حرب الاستقلال الاسكتلندية الأولى

ساد السخط والاضطراب على نطاق واسع بعد أن بسط التاج الإنجليزي سيطرته على اسكتلندا. واستهدفت أعمال التمرد المسؤولين الإنجليز المحليين. وفي عام ١٢٩٧، اندلعت ثورة عارمة في البلاد. وبرز أندرو دي موراي وويليام والاس كأول الوطنيين الاسكتلنديين البارزين. ^{[ ١ ]}

كان أندرو دي موراي ابنًا لمالك أراضٍ شمالي يُدعى أندرو دي موراي من بيتي . أُسر أندرو ووالده في الهزيمة التي أعقبت معركة دنبار في أبريل 1296. احتُجز أندرو الابن في البداية في قلعة تشيستر على الحدود الأنجلو-ويلزية، ومنها فرّ خلال شتاء 1296-1297. عاد إلى قلعة والده في أفوتش على الشاطئ الشمالي لخليج موراي ، حيث رفع رايته باسم ملك اسكتلندا، جون باليول . سرعان ما جمع موراي مجموعة من الوطنيين ذوي التفكير المماثل، وباستخدام تكتيكات حرب العصابات، بدأ بمهاجمة وتدمير كل قلعة محصنة إنجليزيًا من بانف إلى إنفرنيس . سرعان ما ثارت مقاطعة موراي بأكملها ضد رجال الملك إدوارد الأول ، ولم يمضِ وقت طويل حتى سيطر موراي على المنطقة، مما أتاح له توجيه اهتمامه إلى بقية شمال شرق اسكتلندا. ^{[ 1 ]}

برز ويليام والاس في مايو 1297، عندما قتل ويليام هاسلريج ، قائد شرطة لانارك الإنجليزي ، وأفرادًا من حاميته هناك. ويُحتمل أن يكون ريتشارد لاندي قد ساهم في الهجوم. ^{[ 14 ]} عندما انتشر خبر هجوم والاس على الإنجليز في جميع أنحاء اسكتلندا، التفّ الرجال حوله. وكان المتمردون مدعومين من روبرت ويشارت ، أسقف غلاسكو، الذي كان يتوق إلى هزيمة الإنجليز. وقد منحت مباركة ويشارت والاس وجنوده قدرًا من الاحترام، إذ كان النبلاء الاسكتلنديون يعتبرونهم سابقًا مجرد خارجين عن القانون. وسرعان ما انضم إليه ويليام دوغلاس وآخرون. ^{[ 1 ]}

في أوائل يونيو، خطط والاس ودوغلاس لإضراب رمزي لتحرير سكون ، مقر القاضي الإنجليز المعين لاسكتلندا، ويليام دي أورميسبي . ومن سكون، وهي موقع مقدس لدى الاسكتلنديين، كان أورميسبي يُقيم العدل الإنجليزي. وقد تم تحذير أورميسبي من هجوم والاس الوشيك، ففرّ على عجل. ^{[ 1 ]}

عندما سمع إدوارد الأول بنبأ اندلاع انتفاضة أرستقراطية، أرسل، رغم انشغاله بالأحداث في فرنسا، قوة من المشاة والفرسان بقيادة هنري بيرسي وروبرت كليفورد لحل "المشكلة الاسكتلندية". ولما تلقى تقارير تفيد بانشقاق ويليام دوغلاس وانضمامه إلى المتمردين، أرسل إدوارد روبرت بروس ، إيرل كاريك، برفقة أتباع والده من أنانديل، لمهاجمة معقل دوغلاس في لاناركشاير . وبينما كان بروس يسافر شمالًا لمواجهة دوغلاس، بدأ يفكر في ولاءاته الحقيقية. فقرر الانضمام إلى القضية الاسكتلندية، ونُقل عنه قوله: "لا أحد يحمل ضغينة لأحد من لحمه ودمه، وأنا لست استثناءً. يجب أن أنضم إلى شعبي والأمة التي ولدت فيها". ^{[ 15 ]}

ضمّ التحالف الذي انضم إليه بروس جيمس الوصي ، وروبرت ويشارت، وويليام دوغلاس. واندلعت الخلافات في المعسكر الاسكتلندي عندما التقى الجيشان الاسكتلندي والإنجليزي في يوليو 1297 بالقرب من إيرفين . ويبدو أن ثورة الأرستقراطيين توقفت قبل أن تبدأ، لكن قادتها خاضوا مفاوضات طويلة وغير مثمرة. وقد أشير إلى أن هذه كانت خطوة متعمدة لإتاحة المجال والوقت لوالاس لتجنيد وتدريب الرجال. ^{[ 16 ]} افترض بيرسي وكليفورد أن هذه هي نهاية المشكلة، فانسحبا جنوبًا، ليلحق بهما والاس وموراي مرة أخرى. قسّم هذان الرجلان قواتهما، وفي وقت قصير أجبروا الإنجليز مجددًا على التراجع جنوب نهر فورث، ولم يتبق لهم سوى قلعة دندي . ^{[ 1 ]}

أثناء حصار قلعة دندي، سمع والاس أن جيشًا إنجليزيًا يتقدم شمالًا مجددًا، هذه المرة بقيادة جون دي وارين، إيرل سري . عيّن والاس كبار رجال مدينة دندي مسؤولين عن حصار القلعة، وتحرك لوقف تقدم الجيش الإنجليزي. انتشر والاس وموراي، اللذان وحّدا قواتهما مؤخرًا، على تلال أوشيل المطلة على الجسر الذي يعبر نهر فورث في ستيرلنغ، واستعدا لمواجهة الإنجليز في معركة.

في ذلك الوقت، كان والاس وموراي في أواخر العشرينات من عمرهما، ولم يكن أي منهما قد ادعى بعد أنه بطل قومي اسكتلندي. وبينما استجاب بعض النبلاء الاسكتلنديين لمطالب الإنجليز بالولاء (مع استمرار دعمهم للقضية الاسكتلندية)، ظلت قوات والاس ملتزمة التزامًا قاطعًا بالنضال من أجل استقلال اسكتلندا. ^{[ 1 ]}

في الحادي عشر من سبتمبر عام ١٢٩٧، التقت القوات الاسكتلندية، بقيادة موراي ووالاس، بجيش إيرل سري في معركة جسر ستيرلنغ . انتشر الجيش الاسكتلندي شمال شرق الجسر، وسمح لطليعة جيش سري بعبوره قبل الهجوم. لم تُجدِ فرسان الإنجليز نفعًا على الأرض المستنقعية المحيطة بالجسر، وقُتل العديد منهم. انهار الجسر أثناء عبور التعزيزات الإنجليزية، ففر الإنجليز من الضفة المقابلة للنهر. تكبّد الاسكتلنديون خسائر طفيفة نسبيًا، لكن وفاة أندرو موراي متأثرًا بجراحه وجّهت ضربة قوية للقضية الاسكتلندية. كانت معركة جسر ستيرلنغ أول انتصار حاسم للاسكتلنديين. ^{[ ١ ]}

بعد طرد الإنجليز من اسكتلندا، وجّه والاس اهتمامه إلى إدارة شؤون البلاد. وكان من بين أهدافه المبكرة إعادة بناء العلاقات التجارية والدبلوماسية مع أوروبا واستعادة التجارة الخارجية التي تمتعت بها اسكتلندا في عهد ألكسندر الثالث . ويُرجّح أن مسؤولي إدوارد قد دمّروا أي دليل على براعته الإدارية بعد إعدامه. ومع ذلك، توجد وثيقة لاتينية واحدة في أرشيف مدينة لوبيك الهانزية ، أُرسلت في 11 أكتوبر 1297 من قِبَل "أندرو دي موراي وويليام والاس، قادة مملكة اسكتلندا ومجتمع المملكة". أبلغت الوثيقة تجار لوبيك وهامبورغ بأن لهم الآن حرية الوصول إلى جميع أنحاء مملكة اسكتلندا، التي استُعيدت، بفضل الله، من الإنجليز عن طريق الحرب. ^{[ 1 ]}

بعد أسبوع واحد فقط من توقيع هذه الوثيقة، شنّ والاس غزوًا على إنجلترا. عبر الاسكتلنديون إلى نورثمبرلاند ، متتبعين الجيش الإنجليزي الذي فرّ جنوبًا في حالة من الفوضى. وبينما كانوا محاصرين بين جيشين، فرّ مئات اللاجئين إلى بر الأمان خلف أسوار نيوكاسل. دمّر الاسكتلنديون مساحات شاسعة من الريف قبل أن يتجهوا غربًا إلى كمبرلاند وينهبوا حتى كوكرماوث ، قبل أن يقود والاس رجاله عائدًا إلى نورثمبرلاند ويحرق 700 قرية. عند عودته من إنجلترا محملاً بالغنائم، وجد والاس نفسه في أوج قوته. ^{[ 1 ]}

في مارس 1298، مُنح والاس لقب فارس، ويُقال إن ذلك تم على يد أحد كبار نبلاء اسكتلندا، وعُين وصيًا على مملكة اسكتلندا باسم الملك المنفي جون باليول. وبدأ الاستعدادات لمواجهة إدوارد. ^{[ 1 ]}

في يناير 1298، وقّع فيليب الرابع ملك فرنسا هدنة مع إدوارد لم تشمل اسكتلندا، متخليًا بذلك عن حلفائه الاسكتلنديين. عاد إدوارد إلى إنجلترا من حملته في فرنسا في مارس، ودعا جيشه للتجمع. ونقل مقر الحكم إلى يورك.

في الثالث من يوليو، غزا إدوارد اسكتلندا عازماً على سحق والاس وكل من تجرأ على المطالبة باستقلال اسكتلندا. وفي الثاني والعشرين من يوليو، هاجم جيش إدوارد قوة اسكتلندية أصغر بكثير بقيادة والاس قرب فالكيرك . كان الجيش الإنجليزي متفوقاً تقنياً، حيث أباد رماة القوس الطويل رماة والاس وفرسانه بوابل من السهام من مسافات بعيدة. وقُتل العديد من الاسكتلنديين في معركة فالكيرك (من المستحيل تحديد عدد القتلى بدقة). ورغم النصر، سرعان ما عاد إدوارد وجيشه إلى إنجلترا، وبالتالي فشلوا في إخضاع اسكتلندا بالكامل. إلا أن الهزيمة ألحقت ضرراً بالغاً بسمعة والاس العسكرية، فلجأ إلى غابة كثيفة قريبة وتنازل عن وصايته في ديسمبر.

خلف والاس في منصب وصي المملكة كلٌ من روبرت بروس وجون كومين ، لكنهما لم يستطيعا تجاوز خلافاتهما الشخصية. وقد أدى ذلك إلى تحول آخر في الوضع السياسي. ففي عام ١٢٩٩، أقنعت الضغوط الدبلوماسية من فرنسا وروما إدوارد بإطلاق سراح الملك جون المسجون وتسليمه إلى البابا بونيفاس الثامن . كما أدانت البابوية غزوات إدوارد واحتلاله لاسكتلندا في المرسوم البابوي " سكيموس، فيلي" . وأمر المرسوم إدوارد بالكف عن هجماته وبدء مفاوضات مع اسكتلندا. إلا أن إدوارد تجاهل المرسوم. ^{[ ١ ]}

أُرسل ويليام والاس إلى أوروبا في محاولة لكسب المزيد من الدعم للقضية الاسكتلندية. ذهب والاس إلى فرنسا لطلب مساعدة فيليب الرابع، وربما توجه لاحقًا إلى روما. عُيّن ويليام لامبرتون ، أسقف سانت أندروز، وصيًا ثالثًا محايدًا لمحاولة الحفاظ على النظام بين بروس وكومين. كما استعاد الاسكتلنديون قلعة ستيرلنغ. ^{[ 1 ]}

في مايو 1300، قاد إدوارد الأول حملة عسكرية إلى اسكتلندا، غازيًا أنانديل وغالاوي . تُعدّ قوات غزو إدوارد الأول في حملة الحدود عام 1300 من أفضل الجيوش الإنجليزية الموثقة في العصور الوسطى. أصدر الملك استدعاءً في ديسمبر 1299 يطلب فيه من كبار رجاله في جميع أنحاء المملكة تقديم خدمات إقطاعية (باستثناء ويلز، التي صرّح إدوارد بأنها "مسموح لها بالبقاء في ديارها، نظرًا لكل العمل العظيم الذي أنجزته في خدمتنا في الماضي"). أظهر سجل الجيش أن 40 فارسًا و366 من فرسان السرجنت استجابوا لهذا الطلب بخدمة غير مدفوعة الأجر، حيث كان يُحتسب السرجنت مساويًا لنصف قيمة الفارس. كما رافقهم 850 من رجال المنازل بأجر، معظمهم من البلاط الملكي. حضر عدد من الإيرلات، مثل إيرل غلوستر وإيرل لينكولن ، شخصيًا، لكن معظمهم لم يحضر. قُسِّم سلاح الفرسان إلى أربع كتائب، تتألف كل منها من 15 إلى 20 حامل راية (بإجمالي 60 إلى 80 حامل راية)، ويقود كل كتيبة منها في المتوسط ​​13 فارسًا ومرافقًا (بإجمالي 780 إلى 1040 مرافقًا). كما طلب إدوارد 16000 جندي مشاة من كبار رجاله، لكنه لم يتمكن إلا من حشد 9000 جندي، ليصبح إجمالي عدد جيشه حوالي 10000 جندي. تم تجميع المشاة في وحدات من 100 جندي، يقود كل منها رقيب مدرع، وقُسّمت هذه الوحدات بدورها إلى وحدات من 20 جنديًا. وكان متوسط ​​الأجر اليومي 2 بنس (قرشان) لحامل الرمح أو حامل الفأس، و12 بنسًا (شلن واحد) للرقيب، و24 بنسًا (شلنان) للفارس، ^{[ 17 ] [ 18 ]} و6 بنسات للرامي ، و6 بنسات للرامي على ظهر الخيل، و4-6 بنسات لرامي القوس والنشاب، و3 بنسات لرامي المشاة. ^{[ 19 ]}

مع نجاح الإنجليز في فالكيرك قبل عامين، لا بد أن إدوارد شعر بأنه قادر على إخضاع اسكتلندا لسيطرته الكاملة والدائمة. ولتحقيق ذلك، تطلب الأمر مزيدًا من الحملات، والقضاء على آخر معاقل المقاومة، وتأمين القلاع التي كانت (أو ستصبح) مراكز للمقاومة. سيطر الإنجليز على قلعة كايرلافيروك ، ولكن باستثناء بعض المناوشات الصغيرة، لم تقع أي معارك. في أغسطس، أرسل البابا رسالة يطالب فيها إدوارد بالانسحاب من اسكتلندا. ونظرًا لعدم تحقيق النجاح المرجو، رتب إدوارد هدنة مع الاسكتلنديين في 30 أكتوبر وعاد إلى إنجلترا. ^{[ 1 ]}

في ذلك العام، استقال روبرت بروس أخيرًا من منصبه كوصي مشترك، وخلفه إنجرام دي أومفرافيل . وفي مايو 1301، استقال دي أومفرافيل وجون كومين وويليام لامبرتون من مناصبهم كأوصياء مشتركين، وخلفهم جون دي سوليس كوصي منفرد. عُيّن سوليس لهذا المنصب لكونه لم يكن منتمياً إلى معسكرَي بروس أو كومين، ولأنه كان وطنيًا. كان وصيًا نشطًا، وبذل جهودًا متجددة لإعادة جون باليول إلى عرش اسكتلندا. ^{[ 1 ]}

في يوليو 1301، شنّ إدوارد حملته السادسة على اسكتلندا، ساعيًا لغزوها بهجوم مزدوج. قاد أحد الجيشين ابنه إدوارد، أمير ويلز ، بينما كان الجيش الآخر، الأكبر حجمًا، تحت قيادته. كان الأمير يأمل في الاستيلاء على الأراضي الجنوبية الغربية وتحقيق المجد الأكبر، كما كان يأمل والده. لكن الأمير تمسك بحذر بساحل سولواي. هاجمت القوات الاسكتلندية، بقيادة دي سوليس ودي أومفرافيل، جيش الأمير في لوخماين في أوائل سبتمبر، وحافظت على اتصالها به أثناء استيلائه على قلعة تيرنبيري التابعة لروبرت بروس. كما هددت القوات الاسكتلندية جيش الملك في بوثويل ، التي استولى عليها في سبتمبر. التقى الجيشان الإنجليزيان لقضاء الشتاء في لينليثجو دون أن يُلحقا أي ضرر بالقدرة القتالية للاسكتلنديين. في يناير 1302، وافق إدوارد على هدنة لمدة تسعة أشهر. ^{[ 1 ]}

في ذلك الوقت تقريبًا، أعلن روبرت بروس، إلى جانب نبلاء آخرين، ولاءه لإدوارد الأول، رغم أنه كان من أنصار الوطنيين حتى ذلك الحين. ثمة أسباب عديدة ربما دفعته إلى هذا التحول. ولعلّ أبرزها استياء بروس من الاستمرار في التضحية بأتباعه وعائلته وميراثه من أجل الملك الاسكتلندي المنفي جون باليول. كانت هناك شائعات تُفيد بأن باليول سيعود بجيش فرنسي ليستعيد عرش اسكتلندا. أيّد سوليس عودة باليول، كما فعل العديد من النبلاء الآخرين، لكن عودة جون ملكًا كانت ستؤدي إلى ضياع أي فرصة لبروس للوصول إلى العرش. إضافةً إلى ذلك، كان والد روبرت طاعنًا في السن ومريضًا، وربما تمنى أن يسعى ابنه إلى السلام مع إدوارد، الذي كان مقتنعًا بأنه سينتصر في النهاية على الاسكتلنديين. كان بروس الأب يدرك أنه إذا فشلت الثورة وكان ابنه ضد إدوارد، فسيخسر كل شيء؛ ألقابه وأراضيه، وربما حياته. أدرك إدوارد أيضاً أنه بحاجة إلى نبيل اسكتلندي مثل بروس كصديق لا كعدو. كان يواجه الحرمان الكنسي من البابا بسبب أفعاله، واحتمال غزو فرنسي. ^{[ 1 ]}

لم يكن انضمام روبرت بروس إلى جانب ملك إنجلترا كاملاً. فقد أرسل رسالة إلى رهبان دير ميلروز في مارس 1302 أضعفت فعلياً من نفعه للملك. واعتذر بروس عن استدعائه الرهبان للخدمة في جيشه دون وجود تجنيد وطني، وتعهد بأنه لن يطلب من الرهبان الخدمة مرة أخرى إلا في "الجيش العام للمملكة" للدفاع الوطني. ^{[ 1 ]}

كان فقدان الدعم من فيليب الرابع ملك فرنسا، ومن ثم البابا، أكثر خطورة على الوطنيين الاسكتلنديين من انشقاق بروس الظاهر. فقد واجه فيليب ثورة في الداخل، وانشغل بمشاكله الخاصة لدرجة أنه لم يعد يهتم بالاسكتلنديين. وهكذا، خلق انقسامًا بين قضية الاسكتلنديين والبابا، وتضاءل دعم البابا لهم في غياب نفوذ فيليب. وبدا أن فيليب كان يعاني من صعوبات جمة دفعته إلى توقيع معاهدة سلام مع إدوارد لم تتضمن أي حماية للاسكتلنديين. أدرك الاسكتلنديون أن هذا الفعل ينذر بزوالهم. وفي خريف ذلك العام، توجه وفد اسكتلندي قوي، بقيادة سوليس، إلى باريس لمحاولة منع حدوث ذلك. وفي غيابه، عُيّن كومين وصيًا. ^{[ 1 ]}

في نوفمبر 1302، عندما انتهت الهدنة المؤقتة بين الاسكتلنديين والإنجليز، أرجأ إدوارد استدعاء جيشه حتى الربيع. خلال ذلك الشتاء، أرسل جون سيغريف وجيشًا في مهمة استطلاعية إلى المنطقة الواقعة غرب إدنبرة. نصب لهم كمينًا كومين وسيمون فريزر ، اللذين سافرا طوال الليل لملاقاتهم. أسفر الهجوم الاسكتلندي عن أسر سيغريف المصاب بجروح بالغة، ورغم أن جيشه أنقذه لاحقًا، إلا أن الاسكتلنديين ابتهجوا بنصرهم. لكن نجاحاتهم ذهبت سدىً عندما وقّع فيليب، في مايو 1303، معاهدة سلام رسمية مع إنجلترا، متجاهلًا أي اعتبار للاسكتلنديين.

أصبح إدوارد الأول الآن متحرراً من أي حرج في الخارج أو في الداخل، وبعد أن أتم استعداداته لغزو اسكتلندا نهائياً، بدأ غزوه في منتصف مايو/أيار عام 1303. كان جيشه مُقسّماً إلى فرقتين - إحداهما تحت قيادته والأخرى تحت قيادة أمير ويلز. تقدّم إدوارد شرقاً، ودخل ابنه اسكتلندا من الغرب، لكن والاس أوقف تقدّمه في عدة نقاط. وصل الملك إدوارد إلى إدنبرة بحلول يونيو/حزيران، ثم سار عبر لينليثغو وستيرلنغ إلى بيرث. لم يكن لدى كومين، بقوته الصغيرة التي كانت تحت قيادته، أي أمل في هزيمة قوات إدوارد. مكث إدوارد في بيرث حتى يوليو/تموز، ثم تابع طريقه، عبر دندي ومونتروز وبريتشين ، إلى أبردين ، حيث وصل في أغسطس/آب. ومن هناك، سار عبر موراي، قبل أن يواصل تقدّمه إلى بادينوخ ، ثم عاد أدراجه جنوباً إلى دنفرملاين ، حيث مكث طوال فصل الشتاء .

في أوائل عام 1304، أرسل إدوارد فرقة غارة إلى الحدود، مما أدى إلى فرار القوات بقيادة فريزر ووالاس. ومع خضوع البلاد، استسلم جميع قادة اسكتلندا لإدوارد في فبراير، باستثناء والاس وفريزر وسوليس الذي كان في فرنسا. تم التفاوض على شروط الاستسلام في 9 فبراير من قبل جون كومين، الذي رفض الاستسلام غير المشروط، لكنه طلب إطلاق سراح أسرى كلا الجانبين مقابل فدية، وأن يوافق إدوارد على عدم وجود أي أعمال انتقامية أو حرمان من الميراث للاسكتلنديين. ستبقى قوانين وحريات اسكتلندا كما كانت في عهد ألكسندر الثالث، وأي تعديلات ضرورية ستكون بمشورة إدوارد وموافقة نبلاء اسكتلندا. ^{[ 1 ]}

باستثناء ويليام والاس وجون دي سوليس، بدا أن الجميع سيُغفر لهم بعد نفي بعض القادة الأكثر شهرة من اسكتلندا لفترات متفاوتة. ويمكن استرداد الأملاك المصادرة بدفع غرامات تُفرض بمبالغ تُعتبر مناسبة لخيانة كل فرد. وستستمر الميراث كما كانت دائمًا، مما يسمح للنبلاء ملاك الأراضي بتوريث ألقابهم وممتلكاتهم كالمعتاد.

بقي دي سوليس في الخارج رافضًا الاستسلام. كان والاس لا يزال طليقًا في اسكتلندا، وعلى عكس جميع النبلاء والأساقفة، رفض تقديم الولاء لإدوارد. أراد إدوارد أن يجعل من أحدهم عبرة، وبرفضه الاستسلام وقبول احتلال بلاده وضمها، أصبح والاس هدفًا لكراهية إدوارد. لن ينعم بالسلام إلا إذا خضع تمامًا لإرادة إدوارد. كما صدر مرسومٌ يمنع جيمس ستيوارت ودي سوليس وإنجرام دي أومفرافيل من العودة حتى يتم تسليم والاس، وكان على كومين وألكسندر ليندسي وديفيد جراهام وسيمون فريزر السعي الحثيث للقبض عليه.

في مايو، وبعد أن قضى إدوارد على معظم المقاومة الاسكتلندية، وجّه أنظاره نحو قلعة ستيرلنغ، وحاصرها بعزمٍ شديد. ولما سأله مدافعها، ويليام أوليفانت، إن كان لديه إذنٌ بالاستسلام أم عليه الصمود في القلعة، رفض إدوارد قائلاً: "إن كان يرى أن الدفاع عن القلعة أفضل له من الاستسلام، فلينظر في الأمر". وبعد ثلاثة أشهر من القصف بكل آلات الحصار التي استطاع إدوارد توفيرها، ظل المدافعون صامدين في القلعة. وعندما لم يعد بإمكانهم الصمود، عرضوا الاستسلام دون قيد أو شرط، لكن إدوارد رفض قبول العرض. وقرر أولاً قصف القلعة بـ" وور وولف "، منجنيقه الجديد . وبعد يوم، سُمح لمدافعي القلعة المدمرة بالاستسلام؛ فاستسلم نحو خمسين رجلاً.

في غضون ذلك، وبينما كان روبرت بروس يُظهر ولاءه لإدوارد ظاهريًا، كان يُعزز طموحه سرًا، وبينما كان يُساعد إدوارد في تسوية شؤون الحكم الاسكتلندي، في 11 يونيو 1304، وبعد أن شهد كلاهما جهود أبناء وطنهما في ستيرلنغ، أبرم بروس وويليام لامبرتون ميثاقًا يُلزمهما، كلٌ منهما للآخر، بـ"الصداقة والتحالف ضد جميع البشر". وإذا نقض أحدهما هذا الميثاق السري، فإنه سيُصادر للآخر مبلغ عشرة آلاف جنيه إسترليني. ورغم أن كلاهما كان قد استسلم بالفعل للإنجليز، إلا أن الميثاق كان بمثابة إشارة إلى التزامهما بالصمود في المستقبل من أجل الاسكتلنديين واستقلالهم. وكانوا يعتزمون الآن التريث حتى وفاة ملك إنجلترا المُسن. ^{[ 1 ]}

كانت اسكتلندا عاجزة عن الدفاع عن نفسها، فشرع إدوارد في ضمها إلى إنجلترا. وقدّم النبلاء الولاء لإدوارد مجددًا، وعُقد برلمان في مايو 1305 لانتخاب من سيجتمعون لاحقًا في العام نفسه مع البرلمان الإنجليزي لوضع قواعد حكم الإنجليز لاسكتلندا. وكان من المقرر أن يرأس إيرل ريتشموند، ابن شقيق إدوارد، الحكومة التابعة لاسكتلندا ويسيطر على قلعتي روكسبورغ وجيدبورغ . وكان من المقرر تعيين القضاة في أزواج، أحدهما إنجليزي والآخر اسكتلندي. أما المواقع ذات الأهمية العسكرية الاستراتيجية فكانت تحت سيطرة الشريفات والشرطة الإنجليز، بينما تُدار معظم المواقع الأخرى من قبل الاسكتلنديين. وشُكّل مجلس استشاري لإيرل ريتشموند، ضمّ بروس وكومين ولامبرتون. وعلى الرغم من المشاركة الظاهرية للاسكتلنديين في الحكومة، إلا أن الإنجليز كانوا يمتلكون السلطة الحقيقية.

وفي خضم كل هذا، أُلقي القبض على ويليام والاس أخيرًا في روبرويستون بالقرب من غلاسكو في 3 أغسطس 1305. وسُلِّم إلى الإنجليز على يد أتباع جون مينتيث . كان والاس بلا منازع أكثر الرجال المطلوبين في اسكتلندا لسنوات، ولا سيما خلال الأشهر الثمانية عشر الماضية.

اقتيد سريعًا عبر الريف الاسكتلندي، وساقاه مقيدتان تحت حصانه، باتجاه لندن، حيث أمرت السلطات الإنجليزية، بعد محاكمة صورية ، بإعدامه في 23 أغسطس 1305، في إلمز أوف سميثفيلد، بالطريقة التقليدية لإعدام الخونة. شُنق، ثم سُحل وقُطّع إلى أربعة أجزاء ، ووُضع رأسه على رمح على جسر لندن . وعرضت الحكومة الإنجليزية جثته بشكل منفصل في نيوكاسل، وبيرويك، وستيرلنغ، وبيرث.

في الخامس عشر من سبتمبر، اجتمع البرلمان الإنجليزي مع الممثلين الاسكتلنديين لإقرار قوانين الحكم في اسكتلندا. وفي خضمّ سرد العقوبات التي ستُفرض على الاسكتلنديين الآخرين، أمر إدوارد روبرت بروس بوضع قلعته في كيلدرومي "في عهدة رجل يكون هو نفسه على استعداد لتحمّل مسؤوليته". يشير هذا إلى أن إدوارد كان يشكّ في أن روبرت لم يكن جديراً بالثقة تماماً، وربما كان يُدبّر مكائد من وراء ظهره. كان بروس، بصفته إيرل كاريك، والآن اللورد السابع لأنانديل، يمتلك عقارات وممتلكات شاسعة في كلٍّ من اسكتلندا وإنجلترا، وكان له حقٌّ في عرش اسكتلندا. كما كان لديه عائلة كبيرة ليحميها. فبالإضافة إلى زوجته إليزابيث وابنته مارجوري، كان هناك إخوته: إدوارد، وألكسندر، وتوماس، ونايجل، وأخواته: كريستيان، وإيزابيل (ملكة النرويج) ، ومارجريت، وماتيلدا، وماري، وأبناء أخيه: دومنال الثاني، إيرل مار، وتوماس راندولف . لو طالب بالعرش، لكان سيُزجّ بالبلاد في سلسلة أخرى من الحروب. ^{[ 1 ]}

لم يُدار الاتفاق الذي أبرمه بروس مع لامبرتون بسرية تامة، مما أثار الشكوك. أدى ذلك إلى اجتماع مع كومين اقترح فيه بروس، باعتباره أفضل وسيلة لمنع حدوث مشاكل مستقبلية واستعادة امتيازاتهم وحقوق الاسكتلنديين، أن يدخلوا في تفاهم فيما بينهم. بموجب هذا التفاهم، سيدعم كومين مطالبة بروس بالعرش ويحصل على أراضي بروس كتعويض، أو العكس. ولدافع غير معروف، ربما رغبةً منه في تدمير منافسه، كشف كومين المؤامرة لإدوارد. كان بروس في البلاط الإنجليزي آنذاك، وبعد أن تلقى تحذيراً مسبقاً، فرّ عائداً إلى اسكتلندا. ^{[ 1 ]}

وصل بروس إلى دومفريز ووجد كومين هناك. وفي اجتماع خاص مع كومين في العاشر من فبراير عام ١٣٠٦ في كنيسة غريفرايرز، عاتب بروس كومين على خيانته، التي أنكرها كومين. غضب بروس بشدة، فاستل خنجره وطعن خائنه، لكن طعنته لم تكن قاتلة. وبينما كان بروس يهرب من الكنيسة، دخل مرافقاه، كيركباتريك وليندسي، ووجدا كومين لا يزال على قيد الحياة، فقتلاه. ثم أجبر بروس وأتباعه القضاة الإنجليز المحليين على تسليم قلعتهم. أدرك بروس أن الأمر قد حُسم وأنه لا خيار أمامه سوى أن يصبح إما ملكًا أو هاربًا.  كان قتل كومين - داخل الكنيسة - عملاً تدنيسًا للمقدسات، وكان يواجه مستقبلًا كمحروم كنسيًا وخارجًا عن القانون. ومع ذلك، أثبت ميثاقه مع لامبرتون ودعم الكنيسة الاسكتلندية، التي كانت مستعدة للوقوف إلى جانبه في تحدٍ لروما ، أهمية بالغة في هذه اللحظة الحاسمة عندما أكد بروس أحقيته بالعرش الاسكتلندي. ^{[ 1 ]}

ذهب إلى غلاسكو والتقى بأسقفها، روبرت ويشارت. وبدلًا من حرمان بروس من الكنيسة، غفر له ويشارت ذنبه وحثّ الناس على الوقوف إلى جانبه. ثم سافرا معًا إلى سكون، حيث استقبلهما لامبرتون وعدد من رجال الدين والنبلاء البارزين. وبعد أقل من سبعة أسابيع من مقتله في دومفريز، تُوِّج روبرت بروس ملكًا على اسكتلندا باسم روبرت الأول في دير سكون في 25 ^مارس 1306. [ ^{1 ]}

ثم بدأ حملة جديدة لتحرير مملكته. بعد هزيمته في معركة ميثفن ، طُرد من البر الرئيسي الاسكتلندي كخارج عن القانون. أُسرت زوجته وثلاثة من إخوته وأخواته وابنته على يد الإنجليز. أُعدم الإخوة الثلاثة شنقًا وتقطيعًا. ظهر بروس لاحقًا من مخبئه عام 1307. احتشد الاسكتلنديون حوله، وهزم الإنجليز في عدد من المعارك. استمرت قواته في التزايد، مدفوعة جزئيًا بوفاة إدوارد الأول في يوليو 1307. كانت معركة بانوكبيرن عام 1314 انتصارًا اسكتلنديًا بالغ الأهمية، وبعدها أطلق الإنجليز سراح قريبات بروس من النساء مقابل مبادلتهن.

في عام ١٣٢٠، وقّعت جماعة مملكة اسكتلندا إعلان أربورث وأرسلته إلى البابا يوحنا الثاني والعشرين مؤكدةً استقلال اسكتلندا عن إنجلترا. وفي عام ١٣٢٧، خُلع إدوارد الثاني ملك إنجلترا وقُتل. وأجبر غزو روبرت بروس لشمال إنجلترا الإنجليز على توقيع معاهدة إدنبرة-نورثامبتون في الأول من مايو عام ١٣٢٨، والتي اعترفت باستقلال اسكتلندا مع تولي بروس العرش. ولترسيخ السلام، تزوج ديفيد ، ابن روبرت ووريثه، من شقيقة إدوارد الثالث.