريق، ينحرف A5 عن الطريق الروماني لتجاوز المستوطنات، ^{[ ج ]} لكن مساره التاريخي يبقى واضحًا دائمًا حتى في الأماكن التي تُقيّد فيها حركة مرور السيارات أو تُحظر.

لا يزال اسم شارع واتلينغ مستخدمًا على طول الطريق القديم في العديد من الأماكن، على سبيل المثال في بيكسلي هيث جنوب شرق لندن، وفي كانتربري ، وجيلينغهام ، وسترود ، وغريفزند ، ودارتفورد في كينت . شمال لندن، لا يزال اسم شارع واتلينغ موجودًا في هيرتفوردشير (بما في ذلك سانت ألبانز )، وبيدفوردشير ( دانستابل )، وباكينغهامشير ( ميلتون كينز )، ونورثهامبتونشير ( تاوستر )، وليسترشير ( هينكلي )، ووارويكشير ( نونيتون وأثرستون )، وفي ستافوردشير ( كانوك ، وول ، وتامورث ، وليشفيلد ) . (يوجد شارعان يحملان اسم واتلينغ في شروبشاير ( تشرش ستريتون ) ^{[ 22 ]} وفي غوينيد ( لانروست )، لكن أياً منهما ليس على الطريق الأصلي).