حيوانات بورتوريكو

تتشابه الحياة الحيوانية في بورتوريكو مع الحياة الحيوانية في جزر الأرخبيل الأخرى ، حيث تتميز بنسبة عالية من الأنواع المستوطنة، وتنوع تصنيفي منخفض وغير متوازن . ^{[ 1 ]} الخفافيش هي الثدييات البرية الأصلية الوحيدة الباقية في بورتوريكو . أما باقي الثدييات البرية في المنطقة فقد أدخلها الإنسان، وتشمل أنواعًا مثل القطط والماعز والأغنام والنمس الهندي الصغير والقرود الهاربة . وتشمل الثدييات البحرية الدلافين وخراف البحر والحيتان . من بين 349 نوعًا من الطيور ، يتكاثر حوالي 120 نوعًا في الأرخبيل، و47.5% منها نادرة أو عابرة.

لعلّ أشهر حيوانات بورتوريكو وأكثرها تميزًا هو ضفدع الكوكي الشائع ، وهو ضفدع صغير مستوطن، وأحد الأنواع الـ 86 التي تُشكّل الحياة البرمائية في بورتوريكو . وتعيش بعض أسماك المياه العذبة الأصلية في بورتوريكو، بينما استوطنت أنواع أخرى، أدخلها الإنسان، في الخزانات والأنهار . ويظهر نمط التنوع البيولوجي العالي مع انخفاض وفرة الأنواع أيضًا بين اللافقاريات ، التي تُشكّل غالبية الحياة الحيوانية في الأرخبيل.

كان لوصول البشر الأوائل قبل حوالي 4000 عام، ثم الأوروبيين قبل أكثر من 500 عام، أثرٌ بالغٌ على الحياة البرية في بورتوريكو. ^{[ 2 ]} فقد أدى الصيد الجائر ، وتدمير الموائل ، وإدخال أنواع غير محلية إلى بورتوريكو إلى انقراض بعض الأنواع واستئصالها محليًا. وبدأت جهود الحفاظ على البيئة ، وأبرزها حماية ببغاء بورتوريكو ، في النصف الثاني من القرن العشرين. ووفقًا للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة ، كان هناك 21 نوعًا مهددًا بالانقراض في بورتوريكو حتى عام 2002: نوعان من الثدييات، وثمانية أنواع من الطيور المتكاثرة، وثمانية أنواع من الزواحف ، وثلاثة أنواع من البرمائيات . ^{[ 3 ]}

تشكلت صفيحة الكاريبي، وهي صفيحة تكتونية محيطية تقع عليها بورتوريكو وجزر الأنتيل (باستثناء كوبا)، في أواخر حقبة الحياة الوسطى . [ 4 ] ووفقًا لروزن ، ^{عندما انفصلت أمريكا} الجنوبية عن أفريقيا ، تشكل أرخبيل بركاني يُعرف باسم "جزر الأنتيل البدائية". وانقسم هذا الأرخبيل لاحقًا إلى جزر الأنتيل الكبرى والصغرى الحالية بسبب خط صدع جديد في "جزر الأنتيل البدائية". ^{[ 5 ]} جيولوجيًا، يُعد أرخبيل بورتوريكو حديثًا نسبيًا، إذ تشكل منذ حوالي 135 مليون سنة. وتفترض الفرضية السائدة، التي اقترحها هوارد مايرهوف ، أن بنك بورتوريكو، الذي يتكون من بورتوريكو وجزرها الخارجية وجزر العذراء باستثناء سانت كروا ، قد تشكل نتيجة للنشاط البركاني في العصر الطباشيري . ^{[ 6 ]} تؤكد عينات الصخور من سييرا بيرميخا في جنوب غرب بورتوريكو، والتي يعود تاريخها إلى أواخر العصر الجوراسي/أوائل العصر الطباشيري، هذه النظرية. ^{[ 7 ]} 

لا يزال الجدل قائمًا حول متى وكيف استوطنت أسلاف الفقاريات جزر الأنتيل، ولا سيما ما إذا كانت جزر الأنتيل البدائية جزرًا محيطية أم أنها شكلت في يوم من الأيام اتصالًا بريًا بين أمريكا الجنوبية والشمالية . يرجح النموذج الأول، وهو السائد، الانتشار عبر المياه من حيوانات قارية، وتحديدًا من أمريكا الجنوبية؛ بينما يشير النموذج الآخر إلى انفصال حيوانات جزر الأنتيل البدائية جغرافيًا. ويخلص هيدجز وزملاؤه إلى أن الانتشار كان "الآلية الأساسية لنشأة الكائنات الحية في جزر الهند الغربية". انتشرت أجناس الفقاريات البرية، مثل إليوثيروداكتيلوس، في تأثير "ترشيح" بين الجزر قبل حدوث أي انفصال جغرافي. مع ذلك، يبدو أن حيوانات أخرى، مثل آكلات الحشرات المستوطنة في جزر الأنتيل ( مثل نيسوفونتس ، وسولينودون ماركانوي، وغيرها) وأسماك المياه العذبة، قد استوطنت جزر الهند الغربية في وقت سابق عبر وسائل أخرى. ^{[ 8 ]} يقدم وودز أدلة تدعم هذه الفرضية من خلال تحليل وصول أسلاف طيور الكابروميد والإيكيميد في جزر الأنتيل ، ويخلص إلى أن أحد طيور الإيكيميد القديمة لا بد أنه وصل إلى جزر الأنتيل الكبرى من أمريكا الجنوبية إما عن طريق التنقل بين الجزر عبر جزر الأنتيل الصغرى أو عن طريق الطوافات إلى بورتوريكو أو هيسبانيولا . ^{[ 9 ]}

يقدم ماكفي وإيتورالدي فرضية بديلة مفادها أن أصول سلالات الثدييات البرية وصلت إلى جزر الأنتيل البدائية بحلول منتصف العصر الثالث ، تقريبًا عند الحد الفاصل بين العصرين الإيوسيني والأوليغوسيني . وخلال هذه الفترة ، ربطت كتلة أرضية قصيرة الأجل (حوالي مليون  سنة) تُسمى "غارلانديا" (جزر الأنتيل الكبرى + أرض مرتفعات أفيس) شمال غرب أمريكا الجنوبية بثلاث من جزر الأنتيل الكبرى (كوبا، وهيسبانيولا، وبورتوريكو). ^{[ 10 ]} بعد ذلك، وخلال تفكك جزر الأنتيل البدائية، بدأ تباعد السلالات المتباينة. ^{[ 11 ]}

حدثت آخر التغيرات الرئيسية في الحياة البرية في بورتوريكو قبل حوالي 10000 عام نتيجة ارتفاع مستوى سطح البحر بعد العصر الجليدي وما رافقه من تغيرات بيئية. أدى تحول بورتوريكو من بيئة سافانا جافة إلى حالتها الرطبة والغابية الحالية إلى انقراضات جماعية، لا سيما بين الفقاريات. [12] في ذلك الوقت تقريبًا، انفصلت منطقة بورتوريكو بانك - وهي كتلة أرضية واحدة تضم أرخبيل بورتوريكو (باستثناء مونا ومونيتو ^{​​وديسيتشيو ) وجزر} العذراء ( باستثناء سانت كروا ). ^{[ 6 ]} لم تكن منطقة بورتوريكو بانك متصلة قط بأقرب منطقة شرقية لها، سانت مارتن . ^{[ 6 ]}

تُعدّ تنوّع الثدييات في بورتوريكو، كغيرها من الجزر، منخفضاً مقارنةً بمناطق البر الرئيسي. وتتألف حيوانات الثدييات البرية الأصلية في بورتوريكو حالياً من 13 نوعاً فقط، جميعها من الخفافيش. بينما تتواجد 18 نوعاً من الثدييات البحرية، بما في ذلك خراف البحر والدلافين والحيتان ، في مياه بورتوريكو. ^{[ 13 ]} تُظهر السجلات الأحفورية وجود زبابة واحدة ( زبابة بورتوريكو ، Nesophontes edithae )، وكسلان واحد (كسلان بورتوريكو)، ^{[ 14 ]} وثلاثة خفافيش إضافية ذات أنف ورقي ( Macrotus waterhousii ، Monophyllus plethodon ، و Phyllonycteris major )، ^{[ 15 ]} وخمسة قوارض ( هوتيا عملاقة واحدة : Elasmodontomys obliquus ، وهوتيا واحدة : Isolobodon portoricensis ، وثلاثة جرذان شوكية : Heteropsomys antillensis ، و Heteropsomys insulans ، و Puertoricomys corozalus ). ^{[ 16 ]} يقترح وودز سببًا لانقراضها: "قد لا تتمكن الكائنات الحية التي تتطور بمعزل عن غيرها في الجزر المحيطية دون منافسة أو مفترسات من التكيف مع الظروف المتغيرة بسرعة، مثل التقلبات المناخية الواسعة النطاق للعصور الجليدية أو المنافسة المفاجئة أو الافتراس من الحيوانات الدخيلة". ^{[ 17 ]}

تم إدخال أنواع أخرى من الثدييات البرية إلى بورتوريكو عبر تاريخها. فقد أدخل المستوطنون الأصليون الكلاب وخنازير غينيا من أمريكا الجنوبية أو الوسطى. بعد ذلك، أدخل شعب تاينو حيوانات الهوتيا كمصدر غذائي من جزيرة هيسبانيولا. وعندما استعمر الإسبان الجزيرة في أوائل القرن السادس عشر، أدخلوا حيوانات مستأنسة مثل الكلاب والقطط والماعز والخنازير والأبقار والخيول والحمير . ^{[ 18 ]} كما تم إدخال أنواع أخرى، مثل الجرذان السوداء ( Rattus rattus ) وجرذان النرويج ( Rattus norvegicus ) وفئران المنازل ( Mus sp.)، عن غير قصد كركاب متخفين، ربما منذ وصول كريستوفر كولومبوس عام 1493. وفي الآونة الأخيرة، تم إدخال أنواع كوسيلة للمكافحة البيولوجية للآفات . فعلى سبيل المثال، تم إدخال النمس الهندي الصغير ( Urva auropunctata ) في القرن التاسع عشر للسيطرة على الأضرار التي تسببها الجرذان في مزارع قصب السكر . كانت عملية الإدخال فاشلة: فقد فشل النمس في السيطرة على أعداد الفئران، وبدلاً من ذلك ساهم في انخفاض أعداد الحيوانات المحلية مثل طائر الشحرور ذي الكتف الأصفر، وربما طائر الزقزاق ذي الأرجل القزمة .

في إطار دراسة حول التكيف ، أُدخل 57 قردًا من فصيلة المكاك الريسوسي ( Macaca mulatta ) إلى جزيرة ديسيتشيو وجزر أخرى جنوبية قريبة منها في عام 1967. ^{[ 18 ]} قبل إدخالها، كانت ديسيتشيو أكبر مستعمرة تعشيش لطائر الأطيش البني ، ولكن نتيجةً لافتراس بيضه من قِبل قرود المكاك المُدخلة، لم يعد أي نوع من الطيور يعشش في الجزيرة حاليًا. باءت محاولات اصطياد هذا النوع وإزالته بالفشل، وامتد نطاق انتشاره إلى جنوب غرب بورتوريكو. كما استوطنت أنواع أخرى من الرئيسيات بورتوريكو. نتيجةً لأعمال تخريب، هرب 107 قرود سنجابية من محطة أبحاث في سابانا سيكا في أواخر سبعينيات القرن الماضي. ويُقدّر عدد أفراد هذا النوع حاليًا بـ 35 فردًا. ^{[ 18 ]}

يُعدّ خروف البحر الأنتيلي ( Trichechus manatus manatus ) أشهر الثدييات المائية في مياه بورتوريكو، وهو مُصنّف ضمن الأنواع المُعرّضة للخطر من قِبل الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة. وتُعتبر مياه الأرخبيل من أهم مناطق تكاثر هذا النوع. وقد حظي خروف البحر باهتمام إعلامي محلي واسع عندما أنقذت شبكة إنقاذ الحيوانات البحرية في منطقة الكاريبي (CSN) خروف بحر يبلغ من العمر شهرين، أُطلق عليه اسم "مويسيس"، وربته لمدة 27 شهرًا. وكان "مويسيس" أول خروف بحر يتيم، نشأ في الأسر، يُطلق بنجاح في بيئته البحرية في منطقة الكاريبي. ^{[ 19 ]} وأصبح هذا الحيوان رمزًا ثقافيًا وعلميًا في بورتوريكو، بعد أن ألّف توني كرواتو أغنية بعنوان "مويسيس". ويُعتقد أن مدينة ماناتي، إحدى بلديات بورتوريكو، سُمّيت تيمنًا بهذا النوع .

تُعدّ مياه بورتوريكو موقعًا هامًا لتكاثر الحيتان الحدباء خلال فصل الشتاء في نصف الكرة الشمالي. وتُعتبر مشاهدة الحيتان الحدباء من الأنشطة السياحية الرائجة في بلدية رينكون غرب بورتوريكو.

تضمّ طيور بورتوريكو 349 نوعًا، منها 18 نوعًا مستوطنًا في الأرخبيل. ما يقرب من نصف الأنواع (166 نوعًا) هي أنواع عابرة ، أي أنها شوهدت مرة أو مرتين فقط، بينما تم إدخال 42 نوعًا منها ، إما بشكل مباشر أو غير مباشر (وذلك أساسًا من خلال تغيير الموائل)، بواسطة الإنسان. يتكاثر حوالي 120 نوعًا، بما في ذلك الأنواع الأصلية والمُدخلة، بانتظام في الأرخبيل. ^{[ 23 ]}

تتكون طيور جزر الهند الغربية في الغالب من أصول استوائية من أمريكا الشمالية (جنوب أمريكا الشمالية وأمريكا الوسطى)، بينما استوطنت أنواعٌ عدوانية من أمريكا الجنوبية المنطقة مؤخرًا. ^{[ 24 ]} تشمل فصائل الطيور من أمريكا الجنوبية الموجودة في جزر الأنتيل الكبرى: الطيور الطنانة (Trochilidae)، وذبابات التيران (Tyrannidae)، وطيور الموز (Coerebidae)، وطيور التناجر (Thraupidae)، وجميعها موجودة في بورتوريكو. تشير النظرية السائدة إلى أن الطيور استوطنت جزر الهند الغربية عبر الانتشار عبر المحيطات خلال العصور الجليدية من العصر البليستوسيني. تُعد طيور التودي من أقدم طيور جزر الهند الغربية، ولها ممثل مستوطن في بورتوريكو، وهو طائر التودي البورتوريكي . ^{[ 24 ]}

تناقصت أعداد الطيور في بورتوريكو نتيجة الانقراض والاستئصال، سواء بفعل عوامل طبيعية أو تدخل بشري. فعلى سبيل المثال، تم اكتشاف أحافير لنوع من طيور السنونو ، يُدعى Tachornis uranoceles ، يعود تاريخها إلى أواخر العصر البليستوسيني (بين 17000 و21000 سنة مضت). ^{[ 25 ]} ويُعتقد أن هذا النوع قد انقرض نتيجة لتغير موطنه بعد العصر الجليدي الويسكونسيني . ^{[ 12 ]} وقد انقرضت ستة أنواع مستوطنة على الأقل خلال الألفية الماضية: بومة الحظيرة البورتوريكية ( Tyto cavatica )، والكركارا البورتوريكية ( Polyborus latebrosus )، والكونيور البورتوريكي ( Aratinga chloroptera maugei )، والشنقب البورتوريكي ( Scolopax anthonyi )، وحمامة السمان البورتوريكية ( Geotrygon larva )، ومرعة الكهوف الأنتيلية ( Nesotrochis debooyi ). ^{[ 26 ]} مع وجود 13 فرداً فقط عام 1975، كاد ببغاء بورتوريكو أن يصبح سابع الأنواع المهددة بالانقراض، لولا جهود الحفاظ عليه التي أنقذته من الانقراض. ومع ذلك، لا يزال من بين أكثر عشرة طيور مهددة بالانقراض في العالم. انقرضت أربعة أنواع من طيور بورتوريكو، هي ببغاء هيسبانيولا ، والغراب أبيض العنق ، والغراب الكوبي ، والليمبكين ، بعد التوسع السكاني الذي شهدته بورتوريكو في النصف الثاني من القرن التاسع عشر، كما لم تعد ثلاثة أنواع أخرى، هي البط الصفار أسود البطن ، والزقزاق الأسود ، والفلامنجو الأمريكي ، تتكاثر في الأرخبيل.

تضمّ بورتوريكو 25 نوعًا من البرمائيات و61 نوعًا من الزواحف . ويُعتقد أن غالبية الزواحف البرية في جزر الهند الغربية قد وصلت إليها عبر جرفها من أمريكا الجنوبية. ولا يوجد دليل يُذكر يدعم الفرضية البديلة للانفصال الجغرافي في جزر الأنتيل. ^{[ 27 ]} ويُعتقد أن أنواعًا أخرى من الزواحف البرية قد وصلت إلى جزر الهند الغربية (وبورتوريكو) بالطريقة نفسها، ثم خضعت للانفصال الجغرافي عبر الضفاف أو الجزر. ^{[ 28 ]} ونتيجةً لذلك، تُعدّ بورتوريكو، ومنطقة البحر الكاريبي عمومًا، من بين المناطق التي تضمّ أعلى نسب التوطن بين البرمائيات والزواحف في العالم. وتنتمي أنواع البرمائيات في بورتوريكو إلى أربع عائلات: الضفادع الحقيقية (نوعان)، والضفادع الشجرية (3 أنواع)، والضفادع ذات الأصابع القصيرة (18 نوعًا)، والضفادع الحقيقية (نوعان). تشمل الزواحف السلاحف (العذبة والبحرية)، والسحالي ، والسحالي الدودية ، والثعابين ، والكايمان .

جميع أنواع الضفادع الحقيقية (Ranidae) والضفادع الشجرية (Hylidae) الموجودة في بورتوريكو دخيلة. أحد أنواع عائلة الضفادع الحقيقية (Bufonidae)، وهو ضفدع القصب، دخيل، بينما النوع الآخر، وهو ضفدع بورتوريكو المتوج ، مستوطن ومهدد بالانقراض بشدة. أُدخل ضفدع القصب إلى بورتوريكو في عشرينيات القرن الماضي للسيطرة على أعداد يرقات الخنافس البيضاء ( Phyllophaga spp.)، وهي آفة تصيب قصب السكر. جميع أنواع عائلة الضفادع ذات الأصابع الطويلة (Leptodactylidae) أصلية في المنطقة. من بين 18 نوعًا من هذه العائلة، 17 نوعًا من جنس Eleutherodactylus ، وتُعرف في بورتوريكو باسم "الضفدع الكوكي". ثلاثة من هذه الأنواع، وهي الضفدع الكوكي ذو الأقدام المكففة ، والضفدع الكوكي الذهبي ، والضفدع الكوكي المرقط ، يُرجح انقراضها. يُعدّ ضفدع الكوكي الذهبي النوع الوحيد من عائلة Leptodactylidae الذي يلد صغارًا حية، بينما يُعدّ ضفدع كوك اللص ( E. cooki ) النوع الوحيد من جنس Eleutherodactylus الذي يُظهر ازدواجًا شكليًا جنسيًا في كلٍّ من الحجم واللون. ويُعتبر ضفدع الكوكي الشائع ( Eleutherodactylus coqui ) رمزًا وطنيًا غير رسمي لبورتوريكو وجانبًا مهمًا من ثقافتها . ونظرًا لأن 14 نوعًا من أصل 17 نوعًا من الكوكي متوطنة في الأرخبيل، فإن عبارة " De aquí como el coquí " (من هنا بورتوريكو تُحبّ الكوكي) شائعة الاستخدام بين البورتوريكيين للتعبير عن فخرهم الوطني .

تضمّ بورتوريكو أنواعًا من السلاحف، منها سلاحف المياه العذبة (5 أنواع، من بينها نوعان منقرضان) وسلاحف المياه المالحة (5 أنواع). اثنان من هذه الأنواع، وهما سلحفاة منقار الصقر وسلحفاة البحر الجلدية ، مُهددان بالانقراض بشدة. تشمل التهديدات التي تواجه هذه الأنواع تدمير الموائل والصيد غير القانوني للبيض والأفراد. أما تمساح الكيمان ذو النظارة ، وهو نوع دخيل، فهو الممثل الوحيد لرتبة التمساحيات في بورتوريكو.

تُعتبر أنواع الثعابين الأحد عشر الموجودة في بورتوريكو غير سامة بشكل عام، على الرغم من أن الأبحاث قد خلصت إلى أن نوعًا واحدًا على الأقل، وهو ثعبان السباق البورتوريكي ( Alsophis portoricensis )، يُفرز سمًا. ^{[ 29 ]} تنتمي هذه الأنواع إلى 3 عائلات و4 أجناس: Typhlopidae (جنس Typhlops )، وBoidae ( جنس Epicrates )، وColubridae ( جنسي Alsophis و Arrhyton ). يُعدّ ثعبان البوا البورتوريكي ( Epicrates inornatus ) المتوطن أكبر ثعبان في بورتوريكو، ويبلغ أقصى طول له 3.7  متر (12  قدمًا). يتكون النظام الغذائي للثعابين في بورتوريكو من الزواحف ( مثل Ameiva و Anolis والوزغات)، وضفادع الكوكي وغيرها من الضفادع، وبدرجة أقل، الفئران والطيور والخفافيش (حصريًا لثعبان البوا البورتوريكي).

أكبر سحلية برية في أرخبيل بورتوريكو هي إغوانا مونا الأرضية ( Cyclura stejnegeri ). كانت تُصنف سابقًا كنوع فرعي من إغوانا وحيد القرن ( Cyclura cornuta )، وهي مستوطنة في جزيرة مونا، الواقعة في ممر مونا بين جزيرة بورتوريكو الرئيسية وجمهورية الدومينيكان . وهناك نوع آخر من جنس Cyclura بحجم مماثل، وهو إغوانا أنيغادا الأرضية ( Cyclura pinguis )، التي كانت موجودة في الأرخبيل، لكنها انقرضت بسبب افتراسها من قبل الكلاب والقطط والبشر، وتدمير موائلها، ومنافسة الماعز والخنازير، وهي الآن محصورة في أنيغادا . أما السحلية الأكثر شيوعًا في بورتوريكو فهي سحلية الفم الحاد ( Anolis pulchellus ). ^{[ 30 ]} تُمثل سحالي الأنول في بورتوريكو، وجزر الأنتيل الكبرى عمومًا، حالةً مثيرةً للاهتمام من التكيف الإشعاعي . فسحالي الأنول في جزر الأنتيل الكبرى أقرب صلةً بالأنواع الأخرى داخل الجزيرة نفسها منها بأنواع الجزر المجاورة. والمثير للدهشة أنه على الرغم من حدوث تباين الأنواع بشكل مستقل في كل جزيرة، فقد تطورت المجموعة نفسها من الأنماط البيئية (المتخصصة في الموائل) في كل جزيرة. ^{[ 31 ]}

قام كوفييه وفالنسيان بتجميع أولى أوصاف الأسماك في بورتوريكو عام 1828 ، حيث سجلا 33 نوعًا في الأرخبيل. ^{[ 32 ]} تضم بورتوريكو عددًا قليلًا من أنواع أسماك المياه العذبة الأصلية؛ ومع ذلك، يوجد أكثر من 30 نوعًا دخيلًا، معظمها من أفريقيا وأمريكا الجنوبية وجنوب شرق الولايات المتحدة، وقد استوطنت هذه الأنواع في المنطقة، كما تستخدم 60 نوعًا من الأسماك البحرية مسطحات المياه العذبة في بورتوريكو بشكل متقطع على مدار العام. ^{[ 18 ]} وقد تم إدخال هذه الأنواع عمدًا أو عن طريق الخطأ. كانت أغراض الإدخال المتعمد هي صيد الأسماك لأغراض الترفيه والغذاء، ومكافحة البعوض، وتوفير أسماك الطعم لسمك القاروص كبير الفم . ^{[ 33 ]} أما الإدخال غير المتعمد، مثل سمك السلور المدرع ذي الزعنفة الشراعية ( Pterygoplichthys multiradiatus )، فيُعزى بشكل رئيسي إلى إطلاق أسماك الزينة. ^{[ 34 ]} ومنذ عام 1936، تدير وزارة الموارد الطبيعية والبيئية في بورتوريكو مفرخًا للأسماك في بلدية ماريكاو . يتم تربية حوالي 25000 سمكة سنوياً، بما في ذلك سمك القاروص كبير الفم، وسمك القاروص الطاووسي ، وسمك السلور القنواتي ، وبعض أنواع السلاحف لتزويد خزانات المياه والأنهار في بورتوريكو. ^{[ 35 ]}

تتواجد ثلاثة أنواع من الموائل في مياه بورتوريكو ، وهي أشجار المانغروف والشعاب المرجانية والأعشاب البحرية . يعيش في هذه الموائل 677 نوعًا من الأسماك، ^{[ 13 ]} منها 242 نوعًا تعيش في الشعاب المرجانية. ^{[ 36 ] [ 37 ]} تمثل أنواع الأسماك الموجودة في شعاب بورتوريكو التنوع البيولوجي العام في منطقة البحر الكاريبي. تشمل أسماك الشعاب المرجانية الشائعة أسماك الرأس ، وأسماك الدامسيل ، وأسماك الجرانت البيضاء ( Haemulon plumieri )، وأسماك الجرانت الزرقاء المخططة ( Haemulon sciurus )، وسمكة الببغاء الملكة ( Scarus vetula )، وأسماك القرش (من عائلة Carcharhinidae ). ^{[ 38 ]} أما أسماك الدنيس ( Archosargus rhomboidalis ) وسمكة الموجارا صفراء الزعانف ( Gerres cinereus ) فهي من الأنواع الشائعة في موائل أشجار المانغروف. ^{[ 38 ]} تشمل الأنواع الأخرى ذات الأهمية الأسماك المفلطحة ، حيث تم تسجيل 21 نوعًا، ^{[ 39 ]} وأسماك القرش، التي يزيد عدد أنواعها عن 20 نوعًا. وتنتشر أسماك القرش المحيطية ذات الزعانف البيضاء وأسماك القرش الحريرية بكثرة في ممر مونا.

تتميز الحياة اللافقارية في بورتوريكو بتنوعها الكبير، لكنها منخفضة التنوع مقارنةً بالحياة اللافقارية في المناطق الاستوائية الجديدة في البر الرئيسي ، والتي تتمتع بحجم مماثل وتنوع بيئي مماثل. وتُعد بورتوريكو، مقارنةً بجزر الأنتيل الأخرى، الأكثر دراسةً فيما يتعلق باللافقاريات.

تُعتبر حشرات بورتوريكو ، على غرار معظم أنواع اللافقاريات الرئيسية في الأرخبيل، فقيرة التنوع مقارنةً بنظيراتها في البر الرئيسي. ^{[ 40 ]} فعلى سبيل المثال، يوجد حوالي 300 نوع من الفراشات في بورتوريكو، في حين يوجد أكثر من 600 نوع في ترينيداد ، وأكثر من 1500 نوع موثق في منطقة مساحتها 7.5  كيلومتر ^مربع في البرازيل. ^{[ 40 ]} وحتى عام 1998، من بين ما يُقدّر بـ 925,000 نوع موصوف من الحشرات ، لم يُوثّق سوى 5573 نوعًا في بورتوريكو. ^{[ 41 ]} أما من حيث التنوع، فمن بين 31 رتبة حشرية موجودة، يوجد 27 رتبة منها في بورتوريكو. والرتب التي لا يوجد لها ممثلون مُسجّلون هي: Microcoryphia و Grylloblattaria و Plecoptera و Mecoptera . يقع أكبر مستودع للحشرات في بورتوريكو في متحف علم الحشرات والتنوع البيولوجي الاستوائي، وهو جزء من المحطة التجريبية الزراعية التابعة لجامعة بورتوريكو . ^{[ 42 ]}

تُعدّ العنكبيات ذات أهمية بالغة في النظام البيئي للغابات ، فهي تُعتبر مفترسات وفرائس على حد سواء. في بعض أنواع الغابات، كغابات التابونوكو، تُشكّل العنكبيات المفترس الرئيسي لللافقاريات الشجرية، وتُعدّ العناكب أكثرها وفرةً. ^{[ 43 ]} تنتمي أنواع العناكب الـ 27 في غابة ماريكاو التابعة للكومنولث إلى خمس عائلات: Uloboridae و Pholcidae و Theridiidae و Linyphiidae و Araneidae . ^{[ 44 ]} يُعتقد أن عنكبوت Theotima minutissima ، وهو نوع صغير من العناكب يوجد بكثرة في غابة الكاريبي الوطنية، يتكاثر بالتوالد العذري ، أي أنه يتكاثر دون الحاجة إلى إخصاب من الذكر. ^{[ 45 ]}

تشمل اللافقاريات الأرضية الأخرى الموصوفة في بورتوريكو ديدان الأرض وحيوانات الكهوف. تم وصف ثمانية عشر نوعًا من ديدان الأرض المحلية، منها 11 نوعًا تنتمي إلى عائلة Glossoscolecidae ، و3 أنواع إلى عائلة Megascolecidae ، و4 أنواع إلى عائلة Exxidae . ^{[ 46 ] [ 47 ]} من المعروف أن 78 نوعًا من اللافقاريات تسكن كهوف بورتوريكو. ستة من هذه الأنواع تقتصر على جزر الأنتيل، و23 نوعًا قادمة من أمريكا الشمالية، و23 نوعًا مستوطنة في بورتوريكو. تم تأكيد نوعين فقط من هذه الأنواع على أنهما من الكائنات الكهفية ، أي يقتصر وجودها على الكهوف. 45% من هذه الأنواع مفترسة، بينما النسبة المتبقية البالغة 55% هي كائنات تتغذى على ذرق الطيور، أو على الفتات العضوي، أو على النباتات . يُعتقد أن معظم هذه الحيوانات وصلت إلى بورتوريكو في العصر البليستوسيني. ^{[ 48 ]}

تتألف الحياة اللافقارية البحرية في بورتوريكو من 61 نوعًا من الإسفنج ، و171 نوعًا من اللاسعات ، و8 أنواع من الديدان الشريطية ، و1176 نوعًا من الرخويات ، و129 نوعًا من الديدان الحلقية (متعددة الأشواك)، و 342 نوعًا من القشريات ، و165 نوعًا من شوكيات الجلد ، و 131 نوعًا من حيوانات البريوزوا، و117 نوعًا من المرجان الصلب ، و99 نوعًا من المرجان الرخو والمرجان المروحي ، و13 نوعًا من المرجانيات ، و8 أنواع من المرجانيات المائية . ^{[ 13 ] [ 49 ]} وتُعد أنواع المرجان الموجودة في شعاب بورتوريكو نموذجًا للحياة البحرية في منطقة البحر الكاريبي بشكل عام. ومن أنواع المرجان الشائعة: مرجان النجمة الصخرية ( Montrastaea annularis )، ومرجان الإصبع ( Porites porites )، ومرجان قرن الوعل ( Acropora palmata ).

كان لإدخال اللافقاريات تأثير ملحوظ على الحياة البرية في بورتوريكو. فقد تأثرت أنواع القواقع المحلية في المياه العذبة، مثل قواقع فيزا كوبنسيس، سلبًا بالأنواع الدخيلة. حاليًا، يُعد قوقع ميلانيا المبطن ( تاريبيا غرانيفيرا ) أكثر أنواع القواقع وفرةً في بورتوريكو. ^{[ 50 ]} ومن اللافقاريات الأخرى التي أُدخلت إلى بورتوريكو نحل العسل . يتنافس هذا الحيوان مع ببغاء بورتوريكو المهدد بالانقراض على تجاويف التعشيش الثانوية في غابة الكاريبي الوطنية. وقد امتد نطاق انتشار النحل الأفريقي ، الذي يُشكل تهديدًا أكبر للأنواع التي تعشش في التجاويف الثانوية، مؤخرًا إلى بورتوريكو. وتشمل الأنواع الدخيلة الأخرى 18 نوعًا من النمل ، وهو من أكثر الكائنات وفرةً في بيئات فضلات الأوراق . ^{[ 51 ]}

تأثرت الحياة البرية في بورتوريكو بالنشاط البشري منذ وصول الأورتويرويد ، أول المستوطنين في الجزيرة ، قبل حوالي 4000 عام. استخدم السكان الأصليون للجزيرة الحيوانات المحلية كمصدر للغذاء، بينما استُخدمت أنواع أخرى للحصول على جلودها وللتجارة. يُعتقد أن الانخفاضات الكبيرة في أعداد وتنوع الحياة البرية في الجزيرة بدأت بعد وصول المستوطنين الأوروبيين في القرن السادس عشر. كان لتدمير الموائل، وخاصةً نتيجة إزالة الغابات لإنشاء مزارع قصب السكر، أثر مدمر على الحياة البرية في بورتوريكو خلال النصف الثاني من القرن التاسع عشر. علاوة على ذلك، كان للأنواع التي أدخلها الإنسان، مثل الجرذان والقطط والنمس الآسيوي الصغير وضفدع القصب، تأثير بالغ على الحياة البرية المحلية في بورتوريكو. يُعتقد أن الفئران في جزيرة مونيتو ​​تُشكل عاملاً مُحدداً لوفرة أبو بريص مونيتو ​​المُستوطن ، ^{[ 52 ]} وقد تم توثيق هجمات القطط البرية في جزيرة مونا على حمام الأرض الشائع والزواحف المُستوطنة، وارتبطت هذه الهجمات بانخفاض أعداد صغار إغوانا الأرض في مونا، ^{[ 53 ]} كما تم توثيق افتراس النمس لفراخ ببغاء بورتوريكو. ^{[ 54 ]}

تشمل جهود الحفاظ على البيئة حماية الأراضي والأنواع على حد سواء. تبلغ مساحة الأراضي المحمية في بورتوريكو حوالي 8.95  كيلومتر ^مربع (ما يعادل 3.4% من إجمالي مساحة اليابسة) موزعة على 34 محمية. ^{[ 3 ]} ووفقًا للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة، يوجد 21 نوعًا مهددًا بالانقراض في بورتوريكو: نوعان من الثدييات، و8 أنواع من الطيور المتكاثرة، و8 أنواع من الزواحف، و3 أنواع من البرمائيات. وتُدرج الحكومة الفيدرالية الأمريكية 5 أنواع من الثدييات، ونوعين من البرمائيات، و8 أنواع من الطيور، و10 أنواع من الزواحف ضمن قانون الأنواع المهددة بالانقراض الفيدرالي . أما حكومة بورتوريكو، من خلال وزارة الموارد الطبيعية والبيئية، فتُصدر قائمتها الخاصة بالأنواع المهددة بالانقراض، والتي تضم 18 نوعًا مُهددًا بالانقراض بشدة (3 أنواع من البرمائيات، و7 أنواع من الطيور، و3 أنواع من الزواحف، ونوعين من الأسماك، و3 أنواع من اللافقاريات)، و14 نوعًا مُهددًا بالانقراض. ^{[ 55 ]} وتتبع وزارة الموارد الطبيعية والبيئية نظام تصنيف الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة لتحديد أولويات الأنواع.

تحظى الطيور حاليًا بأكبر قدر من الاهتمام في مجال الحفاظ على البيئة. ولعلّ أنجح خطة لإنقاذ الحياة البرية في بورتوريكو هي خطة إنقاذ ببغاء بورتوريكو. انطلقت هذه الخطة عام ١٩٦٨، وكان هدفها الرئيسي خفض تصنيف ببغاء بورتوريكو من "مهدد بالانقراض" إلى "مهدد بالانقراض" بحلول عام ٢٠٢٠. وشملت أهدافها الأخرى إنشاء مجموعتين بريتين فعالتين ومنفصلتين (٥٠٠ فرد أو أكثر لمدة خمس سنوات)، وحماية موائل هاتين المجموعتين، ومكافحة الحيوانات المفترسة والطفيليات والمنافسين لهذا النوع. ويُقدّر عدد الببغاوات البرية حاليًا بـ ٤٤ فردًا، بينما يوجد ١٠٥ طيور في الأسر. ^{[ ٥٦ ]} وكان لهذا البرنامج دورٌ أساسي في رفع مستوى الوعي البيئي في بورتوريكو.

يُعدّ مسح طيور التكاثر في بورتوريكو (PRBBS)، الذي أُنشئ عام 1997، برنامجًا يهدف إلى رصد حالة واتجاهات أعداد طيور التكاثر في بورتوريكو. ^{[ 57 ]} وتستخدم هيئة الأسماك والحياة البرية الأمريكية (USFWS) المعلومات التي يتم جمعها من خلال هذه المسوحات لتقييم أولويات حماية الطيور. وتشمل برامج الحماية الأخرى التي تُنفذها الهيئة برنامج حماية الطيور المهاجرة في بورتوريكو وجزر العذراء الأمريكية، وصيانة خمس محميات للحياة البرية في كابو روخو ، ولاغونا كارتاخينا، وفيكيس ، وكوليبرا ، وديسيتشيو. ومن المؤسسات الأخرى الداعمة لحماية الطيور في بورتوريكو جمعية بورتوريكو لعلم الطيور، وجمعية بورتوريكو الوطنية للتاريخ.

حظيت جهود حماية البيئة البحرية بدعم متزايد في بورتوريكو مؤخرًا. يمتلك الأرخبيل ما يُقدّر بـ 700  ميل (1126.5  كم) من السواحل، و1300  ميل ^مربع (3370  كم ^مربع ) من مجتمعات الشعاب المرجانية. ^{[ 58 ]} تُشرف وزارة الموارد الطبيعية في بورتوريكو على 25 منطقة ذات مكونات بحرية، إلا أن منطقتين فقط منها (11  كم ^مربع ) مُصنّفتان كمنطقتين محظورتين للصيد. جميع أنواع السلاحف الموجودة في مياه بورتوريكو مُصنّفة إما كأنواع مُهددة بالانقراض أو مُعرّضة للخطر. وقد ساهمت برامج حماية السلاحف التي تدعمها منظمة "إيرث ووتش" والبرامج الفيدرالية الأمريكية في رفع مستوى الوعي المحلي، وساهمت في الحد من سرقة بيض السلاحف واستهلاك لحومها.

• قائمة الحيوانات المستوطنة في بورتوريكو
• قائمة طيور فيكيس

• دوغلاس ب. ريغان؛ روبرت ب. وايد، محرران (1996). الشبكة الغذائية لغابة مطيرة استوائية . مطبعة جامعة شيكاغو. ISBN 978-0-226-70600-9.
• كلايف ويلكنسون، محرر (2004). حالة الشعاب المرجانية في العالم . الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة. مؤرشف من الأصل بتاريخ 13 نوفمبر 2012.

• إم آر غانون؛ إم. رودريغيز-دوران؛ إيه. كورتا؛ إم آر ويليغ. "خفافيش بورتوريكو" . مؤرشف من الأصل في 21 أبريل 2006. تم الاطلاع عليه في 27 يوليو 2006 .
• بلاسير، خوسيه (صيف 1998). "خفافيش بورتوريكو - لا تحظى الخفافيش بالكثير من الأصدقاء في جزيرة بورتوريكو، لكن القلة المخلصة تعمل بجد من أجل بقائها" . مجلة الخفافيش . 16 (2): 13-15 . تاريخ الاسترجاع : 27 يوليو 2006 .
• "جيولوجيا بورتوريكو" . مؤرشف من الأصل في 21 يوليو 2006. تم الاطلاع عليه في 31 يوليو 2006 .
• ألبرت شوارتز (1991). البرمائيات والزواحف في جزر الهند الغربية: الأوصاف والتوزيع والتاريخ الطبيعي . مطبعة جامعة فلوريدا. ISBN 978-0-8130-1049-6.
• تشارلز ل. هوغ (1993). حشرات أمريكا اللاتينية وعلم الحشرات . مطبعة جامعة كاليفورنيا. ISBN 978-0-520-07849-9.
• خوان أ. ريفيرو (1998). الزواحف والزواحف في بورتوريكو . سان خوان، بورتوريكو : مطبعة جامعة بورتوريكو. رقم ISBN 978-0-8477-0243-5.

• وزارة الموارد الطبيعية في بورتوريكو (بالإسبانية)
• الأنواع المهددة بالانقراض في بورتوريكو - دليل برنامج منح البحار (بالإسبانية)