المصارعة المحترفة في المملكة المتحدة

على مدى قرون عديدة، أقيمت بطولات المصارعة (على سبيل المثال، المصارعة الكورنيشية ، ومصارعة لانكشاير ، ومصارعة باك هولد الاسكتلندية ) في جميع أنحاء الجزر البريطانية، حيث كانت الجوائز الفردية تُضاهي الرواتب السنوية، وكان الملوك والنبلاء يحضرون هذه البطولات أو يشاركون فيها. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

في مطلع القرن العشرين، عُرضت المصارعة للجمهور كجزء من عروض متنوعة لإضفاء مزيد من الإثارة على عروض كمال الأجسام القوية ذات الحركة المحدودة. وكان من أوائل نجومها عامل منجم أمريكي من أصل كورنيشي يُدعى جاك كاركيك (بطل العالم في المصارعة الكورنيشية عام 1886 ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} )، والذي كان يتحدى الجمهور بالصمود معه في الحلبة لعشر دقائق.

أدى تطور رياضة المصارعة في المملكة المتحدة إلى قدوم المصارع اليوناني الروماني الشهير جورج هاكنشميدت، المولود في الإمبراطورية الروسية ، إلى البلاد، حيث سرعان ما ارتبط بالمنظم ورجل الأعمال تشارلز ب. كوكران . تولى كوكران رعاية هاكنشميدت ورتب له مباراة فاز فيها هاكنشميدت على المصارع البريطاني البارز توم كانون ، ليحرز لقب بطولة أوروبا للوزن الثقيل في المصارعة اليونانية الرومانية . منح هذا الفوز هاكنشميدت أحقيةً حقيقيةً في المنافسة على لقب العالم، والذي ترسخ عام 1905 بفوزه على بطل الوزن الثقيل الأمريكي توم جينكينز في الولايات المتحدة . خاض هاكنشميدت سلسلة من المباريات في مانشستر مقابل 150 جنيهًا إسترلينيًا أسبوعيًا، وهو مبلغ كان يُعتبر ضخمًا آنذاك. لاحظ كوكران أن أسلوب هاكنشميدت المهيمن في المصارعة قد يُفقد الجمهور اهتمامه، فأقنعه بتعلم فن الاستعراض من كانون وخوض العديد من مبارياته للترفيه لا للرياضة. وقد أظهر هذا العناصر المستقبلية لـ " الترفيه الرياضي ".

شهدت رياضة المصارعة في المملكة المتحدة في بداياتها ظهور واختفاء العديد من النجوم البارزين، حيث غادر الكثيرون، مثل هاكنشميدت، إلى الولايات المتحدة. وقد أدى هذا الرحيل إلى تراجع هذه الرياضة قبل أن توقفها تمامًا اندلاع الحرب العالمية الأولى عام 1914.

بينما استمرت أنماط مختلفة من المصارعة للهواة كرياضات مشروعة، لم تعد المصارعة كنشاط ترويجي إلى بريطانيا إلا في بداية ثلاثينيات القرن العشرين ^{[ 1 ]،} عندما تم إدخال الجوانب الأكثر احترافية في المصارعة الأمريكية، كالحيل والاستعراض ، إلى المصارعة البريطانية. ^{[ 19 ]} ومع هذا الإحياء، أصبح أسلوب "كاتش آز كاتش كان" القائم على الإخضاع ، والذي كان قد حل محل المصارعة اليونانية الرومانية ^{[ 19 ]} كأسلوب مهيمن في المصارعة الاحترافية في الولايات المتحدة في تسعينيات القرن التاسع عشر، هو الأسلوب المهيمن الجديد في بريطانيا. وبما أن أسلوب "كاتش آز كاتش كان" في لانكشاير كان رياضة هواة رئيسية، خاصة في شمال إنجلترا، فقد كان هناك مصدر جاهز للمجندين المحتملين للمصارعة الاحترافية.

اجتمع المصارع الهاوي، السير أثول أوكلي، مع زميله المصارع هنري إيرسلينجر لإطلاق إحدى أوائل اتحادات المصارعة التي تبنت أسلوبًا جديدًا في المصارعة يُعرف باسم "المصارعة الشاملة". ورغم أن أوكلي، كغيره من المصارعين في هذا المجال، ادعى أن مصارعته شرعية تمامًا، إلا أن ادعاءه كان محل شك كبير. تحت راية اتحاد المصارعة البريطاني، انطلق اتحاد أوكلي بقوة، وضمّ في صفوفه مصارعين بارزين مثل تومي مان، وبلاك بوتشر جونسون، وجاك باي ، ونورمان "ذا بوتشر" أنسيل، و"كوليدج بوي"، وجاك شيري. وفاز أوكلي نفسه بسلسلة من المباريات ليتوج أول بطل بريطاني للوزن الثقيل .

كانت هذه الرياضة في أوج ازدهارها آنذاك، حيث بلغ عدد أماكنها المنتظمة في لندن وحدها نحو أربعين مكانًا. إلا أن الإقبال الكبير على المصارعة أدى إلى نقص حاد في عدد الهواة المهرة، ما دفع العديد من منظمي العروض إلى اللجوء إلى أساليب أكثر عنفًا ، حيث أصبحت الأسلحة وضربات الكراسي جزءًا من العروض. كما شاع استخدام المصارعات وحلبات المصارعة الموحلة. وفي أواخر ثلاثينيات القرن العشرين، حظر مجلس مقاطعة لندن المصارعة الاحترافية، ما ترك هذه الرياضة في وضع صعب قبيل الحرب العالمية الثانية . ^{[ 20 ]}

بعد الحرب، فشلت محاولات إعادة إطلاق رياضة المصارعة عام ١٩٤٧ في جذب اهتمام الصحفيين، الذين نددوا بحيلها ووصفوها بـ"المزيفة". وقد دفع هذا الكشف، والفوضى العارمة التي أحاطت بمصارعة "أول إن" قبل الحرب، الأدميرال اللورد مونتيفانز ، أحد عشاق هذه الرياضة، إلى التعاون مع القائد كامبل (عضو برنامج "ذا برينز ترست " الإذاعي الشهير)، وعضو البرلمان موريس ويب، والمصارع الأولمبي نورمان موريل، لتشكيل لجنة لوضع قواعد رسمية للمصارعة. وأصبحت هذه القواعد تُعرف باسم قواعد الأدميرال-اللورد مونتيفانز .

كان أبرز ما قامت به اللجنة هو استحداث سبع فئات وزن رسمية، مع اشتراط تتويج أبطال في كل فئة. شملت هذه الفئات: الوزن الخفيف (بحد أقصى 154 رطلاً)، والوزن المتوسط ​​(165 رطلاً)، والوزن المتوسط ​​(176 رطلاً)، والوزن المتوسط ​​الثقيل (187 رطلاً)، والوزن الثقيل الخفيف (98 رطلاً)، والوزن الثقيل المتوسط ​​(209 أرطال)، والوزن الثقيل . وقد اختلفت العديد من هذه القواعد اختلافًا كبيرًا عن تلك المستخدمة في المصارعة الأمريكية، مثل: جولات مدتها خمس دقائق (ثلاث دقائق لمباريات الألقاب)، وإنذاران علنيان لمخالفة القواعد قبل الاستبعاد، واحتساب الضربات القاضية (العد الخارجي) والاستبعاد كجولتين تلقائيتين في مباريات من ثلاث جولات (وهي الأكثر شيوعًا)، وعدم السماح بأي حركات متابعة على الخصم وهو على الأرض. وقد تبنت معظم الاتحادات الكبرى في أوروبا الغربية أنظمة قواعد مماثلة (مع أن المصارعة الفرنسية تخلت عن نظام الجولات مبكرًا).

أقرّ المروّجون بوجود اللجنة، واستغلّوا ذلك للردّ على أيّ اتهامات بارتكاب مخالفات داخل هذا المجال. إلا أن المروّجين أنفسهم هم من أحدثوا ثورة في هذا القطاع. خلال تلك الفترة، وتحت ستار تحالف المروّجين الساعين إلى تنظيم الرياضة ودعم أفكار اللجنة، أنشأ المروّجون احتكارًا قائمًا على نظام المناطق التابع لاتحاد المصارعة الوطني الأمريكي ، والذي صُمّم لتقسيم السيطرة على هذا القطاع بين حفنة من المروّجين، وهو ما حدث بالفعل عام ١٩٥٢ تحت اسم " الترويج المشترك" .

كانت شركة "جوينت بروموشنز" ممثلة في لندن من قبل شركة "ديل مارتن" للترويج، التي تأسست عام 1948، وضمت ليس مارتن، والإخوة جاك وجوني وبيلي ديل. ومن بين منظمي العروض الآخرين نورمان موريل وتيد بيريسفورد في يوركشاير ، وبيلي بيست في ليفربول ، وآرثر رايت في مانشستر، وجورج دي ريلويسكو في اسكتلندا ، وكان آرثر غرين سكرتير المجموعة. وبفضل اتفاقهم على تناوب المصارعين ومنع منظمي العروض المنافسين، سرعان ما أصبحت "جوينت بروموشنز" تُنظم 40 عرضًا أسبوعيًا، مما قلل من قدرة المصارعين على التفاوض. ساعدت المزايا المالية لهذا الترتيب الأعضاء على تجاوز الظروف الصعبة التي فرضتها ضريبة ما بعد الحرب التي اقتطعت 25% من إجمالي عائدات الترفيه. لم يحالف التوفيق منظمي العروض الآخرين. كان إغلاق "هارينجاي أرينا" عام 1954 بمثابة القشة التي قصمت ظهر البعير بالنسبة لأثول أوكلي، وكانت "جوينت بروموشنز" هي اللاعب الرئيسي الوحيد المتبقي الذي استفاد عندما ألغى وزير المالية بيتر ثورنيكروفت ضريبة الترفيه في ميزانية عام 1957.

بحسب تقرير صحفي، قرر بعض المصارعين الإضراب ضد احتكار شركة "جوينت بروموشنز" وأسسوا "جمعية رعاية المصارعين" لتخفيف معاناتهم، ولتكون بمثابة وكالة توظيف. وكان بيل بيني ("الجبل العملاق"، 1918، كورنوال - 1963، مانشستر)، المصارع والمروج ومالك النوادي الليلية، أحد مؤسسيها، وقد نُقل عنه قوله: "نحن القراصنة". ^{[ 21 ]}

كانت إحدى أولى خطوات شركة "جوينت بروموشنز" هي تأسيس (والسيطرة على) البطولات التي طالبت بها لجنة مونتيفانز. في البداية، أثبت هذا المشروع ربحيته، حيث أدت مباريات الألقاب إلى ارتفاع أسعار التذاكر. مع ذلك، وربما كان هذا حتميًا، أدت محاولات توسيع هذا النجاح بإضافة ألقاب أخرى إلى مبالغة في الترويج. فبينما حظيت ألقاب العالم وبريطانيا ببعض المصداقية (خاصةً أنها كانت تُمنح غالبًا للمصارعين الأكثر جدارة)، إلا أن إضافة ألقاب أوروبا، والإمبراطورية/الكومنولث، واسكتلندا، وويلز، والبطولات الإقليمية خرجت عن السيطرة، حتى أنه في مرحلة ما، كان هناك ما يُقارب 70 حامل لقب مختلف يجب تتبعهم داخل "جوينت بروموشنز" وحدها. عمليًا، حظيت ألقاب بريطانيا وأوروبا والعالم بأكبر قدر من الأهمية. أما الألقاب "الإقليمية" فكانت في الغالب شرفية، حيث لم تُتنافس فعليًا إلا على ألقاب "المنطقة الجنوبية". وكانت ألقاب الإمبراطورية/الكومنولث بمثابة "محطة أخيرة"، حيث استخدمتها في الغالب منظمات خارج احتكار "جوينت".

مع أن الألقاب حققت بعض النجاح، إلا أن التلفزيون هو الذي نقل المصارعة البريطانية إلى مستوى جديد. عُرض أول برنامج على قناتي ABC وATV (الحائزتين على امتياز بث مباريات نهاية الأسبوع على قناة ITV ) في 9 نوفمبر 1955، وضمّ فرانسيس سانت كلير غريغوري ( حامل لقب بطولة الوزن الثقيل في كورنوال تسع مرات ^{[ 22 ]} ووالد توني سانت كلير ) في مباراة ضد مايك مارينو ، وكليف بومونت في مباراة ضد بيرت رويال، مباشرةً من حمامات ويست هام . حقق البرنامج نجاحًا كبيرًا، وأصبحت المصارعة فقرة رئيسية كل سبت بعد الظهر من الخريف إلى الربيع من كل عام. وفي عام 1964، أصبحت المصارعة جزءًا أساسيًا من برنامج " عالم الرياضة" الرياضي .

أتاحت المصارعة المتلفزة للمصارعين أن يصبحوا مشهورين على نطاق واسع، وجعلت الشخصية والمهارة عنصرين أساسيين في نجاح المصارع، تمامًا كما هو الحال مع الحجم. وكان لظهور المصارعة على شاشة التلفزيون أثر بالغ في ازدهار فعاليات المصارعة الحية، حيث أصبحت جزءًا لا يتجزأ من الثقافة العامة. وبحلول منتصف الستينيات، ضاعفت شركة "جوينت بروموشنز" جدول فعالياتها الحية ليصل إلى حوالي 4500 عرض سنويًا. وكانت كل مدينة رئيسية تستضيف عرضًا واحدًا على الأقل شهريًا، وفي بعض الأحيان، كان أكثر من 30 مدينة تستضيف عرضًا أسبوعيًا.

كان أسلوب المصارعة في ذلك الوقت فريدًا من نوعه، ليس فقط من حيث نظام القواعد، بل أيضًا من حيث التركيز الشديد على المصارعة الفنية النظيفة. ^{[ 20 ]} شكل المصارعون الأشرار أقلية من قائمة المصارعين، حيث احتوت معظم العروض على نسبة عالية بشكل غير طبيعي من المباريات الرياضية النظيفة بين اثنين من المصارعين ذوي العيون الزرقاء (كما كان يُطلق على المصارعين المحبوبين خلف الكواليس في المملكة المتحدة). استمر هذا الوضع لعدة عقود. كانت مباريات الحيل نادرة، ولم تلقَ مصارعة الأقزام رواجًا، بينما حظر مجلس لندن الكبرى مصارعة النساء حتى أواخر الثمانينيات. ^{[ 23 ]} مع ذلك، أثبتت مصارعة الفرق شعبيتها، حيث كانت مباريات الفرق المتلفزة تُقام ثماني مرات فقط في السنة تقريبًا للحفاظ على تميزها.

مع ذلك، أتاح نجاح المصارعة على شاشة التلفزيون فرصة أفضل للمجموعات المستقلة. وجاءت معارضة جوينت من المروج الأسترالي بول لينكولن . بعد أن روّج لعروض في خمسينيات القرن الماضي، وكان هو نفسه نجم الحدث الرئيسي بشخصية دكتور ديث المقنعة الشريرة، قاد لينكولن اتحادًا من المروجين المستقلين تحت مظلة الاتحاد البريطاني للمصارعة (BWF)، والذي استُخدم اسمه لبطولة منافسة، بُنيت حول بطل الوزن الثقيل بيرت أسيراتي ، الذي انفصل عن جوينت بروموشنز عام 1958 وهو لا يزال بطلًا. ورغم أن جوينت بروموشنز اعتبرت اللقب شاغرًا وأقامت بطولة لاختيار بطل جديد (فاز بها بيلي جويس)، إلا أن أسيراتي استمر في المطالبة به داخل الاتحاد البريطاني للمصارعة.

لاحقًا، بنى الاتحاد نفسه حول بطلة جديدة هي شيرلي كرابتري ، لاعبة كمال أجسام شابة فازت باللقب بعد أن تنازل عنه أسيراتي بسبب إصابته عام 1960. تلاشت منظمة BWF في أواخر الستينيات بعد حملة شنها أسيراتي الساخط (الذي كان متفوقًا بشكل كبير على كرابتري في الرماية ) تمثلت في ظهورات غير مرغوب فيها وتحديات لخلفه في عروض BWF، مما أدى في النهاية إلى اعتزال كرابتري المفاجئ عام 1966. تم شراء اتحاد لينكولن الخاص ودمجه في شركة جوينت بروموشنز في نهاية الستينيات.

بحلول عام 1975، كادت سيطرة شركة "جوينت بروموشنز" أن تنهار، مع تقاعد العديد من أعضائها المؤسسين، وبيع الشركة عدة مرات، مما أدى إلى إدارة صناعة المصارعة كشركة تابعة خاصة لشركة المراهنات الحكومية "ويليام هيل بي إل سي" ، وهي شركة مساهمة عامة لم يكن لدى موظفيها خبرة تُذكر في هذا المجال الفريد. وفي النهاية، أُسندت إدارة العروض الترويجية إلى ماكس كرابتري ، شقيق شيرلي ، الذي استقطبته "جوينت" باعتباره أكثر منظمي العروض خبرةً في هذا المجال.

أحدث كرابتري طفرةً جديدةً في عالم المصارعة البريطانية بخلقه أسطورة " بيغ دادي" ، الشخصية البديلة لشيرلي، الذي كان عاطلاً عن العمل لما يقارب ست سنوات قبل انضمامه إلى "جوينت" عام 1972 بشخصية "باتلينغ غاردسمان" الشريرة، ثم أعيد تقديمه باسم "بيغ دادي" بعد عامين. بعد فترة انتقالية أولية كشخصية شريرة / محايدة في منتصف السبعينيات (اشتهر خلالها بشراكته في فريق ثنائي مع خصمه اللدود المستقبلي جاينت هايستاكس، وعداوة شريرة ضد المصارع المقنع الأسطوري كيندو ناغازاكي ، الذي كشف دادي قناعه خلال نزال متلفز عام 1975)، أصبح "بيغ دادي" منذ صيف 1977 فصاعدًا شخصيةً محبوبةً لدى الجماهير من الأطفال والمتقاعدين على حد سواء. لم يكن كونه لم يعد شابًا مفتول العضلات، بل رجلاً بدينًا في الأربعينيات من عمره، عائقًا أمام نجاحه، حيث هزم دادي جميع المصارعين الأشرار البارزين في البلاد. كان هذا يحدث عادةً بسرعة، حيث كان دادي يحقق انتصارات سريعة في مبارياته الفردية القليلة، ويحسمها بسهولة عند مشاركته في مبارياته الزوجية الأكثر تكرارًا. وقد عزا معاصروه الساخطون، مثل أدريان ستريت، ذلك إلى ضعف لياقة شيرلي البدنية، على الرغم من أن ماكس أصرّ في رده على أن هذا ما يرغب الجمهور في رؤيته. ^{[ 24 ]}

أصبح بيغ دادي أحد أشهر المصارعين في تاريخ بريطانيا، حتى أنه حظي بسلسلة قصص مصورة خاصة به في مجلة باستر . وبفضل شعبيته، امتدت مسيرة كرابتري من خلال توظيفه بعناية في مباريات الفرق، مما أتاح لمجموعة من الشركاء الشباب (بمن فيهم يونغ ديفيد ، ^{[ 25 ]} داينامايت كيد ، ^{[ 26 ]} كريس آدامز ، ^{[ 27 ]} سامي لي ، ^{[ 28 ]} كويك كيك لي، ^{[ 29 ]} وستيف ريغال ) ^{[ 30 ]} فرصة قيادة المباراة قبل أن يسلموا الراية لدادي لإنهاء النزال.

على الرغم من أن بناء اتحاد كامل حول مصارع واحد كان مفيدًا للتلفزيون، إلا أنه حقق نتائج متباينة في العروض المباشرة. فبينما كان "بيغ دادي" عامل جذب هائل للعائلات، إلا أنه في المقابل أدى إلى نفور شريحة كبيرة من جمهور المصارعة البالغ. وقد شارك العديد من المصارعين هذا الجمهور البالغ استياءه من ظاهرة "بيغ دادي". كانوا غير راضين عن وضعهم داخل اتحاد "جوينت بروموشنز"، وسرعان ما بحثوا عن فرص أخرى للظهور، لا سيما خارج المملكة المتحدة. ونتيجة لذلك، شهدت أقسام الوزن الخفيف في اتحاد "نيو جابان برو ريسلينغ " واتحاد "ستامبيد ريسلينغ " ازدهارًا ملحوظًا، وكلاهما كان له جذور في المصارعة البريطانية آنذاك.

أحد المروجين الإنجليز الذين استفادوا من ردة الفعل العنيفة ضد عائلة كرابتري هو برايان ديكسون، مروج ميرسيسايد، الذي يدير شركة All Star Wrestling، والذي بدأ في استغلال هذا السخط من خلال ضم العديد من نجوم شركة Joint Promotions البارزين وإقامة عروض تتنافس معهم في نفس الليلة وفي نفس المدينة.

بدأت رياضة المصارعة المحترفة ككل في التدهور، إذ بدأت طبيعتها الحقيقية موضع تساؤل مع سعي العديد من الصحف لكشف الجوانب التمثيلية لهذه الرياضة. ومع ذلك، لم يُلحق هذا التوجه ضررًا كبيرًا بالصناعة في نهاية المطاف، حيث كان من السهل جدًا على المشجعين، حتى وإن كانوا على دراية بالحقيقة، الاستمرار في تصديق ما يُعرض . في 28 سبتمبر 1985، تلقت عائلة كرابتري ضربة أخرى عندما توقف بث برنامج "عالم الرياضة" . وحصلت المصارعة بدلًا من ذلك على برنامجها الخاص، لكن موعد بثه كان يتغير أسبوعيًا، مما أدى تدريجيًا إلى ابتعاد الجمهور المعتاد. لكن الأسوأ بالنسبة لشركة "جوينت بروموشنز" هو أنه مع اقتراب موعد تجديد عقدها في بداية عام 1987، اضطرت إلى مشاركة حقوق البث التلفزيوني ضمن نظام تناوب مع "أول ستار ريسلينغ" و" الاتحاد العالمي للمصارعة" (WWF) الأمريكي.

مع دخول المصارعة الأمريكية إلى المملكة المتحدة، وإلغاء جريج دايك لعروض المصارعة على التلفزيون الأرضي عام ١٩٨٨ ، تراجعت مكانة شركة جوينت بروموشنز المهيمنة على ساحة المصارعة البريطانية. استمرت الشركة، التي أعيد تسميتها إلى رينغ ريسلينغ ستارز (RWS) عام ١٩٩١، في جولاتها في الحلبات القديمة مع بيغ دادي كنجمها الرئيسي حتى اعتزاله في ديسمبر ١٩٩٣ بعد إصابته بجلطة دماغية. وحتى بعد ذلك، واصل ماكس كرابتري جولاته، مستخدمًا نفس نموذج العمل، مع استبدال النجم البريطاني المولد، ديفي بوي سميث، نجم اتحاد المصارعة العالمي السابق "بريتش بولدوغ"، ببيغ دادي كنجم رئيسي، إلى أن عاد سميث إلى اتحاد المصارعة العالمي في صيف ١٩٩٤. بعد ذلك، تراجعت مكانة RWS وتوقفت عن الترويج نهائيًا في فبراير ١٩٩٥ مع اعتزال ماكس.

على النقيض من ذلك، استغلت منظمة "أول ستار" عاميها من البث التلفزيوني لبناء شخصية كيندو ناغازاكي العائدة كشخصية شريرة رئيسية، وأرست حبكات درامية مثل صراعه مع رولربول روكو، و" تنويمه المغناطيسي " لروبي بروكسيد . أدى توقف البث التلفزيوني إلى ترك العديد من هذه الحبكات الدرامية معلقة ، ونتيجة لذلك، شهدت "أول ستار" طفرة في شباك التذاكر، حيث توافد المشجعون المتحمسون إلى العروض المباشرة لمعرفة ما سيحدث لاحقًا، واستمروا في الحضور لعدة سنوات بفضل الاستخدام المتقن للقصص الدرامية من عرض لآخر. غالبًا ما كانت المباريات الرئيسية تجمع ناغازاكي في معارك شرسة ضد أشرار مثل روكو، وديف "فيت" فينلي ، وسكال مورفي (بيتر نورثي)، وحتى جاينت هايستاكس ، أو في أماكن أصغر، كان يتعاون مع شريكه المعتاد "بلوندي" بوب باريت لهزيمة خصومه ذوي العيون الزرقاء. ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]}

استمر العديد من المصارعين البريطانيين في الظهور على شاشة التلفزيون، إلى جانب مواهب فرنسية وألمانية وغيرها، من خلال برنامج "نيو كاتش" التلفزيوني الفرنسي الذي عُرض لأول مرة على قناة TF1 الفرنسية الأرضية عام 1988. أُعيد عرض موسم 1988، بالإضافة إلى موسم جديد، في الفترة 1991-1992 على قناة يوروسبورت الفضائية بعد استحواذ TF1 عليها (مع عرض أربع حلقات تجريبية أيضًا على TF1). تراجعت شعبية "أول ستار" بعد ازدهارها التلفزيوني عام 1993 عندما اعتزل ناغازاكي للمرة الثانية. ومع ذلك، حافظت المنظمة على استمراريتها من خلال عروض حية في بعض الأماكن المعروفة، وخاصة في منتجعات العطلات، ولا تزال نشطة حتى الآن. ^{[ 9 ]}

في هذه الأثناء، استمر عرض اتحاد المصارعة العالمي (WWF) على قناة سكاي التلفزيونية ، بينما انتقل منافسه الرئيسي في أمريكا، اتحاد المصارعة العالمي (WCW)، من بثه في وقت متأخر من الليل على قناة ITV إلى موعد بثه القديم بعد ظهر يوم السبت على قناة ITV، حيث بقي حتى انتقاله إلى قناة سوبر في نهاية عام 1995، ثم إلى القناة الخامسة مساء يوم الجمعة من منتصف عام 1999 حتى زوال اتحاد المصارعة العالمي في عام 2001. وقد قامت كلتا المنظمتين الأمريكيتين الرئيسيتين في التسعينيات بجولات عديدة في صالات المملكة المتحدة، بينما أقام اتحاد المصارعة العالمي حدث سمرسلام 1992 بنظام الدفع مقابل المشاهدة في ملعب ويمبلي بلندن أمام حشد بلغ حوالي 80 ألف متفرج.

ومن بين المصارعين البريطانيين البارزين في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين دوغ ويليامز ونايجل ماكغينيس ؛ وقد مثّلوا جيلاً جديداً من الفنانين الذين كانوا يقسمون وقتهم بين المملكة المتحدة والولايات المتحدة.

بعد انهيار شركة "جوينت بروموشنز" وتراجع نشاط "أول ستار" في منتصف التسعينيات، اختار العديد من نجوم المصارعة البريطانية القدامى الاعتزال، بينما هاجر العديد من النجوم الشباب مثل ستيف ريغال وديف تايلور، بالإضافة إلى مصارعين مخضرمين مثل فينلي وهايستاكس، إلى الولايات المتحدة لمواصلة مسيرتهم المهنية. ومع ذلك، حاول العديد من منظمي العروض المستقلين الاستحواذ على ما تبقى من السوق المحلية. بعضهم، مثل "أول ستار"، و"رامبل ريسلينغ" لستيف باركر (نشطت من 1984 إلى 2001 ومن 2019 حتى الآن)، و"بريمير بروموشنز" لجون فريمانتل (نشطت من 1987 حتى الآن)، ^{[ 10 ]} و"ذا ريسلينغ ألاينس" (TWA) لسكوت كونواي (نشطت من 1986 إلى 2003)، ^{[ 34 ]} استمروا في الحفاظ على أسلوب المصارعة البريطاني التقليدي، بينما رفضت العديد من العروض التي تم إنشاؤها حديثًا قواعد مونتيفانز وأسلوب المصارعة التقني تمامًا لصالح النسخة الأمريكية. تم التخلي عن ميزات مثل الجولات المحددة بوقت والسقوط المتعدد لصالح مباريات "السقوط الواحد حتى النهاية" الأمريكية.

ظلّت الأوضاع في الساحة البريطانية متدنية (حيث لجأ بعض منظمي العروض الصغار إلى عروض " تكريمية لاتحاد المصارعة العالمي" ^{[ 35 ] [ ملاحظة 1 ]} ) حتى أوائل العقد الأول من الألفية الثانية، حين برز جيل جديد من النجوم المحليين، من بينهم دوغ ويليامز ونايجل ماكغينيس ، اللذان كانا يقسمان وقتهما بين تقديم العروض في المملكة المتحدة والظهور في عروض ترويجية أمريكية مثل اتحاد توتال نون ستوب أكشن ريسلينغ (TNA). على سبيل المثال، ضمّت بطولة "كأس إكس 2004" التابعة لاتحاد TNA مصارعي أول ستار ريسلينغ جيمس ماسون، ودين ألمارك ، وروبي ديناميت ، وفرانكي سلون ضمن فريق بريطانيا، بينما برز ماكغينيس بشكل لافت في اتحاد رينغ أوف أونر (ROH)، حيث فاز أولاً بلقب بطل ROH Pure في عام 2005 قبل أن يصبح بطل العالم ROH في عام 2007. وبالإضافة إلى تزايد مشاركة النجوم البريطانيين في العروض الأمريكية، شهدت هذه الفترة أيضاً تزايداً في استخدام النجوم الأمريكيين في العروض البريطانية. شملت هذه الظاهرة، من جهة، ظهور نجوم أمريكيين مستقلين ذوي شعبية واسعة مثل سابو وروب فان دام كضيوف في عروض ترويجية أمريكية، ومن جهة أخرى، قيام مصارعين مخضرمين من العصر الذهبي لاتحاد المصارعة العالمي (WWF) بجولات مع اتحادي All Star وTWA، حيث تم استبدال المصارعين المقلدين تدريجيًا بالمصارعين الأصليين المتقدمين في السن. كما لوحظ تزايد في التداخل بين عروض المصارعة التقليدية "المدرسة القديمة" وعروض المصارعة الأمريكية "المدرسة الجديدة"، وذلك بعد أن قدم اتحاد Frontier Wrestling Alliance ، وهو أحد هذه الأخيرة، قصة غزو شارك فيها مصارعون مخضرمون من الفصيل الأول.

كانت عروض المصارعة الجديدة، مثل "ون برو ريسلينغ" و"إف دبليو إيه"، تضم مزيجًا من المصارعين البريطانيين والأمريكيين، مما أرسى اتجاهًا استمر لعقود لاحقة. وبحلول أوائل العقد الثاني من الألفية، استمر نجوم المصارعة، مثل باك وبريتاني نايت ومارتن ستون، في التوجه نحو الهجرة إلى الولايات المتحدة، بعد أن قضوا عدة سنوات في المملكة المتحدة. وبثت قناة "ذا ريسلينغ تشانل" التلفزيونية الرقمية ، التي أعيد تسميتها لاحقًا إلى "ذا فايت نتوورك"، لمدة خمس سنوات في المملكة المتحدة، حيث جمعت بين برامج المصارعة العالمية وتغطية مختارة من عروض المصارعة البريطانية الحالية، بالإضافة إلى إعادة عرض مكثفة لمقاطع فيديو قديمة من سبعينيات وثمانينيات القرن الماضي من قناة "آي تي ​​في" (تحت اسم " وورلد أوف سبورت" نسبةً إلى البرنامج الأصلي)، ^{[ 37 ]} مما عرّف جمهورًا جديدًا أصغر سنًا بتاريخ المصارعة البريطانية. ^{[ 38 ]} وبعد إغلاق القناة عام 2008، استمرت إعادة العرض على قنوات أخرى مثل " مين أند موفيز" . تم تحميل الكثير من هذه اللقطات، بالإضافة إلى البث الأصلي للمباريات على قناة ITV، على موقع يوتيوب، مما ساهم في توسيع نطاق وصول المصارعة البريطانية الكلاسيكية إلى جمهور المصارعة العالمي. ^{[ 38 ]}

• أعلى: شهدت فترة العقد الأول من القرن الحادي والعشرين قيام العديد من المصارعين المحترفين البريطانيين بقضاء فترة طويلة في تطوير مهاراتهم في المملكة المتحدة قبل مغادرتهم إلى الولايات المتحدة، مثل بيت دان ، وسارايا ، وباك .
• أسفل الصفحة: بينما قام مصارعون مثل ويل أوسبري ، وزاك سابر جونيور ، وجيمي هايتر بتطوير مسيرتهم المهنية باستخدام العلاقات التي تم بناؤها حديثًا بين المملكة المتحدة واليابان.

شهدت منتصف العقد الثاني من الألفية الثانية جهودًا متزايدة لإعادة المصارعة البريطانية إلى قناة ITV. تم تصوير حلقة تجريبية لبرنامج "World of Sport Wrestling " (الذي يُسوّق لنفسه على أنه إحياء مباشر للفقرة القديمة من برنامج " World Of Sport ") في قاعات فيرفيلد ، كرويدون عام 2013، إلا أن قناة ITV لم تعتمدها. ^{[ 39 ]} وفي محاولة أخرى، عرضت القناة حلقة تجريبية ليلة رأس السنة 2016. ^{[ 40 ]} وكان من المقرر تصوير سلسلة لاحقة من 10 حلقات في قاعة بريستون جيلد في مايو 2017، ولكن تم تأجيل ذلك ^{[ 41 ]} إلى العام التالي. في ذلك الوقت تقريبًا، أبدت WWE اهتمامًا كبيرًا بحلبة المصارعة المحلية في المملكة المتحدة، حيث نظمت بطولة WWE للمملكة المتحدة في بلاكبول في يناير 2017، والتي توّجت أول بطل لبطولة WWE للمملكة المتحدة . ^{[ 42 ]} أفاد العديد من صحفيي المصارعة المحترفين أن اهتمام WWE المتجدد بالمنطقة كان يهدف إلى منع برنامج World of Sport Wrestling من النجاح. ^{[ 43 ]}

استؤنف إنتاج برنامج World Of Sport Wrestling التلفزيوني [ 44 ^{] في مايو} 2018 في استوديوهات إبيك نورويتش ، وبُثّ على قناة ITV بين 28 يوليو و29 سبتمبر 2018. في يوليو 2018، أعلنت WWE عن إطلاق NXT UK ، وهو برنامج تطوير جديد مقره المملكة المتحدة. ^{[ 45 ]} في نهاية المطاف، فشلت محاولة الإحياء، وفي عام 2019، تخلّت ITV عن المشروع بعد شعورها بالإحباط، واختارت بدلاً من ذلك بث برامج من اتحاد المصارعة الأمريكي الجديد All Elite Wrestling . ^{[ 46 ]} في 1 سبتمبر 2022، بُثّت الحلقة الأخيرة من NXT UK، وأعلنت WWE إلغاء مشروع NXT UK بالكامل. ^{[ 47 ]}

تميزت فترة العقد الثاني من الألفية الثانية أيضاً بتزايد التعاون بين اتحادات المصارعة البريطانية مثل بروجريس ريسلينج وريفبرو مع اتحادات المصارعة اليابانية مثل نيو جابان برو ريسلينج . ^{[ 48 ]} ومن خلال هذه الشراكات ، تمكن مصارعون محترفون مثل زاك سابر جونيور وويل أوسبري من تقسيم وقتهم بين الأداء في المملكة المتحدة واليابان، مما ساعد على تعزيز مكانتهم في كلا البلدين.

مع ازدياد حدة المنافسة في سوق المصارعة المحترفة الأمريكية بعد تأسيس اتحاد "أول إليت ريسلينغ" (All Elite Wrestling) عام 2019، أبدت الشركات الأمريكية اهتمامًا متجددًا بالاستحواذ المباشر على السوق البريطانية. في عام 2020، وخلال عرض "ريسل مانيا 36" ، أصبح المصارع الاسكتلندي درو ماكنتاير أول مصارع بريطاني يفوز ببطولة WWE . وفي عام 2022، تصدّر ماكنتاير الحدث الرئيسي في عرض "كلاش آت ذا كاسل" (WWE Clash at the Castle ) الذي أقيم أمام 62,296 متفرجًا مدفوع الأجر في كارديف، ويلز. ^{[ 49 ]} وفي العام التالي، أقام اتحاد "أول إليت ريسلينغ" عرض "أول إن 2023" ^{[ ملاحظة 2 ]} في ملعب ويمبلي بلندن، إنجلترا، أمام 72,265 متفرجًا مدفوع الأجر. ^{[ 50 ]} وفي وقت سابق من ذلك العام ، أقامت WWE عرض "موني إن ذا بانك" (Money in the Bank) لعام 2023 في ساحة "ذا أو تو أرينا" ( The _O2 Arena) . في عام ٢٠٢٤، أقامت WWE عرض "كلاش آت ذا كاسل" في غلاسكو، اسكتلندا، بينما عادت AEW إلى ملعب ويمبلي مع عرض "أول إن" ٢٠٢٤. وباستثناء "سمر سلام" ١٩٩٢، كان هذان الحدثان الأكبر في تاريخ مصارعة المحترفين في المملكة المتحدة. وفي عام ٢٠٢٥، أقامت AEW وNJPW عرض "فوربيدن دور" في ساحة O2. وفي العام التالي، ستقيم AEW عرض " أول إن" ٢٠٢٦ في ملعب ويمبلي.

توفي ماكس كرابتري في 2 أبريل 2023. وتوفي برايان ديكسون في 27 مايو 2023، تاركاً اتحاد المصارعة "أول ستار" لحفيده جوزيف ديكسون.

كان لويلز حضور قوي في عالم المصارعة البريطانية، حيث هيمن عليها أوريج ويليامز منذ منتصف الستينيات وحتى القرن الحادي والعشرين. أنتج اتحاد المصارعة البريطاني التابع لويليامز برامج مصارعة تلفزيونية باللغة الويلزية لقناة S4C ثنائية اللغة في الثمانينيات والتسعينيات تحت اسم "ريسلو" . كما صدرت مجموعة من أوائل التسعينيات على أشرطة VHS (باللغة الإنجليزية) بعنوان " جنون المصارعة" . وكما هو الحال مع لقطات ITV القديمة على قناة المصارعة وغيرها، فقد أُعيد بث العديد من لقطات "ريسلو" القديمة على قناة S4C Digidol ، كما تم تحميلها على موقع يوتيوب. بعد وفاة ويليامز في نوفمبر 2009، خلفه آلان رافنهيل، الذي يدير "المصارعة الويلزية". ومن بين اتحادات المصارعة الأخرى في ويلز " أتاك! ". Pro Wrestling ، Basix Pro Wrestling، Britannia Pro Wrestling (BWP)، Exist Pro Wrestling، Exposure Wrestling Entertainment، FUSION Pro Wrestling، New Wave Wrestling، No Mercy Wrestling، Pro Wrestling Karnage، Slammasters Wrestling، South Wales Pro Wrestling، VCW Pro Wrestling، بالإضافة إلى العديد من العروض الترويجية الأخرى غير المسماة.

مثّلت شركة ريلويسكاو بروموشنز، التي تديرها عائلة جورج دي ريلويسكاو، اسكتلندا ضمن شركة جوينت بروموشنز . لم تُضمّن ريلويسكاو بروموشنز في عمليات الاستحواذ على جوينت بروموشنز خلال الفترة من الستينيات إلى الثمانينيات، وبقيت تحت إدارتها الأصلية مع استمرار حصولها على جزء من التغطية التلفزيونية لجوينت بروموشنز. وظلت الشركة نشطة حتى تقاعد آن ريلويسكاو عام ١٩٩٤. وفي عامي ١٩٩٠ و١٩٩٣، أُجريت تسجيلات تلفزيونية في اسكتلندا، وعُرضت المباريات على قناتي غرامبيان تيليفيجن وإس تي في . خلال الستينيات، كان جورج كيد، بطل العالم في الوزن الخفيف ، مذيعًا تلفزيونيًا ناجحًا، حيث قدّم برنامجه الحواري الخاص في مناطق آي تي ​​في في اسكتلندا.

كان ديفيد "فيت" فينلي الأب، المدرب الأولمبي الأيرلندي السابق، أبرز مُروّج للمصارعة في أيرلندا الشمالية خلال ستينيات وسبعينيات القرن الماضي، حيث روّج لها على جانبي الحدود ودرب نجوماً مثل ابنه ديف فينلي ، وإيدي هاميل، وشون "راسبوتين" دويل. وبسبب الاضطرابات ، هاجر هؤلاء المصارعون وغيرهم إلى بريطانيا في سبعينيات وثمانينيات القرن الماضي، وحققوا نجاحاً هناك (في حالة هاميل، كان يرتدي قناعاً ويُعرف باسم "كونغ فو"). أما فينلي الابن، فقد أصبح بطلاً لعدة مرات، وحقق نجاحاً لاحقاً في أمريكا. ^{[ 51 ]}